Tổng quan về thế giới

- Thế giới của kiếm và ma thuật với bối cảnh chính dựa trên Châu Âu thời trung cổ.

- Các chi tiết có thể thay đổi khi cần thiết, tùy thuộc vào ý chí của quản trò (gamemaster).

Vùng Đất Chronica

Đây là lục địa nơi câu chuyện diễn ra. Bao gồm nhiều quốc gia, và đã hai mươi năm trôi qua từ khi các quốc gia siêu cường ở đây không còn chiến tranh với nhau… tôi đã nói như vậy lúc mới bắt đầu, nhưng cứ giả vờ như tôi chưa nói đi, được không? Thật ra Đế quốc Horn River đang cố gắng chinh phục toàn bộ vùng đất này, và những biến động đang diễn ra ở khắp nơi.

Vương Quốc Gagagia

Một tiểu quốc nằm ở rìa phía đông của Chronica. Mặc dù chiếm phần lớn diện tích, nhưng lãnh thổ của nó chủ yếu là núi rừng, chỉ có một vùng nhỏ mà con người có thể sinh sống. Đất đai khô cằn, bạc màu và không thích hợp để phát triển nông nghiệp. Nơi đây có nhiều hang động và tàn tích cổ xưa, thương nhân sẽ trả thù lao cho các mạo hiểm giả, những người đến đây tiêu diệt quái vật và tìm kiếm kho báu như nền kinh tế chủ lực của địa phương. Do phải đối đầu với đủ loại quái vật và có nhiều kinh nghiệm trong việc phiêu lưu nên quân đội của họ cũng khá hùng mạnh với những vị tướng lão luyện, mặc dù tính cách họ có đôi chút kỳ quặc. Thủ đô và trụ sở quyền lực của hoàng gia là ở Leoilga.

Aegis

Một thị trấn biên giới cách Leoilga ba ngày đi đường. Nằm dưới quyền cai trị của Bá tước Bogen, một thân thích của hoàng tộc, nhưng vì tuổi già và bệnh tật nên con trai của ông ấy Lloyd và con gái Sylvia đã âm thầm chống lại nhau để tranh giành vị trí lãnh chúa thị trấn. Dựa trên những hành động của người chơi, Lloyd đã bị bắt giam và Sylvia đã được chỉ định làm người kế vị chính thức.

Công Quốc Mildfield

Đầu tiên, quốc gia này được điều hành bởi vô số nhân tài, họ đã bù đắp lại bất lợi về mặt diện tích bằng những chính sách ngoại giao tinh tế và trình độ quân sự tiên tiến để có thể cạnh tranh và thậm chí là vượt xa các nước láng giềng. Tuy nhiên, nhờ vào các hành động bành trướng bí mật của Horn River mà nơi này đã bị sát nhập vào vương quốc mà không cần phải gây chiến. Randolph Midfield, người đứng đầu công quốc, trên danh nghĩa vẫn tiếp tục lãnh đạo lãnh thổ của mình, nhưng nhiều quan chức cấp cao và người dân đã vô cùng phẫn nộ trước ngài vì dám bán đứng đất nước ngay sau lưng họ. Hàng loạt người cùng nhau từ quan và nhiều đoàn dân đã di cư ngay trong đêm. Và nhiều tranh cãi đã được dấy lên vào hai năm trước, trong một buổi lễ phong tước, khi Hoàng tử Norwe (thủ tướng của Horn River) đã phát biểu rằng, “Người dân của Mildfield (MF) đang cống hiến tất cả những gì họ có để bảo vệ Horn River”, khiến cho vị tướng kỳ cựu Hagawanui bất mãn rời đi và chuyển tới Vương quốc Gagagia. Mặt khác, bốn nàng công chúa trẻ (tổ đội của người chơi) cũng cảm thấy mệt mỏi trước cuộc chiến tranh giành quyền lực trong nội bộ quốc gia và quyết định bỏ trốn, sự kiện này đã bị những người chủ chốt phát giác. Rozecca là thủ đô của Midfield.

