Cuộc chạm trán đầu tiên của tôi với Địa Long đã diễn ra khá căng thẳng. Tôi không tìm thấy bất kỳ điều gì giúp tôi có lợi thế.

Tuy nhiên, không phải hoàn toàn vô ích. Trước hết, tôi đã phát hiện ra rằng kẻ thù là Địa Long trong truyền thuyết. Biết điều này, tôi khá chắc chắn rằng nó có những khả năng khác mà tôi chưa chứng kiến nhưng đã được mô tả trong các câu chuyện.

Thứ hai, tôi đã thu thập một số xúc tu bị cắt đứt của nó, hiện đang nhúc nhích trong chai đặc biệt của tôi. Cụ thể, đó là những xúc tu đã mọc ra từ các xúc tu khác.

Chỉ hai điều này thôi cũng không đảm bảo chiến thắng, nhưng đó là một bước khởi đầu.

“Um, tại sao anh lại nạp ma lực vào những viên Đá Fahr đó? Anh đã chuẩn bị sẵn rất nhiều rồi mà.” Tarte hỏi với vẻ bối rối.

“Anh đang cho vào những sự kết hợp khác nhau của các nguyên tố. Anh mang theo các Đá Fahr chứa ma lực không có nguyên tố để sử dụng như pin có thể sạc lại và những viên chứa hỗn hợp nguyên tố lửa, đất, và gió để dùng làm bom. Những viên đá này sẽ phục vụ cho một mục đích khác.”

Một lượng lớn ma lực có thể được đổ vào một viên Đá Fahr, và việc thay đổi thành phần bên trong sẽ làm thay đổi tính chất của viên đá.

“À, em hiểu rồi. Anh định tạo ra một cơn bão.” Dia nhận xét.

“Đúng vậy. Sử dụng ma lực gió và nước của 300 pháp sư sẽ cho phép anh tạo ra một cơn bão, điều này sẽ trực tiếp làm giảm sức mạnh của Địa Long. Anh chưa thử cách này trước đây, nhưng theo truyền thuyết, mưa đã làm chậm con quỷ này, vì vậy rất đáng để thử.” tôi giải thích, tiếp tục nạp ma lực vào các viên Đá Fahr.

“Ồ, đó là một ý tưởng thú vị. Nhưng ngay cả anh cũng không thể chuẩn bị tất cả những viên Đá Fahr đó trong một khoảng thời gian ngắn như vậy.” Dia nói.

Điều đó sẽ đúng với các phương pháp thông thường. Kỹ năng [Siêu Hồi Phục] của tôi chỉ tăng khả năng hồi phục ma lực của tôi lên hơn 100 lần. Nếu tôi đổ hết ma lực vào các viên Đá Fahr, tôi sẽ kiệt sức trước khi hoàn thành.

“Đó là lý do tại sao anh cầm những viên Đá Fahr chứa ma lực không có nguyên tố bằng tay phải để rút sức mạnh từ chúng, sau đó chuyển đổi nó trong cơ thể anh và chuyển nó vào các viên Đá Fahr trống. Điều này cho phép anh nạp chúng mà không làm kiệt sức. Anh muốn ít nhất năm viên Đá Fahr có khả năng triệu hồi cơn bão.”

“Em chưa bao giờ nghĩ đến việc làm như vậy… nhưng nó có vẻ khả thi. Anh có cần giúp đỡ không?”

“Không, anh ổn. Điều này chỉ hoạt động vì ma lực trong những viên Đá Fahr này là của anh. Em kiểm soát ma pháp rất giỏi, nhưng ngay cả với em cũng sẽ gặp khó khăn để chuyển đổi ma lực của người khác.”

“Đúng vậy nhỉ… Em có thể làm được, nhưng sẽ tốn rất nhiều sức lực. Xin lỗi.”

Em ấy không biết ý nghĩ có thể làm điều đó rất phi thường.

“Anh có một việc khác muốn nhờ các em. Anh sẽ giải thích kế hoạch của mình, vì vậy hãy lắng nghe. Cả em nữa, Tarte.”

Họ lại gần tôi và ngồi xuống. Tôi không thể thực hiện điều này một mình. Tôi cần cả hai người họ.

Sau khi tập hợp lại suy nghĩ của mình, tôi bắt đầu nói.

