#

<SFIA> trận chiến cuối cùng <Tháp lưu truyền>. Trong giai đoạn ngày thứ hai.

Sau khi thoát khỏi tình huống phản bội của Mitsuru và giao chiến với phe Ác Ma ở mức thiệt hại thấp nhất, chúng tôi tiếp tục công việc xúc tiến hoàn thành tháp.

Đặc biệt là bên phía Minakami, nhỏ đang hoạt động rất tích cực. Dưới sự hỗ trợ của Sumire, do biết được rằng hành động cấm của mình là “Sử dụng Skill loại phòng ngự” nên, nhỏ hoàn toàn có thể dùng  Skill liên quan đến tìm kiếm và mở cửa mà chẳng gặp tí rủi ro nào. Theo thông số <Tháp lưu truyền>, việc tiêu tốn EXP là chỉ khi thu thập Skill cần thiết. Và, hiện EXP sở hữu bị phe Ác Ma cướp mất cũng đang dần phục hồi.

“Ấy vậy mà, tại sao lại thế nhỉ…?”

Dù Minakami liên tục giải câu đố độ khó V nhưng khi mở thiết bị ra và nhìn xuống, nhỏ vẫn không tài nào hiểu nổi. Phải, chỉ số hỗn nguyên của Minakami cứ mãi là con số 0 tròn trĩnh. Do hiện tại đang có thêm một người sai khiến khác là Minami nên mức thiệt hại không đáng kể cho lắm. Song, sự nghi vấn vẫn còn đó.

“Dù chỉ là có lẽ thôi nhưng… chỉ số hỗn nguyên cần điều kiện để kiếm chăng ? Ví dụ như nó sẽ ban thưởng khi ta có hành động gây cản trở người chơi khác chẳng hạn ?”

”Mu…vô lý, bác bỏ… Vậy một đứa luôn cản trở người khác như tôi thì sao ?”

“Đếch phải thế. Nhìn chung, <Tháp lưu truyền> là game nếu không gây cản trở cho người chơi khác thì ta sẽ không thể chiếm lợi thế. Tuy nhiên, có lẽ Minakami từ đầu đến giờ chưa từng làm vậy. Không sử dụng hiệu ứng bất lợi hay gây nhiễu là một chuyện, song ví dụ như khi hoàn thành cánh cửa thể loại giải đố, Minakami chắc chắn luôn lựa chọn con đường không gây tổn thương cho ai.”

“Ế….ế ? Th, thế ạ…?”

“À. Chắc cô chỉ hành động trong vô thức thôi.”

 Với người mang tinh thần chính nghĩa cực mạnh như Minakami hay với tính cách đó, nhỏ tuyệt nhiên chưa hề nghĩ đến việc gây hại cho người khác. Và cũng chính vì vậy nhỏ mới không kiếm được chỉ số hỗn nguyên. Không giống những người chơi top như Saionji có thứ hạng cao về chỉ số hỗn nguyên, chưa kể Mitsuru sau khi sử dụng <Hạn chế không thể lưu tồn> đã leo lên tận hạng ba nên tôi nghĩ khả năng này rất cao. 

“Nhưng em vẫn có thể kiếm chỉ số hỗn nguyên được nhỉ ? Ví dụ như nếu em sử dụng Skill gây nhiễu mà Mitsuru-senpai thu thập thì…”

“Ưm, không sai. Xin lỗi Minakami, cô chịu khó nhịn một chút được không ? Dù tôi chỉ phỏng đoán thôi nhưng nếu chỉ số hỗn nguyên khác với độ cống hiến thì không hẳn cứ tìm kiếm trong mù quáng là sẽ tốt. Chắc chắn rằng sẽ có cục diện hữu ích dành cho người điểm thấp.”

“Cục diện hữu ích dành cho người điểm thấp… ấy ạ ?”

Minakami đung đưa mái tóc đen dài óng mượt cùng vẻ mặt nghiêm túc… Như tôi nói lúc nãy, thời điểm hiện tại nó chẳng hơn gì ý tưởng vô căn cứ chợt nảy ra cả.

“Tóm lại… nhờ có Minami vào nhóm nên  tạm thời ta đã giải quyết xong vấn đề lấy Skill loại giao chiến. Chính vì vậy, Minakami cứ chú ý không để tăng chỉ số hỗn nguyên như hiện tại và tiếp tục khải mở cửa, còn Minami sẽ lấy skill”

“V, vâng ! Em sẽ cố gắng……!”

“Tán thành, chấp nhận… Tôi sẽ lựa chọn ma pháp dễ thương nhất dành cho maid-chan.”

