〈 Chuyện ở Mulnite, nhờ cả vào con. Thế giới nằm gọn trong tim con. 〉

Những ngôn từ này nghe sao mà thật quen thuộc.

Tôi nhớ hình như mẹ thường cười nói: “Sau này con sẽ trở thành người dẫn dắt thế giới đó nha.”, báo hại ngay từ lúc còn thơ bé như vậy tôi đã phải tự nhủ: “Cái người này nói nhăng nói cuội cái gì vậy không biết.”

Người ấy thực tế chẳng hề quan tâm tôi gì cho lắm.

Bởi công việc Thất Hồng Thiên, bởi sau này sẽ trở thành Hoàng đế––– Tất cả những gì còn lưu lại trong ký ức tôi là hình ảnh người ấy viện ra đủ thứ lý do rồi tung hoành ngang dọc khắp chiến trường.

Dù vậy, tôi vẫn yêu mẹ.

Bởi mỗi dịp hiếm hoi về nhà, mẹ lại chơi với tôi cho tới lúc mệt lả rồi ngủ thiếp đi.

Chỉ trong một thời gian ngắn, mẹ đã chỉ cho tôi rất nhiều điều. Về tầm quan trọng của việc trân trọng cảm xúc của người khác. Về sức mạnh con tim không bao giờ chịu khuất phục. Có lẽ, tôi đã từng mong muốn trở thành một người giống như mẹ, một người được cả thế giới ca tụng là “anh hùng”.

Những lời cuối cùng mẹ từng nói đến giờ vẫn vang vọng trong tôi.

Do hôm sau có một trận chiến quan trọng, nên mẹ gọi tôi tới trò chuyện.

“Nếu như mẹ có mệnh hệ gì, chuyện ở Mulnite nhờ cả vào Komari nhé.”

Khi ấy tôi đã bối rối vô cùng. Chẳng hiểu sao tôi lại có cảm giác như đó là lời từ biệt cả đời sẽ không bao giờ gặp lại.

Dù vậy thì mẹ vẫn mỉm cười đầy quả cảm, tay nhẹ nhàng vuốt tóc tôi.

“Không sao đâu, mẹ sẽ về ngay mà.”

“Nhưng…”

“Komari hay lo nghĩ quá ha. Vậy mẹ sẽ trao lại cái này cho con nhé.”

Mẹ lấy ra thứ gì đó từ trong túi áo, rồi đặt vào bàn tay tôi.

Đó là một sợi dây chuyền tỏa ánh đỏ rực hệt như máu tươi. Khi tôi hỏi “Cái gì đây ạ?”, mẹ chỉ mỉm cười đầy thâm ý mà chẳng hề giải thích tường tận.

“Vật này quan trọng lắm đấy nhé. Chỉ cần đeo quanh cổ, cả thế giới sẽ nằm trong lồng ngực Komari đấy.”

“……?”

Thôi mẹ đi nhé, nói xong, mẹ liền quay lưng rời đi.

Đó là ký ức cuối cùng của tôi về mẹ.

Sợi dây chuyền mẹ để lại vẫn tiếp tục tỏa sáng bên ngực tôi.

※

Lone Cornelius hiện đang có mặt tại ngoại ô Đế Đô.

Cuộc thử nghiệm đã thành công rực rỡ. Vũ khí hủy diệt tối thượng mất tới cả năm trời để phát triển, Ma Pháo Hủy Diệt Tuyệt Vọng đã thể hiện được uy lực đúng chuẩn như tính toán. Kết giới rào xung quanh Cung điện Mulnite đã bị phá hủy dễ dàng như ăn kẹo, và chỉ sau khoảng sáu lần bắn thử, khẩu pháo đã biến Đế Đô thành một đống gạch vụn.

Theo tính toán thì chỉ cần bắn thêm mười ba phát nữa là sẽ có thể hủy diệt hoàn toàn Đế Đô, nhưng cô quyết định không làm thế. Bởi lỡ hơi quá tay một chút khéo có người chết thật thì khốn. Chưa kể giờ đây chừng như đã có thêm Tiễn Lưu và Hòa Linh lao vào vòng chiến rồi.

“Thôi vậy, về căn cứ thôi ha.”

Áo choàng trắng tung bay phấp phới, Cornelius ngưỡng vọng vầng trăng tròn trên bầu trời đêm.

Một khi Terakomari Gandesblood đã tới nơi thì tuyệt đối không được phép nán lại quá lâu. Chừng như Tryphon đang trù tính điều gì đó, nhưng cô e rằng kẻ này khó lòng nào đối chọi được với【Phủ Tuất Cô Hồng】. Đầu tiên là cứ phải bảo toàn cái mạng trước đã––– Thầm nhủ như vậy, trong đầu vạch ra đủ thứ chiến lược sinh tồn, cô quan sát một lượt chúng thuộc hạ.

“Nào ta trở về thôi anh em! Mau khuân Ma Pháo Hủy Diệt Tuyệt Vọng về đi thôi!”

Các thành viên tinh nhuệ của Nghịch Nguyệt đồng thanh đáp lại: “Chúng tôi xin tuân lệnh!”

Cuộc thử nghiệm ngay hôm nay đã đạt được kết quả tốt đẹp ngoài dự đoán. Đã tìm ra vài điểm cần cải thiện rồi, chuyến này về phòng nghiên cứu phải tiến hành bảo trì ngay mới được.

“Hở?”

Cô cảm thấy hình như ánh trăng vừa bị tối đi.

Cornelius điềm nhiên ngoái đầu lại.

Để rồi, tầm mắt cô bị bao phủ trong một màu cam đậm.

Khắc sau, vụ nổ bùng lên khiến cô cảm tưởng như mình vừa chứng kiến hồi kết của thế gian. Gió giật gầm rú, đá lát đường tung bay tứ tán, nhiệt độ tăng cao tới độ cảm giác như sắp dính bỏng tới nơi.

Cornelius hét ầm lên, chân không đứng vững nổi mà ngã uỵch ra đất.

Trước mắt cô, Ma Pháo Hủy Diệt Tuyệt Vọng gầm lên một tiếng rồi bốc hỏa.

“C––– CÁI QUÁI GÌ THẾ NÀÀÀÀÀÀÀÀÀÀÀY?!!”

Hay để mà nói chính xác hơn, nó đã bị nổ tung thành từng mảnh vụn.

Đám thuộc hạ của cô thì bị vướng vào vụ nổ rồi tung bay đi đâu chẳng rõ.

Không thể nào. Có cảm nhận được ma lực gì đâu? Đến cả lúc đối chiếu với dữ liệu tích lũy được thì hiện tượng này vẫn quá chừng bất khả thi. Rốt cuộc là có chuyện gì–––

“–––Cuối cùng cũng tìm ra. Nhà ngươi là kẻ đã phá hoại Đế Đô đấy nhỉ?”

Một Ma Cà Rồng đứng đó, phía sau lưng ả chính là ma pháo cháy rụi.

Đôi mắt ánh lên một màu đỏ hồng kia nhìn chằm chằm vào cô trông thật chẳng khác nào một con quỷ sát nhân.

Đến đây Cornelius liền ngộ ra. Là ả. Chính ả đã gây ra chuyện này.

“C-Cô tính đền thế nào đây hả?! Đây là kiệt tác tối thượng của tui đó––– HỌE!”

Bỗng nhiên phần cổ cô bị nắm lấy thật lực.

Lực nắm kinh dị chẳng khác nào cái mỏ kẹp. Đôi chân cô chới với trên không trung. Cô vung chân làm loạn hòng thoát khỏi bàn tay kia, nhưng xem ra làm thế cũng chẳng có ý nghĩa gì. Tình thế man rợ nhường này nằm ngoài tầm xử lý của đội trưởng đội kỹ thuật mất rồi.

“Ngươi đó, có biết mình vừa làm chuyện gì không?”

Ma Cà Rồng ấy lên tiếng, âm giọng khẽ khàng tới nỗi nghe như thể cô nàng đang kìm nén phẫn nộ.

Cornelius lập tức nhận ra danh tính của kẻ trước mặt mình.

Đôi mắt hoàn toàn khuyết đi động lực. Mái tóc vàng kim bù xù như vừa mới ngủ dậy. Trên quân phục còn có đính Huy hiệu trăng rằm–––

“P-Petrose Calamira…?!”

“Đúng rồi, Petrose đây. Nhà ngươi cũng khá lắm đấy đồ khủng bố. Nhảy qua nhảy lại khắp nơi bằng【Chuyển Di】của Thánh Kỵ sĩ đoàn, bắt được ngươi đúng là cả một kỳ công đấy nhé. Vậy ngươi tính đền bù thế nào đây? Chỉ vì ngươi mà ta mệt phờ cả người rồi. Chưa kể, ngươi còn biến Đế Đô thành đống hoang tàn như thế này nữa ha.”

Đôi mắt Petrose ánh lên một màu đỏ hồng, khiến cho lông tơ Cornelius dựng đứng lên hết cả. Giải Nghĩa Liệt Hạch mà Nghịch Nguyệt sở hữu có ghi chép sơ bộ về năng lực của cô gái này. Cô nàng sở hữu dị năng nằm ngoài tiêu chuẩn có thể bộc phá mọi nơi cô từng ghé qua một lần bất kỳ lúc nào cô nàng muốn. Vì vậy, đối với cô ấy, tiêu diệt Cornelius đến khi không còn một mảnh xác là chuyện đơn giản như đang giỡn.

