POV của Sajou Wataru

Đến thăm nhà một cô gái giống như một giấc mơ trở thành sự thật đối với mọi nam sinh trung học ngoài kia, và chắc chắn không phải chuyện thường xuyên xảy ra. Tuy nhiên, điều này đang xảy ra với tôi, trong thực tế ngay bây giờ, khiến tôi cảm thấy như mình đang ở trên thiên đường. Nó chỉ bắt đầu tan vỡ khi tôi nhận ra rằng chơi với một đứa trẻ thực sự mệt mỏi như thế nào.

"-Tiến lên trước! Sajo~!”

“Huff…huff…”

“Con ngựa! Chậm!"

“C-Weeee…”

Thở hổn hển, tôi thậm chí không thể đưa ra một câu trả lời thích đáng. Vậy mà cô gái nhỏ đang ngồi trên lưng tôi, trong khi tôi đang bò bằng bốn chân, đã giơ tay và vỗ vào lưng tôi. Vì đây được cho là phòng dành cho trẻ em, nên nó không có kích thước lớn như vậy. Tuy nhiên, chạy lòng vòng như tôi đã làm nãy giờ, có cảm giác như tôi đang đi vòng quanh thế giới.

“C-Cậu không sao chứ…?”

“T-Hoàn toàn ổn…”

“Cậu không cần phải ép mình như vậy…”

“V-Weee…”

Lúc đầu, tôi chỉ thấy vui vì em ấy thân thiện với tôi như vậy. Đó là lý do tại sao tôi muốn em ấy dựa vào tôi, trong khi xin lời khuyên của Natsukawa, và cố gắng hết sức để đáp ứng yêu cầu của em ấy cho đến khi em chán tôi, nhưng…

'Sajo~!!'

'Hửm? Ah, cậu không nên chạy như vậy, nguy hiểm!?'

Tâm trạng của một đứa trẻ không thể ổn định hơn. Chỉ trong một ý thích bất chợt, chúng sẽ tấn công bạn. Ban đầu, tôi chỉ đùa rằng 'Ohh, mạnh quá~', nhưng theo cách đó cô ấy đánh giá rằng thô bạo với tôi là hoàn toàn ổn, dẫn đến tình huống này.

“A-anh bỏ cuộc…”

“Kyahahaha!”

Con ngựa ngã xuống đất. Cô em gái Shogun trên lưng tôi hẳn là thích điều đó, và cô ấy phá lên cười. Người ta nói rằng một đứa trẻ có sức chịu đựng vô hạn, nhưng tôi cảm thấy như mình là người đã sử dụng hết sức chịu đựng của mình.

“Um…cậu lúc nào cũng chơi đùa như thế này à…?”

“Không, chúng ta chơi nhà là tốt nhất…”

“Um, Airi-san?”

“Cáiii gì?”

“Tại saooo?”

“Kinh tởm ~”

“Natsukawa-san!?”

“C-Em ấy không học thứ đó từ tớ!”

Lần đầu tiên, một cô bé gọi tôi là kinh tởm. Điều đó thậm chí còn đau đớn hơn khi nghe điều đó từ bất kỳ cô gái nào ở độ tuổi của tôi…Thật sốc. Có phải vì tôi đã nghe điều đó từ một cô gái thuần khiết như em ấy không?

“Em mệt~”

“Anh mới là người mệt.”

“Khôngg!”

“Không có nghĩa là sao?”

“Không có nghĩa là sao!”

Urk…Em ấy chắc chắn đang tận hưởng chính mình. Ah, đừng kéo tóc anh! Đau, đau quá…Ah, tiếp tục đi…!

“Này, cậu thực sự không cần phải…”

“Tớ không nghĩ đó là vấn đề lúc này…”

“Ahh, jeez…”

Airi-chan vẫn đang cưỡi trên lưng tôi. Rốt cuộc thì tôi có thể cảm thấy em ấy vùng vẫy xung quanh. Từ góc nhìn của người ngoài cuộc, loại khoảng cách này có thể là một khoảng cách hoàn toàn. Tôi có thể thấy Natsukawa cũng đang hoảng loạn, muốn nói điều gì đó, nhưng tôi thực sự không thể bận tâm đến điều đó ngay bây giờ…Cậu hiểu mà, phải không? Cảm giác đột nhiên tập thể dục sau nhiều tháng không làm gì cả.

Đột nhiên, lưng tôi cảm thấy nhẹ hơn. Có vẻ như Natsukawa đã nâng Airi-chan lên. Tôi không bao giờ tưởng tượng được mình lại kết thúc như thế này ở nhà một cô gái.

"Thật bực mình."

“Ahhh!”

Em gái tướng quân cuối cùng đã được Natsukawa cõng. So với thái độ tràn đầy năng lượng của em ấy trước, em ấy bây giờ thực sự bình tĩnh, và chỉ nhìn tôi với vẻ mặt thoải mái. Em ấy chắc chắn nghĩ rằng mình không làm gì sai, phải không? Tôi kiểm soát hơi thở của mình và quan sát hai chị em khi vẫn còn trên mặt đất.

