Căm phẫn. Cơn giận dữ tuôn trào từ trong tim gan tôi. Tôi vắt óc nghĩ ra cách trả thù vì hơn ai hết tôi biết rõ: “Sẽ là bất khả thi để có thể chiến thắng Vua Lửa theo cách thông thường.”

Tim tôi lại đập mạnh và hơi thở trở nên gấp gáp. Tôi cần phải bình tĩnh lại. Dẫu có đang vô cùng nóng giận, tôi vẫn phải giữ cho mình một cái đầu lạnh.

Sẽ rất khó khăn để có thể trả thù ngay lúc này. Bởi vì, chỉ mới đây thôi—tôi đã bị giết chết. Không chỉ đơn thuần là chết, mà là chết một cách thống khổ nhất có thể. Lửa đã thiêu rụi từng thớ thịt của tôi, xâu xé từng lớp biểu bì, huỷ hoại từng dây thần kinh và cuối cùng là nhấn chìm thân xác tôi trong đau đớn. Tiếng la hét dường như biến mất sau khi màng nhĩ bị nung chảy. Biến tôi từ một thân xác khoẻ khoắn trở thành một khúc củi cháy khô. Tôi cảm tưởng từng thớ thịt của mình bị nướng qua lửa, toả ra hương thơm ngào ngạt như thịt bò. Mừng thay là chiếc mũi bị cháy đã ngăn không cho tôi nhỏ dãi với chính mùi thịt của mình. Và như thế, tôi đã chết.

Một cái chết thống khổ, kinh hoàng.

“Má nó! Tên khốn khiếp.” Tôi nhìn chằm chằm vào đống giấy báo dán ngổn ngang trên tường. Đây đều là những chiến tích của Vua Lửa. Hằng hà sa số cũng buổi phỏng vấn và những viết dán trên tường. Họ ghi chép lại cuộc hành trình của hắn từ những ngày chân ướt chân ráo bước vào tháp cho đến ngày trở thành Số 1 Thế giới.

Dĩ nhiên, cũng có vô số những bức hình của hắn trên những trang giấy. Thứ khiến tôi cảm thấy thật kinh tởm. Khiến tôi chỉ muốn xâu xé hết chúng. “Tsk. Dù cho tôi có giết được hắn, chẳng phải hắn sẽ lại quay về 24h trước thôi sao?”

Tôi không thể giết hắn hoàn toàn được. Đó mới là vấn đề. “Thật sự đấy, chẳng phải đây là gian lận trắng trợn sao?”

Không chỉ là cách biệt về kĩ năng như thể đom đóm và mặt trời, Vua Lửa còn là Số 1 Thế giới. Tôi thì thậm chí chả có xếp hạng. Tuy là Toà tháp đã “vinh danh” tôi vì lòng đố kỵ kinh người… nhưng đó còn chả phải là tài năng.

Kể cả khi có một phép màu hay kì tích nào xuất hiện, vẫn là vô cùng khó để tôi có thể giết được Vua Lửa. “Và nếu tôi muốn lên kế hoạch thủ tiêu hắn, có một vấn đề vô cùng to lớn mà tôi phải xử lý.”

Chuyện gì sẽ xảy ra nếu tôi có may mắn giết được Vua Lửa?

Hắn đơn thuần chỉ cần quay về 24h trước và rồi đó sẽ là dấu chấm hết cho tôi. Vua Lửa chắc chắn sẽ dùng mọi thủ đoạn để giết tôi. Và đến khi hắn nhận ra mình không thể giết tôi, chắc mẩm hắn sẽ giam cầm tôi vĩnh viễn. Bỏ tù tôi vào một hầm ngục dưới lòng đất chẳng hạn.

Với sức mạnh vật lý và kĩ năng của mình, đè bẹp tôi sẽ chỉ là chuyện cỏn con. Và rồi sau đó, tôi sẽ sống phần đời còn lại trong một buồng giam tăm tối.

Kim Gongja”s Bad Ending #2: Phục Thù Trong Ngục Tù.

“Chết tiệt…” Giết được hắn đã là cả một vấn đề. Đối phó sau đó lại là một vấn đề khác nữa. Làm sao tôi có thể trả thù tên tâm thần này được đây?