Trước cặp đôi người sai khiến Minami và Minakami đang tỏ ra đồng thuận, Himeji cúi đầu một cách trang trọng đáp [Mong hai người chiếu cố].

Phương châm đã quyết định xong, tôi sẽ thử xác nhận lại tình huống lần nữa. Hiện tại, chúng tôi đang ở tầng bốn. Sau khi kết thúc trận chiến, cả bọn đã tìm kiếm tại tầng ba và phát hiện ra thang máy rồi đi lên.

Cứ như vậy, chúng tôi tiếp tục hoàn thành tầng bốn… Từ khi vào tầng ba cho đến lúc rời khỏi tổng cộng đã mất hơn bốn tiếng, theo đó tôi biết được rằng <Hạn chế không thể lưu tồn> của Mitsuru không gây ảnh hưởng khắc nghiệt lắm. Thế nhưng, “nếu giữa chừng bắt gặp phe khác” hay “nếu điều kiện khởi động thang máy quá khó” thì hiển nhiên tôi không thể lơ là trước những tình huống bất ngờ ấy.

Chưa hết, tuy nó vẫn còn là ẩn số nhưng phần lớn tôi đã đoán ra “Hành động cấm” của mình. Tại thời điểm 3 giờ chiều ngày hôm trước, số đếm ngược hiển thị trên màn hình thiết bị của tôi là [5]. Song, ở giai đoạn sáng nay thì là [4] và bây giờ là [3]. Tuy hôm qua tôi có làm hai lần nhưng đếm ngược vẫn tiến hành vào ban đêm.  Nếu nghĩ về vấn đề liên quan đến công cuộc hoàn thành game còn tiếp tục sau 5 giờ chiều thì nó cũng rất phù hợp với việc triệu hồi Himeji hay sử dụng Skill triệu hồi Avatar. Vì Saeki biết tôi đang liên lạc ra bên ngoài thông qua Himeji nên khả năng này là rất cao.

“Thế nên là tôi muốn mau chóng đánh bại Akutsu”

Ngoảnh đầu lại trong khi đang nghĩ vậy rồi tôi mở lời.

“Nếu hành động cấm của tôi thực sự là triệu hồi Himeji thì muộn lắm ta cũng cần giải phóng <Đếm ngược> trong hôm nay hoặc ngày mai. Ngoài ra, còn cả hành động cấm của Minakami nữa. Nếu giao chiến bắt đầu, vì mỗi 2 turn phải tiến hành lựa chọn một lần Skill loại phòng thủ nên Minakami chắc chắn sẽ out khi cứ kéo dài mãi. Cái sự ràng buộc này thực sự hơi quá đáng”

[Vâng. Đúng là vậy nhỉ, chủ nhân]

Trước lời tôi nói, Himeji Shirayuki đứng bên cạnh mình khẽ đung đưa mái tóc bạch kim rồi tán thành.

[Tuy giao chiến thông thường ta có thể nhờ Minami-sama nhưng, để đối phó <Hexagram> thì <Đột phá một điểm> của Minakami-sama là vô cùng cần thiết. Thế nên <Đếm ngược> cần phải được giải phóng càng sớm càng tốt. Chỉ có điều… khi nhìn vào kênh phát sóng trên Libra thì dường như Avatar của Akutsu-sama có tính năng rất vượt trội]

“T, tính năng vượt trội… Shirayuki-senpai, thế tức là cỡ nào ạ ?”

[Phải rồi nhỉ. Ví dụ như con boss mà chúng ta đánh bại để lên tầng bốn ấy, chị với Minami-sama khiêu chiến nó mất khoảng 5 phút, nhưng Akutsu-sama chỉ mất 2 giây để dọn dẹp nhiệm vụ tương tự.]

“Wa ? S, sao lại…”

“.....Hửm ? Thật ngạo mạn…”

Trước lời giải thích của Himeji, Minakami chỉ đơn thuần tỏ ra ngạc nhiên, còn Minami thì để lộ sự thù địch thoáng qua.

Có lẽ, Avatar của Akutsu mạnh bất thường là do EXP và chỉ số hỗn nguyên đang quá cao. Skill trong <Tháp lưu truyền> có điều kiện tối thiểu để thu thập là [Chỉ số hỗn nguyên phải lớn hơn XY], bởi vậy người chơi sở hữu chỉ số hỗn nguyên cao đồng nghĩa với phạm vi Skill có thể lấy rất rộng. Cỡ như Skill khủng kiểu tuyệt kỹ hay tất sát thì, đối với họ chúng chẳng phải vấn đề gì khó để thu thập.