“……”

“C-Cái gì?”

“…Tôi không biết, chỉ là tôi thấy vui khi thấy cậu với biểu cảm như vậy, Natsukawa.”

“…Đ-Đừng nhìn.”

Vì tôi chưa bao giờ tiếp xúc nhiều với gia đình Natsukawa nên cô ấy luôn được cảm thấy như là con một. Đó là lý do tại sao tôi không thể không ngưỡng mộ biểu cảm của Onee-chan của Natsukawa…

“—Giờ cậu đã hài lòng chưa?”

"Eh?"

“Cậu đang lo lắng về một cái gì đó, phải không? Rõ ràng một cách đau đớn.”

"Ah…"

Cuối cùng, tôi không thể nghe được những lời thật sự từ miệng cô ấy, nhưng nó có lẽ giống với những gì Ashida đã nói. Miễn là Natsukawa cảm thấy tốt hơn, đó mới là vấn đề…

“K-Vẫn chưa.”

“Ehhhh…”

Vẫn chưa, huh? Tôi cảm thấy như mình đã dùng gần hết sức chịu đựng rồi …Vậy là ngay cả sau khi giới thiệu tôi với Airi-chan, cô ấy vẫn chưa hài lòng sao? Tôi khá chắc chắn rằng em ấy sẽ nhớ điều này ngay cả sau ngày hôm nay.

“V-Vẫn còn một số điều tớ muốn nhờ cậu …”

"…Huh? Nhờ tớ?"

Tôi không nghe nói về điều này. Mục tiêu của ngày hôm nay không phải là khiến Airi-chan nhớ đến tôi sao? Còn gì nữa không?

"Vậy, ví dụ đi?"

“……”

Trong khi ôm lấy Airi-chan từ phía sau, Natsukawa bắt đầu suy nghĩ. Bản thân Airi-chan cũng ngước nhìn Natsukawa với biểu lộ 'Chị không định buông tay à?'. Em ấy thực sự có một nguồn thể lực vô tận, mặc dù em nói rằng mình mệt mỏi không một giây trước. Sau khi đợi một lúc, Natsukawa dường như đã quyết định và ném câu hỏi đầu tiên cho tôi.

“—C-Cậu ăn trưa ở đâu vậy!?”

“Ehhh…? Ý tớ là, tớ ăn trên một chiếc ghế dài trong sân, hoặc tìm một chỗ trống trong căng tin.”

“C-Cậu đang ăn với ai thế!?”

“Urk…Một mình.”

Khi tôi đáp lại bằng giọng sụt sịt kèm theo tiếng khóc giả tạo, Natsukawa khẽ đáp lại 'Tớ hiểu rồi...', khiến tôi nghĩ rằng có lẽ cô ấy chưa nghe về điều này từ Ashida. Mặc dù, tôi cảm thấy như tôi đã đề cập đến điều này trước đây. Ngay khi tôi nghĩ mình rảnh rỗi, Natsukawa đã cho tôi một biểu cảm 'Vẫn còn nữa'. Được rồi, mang nó đến đi!

“T-Tại sao cậu lại ăn một mình thế? Cậu có thể cứ ăn cùng với những người khác.”

"Eh…? Oh, phải.”

Nó có vẻ giống như một chủ đề tế nhị, nhưng không có lý do lớn cho nó. Tại sao tôi thậm chí còn bắt đầu ăn một mình…Không nhất thiết là vì tôi không có bạn bè. Ban đầu…tôi chỉ muốn tách mình ra khỏi Natsukawa, suy nghĩ về mọi thứ, một mình.

Về cơ bản, tôi đang tìm kiếm để tìm thấy chính mình. Ngay cả bây giờ, tôi ăn trưa một mình. Trước đây, tôi chỉ (bắt buộc) ăn cùng với Natsukawa mà thôi. Rốt cuộc thì bây giờ ăn cùng với ai đó có lẽ là quá nhiều để yêu cầu.

“Cậu biết đấy, khi Aizawa quay lại với bạn trai cũ của cô ấy, điều đó thật tuyệt. Ah, nhưng, hôm nay tớ đã ăn trưa với những người từ ủy ban kỉ luật. Cậu biết đấy, Shinomiya-senpai, Inatomi-senpai, và…Đợi đã, tên chị ấy là gì…”

"Eh…? Với Shinomiya-senpai? Cậu đã làm sao?"

“Hm? Ừ?"

Cô ấy nhìn chằm chằm vào tôi trong sự hoài nghi. Nhưng, cô ấy thấy tôi bị Shinomiya-senpai gọi đến, phải không...Có gì lạ về việc đó sao? Cô ấy đang nghĩ rằng một gã bình thường như tôi không liên quan gì đến họ sao!?

“T-Tại sao? Hai người có quan hệ gì vậy?”

"Eh? Chúng tôi chỉ tình cờ gặp nhau ở căng tin…Mối quan hệ gì à? Um… Chúng tớ chỉ là tiền bối và hậu bối. Chị ấy cũng là bạn của chị gái.”

