Phần 1:

Kể từ khi chào đời, Claire Latreia đã sở hữu bản tính ngoan cố và ngạo mạn.

Lúc còn nhỏ, bà là một đứa trẻ không bao giờ thừa nhận là mình sai, hay là chịu xin lỗi đàng hoàng.

Trước một đứa trẻ như vậy, mẹ của bà hay còn là bà cố của Rudeus, Melody Latreia, đã dặn rằng.

“Hãy trở thành một người ngay thẳng.”

Có thể nói, đó là hướng giáo dục sai lầm.

Claire là một người cố chấp và không chịu thừa nhận sai lầm của mình.

Chỉ cần không phạm sai lầm, thì có cố chấp mấy cũng không thành vấn đề gì.

Tuy rằng bà nghĩ là vậy, nhưng cả một đời người không ai lại không phạm lấy một sai lầm nào.

Vậy nhưng, cách giáo dục đó đã thu về thành quả.

Claire đã trở thành một con người nghiêm khắc.

Không phải ngay thẳng, mà là nghiêm khắc.

Nghiêm khắc không chỉ với những người khác mà còn với bản thân mình.

Trong quá trình được giáo dục, Claire có nhận ra rằng sống trên đời không thể nào không phạm sai lầm.

Do đó, để bản thân không phạm sai lầm, bà đã quyết định sẽ trở thành một người hà khắc luôn tự phán xét bản thân.

Tuy nhiên, việc này có tác dụng phụ.

Bà trở thành một người đối xử hà khắc với những người khác.

Nghiêm khắc với bản thân và những người khác, chính là con người mang cái tên Claire Latreia.

Dù rằng hướng giáo dục đó thu về thành quả, nhưng bản tính ngoan cố và ngạo mạn vẫn chưa được sửa đổi.

Bởi vì nghiêm khắc, mà bà thường hay phải gian khổ và hay nỗ lực.

Nhưng bởi bản tính ngạo mạn của mình, mà cho dù có khổ sở lam lũ tới cỡ nào, bà cũng không để cho ai nhìn thấy mình vất vả.

Bởi vì nghiêm khắc, mà bà cũng đòi hỏi người khác phải được như mình.

Nhưng bởi bản tính cố chấp, mà cho dù có bị chỉ trích, bà cũng không chịu thừa nhận sai lầm của mình.

Thực sự là một con người đáng bị ghét.

Từ quan điểm của những người khác, thì bà là một người thành công trong mọi thứ mà không phải chịu vất vả.

Thế nhưng, bà vẫn gò ép người khác phải đạt được kết quả giống như bản thân, và sẽ lên tiếng trách mắng mỗi khi người ta than thở.

Cho dù có bị chỉ ra lỗi sai, bà sẽ không bao giờ nhận lỗi.

Nói chung đối với người ta, thì bà là một con người lạnh lùng, không biết đến vất vả, không hiểu được tâm tư của người khác.

Tất nhiên, có những người nhìn thấy được bản tính thực sự của bà, công nhận những nỗ lực thầm lặng của bà.

Nhưng cũng chỉ đến thế.

Cho dù có biết là vậy, họ sẽ không hành động gì khác.

Có những người tốt bụng từng nói với bà rằng, “Cho dù tôi biết nỗ lực của cậu, nhưng không phải là ai cũng biết cả đâu.”

Tuy nhiên, bà vẫn không hề thay đổi.

Bà cho rằng cách giáo dục của mẹ mình và cách làm của mình không có gì sai cả, không cần thiết phải thay đổi.

Kết quả là, khi tốt nghiệp ở một trường học quý tộc tại Thánh quốc Milis, bà là một học sinh nổi tiếng và là cái gai trong mắt những người cùng trang lứa.

Sau khi đến tuổi trưởng thành, bà đã không tìm được cho mình một đối tượng kết hôn.

Mặc dù là trưởng nữ của Nhà Latreia, từng nhận được nhiều lời cầu hôn, nhưng sau khi những người đàn ông quý tộc tận mắt chứng kiến thấy mặt cố chấp và mặt nghiêm khắc của bà, tất cả họ đều lần lượt bỏ chạy.

“Nếu mình không kết hôn được, thì làm bà xơ cũng chẳng sao.” 

Ở tuổi 18, Claire đã nói như vậy.

Là một quý cô của Nhà Latreia, thì việc này vẫn còn tốt hơn là việc kết hôn muộn và trở thành nỗi xấu hổ của gia tộc.

Đây là suy nghĩ phổ biến của nữ giới Thánh quốc Milis tại thời điểm đó.

Phần 2:

Có một thiếu niên mang tên Carlyle Granz.

Carlyle là một tân binh Kỵ sĩ Thần Điện, và là cấp dưới trực thuộc Ralkan Latreia, Trung đội trưởng của [Tổ Kiếm] thuộc Đoàn Kỵ sĩ Thần Điện, đồng thời là cha của Claire.

Vào một ngày nọ.

Cha của Claire đã trở về nhà trong tình trạng say xỉn.

Ông ta là một người cực kỳ nghiêm khắc.

Tất nhiên không chỉ với mình, mà ngay cả Claire và mẹ của Claire, ông ta cũng đều luôn luôn tỏ ra nghiêm khắc trước mặt họ.

Thế cho nên, việc trở về nhà trong tình trạng như này là một điều rất hiếm thấy.

Và đây, không phải là lần đầu tiên.

Với người cha trở về với bộ dạng lôi thôi đó, mẹ của Claire luôn ở bên cạnh chăm sóc ông ta.

Bà ấy sẽ cởi áo giáp hộ ông ta, đưa cốc nước cho ông ta uống, cho ông ta mượn bờ vai để đi đứng trông vững vàng, và dẫn ông ta đến giường ngủ.

Vào những lúc như vậy, mẹ của Claire sẽ không trách cứ người cha của Claire.

Bởi vì bà ấy biết rằng, làm Kỵ sĩ Thần Điện là một công việc rất dễ tích tụ căng thẳng.

Tuy nhiên, thật không may là vào một ngày nọ, mẹ của Claire có việc ở quê nhà nên phải vắng mặt ở nhà.

Kết quả là, lần đầu tiên Claire được tận mắt chứng kiến mặt yếu đuối của cha mình.

Claire đã quở trách người cha đó.

Rằng, “Là gia trưởng của Nhà Latreia mà sao lại trông mất thể diện như thế này? Bình thường những gì nói ra từ miệng cha chỉ là những lời sáo rỗng thôi sao?”

Mặc dù đang say xỉn, nhưng cũng vì con gái của mình nhìn thấy mặt yếu đuối của bản thân, nên ông ta quá đỗi xấu hổ để mà có thể nói được gì.

