Phòng ngai vàng. Một lượng lớn quý tộc đang đứng dưới những cây cột cẩm thạch chống đỡ trần nhà, trông như đang tràn ra cả căn phòng. Trong số đó, không chỉ có Rosa, mà còn có cả Đệ Nhất Hoàng tử Schtobel và Đệ Nhị Hoàng tử Selene. Hơn thế nữa, ba trong số [Ngũ Đại Quý tộc] cũng đang có mặt ở đây.

Nếu bao gồm cả những người theo họ và những quý tộc vừa và nhỏ ở bên phe họ, thì con số đó sẽ không dưới hai trăm người.

Nhà Krone - người đứng đầu giới quý tộc trung tâm.

Nhà Charme - người đứng đầu giới quý tộc phương Bắc.

Nhà Kelheit - người đứng đầu giới quý tộc phương Đông

Và sau đó là nhà Mark, quý tộc lớn nhất thuộc phe trung lập.

Tất cả những quý tộc lớn đại diện cho Đế quốc Grantz đều đang tập trung tại đây. Do đó mà bầu không khí ở đây tràn ngập sự áp lực và đe doạ ở nơi này là vô cùng lớn. Tất cả đều cảm nhận được rằng chuyện này sẽ không kết thúc một cách dễ dàng như thường lệ.

Giữa bầu không khí như vậy, một giai điệu nhẹ nhàng và du dương vang lên - một bản nhạc giúp xoa dịu tâm trí. Nhưng dường như nó không có tác dụng gì cả mà chỉ làm bầu không khí nặng nề hơn.

Mọi người đang đều đang chờ đợi. Để chứng kiến một lịch sử bước sang một trang mới. Mọi ánh mắt đều đang hướng về ba người đàn ông và một người phụ nữ bước trên thảm đỏ trong phòng ngai vàng.

“Đây có thể sẽ là dấu chấm hết cho nhà Bundhara. Nếu giới quý tộc phương Tây không có ở đây, có lẽ tất cả mọi trách nhiệm đều sẽ bị đổ lên đầu họ.”

“Giới quý tộc phương Tây đang thắt chặt những khoản phí tổn lại. Họ đang phải loại bỏ những thành phần kéo chân…Chà, nếu vậy thì thật công bằng khi đổ lỗi cho cô ấy.”

Những ánh mắt không hề giấu giếm của các quý tộc đang hướng về Aura. Tuy nhiên, cô không để ý mà vẫn bước một cách thản nhiên trên thảm đỏ.

“Không chỉ có Chuẩn tướng Bundhara. Đệ Lục Công chúa Celia Estreya cũng sẽ rơi vào một tình cảnh khó khăn.”

“Đây là kết cục khi giao một việc cho người đàn bà, huống chi nó còn là một đứa con nít.”

Họ xì xào chỉ trỏ vào Liz, người đã phạm phải một lỗi vô cùng nghiêm trọng khi bị bắt trở thành tù binh chiến tranh.

“Việc một công chúa của Grantz bị bắt giữ là điều chưa bao giờ xảy ra.”

“Haha, cô bị làm sao vậy hả, đồ công chúa ăn hại?”

Khi một giọng nói chế nhạo Liz phát ra, Hiro dừng bước lại.

“…”

Cậu chỉ trừng mắt với tên quý tộc đã xúc phạm Liz. Đó chỉ là một hành động bình thường, nhưng trong chốc lát, sát khí toả ra là vô cùng mạnh.

“Hiii!?”

Cậu không cho phép một tên đến can đảm để chế giễu cô cũng không có đi chế giễu cô. Sự hiện diện của lũ vi trùng ăn bám này khiến cậu trở nên khó chịu và trở nên chua chát, vì chúng chỉ là một lũ ăn hại không thể làm gì cho đất nước này.

(Mấy tên này còn thối nát đến mức nào nữa? Ít nhất hãy thể hiện tí tinh thần của Grantz đi.)

Hiro vỗ vào cổ vài cái, rồi nở một nụ cười mỉm và tiếp tục bước đi. Tên quý tộc xúc phạm Liz đã trở nên sợ hãi đến mức không thể đứng vững mà phải khuỵu gối xuống.

Bầu không khí thật khó chịu. Không tên nào vui khi Liz và Aura chưa bị gì cả. Chúng chỉ đang nghĩ cách làm sao để hình phạt của hai người càng nặng càng tốt.

Thành thật mà nói, những tên này làm Hiro buồn nôn.

(Thế này thì cũng chịu rồi, phải không?)

Hiro thể hiện suy nghĩ như vậy một cách rõ ràng bằng cách toà ra một luồng uy áp làm cho không gian cũng phải chấn động. Các quý tộc nhận ra điều này đều lần lượt ngậm miệng lại và bắt đầu cúi mặt xuống với mồ hôi đầm đìa trên trán. Không con mồi nào muốn trở thành mục tiêu của kẻ săn mồi.