“Cầu kinh xong chưa? Giờ ta sẽ bộc phá lần lượt từng khúc xương trong ngươi đấy nhé.”

“C––– Chờ đã! C-C-Cô thực sự muốn giết tui hả?! Tui là một Sóc Nguyệt, chóp bu của Nghịch Nguyệt đấy nhé!”

“Làm như ta quan tâm. Mấy chuyện phiền phức như thế ta mặc xác. Chỉ cần xử hết toàn bộ là xong chuyện chứ gì.”

“Người đâu mà man rợ… chẳng đẹp đẽ gì ráo…”

“Đẹp đẽ là khái niệm diễn tả thời khắc sâm la vạn tượng sụp đổ. Bộc phá chính là phương pháp tối thượng để cho thế gian này ngập tràn sắc màu. Nào, nôn máu ra mà nổ đi.”

“……”

Ả này––– hình như còn điên hơn cả Nghịch Nguyệt thì phải?

Kinh hãi là thế chứ Cornelius vẫn nuốt ngược nỗi sợ vào trong lòng. Đã là Sóc Nguyệt thì không thể thoái lui tại đây được. Thế là cô lập tức thảo ra kế hoạch giữ mạng với tốc độ ánh sáng.

Nhoẻn cười lộ vẻ tàn độc, Petrose lên tiếng.

“–––Vậy mở bát từ xương cụt nhé.”

“G-Giết tui là sau này cô sẽ phải hối hận đấy nhé!”

“Vẫn chưa dứt mồm à? Đến nước này rồi mà cò–––”

“Hoàng đế! Tui sẽ chỉ cho cô chỗ của Hoàng đế! Giết tui ở đây là cả đời này đừng hòng tìm ra bả nhá!!”

“–––––––”

Một làn gió lạnh thoảng qua.

Con tim Petrose chợt xuất hiện mầm mống do dự.

※

Fuyao Meteorite vô cùng hoan hỉ.

Bởi Terakomari Gandesblood đã trở lại Đế Đô. Khoảnh khắc giọng nói của cô gái ấy vang vọng khắp bầu trời đêm tại Đế quốc Mulnite, chiếc đuôi cáo vàng kim của ả lập tức dựng lên chỉ thiên.

Giờ đây nào có phải lúc tản bộ kia chứ. Vứt đi miếng inarizushi thó được ở quán ven đường, ả liền nhảy qua nhảy lại giữa những ngôi nhà đổ nát để phóng thẳng về phía kẻ địch.

Thời khắc phục thù đã điểm. Ả buộc phải rửa đi mối hận hồi ở Thiên Chiếu Lạc Thổ. Đồng thời, để có thể đứng trên đỉnh thế giới, nhất định phải đập tan【Phủ Tuất Cô Hồng】–––

Thốt nhiên, ả cảm nhận được sát khí.

Fuyao tức thời đạp đất, nhảy lên mái của một tòa nhà đã sụp.

PẰNG!!––– Tiếng súng rền chạm tới tai ả.

Để rồi khắc sau, một viên đạn ma pháp sượt qua má Fuyao rồi bay về phía đằng xa. Lấy tay lau đi vệt máu trên má, ả ngoảnh đầu nhìn lại.

“–––Con hồ ly từng làm loạn Thiên Vũ Hội đây mà! Hôm nay ngươi gặp hạn rồi đấy! Nào, để ta dạo khúc mở đầu bằng tiếng hét của nhà ngươi nhé!”

Lơ lửng trên không trung, là một thiếu nữ trắng muốt.

Khoác lên mình bộ áo chống lạnh cùng một khẩu súng, cô chính là chủng Thương Ngọc, Lục Đống Lương Prohellya Zutazutasky của Liên bang Bạch Cực.

Phía sau cô gái, các Thương Ngọc khoác quân phục cũng lần lượt xếp hàng đều tăm tắp lườm nguýt ả. Diễn biến này khiến ả khó chịu không sao tả xiết. Giờ nào có phải lúc đối phó với bọn tôm tép này cơ chứ.

Fuyao khẽ đặt tay lên cán kiếm mà mở miệng.

“… Có chuyện gì? Đây là đất nước Ma Cà Rồng đấy nhé.”

“Wahahahaha! Miệng nói điều hay ghê cơ––– Chẳng phải nhà ngươi cũng là Thú Nhân đó hay sao? Rốt cuộc ngươi muốn gì ở Đế Đô này? Chẳng lẽ lại lên cái kế hoạch đần độn gì đó, kiểu như xâm lược chăng? Bộ bị băm vằm đến nhừ cả xương hồi Thiên Chiếu Lạc Thổ còn chưa tởn hả? Sao không cụp đuôi ở nhà gặm aburaage đi?”

Tưng

Ý thức dần bị Hạch trong tâm đưa đi ra xa.

Để rồi, nhân cách còn lại chiếm quyền làm chủ cơ thể ả.

“–––Bảo cáo ‘đi mà ăn aburaage’ là phân biệt chủng tộc đó nha! Ấy mà mà, nếu như ngài muốn gây chiến thì tôi cũng xin chiều theo thôi! Dù gì Đế Đô cũng sắp sụp đổ tới nơi rồi kia mà!”

“Nói hay lắm!!”

Không chút thương tình, Prohellya xả đạn liên hồi.

Như vậy, Thương Ngọc và Thú Nhân bắt đầu giao chiến.

☆

Tryphon Cross nhận ra mọi chuyện đã bắt đầu đi chệch hướng.

Đáng ra Terakomari Gandesblood phải bị cầm chân tại Thánh Đô, thế nhưng chỉ vì Millicent Bluenight can thiệp mà kế hoạch mới bị cản trở.

Chiến lược bắt giữ ngay khi cô gái【Chuyển Di】tới Đế Đô cũng đã thất bại thảm hại. Đáng ra chỉ cần huy động toàn quân Nghịch Nguyệt tại Đế Đô tới nghênh chiến là được. 【Phủ Tuất Cô Hồng】sau khi phát động sẽ tiến hành hủy diệt diện rộng, mà thiếu nữ ngây ngô này nhất định sẽ không phô diễn toàn bộ sức mạnh ở nơi nhiều dân thường. Tuy vậy, kế hoạch này lại bị Nelia Cunningham và Amatsu Karla xen vào.

Như muốn đổ thêm dầu vào lửa, giờ đây anh lại chẳng thể nào liên lạc được với hội lãnh đạo Nghịch Nguyệt.

Theo báo cáo, có vẻ như Lone Cornelius đã bị Petrose Calamaria bắt giữ.

Fuyao Meteorite thì không rõ thế nào, nhưng nghe nói ả đang đối đầu với Prohellya Zutazutasky thuộc Liên bang Bạch Cực sau khi cô nàng này xâm nhập trái phép vào Đế Đô.

“Ngẫu nhiên––– không, là ‘tất nhiên’, là chuyện tất yếu phải xảy ra.”

Terakomari Gandesblood không thể nào thảo ra một kế hoạch thế này được.

Chỉ đơn giản là tồn tại rất nhiều con người muốn giúp đỡ cô ấy mà thôi.

Đúng lúc này––– trần Cung điện liên tục vang lên những tiếng kẽo kẹt.

Tryphon bình tĩnh hướng mắt lên đó, để rồi nhận ra: có một luồng ma lực cô đặc đang liên tục tuôn chảy trên bầu trời.

“–––Tới rồi đó sao? Ai mà ngờ Cung điện đã đổ nát thế này rồi mà cô còn tàn phá thêm nữa cơ chứ.”

Tryphon rút ra vô số cây kim từ trong túi.

Trần nhà vang lên một tiếng inh tai rồi sụp đổ.

Trên đỉnh núi gạch vụn vừa rơi xuống ấy, chính là một mái tóc kim sắc, đôi mắt đỏ hồng, cùng với đó là ma lực kinh thiên nhuộm trong màu đỏ rực. Thất Hồng Thiên Đại tướng quân Terakomari Gandesblood.

“Chết đi, khủng bố.”

Tryphon né tránh cú đá thần tốc trực diện trong đường tơ kẽ tóc.

Khoảnh khắc bàn chân cô gái chạm xuống mặt sàn, một vụ nổ ma lực đậm tính hủy diệt bùng lên, khiến cả sàn nhà bị lật ngửa, đồng thời gầm lên làn gió giật đỏ hồng. Tryphon gắng gượng đứng yên tại vị, ráng sức dùng hai tay bảo vệ khuôn mặt. Lượng ma lực khó lòng thấy được ở người bình thường––– đây chính là giá trị đích thực của【Phủ Tuất Cô Hồng】.

“Quả là không tệ chút nào. Nhưng trước Giải Phóng Liệt Hạch của tôi thì–––?!!”

Đấm.

Đến lúc nhận ra, một nắm đấm nho nhỏ đã xuất hiện trước mặt anh.

Không thể né tránh, Tryphon thoắt chuyển sang thế phòng thủ để sẵn sàng đỡ đòn––– mặc dù có sẵn sàng hay không cũng chẳng có ý nghĩa gì. Nắm đấm của Terakomari nghiền nát xương tay của Tryphon và thổi bay toàn bộ cơ thể anh ra đằng sau.