Vào lúc đó, người dẫn cha của Claire về nhà là Carlyle, đã đứng ra hòa giải.

“Ngày hôm nay, đội trưởng say rượu cũng là có lý do cả.

Trong lúc diễn ra chiến dịch thì đã có một kỵ sĩ phải bỏ mạng.

Tuy không phải là do lỗi của ai hết, nhưng mọi người đều uống rượu để tưởng nhớ người đó. Dù rằng đội trưởng đã uống rất nhiều, nhưng đó cũng là vì ngài ấy đã rất ân hận trước cái chết của người đó.

Thế nên cho dù cô có là con gái của đội trưởng, tôi cũng không cho phép cô chà đạp lên cảm giác của ngài ấy.”

Những câu nói này đã khiến Claire chết lặng.

Không nói lại được gì.

Nhưng cũng không tỏ ra giận dữ.

Bà chỉ lẳng lặng đỡ đần cha mình, cho ông ta uống nước, gắng dìu người cha hết lời xin lỗi về phòng.

Nhưng bởi sức một mình bà không đủ, nên Carlyle đã cùng dìu người cha của Claire đến phòng của ông ta, thay đồ hộ ông ta, và đưa ông ta lên giường nằm.

Trong khoảng thời gian này, Claire cũng không nói gì.

Dù rằng biết mình đã sai, nhưng bà đã không thể xin lỗi cha mình và Carlyle.

Mặt cố chấp của bà không cho phép bản thân bà đi xin lỗi người khác.

Thế nhưng, Carlyle đã nhìn thấu được điều này.

Mặc dù trên mặt bà tỏ ra cáu kỉnh, nhưng Carlyle vẫn nhìn thấu được đằng sau nó là Claire biết mình có lỗi.

“Thì ra cô là một người tốt.”

Trong lúc rời đi, Carlyle đã nói như vậy.

Ở thời điểm đó, Claire đã không hiểu ý của câu nói đó là gì.

Thế nhưng, bà biết được thiếu niên trước mặt mình, có lẽ chỉ trẻ hơn mình 1 hoặc 2 tuổi, đã nhận ra được điều gì đó ở bà.

Kể từ đó trở đi, mỗi khi có dịp là Carlyle sẽ được mời đến Nhà Latreia.

Và rồi cuối cùng, Carlyle được chào đón với tư cách là chồng của Claire.

Phần 3:

Hai người đã cùng có với nhau 5 người con.

Một trai.

Bốn gái.

Claire đã nuôi dạy những đứa con mình một cách nghiêm khắc.

Nghiêm khắc như những gì bà được giáo dục.

Sau này, trưởng nam trở thành Kỵ sĩ Thần Điện.

Trưởng nữ làm dâu Nhà của một hầu tước.

Cả hai đều là những người con đúng như những gì Claire kỳ vọng.

Họ lớn lên đều là những quý ông quý cô, sẽ không làm hổ thẹn danh tiếng của Nhà Latreia cho dù có đi tới bất kể nơi đâu.

Claire đã kỳ vọng nhất vào người con gái thứ hai, chào đời không lâu sau đó.

Người này giỏi hơn so với hai người kia.

Ai nhìn vào cũng sẽ đều thấy rằng đây là một kiệt tác hoàn hảo sở hữu vẻ đẹp đẽ, thuần khiết, rất đáng để hãnh diện.

Người này chính là, Zenith Greyrat.

Thế nhưng, cô đã bỏ nhà ra đi.

Phản bội lại bao kỳ vọng của Claire, cô đã bỏ nhà đi để trở thành một mạo hiểm giả, và cắt đứt liên lạc với gia đình mình.

Claire đã than trách rằng, “Đứa con gái ngu xuẩn”.

Không chỉ vậy, bà còn nặng lời trước mặt những đứa con còn lại rằng, “Nó đã chọn con đường ngu xuẩn nhất, các ngươi đừng bao giờ trở thành như nó.”

Lần đầu tiên trong đời, bà biểu lộ rõ rệt những cảm xúc trong lòng của mình đến như vậy.

Đứa con gái mà bà quan tâm nhiều nhất, lại là đứa đạt ít kỳ vọng nhất.

Trong chuyện này, bà phải hứng chịu cú sốc nặng nề hơn bất kể ai hết.

Đứa con gái thứ ba, Saura, sau này cũng không được như kỳ vọng của bà.

Người này đã kết hôn với một nam tước.

Thế nhưng, vị nam tước này đã thua trận trong cuộc chiến quyền lực, và Saura đã phải bỏ mạng trong cuộc chiến đó.

Mặc dù mất mạng là điều hiếm xảy ra ở Milis, quốc gia có nền ma thuật chữa trị tiên tiến, nhưng không có nghĩa là mất mạng sẽ không bao giờ xảy ra.

Nhà Latreia đã đánh cược thể diện của mình để đem những kẻ sát hại Saura đến một cái kết xứng đáng với chúng.

Thế nhưng, dù có làm vậy đi chăng nữa, Saura cũng sẽ không bao giờ quay trở lại.

Claire đã rất đau khổ.

Đau khổ như một con người bình thường.

Mặc cho nỗi đau buồn của Claire, người con gái thứ tư, Therese, cũng đã đi theo hướng mà Claire không thể nào ngờ tới.

Người này đã gia nhập vào Đoàn Kỵ sĩ Thần Điện, một nơi không phù hợp cho nữ giới.

Claire đã phản đối kịch liệt trước quyết định này.

Rằng là, “Một bé gái như ngươi thì làm được gì ở Đoàn Kỵ sĩ Thần Điện chứ? Nếu ngoan ngoãn nghe lời ta và trở thành một quý cô, thì ngươi nhất định rồi sẽ tìm được cho mình một đối tượng kết hôn và sống một cuộc đời hạnh phúc đấy.”

Đáp trả lại những lời này, Therese cười khịt mũi và nói rằng, “Bị cuốn vào cuộc chiến tranh giành quyền lực để rồi phải mất mạng, mà là hạnh phúc ư?”.

Kết quả là, cả hai bên đã cãi nhau rất quyết liệt.

Và sau đó, Claire đã tuyên bố với Therese rằng, “Ta cấm chỉ ngươi bước chân vào cánh cửa của cái nhà này lần nữa.” và trục xuất cô khỏi nhà.

Tại thời điểm này, Claire đã không hề nghĩ rằng những gì mình đã nói là cái gì đó sai trái cả.

Bà nghĩ rằng, Zenith và Therese, một ngày nào đó sẽ không chịu nổi cuộc sống ngoài kia.

Rồi họ sẽ khóc lóc van xin được quay trở lại Nhà thôi.

Phần 4:

Đã 10 năm trôi qua kể từ ngày đó.