“Tớ hiểu rồi…”

"Ừ…"

“……”

“……”

Um…? Bầu không khí khó xử này là sao? Tại sao cậu đột nhiên im lặng, Natsukawa-san! Thêm câu hỏi! Làm ơn, cậu tiếp theo đâu rồi? Tôi không đủ tâm lý vững vàng để đối phó với sự im lặng này!

Khi tôi đang nghĩ xem phải làm gì, Natsukawa nhìn lên với vẻ mặt như thể cô ấy muốn nói điều gì đó. Ngay khi cô mở miệng, tôi tập trung vào thính giác của mình.

“C-chúng tớ thì sao…?”

"Eh…?"

“Cậu không thể cứ… ăn cùng với chúng tớ, như trước đây sao?”

“Đó là…Chà, cậu biết đấy.”

Tôi cảm thấy như tôi đã nói điều đó trước đây ở chính nơi của mình, nhưng…tôi đã từ bỏ việc cố gắng tiếp tục điều đó. Những lời tôi đã nói khi đó… được nói khá nhiều theo nghĩa lãng mạn. Nhưng, tôi không nghĩ rằng đây là điều mà Natsukawa muốn nghe lúc này. Thay vì là con trai và con gái, thậm chí là bạn bè—chúng tôi là một nhóm.

Bao gồm cả Ashida, Natsukawa có lẽ đang hỏi câu hỏi này với sắc thái 'Chúng ta đã luôn bên nhau, nói chuyện và vui vẻ, phải không?'. Ít nhất, tôi hy vọng đây là như vậy. Tôi thực sự rất vui khi có một cô gái vui vẻ và quyến rũ như Natsukawa trong nhóm của mình, và một cô gái năng động và nói nhiều như Ashida cũng không tệ.

Từ quan điểm của một cậu bé, có thể khó mà loại bỏ hoàn toàn khía cạnh lãng mạn của điều đó, nhưng tôi chắc chắn rằng việc ở bên họ sẽ đảm bảo một cuộc sống trung học thú vị.

Ít nhất, đối với một người như tôi, người đã cắt bỏ mọi thứ và ngừng hy vọng, điều đó chắc chắn sẽ có thể thực hiện được. Tôi nghĩ. Có lẽ thế. Chắc chắn. Có thể là không.

Khi tôi đang giữ khoảng cách, có gì đó đã thay đổi. Trên thực tế, nhờ mất đi sự phiền toái mang tên 'Sajou Wataru', Natsukawa đã có thêm những người bạn mới. Một khi tôi ở bên cô ấy, người khác sẽ tránh xa. Bởi vì tôi ở gần cô ấy, cô không thể trải qua tuổi trẻ mà cô ấy đáng có—đó là một khả năng khác.

Theo nghĩa đó, mặc dù tôi rất khó chấp nhận, nhưng thay vào đó, tôi có thể ủng hộ tình cảm của Sasaki dành cho Natsukawa. Rốt cuộc cậu ấy khá đẹp trai. Mặc dù tôi thực sự không muốn.

“……”

“N-Này…Giờ cậu đang suy nghĩ lung tung gì thế.”

“Ah, thì…”

Chà, những suy nghĩ của tôi đang chạy lung tung trong đầu tôi. Điều đó hẳn đã khiến tôi trở nên im lặng, điều đó buộc Natsukawa phải hỏi tôi với giọng điệu lo lắng. Cô ấy đặt Airi-chan xuống, đến gần tôi và nhẹ nhàng lắc vai tôi. Mọi thứ trong đầu tôi rối tung lên, chỉ để vỡ tung.

—Trong đầu tôi trống rỗng.

“N-Này…nói gì đi.”

“Ah…thì…”

Tôi mở miệng, nhưng không có lời giải thích hợp lý nào được đưa ra. Tôi thậm chí sẽ không biết phải nói gì. Đây không phải là tôi. Thông thường, tôi sẽ nghĩ ra đủ thứ suy nghĩ ngu ngốc. Tại sao nó không thể hoạt động lần này khi tôi thực sự cần nó…

“Đừng bỏ qua emmmm!”

“Woah!?”

Như để cắt ngang bầu không khí khó xử này, Airi-chan lao vào tôi. Vì tôi đang tự đẩy mình lên, em ấy xô tôi qua, xoay tôi nằm ngửa.

“Đừng bắt nạt Onee-chan…”

“A-anh không bắt nạt cô ấy! Nhất định không được bắt nạt cô ấy!”

Airi-chan đập tay lên ngực tôi, trông như sắp khóc đến nơi. Nếu em ấy bắt đầu khóc mãi, tôi chắc chắn sẽ ghét bản thân mình vì điều đó, vì vậy tôi điên cuồng cố gắng làm em ấy vui lên. Nhìn qua Natsukawa, cô ấy cũng có biểu cảm bối rối tương tự khi nhìn chằm chằm vào Airi-chan. Có thể là do vô thức, nhưng em ấy cũng liếc nhìn tôi, mắt ngấn nước—Đợi đã, không không không không!!

