Sau khi nhận phần thưởng dành cho người thắng cuộc, 『Nhẫn truy kích』, tại buổi lễ trao giải, chúng tôi nhanh chóng chuồn khỏi Học viện Phép thuật Hoàng gia.

Về phần lời hứa với Maine, tôi nói với cậu ấy là sẽ đến thăm Cung điện Hoàng gia sau khi mọi chuyện đã được ổn định.

Tôi vẫn chưa nhận được bất kì lời “hỏi thăm” nào từ Noir-san hoặc Đội hiệp sĩ, cả những câu hỏi của hiệu trưởng Paula lẫn quản lí thư viện Silk. Có lẽ họ nghĩ tôi đã trở thành ma thuật sư dưới trướng Đệ nhị Hoàng tử, nên họ không có khả năng để điều tra và nghi ngờ tôi.

Và hơn nữa, kế hoạch học kỹ năng Ma thuật của tôi đã thành công. Đệ tứ Hình thái và Đệ ngũ Hình thái để sau này học cũng được.

————————

“Vậy thì, bây giờ hãy lắng nghe mục tiêu trước mắt của chúng ta”.

Silvia và Eko thẳng lưng dậy khi nghe tôi nói. Có lẽ họ nghĩ “Cuối cùng cũng bắt đầu”.

Tôi đã dễ dàng có được các kỹ năng【Cung thuật】, 【Kiếm thuật】 và 【Ma thuật】… Kế tiếp, tôi muốn học【Ma thuật Triệu hồi】.

“Trước tiên, hãy đến dungeon và cày điểm kinh nghiệm. Và còn nữa, hãy lặp lại đến khi nào Eko lên được level trung cấp”

Tôi nghĩ nên ưu tiên nâng cấp các kỹ năng chúng tôi vừa học được. Vì thế, chúng tôi sẽ tiến hành càn quét dungeon một thời gian kể từ hôm nay. Tôi cũng muốn luyện tập phối hợp giữa 3 người nữa, vì để Silvia và Eko có thể đủ mạnh để phối hợp cùng nhau là điều rất quan trọng. Bên cạnh đó, cũng sẽ rất vui nếu nhận được phần thưởng sau khi tiêu diệt boss. Lại một lần nữa, một hòn đá trúng 4 con chim.

“Ugh, lại Dungeon Reus nữa sao?”

“Dungeon! “

“Không phải Reus. Lần này chúng ta sẽ đến dungeon trung cấp khác có tên là『Limptfert』.”

“Uhmm. Nếu đấy là dungeon trung cấp thì…..”

“Oh! “

Eko chỉ lặp lại những gì chúng tôi nói…… Tôi có hơi băn khoăn, việc đó ổn mà, nhỉ?

“Tại dungeon Limptfert, dễ dàng bắt gặp những con quái vật đơn lẻ. Chúng có chỉ số phòng ngự cao, nhưng bù lại sát thương thấp. Rất thích hợp để luyện tập 1v1. Hơn nữa, chúng ta có thể nhận được item xịn 『Shellrock Shield』[note18636] rơi ra từ con boss Rock Turtle. Đấy là trang bị phù hợp dành cho Eko”.

“Ra là vậy… eh? Khoan nào, anh vừa nói khiên sao? Một cái khiên dành cho Eko?”

“Eko thích hợp để đứng ở tiền tuyến và bảo vệ chúng ta khỏi các đòn tấn công của quái vật, vậy nên bắt đầu từ hôm nay hãy nâng cấp các kỹ năng 【Khiên thuật】của em ấy.”

“Eko…”

“Vâng, đã rõ!”

“Khoan, khoan, khoannnnn! Second-dono!”

“Sẽ có những lúc em bị dính sát thương dù cho đã dùng khiên đỡ. Vì vậy, em cũng phải học【Ma thuật Trị liệu】 nữa đấy.”

“Vânnnnnng!”

“Này! Anh định để một cô bé đứng tiên phong thật sao!?”

“Đừng lo. Cô bé sẽ sớm trở thành vị trí tiên phong mạnh mẽ thôi”

“Không phải. Tại sao tôi phải quan tâm về vấn đề đấy!?”