Zenith vẫn không liên lạc gì với gia đình.

Không biết từ khi nào, mà Therese đã lên chức đội trưởng đội hộ vệ của Miko, một sự thăng tiến chưa từng có tiền lệ.

Claire đã cho rằng, “Bởi vì Miko là con gái, nên mới phải cần đến một nữ kỵ sĩ xuất sắc thôi.”

Và quả thật đúng là như thế.

Therese dù có tài bàn giấy và tài chỉ huy, nhưng trình độ kỵ sĩ của cô cũng chỉ ở mức trung bình.

Tuy nhiên, mỗi khi Claire đi dự yến tiệc cùng chồng mình, bà thường nghe thấy người ta xì xầm rằng, “Nhà Latreia có khác, ở lĩnh vực nào cũng đều hoạt động rất tích cực.”

Cho dù Claire có cố chấp đến dường nào, thì bà cũng là một người rất nghiêm khắc với bản thân.

Nếu thấy mình có sai, thì bà có thể sửa đổi suy nghĩ của mình, không xin lỗi cũng được.

Với lại, bởi vì đứa con gái mà mình cho rằng là đã đi sai đường, lại thu được thành quả tốt.

Thế nên là, Claire quyết định tha thứ và làm hòa với Therese.

Chỉ có điều, những gì Claire nói trước mặt Therese lại không phải là lời xin lỗi, mà là câu nói mang thái độ trịnh trượng rằng, “Ta sẽ tha thứ cho ngươi”.

Nếu như Therese không phải là trung đội trưởng của Đoàn Kỵ sĩ Thần Điện,

hoặc không quen với việc tiếp xúc với những người có vấn đề về nhân cách hằng ngày,

hoặc những người anh em biết bản tính của mẹ mình không đứng giữa,

thì cả hai người họ đã lại lớn tiếng cãi nhau lần nữa rồi.

Tại thời điểm này, Claire vẫn chưa tha thứ cho Zenith.

Nhưng nếu như cô có xuất hiện, thì bà cũng sẽ sẵn lòng bàn bạc với cô.

Bà đã nghĩ trong đầu là như vậy.

Phần 5:

Một vài năm sau đó, Paul đã đến cầu cứu Nhà Latreia.

Ở Vương quốc Asura, đã xảy ra một thảm họa ma lực.

Hay còn được biết đến với cái tên, Sự kiện dịch chuyển Lãnh Địa Fittoa.

Paul đã xuất hiện với tư cách đội trưởng của đội tìm kiếm những người mất tích, và cầu xin viện trợ từ Nhà Latreia.

Ngay khi biết rằng Zenith cũng nằm trong số những người đang mất tích, theo lẽ đương nhiên Claire đã đồng ý.

Bà đã thuyết phục Carlyle hỗ trợ cả về tài chính và nhân lực.

Bà muốn nhanh chóng tìm được Zenith, để còn trách mắng cô rằng, “Thấy chưa, không nghe lời ta là như vậy đấy.”

Thế nhưng, Zenith vẫn chưa được tìm thấy.

Ngay cả khi 1 năm, 2 năm đã trôi qua.

Trong thời gian này, chồng của Zenith là Paul, ngày càng trở nên sa sút.

Anh ta thậm chí còn không cố che giấu nỗi đau của mình, thản nhiên uống rượu ngay cả khi có đứa con gái ở bên cạnh.

Claire đã nghĩ rằng, mình phải làm việc gì đó với đứa cháu ngoại Norn của mình trước, thay vì cứ mãi lo cho Zenith.

Bà muốn bảo vệ cô bé tại nhà của mình, và chia cách cô bé khỏi người cha say xỉn.

Đồng thời bà muốn giáo dục cô bé trở thành một quý cô.

Bà đã nghĩ rằng, chúng là những điều tốt nhất cho cô bé.

Thế nhưng, bởi việc phản đối của Carlyle, mà bà không thể ép buộc chia cách Norn với người cha của cô bé.

Thế cho nên, Claire đã nôn nóng chờ đợi qua ngày trong khi quan sát Norn.

Và rồi một ngày nọ, Paul đã trở lại như trước kia.

Theo như Therese, thì con trai của Paul là Rudeus, đã đánh nhau và chỉnh đốn lại anh ta.

Ở thời điểm đó, Claire đã có chút hứng thú với Rudeus.

Nhưng rồi, nghĩ đến việc cậu ta thậm chí còn không đến chào hỏi mình, bà khinh thường cậu ta và nghĩ rằng, ‘Đúng là thằng con trai của Paul mà’.

Về sau, bà phát hiện ra là Paul còn có người vợ khác.

Người vợ lẽ Lilia và đứa con gái Aisha, đã đặt chân tới Milis.

Bản thân Claire là một giáo đồ Milis.

Bà cho rằng hành vi không đúng đắn như là cưới hai người vợ, là một điều không thể nào chấp nhận được.

Vậy nhưng, Paul không phải là một giáo đồ Milis, và Claire hiểu rất rõ việc áp đặt giáo lý của Giáo Đoàn mình lên đầu người khác, là một hành động ngu xuẩn.

Cứ mỗi một tháng vài lần, hai đứa con của Paul sẽ được mời đến Nhà Latreia để được giáo dục.

Từ phép lịch sự, cho đến nghi thức đơn giản.

Đối với Claire, thì chúng là những điều đương nhiên cần phải học.

Norn không thể vượt qua Aisha, và lúc nào cũng tỏ ra giận dỗi.

Claire không hề ưa thái độ này của cô bé.

Đối với những việc có thể hoàn thành bằng nỗ lực chăm chỉ, thì Norn lại bỏ cuộc ngay từ khi còn sớm.

Vì sợ thua Aisha, nên cô bé đã bỏ qua những bước quan trọng.

Thấy vậy, Claire đã khuyên Norn rằng cô bé không cần phải thắng.

Chỉ cần cô bé có đủ năng lực để trở thành quý cô của Nhà Latreia, đã là quá đủ.

Claire đã khích lệ cô bé theo cách của riêng mình.

Vậy nhưng, Norn vẫn không khá hơn chút nào.

Mặc dù bà đã phải tốn nhiều lời để động viên cô bé, nhưng tất cả đều không có hiệu quả.

Chỉ là con của vợ lẽ nhưng Aisha lại có thể coi thường Norn, và điều này đã làm Claire cảm thấy bực tức.

Claire bực tức khiến suy nghĩ của bản thân trở nên cảm tính, để rồi đối xử với Aisha và Lilia tệ bạc hơn.

Kết quả là, cả Norn và Aisha đều không trở thành những người như Claire đã kỳ vọng, và cả hai đều rời bỏ bà.