“Anh nhận thấy một số điều kỳ lạ khi chạm trán với Địa Long. Cả hai em đều thấy những xúc tu giống như sâu mọc ra từ cơ thể khổng lồ của nó và miệng của nó, đúng không?” tôi hỏi.

“Ừ, chúng đủ lớn để bọn em nhìn thấy từ đây.” Dia trả lời.

“Anh đã cắt một trong số chúng bằng dao WASP, nhưng nó đã tái sinh ngay lập tức.”

“Không có gì lạ về điều đó. Quỷ luôn hồi sinh vô tận trừ khi anh phá vỡ [Xích Tâm].” Dia nhắc nhở.

“Đúng vậy ạ, đó là lý do khiến việc đánh bại chúng rất khó khăn.” Tarte đồng tình.

“Các em nói đúng, nhưng nó trông khác. Trong khi phần bị cắt của xúc tu vẫn đang ở trên không, phần còn lại gắn với cơ thể nó phồng lên cho đến khi xúc tu trở lại chiều dài ban đầu. Hơn nữa, xúc tu bị cắt đứt vẫn còn nguyên vẹn.”

Dia có vẻ đã hiểu, nhưng Tarte thì vẫn còn bối rối.

“À, em hiểu rồi… Điều đó không giống một con quỷ tí nào.”

“Xin lỗi, em không hiểu.”

“Hồi phục của quỷ giống như việc quay ngược thời gian. Mọi thứ trở lại trạng thái ban đầu. Đó không phải là cách Địa Long hồi phục. Thịt của nó sưng lên và mọc lại để tạo ra một chi mới, trong khi phần thịt bị cắt đứt vẫn tách biệt khỏi cơ thể của nó.”

Sức hồi phục vô lý của quỷ là vũ khí mạnh nhất của chúng. Tất cả các con quỷ tôi đã đánh bại trước đó - orc, bọ cánh cứng, và sư tử - đã quay về trạng thái ban đầu khi bị thương, và bất kỳ chi nào bị cắt đứt đều biến mất gần như ngay lập tức. Cách hồi phục của Địa Long lại hoạt động khác, giống như những sinh vật tự nhiên.

“Vậy anh đang nói rằng nó không phải là một con quỷ?” Dia hỏi.

“Không, nó đang tạo ra Trái Sự Sống. Chỉ có quỷ mới có thể làm ô uế linh hồn như vậy. Điều đó có nghĩa là nó là một con quỷ. Nhưng có thể không hoàn toàn là quỷ.”

“…Ah, anh nghĩ rằng phần bên ngoài và bên trong là những thực thể khác nhau.”

“Đúng vậy, đó là cách duy nhất để giải thích. Con quỷ có thể đang ở trong bụng của con quái thú đó. Điều này phù hợp với truyền thuyết. Ý tưởng rằng anh hùng đã giết quái vật từ bên trong chỉ đúng một nửa. Có thể anh hùng đã gặp con quỷ thực sự khi ở bên trong Địa Long… Đây, anh có bằng chứng. Anh không nhận ra điều này trong trận chiến, nhưng việc đóng chai một phần cơ thể của con quỷ như thế này và mang đi là điều không thể.”

Tôi chỉ vào những xúc tu trong chai, tất cả vẫn đang di chuyển rất năng động. Nếu Địa Long là một con quỷ, những xúc tu bị cắt đứt phải biến mất.

Mọi thứ diễn ra rất nhanh khi tôi cắt đứt xúc tu bằng dao WASP, và có thể tôi đã bỏ qua điều gì đó. Tuy nhiên, đây là bằng chứng rõ ràng rằng sinh vật khổng lồ đó không phải là một con quỷ.

Tôi chưa thể xác định chắc chắn rằng phần bên trong và bên ngoài là các thực thể riêng biệt, nhưng nếu lý thuyết của tôi là đúng, chúng tôi sẽ có cơ hội chiến thắng.

“Anh nói rằng có việc gì đó muốn nhờ bọn em.” Dia nói.

“Đúng vậy. Nếu bên ngoài không phải là một con quỷ, nó không thể tiếp tục tồn tại nếu chúng ta gây đủ sát thương. Khác với anh hùng, anh không thể dũng cảm vượt qua chất nhầy và tìm kiếm bên trong Địa Long một cách an toàn. Đó là lý do tại sao chúng ta sẽ tiêu diệt con quái thú bên ngoài để thu hút con quỷ ra ngoài. Sau đó, chúng ta có thể giết nó. Đây là những gì anh muốn từ các em. Khi anh ép Địa Long ra khỏi hố, hãy áp đảo nó bằng hỏa lực để tiêu diệt nó một cách triệt để. Hãy dùng những viên thứ này để làm điều đó.”