“Hự––– HẶC!”

Lưng anh dộng thẳng vào tường, khiến không khí đồng loạt thoát ra khỏi phổi.

Anh cứ ngỡ mình đã chết rồi. Anh chẳng còn nhớ lần cuối mình cảm thấy đau đớn nhường này là bao nhiêu năm trước nữa.

Tryphon quệt đi dòng máu rỉ ra nơi khóe miệng, mắt hướng lên quan sát khung cảnh trước mặt.

Cung điện đã bị ma lực đỏ hồng biến hóa thành một cảnh sắc quá đỗi thoát tục. Và hiên ngang giữa khung cảnh ấy chính là một thiếu nữ còn đỏ hơn cả sắc đỏ quanh mình. Tắm mình trong ánh trăng rủ xuống từ trên bầu trời, sát ý quanh cô gái ấy lại càng thêm sục sôi. Bộ dạng ấy đích thị chính là những gì các Ma Cà Rồng mong mỏi từ Bá Chủ Sát Lục.

Họa có điên mới đi đối đầu trực diện với thứ quái vật như thế này.

“Quả là tráng lệ làm sao. Đã sở hữu tới chừng này sức mạnh thì thống trị thiên hạ cũng chẳng còn là giấc mơ nữa đâu. Ấy vậy mà sao cô lại bằng lòng với chức vụ tướng quân tại Mulnite này vậy? Chỉ cần cô nghiêm túc hơn một chút–––”

“Nói nhăng nói cuội đến đây là đủ rồi đó. Chẳng ai hứng thú với chuyện anh nói đâu.”

Cô hầu với đôi mắt đỏ hồng xuất hiện lên cạnh Terakomari, Villhaze. Chừng như cô gái này cũng đã phát động Giải Phóng Liệt Hạch.

“–––Hóa ra là thế,  là【Pandora Poison】nhìn thấu tương lai sao? Vậy là cô đã biết trước chuyện gì sẽ xảy ra rồi nhỉ?”

“Phải, lẽ đương nhiên–––” – Villhaze khẽ cười mà nói – “mọi chuyện sẽ kết thúc với thất bại thuộc về anh.”

“Chính xác.”

Anh cảm thấy một lượng ma lực cường đại. Vô số ma pháp trận xuất hiện phía sau lưng Terakomari.

Thế rồi, chẳng một lời báo trước, ma pháp liên tục trút xuống như mưa.

Mỗi đòn trong số này đều mang trong mình lượng ma lực có thể tiêu diệt một con người ngay tắp lự.

Sát khí áp đảo khiến tâm trí anh có phần đình trệ. Thuận theo bản năng, Tryphon vắt chân lên chạy để né tránh nguy hiểm.

Số ma lực không trúng mục tiêu cứ thế xuyên thủng tường rồi biến mất hút vào màn đêm thăm thẳm.

Liếc thấy tường, trần và cột của tòa Cung điện nguy nga tráng lệ nhất loạt bị biến thành tổ ong, Tryphon lập tức phát động Giải Phóng Liệt Hạch.

Năng lực dịch chuyển tức thời mọi thứ anh chạm vào,【Đại Nghịch Thần Môn】.

Dị năng này sinh ra từ niềm tin vững chắc của Tryphon, rằng “Con người không thể thấu hiểu được nhau”.

Trong tay anh là những cây kim anh thường dùng làm vũ khí.

Chỉ cần dịch chuyển những cây kim này vào vị trí não bộ kẻ địch là xong. Cho dù đối thủ có là【Phủ Tuất Cô Hồng】đi chăng nữa, bị phá hủy từ bên trong cơ thể thì cũng đời nào có thể chống lại được–––

“–––Komari-sama, sang phải ạ.”

Oái oăm thay, chuyện nào có đơn giản đến thế.

Terakomari thoắt chạy sang bên phải, để rồi một khắc sau, cây kim được dịch chuyển tới liền đâm trúng hư không rồi rơi bộp xuống đất.

Chừng như tọa độ dịch chuyển đã được【Pandora Poison】dự đoán từ trước. Tryphon buộc phải vừa né tránh vô số tia ma lực phóng về mình vừa liên tục phát động【Đại Nghịch Thần Môn】hết lần này đến lần khác.

“Lại sang phải ạ.” “Ở phía trước đấy ạ.” “Từ bên trên ạ.” “Phải.” “Dưới.” “Lần này là trái.”––– Thế nhưng lại chẳng trúng một lần nào cả.

Có thử đi thử lại bao nhiêu lần thì cũng chỉ hoàn công cốc, bởi tất cả đều đã được dự đoán từ trước. Mỗi lần Villhaze nói gì đó, Terakomari lại lan tỏa ma lực đỏ hồng rồi di chuyển tự do tự tại trên không trung. Cảnh tượng ấy trông đến là mỹ lệ, thật chẳng khác nào đang khiêu vũ––– mà không, giờ nào có phải lúc để cảm thán.

Vốn dĩ, chính bởi【Pandora Poison】được phát động mà tọa độ dịch chuyển mới bị chệch hướng. Cây kim đáng ra phải được dịch chuyển tới trước cây cột thì chẳng hiểu sao lại bị lệch đi tới hai mét.

Quả nhiên Villhaze không phải người bình thường.

Đã vậy thì phải giết nhỏ hầu này trước––– Tryphon nghiến răng, đoạn thọc tay vào túi áo. Ngặt nỗi, số kim dùng để dịch chuyển đã cạn tự lúc nào.

“… Cô đúng là phiền hà quá thể đáng.”

Những cảm xúc như phẫn nộ cùng sốt ruột dần dậy lên trong con tim băng giá.

Khiến anh để lộ sơ hở chí mạng.

“–––Chết đi.”

“?!”

Cuộn xoáy ma lực đã chạm tới ngay trước mắt anh.

Tức thì xoay người để né tránh––– là điều Tryphon không thể làm được.

Bởi chẳng biết tự lúc nào, đã có bàn tay ai đó siết chặt lấy cổ chân anh rồi.

“C… Cái ma pháp gì thế này?!”

Vô số bàn tay tạo nên từ huyết dịch đông đặc mọc lên từ sàn nhà.

Trông cảnh tượng ấy khiến anh thất kinh, nhưng giờ đâu phải lúc chìm trong sợ hãi. Tryphon liền tập trung ma lực toàn thân mà triển khai ma pháp【Chướng Bích】–––

Ma lực đỏ hồng lập tức phá tan【Chướng Bích】chẳng khác nào vách ngăn shoji.

“Hự! ẶC?!!”

Ngay đến thân thể gang thép của Thương Ngọc cũng không tài nào chịu thấu. Ma lực của Terakomari tiếp tục xuyên thủng và tấn công cơ thể Tryphon.

Ý thức bị thổi bay đi, kèm theo đó cơ thể cũng bị văng ngược ra đằng sau.

Anh lăn lộn vài vòng trên mặt đất, nôn ra một vũng máu. Ngay khi may mắn điều chỉnh lại được tư thế––– sự thật đáng tuyệt vọng đập vào mắt anh như một điều hiển nhiên.

Cánh tay trái của anh đã không cánh mà bay.

Nguyên đoạn cẳng tay đã biến mất, thậm chí còn lưu lại mùi thịt cháy đến là khó ngửi. Vậy là bị nướng do ma pháp vừa nãy rồi––– Anh chỉ có đúng một giây để đánh giá tình hình như vậy, bởi ngay khắc sau, cơn đau trước giờ anh chưa từng nếm trải bắt đầu trườn bò tới nơi sống lưng anh.

“Hự… ư…”

Khó khăn lắm anh mới ngăn được khuôn miệng mình tuôn ra tiếng hét thất thanh.

Đau quá. Đau quá. Đau chết mất. Là Nghịch Nguyệt thì không được dựa dẫm vào Ma Hạch nên vết thương này sẽ không thể hồi phục được. Những người bị giết từ trước tới nay đều đã phải trải nghiệm cơn đau gay gắt đến nhường này sao? Đây là––– Đây chính là…

Đây chính là chất dinh dưỡng để con người ta trưởng thành sao?

Chính Fuyao cũng từng nói: “Đau đớn mới là thứ khiến con người ta trưởng thành.”

“Gừ… hừ hừ. Hừ hừ hừ hừ hừ. Đau thật đấy. Vậy ra đây chính là đau đớn sao… hiểu rồi…”

“Tryphon. Nghiến chặt răng.”

Đến khi định thần lại, con quái vật đỏ hồng kia đã lù lù trước mắt anh mất rồi.

Ma lực quá đỗi cường đại, chỉ nhìn vào thôi đã đủ để khiến anh chếnh choáng. Như thế này thì Fuyao bó tay chịu trận âu cũng là lẽ dễ hiểu. Đọ sức thuần túy thì đời nào thắng được kẻ này cơ chứ.

“Thắng bại đã định rồi nhỉ, Tryphon Cross.”

Bên cạnh cô gái là nàng hầu tóc xanh––– Villhaze. Miệng khẽ tạo thành một nụ cười lạnh nhạt, cô nàng rút ra một thanh kunai khỏi túi mà liếc xuống anh.

“Hay để tôi đưa anh ra Lãnh Thổ Hạt Nhân nhé? Để còn hồi phục cánh tay kia nữa chứ.”