“Lần sau anh sẽ đến với em! Nếu em ổn với nó, đó là vậy! Anh thực sự có thể!? Sẽ không sao chứ!? Đây có phải là câu trả lời cuối cùng của em không!?”

Đầu tôi vẫn còn rối bời, nhưng tôi đã hét lên hết cỡ. Tôi ngừng suy nghĩ hoàn toàn. Thay vì tương lai, hãy xem xét hiện tại. Nếu tôi không vượt qua hoàn cảnh, tôi sẽ không có tương lai. Eh, tôi sẽ chết sao…?

Tôi cảm thấy như Natsukawa khác với 'bình thường'. Chưa kể rằng cô ấy đã cư xử như vậy kể từ khi chúng tôi rời trường. Tôi cũng có thể hỏi cô ấy ngay bây giờ khi tôi có cơ hội.

“Tớ có thể trở nên đeo bám một lần nữa, cậu biết không? Tớ có thể nói điều gì đó kỳ lạ một lần nữa sẽ làm phiền cậu. Cậu có ý với điều đó?"

Dĩ nhiên là không. Cô ấy sẽ ghét nó nếu tôi 'hành động như vậy'. Ngay cả khi chúng tôi đã có ý thức trở thành bạn bè, nhận được nhiều sự quan tâm như thế này của một thành viên khác giới mà cô ấy thậm chí không thích hẳn là kinh tởm. Chưa hết, tôi luôn làm phiền cô ấy như vậy. Mù quáng vì tình yêu, tôi thậm chí không thể nhận ra điều đó. Giống như tôi luôn dán mắt vào cô ấy, thói quen của Natsukawa hẳn là đẩy tôi ra. Và, hãy nhớ. Tôi là một thằng hề bị từ chối hết lần này đến lần khác, một kẻ bám đuôi—

“—Đó là một lời hứa, được chứ?”

“……”

……

……Chuyện gì vừa xảy ra vậy? Có phải tôi vẫn đang nằm mơ không? Tôi cảm thấy tay áo của tôi bị kéo. Tôi không biết tại sao Natsukawa lại làm thế, nhưng tôi có thể nói rằng cô ấy không gạt tôi sang một bên. Tôi đã thực sự kiếm được loại cảm giác ngọt ngào bao bọc tôi? Có ai đó thiết lập tôi? Nó quá ngọt ngào. Chỉ cần nếm thử một lần, tôi có thể sẽ quên mất chính mình—Nó giống chất độc vậy. Tôi biết rằng đây có thể là khoảng thời gian vui vẻ đối với tôi, nhưng tùy thuộc vào nó, nó còn cực hình hơn bất cứ điều gì.

"Ah…"

Tôi kéo cánh tay của mình và giải phóng bản thân khỏi sự hạn chế ngọt ngào này. Cùng lúc đó, nỗi buồn tràn ngập lồng ngực tôi, nhưng tôi cố gắng chịu đựng. Bình tĩnh, Sajou Wataru. Đây không phải là những gì cậu nghĩ. Đừng gác máy về điều này. Hãy nhớ mọi thứ cậu đã làm cho đến nay và nhắc nhở bản thân về những cơ hội của chính mình.

"…Để đó cho tớ."

“C-Cậu đang nói gì vậy…”

“Cậu đang nói gì vậy!”

Airi-chan hẳn đã cảm thấy nhẹ nhõm khi thấy Natsukawa nở một nụ cười yếu ớt, khi em ấy lặp lại lời nói của cô một cách hăng hái. Này, đừng có đánh vào bụng người khác nữa. Ah, này!

“—Darashaaa!”

“Wafuuu…!”

Một chút không khí bị mắc kẹt trong lồng ngực tôi lập tức thoát ra ngoài. Đồng thời, tôi bế Airi-chan lên, hoàn thành màn bế mà Natsukawa đã chỉ cho tôi trước đó, khiến em ấy bắt đầu cười toe toét…Ahh, dễ thương quá.

“Này, cẩn thận với em ấy đấy!”

“Không sao đâu, tớ sẽ không để em ấy gặp nguy hiểm đâu.”

“Sheesh…”

Con ngựa. Bảo vệ. Chủ nhân. Điều đó nói rằng, tôi không muốn em ấy lớn lên sai cách, vì vậy tôi đã chậm lại một chút…hoặc tôi nghĩ vậy, nhưng đánh người khác là không văn minh. Vì vậy, với tư cách là Onii-san của em ấy, tôi cần phải giáo dục em ấy.

“Nếu em đánh người khác, em sẽ làm Onee-chan của em tức giận đấy~”

“Em không muốn thế!”

“Anh cũng không muốn. Đó là lý do tại sao em không thể đánh người khác.”

“Được rồi, em hiểu rồi, Sajo~”

“Onii-chan.”