Đế quốc Horn River

Nơi tập trung sức mạnh quân sự bậc nhất trên lục địa. Quê hương của những đạo quân mạnh mẽ, bao gồm Quân đội Horn-Sneaker, Quân đội Charger-Brain, và Quân đội Fantasia, cho phép Đế quốc dễ dàng tràn qua các quốc gia khác với sức mạnh áp đảo. Tuy nhiên, bộ máy cai trị lại không theo kịp tốc độ mở rộng nhanh chóng của lãnh thổ, dẫn đến sự phân tán nội bộ ở nhiều nơi. Thủ đô chính thức được đặt ở Suzuyami.

Công quốc Lighting

Một nước nằm dưới quyền của Horn River… tuy nhiên Quân đội Lighting được xem là đạo quân mạnh nhất trong đế quốc và cho phép nơi này có thể hoàn toàn tự chủ, thoát khỏi sự cai trị của đế quốc. Thậm chí chính bản thân người đứng đầu Đế quốc cũng gặp khó khăn với vùng đất này. Họ hoàn toàn tỏ thái độ không hợp tác trước những nỗ lực thống nhất lãnh thổ của đế quốc, từ chối tham các buổi diễn tập quân sự xuyên biên giới với các đội quân khác. Với niềm tự hào của những vị tướng tài ba, những người được xem như anh hùng nổi danh trên cả lục địa, họ luôn hợp tác chặt chẽ với nhau đến nỗi người ta phải gọi họ với cái tên “Trường phái Lighting”. Thủ đô của Công quốc Lighting là ở Reki.

Vương quốc Godwan

Một tiểu quốc với niềm tự hào trong khả năng sử dụng thành thạo các loại ma thuật mạnh mẽ. Sau một cuộc hôn nhân chính trị với Đế quốc Horn River, hai bên đã thành lập một liên minh. Sức mạnh ma thuật khi được mang ra chiến trường thực sự là một thứ đáng để chiêm ngưỡng, nhưng người dân của họ thường bị kéo vào những chiến lược ngu ngốc. Và mặc dù những người đứng đầu luôn cho rằng liên minh sẽ mang lại những điều tốt đẹp cho đất nước nhưng thật ra mọi chuyện đều do Đế quốc sắp đặt. Thủ đô là Cagero.

Cộng hòa Obara

Một quốc gia mới được thành lập bởi những quan chức, bộ trưởng trước đây của Mildfield. Tuy với số nhỏ lực lượng, nhưng nó đã sử dụng nhiều chiến thuật khác nhau để chống lại Horn River và các nước láng giềng. Thủ đô của Obara là thành phố Gargrim.

Tiểu vương quốc Spada

Một gã khổng lồ trong lĩnh vực kinh tế ở cực Nam lục địa. Nơi sở hữu một mỏ vàng khổng lồ, mang lại cho đất nước này nguồn ngân sách vô hạn, đủ để thực hiện ngay cả những chiến lược liều lĩnh nhất. Thủ đô của Spada là thành phố thương mại tự do Jumpur.

Vương quốc Gran Abyss

Một vương quốc sử dụng mạng lưới thông tin độc đáo của mình để linh hoạt đối phó với các tình huống mới xảy ra. Quân đội được tổ chức chỉn chu và xuất sắc, giúp vương quốc nhận được không ít lời khen ngợi vì những hành động nổi dậy những năm gần đây. Thủ đô của Abyss là Phonipolyca.

Dãy núi Elcadia

Một dãy núi cấm trải dài trên khu vực phía Bắc Chronica. Trong những năm gần đây, một nhóm người đến từ thế giới khác, được biết đến với cái tên Narows đã bắt đầu sống ở đây. Narows là một tập hợp những người tinh quái, với đủ mọi loài người và chủng tộc, nhưng số đông những người đó đều sở hữu sức mạnh siêu nhiên, khả năng sử dụng ma thuật cực đại và những kỹ năng vô cùng mạnh mẽ. Vài người của Narows là mạo hiểm giả, số khác thì phục vụ trong bộ máy chính phủ của những nước khác; và tất cả những người đó đều gặt hái được những thành tựu xuất chúng. Tuy không phải là một quốc gia và cũng không có thủ đô, nhưng có một ngôi làng của người Narow sống trong dãy núi với tên gọi Betapolis.

