Mỗi khoảnh khắc chúng tôi chờ đợi Liogel, chúng tôi đều chuẩn bị sẵn sàng theo những cách nhau. Mặt trời đã bắt đầu lặn, nhuộm màu thành phố trong buổi tối.

 Đây là ngày hôm sau kể từ khi Mina nói với tôi rằng con quỷ sẽ xuất hiện. Có khả năng hắn sẽ không xuất hiện. Tuy nhiên, đó không phải là lý do để lơ là cảnh giác. Báo cáo của cô ấy có thể hơi sai lệch một chút.

Dia ngáp khi đang bảo trì khẩu súng lục của mình trong phòng của chúng tôi tại quán trọ.

“Em có vẻ không căng thẳng chút nào.” tôi chỉ ra.

“Em không thể không làm vậy. Em đã chuẩn bị sẵn sàng cả ngày hôm qua rồi.” em ấy đáp.

“Quá sớm để cho rằng con quỷ sẽ không xuất hiện. Em cần phải giữ cảnh giác.” tôi nói.

“Xin lỗi, anh nói đúng. Em sẽ tập trung hơn.” Dia nói và vỗ hai tay vào má.

Tarte, người cũng đang kiểm tra khẩu súng lục của mình, đã tự véo má em ấy. Không giống như Dia, Tarte rất căng thẳng và đã kiệt sức.

“...Thật kỳ lạ.” Nevan lẩm bẩm một cách thờ ơ.

“Đã xảy ra chuyện gì vậy?” tôi hỏi.

“Tôi không nhận được báo cáo định kỳ từ phía tây.”

“Vậy chúng ta nên đến đó.”

“Điều này không nhất thiết là do con quỷ. Mỗi khi không nhận được báo cáo định kỳ, các binh sĩ ở vị trí khác sẽ đi kiểm tra xem chuyện gì đã xảy ra. Tốt nhất là chúng ta nên chờ thêm một chút.” Nevan khuyên.

“Cô đã giao nhiệm vụ canh gác cho các tinh nhuệ của Nhà Romalung, đúng không? Không thể nào họ lại bỏ qua báo cáo định kỳ vì một vấn đề nhỏ. Chúng ta nên kiểm tra trực tiếp.” tôi phản đối. Sau đó, tôi gắn [Túi Da Hạc] vào thắt lưng. Tôi đã chuẩn bị đầy đủ những vật dụng cần thiết khác.

Tarte và Dia, sau khi hoàn tất bảo trì, trang bị lại súng lục của họ và gật đầu.

“Cậu nói đúng, thưa ngài Lugh. Tôi đã quá tự mãn.” Nevan thừa nhận.

“Có thể không có gì nghiêm trọng, nhưng tốt hơn là nên biết chắc chắn.” tôi nói.

Cả bốn chúng tôi nhanh chóng rời khỏi quán trọ.

“Có vẻ như tôi đã đúng.” tôi lẩm bẩm khi chúng tôi hướng về phía tây.

Tôi không cần phải vượt qua tường thành để chắc chắn rằng con quỷ đã giết các binh lính Romalung. Trước mắt chúng tôi, một cảnh tượng kinh hoàng đang xảy ra.

Bầy quái vật của Thú Vương đang tàn sát dân thường.

Các con quái vật không có bờm, làm chúng trông giống như sư tử cái. Điều đó có nghĩa chúng là thuộc hạ của con quỷ. Con quỷ không có mặt ở đây.

Tuy nhiên, chúng tôi không thể xem nhẹ những con quái vật này. Răng nanh của chúng nghiền nát hộp sọ của con người như thể chúng được làm bằng cát, và móng vuốt của chúng xé thịt như xé bơ. Người dân khóc lóc và la hét khi họ chạy trốn.

Những con quái vật cao khoảng hai mét và dài ba mét, gấp đôi kích thước của một con mèo lớn trung bình.

Tôi đã dùng ma pháp gió để khảo sát khu vực xung quanh và phát hiện ra rằng những con quái vật đang phân tán khắp thành phố. Chúng phân tán như vậy là một vấn đề.

Khi tôi đang cân nhắc cách hành động tốt nhất, tôi thấy một con sư tử cái xuất hiện phía sau một người phụ nữ đang chạy trốn với đứa trẻ trong tay.

“C-CỨU VỚI!” cô ấy hét lên.

Móng vuốt của con quái vật đe dọa sẽ cào vào cô bất cứ lúc nào.

“[Xạ Kích]!”

Tôi chọn [Xạ Kích] thay vì [Pháo Kích] để có độ chính xác cao và không làm tổn thương người vô tội.

