『Cửa hàng vừa rồi em thấy như nào?』

『Thật sự rất tuyệt vời』

   Ánh mặt trời phản chiếu trên con đường lát đầy đá cụi màu xám tro, hai người vừa nói chuyện vừa tiến đến của hàng tiếp theo.

『Lần gần nhất tôi cùng cha mình đến đó cũng khoảng 1 năm trước. So với lúc ấy thì máy sấy tóc, máy nước nóng và một vài cái khác đã được tối đa hoá kích thước, tôi cảm giác hiệu năng cũng tốt hơn nhiều. Rõ ràng là bây giờ nếu gọi nó là cửa hàng ma đạo cụ dành cho thường dân thì có hơi quá lớn rồi』

『Kích thước mấy ma đạo cụ đã thay đổi đến vậy sao? Nhưng mà, không phải nếu nó quá nhỏ thì cũng khá bất tiện sao?』

『Dù nói thế nhưng có chỉ nhỏ hơn vài xen-ti-met thôi. Có vẻ điểm khác biệt là về mặt cảm quan. Phần còn lại là tuỳ cách sử dụng như nào. Kích thước chúng phù hợp với đàn ông trưởng thành hơn, còn trẻ nhỏ thì bàn tay nhỏ hơn nhiều. Hơn nữa về tốc độ sử dụng, ví dụ như tốc độ sử dụng máy sấy tóc của bản thân sẽ nhanh hơn so với người cao tuổi』

『Ra là vậy, có những điểm như thế nữa sao?』

   Wolf mặc lại cái áo măn-tô rồi trùm mũ trùm lên đầu. Dù Darya nói rằng cô không quan tâm đến ánh nhìn xung quanh nhưng cậu viện cớ rằng ánh nắng mặt trời làm cậu khó chịu và lãng tránh cô về chủ đề này.

『Thật sự muốn tăng kích cỡ của cái tủ lạnh lên nhỉ』

『Vào mùa hè ôi bức như này thật sự muốn uống bia lạnh nhỉ. Nếu cả nhóm ở cùng với mấy ma đạo sư thì có thể dùng nước đá thoải mái, nhưng khi bỏ chúng vào mấy ly Ale thì vị chúng nhạt đi kinh khủng』

『Quả nhiên vào mùa hè thì ai cũng muốn uốn Ale lạnh nhỉ』

   Ở đất nước này, khi lên 16 tuổi là đã được xem như người trưởng thành, cũng từ lúc này họ có thể thoải mái uống các loại thức uống có cồn.

   Darya cũng thế, kể từ sinh nhật lần thứ 16 của cô, thỉnh thoảng cô cũng cùng Carlo uống rượu.

   Cha cô có tửu lượng rất mạnh, chắc chắn chẳng khác nào một con Vương xà. Cô nghĩ rằng nếu liên quan đến rượu bia, chắc bản thân cũng chịu ảnh hưởng một chút từ ông.

『Các anh không đổ đầy đá lạnh vào xô kim loại, rồi ngâm rượu hay Ale vào đó sao?』

『Bọn tôi toàn là một lũ Vương xà với Đại hải xà thôi, tốc độ biến mất của chúng còn nhanh hơn tốc độ bọn tôi nhét chúng vào nữa là』

『Aa, quả nhiên nếu như thế một cái tủ lạnh lớn sẽ tốt hơn nhỉ』

『Thật sự tôi muốn sử dụng ngân sách của đội kị sĩ để mua một cái nhưng mà…』

   Quả nhiên, mấy người trong kị sĩ đoàn toàn là những kẻ có tửu lượng khủng khiếp.

   Còn vấn đề ngân sách, đây vẫn là vấn đề đau đầu dù ở thế giới nào đi nữa.