“Ưm…Nếu thế thì, quả nhiên ta chỉ còn cách trông vào <Đột phá một điểm> thôi”

[Vâng. Hơn nữa, có khả năng ta sẽ bị tiêu diệt bởi skill loại bẫy nếu họ biết đấy là ability nguy hiểm cũng nên. Bởi cả Saeki Kaoru và Akutsu-sama đều biết rất rõ tính cách của Minakami-sama mà…]

“Ch, chuyện đó….Shinohara-senpai !”

Đột nhiên mặt trở nên tái nhợt, Minakami lo lắng nhìn tôi… Mà, có lẽ đúng như Himeji nói. Nếu Saeki và Akutsu biết về sự tồn tại của <Đột phá một điểm> thì khả năng cao hắn sẽ sử dụng thủ đoạn để vô hiệu hoá nó.

Dẫu vậy, tôi vẫn nở nụ cười ung dung để xoa đi nỗi bất an trong lòng Minakami.

“Tuy tôi không rõ chúng định sử dụng thủ đoạn gì, cơ mà Minakami, tôi sẽ cho cô biết một tin tốt. Chính <Muôn hình vạn trạng> là ability dùng để đối phó các tình huống kiểu thế. Nếu đối phương định đặt bẫy thì ta chỉ việc tránh nó là xong”

[Vâng. Tìm kiếm kẻ địch và vô hiệu hoá bẫy… Là hiệu quả <Phục kích>. <Muôn hình vạn trạng> rất vạn năng và được phân phối slot bởi khu 7. Tức là, nếu người chơi trường cao đẳng Shinra khu 7 được thêm vào Phe Cách Mạng thì dẫu Saeki Kaoru có đặt bẫy đi nữa nó cũng sẽ xoá ngay]

Tiếp nối lời tôi, Himeji nói về phương châm bằng giọng điệu trong trẻo.

Phải. Hiệu quả của <Muôn hình vạn trạng> sẽ thay đổi ứng với từng học khu sở tại của thành viên trong phe. Về điểm đó, lựa chọn chính xác nhất khi thách đấu Saeki là ta phải liên kết cùng Shinra. Chưa kể, sau vụ Mitsuru và Yanagi thì tôi biết được rằng sự thông đồng giữa <Hexagram> và <Albion> là không hề tồn tại.

“<Muôn hình vạn trạng>.... Quả nhiên rất tiện lợi. Nhân tiện, hiệu quả của tôi là gì ?”

“Của St.Rosalia là <Tường sắt>. Tuy chỉ một lần nhưng nó có thể vô hiệu hoá hoàn toàn hiệu quả Skill”

“Chỉ một lần thôi sao…. quá phèn…”

Tuy hiệu quả không tệ lắm nhưng Minami lại cất lên với vẻ bất mãn. Nhỏ nhìn xuống thiết bị trên tay mình, đung đưa mái tóc ngắn xanh dương rồi nói.

“Tôi đã thử điều tra rồi… Team Fuwa Fuwa ấy, chắc không được đâu. Họ với người đeo áo choàng đang bị phe Thiên sứ truy đuổi… Lý do thì chắc là tiết lộ hành động cấm. Một trò bám đuôi rất phổ biến…”

“...Ra vậy, là Sumire à”

Tôi gật đầu hài lòng trước câu chuyện của Minami. Đúng là Sumire chẳng khác nào cường địch ngoài dự tính đối với Saeki. Một người chơi có thể lý giải hành động cấm từ <Đếm ngược> bằng ability bổ trợ loại cảm tri. Sự tồn tại mà hắn buộc phải khai trừ khỏi game khác hoàn toàn tôi và Minakami.

“Thế, người chơi phía Shinra ta có thể liên lạc lúc này là chỉ còn Kirigaya nhỉ”

[Anh nghiêm túc sao, chủ nhân ? Việc anh với Kirigaya-sama cùng phe thì, em nghĩ cho dù trời đất có đảo lộn nó cũng không xảy ra đâu]

“Mà, tôi cũng không định nhún nhường để nhờ vả hắn. Tuy nhiên, đằng nào thì khi bắt gặp hắn ta cũng không thể tránh giao chiến đúng không ? Nếu vậy, tùy thuộc vào kết quả trận đấu mà ta sẽ yêu cầu hợp tác. Nếu hắn từ chối ta sẽ đưa ra hình phạt buộc phải đăng ký chuyển nhượng phe là xong”

[Ra vậy…Đúng là nếu bằng cách đó thì]

“À. Như thế việc thắng Akutsu sẽ không còn viển vông… !?”

