Chị đã trở thành nô lệ
Độ dài 1,388 từ - Lần cập nhật cuối: 2025-05-28 13:15:18
Bản năng sinh tồn.
Trong một thế giới nơi việc bị nuốt chửng bất cứ lúc nào không còn là điều xa lạ, bản năng sinh tồn chính là thứ đã giúp những kẻ yếu thoát khỏi nanh vuốt tử thần, giành lấy cơ hội sống sót trước những kẻ mạnh.
Khi bản năng ấy được kích hoạt, sự tập trung vào môi trường xung quanh sẽ tăng vọt, trí nhớ lẫn khả năng nhận thức cũng được đẩy lên một tầm cao mới—dù chỉ là tạm thời.
Bản năng đó không chỉ tồn tại ở những sinh vật hoang dã, mà còn trong chính con người chúng ta.
Suốt chiều dài lịch sử, nó đã đưa loài người vượt qua vô số tình huống hiểm nghèo, và vẫn đang tiếp tục bảo vệ chúng ta khỏi biết bao hiểm họa, bằng cách khơi dậy những cảm xúc như lo lắng và sợ hãi.
…Nhưng dù thế nào đi nữa.
Tại sao tôi lại có cảm giác bản năng ấy đang thức tỉnh—ngay bây giờ?
“Chị ơi… chị định đi đâu vậy…?”
Lily nhìn tôi, ánh mắt trũng sâu, như đang dò hỏi điều gì đó nghiêm trọng.
Trực giác tôi mách bảo một điều.
Nếu tôi không đưa ra câu trả lời chính xác ngay lúc này… chuyện gì đó rất tệ sẽ xảy ra.
“Li… Lily… chị…”
Tôi cố gắng mở lời, cố giải thích với cô bé đang ôm chặt lấy tôi đến mức nghẹt thở.
Nhưng… giải thích thế nào bây giờ?
Sự thật là tôi đã bị Athena bắt cóc, bị cô ta ép truyền mana vào người, khiến tôi không thể từ chối bất cứ điều gì. Nhưng đổi lại, tôi đã buộc cô ta phải hứa sẽ bảo vệ Lily và chị Dania. Vì thế… không sao cả!
…Không, không thể nói như vậy được.
Dù đó là sự thật tuyệt đối…
Lý trí trong tôi như nắm lấy cổ áo, cảnh báo tôi: Không được nói ra theo cách đó.
“Ừm… ý chị là…”
Tôi vẫn đang loay hoay tìm lời, thì—
“Hera.”
“Chị Dania…!”
Giọng Dania vang lên, gọi tên tôi.
Tựa như một bàn tay cứu rỗi từ thiên đường giáng xuống.
Có lẽ chị ấy có thể giúp Lily bình tĩnh lại. Tôi quay sang cầu cứu bằng ánh mắt—
“Em đã đi đâu vậy?”
“Ực…”
Chị ấy cười nhẹ, nhưng có gì đó trong nụ cười ấy khiến tôi rùng mình.
Dù là một nụ cười dịu dàng, nhưng sâu trong ánh mắt ấy là thứ gì đó không thể diễn tả.
Thật… đáng sợ.
Mồ hôi lạnh rịn đầy lưng tôi.
Hai ánh mắt như xuyên thấu tâm can đang thúc ép tôi phải trả lời.
Khi tôi lắp bắp tìm lời, tay run run như đang giữa một trận động đất—
Lily lại siết chặt vòng tay hơn.
“Ừm… chị ơi?”
“Ugh…”
Lily… mạnh mẽ như này từ bao giờ vậy?
Dù tôi có giãy giụa thế nào, cô bé vẫn không buông.
Tôi như con mồi bị cuốn chặt trong vòng xoắn của một con rắn khổng lồ.
“Đủ rồi.”
Một lực vô hình nào đó kéo tôi và Lily về hai phía đối lập.
Lily bị hút về phía Dania.
Còn tôi—
Ngã nhào vào lòng Athena.
“Ta không thích ai chạm vào đồ vật của mình mà không được phép.”
“A-Athena…”
“Là họ sao? Những người mà em bảo như gia đình mình?”
“Vâng…”
Khi tôi gật đầu, Athena quay sang nhìn Lily và Dania.
Cô ta khẽ nhếch môi cười với Lily, rồi nhìn sang Dania.
Nhưng đôi mắt cô ta lại không rời khỏi… bộ ngực của chị ấy.
“Ta không thích điều đó…”
Tôi chưa kịp hiểu cô ta đang nói gì, thì quay lại nhìn Lily đang bị kéo ra xa, lo sợ rằng cô bé sẽ bị thương.
Nhưng biểu cảm của Lily…
L-Lily?
Tại sao ánh mắt em lại—
“…Cô vừa gọi unnie là 'đồ vật' à?”
Lily gầm gừ, giọng trầm và đáng sợ như thể sắp bùng nổ.
Ánh mắt em ấy nhìn Athena như muốn giết người.
Tôi thấy tình hình có thể vượt khỏi tầm kiểm soát nên vội vàng lên tiếng.
“Lily! Không phải như em nghĩ đâu. – Ahh!!”
Athena bất ngờ bịt miệng tôi, ngăn tôi nói thêm gì nữa.
Cô ta cười méo mó rồi nói với Lily:
“Đúng. Là của ta. Nên từ nay đừng chạm vào em ấy mà không được phép, hiểu chưa?”
“Cô…”
Làn sát khí từ Lily như trào dâng, sẵn sàng lao vào Athena bất cứ lúc nào.
Không được, Lily.