Phần 6:

Kể từ đó, một vài năm nữa trôi qua.

Vẫn chưa có báo cáo của việc đã tìm thấy Zenith, và Claire bắt đầu nhớ lại quãng ngày với những người cháu của mình.

Những đứa con của trưởng nam và trưởng nữ lần lượt bước sang tuổi trưởng thành.

Tất cả đều lớn lên xuất sắc và trở thành những quý tộc Milis, cho dù có đi đến đâu cũng không sợ bẽ mặt.

Dần dần, bên cạnh bà đã không còn có một đứa trẻ, hay là đứa cháu nào nữa.

Norn và Aisha.

Cả hai đã gần đến tuổi trưởng thành.

Bà thắc mắc rằng, ‘không biết cả hai giờ này đã ra sao?’

‘Nghĩ lại thì, chỉ có hai đứa cháu đó lớn lên không như kỳ vọng của mình.’

‘Quả nhiên là bởi chúng là con gái của Zenith.’

‘Zenith đã nuôi dạy lũ trẻ thế nào vậy...’

Trong lúc đang nghĩ vậy, bà mới chợt nhận ra là.

Vốn dĩ, Zenith không thể nào giáo dục được những đứa con gái của mình.

Lúc chúng mới ra đời cho đến khi sự kiện dịch chuyển xảy ra, thì chúng mới chỉ có 1 hoặc 2 tuổi.

Zenith không có lấy một cơ hội nào để có thể giáo dục những đứa con gái ở tuổi nhận biết được mọi thứ xung quanh.

Norn được nuôi dạy bởi duy nhất một mình người bố.

Aisha thì có lẽ do chịu ảnh hưởng từ sự kiện dịch chuyển, nên đã không được giáo dục phải biết tôn trọng con cái của người vợ cả.

Hồi trước, Zenith đã rất chăm chỉ học hành.

Có một khoảng thời gian, cô được người ta tung hô như là tấm gương sáng cho con trẻ của quý tộc Milis, một quý cô tiêu biểu.

Thế nên cho dù có trở thành mạo hiểm giả, thì cô vẫn có thể giáo dục lũ trẻ đàng hoàng...

Nghĩ vậy xong, Claire bắt đầu cảm thấy nhớ Zenith da diết.

Bà thật sự muốn gặp lại con gái mình.

Dù biết rằng là, cho dù có gặp lại thì bà sẽ chỉ biết giở giọng trách mắng, và khiến Zenith cảm thấy khó chịu.

Nhưng bà vẫn rất muốn gặp lại cô.

Và cơ hội đó đã đến.

Ở phía của Rudeus, có báo cáo là đã tìm thấy Zenith.

Tuy rằng vẫn còn sống, nhưng Zenith đã mất đi trí nhớ và đã trở thành một phế nhân.

Nội dung của bức thư rất ngắn gọn, nơi tìm thấy cùng những gì đã diễn ra, đều được viết bằng thể văn đơn giản.

Thậm chí tin tức về cái chết của Paul cũng được viết rất ngắn gọn.

Mặc dù trong thư có đề cập rằng sau này sẽ cố gắng chữa trị cho Zenith, nhưng cậu ta lại không đề cập gì đến việc khi nào sẽ dẫn cô trở về đây.

Claire lập tức viết thư hồi đáp.

Bất kể thế nào đi nữa, bà muốn được gặp lại Zenith, dù chỉ một lần duy nhất.

Phần 7:

Một vài năm nữa trôi qua.

Trong khoảng thời gian này, Claire đã tập trung tìm kiếm phương pháp chữa trị cho Zenith.

Bà đã hỏi các thầy thuốc, ma thuật sư chữa trị, và đi đến thư viện của Giáo Đoàn Milis vô số lần.

Trong quá trình đấy, bà cũng đọc cả những tài liệu ghi chép được để lại của ma tộc.

Tuy rằng chuyện này vốn dĩ không được cho phép, nhưng bà tin chắc rằng ở thời điểm nào đó trong lịch sử lâu dài, nhất định là đã có trường hợp tương tự với bệnh tình của con gái mình.

Và rồi, bà đã tìm ra.

Nhưng nó lại đáng ngờ, không biết có phải thật hay không.

Phương pháp đáng ghê tởm này, rất là khó tin.

Vậy nhưng, quả thật là đã từng có tiền lệ điều trị thành công.

Phương pháp chữa trị đó không phải là của ma tộc.

Trường hợp tương tự đấy, có vẻ xảy ra ở tộc người tai dài.

Người phụ nữ đó cũng ở trong tình trạng vô hồn, nhưng sau khi giao hợp với nhiều người đàn ông, người đó đã khôi phục lại tâm trí của mình.

Nghe rất khó tin.

Đó không phải là điều gì đó bình thường tới mức có thể thử được.

Thế nhưng, sau khi điều tra kỹ lưỡng để xác thực thông tin này, thì quả thực là, cái người đó đúng là có tồn tại.

Ngoài ra, ngay cả vào lúc này, người đó vẫn liên tục giao hợp với đàn ông.

Claire cảm thấy rất băn khoăn.

Liệu có nên thử phương pháp điều trị đó?

Zenith thì, nhất định sẽ không muốn vậy.

Vậy nhưng, dù vậy đi chăng nữa.

Nếu như, không còn cách nào khác...

Trong lúc Claire còn đang trăn trở vì điều này.

Rudeus đã dẫn Zenith trở về.

Ngoài Zenith được đứa con trai Rudeus dẫn theo, còn có cả đứa con gái của vợ lẽ, Aisha.

Chỉ duy nhất 3 người.

Đã gần 3 năm kể từ khi lá thư được gửi đi.

Claire dù không quen với việc gửi thư đến nơi xa xôi, nhưng bà cũng có thể hiểu là Rudeus đã phải vội vã để dẫn Zenith trở về.

Bà đã dự định rằng, đầu tiên sẽ bắt đầu bằng những lời chào hỏi.

Sau đó thì, xác nhận tiến triển của việc điều trị Zenith đã đi đến đâu, và xác định kế hoạch điều trị sau này.

Nếu còn thời gian, thì bà sẽ hỏi han tình hình hiện nay của Norn và Aisha.

Vậy nhưng, ngay khi Claire nhìn thấy Zenith, những dự định đó đã tan biến đi mất.

Không lâu sau khi Claire bước vào trong phòng, nhìn thấy mặt Zenith, tiếp cận gần, nhìn vào ánh mắt vô hồn của cô, bà đã cảm thấy nội tâm mình như bị giằng xé.

Và rồi bà thở dài, gọi vị bác sĩ riêng Andel của mình.

