Trans: Gurin

Edit: caubegiangho

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

Có một cuộc hội nghị đang được tổ chức bên trong lâu đài Camargue, và Chỉ huy Hiệp sĩ đã xông vào đó ngay khi ông đến nơi. Ông vội vàng đến nỗi thậm chí còn không có thời gian để thở, nhưng ông không hề phàn nàn, hơn ai hết chính ông là người muốn đặt mọi thứ vào vị trí của nó nhất.

Ông không thể không nhận ra rằng cuộc hội nghị này là để bàn về một vấn đề khá riêng tư và những người tham dự duy nhất mà ông biết là Rion, Ariel và Sol.

「Ông tốn quá nhiều thời gian để đến đây đấy, lão già.」(Rion)

Và đó là những lời đầu tiên mà người chủ trì gửi tặng ông.

「Chuyến đi của ta đáng ra chậm hơn. Ta đã đến nhanh hơn dự định.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

Thật vậy, Frederick đã đi tới Camargue cực kỳ vội vàng. Và trong khi cuộc hành trình của ông còn không tốn đến một nửa thời gian cần thiết để vượt qua đoạn khoảng cách đó, nhưng cũng gần một nửa - chỉ trong một vài ngày.

「Điều tôi muốn nói là chính cái việc quyết định tới đây đã là muộn rồi.」(Rion)

「…Đó là do cậu khiến cho động cơ của mình trông thật mờ ám.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

「Lỗi tôi. Tôi có lẽ đã đánh giá ông quá cao một chút. Tôi nghĩ ông có thể hiểu được mà không cần tôi phải hành động.」(Rion)

「Cứ làm như ai cũng như cậu ý. Ngay cả bây giờ, ta vẫn chẳng hiểu gì. Tại sao cậu phải đẩy tình hình đến mức nghiêm trọng như vậy?」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

Tất cả những gì Frederick có thể thấy được là Rion yêu cầu loại bỏ những người đứng đầu của các tổ chức có nguy cơ tiềm ẩn. Chỉ huy hiệp sĩ đã sẵn sàng thực hiện tất cả các bước cần thiết cho việc này ngay khi Rion đối mặt với Nhà Vua và yêu cầu như vậy. Chàng trai trẻ đã chứng tỏ mình đủ đáng tin cậy để đảm bảo một kết quả khả thi.

「…Tôi hiểu rồi. Ông thực sự chẳng hiểu gì cả.」(Rion)

「Như ta vừa nói đấy.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

「Ông không hiểu vấn đề nhiều hơn ông nghĩ. Làm thế nào để kiểm soát tình hình chỉ là vấn đề thứ hai trong việc tại sao chúng ta lại rơi vào hoàn cảnh này ngay từ đầu. Ông nghĩ tại sao tôi lại làm tất cả những điều này?」(Rion)

「…Vì bởi vì giới cầm quyền của vương quốc đã phản bội cậu, phải không?」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

Từ cái cách mà Rion hỏi, Frederick vốn biết rằng mình đã nhầm. Tuy nhiên, ông không thể tìm ra lý do và mức độ nghiêm trọng.

「À, đúng là có những kẻ phản bội. Nhưng ông có biết ai mới là người mà chúng thực sự phản bội không?」(Rion)

「…Cậu đang nói rằng chúng phản bội không chỉ mỗi cậu, mà còn cả Nhà Vua sao?」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

Chỉ huy Hiệp sĩ đoán rằng những kẻ đấy đã âm mưu điều gì đó có lợi cho Merica nhiều hơn.

「Nếu chỉ có vậy, thì tôi sẽ chẳng bận tâm.」(Rion)

「Là sao?」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

「Nói cho ông biết, trước khi tôi giải thích, tôi không có bằng chứng chắc chắn cho những phỏng đoán của mình. Thành thật mà nói, tôi cũng chẳng chắc rằng mình có đúng hay không. Đó có lẽ là lý do tại sao ý định của tôi thiếu minh bạch đến mức này.」(Rion)

「…Tiếp tục đi.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

Một tình huống có thể kiềm chế Rion, ngăn cậu hành động công khai. Chỉ riêng ý nghĩ về khả năng như vậy đã khiến cho Frederick cực kỳ sốc.

