Shimizu’s POV.

***

“Lẽ ra không phải là như vậy…”

Tôi vô tình nói những lời ấy ra, không phải để cho người ta nghe thấy ngay khi úp mặt xuống gối trong phòng. Rồi tôi liền ngồi lên giường và nghĩ về buổi học nấu ăn hôm nay.

Mục đích của việc tham gia tiết học nấu ăn ngày hôm nay là để cùng nấu với người ấy…Daiki Hondou. Vì học chung lớp nên cơ hội nấu nướng cùng nhau cũng dễ dàng hơn tôi nghĩ. Kế hoạch ban đầu vốn là để cho mọi người thấy trong quá trình cùng làm việc thì bản thân là một “đầu bếp có tay nghề”. Cơ mà điều không hề ngờ trước được lại là việc Hondou có kinh nghiệm về chuyện bếp núc hơn những gì tôi dự đoán, và kỹ năng “đốt bếp” của tôi cũng khá là kinh khủng nữa. (Khánh: Biết ngay mà. Vì yêu nên mới nấu ăn chứ gì.)

(Không ngờ là khoảng cách giữa hai đứa lại xa vời như thế…)

Đúng thật là tôi thường không nấu nướng ở nhà và cũng hay trốn tiết nấu ăn nữa, vậy nên sau việc đó thì tôi được gọi đến để cùng nấu nướng với giáo viên nữ công gia chánh.

Nhưng trước khi bắt đầu nấu cùng lão thì tôi cứ nghĩ là dùng dao thái nguyên liệu dễ như ăn bánh cơ. Kết quả là, Hondou dạy tôi suốt quãng thời gian đó, và tôi không thể cho cậu ấy thấy mình có thể lo chuyện bếp núc. Cơ mà, dù có hơi khác so với ý định ban đầu, nhưng những chuyện xảy ra khi ấy vẫn thật tuyệt vời….

(Tay cậu ấy thô hơn mình nghĩ.)

Nhơs lại khoảnh khắc lúc đó làm tôi phải lắc đầu nguầy nguậy.

Là vì tay của Hondou cứng rắn và nam tính hơn mình tưởng không nhỉ? Trải nghiệm được người khác giới chạm tay duy nhất của tôi là ký ức về việc được bố nắm tay hồi bé, nhưng chuyện đấy không tính.

(Cậu ấy bảo là cậu ấy rất vui khi được nấu ăn cùng mình…)

Tôi vừa rên rỉ vừa lăn lộn trên giường.

Hẳn là Hondou ấy cũng nói rằng mình rất vui khi được nấu ăn cùng ai đó rồi. Chỉ vì nghe lời nói đó của Hondou mà mình đã thấy phấn khích như này rồi ư?

Tôi liền lấy tay vỗ má.

Chuyện gì đã xong rồi thì thôi cho qua đi. Điều quan trọng nhất là phải quay lại đúng hướng đã. Bằng mọi giá, phải cho cậu ta thấy mình không phải “đầu bếp dở tệ” mới được.

Câu hỏi là làm thế nào bây giờ. Vì thời gian tới sẽ không còn tiết nấu ăn nữa nên tôi cần phải tạo cơ hội khác. Ngay khi đang nghĩ hướng giải quyết và rồi nhìn vào phần ghi chú đã lưu lại trên điện thoại, tôi liền nhớ đến chuyện tình yêu mà Hondou và Matsuoka đã bàn luận lúc truóc.

[Vậy chắc là Daiki rất thích cơm hộp được người thương làm cho nhỉ?]

[Chắc là đúng rồi đấy…]

Lúc Matsuoka hỏi Hondou rằng cậu có thích cơm hộp nhà làm không, cậu ấy đã trả lời là có.

Nếu vậy, chỉ cần khiến cậu ấy cảm thấy hạnh phúc đồng thời thể hiện kỹ năng nấu nướng bằng cách làm cơm hộp rôi đưa cho Hondou thì coi như là một mũi tên trúng hai đích luôn rồi còn gì. Cứ nghĩ là tôi đã tìm ra ý tưởng rất là hay ho cơ, ai dè lại nảy sinh một vấn đề như thế này.