『Những ma đạo cụ dành cho quý tộc, em thấy chúng như nào?』

『Thật sự tuyệt vời lắm. Tôi không nghĩ rằng chỉ loại phòng chống nghe trộm đã có nhiều mẫu mã đến thế. Bất ngờ vẫn là mấy món phụ kiện tự vệ. Không những có hoả lực mạnh đến thế, tôi còn không hiểu họ gán 2 lớp ma thuật như thế bằng cách nào, nhưng mà một món trang sức nhỏ như thế lại có đến 2 tầng hiệu quả, thật sự rất tuyệt vời』

『Có thứ nào em thích không？』

『Cái đèn được gắn kết tinh cổ tích, cách lắp đặt của nó trông rất thú vị』

『Từ góc nhìn của một ma đạo cụ sư thì chắc nó như thế nhỉ. Còn tôi thì nghĩ nó chỉ được tăng giá trị nghệ thuật thôi』

『Kết tinh cổ tích có hiệu ứng ức chế nhận thức rất mạnh, chính vì thế nếu nhìn chính diện nó chỉ là một cái đèn đẹp được thiết kế tinh xảo thông thường. Nhưng nếu đổi góc nhìn, anh có thể nhìn xuyên qua nó hoặc xuất hiện một số hình ảnh khác lạ như ảo ảnh. Ngoài ra còn có thể quan sát trực tiếp đối phương một cách  đơn giản mà họ không hề hay biết』

『Darya, em…Em không có mấy mối quan hệ với cơ quan tình báo đó chứ?』

   Trước đây cô cũng được hỏi mấy câu tương tự, nhưng thật sự mấy kiến thức này lạ lắm sao? Darya tự hỏi.

   Darya nghĩ rằng đèn chiếu sáng đã có từ lâu nên việc nhiều nhân tài có kĩ năng hay đầu óc nghĩ ra mấy mánh khoé sử dụng ánh sáng của nó như một tấm gương một chiều chắc chắn đã xuất hiện không phải sao.

Chẳng hạn như trong một hội trường thông thoáng không có vật che chắn, có người đứng xéo phía trên thông qua ánh đèn chùm để che giấu hiện diện mà quan sát xung quanh.

『Tôi không có mấy mối quan hệ như thế đâu. Ý tôi là, có nhiều kĩ thuật như thế mà, không phải nó đã được đưa vào áp dụng đặc biệt trong khu vực Vương thành sao? Có lẽ những người trong đó không để ý đến nhưng mà』

『Hình như nó trở nên hơi đáng sợ rồi đó, tôi phải dừng mấy câu hỏi kì lạ lại thôi』

   Nụ cười Wolf đang thể hiện lúc này, cảm giác có một chút vị đắng trong đó.

   Trong lúc vừa bước đi vừa đắm chìm trong cuộc trò chuyện, cả hai đã đến cửa hàng tiếp theo. Cửa hàng ma đạo cụ ‘Mắt phải của nữ thần’.

   Mặt tiền của cửa tiệm được trang trí bằng đá cẩm thạch trắng đánh bóng lấp lánh, có một bức tượng nữ thần xinh đẹp và xung quanh là những cây cột trụ được tạo hình bằng hoa. Một nhành Thường xuân kim sắc được treo ở giữa cánh cửa trắng tinh.

   Ngưỡng cửa chỉ bằng ánh nhìn thông thường thì rất cao. Chắc chắn nếu đi một mình, cô tuyệt đối không dám bước qua cánh cửa này.

『Đây là cửa tiệm ‘Mắt phải của nữ thần’, chủ tiệm ngoài là một ma đạo cụ sư, ông còn có chức vị nam tước nữa』

『Ra vậy à, anh có biết tên của chủ tiệm không?』

『Tôi nghĩ chắc là Oswald Zora-san』

『Đó là tên của người phát minh ra máy thổi khí lạnh nhỉ』

『Máy thổi khí lạnh? Tôi chỉ biết tên ông là Oswald thôi, còn thứ kia tôi không biết』

   Máy thổi khí lạnh là ma đạo cụ dạng quạt máy thổi ra cơn gió mát vào những ngày hè, bằng cách sử dụng ma thạch tạo gió và sinh thuỷ.

   Từ lúc Darya còn nhỏ thứ này đã xuất hiện, vì thế chắc hẳn người tạo ra nó là một ma đạo cụ sư thâm niên có tay nghề cao.

   Nhân tiện thì, người nói cho Darya biết tên của người phát triển ma đạo cụ này chính là cha cô.