「Tốt thôi. Nhưng hãy lắng nghe đến cùng, ngay cả khi những gì tôi nói nghe có vẻ khó tin. Cô cũng vậy, thưa Công chúa.」(Rion)

「C-Cái gì!?」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

Chỉ huy Hiệp sĩ kêu lên trong sự kinh ngạc khi nghe về đối tượng mà Rion đang nói tới.

「Ông ngạc nhiên cái gì vậy? Chẳng phải ông vốn đã biết rằng cô ấy đang ở đây sao?」(Rion)

Rion hoàn toàn không bị bối rối bởi điều đó.

「Ngay cả khi ta đã biết… Tại sao cô ấy phải ở đây?」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

Họ chuẩn bị thảo luận về các vấn đề nội bộ của Vương quốc Gran Flamm. Frederick chẳng lấy làm vui gì khi thực hiện việc đó trước sự chứng kiến của một công chúa từ quốc gia thù địch.

「Ông sẽ sớm biết thôi. Bắt đầu từ đâu giờ nhỉ… À phải rồi, tự giới thiệu lẫn nhau trước đã.」(Rion)

「Ta phải tự giới thiệu sao?」(Olivia)

「Chẳng phải đó là quy tắc xã giao cần thiết sao, Điện hạ? Bắt đầu từ lão già này đi, đây là Chỉ huy Hiệp sĩ của vương quốc Gran Flamm, họ tên đầy đủ là… nghĩ lại thì, tôi hoàn toàn không biết[note28171].」(Rion)

「…Frederick Dawson, Chỉ huy của Lực lượng Hiệp sĩ. Mặc dù tôi chưa bao giờ nghĩ rằng hai chúng ta sẽ gặp nhau trong tình huống như vậy, tuy nhiên rất vinh dự khi được làm quen với người, Công chúa Điện hạ.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

Mặc dù đang thì thầm càu nhàu những lời phàn nàn, Frederick vẫn đứng dậy và tự giới thiệu, chào hỏi Công chúa. Sau cùng thì, vị trí của ông đòi hỏi sự am hiểu lễ nghi nhất định.

「Ta là Olivia Clockford, Nhị Công chúa của Vương quốc Merica. Người đàn ông bên cạnh ta là Hiệp sĩ Hoàng gia của ta, Ngài Yuri Stewart. Rất hân hạnh được gặp Ngài Dawson.」(Olivia)

「Thật là một vinh dự khi có cơ hội được gặp Frederick Dawson nổi tiếng. Tôi là Yuri Stewart.」(Yuri)

Được giới thiệu bởi Công chúa Olivia, Yuri cũng tự giới thiệu. Anh đi đến Camargue sau khi nghe tin Rion chấp nhận đặc phái viên của Merica. Anh không hề biết rằng mình đã bị dụ để xuất hiện trong cuộc hội nghị này.

「Hai người đó là Mercury Blau và Venus Weiss. Cận vệ cá nhân của tôi và vợ tôi theo thứ tự.」(Rion)

「Cậu có cận vệ cá nhân sao?」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

Đây là một thông tin thú vị đối với Chỉ huy Hiệp sĩ, người muốn đặt Sol bên cạnh Rion.

「Sau cùng thì tôi cũng là một lãnh chúa. Tôi có thể gọi họ thế nào chả được, chả phải vậy sao?」(Rion)

Rion đã lầm tưởng phản ứng của Frederick là một lời quở trách vì đã làm những việc không phù hợp với địa vị xã hội hiện tại của cậu.

「Đúng là thế.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

「Vậy thì ngưng phàn nàn về cách người khác điều hành công việc của họ đi. Giờ thì, phần giới thiệu đã xong, chúng ta hãy quay trở lại chủ đề chính.」(Rion)

「…Được rồi.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

Đúng là ông không nằm ở vị trí có thể phàn nàn về cách nội bộ Gia tộc Tử tước của Bandeaux hoạt động. Hơn nữa, hai người đó đã được Rion thừa nhận, chắc chắn phải có điều gì đó ở họ mặc dù còn trẻ tuổi.