“Làm sao đây? Làm sao tôi có thể đánh bại hắn đây?”

***

Một ngày nữa trôi qua.

Tôi đã 24h rúc ở trong phòng, cố tìm ra phương án tốt nhất. Tôi sử dụng toàn bộ năng lượng và tâm trí vào kế hoạch trả thù này, nhưng tôi chẳng thể tìm ra dù chỉ một kẽ hở mà tôi có thể nắm bắt. Chỉ một kẽ hở nhỏ thôi và tôi có thể vạch trần con người thật của Vua Lửa cũng như toàn bộ cuộc đời xấu xí của hắn. Nhưng tôi chẳng nghĩ ra gì cả.

Tôi trân trân nhìn vào những tờ báo và bài viết dán trên đường, cố gắng động não. Tôi không thể bỏ cuộc được.

Mọi thông tin về Vua Lửa đều có ở đấy. Có thể những bài viết sẽ cho tôi manh mối nào chăng.

『Vua Lửa một mình chinh phục tầng 39!』

『Huyền Thoại trở lại! Vua Lửa công phá tầng 38』

『Thợ săn Yoo Sooha giành lấy vị trí số 1 thế giới. Đánh dấu cột mốc người Hàn đầu tiên giành top 1!』

?

?

?

『Sự biến mất của Kiếm Thánh và chiếc ngai trống. Ai sẽ giành lấy vương miện đây? Các chuyên gia ngoại quốc tin rằng "Yoo Sooha từ Hàn Quốc sẽ là ứng cử viên sáng giá nhất."』

『Tầng 10 bất khả xâm phạm đã bị quét sạch! Người hùng bí ẩn này là ai?』

『22 ngày kể từ khi Kiếm Thánh biến mất. Liệu Hiệp hội Thợ săn sẽ đối mặt với khủng hoảng to lớn nhất?』

Vào thời khắc ấy—

“Hử?”

Một phát hiện chấn động.

“Chờ chút đã—Chỗ này…!” Tôi lẩm bẩm với bản thân trong khi gỡ xuống một mẩu báo. Đâu là bài phỏng vấn tôi tìm thấy trên mạng. Tôi đã in bản gốc ra và dán nó lên tường:

PV: Anh Yoo Sooha, anh nhận ra mình thức tỉnh là từ khi nào?

Yoo Sooha: Mùa hè năm tôi 21 tuổi. Cỡ 11 năm trước.

PV: Hẳn anh phải có trí nhớ tốt lắm để có thể nhớ chính xác là mùa nào.

Yoo Sooha: Tôi không nghĩ trí nhớ của tôi tốt tới vậy. Chẳng qua ngày tôi thức tỉnh trùng hợp lại chính là sinh nhật của tôi, ngày 7 tháng 6 cách đây 11 năm.

PV: Vậy là anh đã thức tỉnh vào đúng sinh nhật của mình. Đã có gì diễn ra vào hôm đó sao?

Yoo Sooha: Lúc đó tôi ở tầng 1 của Toà tháp. Tôi không thể kể thêm được nữa. Nó là quyền riêng tư của tôi.

Khi bạn nhìn vào, đó chỉ là một cuộc phỏng vấn thông thường.

Nhưng với tôi—đó là thông tin vô cùng quan trọng mà tôi đã tìm kiếm bấy lâu. Tôi nhìn chằm chằm vào mẫu báo, trầm tư. “Khoan đã—phải rồi!”

Má nó. Tôi tìm ra rồi. Nghĩ ra cách rồi!

Một kế hoạch khả thi để tiêu diệt Thợ săn Số 1 Thế giới.

Nó không phải một kế hoạch dễ làm và chắc chắn người khác sẽ cho rằng tôi bị điên. Nhưng đó là cách duy nhất để có thể tiêu diệt Vua Lửa. Nó là cách mà thậm chí một kẻ như tôi, một Thợ săn hạng F, cũng có thể thực hiện.

“Tôi chắc chắn sẽ trả thù!”