   Cứ mỗi năm vào mùa hè, cha cô thường ngồi trước máy thổi khí lạnh vừa uống Ale vừa nói với một giọng run rẩy『Oswald Zora~ thật cám ơn ông quáaa~~』. Cô vẫn còn thắc mắc ông vừa uống rượu vừa phát âm được như thế bằng cách nào.

『Chào mừng cậu Wolfredo-sama. Hôm nay cậu dẫn theo một tiểu thư xinh đẹp như thế này, thật là hiếm thấy』

   Khi cả hai bước qua cánh cửa, một người đàn ông với vẻ ngoài như đang ở đỉnh cao sự nghiệp, tầm giữa 35-40 tuổi, mặc một bộ trang phục đen và đôi găng tay màu trắng tiến đến chào hai người.

  Mái tóc màu xám có chút sẫm được vuốt ra sau, đôi mắt hơi híp lại màu bạch kim nằm phía sau cặp mắt kính gọng bạc.

  Phong cách và bầu không khí của anh khiến cô nhớ đến hình ảnh một con cáo lông bạc quý phái.

『Đã lâu không gặp anh. Đây là tiểu thư Darya Rosseti. Một ma đạo cụ sư đã giúp đỡ tôi rất nhiều』

『Cám ơn cậu vì đã giới thiệu cho tôi. Rosseti-sama, tôi là chủ cửa tiệm này, tên là Oswald Zora. Xin cô hãy gọi tôi là Oswald』

『Darya Rosseti ạ. Vì chỉ là người mới vào nghề, nếu nhận được chỉ giáo từ ngài thì còn gì bằng. Xin ngài hãy gọi tôi là Darya ạ』

   Đôi mắt bạch kim của anh nheo lại, nhìn chằm chằm vào Darya.

『Tôi xin phép thất lễ nhưng có lẽ nào….cha của Darya-sama phải chăng là Carlo Rosseti-sama?』

『Vâng, đúng vậy ạ. Ngài biết cha tôi sao?』

『Chúng tôi cùng nhau học ở cao đẳng học viện. Sau đó, chúng tôi cũng gặp nhau trong các bữa tiệc dành cho các Nam tước lúc ấy…Thật là đáng tiếc, nếu ông ấy không qua đời sớm như thế…』

『Tôi thật lòng cảm kích sự quan tâm của ngài』

   Có vẻ như Oswald quen biết cha cô. Đây cũng là lần đầu cô biết được cha mình và người đàn ông này là bạn học cùng nhau lúc còn ở học viện.

『Vậy thì xin mời cả hai vào trong. Xin cứ tự nhiên tham quan nơi này. Darya-jou cũng vậy, trên tư cách một ma đạo cụ sư nhất định hãy cho tôi nghe ý kiến của cô』

『Không ạ, vì tôi chỉ là người mới thôi ạ』

   Oswald nheo mắt lại và nở một nụ cười với Darya. Cô trả lời lại anh rồi tiến đến phía trong cửa tiệm cùng với Wolf.

   Bên trong cửa hàng rất rộng, so với cửa hàng trước đó thì khoảng trống trưng bày giữa các ma đạo cụ khá lớn.

   Cô cảm giác như những món ở đây điều được lựa chọn cẩn thận từ danh sách những ma đạo cụ sinh hoạt và các phụ kiện chất lượng tốt nhất. Có những tờ giấy da hướng dẫn cách sử dụng được dán cạnh bên các ma đạo cụ, nhưng điều Darya thấy hoang mang nhất là không hề có bảng giá nào được đặt ở đây.

『Đây là ma đạo cụ phòng chống nghe trộm mẫu mới nhất nhỉ』

『Đúng vậy, nó được thiết kế theo hình dạng khuy tay áo. Khi người đeo đặt tay lên bàn thì nó sẽ tự động kích hoạt. Hơn nữa có thể chọn loại thiết kế bằng kim loại hoặc bảo thạch để phù hợp với trang phục của mình』

『Còn đây là máy thổi khí lạnh dạng treo tường phải không ạ?』

『Vâng, đúng vậy. Để có thể tận dụng không gian tường hoặc phía trên lối đi tối ưu nhất tôi đã chế tác ra nó』

   Darya thật sự rất vui khi mình có cơ hội được xem mẫu mới nhất của các ma đạo cụ được lưu hành phổ biến.

