Solo: Kurogane

-------------------------------------------------------------------------------------

“Phù, em no căng bụng luôn rùi. Vậy, anh muốn hỏi việc gì?” (Sera)

“Chả phải chúng ta đang nói đến chuyện em tìm thấy chỗ con Boss của cái hầm ngục này hay sao?” (Kelvin)

Do đang đói nên Sera đã tận tình lấp đầy bụng với đống cơm nắm của Efil. Cơ mà, sau khi ăn xong em ấy hoàn toàn quên béng luôn dụ Boss. 

“À, đúng đúng. Em tìm được một con quái vật mang lại cảm giác như thế.” (Sera)

Trong lúc kể lại sự việc, Sera ưỡng ngực lên một cách đầy ngạo nghễ. Ô kìa, sao Miyabi tự dưng hộc máu mồm dị.

“Nó là loại quái vật gì?” (Kelvin)

“Đó là một con rồng nước. Trước kia em từng xem qua sách vở nên biết.” (Sera)

Rồng nước à…Cuối cùng rồng cũng chịu xuất hiện rồi sao. Xét về mặt chủng tộc mà nói thì, đó là một trong những tộc mạnh nhất có sức mạnh ngang ngửa với tộc thiên sứ và ác ma. Nếu là rồng cấp thấp thì lấy sức bọn Touya bây giờ vẫn có thể đối phó được, nhưng nếu là Boss hầm ngục [Hang Động Rồng Biển] thì thực lực của nó tương đương với quái vật cấp S lận, tôi nghĩ họ khó mà kham nổi.

“Nó có phải là Boss của hầm ngục không? Colette từng nói qua, vì ảnh hưởng bởi sự hồi sinh của Ma vương nên sức mạnh bọn quái có sự tăng cường không nhỏ.” (Setsuna)

“Colette? Vu nữ của Delamis hở?” (Kelvin)

“Đúng vậy, cô ấy chính là người đã triệu hồi chúng em đến thế giới này. Hồi đó ngay cả chuyện gì xảy ra em cũng hoàn toàn không hiểu, chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng làm sao ấy…” (Nana)

“Thời điểm em đang tám chuyện trên trời dưới đất với đám bạn trong lớp học ở trường thì, trên nền nhà đột nhiên xuất hiện vòng tròn ma pháp. Sau đó trước mặt bỗng tối lại, và rồi Nữ thần-sama hiện ra trong giấc mơ…Lúc tỉnh dậy thì đã ở bên trong Đại thánh đường Delamis.” (Touya)

Trời đựu, sao giống hệt khuôn mẫu ba cái truyện fantasy thế, cứ tự dưng bị thổi bay sang dị giới. Cơ mà, mình cũng không có tư cách nói zậy.

“À phải rùi, Touya mấy người các cậu biết bao nhiêu kiến thức về hầm ngục?” (Kelvin)

“Đó là một không gian với mật độ ma lực rất cao, một nơi mà lũ quái vật đi lang thang trong những khu vực nguy hiểm cũng như các tòa nhà bỏ hoang. Dù rằng bảo là hầm ngục, nhưng đôi khi lại là mê cung, hang động, hoặc rừng rậm, tóm lại, nó có thể lấy nhiều loại hình thức khác nhau mà xuất hiện. Tuy nơi đây nguy hiểm trùng trùng nhưng ngược lại là nơi có nhiều vật phẩm quý hiếm cùng kho báu giá trị liên thành, đồng thời cũng là địa phương mạo hiểm giả ưa thích đặt chân tới. Phần sâu nhất trong hầm ngục chính là chỗ ở của con quái trùm, Công hội thường đưa ra yêu cầu chinh phạt đối với mấy con trùm này.” (Miyabi)

“Ừm, đúng là như vậy. Coi bộ, cô cũng học hành chăm chỉ đấy.” (Kelvin)

Miyabi giải thích một cách lưu loát những kiến thức liên quan đến hầm ngục. Đúng là kỳ diệu, nhưng quả thật cô nàng là người rất có đầu óc.