Đúng vào lúc đó, bỗng có những tiếng thét lớn vọng từ bên ngoài.

“Cháy rồi!” ai đó la lên.

Tôi mở cửa sổ ra để xem tình hình bên ngoài thế nào. Từ phía bên kia thị trấn, một làn khói dày đặc cuồn cuồn bốc lên.

“Ôi không! Chúng ta phải làm gì đây?” ai đó hoảng hốt.

“Thay vì chỉ đứng đó nhìn, sao không phụ mọi người dập lửa đi!” một người khác nói.

“À ừ nhỉ!” người hoảng hốt đáp.

Người dân xung quanh nhanh chóng có mặt để cùng giúp dập lửa.

Chúng tôi, những Thợ săn, đến từ khắp các châu lục khác nhau. Để trở thành Thợ săn, chúng tôi đã bước vào Toà tháp, và một thành phố đã được lập nên tại tầng 1 của Toà tháp.

Thành phố này có rất nhiều tên gọi khác nhau. Một số gọi nó là Babylon, số khác gọi là Naraka. Tuy vậy cũng có nhưng Thợ săn chỉ gọi đơn giản là thành phố tầng 1, cũng có một số ít gọi nó bằng cái tên cổ kính như Thăng Thiên Trấn. [note60600]

Cũng vì trong Toà tháp có vô số nền văn hoá từ vô số các nước khác nhau nên việc tầng 1 có nhiều tên gọi cũng khá dễ hiểu.

Hầu hết người sống trong Toà tháp đều là Thợ săn. Và dù có muốn hay không, việc phải trải qua các sự kiện đe doạ đến tính mạng dần trở thành điều thường nhật. Vậy nên, khác với những người ở bên ngoài tháp, những Thợ săn đã quen với việc nhanh chóng đối phó với nguy hiểm

Tôi rời phòng và nhanh chóng chạy đến giúp đỡ mọi người trong trấn.

 “Tên điên đó”. Chạy xuống cầu thang, tôi mở điện thoại để kiểm tra thời gian. Đã 24h kể từ lúc tôi hồi quy. Đây chính xác là thời điểm mà Vua Lửa đã giết Thánh Nữ.

Nghĩa là—”Tên chó chết! Hắn đã phóng hoả để thiêu huỷ mọi chứng cứ!”

Vua Lửa, Yoo Sooha.

Hắn đúng là một tên cặn bã đáng khinh.

***

Khi tôi đến nơi, Cảnh Vệ Quân đã có mặt hiện trường. Các Thợ săn từ các hội lớn cũng tới cùng lúc. Thông thường, họ sẽ gây hắn và giơ nanh vuốt với nhau, nhưng thay vào đó mọi người lại vô cùng hợp tác để dập tắt Âm hoả. [note60599]

“Đừng dùng kĩ năng thuộc tính Thuỷ riêng lẻ!” một hội viên la lớn. “Đúng vậy. Chúng ta cần phải canh thời điểm để sử dụng cùng lúc! Giống như này.”

“Hắc Long Hội sẽ tạm thời chỉ huy khu vực này,” một hội viên khác nói. “Làm ơn hãy nghe theo hiệu lệnh của chúng tôi một lúc!”

Những Thợ săn có tiếng, những người bạn chỉ có thể thấy trên TV, đều đang tụ họp ở đây. Thậm chí có 2 đến 3 Rankers [note60601] đang ở đây. trong khi giúp người dân dập lửa, tôi nghía mắt qua các những Rankers đó.

“H-hiện tại,” một nữ giả kim lên tiếng, “Chúng ta đã phong toả được đám cháy. Vấn đề là không viết có ai đang bị mắc kẹt trong đó không… Tôi nghĩ ta nên cho một đội đi vào để kiểm tra.” Tôi nhận ra cô ấy—Cô ấy là Thợ săn đứng hạng 5: Bậc Thầy Giả Kim và là người đứng đầu Công hội Dược sư.