   Cứ mỗi khi Darya hay Wolf dừng bước, Oswald sẽ nhanh chóng tiến đến chỗ hai người. Mỗi lần một trong hai đưa ra câu hỏi anh sẽ giải thích ngay lập tức, khoảng thời gian lúc này khiến Darya thật lòng cảm thấy nhẹ nhõm.

   Ở cửa tiệm này những phụ kiện trang sức rất phong phú, đến nỗi những trang trị được gán 2 hoặc 3 lớp ma pháp được trưng bày rất đỗi bình thường.

   Thiết kế được chăm chút rất tinh xảo hơn những mẫu ở cửa tiệm ‘Nhành cây bạc’, những món có những viên bảo thạch đính vào làm tăng thêm sự sang trọng được trưng bày rất nhiều.

『Chỉ một cái nhẫn thôi mà đến tận 3 lớp ma pháp kháng độc, kháng hoá đoá, kháng ma pháp hỗn loạn…thật là khủng khiếp』

『Những kị sĩ đoàn hay những mạo hiểm giả, rất nhiều người mong muốn độ nhẹ của trang bị trong lúc chiến đấu. Chính vì thế đây là những sản phẩm do giả kim thuật sư tạo ra』

   Rốt cuộc bằng cách nào họ có thể tạo ra nó, Darya không thể lí giải được. Nhưng chỉ cần nhìn thôi cô cũng cảm giác được nếu không có một nguồn ma lực lớn thì tuyệt đối không thể chế tác được những thứ này.

   Nếu có thể chế tác tách biệt ra thành 3 chiếc nhẫn khác nhau, giá thành chắc chắn sẽ rẻ hơn nhiều. Nhưng không nói đến trọng lượng của phụ kiện, đeo một lượt  3 chiếc nhẫn trên tay sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến cảm giác dùng kiếm hoặc cung tên của người dùng.

   Chỉ nhiều hoặc ít hơn một đã ảnh hưởng rất nhiều, còn đằng này lại tận 3 chiếc thì chắc chắn sẽ chẳng mạo hiểm giả hay hiệp sĩ nào dám thử thách bản thân, đem nó vào một cuộc chiến sống còn.

   Wolf cũng đồng ý với điều này.

   Nhân tiện thì điều này cũng đúng đối với vòng đeo tay. Những yêu cầu làm giảm số lượng vòng tay bằng cách gán 2 hoặc 3 ma pháp lên 1 chiếc vòng thường xuyên được đưa ra rất nhiều.

   Quả nhiên trong một cuộc chiến sống còn đây là một chuyện cực kì quan trọng.

   Sau khi xem một lượt qua cửa hàng, Darya tiến đến phía sâu nhất bên trong, ở đó là một cái buồng máy màu trắng rất rộng. Từ đây cô có thể cảm nhận được những luồn gió mát rượi đang lưu thông một cách liền mạch.

『Đây là máy thổi khí lạnh mẫu mới nhất mà tôi đang phát triển, nó là dạng sử dụng ma thạch kết băng. Không khí được thổi qua lại hai hướng trong căn phòng rồi được làm lạnh bằng ma thạch kết băng. Tôi dự kiến sẽ đưa nó ra thị trường vào giữa mùa hè năm nay』

『…Thật là tuyệt vời ạ！』

   Darya vô tình lớn tiếng phát ra giọng tán dương.

   Cô bị ấn tượng bởi luồng gió mát mẻ và sảng khoái được cái máy đời mới này thổi ra. Nó gần như là một cái máy lạnh ở thế giới cũ.