Cạch cạch.

Đột nhiên có tiếng động chẳng mấy tốt lành vang lên đập vào màng nhĩ, bất giác tôi đã trở nên chết lặng. Chắc chắn không thể nào sai được, tiếng vừa nãy chính là tiếng mở khoá cửa và ai đó chuẩn bị bước vào căn phòng này. 

Cứ thế, trong lúc chúng tôi bị dồn nén bởi cảm giác lo lắng thì… Ầm, cánh cửa ở trước mắt đã mở ra đúng như dự đoán. Đồng thời, có một nữ sinh cao trung xuất hiện. Mái tóc dài màu tro bạc, trên ngực đeo huy hiệu hình lục giác sáng bóng, cô ta nhìn xuống chúng tôi bằng ánh mắt sắc bén.

“Nè, vừa nãy là gọi tôi à ? Dù chỉ là lũ người man rợ, tẻ nhạt sao”

Thành viên chủ chốt của <Hexagram>, học sinh 6 sao ở Suisei khu 2 - Akutsu Miyabi.

Một cuộc tái ngộ cực kỳ tồi tệ. Dù đúng là tôi phải đánh bại Akutsu nhưng, với tình huống chưa chuẩn bị gì là không thể. Giờ mà giao chiến thì chúng tôi thua là cái chắc.

Thế nên là.

“......Té thôi mọi người ơi”

Ngay khi bình tĩnh tuyên bố xong, tôi liền cưỡng chế khai mở một cánh cửa bằng EXP.

*

*

b

<SFIA> trận chiến cuối cùng <Tháp lưu truyền> tầng bốn.

Chuyến đi săn của phe Thiên Sứ, hay đúng hơn là <Hexagram> đã sắp đến hồi kết.

“Aha…”

Kết cục đã rất rõ ràng ngay từ đầu. Bởi nhân số là quá khác biệt. Tuy Akutsu hành động riêng lẻ để đuổi theo Shinohara Hiroto nhưng, những thành viên chính thức của phe Thiên Sứ vẫn có Kururugi và Fujishiro, chưa kể còn cả người hỗ trợ bên ngoài là Yuikawa với Ishizaki, tổng cộng bốn người tự do hành động. Vì lấy được kha khá Skill tìm kiếm nên hiệu suất đi săn vô cùng thuận lợi.

Chính vì vậy.

“35 phút 20 giây… à. Cậu có thể liên tục chạy và kéo dài thời gian đến mức này nhỉ ? Quả đúng là người chơi tiến đến trận chiến cuối cùng của <SFIA>”

Trước ba người bị dồn vào góc phòng, Saeki Kaoru khẽ nheo mắt nói.

“Leader <Ngã lưu thánh kỵ sĩ đoàn> - Kugasaki Seiran-kun. Thật vinh dự khi được gặp cậu.”

“Kuku…Đấy là lời của ta mới đúng. Leader <Hexagram> - Saeki Kaoru. Không ngờ ngươi lại khiến ta phải lựa chọn bỏ chạy như thế này. Hãy cảm thấy tự hào đi, ngươi đã được khắc tên vào lịch sử của ta rồi đấy”

“Aha, cái đấy thì tôi cảm ơn. Đúng là chẳng mấy khi cậu phải tháo chạy nhỉ”

Saeki lắc đầu mỉm cười trước cung cách cười phá lên của Kugasaki cùng chiếc áo choàng bay phần phật.

“Nhưng mà, lần này tôi thắng nhỉ. Tuy cả phe Thiên Sứ và phe Ác Ma đều có người sai khiến hành động riêng lẻ… Song may thay, bên phía tôi lại có sức mạnh tử thần”

“Kuku… Tử thần, à. Đứng đầu tổ chức chính nghĩa mà đi đóng vai tử thần thì cũng khá là nực cười đấy…”

Nói một cách lấp lửng rồi Kugasaki đẩy gọng kính lên bằng ngón trỏ.

“Để ta hỏi người, Saeki Kaoru. Với tư cách là top của <Ngã lưu thánh kỵ sĩ đoàn> và là người gánh vác Otowa như ta, ngươi cho rằng ta không chuẩn bị kế sách để đối phó với tử thần ? Nếu ngươi nghĩ vậy thì thật đáng tiếc đấy”

“Không, với Kugasaki-kun thì tôi không hề nghĩ vậy”

Vừa nở nụ cười điềm đạm, Saeki vừa phủ nhận câu hỏi của Kugasaki. Học sinh 5 sao học viện Otowa sở hữu danh hiệu “Phượng hoàng” - Kugasaki Seiran. Tuy không rõ cậu có thực sự mang trong mình kế sách để đối phó “Tử thần” không nhưng, chuyện này với hắn sao cũng được. Bởi mục tiêu Saeki nhắm đến không phải cậu.