Ông quyết định sẽ điều tra họ sau, vấn đề cấp bách trước đã.

「Vậy, những kẻ phản bội. Chúng ta đang nói tới đoạn kẻ nào và chính xác là những ai đã bị phản bội, phải không?」(Rion)

「Đúng vậy.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

「Đầu tiên hãy giả sử thế này. Nếu tôi và những người lính dưới quyền của tôi thất bại trong việc tẩu thoát khỏi lãnh thổ của Vương quốc Merica, ông nghĩ điều gì sẽ xảy ra với chúng tôi?」(Rion)

「…Tẩu thoát?」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

「Đúng vây, tẩu thoát. Tôi không thực sự có ý định xâm lược Merica. Tôi chỉ chạy theo hướng đó vì không có lối thoát nào khác. Đó cũng là lý do tại sao tôi tấn công trụ sở đầu não của Công chúa Olivia - phá vỡ hàng ngũ chỉ huy của kẻ thù sẽ giúp việc này trở nên dễ dàng hơn.」(Rion)

「Cậu không lên kế hoạch xâm chiếm Merica từ trước đó ư?」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

「Tôi có, nhưng chỉ để mở một lối thoát nếu cần thiết. Tôi nhận thức rất rõ rằng mình bị thù ghét rất nhiều tại triều đình, và những người như vậy thường suốt ngày bị giết bởi lực lượng đồng minh trong sự hỗn loạn của chiến trường.」(Rion)

Chà, ít nhất thì họ bị vậy trong tiểu thuyết lịch sử mà Ryou đọc. Kiểu chuẩn bị kĩ càng này đối với ngay cả mối rủi ro nhỏ nhất là điều khiến Rion trở nên đáng sợ. Dù vậy trong tình huống này, cậu đã nói dối. Mặc dù đúng là cậu đã cảnh giác với khả năng bị phản bội, nhưng lý do tại sao cậu lại điều động quân đội Bandeaux và Hashu là để ngăn Orcus có cơ hội xâm chiếm Bandeaux. Hiện giờ cậu giữ im lặng về việc này vì cậu không muốn thông báo cho Gran Flamm biết về sự phản bội của Orcus.

「...Mhm.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

Frederick chưa hoàn toàn bị thuyết phục, nhưng cũng không có thời gian để kéo dài việc thăm dò.

「Vậy, lão già, ông nghĩ điều gì sẽ xảy ra nếu chúng tôi không thể trốn thoát?」(Rion)

「Sự sụp đổ của hàng ngũ chỉ huy và thất bại trong việc thực hiện mệnh lệnh sẽ khiến cho vô số đơn vị rơi vào hỗn loạn. Đội quân của cậu có lẽ sẽ bị tiêu diệt bởi Merica.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

「Và rồi? Phần lực lượng đánh chặn còn lại của Vương quốc sẽ tạo ảnh hưởng đến tình hình như thế nào?」(Rion)

「Quân đội của chúng ta lúc đó cũng di chuyển về phía nam để truy đuổi kẻ thù. Lực lượng Merica sẽ bị tấn công từ phía sau và chịu thiệt hại lớn.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

「Tôi được nghe nói rằng các lực lượng còn lại đã tiến hành truy đuổi. Điều tôi cần biết là chính xác thì họ được lệnh hành động vào lúc nào. Điều đó sẽ xác nhận hoặc bác bỏ giả thuyết của tôi.」(Rion)

「…Hành động vào lúc nào?」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

Frederick vẫn không hiểu ý nghĩa câu hỏi của Rion.