Andel là bác sĩ phụ trách việc theo dõi và điều trị sức khỏe gần đây không được tốt của Claire, và người này thường hay thảo luận nhiều lần với bà về cách điều trị cho Zenith.

Được gặp lại Zenith sau bao nhiêu năm trời không gặp xong, Claire quay người lại vì đã bắt đầu cảm thấy có lỗi do làm ngơ Rudeus.

Lúc này, bỗng nhiên, bà nhìn thấy một cô gái mặc trang phục hầu nữ đang ngồi co rúm ở cuối ghế sô pha.

Cô gái có mái tóc màu nâu tối.

Bà vẫn chưa hề quên người đó.

Thế nhưng, thứ mà Claire để ý tới tại thời điểm đó, là trang phục của cô gái.

Bộ trang phục hầu nữ.

“Aisha-san, đã lâu rồi không gặp. Ngày hôm nay... cô đến đây với vị trí gì?”

“À, ừm... cái này, con đi theo, là để chăm sóc Zenith-sama ạ.”

Câu trả lời này, đã khiến Claire vô thức lớn tiếng. 

Chăm sóc.

Nói cách khác, cô bé đã đến đây với tư cách là một hầu nữ.

Nếu như vậy, thì không có lý do gì để mà Aisha lại có thể ngồi yên, trong khi chủ nhân của cô bé là Rudeus và Zenith thì lại đang đứng cả.

Theo lẽ đương nhiên, Claire muốn trách mắng cô bé vì hành vi này.

Vậy nhưng Rudeus đã can thiệp.

Cũng phải thôi.

Bởi vì Claire đã hành động sai thứ tự.

Lần đầu tiên gặp Rudeus, Claire có ấn tượng rằng cậu ta là một thanh niên có rất nhiều điểm tương đồng với Paul.

Gương mặt của Rudeus, khiến Claire không tránh khỏi việc nhớ lại gương mặt của Paul.

Điều mà bà nhớ ở Paul, là một kẻ luôn luôn say xỉn và không có chút phẩm chất đạo đức tốt nào.

Cái người mang tên Paul đó.

Nếu như không có anh ta, thì Zenith có lẽ đã không trở thành thế này.

Những cảm xúc tiêu cực dần dần tập trung ở trong đầu của Claire.

Bởi vì thế, mà trong cuộc trò chuyện với Rudeus, những mặt xấu của Claire đã bị đem bộc lộ hết ra.

Với bản tính cố chấp và ngạo mạn, cùng với luôn luôn che giấu sai lầm của mình, bà đã dùng thái độ cao ngạo để tiếp đón Rudeus. 

Thế nhưng, Rudeus vẫn tỏ ra rất chân thành.

Cậu ta đã đối đầu với những lời chế giễu của Claire bằng mọi lời hay lẽ phải.

Trước thái độ ngay thẳng chính trực đó, đánh giá của Claire về Rudeus đã được cải thiện hơn.

Cuộc đối thoại sau đó, đã diễn ra đúng như mong đợi của Claire.

Tiến triển của việc điều trị cho Zenith đã được xác nhận, cùng với tình trạng hiện tại của Norn.

Còn về Aisha, bởi vì mới bị trách mắng vừa nãy, nên cô bé vẫn còn xấu hổ và không dám nói gì.

Mặc dù Rudeus có vẻ không được thông thạo cho lắm nề nếp của Milis, nhưng xem chừng cậu ta vẫn nhận thức được mình là gia trưởng, và cũng quả quyết rằng mình sẽ chăm sóc chu đáo cho Norn.

Claire đã thay đổi suy nghĩ của mình về Rudeus.

Tuy rằng vẫn còn trẻ tuổi, nhưng cậu ta đã là một thanh niên kiệt xuất nhận thức được vai trò gia trưởng của mình.

Đó là những gì phản chiếu trong mắt của Claire.

Về việc cậu ta là thuộc hạ của Long Thần Orsted, Claire không hiểu rõ được tầm cỡ của cái vị trí đó.

Bà thiếu kiến thức về những chuyện liên quan đến võ thuật.

Thế nhưng, bởi vì cậu ta có nói rằng mình có quan hệ mật thiết với nữ hoàng của Vương quốc Asura, cho nên dù mới nổi nhưng Claire có thể cho rằng gia thế của cậu ta tương ứng với của mình.

Ngoài việc có gia thế cao sang, cậu ta còn là một người có ý thức trách nhiệm và từng đạt được nhiều thành tích.

Claire thấy rằng, người thanh niên trước mặt có lẽ còn xuất sắc hơn cả những gì mà mình tưởng.

Vậy ra đó là đứa con trai của Zenith.

Nghĩ vậy xong, nội tâm của Claire trở nên phức tạp, cảm giác vừa sốt ruột lại vừa hãnh diện.

Tuy nhiên, bởi vì thế mà có một vấn đề nảy sinh.

Phương pháp điều trị mà bà muốn thử thực hiện, nhất định sẽ bị người đời gièm pha.

Việc một người phụ nữ giao hợp với nhiều người đàn ông, là một điều không thể nào chấp nhận được.

Claire đã thắc mắc, nếu vậy thì Rudeus liệu có chấp nhận phương pháp điều trị này.

Khi bà thử nói qua loa để thăm dò phản ứng của Rudeus, thì cậu ta đã nổi giận đùng đùng.

Ngay cả khi Zenith đã trở thành thế này, cậu ta vẫn hết mực yêu quý Zenith.

Thế nên cậu ta nổi giận cũng phải thôi.

Và Claire nghĩ rằng, nhất định là cậu ta không biết gì về phương pháp điều trị này, và cậu ta chưa từng thử nó bao giờ.

Bà tự hỏi, liệu có nên kể cho cậu ta về phương pháp điều trị đó.

Mặc dù độ tin cậy không cao, nhưng đúng là có cách.

Hoặc là, sau khi kể cho cậu ta về phương pháp này, thì cậu ta khéo lại đồng ý cũng không chừng.

Vậy nhưng...

Người thanh niên trước mặt bà vẫn còn tương lai ở phía trước.

Bà từng có nghe đồn rằng, cậu ta có quan hệ thân thiết với Phe Giáo Hoàng.

Đồng thời, bà cũng có biết là cháu trai của Giáo Hoàng đã trở về Milishion.

Cũng không lấy làm lạ nếu như họ muốn đi cùng nhau bởi hành trình dài lâu này.

Đối với Claire mà nói, thì bà không quá mặn mà với cuộc chiến tranh giành quyền lực.

Nhưng giả sử, Rudeus đang hành động với tư cách là người theo Phe Giáo Hoàng.

Không phải của Nhà Latreia, mà là của Nhà Greyrat.

Giả sử cậu ta có ý định gia nhập Phe Giáo Hoàng với vai trò là thuộc hạ của Long Thần.