(Tự dưng đưa cậu ấy hộp cơm tự làm thì chẳng phải lạ lắm sao?)

Tôi đã đừng xem cảnh một cô gái nào đó đưa cho người mình yêu cơm hộp tự làm trong manga rồi, nhưng tôi cũng thắc mắc liệu chuyện đấy có thực sự xảy ra ở ngoài đời không, ít ra thì tôi cũng chả nhớ mình được chứng kiến tận mắt cảnh đó. Có thể là chuyện đó có diễn ra ngoài đời thực, chỉ là tôi không biết thôi.

Nghĩ lại thì tự mình đưa ra đánh giá đúng là khó thật, nên tôi đành quyết định xin quan điểm của người khác.

“Ê, Ai, có đó không?”

Tôi liền rời khỏi phòng và sang phòng bên cạnh, gõ cửa rồi gọi tên chủ căn phòng này. Sau đó thì tôi liền nghe thấy tiếng bước chân ở bên trong, và cánh cửa từ từ mở ra

“Hử, Kei, sao thế?”

Cô chị gái Ai nhà tôi, chủ của căn phòng này, tò mò nhìn tôi qua khe cửa.

“Em muốn hỏi chị mấy câu…”

“Gì cơ? Việc Kei có chuyện để hỏi chị đúng là hiếm thật đó!!! Chắc là mấy chuyện trên trời dưới biển nào đó vào ngày mai chứ gì? Giờ cứ vào phòng chụy đê có mấy món ăn vặt đó. Nào nào, vào đi vào đi.”

“Ồn quá! Bỏ tay ra!”

Ngay lúc Ai cố kéo tay tôi vào phòng thì tôi liền hất tay chị ấy ra. Cái mồm liến thoắng của bà Ai này vẫn khó chịu thật. Tôi bắt đầu thấy hối hận vì đã đi nhờ chị gái giúp đỡ rồi đấy.

“Đã bảo là em chỉ hỏi mấy câu thôi. Nói ở đây cũng được rồi.”

“Cóchắc chưa? Bố mẹ đứng ở hành lang thôi cũng có thể nghe thấy được đó. Để họ nghe lỏm được có ổn không đấy?”

“Ư.”

Tôi không định nói để hai người nghe được là điều sai trái đâu, nhưng mà càng ít người biết về chuyện này càng tốt mà.

“...Nào nói xong thì em đi liền.”

“Được rồi được rồi! Để chị dẫn Kei vào phòng nhé.”

Ai vui vẻ ôm chầm lấy tay tôi kéo vào phòng.

“Thế, em muốn hỏi gì với hội phó hội học sinh tài sắc vẹn toàn này nào?”

“Đừng có tự nhận bản thân xinh đẹp này nọ nữa đi. Với cả, chị cũng có học giỏi lắm đâu…”

Giờ thì Ai và tôi đang ngồi đối diện nhau ngay chỗ bàn mini này. Từ lúc thành học sinh cao trung tới giờ thì tôi hầu như không qua phòng Ai lần nào, từ đó tới giờ trông có vẻ cũng chả thay đổi nhiều lắm. Phòng này chỗ nào cũng có đống truyện tranh, game với cả thú bông.

“Như em nói hồi nãy, em muốn hỏi chị chuyện này.”

“Gì đấy? Bí quyết để có được làn da trắng muốt, xinh đẹp tuyệt vời như chụy đêy đấy hả?”

“...Em đi đây.”

“Đùa thôi mừ! Đùa tí thôi mừ! Chị thích nghe chuyện Kei kể lắm á!”

“...Lần tới mà đùa em  nữa là đi thật luôn đấy.”

“Đã rõ! Thưa đội trưởng!”

Ai liền ngừng lại rồi đưa tay lên chào. Tôi tự hỏi không biết mình có thể nghe được câu trả lời cho câu hỏi ấy trước khi quay lại phòng không.