「Làm thế nào mà các chỉ huy của chúng ta biết rằng trụ sở quân đội Merican đã thất thủ? Mạng lưới tình báo của chúng ta đúng ra không thể hoạt động đàng hoàng tại thời điểm đó. Và kể cả có như vậy, liệu có đủ thời gian để chuẩn bị cho một cuộc tổng tấn công về phía nam? Chỉ riêng việc khoảng cách thôi, kẻ thù của chúng ta nên biết về việc Công chúa Olivia bị đánh bại nhanh hơn chúng ta.」(Rion)

「Đúng là vậy…」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

Một lần nữa, sự không nhất quán trong chuỗi thông tin lại xuất hiện. Nếu không có thông tin chính xác và chi tiết, thật khó có thể biết rõ về tình huống quân sự ngay cả một đơn vị. Mệnh lệnh phản công có vẻ ổn trong các trường hợp thông thường, nhưng ngay cả vậy, việc hạ lệnh trên cơ sở thông tin đáng ngờ như “các đơn vị tập kích của quân đội chúng ta đã áp đảo trụ sở đầu não của kẻ địch” chắc chắn là một sai lầm. Và trong khi các cuộc điều tra của Vệ binh Hoàng gia đã nhận thấy sự không nhất quán trong thứ tự các thông tin, họ lại cho rằng đó là một phần âm mưu để tấn công Rion, do đó không suy nghĩ trên phạm vi lớn hơn.[note28172]

「…Được rồi, cậu đã thuyết phục được ta, giờ nói vắn tắt đi.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

「Tôi nghĩ mục tiêu của kẻ phản bội chỉ đơn giản là giết rất nhiều người. Ai chết không quan trọng miễn sao họ là con người.」(Rion)

「…Cái gì?」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

Chỉ huy Hiệp sĩ cuối cùng cũng liên kết được các suy luận. Nhưng ông thực sự không muốn tin rằng kết luận của mình là đúng. Nhưng Olivia và những người khác, thiếu một số thông tin quan trọng nhất định, không biết tất cả điều này có nghĩa là gì và sự thất vọng bắt đầu hiện lên trên khuôn mặt họ. Điều này khiến Rion quay sang Công chúa với câu hỏi tiếp theo của cậu.

「Điện hạ, cô nghĩ tại sao lũ quái vật lại tấn công con người?」(Rion)

「Đó chỉ là bản năng của chúng, phải không? Về mặt này thì chúng giống như những con ma thú.」(Olivia)

Đó là động cơ duy nhất mà Công chúa Olivia, một người đến từ một nơi không có quái vật hoàng hành, có thể nghĩ ra. Và bởi vì cô chưa từng gặp Maria, Công chúa không biết gì về sự tồn tại của quái vật và mục tiêu của chúng.

「Tôi sẽ đồng ý nếu con người tình cờ là nạn nhân của sự tàn phá từ lũ quái vật. Nhưng những con quái vật này cố tình nhắm đến mục tiêu là con người. Hay đúng hơn, chúng được tạo ra để làm như vậy bởi loài Quỷ.」(Rion)

「Loài Quỷ là gì?」(Olivia)

「Đó là một câu hỏi hay mà tôi lại không có câu trả lời. Tất cả những gì tôi biết là mục tiêu chính của chúng dường như là sự hồi sinh của kẻ mà chúng gọi là thần - Quỷ Thần.」(Rion)

「…Một kẻ như Thần của loài Quỷ thực sự có tồn tại sao?」(Olivia)

Olivia chưa bao giờ nghe về điều gì như vậy, ngay cả trong những câu chuyện cổ tích. Cái tên đó không tồn tại trong ký ức của cô và không quen thuộc chút nào.

「Tôi không thể chắc chắn được, Công chúa. Loài Quỷ dường như tin vào điều đó. Điều này đặt ra một câu hỏi.」(Rion)

「Một câu hỏi?」(Olivia)

「Nếu chúng tin vào sự tồn tại của tên thần đó, đưa hắn trở lại nên là ưu tiên hàng đầu của chúng. Vậy tại sao chúng lại lãng phí thời gian để tổ chức các cuộc tấn công của quái vật vào con người? Chẳng phải rất kỳ quặc sao?」(Rion)

「…Ta xin lỗi, ta vẫn chưa hiểu gì cả.」(Olivia)

「Nếu Quỷ Thần thực sự bị phong ấn, loài Quỷ sẽ hành động để phá vỡ hoặc gỡ bỏ phong ấn đó, phải không?」(Rion)

「…Đúng.」(Olivia)

Mặc dù Olivia đồng ý một cách lưỡng lự, cô vẫn không chắc tại sao nó lại hợp lý được. Những suy nghĩ của Rion là đương nhiên đối với cậu, bởi tất cả những cuốn tiểu thuyết giả tưởng mà Ryou đã đọc trong cuộc đời mình. Những người không có nền tảng như vậy đương nhiên sẽ khó khăn để có thể theo được lối suy nghĩ này.