“Sajo~”

“……”

Yup, miễn là em hiểu nó. Nếu tôi có thể cho rằng tôi đã nghĩ cho em ấy điều gì đó, thì tôi rất vui. Làm ơn, hãy lớn lên như Natsukawa, và đừng giật tóc người khác…!

“Không phải tóc của anhhhhhh!”

“Auu!”

Tôi lại bế em ấy lên, điều này giúp tôi thoát khỏi sự nắm chặt tóc của em ấy. Chắc em ấy hiểu việc mình làm là sai nên sau đó không còn túm tóc tôi nữa. Vì Natsukawa tỏ vẻ lo lắng, tôi lặng lẽ trả Airi-chan lại cho cô ấy.

“Phew… em ấy quả là tràn đầy năng lượng.”

“Phải rồi…Con bé cũng không đùa giỡn với những đứa trẻ khác ở trường mẫu giáo. Có lẽ cậu quá dễ bắt nạt.”

“Ngay cả khi đó có thể là trường hợp, cậu có thể không nói điều đó trước mặt tôi không?”

Dễ bắt nạt…Có ổn không khi một sự tồn tại như thế trở thành một phần của hành tinh này? Tất nhiên là không! Người kia là một đứa trẻ! Tôi chắc chắn rằng phải có điều gì đó ở tôi mà em ấy thích hơn anh chàng đẹp trai kia! Giống như tôi buồn cười như thế nào! Có lẽ tôi nên hỏi em ấy mặc dù.

“Airi-chan, ai hấp dẫn hơn? Takaaki hay anh?”

"Cậu hỏi gì…"

“Hấp dẫn~?”

“Thật là một nền giáo dục tuyệt vời mà em đang nhận được.”

"Tại sao tôi lại dạy em ấy từ đó?"

Bạn không tìm hiểu về từ này từ người khác. Khi bạn đặt chân ra thế giới bên ngoài, một trận chiến bất tận đang chờ đón bạn. Với quá nhiều kiến thức linh tinh lấp đầy thế giới này, bạn sẽ không thể lọc ra cái nào không quan trọng với mình. Tuy nhiên, Airi-dono không biết từ này mà bạn sẽ nghe thấy mỗi ngày, ít nhất ba lần. Thật là một người phụ nữ tài năng! Trong khi chị gái của tôi đang được bao quanh bởi những anh chàng đẹp trai chỉ để lãng phí nó, thì cô ấy đang học những anh chàng đẹp trai quý giá như thế nào từ khi còn nhỏ!

 “Ai ngầu hơn? Takaaki hay anh?”

 “Nản lòng có phải là một khái niệm đối với cậu không?”

“Takaaki!”

“Hãy nghiên cứu thêm chút nữa, được chứ.”

"Tớ sẽ đánh cậu."

Xin lỗi, nó vừa mới xảy ra. Bầu không khí trước đây hơi nguy hiểm, nhưng tôi cảm thấy nó đã được cải thiện đáng kể. Đừng nghĩ rằng Natsukawa sẽ đạt được bất cứ điều gì khi nghe những gì sâu thẳm trong tôi. Tôi cảm thấy như khoảng cách của chúng tôi là một chút quá mỏng ngay bây giờ. Nào, nhìn tôi với ánh mắt sắc lẹm như thế, tôi sẽ tan chảy như sên mất. Chà, trong đầu tôi đã có cảm giác như sô cô la tan chảy rồi.

***

Tôi nhận ra rằng ánh nắng bên ngoài đã bắt đầu chuyển sang màu cam. Khi tôi kiểm tra thời gian, tôi đánh giá rằng đây là thời điểm tuyệt vời để rời đi. Hầu như quên rằng chúng ta đang ở trong một mùa mà mặt trời vẫn còn cao.

“Mmmmm~~~”

“Phew…Em ấy vẫn còn ngây thơ.”

“Cậu đang nói về cái gì…” Natsukawa tỏ vẻ nghi ngờ với tôi khi cô ấy ôm Airi-chan trong vòng tay.

Chúng tôi chơi đùa với nhau, cho đến khi em ấy mệt mỏi và ngủ thiếp đi trong vòng tay của Natsukawa. Thậm chí giữa chừng, có vẻ như em ấy đã mệt mỏi, nhưng dường như em ấy đã tập trung phần năng lượng còn lại của mình. Tuy nhiên, một cô gái trẻ không có cơ hội chiến thắng trước nghị lực của một nam sinh trung học! Fuhahahaha!

“Có vẻ như cậu bằng tuổi em ấy…”

“Điều đó chỉ làm cho nó thoải mái hơn cho em ấy. Trở thành một 'Onii-san' như Sasaki là điều không thể đối với tớ.”

“Không phải cậu khá mệt mỏi mặc dù vậy sao…”

Bằng cách nào đó, chúng tôi đã kết thúc việc luyện tập và va phải nhau. Theo Natsukawa, Airi-chan hiếm khi có cơ hội dốc toàn lực như thế này với ai đó. Cha của họ rõ ràng là kiểu người sẽ nhượng bộ ngay lập tức… Tại sao em ấy thậm chí còn cố gắng giành chiến thắng trước tôi về sức mạnh…?