“Chị biết đó…Nếu tự dưng có ai đấy đưa cho Ai cơm hộp thì chị nghĩ thế nào?”

“Nghĩa là Kei định đưa cho ai đó hả?”

“Không, ý em là, em được nhận hộp cơm từ một người hay bắt chuyện với mình.”

“Hờ, nhưng sao lại đột ngột thế?”

Tự dưng đưa cơm hộp tự làm cho nguời khác giới nghe lạ lắm à? Lẽ ra tôi nên nghĩ lại về chiến lược của mình ngay từ đầu mới phải.

“...Hiểu rồi. Thông tin hữu ích ghê. Em đi đây.”

Ngay khi định rời đi, Ai liền nắm chặt lấy tay tôi.

“Từ từ đã. Về chuyện đó chị chả hiểu gì hết á, với cả cứ thế này thì chị không ngủ được mất. Sao em không kể chi tiết cho chị nghe đi? Đừng lo, chị đêy sẽ không để cô em gái bé bỏng nhà mình thấy thất vọng đâu!”

Không biết chị ấy định hiểu cái câu hỏi vừa rồi như nào, và tôi cũng không chắc liệu có nên kể cho bà nghe mọi chuyện không. Nói thẳng ra thì tôi thấy khó chịu cực kỳ. Cơ mà công nhận là bản thân cũng đang thấy rối hết cả lên rồi.

“Em không kể chị nghe mọi chuyện đâu.”

“Đừng lo, chị đêy là một thiếu nữ xinh đẹp tuyệt vời, chỉ cần nghe thôi cũng hiểu hết mọi chuyện trên đời này luôn đó!”

“Thế thì chị nên biết rõ mọi thứ từ cái câu hỏi vừa nãy mới đúng chứ nhỉ…”

Trong thâm tâm, tôi thở dài rồi bắt đầu giải thích cho bà chị Ai nghe.

“Ừm, ý là Kei muốn thể hiện kĩ năng bếp núc cho người đang chăm sóc em à? Và vì mục đích ấy nên em mới muốn làm cơm hộp rồi đưa cho cậu ta chứ gì.”

“Tóm gọn lại là như thế đó.”

Sau vài phút giải thích, tôi đã thành công trong việc truyền đạt mục đích trong khi giấu tên Hondou và vài sự kiện trong quá khứ.

“Được đó chứ? Sao không thử đi bé?”

“Nãy chị mới nói [Đột ngột dữ vậy] còn gì?”

“Em có nói là vì tự dưng lại được nhận cơm hộp từ cậu thanh niên đó mà nhỉ? Nếu Kei kể chị nghe chuyện này sớm hơn thì chuyện đó sẽ rẽ sang ý nghĩa khác lắm rồi.”

“Khác cái gì cơ chứ?”

“Nhận được cơm hộp tự làm của cô gái nào đó là mơ ước của mọi đấng mày râu đó! Là một thứ họ muốn nhận được bằng mọi giá luôn đấy!”

“Thế à?”

Nghĩ lại thì Matsuoka cũng nói câu y hệt như thế, cơ mà tôi không hiểu tại sao lại vậy.

“Ừm đúng rồi đó. Và nếu Kei muốn làm nó thì cũng hơi phí, cơ mà đã thử đâu! Cùng tiến đến sự kiện chỉ có một lần duy nhất trong đời của giới trẻ thôi nào!”

“Ờ, dạ…”

Tôi không tài nào giấu nổi vẻ hoang mang trước sự năng động của Ai. Không biết tại sao Ai lại có nhiều động lực hơn tôi nữa, nhưng chứng kiến sự tích cực của chị ấy cũng làm tôi đây vui lây. Cơ mà vẫn còn hơi lo.

“Kể cả có làm được đi nữa thì, cứ đưa cho cậu ta mà chả có lý do gì thì chẳng phải khó lắm sao?”

“Bé có thể bảo là thứ này là để cảm ơn vì tiết học nấu ăn lúc trước được mà.” (Ai)

Hiểu rồi. Ý tưởng đó tôi còn chưa nghĩ đến luôn.