「Nhưng loài Quỷ dường như không làm vậy, chúng đang bận rộn để khiến con người chết thay vào đó.」(Rion)

Những lời khẳng định của Rion chủ yếu dựa trên sự án binh bất động Maria về chủ đề này. Nhân vật chính của trò chơi chỉ cố gắng ngăn chặn các cuộc tấn công của quái vật và không chuẩn bị gì cả để ngăn chặn việc phong ấn bị phá vỡ. Điều đó có nghĩa là không có sự kiện nào như vậy trong trò chơi hoặc nó sẽ xảy ra trong tương lai xa. Niềm tin của Rion thiên về phía đầu tiên hơn.

「Và điều này khiến tôi tin rằng cái chết của loài người là điều cần thiết để phá vỡ phong ấn. Nghe có quen không, Công chúa?」(Rion)

「…Đừng nói với ta là, hiến tế con người?」(Olivia)

「Ồ, vậy ra nó có tồn tại.」(Rion)

「Ta đã từng nghe qua những truyền thuyết thuộc loại đó liên quan đến một vị thần cổ đại đến từ phần phía nam của lục địa.」(Olivia)

「Vậy sao? Thế thì, trong trường hợp của chúng ta, tôi tin rằng mọi thứ cũng tương tự, ngay cả khi tôi không có cơ sở để chắc chắn. Loài Quỷ có lẽ cần phải hiến tế một số lượng lớn sinh mạng con người để phá vỡ phong ấn. Đó có thể là lý do tại sao chúng kích động quái vật nhắm vào con người. Nhưng nếu muốn nhiều người chết, quái vật không phải là cách duy nhất để giải quyết vấn đề đó, phải không?」(Rion)

「…Đừng bảo là.」(Olivia)

Công chúa cuối cùng cũng hiểu. Mặc dù điều đó thực sự khó tin, nhưng nếu thông tin này được chứng minh là sự thật, nó sẽ có tầm ảnh hưởng cực kỳ nghiêm trọng đối với Vương quốc Merica. Olivia bắt đầu ước tính hậu quả có thể xảy ra mặc cho việc một nửa tâm trí cô đang sững sờ vì ngạc nhiên.

「Tiện thể, đừng có mà cố lợi dụng thông tin này để khiến các quốc gia khác tấn công Grann Flamm. Hậu quả đối với Merica sẽ rất thảm khốc đấy.」(Rion)

Rion ngay lập tức cảnh báo Công chúa. Không còn chút gì gọi là thoải mái trong trường hợp này.

「Hậu quả đối với đất nước bọn ta?」(Olivia)

「Các người đã bắt đầu cuộc xung đột này. Rõ ràng, phải có ai đó đề xuất cuộc xâm lược. Và kẻ đó không thể nào là một quan chức bình thường cả. Kẻ đó khá quan trọng đúng không?」(Rion)

「Điều đó...」(Olivia)

Phản ứng của Olivia cho thấy phỏng đoán của Rion là sự thật. Cuộc chiến, đúng như Rion đã nói, dựa trên kế hoạch mà một quan chức cấp cao đã đề xuất với Nhà Vua.