“Không sao đâu. Khu vực bị cháy vốn là khu ổ chuột. Không có ai sống ở đó khoảng 5 năm rồi nên nó đã thành khu vực cấm vào,” một người phụ nữ khác đáp. “May mắn là đám cháy bùng lên ở nơi như thế này.” Cô ấy là Paladin [note60602], đứng thứ 10 trên bảng xếp hạng: Thủ lĩnh của Cảnh Vệ Quân, chịu trách nhiệm quản lý trật tự của Toà tháp.

2 Thợ săn này là những người nổi tiếng với việc hay giúp đỡ người khác. Trong số những Ranker đứng đầu, họ là số ít những người quan tâm đến người khác. Họ chạy đến hiện trường nhanh hơn bất cứ ai và huy động mọi người giúp đỡ.

Với sự hiện diện của hai nữ cường, rõ ràng là có gì đó thiếu thiếu. “Thông thường, Thánh Nữ sẽ đứng giữa 2 người họ, nhưng…”

Cô ấy đã mất tích.

Điều hiển nhiên thôi—Bởi vì cô ấy đã bị giết bởi một tên không chỉ là sói cô độc mà còn là tên súc vật nhất thế gian.

Những người duy nhất biết sự thật này dĩ nhiên chỉ có tôi và Vua Lửa. Thậm chí những ranker đứng đầu cũng không hay… Không, họ sẽ không bao giờ biết được sự thật.

Bậc Thầy Giả Kim nhìn xung quanh. “Lạ thạt đó. Sao Thánh Nữ còn chưa tới?”

“Tôi nghe nói cô ấy có một số việc phải làm tối hôm nay,” Paladin đáp. “Tôi không biết rõ lắm. Biết đâu là đang đi hẹn hò?” Cô ấy khúc khích. “Gần đây cô ấy hay ở cùng với Vua Lửa.”

Bậc Thầy Giả Kim nhún vai. “Tôi không thích anh ta,” cô ấy đáp. “Có thể là hơi bất lịch sự khi nói xấu sau lưng anh ta thế này, nhưng anh ta có gì đó làm tôi thấy rất khó chịu. Tôi nghĩ Thánh Nữ nên cặp với một người tốt hơn.”

“Tiêu chuẩn của cô cao quá đó. Người đàn ông nào có thể tốt hơn hạng 1 chớ? Đây là lí do cô vẫn độc thân đó,” Paladin trêu ghẹo.

“T-tôi hoàn toàn có thể kiếm người yêu nếu muốn nhá…” Bậc Thầy Giả Kim đỏ mặt. “Tôi chỉ là không hứng thú với chuyện đó lúc này thôi…” Giọng cô nhỏ dần.

Vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến.

“Đó là Vua Lửa!” ai đó hét lớn.

Tất cả mọi người dừng lại trong một khoảnh khắc. Thậm chí những top ranker cũng ngoái đầu lại.

Khoác trên mình một cái hoodie và chiếc quần thể thao, Vua Lửa, hoặc đúng hơn, Vua Lừa thản nhiên bước tới. Vua Lừa tỏ vẻ khó chịu. “Ah, đậu má. Đứa nào dám nghịch lửa mà không có sự cho phép của ông?”

Tên tâm thần khốn nạn.

Paladin ngay lập tức trở nên nghiêm túc và chào hỏi hắn. “Chào buổi tối, Vua Lửa.”

“Mhm. Tôi đã tới.” Giọng điệu của hắn như thể mình là bề trên.

“Như anh có thể thấy, ai đó đã phóng hoả khu ổ chuột,” Paladin đáp. “Anh có thể giúp chúng tôi một tay không?” Cô ấy lịch sự nhờ vả.

Nhưng Vua Lửa vẫn bình chân như vại. “Nếu tao giúp, chúng mày sẽ cho tao cái gì?” hắn đáp.

“Anh sẽ nhận được sự ấm áp trong tấm lòng vì đã giúp đỡ người khác,” Paladin nói.

“Nói nhảm ít thôi. Nói nhanh tao sẽ được cái gì.”

“Ngày mai, tất cả báo chí sẽ vinh danh: 『Vua Lửa đã dập tắt đám cháy, đúng là biểu tượng của Công lý』. Anh có thể phát triển hình ảnh của bản thân trong mắt tất cả mọi người trên thế giới” cô ấy đáp.