Và dự định hoạt động ở Milishion.

Phương pháp điều trị này sẽ là thứ ngáng chân cậu ta.

Nếu cậu ta thử nghiệm phương pháp điều trị này lên chính mẹ ruột của mình, nhất định là tiếng xấu sẽ đồn rất xa.

Tất cả mọi người ở đất nước này sẽ không ngừng chỉ trỏ vào Rudeus.

Cậu ta sẽ không thể sống yên ổn ở đây được.

Cho nên bà rất băn khoăn, liệu mình có nên kể cho cậu ta về phương pháp điều trị đó?

Có nên để cậu ta dính líu đến chuyện này.

Không.

Claire đã đưa ra kết luận này.

Bà nghĩ rằng, tốt hơn hết là cậu ta không biết gì cả.

Tốt hơn hết là cậu ta không biết mẹ mình sẽ phải giao hợp với nhiều gã đàn ông.

Tốt hơn hết là cậu ta không dính líu gì đến chuyện này.

Claire sẽ hành động mà không có sự đồng thuận của cậu ta.

Cậu ta sẽ không có quan hệ gì với Nhà Latreia, không liên quan gì đến chuyện sắp làm.

Tốt hơn hết là nên làm vậy.

Không thể không thử được.

Dù gì, bà đã phải chờ suốt gần 20 năm nay.

Bà rất muốn được gặp lại Zenith và trò chuyện với cô.

Và như vậy, Claire đã bắt đầu hành động.

Bà quyết định mình sẽ là người một mình nhúng tay vào chàm.

Bà cố tình khiêu khích Rudeus để khiến cậu ta nổi giận, và cắt đứt quan hệ với Nhà Latreia.

Bà sử dụng người của Nhà mình để bắt cóc Zenith.

Nhưng rồi, bà đã đột nhiên dừng kế hoạch của mình.

Ngay khi Zenith được dẫn về Nhà.

Zenith nay đã lớn, và đang bắt đầu già đi.

Bà nghĩ rằng, con gái của mình vẫn còn rất xinh đẹp, và vẫn còn có thể được người ta coi như một người phụ nữ.

Thật sự thì, việc để con gái mình giao hợp với vô số những gã đàn ông, có được không?

Không.

Không thể nào được.

Vậy nhưng, Zenith với tình trạng này, nhất định sẽ không muốn để đứa con trai của mình phải tiếp tục chăm sóc mình.

Nếu như có thể hỏi Zenith được, bà nghĩ rằng, thể nào cô cũng cầu xin được điều trị bằng phương pháp đó.

Ngay cả khi đó cái cớ, là lý do để bà hành động.

Bản thân Claire, lại cảm thấy rất kinh tởm trước cái cớ đó.

Bà mong mỏi có một ai đó sẽ ngăn mình lại.

Hiện tại, bà đang định làm một việc mà mình không hề nên làm.

Nhưng bà không thể nào dừng lại được nữa.

Lo lắng.

Khổ tâm.

Suốt cả một ngày, bà chỉ ở yên trong phòng cùng với Zenith, và ôm lấy đầu mình.

Zenith vốn chẳng thể nào làm gì khác ngoài việc ngơ ngác nhìn, thi thoảng lại có phản ứng như người bình thường, khiến Claire càng cảm thấy khổ tâm hơn.

Carlyle, là người đã ngăn cản bà lại.

Carlyle đã nghe qua được chuyện này từ Therese, và rồi biết được toàn bộ sự việc từ bác sĩ riêng Andel.

Về phương pháp điều trị đó, về việc Claire định thử áp dụng, và về việc bà đang bị dằn vặt bởi chính quyết định của mình.

Trước người vợ đang định làm một việc không thể nào tha thứ đó, ông ta đã nhẹ nhàng nói rằng.

“...Chúng ta hãy nhờ Miko-sama xem qua, trước khi thử phương pháp điều trị đó.”

Nếu biết được ký ức của Zenith, có thể họ sẽ hiểu ra được điều gì đó.

Để rồi quyết tâm trở nên vững hơn.

Hoặc là ngược lại, để rồi họ sẽ từ bỏ ý định thử phương pháp điều trị đó.

Carlyle đã đưa ra thỉnh cầu nhờ Miko xem ký ức.

Ông ta đã sử dụng toàn bộ quyền hạn đại đội trưởng của Đoàn Kỵ sĩ Thần Điện của mình để che giấu danh tính của Zenith, và tránh làm Rudeus biết được chuyện này, để mà có thể được gặp Miko.

Họ đã dự định là sẽ yết kiến Miko, người bình thường vốn sẽ không xem ký ức cho cá nhân nào đó cả.

Vào chính ngày hôm nay.

Cái ngày Carlyle và Claire lặng lẽ dẫn Zenith đến Trụ sở Giáo Đoàn.

Có một vụ bắt cóc đã xảy ra—

Phần 8:

*Từ góc nhìn của Rudeus*

“Và như thế, chúng tôi mới xuất hiện ở đây.”

Vậy là câu chuyện đã kết thúc.

Hai mắt của Claire hiện đang đỏ ửng, và Carlyle thì đang tỏ ra đau khổ thấy rõ.

Mỗi người xung quanh đều có những phản ứng khác nhau trước câu chuyện vừa mới được nghe.

Có người thì cau mày, có người thì khoanh tay với vẻ mặt khó hiểu.

Therese đang dùng tay che miệng mình với biểu cảm kinh ngạc.

Miko thì chỉ mỉm cười như thể là vốn đã biết hết mọi chuyện.

Cliff thì... trông vô cảm.

Có lẽ nào là cậu ta đã nghe được chuyện này từ đâu đó ư.

Cơ mà, sau khi được nghe kể, tôi nghĩ mình có thể hiểu một số thứ.

Những gì mà Claire định làm, đúng là không thể nào tha thứ được.

Cho dù sự việc không thành, bà ta chỉ là “từng định” để con gái mình làm chuyện đó.

Tôi và cả thế giới này, cũng không thể nào tha thứ được.

Giáo lý của Giáo Đoàn Milis, cũng không cho phép cái hành vi này.

Mặc dù là tôi không biết hành vi này có được coi là có tội ở đất nước này hay không.

Nhưng chí ít thì, dựa vào phản ứng của những người xung quanh, cái hành vi đó rõ ràng sẽ khiến cả Nhà của mình phải mất mặt.

Hơn nữa, nếu như người ta biết là tôi có tham dự vào kế hoạch của bà ta, thì hoạt động của tôi ở cái thành phố này coi như là chấm hết.

Thế nên, Claire đã đẩy tôi đi.

Bà ta muốn tự mình gánh hết mọi chuyện.