   Máy thổi khí lạnh đời cũ là một ma đạo cụ sử dụng ma thạch tạo gió và sinh thuỷ, theo mặt lí thuyết chắc chắn độ ẩm sẽ tăng lên trong căn phòng. Nó không phù hợp khi sử dụng ở những cơ quan chuyên xử lí các loại giấy tờ. Tuy nhiên vấn đề này lại được khắc phục hoàn toàn ở mẫu cải tiến mới này. Chắc chắn rằng nó sẽ trở thành một vật dụng tất yếu trong các văn phòng chuyên về công vụ ở Vương thành hoặc các cơ quan chính quyền khác.

『Động lực của nó là phong và băng, có 2 loại ma thạch sao ạ?』

『Vâng. Đây là nơi để đặt chúng vào』

   Osweld mở mặt trước cái buồng trắng ra, cho Darya xem qua kết cấu bên trong.

『Cách sử lí những ống bơm hơi này thật sự rất tuyệt vời. Ở đường cong gấp khúc này, có điểm nào đặc biệt khó khăn không ạ？』

『Ee, tôi phải tiêu phí đến tận 200 mẫu vật liệu gia công để gấp được nó thành hình thái như này…』

   Darya có thể hiểu ngay cách gia công vật liệu như nào trên tư cách một ma đạo cụ sư. Thật sự rất khó để có thể kết hợp các đường ống hình chữ bát như này theo chiều dọc lại với nhau. Từ việc lựa chọn vật liệu hay quyết định cách thức gia công như thế nào, phải tốn rất nhiều công sức để nghiên cứu nó.

   Có lẽ cách gia công và lắp đặt như thế này cha Darya có thể làm được, nhưng bản thân Darya của hiện tại thì hoàn toàn không đủ khả năng.

『Thật sự rất tuyệt ạ…Máy thổi khí lạnh mẫu mới này cực kì thích hợp cho những nơi có vấn đề về độ ẩm. Có vẻ nó thật sự an toàn để sử dụng ở những cơ quan chuyên việc bàn giấy hoặc ở trường học ạ』

『Xin cám ơn cô, cô thật sự phỏng đoán được ý đồ của người phát triển nhỉ…』

   Đột nhiên Osweld chỉnh lại tư thế của mình rồi hắng giọng một cái.

『…Wolfredo-sama, tôi thật thất lễ vì cứ mãi mê trò chuyện với Darya-jou. Thật lòng xin lỗi cậu』

   Phía sau hai người là cậu thanh niên đã bước lùi một bước mang ánh nhìn như đang quan sát bảo vệ Darya.

『Xin, xin lỗi anh！』

『Không không, xin em cứ tiếp tục trò chuyện đừng để ý』

   Dù cậu đang nói với một nụ cười trên mặt, nhưng ánh mắt hoàng kim của cậu không cười tí nào.

   Có lẽ ngoài cửa hàng vũ khí ra, cậu trai đã phán ngán với mấy cửa hàng ma đạo cụ như thế này.

『Wolfredo-sama, cậu có muốn xem qua những phụ kiện hỗ trợ cậu đã đặt hàng trước đó không?』

『Vâng, nhờ anh』

   Phụ kiện mà Wolf tham khảo ý kiến của Osweld là một cái vòng chân dạng dây xích, một phụ kiện hỗ trợ lúc chiến đấu với ma vật. 1 cặp 2 chiếc, được gán 2 cặp ma pháp kháng độc-ngăn xuất huyết và kháng hoá đá-kháng ma pháp hỗn loạn vào mỗi chiếc.

   Darya hỏi rằng tại sao lại là vòng chân, thì Wolf trả lời một cách lảng tránh nhưng bản thân cô đã hiểu được ý cậu.

   Đó là trong một trận đấu việc mất đi cánh tay dễ hơn là đôi chân. Darya tự hiểu trong lòng mình như thế bằng một nét mặt cay đắng.

   Khi Oswald lên tiếng gọi, một nam nhân viên cửa tiệm mặt bộ trang phục đen và găng tay trắng y như anh tiến lại.

   Để giải thích một vài điều và điều chỉnh lại kích thước của vật phẩm hỗ trợ, Wolf và nam nhân viên quyến định tiến vào một căn phòng khác.

『Darya-jou, tôi sẽ sớm quay lại』

   Wolf nói vậy và cùng nam nhân viên tiến lên tầng 2.