“… Ái chà chà, lời đề nghị nghe thật hấp dẫn làm sao.”

“Không được.”

Terakomari bước một bước lên phía trước.

Đôi mắt cô gái nhìn anh nhuốm đầy vẻ thương xót.

“Chỉ vì ngươi mà mọi người phải chịu khổ sở.”

Anh không nhịn được mà cười một tiếng. Quả nhiên cô gái này quá đỗi ngây thơ.

Thiếu nữ tên Terakomari Gandesblood luôn luôn toàn tâm toàn ý hành động vì người khác. Chừng như cô gái này thậm chí còn quên mất rằng mình từng bị phản bội lúc ở Nhà thờ chính tòa. Quả là một Ma Cà Rồng thật thà đến ngốc nghếch.

“Vậy nên, ngay tại đây ta sẽ–––”

“Cô nói phải. Vậy cho phép tôi nói một lời cuối cùng được chứ?”

Tryphon cố gắng đè nén cơn đau thấu xương thấu thịt mà chếnh choáng đứng dậy.

Terakomari chợt ngưng cử động. Quả nhiên––– cô gái này thậm chí còn tỏ lòng trắc ẩn với cả kẻ địch. Chỉ cần đeo lên biểu cảm bi thương mà khẩn cầu thì nhất định cô sẽ không từ chối.

Villhaze khẽ nheo mày nghi hoặc.

“Có chuyện gì? Nếu như anh muốn cầu xin tha mạng thì để chết xong hẵng làm.”

“Đâu có, tôi chỉ muốn giãi bày mục tiêu của mình một chút thôi. Không chút hay biết về quan điểm của kẻ địch đã xuống tay chắc cô cũng bứt rứt lắm đúng không nào?”

“……”

Không hề phản bác.

Tryphon thọc tay phải vào túi mà cất lời.

“Vốn dĩ mục tiêu của Nghịch Nguyệt chính là ‘phá hủy Ma hạch’. Tuy nhiên, chỉ mình tôi lại có quan điểm hơi khác một chút. Thay vì phá hủy, tôi muốn sử dụng Ma Hạch. Ma Hạch là một Thần Cụ đặc cấp vô tiền khoáng hậu. Nếu sử dụng đúng cách, nó sẽ ban cho người sở hữu sức mạnh vô hạn. Tôi muốn sử dụng sức mạnh ấy để đem lại hòa bình cho thế giới.”

Giết người thỏa thích rồi bô bô về hòa bình thế giới.

Mâu thuẫn quả đúng là thứ tước đi khả năng suy nghĩ của con người. Vẫn giữ nguyên ánh nhìn ngờ vực, Villhaze và Terakomari tiếp tục lắng nghe.

“Một xã hội mà tất cả đều bình đẳng nhờ Ma Hạch, đó là điều tôi mong mỏi. Các cô không cảm nhận được hay sao? Thế giới này nhìn đâu cũng thấy những điều vô lý. Rõ là đang sinh sống hòa bình thì bất thình lình bị tước đi sinh mạng. Cơn ác mộng này xuất phát từ những yếu tố bất bình đẳng như ‘người mạnh – kẻ yếu’, ‘kẻ tài năng – người bất tài’, ‘người xinh đẹp – kẻ xấu xí’, vân vân. Tôi muốn sử dụng Ma Hạch để đồng nhất cả thế giới. Tất cả con người đều cần được quản lý bình đẳng. Như vậy thì con người ta sẽ không cần phải bận tâm về những cuộc chiến vô nghĩa nữa.”

Những lời này không phải dối trá, nhất định chính là sự thật. Mục tiêu của Liên bang Bạch Cực không phải “Cách mạng một quốc gia” mà là “Cách mạng thế giới”, và đó cũng là mục tiêu sau cùng của Tryphon.

“Chính vì thế mà tôi muốn thống trị Đế quốc Mulnite. Sau đất nước này, tôi sẽ nhắm tới Arca, và khi đã thống trị được toàn Lục Quốc và Lãnh Thổ Hạt Nhân rồi, chốn lạc viên lý tưởng mà tôi hằng ao ước nhất định sẽ hiện diện. Chẳng lẽ các cô không mong mỏi một thế giới như thế? Khi đó cô sẽ được giải phóng khỏi chức vụ tướng quân, khỏi những mối lo tầm phào–––”

“Dài dòng quá. Tôi không thể nào chấp nhận lý tưởng đó của anh được.”

Villhaze tiếp tục lườm anh bằng ánh mắt sắc lẹm.

Đến lúc rồi––– Tryphon cười khổ, đoạn cử động ngón tay còn để trong túi. Nói chuyện dông dài để kéo dài thời gian, cuối cùng anh cũng tụ hội đủ ma lực.

“Tại sao kia? Cô không thấy ý tưởng đó tuyệt hảo đến nhường nào hay sao?”

“Xem ra có nói thêm nữa cũng chỉ hoài công mà thôi. Nếu như Komari-sama không hành động thì để tôi hạ độc anh.”

“Vậy sao––– Có điều, xem ra người phải thống khổ vì độc dược phải là cô mới đúng nhỉ.”

“Hả?––– ơ…”

☆

Bịch

Như thể toàn thân đã cạn sạch sức lực, Vill khuỵu xuống tại chỗ. Tôi đánh mắt nhìn nhỏ, trong lòng vẫn chưa bắt kịp tình hình.

Khuôn mặt tái nhợt đi, nhỏ lấy tay che miệng.

Khắc sau––– BỘP BỘP BỘP BỘP, dòng máu đỏ tươi tuôn chảy từ miệng nhỏ.

“Hơ? T-Tại sao… Komari-sama…”

Nhỏ hầu chìm trong một vũng máu tươi. Ma lực đỏ hồng. Người hầu gái co giật trong vũng máu. Sát khí kinh thiên đến ngu ngốc tuôn chảy từ cơ thể tôi.

Nhỏ ngước lên nhìn tôi như mong cầu được cứu giúp.

Tôi không hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra. Từ nãy tới giờ tôi đã làm gì vậy?

“Tôi đã gieo vào cơ thể cô ấy từ lúc còn ở Thánh Đô. Thay vì gọi là độc, có lẽ gọi là quả bom cỡ nhỏ sẽ chính xác hơn. Thứ này là con bài tẩy, vậy nên tôi buộc phải giấu đi đến phút cuối cùng như thế này đây.”

Tryphon mỉm cười.

Phải rồi––– tôi tới đây là để đánh bại kẻ này.

Thế nhưng tại sao chứ? Hắn đã mất một tay, biểu cảm còn quặn lại vì đau đớn. Chẳng lẽ chúng tôi đã chiến đấu trong khi tôi còn lơ tơ mơ chẳng biết gì?

“Hãy giải trừ Giải Phóng Liệt Hạch ngay lập tức. Bằng không tôi sẽ kích hoạt một quả bom khác.”

“………”

“Cô có nghe không vậy? Người hầu quý giá của cô sẽ bị nổ tung thành từng mảnh xác đấy? Cô bằng lòng với chuyện đó hay sao? Lần này cô sẽ thực sự mất đi người hầu đấy nhé.”

“………………………”

Tryphon liên tục đe dọa như muốn cứa vào trái tim tôi.

Thật sự mất Vill ư? Đương nhiên tôi chẳng hề thích thú gì với chuyện này rồi.

Nhỏ đang nằm sõng soài trên mặt sàn, khuôn mặt nhăn lại vì đau đớn. Vô số vệt máu đỏ tươi xuất hiện trên bụng nhỏ, vậy nên chuyện nổ bom hắn nói nhất định không phải dối trá. Mất đi nhỏ này… Nếu như nhỏ này thực sự mất đi…

Tôi… Tôi sẽ–––

–––lại trở về với lối sống chui rúc trong căn phòng tối tăm đó nữa sao?

Con tim tôi rối bời.

Ma lực dần lắng xuống.

Kéo theo đó, vẻ toàn năng bao phủ lấy cả cơ thể và tâm trí tôi cũng dần phai nhạt.

Ý thức gà gật bỗng chốc tường minh trở lại.

“Hở–––?”

Cảm giác hệt như vừa bừng tỉnh khỏi giấc mộng.

Thế nhưng ánh mắt tôi đã dán vào nhỏ hầu nằm lăn dưới chân mình.

Bất giác, tôi thét lên một tiếng.

“–––Vill?! Ngươi bị sao thế này…!”

“K-Komari, sama…”

Tôi gào khóc, lay lay cơ thể Vill.

Nhỏ ho khan vài tiếng, khiến máu phun ra và bắn hết cả lên sàn nhà. Mỗi lần lắng nghe hơi thở khó nhọc của nhỏ là tôi lại cảm thấy tuyệt vọng tới độ tưởng chừng sắp ngất tới nơi.

Tại sao… Tại sao lại thành ra thế này–––

“【Phủ Tuất Cô Hồng】đã biến mất. Quả nhiên đây là cách hiệu quả nhất sao.”

Ngoảnh đầu nhìn lại, tôi thấy Tryphon đang cười. Một nụ cười hệt như chúng ác ma.