““........!””

Người mà Saeki hướng tới chính là cô gái bên cạnh Kugasaki… Không, chính xác hơn phải là bên cạnh người bên cạnh cậu. Đứng tại vị trí được che chở bởi người anh trai, Fuwa Sumire đang run rẩy đôi chân. Dựa trên phản ứng và sắc mặt cô, dường như ngay từ đầu cô đã biết rằng mục tiêu Saeki nhắm tới không phải Kugasaki mà là bản thân mình. Tuy không rõ là do tính đồng cảm hay thứ gì khác nhưng thực sự tính chất này rất rắc rối.

Tóm lại, Saeki đã mỉm cười. Song người hắn bắt chuyện lại là Mitsuru chứ không phải Sumire.

“Nè, Mitsuru-kun. Cậu là người quản lý ability <Hạn chế không thể lưu tồn> nhỉ ? Cái này đúng là đối với <Hexagram> chúng tôi cũng khá thuận lợi nhưng, quả nhiên tôi vẫn muốn lên tầng trên. Nếu được cậu có thể xoá bỏ nó không ?”

“......Ra đó là mục tiêu à”

Mitsuru lẩm bẩm như hiểu ra vấn đề gì đó chứ không nhằm trả lời Saeki. Cúi gằm xuống chìm vào dòng suy nghĩ một lúc rồi cậu ngẩng mặt lên lắc đầu.

“Không thích. Cơ mà, sao tôi đồng ý được ở chỗ này cơ chứ. <Hạn chế không thể lưu tồn> là ability cốt lõi trong chiến lược của chúng tôi. Ông anh nghĩ tôi sẽ dễ dàng giải phóng nó vậy sao ?”

“Phải, bởi vì tôi là tử thần mà. Liệu cậu sẽ giải phóng ability, hay tôi sẽ khiến cậu bị out rồi để nó tự động giải phóng… Tôi nghĩ chúng như nhau thôi”

“Không hề giống nhau đâu. Bởi vì, nếu anh khiến tôi out thì chức vụ tử thần sẽ chuyển sang người khác. Nếu là vì Touya-san hay Sumire, tôi chắc chắn sẽ tìm kiếm kết quả tốt nhất.”

“......Ra vậy, Mitsuru-kun đúng là rất khôn ngoan. Cách nói cũng thật ngang ngược.”

Trước câu trả lời không chút e dè dù đang bị áp đảo tuyệt đối của Mitsuru, Saeki cứ thể mỉm cười rồi giơ thiết bị lên. Ngay khi phát động Skill giới hạn của chức vụ tử thần “Lưỡi hái trừng phạt”, đồng thời hiệu ứng thực tế ảo bao bọc lấy thiết bị của Saeki đã thực sự trông như hoá thành lưỡi hái tử thần. Chỉ cần người chơi dính phải đầu lưỡi hái là coi như sẽ bị trục xuất khỏi <Tháp lưu truyền> ngay lập tức.

“Tôi lựa chọn cách thứ hai đúng theo nguyện vọng của cậu vậy. Tất cả là để vạch trần trò gian lận của Shinohara-kun. Tốt rồi nhé, giờ cậu sẽ chính thức trở thành viên đá lót đường cho chính nghĩa.”

“.......Không được”

Ngay khoảnh khắc đó.

Nhanh hơn cả chiếc lưỡi liềm định giáng xuống Mitsuru, Sumire run rẩy núp đằng sau đã mau chóng dùng hết sức lực đẩy cậu ra. Tất nhiên, cô không đẩy cậu về phía trước mà là vào góc phòng. Trong khi còn chưa hết sửng sốt do bị ngã, cậu vội quay lại nhìn thì thấy Sumire đã tiến về phía trước và chạm tay vào lưỡi hái tử thần. Hoàn thành điều kiện. Chấp hành án tử. Lời thông báo tàn khốc bằng dòng chữ màu xanh huỳnh quang xuất hiện trên đầu Sumire [Trường cao đẳng Shinra khu 7/ Học sinh năm hai/ 4 sao/ Phe Ác ma - Fuwa Sumire. Trạng thái: OUT]

…Tất cả đều đúng theo kế hoạch của Saeki.

“Aha…”

Nhìn vào quang cảnh đó, Saeki hé mở đôi mắt híp rồi cười khổ.