 Đúng như mục tiêu của tôi, viên đạn vonfram đã bắn trúng giữa trán con sư tử cái. Tuy nhiên, viên đạn phát ra âm thanh cứng khi va chạm và bị đẩy ra.

Con sư tử cái mất hứng thú với mẹ con cô và quay ánh mắt về phía tôi.

“Đi nhanh đi!” tôi hét lên.

“V-vâng!” người mẹ đáp.

May mắn thay, tôi đã cứu được hai mẹ con và đã biết được điều gì đó về kẻ thù trong quá trình này.

“Có vẻ như lông của chúng cứng hơn thép.” tôi nhận xét.

Đó là lý do duy nhất cho việc viên đạn bị bật ra. Còn một điều nữa khiến tôi lo lắng.

[Xạ Kích] có thể dễ dàng xuyên thủng các vật thể có độ cứng như tấm sắt, và ngay cả khi phòng thủ của kẻ thù quá cứng để xuyên thủng, lực va chạm khổng lồ vẫn sẽ gây tổn thương.

Tuy nhiên, viên đạn đã không dừng lại khi va chạm với đầu của con sư tử cái. Nó đã trượt khỏi lông của nó.

Lông của con quái vật phải có độ cứng của thép trong khi vẫn linh hoạt. Có thể các loại dầu và chất béo tự nhiên bao phủ các sợi lông làm cho chúng trơn trượt.

Nếu suy đoán của tôi đúng, thì viên đạn sẽ không có nhiều tác dụng, cũng như các đòn chém hay đòn đánh mạnh. Điều này sẽ làm cho những con quái vật này rất khó xử lý.

“Nó đang đến!” tôi la lên cảnh báo.

[Xạ Kích] của tôi có thể không làm bị thương con sư tử cái, nhưng tôi đã thành công trong việc thu hút sự chú ý của nó. Con quái vật lao thẳng về phía tôi.

“ROOOOOOOAR!”

Con sư tử cái di chuyển với tốc độ chóng mặt, lao nhanh về phía trước ngay sau bước đầu tiên. Nó dễ dàng di chuyển với tốc độ 300 km/h, và tôi cách nó 40 mét. Nó sẽ đến chỗ tôi trong khoảng nửa giây.

Khoảng thời gian đó không đủ để niệm chú cho [Xạ Kích]. Lông của con quái vật sẽ làm cho nỗ lực đó trở nên vô ích.

Tôi đã hiểu tại sao những con quái vật này có thể tàn sát các binh lính tinh nhuệ của Nhà Romalung. Ngay cả họ cũng không thể làm gì với lớp áo giáp và tốc độ khủng khiếp này.

Thật không may cho con sư tử cái, nó đã đánh giá thấp tôi. Cách tiếp cận của nó quá đơn giản.

Tôi rút một khẩu súng lục mà tôi giấu trong một túi bên trong áo khoác của mình. Nó có một cấu trúc quá phức tạp để chế tạo bằng ma pháp, vì vậy tôi cần phải mang theo nó.

Tuy nhiên, việc có nó trên người có nghĩa là tôi có thể sử dụng nó mà không cần phải niệm chú, mang lại cho tôi một nguồn đạn bắn nhanh với sức mạnh và độ chính xác vượt trội.

Tôi thích cách nó xuất hiện, nó rất vừa tay khi tôi cầm.

Tôi chỉ có nửa giây trước khi con sư tử cái lao tới, nhưng thời gian đó là đủ để rút khẩu súng và bắn vài phát. Tôi đã luyện tập động tác này hàng ngàn lần trong kiếp trước.

Nhắm nhanh vào mục tiêu, tôi bắn hai phát liên tiếp.

Mặc dù lực của khẩu súng này vượt trội hơn [Xạ Kích] , nhưng một khẩu súng lục không thể đạt được sức mạnh cần thiết để xuyên qua lớp lông cứng và trơn trượt đó. Tuy nhiên, tôi vẫn có cách để tiêu diệt con quái vật.

Vì lớp lông không thể xuyên thủng, tôi chỉ cần nhắm vào một điểm không có lông. Có một điểm yếu gần như tất cả các động vật đều có – đôi mắt.

Viên đạn của tôi đã xé nát một con mắt của con sư tử cái, làm hỏng các cơ quan nội tạng mềm và giết chết nó ngay lập tức.

Tuy nhiên, điều đó không ngăn được đà lao tới của con quái vật. Tôi đã dừng con quái vật bằng cách đá vào đầu nó bằng một trong những chiếc giày của tôi, dưới đế được gắn kim loại.