Vua Lửa phì cười. Hắn nhét tay vào túi quần sau đó nhếch mép nhìn về phía Paladin. “Mày nghĩ tao quan tâm bọn báo lá cải nói gì hả?”

Hắn đúng thật là một tên tâm thần. Rõ rằng là tâm trí của hắn đã lệch lạc tới cùng cực rồi.

Những người dân đã quay lại toàn bộ mọi chuyện. Hiện giờ, mọi từ ngữ và hành động của Vua Lửa đã bị phát tán đi khắp nơi rồi. Mạng xã hội lại sôi sục và phân chia thành 2 phe—những người đứng về phía Vua Lửa và những người chỉ trích hắn—đang tranh cãi vô cùng dữ dội.

Tôi tự hỏi những người theo phe hắn sẽ nói gì?

Đúng thế. Bạn nên quyết liệt bảo vệ lợi ích cá nhân.

Nếu bạn có khả năng, đừng làm nó miễn phí.

Thật tuyệt vời khi có một người anh hùng vô cùng “trung thực”

Tôi ngổn ngang với những suy tư. Sức nặng của cái tên Vua Lửa thật sự khiến tôi nhức óc. “Chẳng ai biết cả.” Tôi cảm thấy lạnh sống lưng. “Họ đều đã nhầm rồi. Hắn không hề chính trực —tên điên đó.”

Kể cả khi lửa đang rừng rực trước mắt, tôi vẫn cảm thấy lạnh sống lưng. Đám lửa đó. Vụ cháy đó. Tất cả sự tàn phá đó. Tất cả chúng đều là do Vua Lửa gây ra. Ấy thế mà, hắn có thể thản nhiên xuất hiện và bảo, “Chúng mày sẽ cho tao cái gì?”

Và vì vậy, tôi cuối cùng cũng quyết định: “Tôi sẽ tiêu diệt tên khốn đó!”

Một con quỷ.

Không chỉ để trả thù cho bản thân. Mà còn vì sự an nguy của nhân loại. Vì lợi ích của toàn thể Thợ săn, con quái vật đó phải bị diệt trừ. Quái vật là quái vật. Và nhiệm vụ của Thợ săn là tiêu diệt chúng!

“Bằng mọi cách… tôi sẽ giết hắn!”

Trong Toà tháp này, tồn tại một con quái vật chơi với lửa. Theo đúng nghĩa đen là phóng lửa ra từ tay. Một con quái vật thực sự. Đúng là như thế đó. Nhưng sẽ có phần không hợp lệ nếu chỉ nói về hắn như thế.

Bởi vì, con quái vật đó là con mồi của tôi.

“Kể cả có phải chết.” Tôi bước lên phía trước.

Mỗi bước lại đến gần hơn.

Tôi bước qua những người anh hùng đang suy tính các biện pháp xử lí tiếp theo. Bước qua những người bình thường đang cố hết sức để khống chế ngọn lửa. Tiến tới ngọn lửa đang cháy rực kia, ngọn lửa đó hung tợn như địa ngục, tôi bước ngày một gần hơn.

“Hả? Chờ một chút đã. Anh đang tính đi đâu vậy?” một hội viên nói.

Tôi bước đi.

“Này anh kia! Anh không nên tới gần ngọn lửa như thế đâu!” ai đó khác lên tiếng.

Tôi bước nhanh đến đích.

“Ôi không! Anh ta điên rồi!” một giọng nữ nói.

“Ai đó mau dừng anh ta lại đi!” một giọng nam khác nói.

“Đậu má, thằng kia điên rồi à!?” một người đàn ông khắp la lớn.

Và rồi tôi lao về phía trước.

Phía sau tôi, mọi người bắt đầu nhốn nháo. Có người giận dữ thét lên. Số khác dừng lại việc dập lửa và cản tôi lại. Tôi vượt qua tất cả bọn họ. Mặc kệ tất cả, tôi phóng hết sức vào ngọn lửa.

Nó vô cùng nóng. Chẳng khác nào địa ngục. Ngọn lửa nuốt trọn lấy tôi. Liếm láp toàn thân tôi với những chiếc lưỡi đỏ rực.