Cá nhân tôi đã hành động khá chu đáo mặc dù vậy. Sàn nhà có thể được trang bị thảm an toàn, nhưng những thứ này vẫn nguy hiểm. Thật là mệt mỏi khi chấp nhận cô ấy theo cách không khiến cô ấy bị thương. Tất cả các ông bố trên thế giới này…Hãy cố gắng hết sức mình!

“…Tớ nghĩ đây là thời điểm tốt để chúng ta kết thúc một ngày.”

“Ah…R-Phải.”

“Cái gì, cậu miễn cưỡng để chúng ta chia tay sao…?”

“Tớ thậm chí còn chưa nói gì cả…!”

Phải, tôi biết. Buồn. Giống như Ashida đã nói, tôi cảm thấy như Natsukawa đang tìm kiếm một mối liên hệ nào đó. Nếu không, cô ấy đã không mời tôi đến đây. Tôi nên làm gì với điều này…Tại sao tình huống này lại xảy ra. Lẽ ra tôi nên biết rằng tôi không thể coi Natsukawa là gì ngoài mối quan tâm lãng mạn của mình…

Chỉ cần nghĩ về tất cả những gì đã xảy ra ngày hôm nay, tôi không thể không cảm thấy phức tạp về nó. Tôi biết rằng Natsukawa hẳn đã nhận ra điều đó, khi cô ấy làm vẻ mặt bối rối với tôi. Làm thế nào khác tôi có thể chơi điều đó ngoài việc gãi đầu một cách vụng về. Natsukawa dễ thương, Airi-chan dễ thương, nhưng những điều đó không đọng lại nhiều trong tâm trí mệt mỏi của tôi.

“……Sajo~…”

“Hm…?”

“Sajo~……Một lần nữa.”

“Ohh, hiểu rồi!”

Có vẻ như Airi-chan thích kỹ thuật đặc biệt của tôi—cõng năng động. Trong quá trình đào tạo của chúng tôi, cô gái này dường như thực sự thích cảm giác hồi hộp. Cô ấy chắc chắn sẽ thích đi tàu lượn siêu tốc… Nóng lòng chờ cô ấy lớn lên và tự mình trải nghiệm.

Natsukawa đặt Airi-chan xuống với vẻ lo lắng 'Cậu chắc chứ...?', khiến tôi gật đầu dài. Tôi có thể làm điều đó thêm 30 lần nữa, vì vậy đừng lo lắng. Airi-chan bước về phía tôi, dang rộng vòng tay. Tôi cúi xuống để bắt gặp hướng nhìn của cô ấy.

“Được rồi, nó đến rồi—Daaarashazeee!!”

“Kyaaaa~!”

“Cậu không phải là người bán sushi…”

Airi-chan có vẻ như đã quên mất mình đang buồn ngủ, và cổ vũ thật lớn. Nhìn thấy sự tồn tại mong manh của em ấy, tôi cảm thấy thôi thúc 'bảo vệ em ấy' dâng lên trong tôi. Đây có phải là ý nghĩa của việc làm cha không…?

“Wafu…”

“Ah, em ấy hết năng lượng rồi.”

Sau khoảng tám giây, Airi-dono thân yêu bắt đầu mất sức. Tôi đoán rằng lần mang theo năng động cuối cùng này chỉ là vì sự cô đơn hơn là sự thích thú thực sự. Có vẻ như con người thực sự trở nên nặng nề hơn khi họ cạn kiệt sức lực. Chỉ vì tôi thả lỏng cánh tay, Airi-chan bắt đầu nghiêng người, khiến tôi cảm thấy áp lực trực tiếp lên ngực mình, và điều đó khiến tôi sợ hãi.

“Cậu có thể đối xử với em ấy thô bạo hơn một chút, đừng lo lắng. Chỉ là, tớ sẽ không tha thứ cho cậu nếu cậu đánh rơi em ấy.”

“Không, tớ không thể mạo hiểm như vậy.”

“Airi không còn là em bé nữa, mà là một cô gái trẻ. Em ấy không khóc vì trời nóng hay lạnh đột ngột, và em ấy sẽ không khóc ngay cả khi cậu làm gián đoạn giấc ngủ của em ấy.”

“Fueeeeh.”

“Không có nghĩa là cậu được phép khóc!”

Ooh, không tốt. Thuộc tính người mẹ của Natsukawa tấn công tôi. Thật điên rồ khi cô ấy cảm thấy mình giống như một người chị gái khi có một cô em gái như Airi-chan. Cô ấy cảm thấy như một người lớn. Trước đây tôi vẫn gọi cô ấy là nữ thần, nhưng tôi cảm thấy mình quá ngây thơ. Cô ấy đang tiến gần hơn đến một nữ thần. Làm thế nào để bạn gọi nó là… giống như một thánh nữ? Tôi vẫn còn cách quá xa để có thể chăm sóc một người như thế này. Hôm nay dường như là không thể ít nhất.