“Thật xin lỗi, Sumire-san. Tôi định nhắm vào người anh của cô nhưng, vì tự nhiên cô bay ra nên tôi đã không thể dừng được. Quả là một sự cố đáng tiếc.”

Đùng… Mitsuru đấm mạnh xuống sàn do bị những lời lẽ đụng chạm tới mảng tinh thần. Dù chạy vội tới bên cạnh cậu nhưng Sumire cũng không thể trấn an Mitsuru đang cúi gằm xuống tỏ ra ân hận.

“Ừm… Vẫn hơi khó nhỉ. Tôi muốn <Hạn chế không thể lưu tồn> được giải phóng ngay tại đây nhưng… À, giờ mới nhớ, hành động cấm của Mitsuru-kun là loại rất dễ dính nhỉ. Kiểu đàm phán ability loại khế ước với người chơi khác… Vậy không sớm thì muộn cậu cũng toạch thôi.”

“Kuku. Chưa xong đâu, vì ngươi đã sử dụng sức mạnh tử thần…”

Vào lúc đó, người vừa im lặng hồi lâu và bước ra trước mặt Saeki ấy chính là Kugasaki

“Của <Hexagram> nên giá trị hỗn nguyên của ngươi đã giảm đáng kể. Và, ngươi còn nhớ bảng  xếp hạng giá trị hỗn nguyên ngày hôm qua chứ ? Tử thần tiếp theo sẽ là Kirigaya Touya ư, còn nếu không thì chỉ có Fuwa Mitsuru đang ở đây thôi. Vậy điều người nên làm chẳng phải là rời khỏi đây ngay lập tức à ?”

“Thế à. Vậy còn việc khiến cậu ta out ngay lập tức thì sao ?”

“Kuku…Ngươi nói câu ngu ngốc gì vậy, Saeki Kaoru. Theo như đoạn chương phe Ác Ma mới thu thập, thời gian để tử thần mới sinh ra là khoảng 30 phút sau khi sức mạnh tử thần được sử dụng. Và, ta không nghĩ mình là người chơi vô dụng đến mức không câu nổi 30 phút trước kẻ như ngươi.”

Hất chiếc áo choàng có cổ, và đứng tại vị trí như che chở cho Mitsuru và Sumire, Kugasaki tiếp tục đối mặt với Saeki. Tuy giọng điệu như mỉa mai nhưng ý chí đương đầu trong cậu thì lại rất nghiêm túc. Thấy thế, Saeki khẽn nhún vai.

“.....Hiểu rồi. Vậy xem như tôi sẽ bỏ qua vụ này. Hẹn gặp lại”

Nói những lời kiểu răn đe xong, Saeki và phe Thiên Sứ quay đi. Thế nhưng cô gái mang mái tóc đuôi ngựa… chỉ riêng Kururugi Senri đã quay lại chỗ nhóm Mitsuru như thể muốn nói gì đấy và chạm tay vào thiết bị trong khoảnh khắc, song cô liền rời khỏi do bị Saeki gọi. 

Dõi theo tấm lưng họ, Mitsuru nắm chặt hai lòng bàn tay.

*

*

#

<SFIA> trận chiến cuối cùng <Tháp lưu truyền> tầng bốn, à không tầng sáu.

“Em hiểu rồi ! Câu trả lời là sử dụng liên tục [Skill “Thiên không phi tường” => Skill “Oanh lôi”] ạ ! Như vậy ta sẽ có thể thoát khỏi kẻ truy đuổi !”

“Ồ… Tuyệt lắm, quả đúng là Minakami-chan. Cánh cửa giải đố cấp độ khó VII, cũng không làm khó được em…”

“Không, không ạ, thực ra em cũng không ấy lắm… Ehehehehe”

“Minakami-chan ngượng ngùng cũng, thật dễ thương… Đây chính là, phiên bản giới hạn”

Phe Cách Mạng chúng tôi nghỉ ngơi chưa được bao lâu thì đã phải tháo chạy khỏi kẻ truy đuổi từ phe Thiên Sứ Akutsu Miyabi.

Đóng cánh cửa còn nhanh hơn cả thao tác đăng ký giao chiến từ cô ta, hiện cả bọn đang trong tình trạng gọi là tiếp tục tiến về phía trước qua các tầng. Theo luật của <Tháp lưu truyền>, vì khi cánh cửa khai mở thì chỉ phe đó là được phép thông qua trong một thời gian nhất định nên phía chạy trốn thường có lợi hơn tại các cuộc rượt đuổi. Cơ mà, nếu để đối phương vòng qua con đường khác là ta sẽ toach ngay lập tức. Chúng tôi bước vào sảnh và vô thức nhìn ngắm xung quanh.