「Trúng tâm đen rồi nhỉ… Nếu là trường hợp đó, tôi tin rằng cô nên bắt đầu nghiêm túc nghi ngờ về kẻ đó. Liệu hắn có thực sự hành động vì lợi ích của đất nước cô? Hắn có thực sự đề xuất kế hoạch xâm lược đó với mục đích để Merica giành chiến thắng không?」(Rion)

「…Cậu đang ám chỉ rằng người trong câu hỏi là một con quỷ sao?」(Olivia)

「Một lần nữa, tôi không thể chắc chắn. Nhưng tôi tin rằng có khả năng là các người đã bị lừa. Các sĩ quan quân sự hàng đầu của Vương quốc Gran Flamm hầu như chắc chắn đã phản bội. Điều này đã được chứng minh mà không cần nghi ngờ. Chẳng phải nói quá khi nghĩ rằng sự hứa hẹn như vậy là đủ để thúc đẩy tên quan chức đó của các người hành động.」(Rion)

「…」(Olivia)

Đúng như Rion đã nói. Nhưng sẽ thật ngây thơ khi gạt bỏ tất cả những nghi ngờ chỉ vì khả năng cả triều đình có thể đã bị lừa. Tuy nhiên, nghe Rion nâng cao khả năng này, chỉ tăng tính xác thực của cậu trong tâm trí Olivia. Bây giờ cô ấy sẵn sàng tin vào ý tưởng có những kẻ phản bội – loài Quỷ.

「Giờ thì ý kiến của tôi nghe đã hợp lý chưa, công chúa?」(Rion)

「…Rồi.」(Olivia)

「Tuyệt. Tất cả phụ thuộc vào cô để điều tra phần còn lại của sự thật. Nhưng hãy cẩn thận. Mục tiêu của chúng là giết người, chúng sẽ không ngần ngại chỉ vì cô thuộc Hoàng gia.」(Rion)

「Được rồi.」(Olivia)

「Giờ thì, ngài hiệp sĩ, công việc của anh là giúp đỡ Điện hạ trong chuyện này. Hiện giờ, anh hẳn đã có ý tưởng chính xác rằng ai là kẻ đáng ngờ, phải không?」(Rion)

Rion quay sang phía người đàn ông đứng đằng sau Olivia, Yuri.

「…Chẳng phải đó là lý do tại sao cậu bắt tôi điều tra tất cả những việc đó đến tận bây giờ ư?」(Yuri)

Bởi tình trạng Olivia bị bắt giữ làm con tin, Yuri cảm thấy mình buộc phải tuân theo nhiều yêu cầu của Rion. Đến bây giờ anh mới nắm được lý do đằng sau tất cả việc đó.

Rion đã sử dụng Yuri để thu thập thông tin cần thiết cho việc hỗ trợ ý tưởng của mình.

Và trong khi Yuri chỉ giả vờ hoàn toàn hợp tác, cố tình bỏ qua hầu hết các chi tiết quan trọng, Rion vẫn có thể nhìn thấu sự lươn lẹo và đã có thể phát hiện ra sự thật bên trong những thông tin bị hạn chế được cung cấp cho cậu. Ngoài ra, giờ thì Chỉ huy hiệp sĩ cũng đã hiểu tại sao Olivia cần nắm bắt được thông tin về điều này.

「Có lẽ. Tôi tin rằng cả hai đất nước phải cùng hợp tác trong trường hợp này. Hoặc ít nhất là ngừng cản đường hoặc cố gắng lợi dụng lẫn nhau.」(Rion)

「Đồng ý. Ta cũng nghĩ thế.」(Olivia)

Ít nhất, cho đến khi mối đe dọa từ loài Quỷ kết thúc. Nó có thể là một thỏa thuận tạm thời, nhưng phần quan trọng là Olivia đã đồng ý với Rion.

「Tuyệt vời. Như vậy, chẳng còn lý do nào để giữ cô ở đây cả. Cô nên trở về đất nước của mình ngay lập tức, công chúa.」(Rion)

「Eh?」(Olivia)

「Tôi tin rằng tốc độ là yếu tố cốt lõi trong tình huống này. Nếu có bất cứ điều gì cần thiết để giúp cô di chuyển nhanh hơn, hãy cho tôi biết, nó sẽ được sắp xếp.」(Rion)

「…Điều này thực sự ổn sao?」(Olivia)

Cô đã biết ngay từ đầu rằng Rion thực sự nghiêm túc về việc thả cô ra trong tương lai gần. Vậy nên, câu hỏi cuối cùng này không phải dành cậu, mà là cho Chỉ huy Hiệp sĩ.