Phải rồi, lỗi lầm nằm ở tên này. Tên này chính là loại người sẵn sàng làm tổn thương người khác mà hoàn toàn chẳng hề ăn năn hối lỗi. Chính bởi tên này mà Đế quốc Mulnite mới tàn tạ như bây giờ.

“Điểm yếu của cô chính là Villhaze. Giờ đây tôi đã khẳng định, rằng chỉ cần mất đi cô hầu ấy là Giải Phóng Liệt Hạch của cô sẽ bị suy yếu đi đáng kể.”

“Ă-Ăn nói hàm hồ! Tại sao ngươi lại làm chuyện nà––– HỰ!!”

Thốt nhiên bị sút thẳng vào đầu khiến tầm nhìn của tôi bị nhuộm trong một màu trắng xóa. Đến lúc tỉnh lại thì hệt như Vill, tôi đã nằm lăn ra mặt sàn tự lúc nào. Đầu tôi rung lên từng đợt, máu tươi rỉ ra từ nơi khóe miệng.

Dầu vậy, giờ đây nào có phải lúc co rúm lại vì kinh hãi. Tôi gắng chịu đựng cơn đau mà đứng dậy.

Ngay trước mắt tôi chính là Tryphon.

“Không giống Amatsu Kakumei, tôi lại không mấy ưa thích chuyện chinh chiến, vậy nên nếu như cô quyết định đầu hàng ở đây thì tôi sẽ không sử dụng bạo lực thêm làm gì nữa. Cô thấy lời đề nghị này thế nào?”

“Thế nào là thế nào chứ hả?! Chuyện này… Chuyện như thế này…!!”

“Vậy để tôi kích nổ thêm mấy quả bom ở vị trí khác nhé.”

“D-Dừng tay lại!!”

Tức thì tôi hét lớn. Tôi không muốn Vill phải chịu đau đớn khổ sở thêm nữa.

Chưa kể––– lấy gì đảm bảo số bom trong người nhỏ không phải Thần Cụ kia chứ.

Mà không, vấn đề là Vill đã phát động Giải Phóng Liệt Hạch rồi. Cứ để yên nhỏ như vậy có khi sẽ không thể cứu vãn được mất.

“Nào, cô sẽ lựa chọn thế nào đây, Terakomari Gandesblood?”

“Dừng lại đi… Vill sẽ chết mất đó…”

“Hừ.” – Tryphon bật cười – “Xem ra cô vẫn còn gắng gượng được là nhờ có những người cô trân quý nâng đỡ––– Vậy giữa những người cô trân quý ấy và Đế quốc Mulnite, cô sẽ lựa chọn bên nào nào? Xin cô hãy trả lời thật rõ ràng dõng dạc.”

Đầu tôi nặng như chì. Tôi buộc phải đưa ra lựa chọn ngay tại đây sao?

Đồng ý là tôi đã quyết tâm chiến đấu vì những người mình trân trọng––– trong đó có Vill và nhiều người khác.

Thế nhưng tôi cũng đã hứa với người dân Đế Đô rằng “sẽ cứu Đế quốc Mulnite”.

Buộc phải tìm ra một cách để thoát khỏi tình hình này.

Ngay cạnh tôi đây, Vill đang nhăn nhó mặt mày mà cuộn người lại trông đầy khổ sở. Nhất định là nhỏ phải đau đớn lắm. Lẽ đương nhiên thôi, đã mất đến chừng kia máu cơ mà.

Phải rồi, là máu. Khi nãy sau khi uống máu Vill, tôi đã cảm giác như mình đang mơ, sau đó thì cả Tryphon lẫn Cung điện Mulnite đều bị nghiền nát đến tơi tả. Giờ lại uống thêm máu Vill nữa thì…

“ẶC?!!”

Bàn tay tôi vươn về phía nhỏ liền bị giẫm lên không thương tiếc, khiến cơn đau nhức nhối chạy dọc toàn thân tôi.

“Phiền hà quá nhỉ.” – Tryphon khẽ thở dài mà nói – “Xem ra cô vẫn chưa hiểu được hoàn cảnh của mình. Nghe tôi nói đây, cô đã bại trận rồi đấy.”

“Vill…! Vill…!!”

“Ái chà, thế là tinh thần đã vỡ vụn rồi sao?”

Cô hầu quý giá đang chết dần chết mòn ngay trước mắt tôi.

Ấy thế mà tôi lại chẳng biết làm gì ngoài bật khóc.

Kết cuộc, cho dù có phát động Giải Phóng Liệt Hạch thì chúng tôi vẫn chẳng là gì so với bọn khủng bố này. Tôi sẽ không thể giữ được lời hứa với người dân Đế Đô, mà mãi mãi chỉ là thứ Ma Cà Rồng bất tài vô tướng chẳng bao giờ đạt được điều gì–––

“–––Ôi chà, vậy là Người đã tới rồi đó sao?”

Tryphon khẽ lẩm bẩm gì đó, nhưng tôi đâu có thèm để vào tai. Tôi phải làm gì để cứu Vill đây? Tôi phải làm gì để bỏ chạy đây? Tôi phải làm gì để chịu trách nhiệm vì đã không thể cứu được Đế Đô đây–––

Đúng lúc này.

Một âm giọng quen thuộc lọt vào tai tôi.

“Tryphon! Anh muốn đưa ta đăng quang trong cái Cung điện xập xệ này ấy hả?! Đúng là khéo đùa ghê đó!”

Phía sau lưng, tôi nghe tiếng ai đó khẽ khàng bước tới.

Tôi thảng thốt ngẩng mặt lên. Chẳng rõ tại sao, cơ thể tôi lại không ngừng run rẩy. Sự hiện diện tà ác đến sởn gai ốc này như muốn đục khoét tâm hồn tôi. Đế quốc Mulnite lại một lần bị bao phủ trong màn đêm đen kịt.

Tryphon cúi đầu dầy trịnh trọng.

“Xin Người thứ lỗi. Trận chiến khốc liệt hơn thần dự đoán.”

“Chà, ta thì lại thấy chưa đủ khốc liệt đâu à nha––– ấy mà anh bị thương rồi kìa! Có làm sao không?! Tay, tay ấy! Cái này mà không cậy nhờ sức mạnh của Ma Hạch là coi như khỏi cứu luôn đó!”

“Thần dự định mượn sức mạnh của Ma Hạch để hồi phục cánh tay đây ạ.”

“Được lắm!!”

Một giọng nói quá đỗi vui tươi đến độ chẳng hề phù hợp với hoàn cảnh hiện tại chút nào.

Cùng con tim như sắp gục ngã vì kinh hãi, tôi e dè nhìn lại.

Tại đó, là một thiếu nữ.

Chính xác hơn là một Ma Cà Rồng với mái tóc vàng kim hệt như vầng thái dương tỏa rạng được buộc thành hai bím. Xét về tuổi tác thì có lẽ chỉ xêm xêm tôi––– toàn thân cô ấy tỏa ra vẻ tươi vui rạng ngời vô đáy. Trên đầu cô ấy đội một chiếc mũ không vành trông đến là kỳ khôi có đính dấu ấn hình mặt trăng bị đảo ngược.

“Hở… Spica…?”

Tôi không thể tin được vào mắt mình. Cô gái này đang làm gì ở đây?

Hay đúng hơn––– từ cách ăn nói cho tới bầu không khí, trông thực chẳng khác nào cô nàng này đã biến thành một người hoàn toàn khác.

“Terakomari! Lâu ngày không gặp!”

Trên môi cô nàng nở một nụ cười rạng rỡ chẳng hề phù hợp với đương sự lấy một ly.

Vung vẩy cây kẹo đỏ chói trong tay, cô nàng đưa ra một lời tự giới thiệu nhấn chìm tôi sâu hơn vào vũng lầy tuyệt vọng.

“Đồng thời, rất vui được gặp cô. Ta là Spica La Gemini––– sếp sòng của Nghịch Nguyệt đây! Mọi người thường gọi ta thân thương là Tà Ác Sát Thần đó!”

Hiện thực càng ngày càng chẳng hề giống hiện thực, dần dà chuyển hóa thành ảo ảnh trong mắt tôi.

“T-Tại sao chứ…? Cô là Giáo hoàng của Thần Thánh Giáo cơ mà!”

“Đó chỉ là nhân dạng tạm bợ mà thôi. Julius VI là ta, nhưng đồng thời cũng chẳng phải ta. Khi Giáo hoàng tiền nhiệm thoái vị, Amatsu và Tryphon đã dùng đủ thứ thủ đoạn để tấn phong ta lên vị trí này! Nhưng mà chứ, tôn giáo này kia nó câu nệ hình thức bỏ xừ, chán ngắt! Thế giới rõ là chẳng có thần thánh gì sất mà ai nấy cũng ‘Hỡi Đức Chúa xin hãy cứu rỗi chúng con’. Thừa thời gian mà đi cầu nguyện thì chi bằng dùng thời gian ấy thảnh thơi nhấm nháp kẹo ngọt há chẳng phải bình yên hơn gấp cả trăm lần hay sao? Cô có nghĩ như ta không?”

Có thể tôi chẳng hiểu chút xíu gì về tình hình hiện tại.

Thế nhưng ít nhất tôi vẫn hiểu, rằng thiếu nữ trước mặt tôi đây––– Spica La Gemini tuyệt đối không phải đồng minh.

Cô ả chính là người đã gieo rắc mầm mống bất hạnh lên toàn thế giới.