Tôi đưa cho Tarte và Dia gần như tất cả các viên Đá Fahr mà tôi đã nạp ma lực đất, lửa và gió để dùng làm bom.

Còn lại hai quân bài lớn mà tôi sẽ sử dụng.

“Công việc của anh sẽ là dụ Địa Long ra khỏi hố. Sức mạnh căn bản sẽ không thể giết nó nếu nó chỉ lặn xuống lòng đất. Khi nó xuất hiện từ cái hố, hãy sử dụng tất cả những viên đá này để tấn công nó với vụ nổ lớn nhất có thể.” tôi hướng dẫn.

Dia nhíu mày. “Hmm, anh định làm cách nào để dụ cái thứ khổng lồ đó ra khỏi cái hố?”

“Anh sẽ sử dụng những viên Đá Fahr mà anh đang nạp ma lực vào cho việc đó.”

Chiến lược này sẽ đặt tôi vào nguy hiểm chết người, nhưng tôi đã đối mặt với Địa Long một lần và trực giác của tôi mách bảo rằng tôi có thể thực hiện được điều này.

“Vậy Tiểu thư Dia và em sẽ… Ah, em hiểu rồi.” Tarte nói.

“Em cũng vậy. Em sẽ nạp ma lực vào các viên Đá Fahr vượt quá sức chứa của chúng và tính toán cách bố trí chúng để ném bom hiệu quả nhất, và Tarte sẽ sử dụng ma pháp gió để định vị các viên đá theo chỉ dẫn của em.” Dia lý luận.

“Chính xác.”

Các vụ nổ của Đá Fahr rất mạnh, nhưng cách để có được hiệu quả tốt nhất là bao quanh và nghiền nát mục tiêu.

Sức mạnh từ các vụ nổ lan tỏa ra ngoài theo hình tròn. Nếu chúng tôi sử dụng các viên Đá Fahr mà không suy nghĩ đến việc bố trí, phần lớn năng lượng sẽ di chuyển ra ngoài mục tiêu. Chúng tôi có thể ngăn điều đó bằng cách bao quanh mục tiêu bằng các viên Đá Fahr và kích nổ nhiều lần cùng một lúc. Sức mạnh của các vụ nổ sẽ di chuyển vào trong, không cho phép mục tiêu có cơ hội thoát ra.

Việc xác định cách bố trí các viên Đá Fahr một cách hiệu quả nhất, nhanh chóng nạp chúng vượt quá sức chứa và đồng bộ các vụ nổ cùng một lúc chắc chắn là điều không thể thực hiện bằng sức người. Tuy nhiên, với sự thông minh và cảm nhận về ma pháp của Dia, tôi biết em ấy có thể làm được. Vấn đề là Dia sẽ không thể ném các viên đá đến đúng vị trí cần thiết.

Đó là lúc Tarte sẽ đảm nhiệm. Em ấy đã tập luyện rất chăm chỉ với ma thuật gió và khả năng điều khiển của em ấy rất chính xác. Tôi chắc chắn rằng em ấy có thể chuyển các viên Đá Fahr đến vị trí chính xác mà Dia chỉ định.

“Điều đó sẽ rất khó khăn. Em sẽ phải tính toán ba chiều ngay khi nó xuất hiện từ cái hố.” Dia nói.

Tarte gật đầu. “Nghe có vẻ rất khó.”

“Các em chỉ có vài giây, và sau đó Tarte sẽ phải định vị những viên đá đó ngay lập tức… Đây là điều khó nhất mà anh từng yêu cầu hai em.” tôi nói.

Tarte và Dia trao đổi ánh mắt. Tôi hiểu rằng những gì tôi yêu cầu là không hợp lý. Tôi cũng không thể hỗ trợ họ, vì việc dụ Địa Long bay lên sẽ chiếm toàn bộ sự chú ý của tôi.

“Em sẽ làm được.” Dia tuyên bố.

“…Em cũng vậy. Um, Chủ nhân Lugh, anh nghĩ bọn em có thể làm được không?” Tarte hỏi.

“Tất nhiên rồi. Anh quyết định rằng khả năng hiện tại của các em là đủ.” tôi khẳng định.