****

“…Hừmmmmmmm…”

Haruto Fuwa, người đang nghĩ ra những chi tiết cho thế giới RPG mà cậu đảm nhận vị trí gamemaster, vươn tay hết cỡ để xoa dịu cơn nhức mỏi ở vai mình.

Những điều cậu đang viết ra này là dành cho tổ đội bốn người – Itsuki, Nayuta, Miyako và Chihiro – và vì có vẻ họ sẽ tiếp tục chơi trò này trong thời gian tới nên cậu cần phải sớm tìm ra và điều chỉnh một số chỗ cần thiết.

Sau khi đã thiết lập chính xác thế giới trò chơi cũng như các nhân vật trong câu chuyện, cậu dự định sẽ tái cấu trúc lại hệ thống của trò chơi, và suy nghĩ lại sự cân bằng của game sau khi đã chơi qua hai lần.

Thành thật mà nói, vào lần chơi trước, cậu đã sử dụng thứ được gọi là màn hình của gamemaster để tung xúc xắc của mình. Và tất nhiên, theo như luật chơi, cậu gặp rắc rối với những chỉ số mà mình đã thảy ra – nên đôi lúc cậu đành phải nói dối, vì nếu không làm thế toàn bộ trò chơi sẽ bị phá hỏng.

Thực sự, nếu Haruto không can thiệp vào những con số đó một chút thì cả nhóm đã bị xóa sổ đến bốn lần rồi.

“…Chà, chịu thôi.”

- Thật vui khi thấy mọi người được vui vẻ vì mình

Không còn nghi ngờ gì nữa về động cơ cá nhân của Haruto – cậu muốn trò chơi thành công, cậu muốn được khen ngợi, cậu không muốn thất bại trước những tác giả đối thủ của mình.

Nhưng thứ được gọi là “giúp mọi người vui vẻ” mới chính là điều cậu thực sự hướng đến.

Để giúp tái cân bằng game, Haruto đọc qua từng bảng thống kê chỉ số nhân vật mà cậu lấy từ mọi người sau lần chơi game cuối cùng.

Trong bảng số liệu của Itsuki, mục “không thích” được viết nhiều đến mức cậu ấy còn phải viết tràn ra phần khung định sẵn. Còn với mục “thích” cậu ấy có viết “em gái, fan hâm mộ, bia Bỉ, tôm, cá mập voi, cú, cá nước sâu, cá hồi nướng, chả giò và cua”.

Tuy nhiên, Itsuki đã không đề cập đến phần “cua” khi cậu đọc nó trước mặt mọi người.

Điều này khiến Haruto mỉm cười. Thỉnh thoảng – dù chỉ một chút thôi – chúng ta vẫn có thể thấy được mặt tử tế của anh chàng này.

Sau đó, cậu nhìn vào bảng số liệu của Miyako.

Thích

Những người luôn nỗ lực chăm chỉ

Không thích

Những người xem nỗ lực của người khác là trò đùa

Cậu lại bất giác mỉm cười.

Miyako Shirakawa… Em ấy tuyệt thật đấy.

Ngay lúc này, tập sáu bản anime của Vô Giới Hiệp Sĩ đang được chiếu trên TV.

Nó vẫn dở như thường lệ, cứ mỗi tập phim lên sóng, vòng lặp của sự chỉ trích trên mạng lại bắt đầu xoay, nó không chỉ nhắm vào anime mà còn cả tiểu thuyết gốc, nơi Haruto đã đổ cả trái tim mình vào đó.

Đọc những lời phán xét đó thật đau đớn, nó khiến cậu như muốn chết đi vậy.

Cái thế giới này toàn là rác rưởi; Tôi ước nó biến mất đi cho rồi; Tôi cầu cho mấy người chết hết cả đi – là những suy nghĩ tàn ác luôn chờ chực chiếm lấy cậu.

Nhưng trên đời này vẫn còn những người như Miyako. Những người luôn hỗ trợ người khác khi họ thực sự cố gắng hết mình làm một việc gì đó.

Chính tấm lòng ấy đã giúp Haruto có thể đứng vững và tiếp tục cống hiến hết mình.

Cậu thở dài một hơi khi nhìn vào bảng số liệu nhân vật.

“Trời ạ… Mình thật sự rất thích em ấy…"