Do đó, một bầu không khí kỳ lạ lan ra cả căn phòng. [note50980]

Khi họ bước đến trước ngai vàng, Đức vua đã ngồi ở đó rồi. Nhìn ông vẫn còn đang căng tràn sức sống tuổi trẻ. Trong khi Liz và Aura chào theo cách của bề dưới đối với bề trên, thì Hiro lại quỳ xuống chào theo kiểu Grantz.

“Cảm ơn ngươi vì những nỗ lực trong cuộc chiến phòng thủ ở pháo đài.”

Đức vua bắt đầu cất những lời động viên.

“Celia Estreya. Ta rất vui khi thấy con an toàn.”

Một giọng nói nghiêm trang vọng khắp căn phòng. Không lớn, nhưng vẫn đủ để mọi người có thể nghe thấy.

“Hiro Schwartz. Những chiến tích của ngươi là không thể đong đếm. Ngươi sẽ được thưởng xứng đáng cho những điều đó.”

Đức vua giơ tay phải lên. Sau đó, Thủ tướng Gillish, người đang chuẩn bị cho quá trình phán quyết, bước tới.

“Bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu buổi phán quyết.”

Byzan Gillish von Charme. Ông có một khuôn mặt hơi hốc hác, và trông có vẻ là một con người của những rắc rối. Nhưng đừng để bị đánh lừa bởi vẻ ngoài của ông ta.

Ông là Thủ tướng của Đế quốc Grantz, và từng là người đứng đầu nhà Charme, một trong [Ngũ Đại Quý tộc]. Người ta nói rằng ông đã từ bỏ quyền gia chủ khi trở thành Thủ tướng để tránh những rắc rối không cần thiết, nhưng vẫn có tin đồn rằng ông vẫn đang kiểm soát cả gia tộc.

Hiro cũng tin điều này là chắc chắn. Thực tế là ông đang dùng nhiều gián điệp để theo dõi mọi người. Cho nên chắc chắn là ông ta đang có kế hoạch gì đó.

(Nhắc mới nhớ, Doryx vẫn chưa xuất hiện)

Hiro đã nghi ngờ anh ta ngay từ đầu, vì vậy cậu đã không giao cho anh ta bất cứ nhiệm vụ quan trọng nào. Thay vào đó, câu chỉ giao cho anh ta một vài công việc vặt. Tuy nhiên, việc anh ta không còn xuất hiện trước mặt Hiro nữa có nghĩa là anh ta đã có nhiệm vụ khác. Tốt hơn hết là nên tìm kiếm anh ta, nhưng hiện tại nếu anh ta chỉ có một mình, thì đó không phải vấn đề quá lớn.

“Đầu tiên, Trea Luzandi Aura von Bundhara.”

“Vâng.”

“Từ thời điểm này, ngươi bị cách chức khỏi chức vụ Tổng Tham mưu Trưởng của Đệ Tam Quân đoàn của Đế quốc Grantz. Ngoài ra, ngươi cũng sẽ bị tước quyền chỉ huy Hắc Quân đoàn Hoàng Gia.”

“Thần không có ý kiến gì cả.”

Nói cách khác, giờ cô ấy không còn vai trò nào nữa và cũng không còn gì để chống lưng nữa cả. Không thể phản đối được điều này. Không ai đứng về phía cô ấy cả, và việc làm ầm ĩ lên sẽ chỉ gây rắc rối thêm cho gia tộc của cô ấy mà thôi.

Nhưng không hoàn toàn chỉ có bất lợi. Giờ cô ấy có thể về phe của Liz mà không đánh động đến ai cả, và ít nhất hình phạt này còn nhẹ hơn xử tử. Ban đầu cô ấy còn có thể phải lên đoạn đầu đài.

Cũng không có ai phàn nàn về điều này cả. Bởi vì đó là một cơ hội tốt để các quý tộc khác có thể chiêu mộ được [Chiến thần Thiếu nữ] của Đế quốc Grantz. Danh hiệu này là một cái tên rất nổi tiếng trong Đại Đế đô của Grantz, cho nên sẽ rất thuận tiện nếu cô ấy không thuộc phe nào, để bọn họ có thể dễ dàng đưa cô ấy về phe mình hơn.

“Sau đó, Celia Estreya Elizabeth von Grantz.”

“Vâng.”

“Con sẽ bị quản thúc tại gia trong sáu tháng.”

“Hả?!”

Liz ngước lên một cách ngạc nhiên. Có những tiếng phàn nàn từ các quý tộc phương Đông. Hiro cũng không thoải mái với điều này.

(…Họ đã nắm được gáy rồi.)