「…Tôi không nghe và thấy gì cả. Theo lí thuyết, nếu tôi thấy Công chúa Điện hạ nằm trong hoàn cảnh như vậy, việc tiếp tục giam giữ cô một quyết định tồi tệ theo như tôi cân nhắc. Tôi cũng muốn cô nhanh chóng trở về đất nước của mình để cô có thể làm sáng tỏ những âm mưu và loại bỏ con Quỷ trong câu hỏi. Tôi cũng thấy sự hợp tác chặt chẽ là một ý tưởng tuyệt vời.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

「Nếu ngài thấy như vậy, ta hứa với ngài dưới tư cách là Công chúa của Vương quốc Merica, Ngài Dawson.」(Olivia)

「Mhm. Tôi sẽ đặt niềm tin vào những lời đó. Giờ thì, chúng ta sẽ làm gì với đất nước quan trọng của chúng ta, hả nhóc?」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

Các vấn đề của Vương quốc Merica sẽ được để lại cho người Merica. Điều mà Frederick muốn biết là vấn đề của Gran Flamm nên được xử lý thế nào theo Rion.

「Ông không có ý tưởng gì hả, lão già?」(Rion)

「Ừ thì, ta đang rất cố suy nghĩ. Nhưng mấy cái này có chút… đột ngột.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

「Cái “đột ngột” đó là trách nhiệm của ông. Ông lẽ ra phải có năng lực điều tra tốt hơn Bandeaux và rồi ông chẳng phát hiện ra được cái gì. Sự thật là, tôi mới là người cần biết thêm thông tin.」(Rion)

「Tất cả chuyện này là lỗi của cậu đấy biết không?」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

「Hả?」(Rion)

「Mỗi khi cậu hành động, sự chú ý mọi người đều tập trung vào cậu. Trên thực tế, họ tập trung vào cậu nhiều đến nỗi họ chả biết tới cái gì khác. Chẳng phải đã đến lúc cậu nhận ra mình là loại người như thế nào rồi sao?」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

Tất cả những người trong phòng đều thể hiện sự đồng ý của họ, gật đầu với lời nói của Chỉ huy Hiệp sĩ. Người duy nhất không đồng ý là người trong câu hỏi, Rion.

「Đấy chỉ là đổ trách nhiệm của ông sang người khác. Nhưng để vụ Quỷ Thần sang một bên, ông nghĩ chúng đã biết được bao nhiêu rồi?」(Rion)

「Ít nhất thì chúng đã nhận thấy rằng Thái tử Điện hạ đang nghi ngờ chúng.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

「Arnold?」(Rion)

「…Làm ơn hãy thể hiện sự tôn trọng.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

Chỉ huy Hiệp sĩ mỉm cười cay đắng khi nói điều đó và Olivia, lắng nghe từ bên cạnh, thấy không thoải mái. Ở Merica, nếu Thái tử biết rằng một Tử tước đã nhắc đến mình mà không có kính ngữ, người đó sẽ bị tước bỏ địa vị Tử tước. Nhưng cô sớm đưa ra kết luận rằng thái độ của Rion, có lợi cho đất nước của cô.

「Vậy thì Thái tử Điện hạ, như tôi muốn nói. Tại sao Điện hạ lại làm một việc như vậy?」(Rion)

「Ngài ấy đã dành khá nhiều nỗ lực để ngăn chặn một cuộc trừng phạt lên lãnh địa của cậu. Ngài ấy có vài cuộc tranh luận với nghi phạm chính dường như có vẻ ghét ngài ấy.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

「Thực sự vô nghĩa.」(Rion)

「Ngài ấy làm vậy là có mục đích. Bằng cách ngụ ý tới sự phản bội, ngài ấy thiết lập một số thứ trong khi hành động. Theo cách nào đó, ngài ấy là người nắm bắt được động cơ thực sự của cậu nhiều nhất.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

「Nhưng nó cũng có thể trở thành vật cản đường. Mục tiêu của chúng ta có lẽ đã loại bỏ bằng chứng trong khi chúng ta đang bàn bạc.」(Rion)

「Bằng chứng về cái gì? Sự tồn tại của Quỷ Thần sao? Cậu định chứng minh ai đó là một con Quỷ như thế nào?」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

「Tôi không biết. Vật tôn thờ Quỷ Thần và những vật tương tự? Kể cả những thứ như vậy có tồn tại, cũng sẽ rất khó để tìm thấy.」(Rion)

Điều này khá là thiếu sót, nhưng Rion trong một thời gian dài đã tìm cách chứng minh rằng kẻ đó là một con Quỷ cải trang. Cậu đã không tìm được gì, đó là một trong những lý do tại sao cậu không làm được gì hơn cho đến bây giờ.