Một mình đau khổ, một mình chịu phạt.

Nhưng thật không may là, Claire đã sai lầm.

“Cái phương pháp điều trị đó... có phải là từ câu chuyện 200 năm trước không?”

Nghe thấy vậy, Claire ngẩng đầu với vẻ kinh ngạc.

“Đúng, đúng thế đó! Khoảng 200 năm trước, có một người phụ nữ cũng có cùng tình trạng bệnh...”

“Sau đó thì, người phụ nữ ấy đã bị trục xuất khỏi làng bởi hành vi đó.”

“...Cậu đã biết từ trước, lẽ nào cậu đã từng thử rồi sao?”

“Không đời nào.”

Trường hợp kia.

Chắc là của Elinalize đây mà.

Đương nhiên là, sự thật không phải như những gì bà ta nghĩ.

Cô ấy chỉ khôi phục lại được lý trí của mình, sau khi đã phải trải qua mấy chục năm ở trong tình trạng giống như của Zenith hiện tại.

Và không lâu sau đó, cô ấy trở nên lẳng lơ.

Nhưng dù sao thì, chuyện ngày xưa được truyền lại về sau thường hay có sai sót.

Tôi cũng không lấy làm ngạc nhiên nếu như nó được biến tấu thành một câu chuyện nào đó khác.

“Dù chưa thử, nhưng tôi đã trực tiếp gặp người phụ nữ đấy và nghe được qua chuyện đó.”

Có vẻ là tôi đã không đề cập gì đến chuyện của Elinalize trong bức thư.

Lúc đó, tôi vẫn còn rất nhiều chuyện đang giữ bí mật.

“Vậy...sao.”

Claire rũ vai xuống như thể không còn chút sức lực nào.

Thế nhưng, vẻ mặt của bà ta có phần nào đó an tâm.

“Thế là, những việc ta làm từ trước tới nay, đều là vô nghĩa cả...”

“Đúng, là vậy.”

“...Thì ra là thế.”

Nếu như bà ta mà kể cho tôi biết về phương pháp điều trị ngay từ ngày đầu tiên, thì tôi đã không phải nổi điên lên như vậy.

‘Không phải đâu bà ngoại à, cháu đã gặp người phụ nữ đó và được nghe cô ấy kể rồi, không phải như bà nghĩ đâu ạ.’

‘Thế nên cái cách đó sẽ không có hiệu quả đâu.’

Đáng lẽ ra là tôi đã cười đùa như chẳng có gì.

Đáng lẽ ra, là như vậy rồi.

“Giá như mà bà kể về kế hoạch của mình ngay từ đầu.”

“...Giả sử cậu không biết gì về tính hiệu quả của phương pháp điều trị đó, thì cậu sẽ nói là không muốn thử chứ?”

“...”

Tôi không thể trả lời lại.

Tôi không thể chắc chắn rằng là mình sẽ từ chối thử.

Nếu như mà, tôi có nghe Elinalize nói rằng, “Tôi đã được chữa khỏi bởi quan hệ tình dục.”, có thể nào là tôi sẽ thử phương pháp điều trị đó vào Zenith?

Ban đầu thì tôi sẽ không muốn thử ngay, mà sẽ đi tìm cách nào đó khác.

Thế nhưng, nhiều năm trôi qua kể từ khi đó.

Nếu như không còn cách nào khác, thì tôi sẽ sẵn sàng làm những việc gì?

Tôi sẽ đưa ra quyết định gì, sau khi phải ngày đêm khổ nhọc đắn đo?

“Nhưng, nếu cậu đã biết rồi... tại sao, tôi lại ngu xuẩn thế cơ chứ...”

Sau khi nói vậy, nước mắt Claire lại bắt đầu chảy xuống lần nữa.

Nhận ra rằng cái việc tàn nhẫn mà mình định làm với con gái mình rốt cuộc chỉ là điều vô nghĩa, lúc này chắc bà ta đang cảm thấy mình không còn mặt mũi nào để mà nhìn người đời.

Cơ mà, tôi cảm thấy dường như vẫn còn khúc mắc nào đó.

Xem chừng có điều gì đó mơ hồ chưa được làm rõ.

Nhưng dù sao thì, tôi đã cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Tôi đã hiểu được những gì mà bà ta đã từng nói và làm trước kia.

Vì con gái mình, vì Nhà mình.

Hành động của Claire không có chút gì là giả dối.

Hơn nữa, cộng thêm tình hình hiện tại.

Chuyện của bà ta đã bị lợi dụng cho mục đích tranh quyền đoạt vị.

Chí ít thì, để những việc mình thực sự định làm không bị bại lộ.

Bà ta đã chuẩn bị sao cho sẽ chỉ có một mình mình phải chịu hình phạt.

Làm như vậy, thì chí ít cũng bảo vệ được Nhà Latreia.

Cùng với Therese, và cả những người bác mà tôi chưa từng gặp mặt.

Vậy nhưng mà, cách làm này của bà ta hoàn toàn sai lầm.

Tôi không thể không nói vậy được.

Nhất định là có cách nào đó tốt hơn.

Nhất định là có nhiều việc khác mà bà ta có thể làm.

Vậy nhưng, cách làm đó cũng là vì cả Zenith, và vì tôi nữa.

Vì con gái mình, vì Nhà mình.

Thế cho nên, Carlyle và tôi đã bị Zenith tát vào má.

“Phù...”

Tôi thở dài.

Cơ mà, cả Cliff nữa.

Có vài chuyện mà tôi vẫn còn chưa hiểu, trước việc Cliff bỗng dưng bảo vệ Claire.

“Cliff-senpai, cậu nghe được từ khi nào vậy? Chuyện mới kể vừa rồi ấy.”

“Vào lúc sáng nay. Tôi tình cờ gặp họ khi họ tới Trụ sở Giáo Đoàn.”

“...Thế sao lúc đó sao cậu lại không ngăn họ? Cậu đã biết về chuyện của cô Elinalize rồi mà?”

“Về chi tiết của phương pháp điều trị, tôi chỉ được nghe nó là phương pháp không một con người bình thường nào có thể chấp nhận được.”

Thì ra là vậy.

Cũng phải thôi.

Dù sao thì từ trước tới nay bà ta đã giữ im lặng về chuyện này với tất cả mọi người, thế nên ngay cả Cliff cũng không phải là ngoại lệ.

“Vốn dĩ tôi đã định kể cho cậu vào ngày hôm nay... xin lỗi cậu.”

Bởi những gì đã xảy ra, cậu ta đã không thể kể cho tôi được.

Cliff mà lại.

Chắc hẳn là cậu ta, lúc đó đã chỉ trích Claire và Carlyle.

Rằng là, những việc mấy người đang làm là sai trái.