Việc làm đó hóa ra là lựa chọn đúng. Nếu tôi dùng tay, chúng sẽ bị xuyên thủng bởi những sợi lông giống như kim.

“Thu hút những con quái vật đang phân tán và tập trung làm giảm số lượng của chúng ở đây càng nhiều càng tốt!” tôi ra lệnh.

Con quỷ Liogel đã phân tán bầy quái vật của hắn khắp thành phố để tàn sát càng nhiều càng tốt. Quyết định đó sẽ ngăn hắn tiếp cận tất cả các con quái vật và hồi sinh chúng bằng cú chạm của mình. Chúng tôi cần phải tiêu diệt càng nhiều quái vật càng tốt ngay bây giờ.

“Nghe hay đấy.” Dia nói và gật đầu trước khi thiêu xác con sư tử cái tôi đã giết. Đốt cái xác thành tro là cách của chúng tôi để ngăn Liogel hồi phục chúng.

Một con sư tử cái mới đã đến gần. Có vẻ như nó đã cảm nhận được cái chết của một thành viên trong bầy, có thể là do mùi, nên nó đã ngừng tàn sát dân thường và nhìn tôi với ánh mắt căm thù. Khi nó gầm lên, hai con khác trong bầy đã tụ tập về phía nó.

Ngay cả khi bị thúc đẩy bởi cảm xúc mãnh liệt, những sinh vật này vẫn bình tĩnh và thông minh... Thủ lĩnh của chúng chắc chắn đã huấn luyện chúng rất kỹ lưỡng.

“Chúng đến đấy!”

Những con sư tử cái có vẻ như đã quyết định ba con là đủ, rồi tách ra và lao về phía trước. Một con trong số đó chạy theo hình zigzag để tôi không thể nhắm súng vào nó, trong khi hai con còn lại nhắm vào Tarte và Dia.

Chuyển động nhanh và phức tạp của con sư tử cái làm cho việc bắn nó là không thể, chứ đừng nói đến việc nhắm chính xác vào đôi mắt của nó. Tuy nhiên, tôi vẫn còn nhiều chiêu bài khác.

Việc chuyển động zigzag có thể đã loại trừ việc bắn nó, nhưng nó cũng có nghĩa là con quái vật sẽ mất nhiều thời gian hơn để đến gần tôi, điều này cho tôi thời gian để niệm chú.

Tôi hoàn thành ma pháp của mình khi con quái vật chỉ còn một bước nữa là đến gần tôi.

“[Phong Ngục]!”

Đây là một ma pháp nguyên bản mà Dia và tôi đã tạo ra. Nó tạo ra một không gian rộng vài mét trước mặt người thi triển và làm đầy nó với khí carbon dioxide. Bất kỳ sinh vật sống nào bước vào khu vực đó sẽ ngay lập tức bị hút hết oxy ra khỏi phổi, bị tổn thương não nghiêm trọng, rồi rơi vào hôn mê và chết.

Dù lông của con sư tử cái có cứng đến đâu, nó vẫn là một sinh vật sống. Không có cách nào thoát khỏi.

[Phong Ngục] là một trong những ma pháp yêu thích của tôi và rất dễ sử dụng. Khi đối thủ của tôi đã được xử lý, tôi kiểm tra tình hình của hai người còn lại.

Tôi mỉm cười khi nhận ra hai người họ đã trở nên đáng tin cậy như thế nào.

“ [Phong Đạn]! Em đã làm được, thưa chủ nhân!”

Tarte nạp ma lực vào đôi mắt Tuatha Dé của mình và tránh được móng vuốt của con sư tử cái đang tấn công chỉ trong gang tấc. Ngay sau đó, em ấy lập tức phóng một quả cầu không khí nén từ ngay trên mặt đất vào cằm con sư tử cái.

Vì được làm bằng gió, viên đạn đã xé nát lớp lông của con quái vật và làm nó ngất đi. Tarte không lãng phí thời gian, lao về phía trước và đâm một con dao vào mắt của con quái vật khi nó không thể cử động.

Tarte đang có những bước tiến tuyệt vời như một sát thủ.

[Phong Đạn] là một phép thuật do Dia phát triển và có thể được niệm với một câu thần chú rất ngắn. Tuy nhiên, dù thời gian niệm chú rất ngắn, những vẫn không thể cường hóa cơ thể bằng ma lực trong khi niệm. Việc chỉ dựa vào sức mạnh thể chất và tạm thời để không phòng thủ để phản công bằng ma thuật đòi hỏi sự tập trung và dũng cảm vô cùng.