“–––Này Tryphon, ta vứt tiệt cái nhân dạng Giáo hoàng này đi luôn thế có ổn thật không đó? Tiếp đến là ta sẽ trở thành Hoàng đế Đế quốc Mulnite hở? Mà quan trọng hơn, liệu ta thật sự có thể lên ngôi được không đây?”

“Đương nhiên rồi ạ. Để khi xong việc chúng thần sẽ tập hợp toàn bộ thuộc hạ để tổ chức lễ đăng quang cho Người.”

“Hừm, vậy để ta đội sẵn cái này lên nghe.”

“Hả? Đó là…”

Spica xoay xoay nghịch nghịch thứ gì đó trông như vương miện trên ngón tay.

Thấy thế, tôi sực nhận ra. Không nhầm thì đó chính là chiếc vương miện mà Hoàng đế thường xuyên đội trên đầu.

Cùng một nụ cười thơ ngây mà lung linh tỏa sáng, cô ả giơ ra chiếc vương miện cho Tryphon xem.

“Cái này á, là Ma Hạch của Đế quốc Mulnite đó.”

Cảm tưởng như con tim tôi vừa bị ai đó bắn cho thủng một lỗ.

Ma Hạch. Thần Cụ đặc cấp có thể nói chính là nền tảng của Đế quốc Mulnite.

“Ta lượm được từ đầu Hoàng đế đó. Quả nhiên Ma Hạch là ai cũng muốn giữ bên người cả nhỉ. Không biết quân chủ nước khác có thường mang theo bên người không ta? Suy nghĩ theo hướng này thì ta cũng đoán ra được một số khả năng rồi đó, giả dụ như chiếc chuông trên tay Amatsu Karla chẳng hạn.”

“Thưa Công chúa, Người nói thật sao ạ? Đây chính là–––”

“Anh nghi ngờ ta?”

“Thần nào dám. Nếu như Công chúa đã nói như vậy thì ắt hẳn chính là như vậy rồi.”

Nói đoạn, một lần nữa Tryphon lại cúi đầu đầy cung kính.

Tà Ác Sát Thần––– Spica ngâm nga gì đó rồi bước vào sâu bên trong Phòng Yết Kiến. Đoạn, “A lê hấp” – cô ả vắt chân chữ ngũ, ngồi yên trên ngai vàng.

Trên đầu cô ả––– đặt ngay trên chiếc mũ, chính là chiếc miện của Hoàng đế.

“–––Góc nhìn được à nha! Có cái lắm gạch vụn quá trông hơi mất thẩm mỹ tí.”

“Vậy để lát nữa thần sẽ cho người dọn dẹp sạch sẽ.”

“Để Amatsu làm đi. Thấy đâu anh ta đang lén lút cản trở kế hoạch của anh đó.”

“Đúng là không thể tha thứ được. Xem chừng cái tên đó vẫn chưa nhận thức được rằng bản thân là một thành viên của Nghịch Nguyệt. Vậy không chỉ dọn dẹp, thần xin được giáng cho hắn hình phạt nặng nề hơn.”

“Cứ tự nhiên thôi! Anh thấy phạt anh ta ‘ăn đậu đỏ đến chết thì thôi’ thế nào?! Thú vị lắm phải không?!”

“Thưa, chuyện đó thì hơn…”

Tryphon dợm bước lại gần ngai vàng.

Hai kẻ này chừng như đang trò chuyện vô cùng vui vẻ, thế nhưng lại chẳng lời nào bọn chúng nói lọt vào tai tôi cả. Tôi nghẹn ngào, cố gắng lết lại gần Vill. Chẳng rõ bom của Tryphon uy lực đến nhường nào, nhưng rõ ràng tình trạng của nhỏ thập tử nhất sinh lắm rồi.

“Vill…”

Tôi khẽ gọi tên nhỏ, nhưng lại chẳng có lời hồi đáp.

Đang định lắc vai nhỏ thì tay tôi ngưng lại. Khuôn mặt Vill trắng bệch.

Cứ để thế này thêm một lúc nữa thì nhỏ sẽ chết thật mất. Đó là chuyện tôi tuyệt đối không cho phép xảy ra. Cho dù thế gian nào có đảo lộn, thì chỉ riêng việc mất đi nhỏ hầu này là–––

Đúng lúc này.

Một bức thư nát nhàu rơi ra từ trong túi áo tôi.

Trên đó có viết nét chữ của mẹ.

〈 Chuyện ở Mulnite, nhờ cả vào con. Thế giới nằm gọn trong tim con. 〉

“………”

Lồng ngực tôi đau nhói. Mẹ có nói như vậy thì con cũng biết phải làm sao cơ chứ.

Tôi không thể trở thành người giống như mẹ được. Tôi không thể trở thành một con người vĩ đại như Ma Cà Rồng vàng kim chạy ngược chạy xuôi khắp thế giới và liên tục đạt được vô vàn những chiến công hiển hách ấy được.

Đế quốc Mulnite đối với tôi mà nói, quá đỗi nặng nề.

Đây không phải thứ một Ma Cà Rồng bất tài vô tướng như tôi có thể gồng gánh trên vai.

“–––Nè Terakomari, cô trân trọng cô gái này chứ?”

Tiếng thủ thỉ khẽ khàng chạm tới tai tôi.

Ngẩng mặt lên, tôi nhận thấy Spica đang nhìn mình.

Để đáp trả, tôi nghiến răng rồi lườm ngược lại cô ả.

“C-Chuyện đó còn phải hỏi nữa hả, bởi, đối với tôi, Vill là–––”

“Vậy sao không từ bỏ Đế quốc đi? Nói thật chứ Tryphon không ham hố gì chuyện chém giết đâu. Miễn là cô không cản đường là bọn này sẽ đối xử với cô ngọt ngào lắm luôn. Ngọt y chang lúc liếm cây kẹo mút này nè!”

“Cô đang nói cái gì thế hả…?”

“Ừm~ Nhưng thế thì vẫn chưa đủ lắm nhỉ! Dù gì cô cũng đã làm một người đồng đội của ta bị thương! Đã đến nước này rồi thì đến ta cũng khó lòng mà ngồi yên được nữa––– À đúng rồi, quỳ đi! Quỳ đi rồi ta sẽ tha cho! Quỳ xuống ngay chỗ này, chà xát trán xuống mặt đất, rồi nói ‘Cho tôi xin lỗi’, thế là xong!”

“……–––”

Spica mỉm cười rồi ngả mình dựa lưng vào ngai vàng. Ả này dương dương tự đắc cái quái gì vậy? Đó có phải ghế của cô đâu, là của bà hoàng biến thái cơ mà.

Quá đỗi đắng cay, nước mắt tôi rơi lộp bộp xuống nền nhà.

Hội nhóm gì toàn những con người tàn nhẫn vô tâm. Trong một năm qua tôi đã thấy cơ số kẻ ác rồi, chỉ hiềm––– liệu có kẻ nào trong số đó ác độc được như những kẻ này không đây?

Cho dù là như vậy thì cái gọi là “lòng kiêu hãnh” chẳng đáng lấy một mel một cắc.

Tôi không đành lòng thấy người đồng đội quý giá bị tổn thương thêm nữa.

Tôi không hề có sức mạnh. Kết cuộc thì tôi vẫn chẳng thể cứu được mọi người. Thế nhưng––– nếu như chỉ cần cúi đầu một chút mà được tha thứ thì…

“Cô sẽ làm gì nào? Nếu không quỳ xuống van xin là Tryphon sẽ giết cả cô lẫn cô hầu kia đấy nhé.”

“……”

Muốn bảo vệ điều quan trọng thì phải biết hy sinh.

Mặc cho cơ thể gào lên vì đau đớn, tôi vẫn gắng gượng dựng người dậy.

Phải rồi, ngữ như tôi nào có phù hợp làm tướng quân. Quỳ xuống thật khó coi để cầu xin đối phương tha thứ, hành động đó phù hợp với hikikomori như tôi hơn nhiều. Chỉ đơn thuần là “đối phương” ở đây chuyển từ Millicent sang Spica mà thôi. Bị bắt nạt, mất hết động lực, từ rày về sau có lẽ tôi sẽ chỉ còn biết ôm gối ngồi ru rú trong căn phòng tối tăm ấy–––

Đang lúc tôi chuẩn bị cúi đầu vì tuyệt vọng như thế,

bất giác, một giọng nói vang lên.

“–––Komari-sama.”

Bàn tay ai đó đặt lên vai tôi, khiến tôi ngẩng mặt lên vì ngỡ ngàng.

Chẳng biết tự lúc nào Vill đã gượng mình dậy mà trườn lại bên tôi.

Dòng máu đỏ tươi tuôn ra nơi khóe miệng, nhỏ lên tiếng.

“Câu hỏi đó… tiểu thư ắt hẳn phải biết câu trả lời rồi. Không phải một hikikomori, tiểu thư cần lựa chọn con đường của một tướng quân. Đến nước này rồi còn thay lòng đổi dạ… chẳng phải vô cùng thất kính với mọi người hay sao ạ?”

“V-Vill…! Ngươi có sao không…?”

“Thật lòng mà nói, đau lắm ạ, đau đến nỗi em chết liền được ấy… nhưng hiện tại đâu phải lúc để nhắm mắt xuôi tay.”