[Minakami-sama đúng là rất nhạy nhỉ… Chị thấy em phải hơn cả mức rank 3 sao rồi ấy chứ]

Đứng đằng sau Minakami vừa khiêu chiến cánh cửa cùng Minami, Himeji khẽ cất lên.

Phải, Minakami Mari là cô gái rất ghét nói dối, hiếm khi đùa và không bao giờ làm trò gì bịp bợm… 

Thay vào đó, những trận chiến trí óc không có người đối chiến chính là sở trường của nhỏ. Các cánh cửa giải đố đến cả Himeji hay Minami cũng phải mất chút thời gian nhưng nhỏ làm loáng cái là xong.

“Trông vậy thôi chứ em vẫn không thể nào sánh được với chị mình khi nghiêm túc”

Dù khiêm tốn vậy nhưng tài năng của nhỏ thực sự không hề tầm thường

Tóm lại, sau khoảng thời gian di chuyển thì chúng tôi đã tới.

“Ô… cuối cùng cũng tới rồi. Minakami, cạnh chỗ này hình như có phòng thang máy đấy. Ta đi thôi”

“Vâng. Shinohara-senpai !”

Đung đưa mái tóc đen dài, sau khi hồi đáp lời tôi nói cùng nụ cười hạnh phúc, Minakami liền bước  ra trước cánh cửa. Nhỏ đàn em này ngoan ngoãn, thành thật cứ như con cún con ấy.

“E-to…? Cánh cửa giao chiến à. Điều kiện chiến thắng là hạ quái vật trong một turn. Và hình phạt nếu thất bại là cấm di chuyển trong 10 phút.”

“Giao chiến… Nếu vậy thì để chị. Minakami-chan lui xuống đi…”

“V, vâng ! Xin nhờ chị, Minami-senpai…!”

Bị ra lệnh bởi nhỏ Minami đang phe phẩy mái tóc ngắn màu xanh dương, Minakami bẽn lẽn lùi xuống bên cạnh tôi rồi nuốt nước bọt ừng ực. Dạo đây, chúng tôi đã quyết định phương châm hoạt động. Rằng Minakami sẽ không tham gia các cuộc chiến khô máu để tránh việc phải lựa chọn Skill loại phòng ngự.

Tất nhiên, với kẻ địch mạnh đến mức một mình Minami không đỡ nổi thì đấy lại là chuyện khác. Song, ngay khi tôi vừa mới nghĩ vậy, Minami đã quay đầu lại.

“Phì”

“Ế… Đừng bảo là cô thắng rồi ấy nhé ? Trong nốt nhạc luôn à ?”

“Cậu không thấy sao ? Thật tồi tệ. Kịch liệt phản đối… Làm tôi ra cũng như không”

“Ph, phải rồi đó Shinohara-senpai ! V, vừa nãy rất là hay đấy ạ ! Kỹ năng hào nhoáng của Minami-senpai !”

“Đúng rồi… Chỉ có Minakami-chan là hiểu thôi. Nếu lũ con trai mà thấy chắc sẽ trở thành fan của chị mất… Đòn tấn công cực dễ thương. Dường như cảnh tượng ấy còn rất, khêu gợi nữa…”

“Thế ạ ?”

Minami lái sang chủ đề khác trước câu hỏi của tôi, còn Minakami thì hùa phải mấy câu đùa của nhỏ. Tuy hai người sở hữu tính cách khác biệt nhau nhưng vô tình lại trở thành cặp đôi rất ăn ý.

“Mà, nói chung tôi biết cô làm tốt rồi. Tuy tôi chẳng rõ mấy cái khêu gợi hào nhoáng ấy vì có thấy quái đâu”

“Mumu…Thái độ, thật bất cần. Đằng nào, tôi cũng là nữ phụ… Loại con gái chỉ chiếm được trái tim nhân vật chính trong phần đời còn lại, và sẽ đón nhận cái chết định mệnh, ngay giữa truyện”

“......Đừng có đổ thêm dầu vào lửa bằng thái độ kiểu khiêm nhường ấy nữa đi.”

Vừa càu nhàu, tôi vừa đáp thêm “Cảm ơn cô nhé” do không rõ nhỏ có thực sự buồn hay không. Song, nhỏ ngay lập tức gật đầu rồi quay đi với tâm trạng đã tốt hơn.

Mà, tóm lại vị trí mở cửa chính là phòng thang máy đúng như hiển thị Skill tìm kiếm.

“E-to, điều kiện khởi động thang máy là… Ủa ? C, cái gì thế này ?”