***

Thông thường tôi sẽ xin lỗi như mọi khi, nhưng Natsukawa kiên quyết tiễn tôi đi. Điều đó khá xấu hổ, bạn biết đấy…

“Ý tôi là, tôi chỉ nghĩ rằng sự nữ tính của cậu…Nữ tính? Khá tuyệt vời. Thay vào đó, cậu có thể trở thành mẹ của tớ.”

"Kinh tởm."

"Cảm ơn rất nhiều."

“Tớ không có khen cậu!”

Trước đây cũng vậy, nhưng…bất kể điều gì ghê tởm hay ghê tởm mà tôi có thể nghĩ đến hoặc thốt ra, Natsukawa sẽ cho tôi một số phản hồi. Đó có lẽ là một trong những lý do lớn nhất khiến cô ấy không để tôi sang một bên trong thời gian dài nhất…Thông thường, bạn sẽ bỏ qua những thứ như vậy …Ahh, đúng là một nữ thần…

“Không liên quan đến Airi, đầu cậu bị làm sao vậy? Tớ đã tò mò về điều này trong một thời gian.”

“Xin lỗi, nhưng để khắc phục điều đó, tớ phải thử cuộc sống lần thứ hai, vì vậy hãy giúp tớ.”

“Tớ không nói về những gì bên trong…tớ đang nói về màu tóc của cậu!”

“Ah, cái này sao?”

Tôi đã cố gắng làm cho nó nghe hay hơn với hai tông màu, nhưng có lẽ nó khá thô khi nhìn vào. Đặc biệt là trong mùa hè, việc để nó cháy dở như thế này có thể khá khó chịu.

“Cuối cùng, phải.”

“……Chà, tớ sẽ không ép buộc cậu, nhưng muộn còn hơn không, phải không? Tớ cảm thấy như nó sẽ thay đổi ấn tượng của cậu khá nhiều.”

“Tớ sẽ đi vòng qua cửa hàng thuốc trên đường về nhà.”

Tôi không biết tại sao, nhưng có vẻ như Natsukawa khá đặc biệt về những thứ kỳ lạ nhất. Giống như, nếu tôi không làm gì đó sớm, điều tồi tệ sẽ xảy ra. Kiểu như nếu ngày mai tôi không đến trường với mái tóc nhuộm, tôi sẽ bị trừ điểm với cô ấy.

“Nhân tiện, giữa tóc nâu và tóc đen, cậu thích cái nào hơn, Natsukawa?”

“Eh, nhưng…”

“Cũng là để làm hài lòng Airi-chan.”

“H-Hmm…”

“Ohh…!?”

Tôi chỉ hỏi một cách bất chợt, nhưng Natsukawa dường như đã nghiêm túc và tiến về phía tôi với ánh mắt nghiêm nghị. Tôi là gì, một số ma-nơ-canh? Cô ấy thậm chí còn không nghĩ về khoảng cách giữa chúng tôi…Không không không, ý tôi chính xác là vậy, Natsukawa-san. Mùi hương của bạn làm mũi tôi nhột nhột…bạn có thể hỏi theo trực giác của mình.

Sau khi suy nghĩ rất nhiều, cô ấy trả lời tôi với khuôn mặt thẳng thắn.

“—Tớ nghĩ cách nào cũng được…”

"Cậu không thể làm điều đó với tớ."

“Ah…nh-nhưng…”

“Hm…?”

Ánh mắt của Natsukawa lang thang khắp nơi, và cô ấy tiếp tục sau một chút ngập ngừng.

“Nếu cậu có mái tóc nâu… có lẽ hồi đó tớ đã không gọi cậu.”

“Gì…”

'Hồi đó'—có phải cô ấy đang nói về lần chúng tôi gặp nhau hai năm rưỡi trước không? Đúng vậy, một lúc sau khi chúng tôi gặp nhau, cô ấy đã nói điều gì đó đại loại như 'Tôi nghĩ cậu là một chàng trai ngoan ngoãn hơn'. Rốt cuộc một chàng trai với kiểu tóc này sẽ không bình thường.

“…Vậy thì, tớ sẽ làm theo sở thích của cậu.”

“N-Đó không phải là một sở thích nhiều lắm đâu…”

“Tớ không thực sự quan tâm đến cả hai cách, vì vậy tớ sẽ chọn cách dễ dàng.”

“Ah…chờ—”

“Hm?”

Tôi định đi ra ngoài, vẫy tay với Natsukawa để về nhà, nhưng cô ấy ngăn tôi lại. Cô ấy thể hiện một biểu cảm khác với khi Airi-chan ở cùng chúng tôi, nắm lấy tay áo đồng phục của tôi. Um… cậu có thể ngừng tấn công kiểu đó được không? Cậu có kế hoạch để giết tôi sao?