Mau mau trao trả Zenith lại cho Rudeus, và xin lỗi cậu ta đàng hoàng.

Và rồi Carlyle, chịu thua trước khí thế của Cliff, đã kể hết với cậu ta mọi chuyện.

Cậu ta có lẽ cũng cảm thấy lúng túng khi nghe được rằng đó là phương pháp mà người bình thường không ai cho phép cả.

Và đồng thời cũng bị họ nhờ giữ im lặng.

Do đó, cậu ta đã lên giọng dạy bảo tôi thay vì công khai sự thật với mọi người.

Lúc đấy cậu ta chỉ việc đứng ra ngăn cản.

Và nói với tôi là Claire đang thật sự lo nghĩ cho Zenith và chỉ là đang giả vờ.

Cậu ta đã nghĩ rằng giải pháp hòa bình có thể một lần nữa được tìm thấy.

Mặc dù tôi không thể khẳng định cách làm này của cậu ta là tốt...

Nhưng cũng vì cậu ta nghĩ đến cảm giác của Claire và Carlyle.

Đúng là Cliff mà lại.

Dù sao thì.

Tôi đã hiểu ra được gần hết rồi.

Cảm giác hiện giờ đã sảng khoái hơn rất nhiều.

“Vậy, tôi sẽ hỏi mọi người lại lần nữa.”

Ngay khi tôi xác định xong tư tưởng của mình, Cliff nhìn về phía mọi người và nói rằng.

“Chuyện lần này xảy ra là bởi một người phụ nữ vì muốn giúp cô con gái của mình.

Lợi dụng điều đó cho mục đích đen tối, và số đông đi cùng nhau chèn ép một người.

Mọi người có thể tự tin khẳng định rằng mình đang làm theo đúng lời dạy của Milis-sama chứ?”

Giáo Hoàng vẫn giữ nguyên vẻ mặt hiền từ.

Hồng Y thì đang mang vẻ bất mãn.

Các Kỵ sĩ Thánh Đường và Kỵ sĩ Thần Điện, thì đang tỏ ra có phần nào an tâm.

Tất cả đều đang nhìn Cliff.

“Chuyện lần này là một tai nạn.

Thế nhưng là một tai nạn may mắn không có thương vong.

Một tai nạn ấm lòng được gây ra bởi một người mẹ thương con.

Dù rằng náo loạn xảy ra và chúng ta phải chịu tổn thất về mặt thời gian, và có một số người tạm thời cảm thấy không được thoải mái, hoặc là bị thương.

Vậy nhưng, thế thì có sao chứ.

Chúng ta chẳng lẽ không thể nào gạt bỏ chuyện đã qua, tha thứ cho bà ấy, và đưa ra được một phán quyết khoan dung hơn sao?”

Nói vậy xong, Cliff quay sang nhìn tôi.

“Rudeus, quyền quyết định là ở cậu đấy. Là người chịu thiệt hại nhiều nhất, và cũng là người thắng cuộc trong cuộc chiến này.”

Tôi đã thả tay của Miko từ trước.

Miko vẫn đang ngồi ở cạnh tôi, và chỉ mỉm cười.

Như thể đang nói rằng, ta biết thể nào chuyện này cũng xảy ra.

Đó là một cái thái độ [ta đây đã nhìn thấu hết mọi thứ].

Cô gái này đúng thiệt là.

“Được thôi.”

Với tâm trạng bình thản, tôi đã nói vậy.

Mặc dù vẫn còn một số khúc mắc trong lòng.

Thế nhưng, tôi có thể nói chuyện sau với Claire cũng được.

Chỉ cần nói chuyện từ tốn lần nữa, mọi điều còn chưa rõ sẽ được làm sáng tỏ thôi.

“Tuy nhiên, tôi muốn đưa ra ba điều kiện.”

Những điều kiện để tôi thả Miko.

Mặc dù hành động này có vẻ trơ trẽn, nhưng họ nhất định phải đáp ứng được ba điều kiện tôi sẽ nêu.

“Thứ nhất, hãy để Miko-sama nhìn vào ký ức của mẹ tôi để xác định xem có thể chữa khỏi được hay không.”

“Tất nhiên rồi, cũng không có sao. Dù sao ngay từ đầu đã có dự định đó rồi mà.”

Tuy tôi nói vậy với Hồng Y, nhưng người trả lời lại là Miko.

Cái thái độ đó như thể muốn nói rằng, ‘ta đã biết thừa rồi’.

Vậy ra là cô ấy đã biết về chuyện, mình sẽ khám cho Zenith rồi ư.

Bởi vì đã biết, nên cô ấy mới để cho tôi bắt cóc và dẫn cô ấy tới đây chăng.

Khả năng này cũng có thể lắm.

“Vậy nhưng, ta không có khả năng khôi phục ký ức, nên là có lẽ ta không thể chữa khỏi cho cô ấy được...”

“Dù vậy đi nữa, tôi xin người đó. Ngài Hồng Y chắc không phiền chứ?”

“Ừ.”

Tâm trạng của Hồng Y có vẻ tốt.

Có lẽ là bởi hắn nhận thấy, Nhà Latreia thuộc phe của mình sẽ không phải chịu tổn hại to lớn.

“Thứ hai, hãy coi chuyện lần này chưa từng xảy ra, và chung tay hợp tác toàn diện với [Long Thần] Orsted.”

“Tất nhiên rồi, đối với ta không thành vấn đề.”

“............Thế cũng được.”

Cả Giáo Hoàng và Hồng Y cùng gật đầu.

Như vầy thì chắc việc buôn bán hình nhân Ruijerd sẽ diễn ra thuận lợi rồi.

Mặc dù tôi nghĩ mình nên giáng một đòn xuống Phe Hồng Y, nhưng hiện tại mọi chuyện đang diễn ra theo chiều hướng có lợi cho tôi, thế cho nên là cứ mặc kệ hắn vậy.

“Và điều kiện cuối cùng.”

Tôi nhìn sang phía Claire và Carlyle.

Cả hai người họ cứng đơ người khi thấy tôi quay sang nhìn.

“Xin hãy cho phép tôi được khôi phục lại quan hệ với Nhà Latreia.”

Câu nói này khiến Therese vỗ ngực thở phào nhẹ nhõm đầu tiên.

Carlyle cúi đầu của mình với vẻ ăn năn.

Claire thì lại bật khóc lần nữa.

Vừa khóc vừa phát ra tiếng nức nở ở cổ.

Vừa nói “cảm ơn”, và “xin lỗi” trong khi khóc.

Cùng lúc này, Zenith nhẹ nhàng xoa đầu Claire.

Và như vậy, vụ việc ở Milis đã được khép lại.