「…Vậy cậu muốn tiến hành như thế nào?」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

「Chẳng phải người phụ nữ đó biết cách để nhìn thấu sự cải trang của một con Quỷ sao?」(Rion)

Dù thích hay ghét cô ấy, Maria là người có nhiều kiến thức nhất về chủ đề này.

「Ta không cân nhắc tới khả năng đó, chẳng có lý do gì để đưa ra những yêu cầu như vậy cho Cô Theodore.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

「…Vậy thì tôi đoán là không mong đợi được gì từ hướng đó. Đặc biệt là nếu ông vẫn không biết gì cái hữu ích cả mặc dù dành rất nhiều thời gian xung quanh cô ta. Và, tôi đoán là, ngay cả khi cô ta biết điều gì đó, cô ta gần như sẽ nói dối và giả vờ không biết.」(Rion)

Đã quá rõ ràng với Rion vào thời điểm này, Maria muốn đạt được tất cả những thành tựu xứng đáng với nhân vật chính. Cô ta hành động dựa trên khao khát được mọi người tung hô, và cô ta có vẻ vẫn thấy ổn với việc che giấu thông tin cho đến khi có cơ hội lớn nhất để tận dụng nó.

「Cậu thực sự không có cách giải quyết sao?」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

「Không hẳn. Nhưng giải pháp khả thi duy nhất là một canh bạc khổng lồ và tôi thấy hơi do dự.」(Rion)

「Chúng ta sẽ phải thực hiện nó vì không còn sự lựa chọn nào khác.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

Frederick tin rằng không còn thời gian để cân nhắc cẩn thận. Ngay khi họ đang ngồi đây thảo luận về các vấn đề, lũ Quỷ có thể đang âm mưu một điều gì đó hèn hạ.

「Ông nói thì dễ lắm. Nó có thể khiến tôi trở thành kẻ giết người, hoặc rơi vào tội cố ý mưu sát. Nghĩa là bị xử tử.」(Rion)

「…Vậy sao.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

Cuối cùng ông cũng hiểu được canh bạc được ăn cả ngã về không mà Rion đang do dự.

「Tuy nhiên, nó phải được thực hiện. Tôi đã thảo luận điều này với vợ tôi, chúng ta sẽ tiến hành.」(Rion)

「Thế à… Cứ vậy đi. Nếu cậu thất bại, ta sẽ tham gia cùng cậu trên giàn treo cổ.」(Chỉ huy Hiệp sĩ Frederick)

「…Đừng có nói ra điều đó như không vậy chứ, lão già.」(Rion)

Vài ngày đã trôi qua. Sau khi tiễn Công chúa Olivia, và đoàn hộ vệ của cô khi họ khởi hành đến Merica, Rion lên đường đến thủ đô ngay lập tức. Cậu chỉ đi cùng với Frederick và Lực lượng Vệ binh Hoàng gia dưới sự chỉ huy của Sol Aristes. Không một người nào từ Bandeaux đi cùng cậu. Đây là một biện pháp để phòng ngừa trường hợp ai đó dự định làm gì đó với Bandeaux khi cậu vắng mặt.

Ariel biết rằng Rion làm như vậy bởi vì cậu không muốn cô chết trong trường hợp có chuyện gì xảy ra ở thủ đô. Và đó chính xác là lý do cô chọn ở lại. Không phải để cô có thể sống sót như Rion muốn, mà là để có thể chết trong khi trả thù.

Cô muốn ngăn cản Vương quốc khỏi việc tước đi mạng sống của Rion bằng cách khiến tất cả mọi người biết đến điều này.