Nhỏ dồn lực vào chân rồi lảo đảo đứng dậy, đoạn rút ra một thanh kunai, chĩa thẳng về phía ngai vàng. Sau rốt, nhỏ nhìn tôi mà khẽ cười.

“Komari-sama, bỏ cuộc bây giờ là quá sớm đấy ạ.”

“… Không được đâu. Dám đứng lên chống lại bọn chúng là mình sẽ bị giết mất đó… Ngươi cũng đang đau đớn lắm mà… nghỉ ngơi đi chứ…”

“Vậy sao? Nếu như tiểu thư đã nói như vậy thì để một mình em chiến đấu cũng được.”

“……?!”

Tôi ngỡ ngàng tới độ cảm tưởng như vừa có tia chớp đánh trúng cơ thể mình.

Đôi mắt kia chứng tỏ nhỏ không hề nói xằng nói bậy. Nhỏ nghiêm túc muốn một mình chiến đấu với kẻ địch trước mắt.

“Em xin được bộc bạch: em yêu những tháng ngày ở bên Komari-sama vô cùng, và không hề muốn những tháng ngày ấy kết thúc theo cách như thế này. Chính vì thế mà em muốn đánh đuổi bọn khủng bố này ra khỏi đất nước càng sớm càng tốt.”

“Nhưng mà…”

“Komari-sama có ghét những tháng ngày nhộn nhịp từ trước tới giờ không ạ?”

Ghét là ghét thế nào cho được. Nhờ có nhỏ này, Đơn vị 7, Sakuna, Nelia, Karla và vô vàn những người khác mà tôi mới có thể trưởng thành. Nửa năm vừa qua đối với tôi quả tình là ý nghĩa vô cùng tận.

“Xem ra tiểu thư đã quyết tâm rồi nhỉ.” – Vill mỉm cười, đoạn nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay tôi mà nói – “Em có thể nhìn thấu tương lai. Hai ta nhất định sẽ chiến thắng thôi ạ.”

“…!”

Con đường tôi cần bước đi được soi rọi rực rỡ.

Những lời Vill nói thấm đượm vào tâm hồn tôi. Giác quan nãy giờ bị trì độn cuối cùng cũng đã quay trở lại.

–––Nhỏ này đã nói như vậy… Nhỏ này đã nói như vậy, thì nhất định sẽ ổn thôi.

Trong trái tim tôi dần hình thành nên một niềm tin vững chắc như vậy.

Nhỏ hầu này khi nào cũng hết mình hỗ trợ tôi. Xem chừng nếu không có nhỏ này, thì đến tận phút cuối cùng tôi vẫn chỉ là một Ma Cà Rồng bất tài vô tướng chẳng thể làm nên chuyện gì.

Quả nhiên, thiếu đi nhỏ này thì tôi làm sao có thể làm tốt công việc tướng quân cho được.

“–––Hiểu rồi. Vậy ta cũng sẽ cố gắng.”

“Vâng, ta cùng nỗ lực nhé.”

Chẳng việc gì phải sợ sệt nữa. Cảm giác như chỉ cần ở bên nhỏ này, tôi sẽ có thể đánh bại bất kỳ kẻ địch nào.

Đúng vào lúc này, Tryphon đứng bên ngai vàng chừng như cũng đã để ý thấy biến chuyển phía chúng tôi.

“–––Cô vẫn còn chưa bỏ cuộc sao? Dám phát động Giải Phóng Liệt Hạch là tôi sẽ kích nổ quả bom trong người Villhaze đấy. Cô bằng lòng với chuyện đó sao?”

Vill khẽ cười, đâu đó có chút vẻ tinh nghịch.

“Tôi không hề thấy tương lai nào như vậy cả. Chỉ có duy nhất một quả bom được cài trong người tôi mà thôi.”

“!!–––Vậy tôi sẽ phá hủy Ma Hạch. Cấm các cô được bước thêm bước nào nữa.”

“Không sao đâu, Komari-sama. Thứ đó không phải Ma Hạch đâu ạ.”

“Công chúa?! Cô ta nói vậy là sao?!”

“Để ý rồi sao? Ta nói hươu nói vượn chút để Terakomari tuyệt vọng thôi đó mà.”

Sát khí của Tryphon nổ tung tựa như núi lửa phun trào.

Gã dậm chân đạp đất mà phóng về phía chúng tôi với tốc độ kinh thiên. Về phần mình, tôi chỉ biết sững người lại mà đứng yên như tượng. Cứ thế này mình sẽ bị giết mất––– Đang lúc trong lòng cảm thấy như vậy thì chợt,

PẰNG!! Tiếng súng rền vang lên như muốn xuyên thủng màng nhĩ tôi.

“ẶC?!!”

Một viên đạn ma lực đột ngột phóng tới, xuyên thủng bờ vai Tryphon khiến cơ thể gã quay một vòng rồi ngã uỵch xuống sàn. “Hở?” – Spica thốt lên. Tôi cũng ngạc nhiên chẳng kém, bèn nhìn lại phía sau lưng mình. Tại đó chính là–––

“–––WAHAHAHAHAHA!! Xem ra ta tới suýt soát kịp lúc ha! Có bị thương không đấy Terakomari?! Ấy mà đâu cũng thấy thương tích luôn kìa! Xin lỗi nhé, ta tới muộn quá!”

Mái tóc bạch ngân tung bay trong làn gió trời đêm, chủng Thương Ngọc Prohellya Zutazutasky.

Tại sao người này lại ở đây––– Nghi vấn trong tôi ngay lập tức biến mất khỏi não bộ, bởi cái vật cô ấy dồn hết sức ném từ tay phải lại bên chúng tôi.

Lăn lộn trên mặt sàn ấy chính là cơ thể của một con người tràn đầy thương tích.

Đoạn, tôi có thể cảm thấy Spica dao động.

“Fuyao?! Tại sao…?!”

“À thì, tại ả hồ ly thiện chiến này tấn công nên ta lỡ bắn gục ả luôn đó mà. Chà, cũng nhờ ơn con ả này mà các đồng chí thân mến của ta giờ đã chẳng còn chiến đấu được nữa rồi.”

“K-Không thể nào…!”

Fuyao Meteorite.

Thiếu nữ tai cáo từng một thời khuấy đảo Thiên Chiếu Lạc Thổ trong kinh hoàng, giờ đây đã bị bầm dập đến thân tàn ma dại mà bất tỉnh. Chẳng hiểu gì sất. Prohellya xử gọn ả rồi sao?––– Trong khi tôi hẵng còn lơ đa lơ đơ, “Ê Terakomari!” – thiếu nữ bạch ngân nọ liền hét lớn với âm giọng tựa như vũ bão.

“Nhìn lên trời đi. Giờ không phải lúc lề mà lề mề như vậy đâu nhé.”

“Hở–––?”

Ngay lúc ấy, một giọng nói lanh lảnh vang vọng khắp bầu trời đêm lọt vào tai tôi.

“Ngài có nghe thấy tôi nói không thưa Đại tướng quân Gandesblood?!!”

Bóng hình nhỏ ký giả hiện lên trên chiến màn hình lơ lửng trên bầu trời.

Nhỏ ta nắm chặt chiếc micrô, nhằm thẳng vào tôi mà phát biểu tràn trề hưng phấn.

“Hiện tại Đế Đô đang ngập tràn thanh âm cổ vũ dành cho Đại tướng quân Gandesblood luôn đấy ạ! Mà không chỉ có Đế Đô––– ngay đến quân đội Arca và Thiên Chiếu Lạc Thổ sau khi đã đả bại toàn quân khủng bố và Thánh Kỵ sĩ đoàn cũng đang trên đường tới Cung điện Mulnite rồi đây! Thêm nữa, Đơn vị 7 trực thuộc quân đội Đế quốc, cùng với đó là đơn vị của Đại tướng quân Millicent Bluenight, của Đại tướng quân Sakuna Memoirs và của Đại tướng quân Petrose Calamaria cũng đang hành quân tới đó đấy ạ! Dòng người đông nghịt đến rung động cả đại địa! Với lực lượng thế này thì dù là thứ gì cũng sẽ dễ dàng bị đè bẹp cả thôi!”

“HIIIII!! Bị cuốn vào dòng người ấy là chết được thật đó chị ơi!!”

“Này Thio chạy đâu mà vội mà vàng hả gái?! Đã là ký giả thì phải nhắm mắt xuôi tay nơi chiến trường chứ còn gì nữa!!––– Nào, Đại tướng quân Gandesblood! Xin hãy phô diễn sức mạnh của một người hùng kỳ tài đi ạ! Và hãy sử dụng sức mạnh ấy để đánh đuổi bè lũ khủng bố ra khỏi Đế quốc Mulnite! Người có thể kiến tạo nên thời đại mới, chẳng thể nào là ai khác ngoài Terakomari Gandesblood đâu ạ!!”

Tôi đứng ngây ra như phỗng mà quan sát Đế Đô.

Trên hình ảnh Melka truyền tới là vô số những con người.

Ma Cà Rồng, Hòa Linh, Tiễn Lưu, Thương Ngọc––– chủng tộc đã chẳng còn quan trọng nữa, tất cả đều đồng loạt thẳng tiến về phía Cung điện. Chừng như Nghịch Nguyệt và Thánh Kỵ sĩ đoàn đã bị giải quyết gọn ghẽ.