“Thế, em biết món mình muốn nấu là gì chưa?”

“Không. Em chưa quyết định.”

Tôi muốn làm luôn cả thứ mà Hondou nói rằng trong cơm hộp có món đó thì cậu sẽ thấy rất vui, thịt lợn xào gừng, nhưng món ăn khác thì vẫn chưa quyết định.

“Thế thì mình phải bắt đầu làm luôn thôi. Chị bắt đầu thấy trông đợi lắm  rồi đó!”

“Gì thế?”

“Ể? Dĩ nhiên là chị sẽ giúp Kei làm cơm hộp rồi.”

Ai nhìn tôi như muốn bày tỏ rằng chuyện đó là đương nhiên vậy.

“Em có thể tự làm cơm hộp mà.”

“Này-Này, quên luôn chuyện về việc em phải dựa vào anh chàng đó suốt cả tiết nấu ăn rồi à?’

“Ư…”

Chuyện đó liền gợi lại ký ức về việc Hondou dạy tôi cách dùng dao rất nhiều lần suốt buổi học nấu ăn đó.

“Chị là người duy nhất có thể giúp em mỗi sáng vì mẹ có lẽ là khá bận thôi. Đây không phải thích thì giúp đâu, nhưng lần này, chị đêy sẽ tặng cho em dịch vụ siêu đặc biệt luôn nhé!”

“Đừng có lảm nhảm như mấy đứa bán hàng qua mail coi.”

“Xin lỗi, chị không kiềm chế lại được ý mà. Dù sao thì, chị nghĩ tỉ lệ thành công của em sẽ khác hoàn toàn nếu không có chị đây giúp đỡ đấy, Kei không nghĩ thế hả? Cứ rảnh cái là chị lại làm đồ ngọt. Đảm bảo có thể giúp được chút ít đấy.”

Có thể Ai nói đùa, nhưng chị ấy lại có kinh nghiệm về chuyện bếp núc hơn tôi. Nếu muốn đưa cho Hondou hộp cơm “chất lượng cao”, tôi nghĩ mình không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nhờ chị ấy.

“...Sáng có dạy sớm được không chị?”

“Đó không phải vấn đề nghiêm trọng với người chị Ai này đâu. Nếu Kei nói rằng [năn nỉ chị yêu đấy], chị sẽ giúp em nguyên ngày luôn.”

“Ai lại nói thế bao giờ?”

Tôi không nhớ mình đã từng nói thế trong đời đâu.

“Ể~ Chỉ nói một câu thôi mà! Năn nỉ đóa!”

Ai liền xoa hai tay. Có lẽ nếu không nói vậy thì chị ấy sẽ không dừng lại đâu.

“...Năn nỉ chị yêu đấy…Rồi.”

“Dễ thưn quá~! Được rồi, chị hai yêu dấu sẽ toàn tâm toàn ý giúp em!”

Muốn sủi quá đi. Tôi muốn đi khỏi đây càng sớm càng tốt…

Và thế là động lực của tôi dẫu có bị sa sút nghiêm trọng ngay từ đầu đi nữa thì tôi vẫn phải bắt đầu chuẩn bị làm cơm hộp cùng Ai.

***

“Ê, hôm nay tâm trạng Shimizu-san còn tệ hơn thì phải?”

“Cậu cũng nghĩ thế à? Nghe đồn là cô ấy đã gây chiến với đứa nào đó khác trường thế là bị thương ở tay đấy.” (Khánh: Thật ra là vì không biết dùng dao….Lúc nấu ăn cùng con Ai bé Shimizu nhà bình bị đứt tay liên tục.)

“Ừ chắc cậu nói đúng rồi đó. vì Shimizu-san đã nhuộm tóc đen và chả hề bỏ tiết nữa, nên cứ tưởng cô ấy đã nghiêm chỉnh hơn rồi cơ, ai dè vẫn thế.”

Mấy đứa bạn học đang xì xồ bàn tán về tôi, cơ mà tôi làm gì còn súc để lườm chúng nó nữa. Tất cả là vì cái hộp cơm tự làm này.