Nó đau đến chết đi được. Toàn thân tôi như bị xâu xé. Mắt tôi chảy ra trong hốc mắt. Thế nhưng… “Vẫn tốt hơn là bị giết bởi Vua Lửa!”

Đây là cách duy nhất có thể tiêu diệt Vua Lửa hoàn toàn.

Đã bao lâu trôi qua rồi? Cảm tưởng như tôi đã bị tra tấn hàng năm trời vậy. Khói bốc lên từ cổ họng tôi làm tôi sặc và ho. Và rồi trong tích tắc, tôi dừng ho. Tôi dừng mọi thứ, và tôi nghe thấy một giọng nói.

| Bạn Đã Chết.

Đúng thế.

| Bạn sẽ quay trở lại 24h trước.

Đây là lần thứ hai tôi chết.

***

Khi mọi người nhìn thấy tôi nhảy vào đống lửa, họ đã náo loạn và cho rằng tôi điên rồi.

Dĩ nhiên, tôi không điên.

Hoàn toàn ngược lại mới phải. Tôi hoàn toàn hiểu rõ tình hình hiện tại. “…Tôi đã trở lại,” Tôi nói lớn. Giọng nói của tôi hoàn toàn bình thường và không có chút ngột ngạt nào, thứ mà đã ngập tràn trong phổi tôi ban nãy. Tôi đã trở lại.

Trở lại địa ngục của tôi. Cái địa ngục rộng 5m2, xung quanh dán đầy hình ảnh và bài báo. Trước mặt là bản tin thời sự đang chiếu trên TV. Đã là lần thứ 3 tôi xem bản tin này rồi.

«Tin nóng hổi!»

«Hắc Long Hội đã tổ chức chinh phục tầng 40 của Toà tháp…»

Một lần nữa, tôi trở lại ngày hôm qua.

“Tốt. Kĩ năng của mình hoạt động hoàn toàn bình thường.” Khác với lần đầu, tôi chẳng để tâm tí gì tới TV. Điều đó chẳng cần thiết. Kĩ năng cho phép tôi quay lại 24h trước đã hoạt động. Tất cả những gì tôi cần làm là bảo đảm kế hoạch của mình sẽ ổn. Với kĩ năng này, tôi sẽ có thể tiêu diệt Vua Lửa.

| Bạn hiện là Thợ săn hạng F.

| Bởi thứ hạng của mình. Bạn sẽ không phải chịu phạt.

 “Đúng như mong đợi,” Tôi tự ngẫm. “Đồng Hồ Của Hồi Quy Giả… nó bảo rằng hình phạt sẽ tăng dần theo thứ hạng của Thợ săn đúng chứ?” Mặt khác, điều này nghĩa là sẽ không có hình phạt nào đối với hạng thấp nhất. Nếu bạn là một kẻ hạng F như tôi, bạn thậm chí không cần phải chịu phạt.

 “Đây là cơ hội của mình”. Trong khi vẫn đang là hạng F, đây là thời khắc hoàn hoả nhất. Thời cơ vàng để tiêu diệt Vua Lửa.

“Cơ hội cuối cùng của mình!”

Tôi lấy con dao ra khỏi cặp xách.

Nó là một con dao cũ. Con dao đã theo tôi kể từ khi bắt đầu làm Thợ săn. Tuy là nó không có tác dụng trong việc diệt quái… nó lại vô cùng phù hợp để giết người.

“Làm sao tôi có thể tiêu diệt Vua Lửa?”

Tôi đã nghĩ về nó vô số lần. “Liệu tôi có nên hợp tác với Thánh Nữ trước khi cô ấy chết? Liệu tôi nê báo cáo với Hắc Long Hội về kĩ năng của mình và nghĩ ra một kế hoạch để cầm tù Vua Lửa mãi mãi? Hay tôi nên quay lại khoảnh khác Thánh Nữ bị giết?”

Cách nào cũng ổn cả. Nhưng chỉ ổn thôi. Nó không chắc chắn sẽ tiêu diệt Vua Lửa hoàn toàn.