Những người dân không muốn Liz bị trừng phạt quá nặng nề. Để không khiến họ trở nên quá khích, hoàng gia chỉ còn cách giảm nhẹ hình phạt của cô.

(Mình không hiểu…Hoá ra là thế này ư…)

Nếu người dân chỉ nghe thấy rằng “quản thúc tại gia”, thì họ sẽ nguội dần, vì cô ấy không bị bãi nhiệm với tư cách là Chỉ huy Đệ Tứ Quân đoàn hay quyền chỉ huy Hồng Hoa Kỵ Sĩ Đoàn. Nếu không bị cách chức thì không có lý do gì để phàn nàn cả.

(Nhưng…Những người khác sẽ bỏ xa cô ấy về mặt chính trị.)

Trong thời gian tới, cuộc chiến giành quyền kế vị sẽ càng ngày càng sôi động. Việc quản thúc tại gia sáu tháng trong thời gian này chẳng khác nào bị tước bỏ quyền kế vị.

(Nước đi hay đấy. Người dân có thể thở phào vì hình phạt không quá nặng, nhưng các phe đối địch cũng sẽ không phàn nàn gì được nữa.

Nhưng điều đó không có nghĩa là kết thúc. Tất cả đều dựa vào Liz sẽ xử lý sự việc như thế nào. Bây giờ, cô ấy nên chấp nhận hình phạt này.

(Đây chưa phải là kết thúc… Vẫn có những thứ cần phải làm, vì vậy đừng nôn nóng.)

Hiro nhìn Liz với ý nghĩ rằng mong cô ấy sẽ chấp nhận hình phạt đó một cách thầm lặng nhất mà không gây ra thêm bất cứ ầm ĩ nào nữa.

“Thần trân trọng chấp nhận nó.”

Trái tim Hiro chùng lại với một sự nhẹ nhõm. Rồi cậu để ý rằng Liz đang mìm môi lại một cách đầy tiếc nuối.

(Liz…mình sẽ tạo ra một cảnh tượng khiến cậu có thể trút bỏ được sự thất vọng đó. Chưa đến lúc kết thúc đâu.)

Hiro khẽ thở dài và nhìn Thủ tướng Gillish với một đôi mắt đầy sát khí.

“Và, Hiro Schwartz von Grantz.”

“Vâng!”

“Nhờ vào những chiến công của ngươi mà chúng ta mới có thể đánh bại được Đại Công quốc Doral và trấn áp được quân nổi dậy của Ferzen. Hơn thế nữa, cách ngươi giải cứu Đệ Lục Công chúa Celia Estreya rất đáng khâm phục. Tuy ta rất muốn ban lãnh thổ cho ngươi, nhưng vì do cam kết của ngươi và Baum lúc trước, cho nên ta quyết định ngươi sẽ được nhận 1,000 đồng vàng Grantz và được thăng chức từ sĩ quan hạng nhất lên trung tướng.”

Được thăng lên hai cấp - một tước hiệu mới được trao cho Hiro - Trung tướng, hoặc Shogun. Trong trường hợp khẩn cấp, cậu có thể triệu tập khẩn cấp một đội quân 30,000 binh lính.

Như thế đó là điều tất nhiên, không ai ngạc nhiên gì về điều này. Đó là bởi vì những chiến công của Hiro thực sự rất thuyết phục.

Tuy nhiên, Đức vua mới là người sẽ quyết định rằng cậu có thể điều động quân đội hay không. Và vì cậu không có một lãnh thổ riêng, cho nên số lượng binh lính tập hợp khá là có hạn. Vì vậy, trong thời điểm hiện tại, mọi thứ vẫn sẽ như cũ.

“Thần trân trọng chấp nhận món quà của Bệ hạ.”

“Và giờ, hãy bắt đầu quá trình phán…”

Khi Thủ tướng Gillish chuẩn bị kết thúc bài phát biểu, đoi mắt của Hiro phát ra một tia sáng sắc bén.

(Đừng nghĩ rằng mọi thứ sẽ kết thúc như thế này…)

Hiro đập nắm đấm của mình xuống đất với một lực rất mạnh. Cả phòng ngai vàng lúc đó đang rất yên tĩnh, cho nên âm thanh va chạm vang lên rất rõ khắp phòng.

(Giờ là lúc để ta phản công!)

Hiro nhếch mép cười khi nhìn về những ánh mắt đang hướng về phía mình. Một trong số đó là Liz, và Hiro nhìn về hướng cô ấy khi cô ấy đang ngạc nhiên nhìn lại cậu.

(Nói với họ về những suy nghĩ thật lòng của cậu. Hãy khắc ghi sự hiện diện của mình vào tâm trí của những quý tộc kia.)

Sau đó, Liz, người có đôi mắt sáng lên như đã hiểu hết ý nghĩ của cậu, đứng dậy với một tinh thần quyết tâm.