Tôi đi đến của hàng vũ khí cùng với cô nàng Silvia ồn ào phiền phức và cô bé Eko ngoan ngoãn.

Tại đấy, tôi mua một cái khiên lớn, chiều dài của nó vừa khít với chiều cao của Eko. Ở đây không có bất kỳ bộ giáp nào Eko mặc vừa cả, vậy nên tôi mua bộ trang bị bằng da lót lông sang chảnh cho em ấy. Nguyên một set tốn 4 triệu CL, đắt hơn cả trang bị của tôi nữa. Chẳng hiểu sao ông chú bán hàng lại cười tươi vậy nhỉ.

Sao đó, chúng tôi đến Comiket, mục đích để em ấy học 2 kỹ năng, 《Khiên thuật Bộ binh》 và 《Khiên thuật Hương Xa》. Eko đã hoàn toàn học được cả 2 sau khoảng 30 phút vừa đọc Grimoire vừa tra từ điển. Tôi biết mà, cô bé này rất thông minh.

Từ thư viện, chúng tôi tiến thẳng đến『Thánh đường Kamel』, tôi để ý Silvia nãy giờ có hơi im lặng. Khi tôi hỏi liệu có phải cô ấy đã chấp nhận để Eko đứng tiên phong, thì cô ấy trả lời rằng mình im lặng bởi vì đang ở thư viện và thánh đường. Ugh, cô nàng này sẽ lại ồn ào khi rời khỏi thánh đường chăng…?

“Được rồi, Eko. Hãy bảo họ cho em mượn Grimoire Ma thuật Trị liệu”.

“Được chứ ạ…?”

“Em đừng lo. Em cứ hỏi Sơ, anh tin chắc cô ấy sẽ đồng ý mà”.

Chúng tôi tiến vào Tháng đường bằng lối đi chính và nói với nữ tu sĩ tại đây mục đích của mình. Cô ấy dễ dàng chấp nhận, và ngay lập tức mang ra quyển Grimoire【Ma thuật Trị liệu】《Hồi phục Sơ cấp》.

Sau khi Eko nhận được Grimoire, cô bé cầm nó bằng một tay, tay còn lại cầm quyển từ điển. Tôi có hơi khó chịu vì nhìn tư thế ấy không đẹp mắt cho lắm, nhưng mà…

“Được rồi! Second, cảm ơn anh! Em đã học được rồi nè!”

Sau hơn 20 phút đọc Grimoire, Eko hét lên và chạy đến ôm tôi

Giọng em ấy khá to dù đang ở trong Thánh đường. Em ấy vô tư bộc lộ cảm xúc của mình mặc kệ những ánh nhìn xung quanh. Silvia nói “Làm tốt lắm!” và vui mừng như thể đây là thành quả của cô ấy vậy. Trong khi xoa đầu Eko, tôi cười xin lỗi nữ tu sĩ. Cô ấy chỉ cười đáp lại như vừa chứng kiến cảnh tượng vui vẻ.

“Vậy thì chúng ta đi được chứ?”

Mục đích của bọn tôi đã xong. Chẳng còn lí do gì để ở lại đây nữa.

“Kh-kho-khoannn, chờ đã nào! Định cứ thế mà rời đi sao? Ít nhất hãy cầu nguyện đã nào!”.

...... Lại nữa. Cô ấy đã bật mode làm mẹ lên…

“Haa～“

“Haaー“

Trong lúc tôi thở dài đi về phía bức tượng Thánh Kamel, Eko đi theo và bắt chước hành động của tôi. “Đành phải vậy thôi”, tôi nói, và Silvia nhìn thẳng vào tôi và Eko với ánh mắt dò hỏi “Ehh…?”, sau đó cả 3 cúi đầu cầu nguyện cùng nhau.

————————–

Cách bốn tiếng cưỡi ngựa từ thủ đô của Vương quốc.