“Tôi không có thứ gì để lấy được lòng tin của Thánh Nữ cả.”

Tôi thiếu kĩ năng.

“Tôi không có chút danh tiếng nào để người của các Công hội lớn tin tưởng cả.”

Tôi thiếu sức mạnh.

“Tôi không nghĩ mình có thể thành công quay lại khoảnh khắc Vua Lửa giết Thánh Nữ.”

Tôi thiếu tự tin.

“Nhưng…”

Kể cả thế, tôi có một thứ.

“Nếu tôi chết, tôi sẽ quay lại 24h trước.”

Một kĩ năng.

Kĩ năng Đồng Hồ Của Hồi Quy Giả sao chép từ Vua Lửa.

“Đúng vậy, tôi có kĩ năng đặc biệt.”

Tim tôi đập mạnh, tôi thở một cách gấp gấp.

“Đừng lo lắng Kim Gongja, mày có thể làm được!”

Tôi cố nuốt nước bọt, nhưng miệng tôi khô ran. Hít một hơi thật sâu, tôi nhìn vào bức tường một lần cuối. Một bài phỏng vấn của Vua Lửa được dán chắc chắn ở đó, mới tinh.

PV: Anh Yoo Sooha, anh nhận ra mình thức tỉnh là từ khi nào?

Yoo Sooha: Mùa hè năm tôi 21 tuổi. Cỡ 11 năm trước.

PV: Hẳn anh phải có trí nhớ tốt lắm để có thể nhớ chính xác là mùa nào.

Yoo Sooha: Tôi không nghĩ trí nhớ của tôi tốt tới vậy. Chẳng qua ngày tôi thức tỉnh trùng hợp lại chính là sinh nhật của tôi, ngày 7 tháng 6 cách đây 11 năm.

“11 năm trước.”

11 năm trước, ngày 7 tháng 6. Vào mùa hè.

Nếu bạn đếm ngược lại… “Là 4050 ngày.”

Đúng thế.

“Tôi chỉ cần chết 4050 lần.”

Đây là cách duy nhất để có thể hoàn toàn tiêu diệt Vua Lửa.

“Yoo Sooha—Nếu mày là con quái vật không thể bị giết—”

Tôi giơ con dao lên.

“Tao sẽ giết mày trước khi mày trở thành quái vật!”

Và sau đó, tôi đâm vào cổ mình.

Để lại đúng thời điểm.

Trở lại 11 năm đúng này 7 tháng 6. Trở lại trước khi Vua Lửa thức tỉnh kĩ năng. Trở thành trước khi hắn có thể quay lại 24h trước sau khi chết, trở lại những ngày hè đó.

Trở về thời điểm Vua Lửa vẫn có thể chết được!

Một tiếng két lớn phát ra khi tôi nghiến chặt răng.

Cơn đau xé toạc cổ tôi, nóng và rát. Tim tôi đập mạnh và liên hồi, như thể sắp nổ tung. Tôi cứa dao sâu hơn nữa và sâu hơn nữa. Cho tới khi mắt tôi mờ dần và tôi lịm đi.

Nhưng sau đó, tôi nghe thấy một giọng nói.

| Bạn Đã Chết.

| Bạn sẽ quay trở lại 24h trước.

Tôi đã trở về ngày trước đó.

Ngày hôm kia, tôi đang nằm trên giường. TV đang tắt. Tuy nhiên, bức tường vẫn không thay đổi, dán chằng chịt những mẩu giấy báo. Nhưng một ngày vẫn chưa đủ để tẩy sạch quá khứ của Vua Lửa, hay đúng hơn, quá khứ của một tên tâm thần.

Tôi nhìn chằm chằm vào bức ảnh của Yoo Sooha.

“Không vấn đề gì cả.” Nếu một ngày không đủ, vậy thì một tuần. Nếu một tuần vẫn không đủ, thì một tháng. Nếu một tháng vẫn không đủ, vậy thì một năm. Nếu một năm vẫn chưa tới, vậy thì…

“Bây giờ.” Tôi rút dao ra lần nữa. “ Mình chỉ cần chết thêm 4049 lần nữa.”

Tôi đâm chết mình lần nữa.