Athena là nhân vật có thể tiêu diệt bất kỳ thế lực nào chống đối cô ta—quái vật, ma tộc, hay thậm chí con người.
Cô ta có thể thân thiện với tôi, nhưng tuyệt đối không thân thiện với Lily.
Nếu Lily tấn công, em ấy sẽ bị thương nặng.
Tôi hất tay Athena ra khỏi miệng mình và hét lên:
“Lily, em hiểu lầm rồi!!”
“…Hiểu lầm?”
Nghe thấy tôi nói, Lily dừng lại ngay lập tức.
Em ấy nhìn tôi như thể chờ đợi lời giải thích.
“Phải..! Chị và Athena thân thiết lắm… bọn chị chỉ đang đùa thôi mà!”
"Thân thiết ư…?”
Tôi liếc nhìn Athena, thầm mong cô ta sẽ phối hợp.
Cô ta mỉm cười nhẹ, rồi nói:
“Chúng ta thực sự không thể rời xa nhau suốt đời.”
Nhưng câu đó chỉ khiến Lily nổi giận hơn.
“Cô lấy quyền gì nói vậy? Unnie đã hứa sẽ ở lại bên tôi!”
“Hera, sao em không nói cho cô ấy biết? Về mối quan hệ thật sự của chúng ta?”
Athena tiến lại gần, thì thầm vào tai tôi:
“Em đã hứa rồi, nhớ chứ?”
Một lời hứa…?
Lời hứa nào…?
“Giờ không chỉ có hai ta ở đây đúng không?”
“A-Athena, giờ không phải lúc để đùa đâu…”
Để đổi lấy sự an toàn của Lily và Dania, Athena yêu cầu tôi phải làm theo điều kiện của cô ta:
Khi có người khác ở gần, tôi phải kính trọng gọi cô ta là “chủ nhân”.
Nhưng lúc này mà nhắc đến điều đó thì thật vô lý.
Tôi chỉ muốn hóa giải hiểu lầm này thôi!
Athena vẫn lạnh lùng:
“Chính em hỏi tôi trước, Hera. Nếu vậy, ta không cần giữ lời hứa nữa.”
“Ugh..Nhưng hiện tại—”
“Chị ơi…”
Giọng Lily đột nhiên trầm xuống, như tan biến trong hư vô.
“Hai người đang thì thầm cái gì vậy…?”
“Lily…”
Tôi còn chưa kịp đáp, Athena đã đẩy tôi về phía trước và thì thầm:
“Nếu muốn bảo vệ họ, thì giữ lời hứa đi.”
Lily bước lại gần và siết chặt hai tay tôi.
Đôi mắt cô bé ánh lên những cảm xúc dữ dội và phức tạp.
Trong nhiều tháng qua, tôi đã luôn ở bên cạnh Lily.
Chúng tôi cùng nhau săn quái, chia sẻ cuộc sống.
Cô bé đã dựa vào tôi rất nhiều.
Và giờ, tôi nhận ra: Em ấy đã xem tôi là gia đình.
Nước mắt tôi trào ra.
Một gia đình mà tôi từng khao khát.
Trước khi đến với thế giới này, tôi chỉ là một nhân viên văn phòng cô đơn.
Không ai chờ đón, không tiếng cười, không hơi ấm.
Nhưng giờ—Lily và Dania đã lấp đầy khoảng trống đó.
Tôi nắm lấy tay Lily.
“Lily, chúng ta hãy đến Đế chế.”
“Đế chế…?”
“Phải. Quý cô Athena đã hứa sẽ giúp. Nếu nhờ cô ấy, chúng ta có thể đến đó, và—”
“Chỉ thế thôi sao?”
“Hả…?”
Lily nhìn tôi, ánh mắt như lưỡi dao cắt ngang ngực.
“Cô ta không giúp không công đâu.”
Lily nói đúng.
Không có gì là miễn phí.
Tôi thở dài và thú nhận:
“…Chị đã đồng ý làm việc trong dinh thự của cô ấy.”
Ngay khi tôi nói xong, ánh mắt Lily đông cứng.
Và không chút do dự—
“Không cần đâu!”
Cô bé hét lên, nắm chặt tay tôi hơn nữa.
“Lily, đến Đế chế rồi, em có thể gặp bạn mới—”
“ĐÃ BẢO LÀ KHÔNG CẦN MÀ!!!”
Tôi giật mình, lần đầu tiên thấy Lily hét lên như thế.
Cô bé thở hắt, ánh mắt buồn như người từng trải.
“Chị đã nói sẽ đợi em tốt nghiệp học viện. Chị nói sẽ ở lại đây.”
“Lily…”
“Chị đã nói dối em sao?”
Tôi lùi lại, bị áp lực từ ánh mắt cô bé dồn ép.
“…Không phải như vậy, Lily!”
“Vậy tại sao!!”
Lily đứng sát ngay trước tôi, tay siết chặt, mắt đỏ hoe.
Một cảm xúc mãnh liệt trào dâng.
…Tôi cũng không muốn rời xa họ.
Tôi muốn trốn khỏi tất cả, cùng họ sống một cuộc đời yên bình.
Nhưng tôi không thể.
Mana Athena cấy vào tôi—nó sẽ không cho tôi rời đi dễ dàng.
Lily lại lên tiếng.
“Ở lại đây với bọn em.”
Nước mắt tôi tuôn rơi.
“Hic… Lily… Chị xin lỗi…”
Tôi quỳ xuống, ôm lấy cô bé.
“Chị… chị đã trở thành…”
“Chị?”
“…Nô lệ của cô ấy…”
“…Cái gì?”
Ánh sáng cuối cùng trong mắt Lily… chậm rãi lụi tắt.