Dia đã xử lý đối thủ của mình bằng một cách đơn giản hơn.

“[Hoả Lưu]! …Ngươi không thể thoát đâu.”

Việc chúng tôi thiêu hủy con sư tử cái đầu tiên đã dạy cho chúng tôi rằng những con quái vật này dễ bị tổn thương bởi nhiệt. Với suy nghĩ đó, Dia đã sử dụng ma lực mạnh mẽ của mình để tạo ra một dòng lửa không cho con quái vật có bất kỳ cơ hội nào để thoát khỏi.

Một ma pháp mạnh mẽ như vậy yêu cầu thời gian niệm chú đáng kể. Dia chắc chắn đã bắt đầu niệm nó từ trước khi những con sư tử cái lao vào chúng tôi. Khả năng tiên đoán và điều chỉnh thời gian niệm của mình để kết thúc vào đúng thời điểm chính xác là điều giúp em ấy bắt được kẻ thù di chuyển với tốc độ cao như vậy.

Tôi nghe thấy tiếng vỗ tay. Đó là từ Nevan, người vừa đứng sau chúng tôi và quan sát.

“Tôi biết cậu rất mạnh mẽ, ngài Lugh, nhưng tôi thật sự bị ấn tượng với sự tài giỏi của các trợ thủ của cậu.” cô ấy nói.

“Tôi sẽ không mang họ theo nếu họ là gánh nặng. Họ là những trợ thủ rất quý giá và quan trọng với tôi trong trận chiến.” tôi đáp.

Không lâu trước đây, có thể tôi đã bỏ Dia và Tarte lại, chọn làm việc này một mình. Họ đã trưởng thành rất nhiều và đã đạt đến mức tôi cảm thấy yên tâm khi để họ hỗ trợ tôi.

“Hee-hee, mối quan hệ của các bạn thật tuyệt vời. Còn cô, cô hầu gái nhỏ. Tôi thật sự ngạc nhiên vì sức mạnh của cô, xem ra tài năng của cô cũng không phải là bình thường. Tôi đột nhiên thấy cô rất thú vị.” Nevan bình luận.

“Tài năng là quan trọng nhưng không phải là tất cả. Nhưng bỏ qua điều đó. Mục tiêu thực sự của chúng ta cuối cùng đã đến.” tôi nói.

 Chúng tôi có lý do để tạo ra màn trình diễn giết những con sư tử cái đó. Các quái vật đã phân tán khắp thành phố để tàn sát dân thường. Việc giết từng con quái vật một là không hiệu quả, chúng di chuyển cực kỳ nhanh và việc truy lùng tất cả chúng là không khả thi. Cố gắng bắt chúng sẽ chỉ cho phép chúng giết chết tất cả mọi người trong thành phố.

Đó là lý do tại sao chiến lược của chúng tôi là thu hút sự chú ý của kẻ thù.

Nếu chúng giống như những con sư tử, chúng sẽ nhận thấy mùi thịt của đồng bọn bị đốt cháy. Một bầy là một gia đình, vì vậy những con quái vật sẽ phải đến tìm kiếm báo thù. Thực tế, kế hoạch của tôi đã bắt đầu phát huy tác dụng.

Tôi phát hiện một điều gì đó bằng ma pháp gió. Một nhóm lớn đang tiến về phía chúng tôi, ở trung tâm của nó có một sự hiện diện rất lớn.

“Chúng ta sẽ chết nếu bị chúng bắt được. Chạy thôi!”

“Vâng, thưa Chủ nhân!” Tarte đáp.

“Có một địa điểm bẫy gần đây, đúng không?” Dia xác nhận.

Đó là lý do tôi đã giao chiến với lũ quái vật ở đây. Tôi đã đánh giá rằng chúng tôi sẽ có đủ thời gian để đến những cái bẫy trước khi chúng đến gần.

“Nevan, đã đến lúc ngừng quan sát rồi. Tôi biết cô cũng có thể chiến đấu.” tôi nói một cách nghiêm khắc.

Con gái của Nhà Romalung có vẻ hơi thất vọng. “Ôi trời ạ, tôi e rằng mình không còn lựa chọn nào khác. Thật đáng tiếc. Tôi muốn tìm hiểu thêm về ba người.”

Kẻ thù đã ngửi thấy mùi của chúng tôi. Chúng vẫn chưa nhìn thấy, nhưng tôi chắc chắn rằng chúng sẽ có thể theo dõi chúng tôi.

Đối đầu với số lượng kẻ thù này sẽ rất khó khăn. Đó là lý do tôi đã đặt bẫy.