Đến đây, Đế Đô bỗng chốc tràn ngập tiếng gọi tên tôi.

KOMARIN! KOMARIN! KOMARIN!––– Tiếng cổ vũ nghe ngượng quá trời quá đất. Có điều, khi biết có nhiều người đến vậy lên tiếng ủng hộ mình, bất giác trong lòng tôi lại thấy ấm áp hẳn lên.

Chẳng việc gì phải do dự nữa.

Vill đột nhiên nhìn tôi mà mỉm cười.

“Komari-sama, chiến thắng đã nằm trong tầm tay ta rồi đấy ạ.”

“Ờ, ngươi nói phải–––”

Tôi từ từ đưa người lại gần Vill.

Nhỏ cũng chẳng hề phản kháng. Chúng tôi định làm gì, có lẽ chẳng cần thiết phải nói. Thực tâm, tôi vẫn chẳng thể nào tin được sức mạnh của mình. Mỗi lần hút máu là một lần ý thức tôi ngập trong sương giá, thậm chí còn chẳng hay biết bản thân đang làm gì. Chỉ là, mọi người ai nấy cũng đều mong chờ năng lực Giải Phóng Liệt Hạch của tôi.

Đã vậy thì tôi còn lựa chọn nào khác ngoài tin tưởng cơ chứ.

Thỉnh thoảng tôi cũng phải tạm quên đi cách bản thân tự đánh giá, mà đặt lòng tin vào đánh giá từ người khác chứ nhỉ.

Cứ như vậy, tôi lặng lẽ đưa miệng lại gần bờ gáy trắng muốt nọ––– rồi cắn một cái.

Vill khẽ rên lên một tiếng. Máu tươi tràn ra, thấm đẫm vào cổ họng khô khốc trong tôi. Rõ ràng tôi đây ghét thứ tiết canh này đến tận xương tủy, ấy thế mà chẳng hiểu sao máu Vill lại có hương vị ngọt ngào hơn bất kỳ thứ nước quả nào tôi từng biết.

“Các cô vẫn còn muốn đứng lên chống lại chúng tôi hay sao? Quả nhiên là không nên thương cảm các cô mà–––”

“Chờ đã Tryphon! Giờ mà hành động là Fuyao sẽ bị giết mất đó!”

“?!!”

“WAHAHAHAHA! Đúng như cô ả nói đấy! Nếu như nhà ngươi không muốn bị dính dịch não của con ả hồ ly này thì đứng yên đó cho ta, như con gấu chui rúc trong hang chờ xuân về ấy! Nhưng trong trường hợp này phải là chờ Terakomari phát động Giải Phóng Liệt Hạch xong xuôi chứ ha.”

“Thứ trơ tráo bỉ ổi…!”

“Thật tình, thế này nào có khác gì cách làm của Tryphon đâu.”

“…………………………………”

Tôi thậm chí còn chẳng để cuộc cãi vã sau lưng mình lọt tai, mà chỉ toàn tâm toàn ý liếm đi số máu vương trên bờ gáy nhỏ. Ngọt quá. Ngon quá. Chỉ muốn hút mãi thôi––– Khoảnh khắc ấy, chẳng hiểu tại sao mà gáy tôi cũng râm ran ngứa ngứa.

“ơ––– Vill…?”

Đôi mắt tôi mở lớn vì kinh ngạc. Chẳng rõ tự lúc nào, đôi tay Vill đã vòng qua bờ lưng tôi.

Để rồi khi định thần lại, tôi ngộ ra răng nhỏ đang đâm vào làn da tôi. Máu tươi tuôn ra, và nhỏ cứ để yên như vậy mà hút. Thần trí tôi dần trở nên luống cuống, cơ thể thì cứng đờ lại.

Một lúc sau, Vill mới tách khỏi cơ thể tôi cùng nụ cười thỏa mãn trên khuôn mặt.

“–––Cảm ơn vì bữa ăn. Thật sự vô cùng ngon miệng đấy ạ.”

“a–––”

Một luồng ma lực cháy bỏng dần dậy lên từ tận sâu bên trong cơ thể tôi.

Đoạn, cả thế giới bị nhuộm trong hai màu đỏ hồng và thanh thiên.

☆

Khi trái tim con người biến chuyển, vô hình chung Giải Phóng Liệt Hạch cũng sẽ trở nên mạnh mẽ hơn.

Cũng giống như Amatsu Karla của hai năm sau đạt được năng lực du hành thời gian, tất thảy nhân loại ai cũng có tiềm năng tiến hóa được tới mức độ tương đương như vậy.

Hiện tượng tương tự cũng đã diễn ra trong Villhaze.

Cảm xúc mà cô dành cho cô chủ đã tiến hóa thêm một bậc. Sau khi được Terakomari Gandesblood cảm hóa, cô đã quyết tâm “sẽ hỗ trợ chủ nhân bất kể nơi đâu”.

Cung điện Mulnite ngập tràn trong một luồng ma lực kinh thiên động địa.

Ngay trung tâm vòng xoáy ma lực ấy chính là Terakomari Gandesblood. Dị năng do dòng máu của người hầu trung kiên mang lại ấy chính là ma pháp tối tượng cùng năng lực thể chất có thể hủy diệt vạn vật. Đây chính là điểm khởi nguồn cực đỉnh của【Phủ Tuất Cô Hồng】từng nhuộm bầu trời Đế Đô trong sắc đỏ hồng.

Phía còn lại, người tắm mình trong dòng chảy thanh thiên ấy chính là Villhaze. Thanh kunai cô sử dụng hằng ngày được bao bọc trong một luồng ma lực tỏa sáng lấp lánh. Dị năng do dòng máu của người chủ nhân kính yêu mang lại cho cô chính là hình thái tiến hóa của【Pandora Poison】––– năng lực chi phối tương lai.

“Komari-sama, ta cùng đánh đuổi những kẻ này đi thôi.”

“Ừ, cùng với Vill.”

Tất thảy những con người hiện diện tại nơi đây đều đồng loạt nín thở.

Không khí nứt vỡ. Âm thanh ma lực cọ xát lẫn nhau vang vọng khắp Phòng Yết Kiến.

Cả Tryphon, cả Prohellya, thậm chí cả Spica La Gemini đều bị thứ ma lực cùng sát khí kinh thiên tỏa ra từ hai người họ áp đảo.

Người đầu tiên định thần lại được chính là Tryphon.

Người đàn ông này là một nhân vật kiệt xuất từng kinh qua không biết bao nhiêu thăng trầm nghịch cảnh tại Liên bang Bạch Cực. Vậy nên cho dù có phải mục sở thị thứ Giải Phóng Liệt Hạch vạn người khó địch thế này thì con tim anh cũng chẳng hề héo mòn. Bất kẻ quân địch có hùng mạnh nhường nào thì vẫn có thể quan sát thấu triệt tình hình rồi từ đó đưa ra phân tích xác đáng, ấy chính là lý do anh được coi là Tham mưu của Nghịch Nguyệt.

Từ đó, một loạt sự kiện đồng loạt diễn ra.

Tryphon đạp đất phóng tới. Anh quyết tâm ngăn chặn kẻ địch trước khi bọn họ kịp đưa ra bất kỳ hành động nào. Do Giải Phóng Liệt Hạch của Villhaze mà【Đại Nghịch Thần Môn】đã hóa vô dụng. Chẳng rõ tại sao, nhưng tọa độ của thế giới này đang ngày một lộn xộn.

Người tiếp theo phản ứng kịp thời là Prohellya. Khoảnh khắc cô thấy Tryphon phóng tới cùng cây kim trên tay, không vương chút do dự, cô liền vận ma lực trắng muốt mà bóp cò.

Tiếng súng vang lên. Viên đạn ma lực bay đi với tốc độ ánh sáng.

Để rồi ngay trước khi kịp chạm tới Tryphon––– anh đã vô thức phát động【Đại Nghịch Thần Môn】. Bởi anh cho rằng dù cho không biết tọa độ điểm dịch chuyển thì ít nhất cũng có thể đẩy được đòn tấn công ra nơi khác.

Viên đạn biến mất ngay trước mắt Tryphon.

Bất ngờ xuất hiện ngay trước mắt Terakomari Gandesblood.

Một kỳ tích hệt như trò đùa của Đức Chúa.

“hơ–––”

Đôi mắt đỏ hồng thoáng chút dao động.

Khóe miệng Tryphon cong lên vì mừng rỡ.

Prohellya hét lên: “OÁÁÁÁÁÁÁI XIN LỖI!!!”

“!!––– Komari-sama?!”

Viên đạn phóng tới ngay ngực Komari.

Có tiếng gì đó vỡ tan tành. Những người có mặt tại nơi đó ai nấy cũng đều trố mắt ra. Bởi đó là âm thanh mặt dây chuyền Terakomari Gandesblood thường xuyên đeo quanh cổ nứt vỡ.

Đoạn, từ bên trong vết nứt, ánh sáng trắng muốt bung tỏa.

Chẳng một ai có thể làm được gì.

Cứ như vậy, trong chớp mắt thế giới liền chìm trong gam màu trắng xóa––– và hình bóng ba con người đồng loạt biến mất không dấu vết.