(Tệ nhất trần đời luôn còn gì.)

Cơm hộp thì chuẩn bị xong rồi. Bà chị Ai giúp tôi thì đã không còn nở nụ cười thường thấy nữa, cơ mà dù gì thì cũng xong xuôi đâu đấy rồi. Vấn đề là chất lượng thôi.

Món trứng tráng lúc làm xong thì lại thành “vật thể hắc ám bí ẩn”, nhìn thôi cũng không biết đấy là nước tương hay bị cháy khét lẹt nữa, cả cái món thịt lợn xào gửng yêu thích của Hondou cũng bị “hắc hóa” luôn rồi.

Lần này, dù có sự giúp đỡ của Ai nhưng tôi vẫn bị đứt tay rất nhiều lần, và dẫu vết thương có nông đi nữa thì tôi vẫn khiến Ai thấy vô cùng lo lắng.

Cơm hộp đã làm xong này không phải thứ có thể đưa cho người khác.

Ban đầu, tôi muốn tự mình xử lý hết hộp cơm nhà làm này. cơ mà Ai, chắc là thấy có trách nhiệm với tôi, đã đề xuất rằng cả hai đứa nên chia nửa ra. Nhờ lời đề nghị của chị mà tôi đã có thể làm xong cơm hộp, nhưng bụng thì cồn cào quá.

[Nói thật là kĩ năng “đốt bếp” của Kei còn vượt xa so với tưởng tượng của chị luôn rồi.]

Ai nhìn tôi với ánh mắt vô hồn rồi nói vậy đấy.

“Chào buổi sáng, Shimizu-san.”

“Chào buổi sáng.”

Lúc đang nhớ lại về sự việc sáng nay, trước khi kịp nhận ra thì Hondou đã ngồi ngay cạnh tôi rồi.

Dù biết Hondou vô tội, nhưng tôi lại vô thức nhướng mày chỉ vì cái hộp cơm thất bại hồi sáng.

“Ừm, Shimizu-san. Tớ làm gì sai à?”

Chắc là vì thấy mặt tôi nên Hondou mới nở nụ cười tỏ vẻ bối rối như thế.

“Cậu không làm gì sai cả.”

Thực ra thì Hondou chả làm tôi giận gì cả. Là vì vấn đề của bản thân nên mới cáu vậy thôi.

“Nếu thế thì, cậu gặp rắc rối gì à? Nếu không phiền thì, để tớ nghe cậu nói được chứ?”

“...Không có gì đâu.”

Dĩ nhiên là không thể than với cậu ấy rằng tôi thấy nản bởi làm cơm hộp nhưng mà lại thất bại rồi.

“Ừm, rồi…Hửm? Shimizu-san, tay cậu bị thương kìa, có sao không?”

Tôi vội giấu tay, cơ mà muộn quá rồi. Bất cẩn thật sự. Giờ phải kiếm cớ gì đó thôi…

“...Tớ gặp phải vài chuyện ấy mà. Vết thương không sâu lắm, nên là đừng để ý làm gì.”

“Hiểu rồi. Nhưng mà nhớ cẩn thận nhá.”

Cái cớ đó nghe chán đời kinh khủng, cơ mà có vẻ Hondou đã chấp nhận rồi. Dù thấy nhẹ nhõm, nhưng rồi tôi lại bắt đầu buồn ngủ, chắc là phản ứng của việc dậy sớm hơn mọi ngày rồi.

“Tớ ngủ luôn đây, nên là đừng gọi dậy nhá.”

“Ừ, nào giáo viên gần đến thì tớ gọi dậy.”

“Đã bảo là không cần đánh thức tớ rồi mà…”

Thường thì, bọn tôi sẽ tranh luận về việc có nên đánh thức tôi dậy hay không, nhưng cá là tôi đã kiệt sức về tinh thần sau khi làm cơm hộp từ sáng, hôm nay lại còn dậy sớm kinh khủng nữa chứ.