“—T-Cảm ơn rất nhiều vì ngày hôm nay…”

"Vậy thì…"

Thật dễ thương! Ahh, thật tệ, tôi gần như đã thốt ra cảm xúc của mình. Nếu tôi nói điều đó bây giờ, nó chắc chắn sẽ phá hỏng tâm trạng, vì vậy tôi cố gắng nuốt những lời này xuống.

“Đ-Đừng lo lắng về nó. Dù sao thì tớ cũng đã được gặp Airi-chan huyền thoại rồi.”

“H-Huyền thoại…” Natsukawa tỏ vẻ mặn mà.

Chết tiệt, tôi có thể đã có một chút khó chịu. Nhưng, vì trước đây tôi chỉ nhìn thấy em ấy trong một bức ảnh, nên tôi không thể không nghĩ rằng 'Em ấy thực sự tồn tại sao?', bạn biết đấy. Chà, tôi hiểu lý do tại sao cô ấy không muốn tôi gặp em ấy cho đến tận bây giờ…Lý do duy nhất mà tôi được phép gặp hôm nay là vì chúng tôi đã biết nhau hơn hai năm, vì vậy chúng tôi giống như đồng chí về mặt đó.

Mặc dù tôi cảm thấy thôi thúc muốn trêu chọc cô ấy về điều này, nhưng nếu nhiều hơn thế này sẽ có hại cho tim tôi. Đúng như tôi đã nói với Natsukawa, thay vào đó, tôi đến hiệu thuốc để mua thuốc nhuộm tóc.

***

“—Yikes, cái này bốc mùi quá.”

“Chúng ta đã ăn tối xong rồi nên không sao chứ? Cũng được mẹ cho phép.”

“Ít nhất hãy đóng cửa phòng giặt…”

Nhắc mới nhớ, mùi thuốc nhuộm tóc khá thoang thoảng. Thay vào đó, họ không thể làm thứ này có mùi hương trái cây như dầu gội đầu sao? Tôi thậm chí không thể véo mũi vì đôi găng tay nhựa vinyl trên tay. Và bây giờ tôi phải ở lại như thế này trong hai mươi phút…

Trong khi lấy ra một chiếc bàn chải, chị gái nhìn vào tờ giấy hướng dẫn tôi đặt cạnh bồn rửa, đọc những từ trên đó.

“Hm? Màu nâu tối? Em sẽ làm cho nó màu đen sao?”

“…Nó thực sự là màu đen, huh. Em sẽ ổn nếu quay lại màu đen, nhưng họ không có…K-Không phải em mua nó vì 'nâu sẫm' nghe rất ngầu…”

“Cái này có khá nhiều màu đen, đặc biệt là ở phần đầu.”

“……?”

Đen không phải đen? Có màu đen vượt xa màu đen sao? Tối hơn màu đen? Điều đó nghe thật tuyệt. Tâm hồn chuunibyou của tôi như được thắp lên trong ngọn lửa hừng hực, khi Chị Cả đi vòng quanh tôi.

“Đồ dở hơi. Nó sẽ kết thúc không đồng đều.”

“Ehhh…?”

“Tránh ra.”

Chị gái bước vào giữa tôi trong gương, lấy găng tay từ ngăn kéo ra, và—Chờ đã, găng tay…? Tôi có linh cảm rất tệ về chuyện này…Ah, này…!

“Rễ của em màu đen, vì vậy đừng làm điều đó một cách tùy tiện.”

“Ouch ouch ouch ouch! Chị sẽ nhổ những cái rễ này đấy!”

“Miễn là em không bị hói thì ai quan tâm. Mọi thứ trên đời này đều là cha truyền con nối, em sẽ ổn thôi. Những người bị hói sẽ bị hói, và bất cứ điều gì cố gắng ngăn chặn điều đó cũng sẽ không hiệu quả.”

Thưa chị? Chị nói như thể chị không thực sự quan tâm chút nào, phải không! Trước khi em có bị hói hay không, điều này thật đau đớn! Điều này thực sự sẽ ổn chứ!? Này!? Em không muốn bị hói dù chỉ trong thời gian ngắn!!

Một thời gian trôi qua như thế, khi chị chỉ cho tôi một vài sợi tóc, mà tôi nhìn qua gương.

"—Thấy chưa?"

“C-chị nói đúng, nó màu đen…Không phải nó hơi quá đen sao?”

“Chị đã nói với em, nó sẽ giữ nguyên như thế này trong một tuần. Mặc dù nó sẽ trở lại bình thường sau hai ngày nếu em rửa kỹ chúng.”

Việc nhuộm tóc đã kết thúc, và sau khi gội và sấy khô, tóc của tôi trông rất đen. Tuy nhiên, đó là một loại màu đen bất thường. Đến mức nó thậm chí không phản chiếu ánh sáng. Tôi mong đợi một màu đen bình thường hơn một chút…Chà, họ vẫn cảm thấy như vậy khi tôi nhuộm tóc màu nâu trước đây.

Ngày hôm sau, Natsukawa nói 'Ah, cậu đã nhuộm nó', và tôi đã chết. *Tôi thực sự đã không.