Chúng tôi đang ở thị trấn nông trường 『Pae Ho』, mất 30 phút để đi từ đây đến 『Dungeon Limptfert』

Tôi đã từng nghĩ rằng thật mất thời gian để di chuyển nếu không cưỡi rồng, nhưng giờ nghĩ lại thì, từ khi đến thế giới này, tôi chẳng thấy thằng đếch nào cưỡi rồng cả. Dường như rất khó để thuần hoá được rồng để có thể cưỡi trên lưng chúng.

Nhân tiện, tôi mua cho Eko một chú ngựa chạy khá nhanh. Em ấy đặt tên là “Leaf Impact”.

Tôi chợt băn khoăn tên con ngựa của Silvia là gì, tôi hỏi thì cô ấy ưỡn ngực tự hào trả lời “White Silver”. Bạch Ngân ư? Ngay cả thằng mù cũng thấy được con ngựa của cô ấy có màu nâu… Tôi thật sự chẳng hiểu được khẩu vị của Silvia.

Dù sao, sau khi đến thị trấn Pae Ho và thuê một căn phòng trọ để làm chỗ nghỉ ngơi, ngày kế tiếp chúng tôi bắt đầu càn quét Dungeon trung cấp Limptfert.

Ở 2-3 lần công phá đầu tiên tương đối thoải mái, cả 3 ưu tiên nâng hạng các kỹ năng【Khiên thuật】của Eko.

Nói về【Khiên thuật】, tôi chỉ muốn em ấy học 6 kỹ năng. Trừ 2 kỹ năng cơ bản 《Khiên thuật Bộ binh》và 《Khiên thuật Hương Xa》đã học, thì cần học thêm《Khiên thuật Quế Mã》, 《Khiên thuật Ngân Tướng》, 《Khiên thuật Giác Hành》và《Khiên thuật Long Mã》.

Những kỹ năng khác là kỹ năng tấn công bằng khiên, vậy nên chỉ cần 6 cái vừa nêu là đã đủ sức để phòng ngự ở vị trí tiên phong rồi.

Eko dễ dàng học được tất cả ngoại trừ《Khiên thuật Giác Hành》 và 《Khiên thuật Long Mã》. Hiệu ứng của những kỹ năng đã học là : 《Khiên thuật Bộ binh》 phòng ngự thông thường, 《Khiên thuật Hương Xa》 làm lệch hướng các đòn xuyên giáp, 《Khiên thuật Quế Mã》phòng ngự + đẩy lùi, và cuối cùng là《Khiên thuật Ngân Tướng》 phòng ngự tầm xa tự động + đẩy lùi.

Trong số đó, 《Khiên thuật Ngân tướng》 là một kỹ năng dễ dùng và là nền tảng của【Khiên thuật】. Phòng ngự tầm xa tự động sẽ kích hoạt để ngăn chặn mọi đòn tấn công trong phạm vi nhất định, những đòn tấn công ấy sẽ tập trung vào chiếc khiên thay vì mục tiêu ban đầu. Nó thường được gọi là “Hút sát thương”. Bên cạnh đó, thậm chí nó còn đẩy lùi, vậy nên có thể thấy kỹ năng này bá đạo như thế nào.

——————

Vài ngày trôi qua, và tại lần clear thứ 10. Eko đã bắt đầu ra dáng một Tu sĩ Chiến binh thực thụ.

“Này, Eko! Em ổn chứ!?”

Âm thanh va đập lớn.

『Armored Lizard』, một loài quái vật khá mạnh trong dungeon Limptfert, vừa gây một đòn chí mạng lên chiếc khiên của Eko.

“Ho…? “

Khi Silvia lo lắng chạy đến chỗ cô bé, Eko xoay đầu lại nhìn Silvia và vô tư hỏi “Eh, có chuyện gì ạ?”

“………Eh? “

Silvia bối rối.

Không thể nào, vừa ăn một phát chí mạng từ Armored Lizard mà—— có lẽ đó là những gì Silvia nghĩ, nhưng quả đúng là như vậy.

“Dường như nhờ Khiên thuật, HP và VIT của em đã tăng lên khá đáng kể.”

“V-vậy sao….?”

HP của em ấy mất chưa tới 5%.