Nhìn dòng văn bản hiển thị, Minakami bối rối cất lên rồi ngơ ngác ngoái lại chỗ chúng tôi…. Tuy nhiên, cũng chẳng trách được nhỏ vì dòng chữ màu xanh huỳnh quang điều kiện khởi động thang máy lần này rất khác biệt.

[Độ khó khởi động 0. Thể loại: Không có. Điều kiện: “Đi lên và chuẩn bị sẵn sàng”]

“....Cô nghĩ sao, Himeji ?”

Vì không hiểu lắm nên để điều chỉnh lại dòng suy nghĩ, tôi bèn quay sang hỏi Himeji đứng bên cạnh. Nhấc vành mũ hình chóp lên một chút, cô ấy nói bằng giọng điệu trong trẻo như mọi khi.

[Chỉ là có lẽ thôi nhưng em nghĩ điều kiện khởi động có thể được viết lại. Những người chơi đã lên đến tầng cao, trước khi Kirigaya-sama đi qua thì nó không phải nội dung kiểu này]

“Viết lại điều kiện khởi động à… Nhưng mà, chúng ta là nhóm thứ hai lên đến tầng sáu nhỉ ? Vậy tức là Kirigaya đã viết lại nó”

[Đúng thế. Hơn nữa em cũng thấy trên phát sóng của Libra rồi, cấu tạo của tầng bảy có hơi chút đặc biệt…. Nếu cho phép em nói thẳng thì việc né tránh giao chiến gần như là bất khả thi ạ. Ngoài ra, Kirigaya-sama không hề có động thái nào từ vài tiếng trước]

Lắng nghe lời Himeji giải thích, bất giác tôi đã co giật bờ má. Tên Kirigaya luôn ưu tiên hoàn thành thần tốc vì lý do nào đó hắn đã dừng chân. Tầng đặc biệt không thể né giao chiến. Điều kiện khởi động thang máy được viết lại. Sau khi tổng hợp tất cả các nguồn thông tin thì câu trả lời chỉ còn một thôi.

“Nhiệt liệt, chào mừng… Hay là, tỏ tình ?”

“Tôi không cần cái hay là ấy đâu”

Dù tôi phủ nhận vậy nhưng đại khái chúng không sai. Kirigaya Touya đang đợi tôi. Hắn đã chuẩn bị tất cả và chờ đợi. Dẫu sao tôi cũng chán trò bị tiêu khiển rồi, chắc phải giải quyết tại đây thôi.

(Nếu vậy mình muốn chuẩn bị thêm một chút nữa nhưng… À không được. Akutsu chắc chắn sắp đến đây rồi. Đúng là thế gọng kìm…)

Vừa lẩm bẩm mấy lời bực dọc trong thâm tâm, tôi vừa khẽ lắc đầu… Tôi biết. Nếu muốn thắng game này, tôi cần phải đánh bại cả <Hexagram> và <Albion>. Chưa kể, mục tiêu của chúng tôi hiện giờ còn là lôi kéo người chơi phía Shinra về phe Cách Mạng. Vậy nên cho rằng việc đối mặt với Kirigaya là đúng như tôi mong muốn cũng không sai.

“Chúng ta đi thôi. Việc chuẩn bị tâm lý thì tôi đã sẵn sàng từ trước khi đến đây rồi”

Nói xong tôi nở nụ cười bất địch, sau đó tôi bước vào sàn thang máy mà không hề do dự. Tiếp đến là Himeji và Minakami, còn người cuối cùng, Minami đã bước lên theo phong cách của riêng nhỏ.

Cùng tiếng khởi động nho nhỏ, thang máy mất khoảng 10 giây để đi lên.

“Hê….”

Ngay khoảnh khắc vừa mới tới tầng bảy xong, tôi đã để lộ ra tiếng thở dài.

Loại tầng đặc biệt. À, nó được đánh giá vậy cũng là điều hiển nhiên thôi. Bởi lẽ, phạm vi bên trong tầng bảy không hề có căn phòng nhỏ nào. Tất cả các phòng đều trống rỗng và chỉ thấy duy nhất mỗi cánh cửa kết nối đến ba căn phòng bên ngoài. Hay đúng hơn, toàn thể tầng chỉ có bốn phòng. Đúng là như thế này sẽ không thể chạy nổi.

Và…Trong không gian vô vật chất ấy có một người chơi cuồng chiến đấu đang đợi chúng tôi.

“Hyaha…Cuối cùng cũng tới rồi nhỉ, Shinohara”

“Quân chủ tuyệt đối” Kirigaya Touya cất lên cùng điệu cười khoái trá.