“Vậy thì em sẽ thành công!”

Câu trả lời đó rất giống với Tarte.

Tôi chưa sẵn sàng. Tôi cần chuẩn bị cho hành động này và nghĩ đến một kế hoạch dự phòng trong trường hợp nó thất bại.

Kế hoạch của tôi dựa trên một số giả định. Tôi cần lưu ý rằng có khả năng nó có thể không hoạt động.

Vài giờ sau, tôi đã chuẩn bị xong tất cả các viên Đá Fahr cho nhiệm vụ này. Tôi cầm chúng, nhảy vào cái hố và sử dụng ma pháp gió để duy trì độ cao của mình đến mức nhất định.

Trước khi xuống, tôi đã thực hiện một bài kiểm tra trên các xúc tu bị cắt để xác định lý do tại sao các cơn bão lại làm gây khó khăn cho Địa Long trong truyền thuyết. Kết quả hóa ra rất đơn giản - sinh vật này chỉ đơn giản là không thích nước. Da của nó màu nâu đỏ làm cho chất lỏng không thể thấm vào, nhưng chất nhầy của xúc tu thì bị rửa trôi khi được làm sạch.

Chất nhầy rất quan trọng đối với Địa Long. Mọi thứ mà chất nhầy tiếp xúc đều bị tan chảy và sau đó bốc hơi thành sương mù màu hồng, và nó cũng có tác dụng phòng thủ, vì nó trơn đến mức các lưỡi dao trượt đi mà không cắt được thịt của nó.

Sinh vật này cũng có thói quen tiết chất nhầy từ bên trong khi lớp bên ngoài của nó bị rửa trôi, điều đó gợi ý rằng việc làm ngập Địa Long bằng nước sẽ khiến nó khô và yếu đi.

Hiểu được điều đó, tôi chỉ còn một phương án để hành động.

Các viên Đá Fahr tôi đang cầm không phải là những viên chứa ma lực gió và nước, thay vào đó, chúng chứa 100% ma lực nước. Tôi đã nạp hai viên đá nguy hiểm này vượt quá sức chứa của chúng và ném vào cái hố.

Điều gì sẽ xảy ra nếu một viên Đá Fahr chứa ma lực nước của ba trăm pháp sư nổ tung? Câu trả lời hóa ra rất đơn giản.

Tôi quan sát kết quả xảy ra trước mắt mình. Một thác nước khổng lồ tràn vào cái hố, làm đầy nó với dòng nước dữ dội.

Việc thoát nước trong hố núi lửa chắc chắn không tốt, mực nước dâng lên nhanh chóng. Cứ như thể đã gặp phải một con đập.

Nếu giả thuyết của tôi không đúng và Địa Long là quỷ, nó nên hài lòng ở dưới. Nếu nó chết, nó sẽ chỉ hồi sinh ngay lập tức. Không gì có thể ngăn nó chờ đợi mực nước giảm đi.

Tuy nhiên, nếu phần bên ngoài không phải là quỷ mà là một con quái vật được sinh ra từ con quỷ, nó sẽ phải nổi lên. Một sinh vật thông thường sẽ không thể trở về từ cái chết. Tôi không biết nó sẽ chết vì mất hết chất nhầy hay vì ngạt thở, nhưng cuối cùng nó sẽ chết.

Địa Long không thể chọn phương án thứ ba là rút lui. Theo Mina, một khi con quỷ bắt đầu tạo ra Trái Sự Sống, nó sẽ bị phá hủy nếu bỏ rơi quá lâu.

Chắc chắn rằng con quỷ không muốn công sức của nó bị lãng phí. Điều đó có nghĩa là nó chỉ có một lựa chọn duy nhất.

“Ta ghét ngươi, ta ghét ngươi, ta ghét ngươi! Ngươi làm ta tức giận, tức giận quá!”

Hình dáng khổng lồ của Địa Long nhảy ra khỏi cái hố, giờ đã trở thành một hồ nước thực thụ.

Khác với lần trước, nó không phải ra ngoài để chơi, mà là để giết. Tôi cảm nhận được sự khát máu của nó. Việc làm ngập hang ổ của nó chắc chắn đã làm nó tức giận.

Giả thuyết của tôi là đúng. Giờ chúng tôi có cơ hội chiến thắng.

Đã đến lúc loại bỏ lớp giáp khổng lồ đến mức vô lý của nó và nhìn vào con quỷ thực sự.