“Tiếp tục nào”

Eko đứng dậy và tự kích hoạt 《Hồi phục Sơ cấp》 lên bản thân, để hồi lại lượng HP đã mất.

Vai trò Tanker của cô bé tiến triển rất đều đặn.

“Có lẽ đã tới lúc học Khiên thuật Giác Hành”.

Tôi lẩm bẩm trong khi nhìn vào nơi sâu nhất của Dungeon, địa điểm của con boss.

———————

“Nghe này Eko. Kích hoạt kỹ năng theo lệnh anh. Em phải cố phòng ngự khoảng 15p. Nhưng nếu phạm sai lầm, phải làm lại từ đầu. Em làm được chứ?”

Tôi dặn dò em ấy trước khi đối đầu với Rock Turtle.

“……Dạ. Em làm được!”

Eko gật đầu nghiêm túc.

“Đi nào”

Sau lời nói của tôi, cô bé lao về phía Rock Turtle.

Nhân tiện, chúng tôi đã tiêu diệt con Rock Turtle khoảng 10 lần. Silvia và tôi đã tấn công nó bằng 【Cung thuật】 từ phía sau trong khi Eko đứng tiên phong đỡ đòn phía trước, nhưng lần này có sự thay đổi.

Điều kiện để học được《Khiên thuật Giác Hành》là: 「Dùng 【Khiên thuật】phòng ngự thành công 100 đòn tấn công liên tiếp của con boss có chỉ số cao hơn bạn」.

Phần khó chịu nhất là「Phòng ngự thành công」. Điều đó có nghĩa bạn bắt buộc phải không nhận tí sát thương nào. Vì vậy, các phương pháp phòng ngự có giới hạn.

Có thể làm lệch hướng các đòn xuyên giáp tầm xa với《Khiên thuật Hương Xa》, hoặc dùng《Khiên thuật Quế Mã》 ha y《Khiên thuật Ngân Tướng》 để vừa『Parry』(Gạt) vừa đẩy lùi chúng. 『Parry』 là hiện tượng xảy ra khi bạn đỡ kịp thời các đòn tấn công của đối phương, bạn sẽ không bị nhận sát thương và còn được thêm hiệu ứng đẩy lùi nhẹ. Nhân tiện, nếu『Parry』 bằng 《Khiên thuật Bộ binh》, vì hiệu ứng đẩy lùi tương đối yếu, bạn sẽ không có thời gian nghỉ ngơi cho đến đợt tấn công tiếp theo và khi đó lại phải ngay lập tức phòng ngự, như vậy sẽ tăng xác suất bị trúng đòn.

(Bạn nào chơi Infinity Blade sẽ biết Parry là gì)

Nếu việc đó xảy ra, thì sẽ không còn là trò chơi canh thời gian nữa.

Thật khó để làm quen với nó. Nhưng một khi bạn đã thành thạo việc timing hợp lí, bạn sẽ luôn dễ dàng có thể 『Parry』, khi ấy trận chiến sẽ hoàn toàn có lợi.

Lần này, mục đích để cô bé luyện tập canh thời gian đỡ đòn chính xác và sẵn tiện hoàn thành luôn yêu cầu của 《Khiên thuật Giác Hành》.

“Quế Mã! Ngân Tướng! Quế Mã! …… Hương Xa!”

Tôi đưa ra những chỉ thị thích hợp. Eko khác nhạy bén và nghe lời tôi.

Mặc dù đòn tấn công của Rock Turtle khá chậm chạp, nhưng ban đầu cũng rất khó để canh thời gian cho chuẩn. Con boss này là lí do tại sao tôi lại chọn dungeon Limptfert cho việc luyện tập, nhưng có vẻ khó hơn tôi nghĩ.

“Ahh! “

Eko đã 『Parry』 thất bại và bị trúng đòn.

“Hơi chậm một chút. Em làm lại được chứ?”

“Vâng!”

Khoảng 1 tiếng sau, trong khi đang đối đầu với Rock Turtle, Eko cuối cùng cũng học được 《Khiên thuật Giác Hành》.