“Khi ở Delamis, chúng em cũng từng đột nhập vào hầm ngục đi chinh phạt con trùm. Nhưng hầu hết hầm ngục đều là cấp C hoặc thấp hơn.” (Touya)

“Từng có kinh nghiệm đánh Boss rồi à. Thế thì, mấy cô cậu nghĩ tại sao Công hội lại phải ban bố yêu cầu chinh phạt Boss?” (Kelvin)

“Ê tô, con trùm là một con quái vật mạnh mẽ, nếu không diệt nó thì sẽ làm tăng nguy hiểm cho những mạo hiểm giả thâm nhập vào hầm ngục.” (Nana)

“Em bổ sung thêm cho Nana. Nếu hầm ngục có con trùm ở đó thì tỉ lệ quái vật xuất hiện sẽ tăng cao, điều này dẫn đến số lượng quái vật thoát khỏi hầm ngục cũng tăng lên. Dĩ nhiên, tác hại chúng gây ra cho các vùng xung quanh cũng sẽ tăng theo tỷ lệ thuận.” (Miyabi)

“Hơn nữa, nếu hạ gục con trùm thì sự hung bạo của lũ quái cũng sẽ trở nên suy yếu trong một đoạn thời gian…em đoán vậy. Em còn nghe nói rằng con trùm sẽ tự động phục sinh theo một chu kỳ nhất định.” (Setsuna)

“Đúng. Cũng vì lý do đó nên Công hội mới thường xuyên ban bố yêu cầu chinh phạt Boss. Thông thường, chỉ cần đánh bại con Boss qua một lần thì nó phải mất nhiều nhất 10 năm mới hồi sinh được, bất kể là thời gian ngắn như thế nào thì cũng phải trải qua 1 năm mới sống lại, song… Gần đây, chu kỳ phục sinh diễn ra sớm hơn, đồng thời, con Boss cũng ngày càng mạnh hơn so với rank của hầm ngục. Cứ điểm của anh là Paz, quái vật chỗ anh so sánh với bốn quốc gia khác thì có phần tương đối nhỏ yếu và hòa bình hơn, nhưng dạo này cũng bắt đầu xuất hiện Boss cấp A luôn rồi. Có khi nào nguồn cơn của vụ bạo động là điềm báo cho việc Ma vương sắp tái sinh chăng.” (Kelvin)

Trên thực tế, tôi là người phụ trách đi quét dọn mấy cái hầm ngục cấp B trở lên ở xung quanh Paz. May mắn thay, số lượng hầm ngục cũng không có nhiều cho lắm, cơ mà, giờ ngẫm lại mới thấy lão già Rio sai mình làm chân chạy vặt quá mức rồi đó.

“Hiện tại, chúng ta đang đánh hầm ngục cấp A [Hang Động Rồng Biển]. Nói cách khác, con Boss chỗ này là?” (Kelvin)

“ “ “ “…Quái vật cấp S.” ” ” ” (bộ tứ dũng giả)

Bốn người cùng trả lời với vẻ mặt vi diệu.

“Ngày khởi hành đi đại lục phía tây cũng không còn xa nữa. Hãy cùng nhau kết thúc khóa đào tạo này thôi. Sera, dẫn đường đi.” (Kelvin)

“Rõ, đằng này nè.” (Sera)

Nối gót theo sát người dẫn đầu Sera, chúng tôi đi ngang qua những lối đi bí mật cũng như các cạm bẫy đã bị phá hư từ trước. Về cơ bản, lũ quái vật trên đường có vẻ như bị làm gỏi sạch sẽ hết rồi, cho nên bọn tôi chả đụng phải một bóng con quái nào luôn.

“Ồ, chỗ này phải chăng từng là căn phòng quái vật?” (Touya)

Đây là một cái động lớn xung quanh bị bao trùm bởi nước. Mực nước sẽ càng ngày càng sâu khi đến gần bức tường. Đoán chừng, quái vật sẽ lần lượt xuất hiện từ đây. Chỗ nước nông có thể thấy xác quái vật chất thành đống, hơn nữa, máu vẫn liên tục chảy ra từ mấy cái xác nổi lềnh bềnh khiến cả mặt nước nhiễm thuần một màu đỏ.  

Lần này vì để bọn Touya thấy được căn phòng quái vật đến tuột cùng có bao nhiêu nguy hiểm, tôi đã truyền tin qua “thần giao cách cảm” dặn Clotho không được hấp thụ xác đám quái vật. Lúc quay về, tôi định sẽ bí mật cho bản phân thân Clotho mần sạch.

“Tu, tuyệt thật…! Bọn em phải chật vật lắm mới đánh thắng lũ bạch tuột khổng lồ, nhưng nhìn xem, ở đây rốt cuộc có bao nhiêu quái vật thế!?” (Nana)

“Các thi thể đều nát như tương nên mình không rõ lắm, tính sơ sơ cũng vài chục…không đúng, phải hàng trăm con lận?” (Miyabi)

“Vì tui zới Clotho tách ra chiến đấu nên cũng không biết số lượng chính xác nữa. Vả lại, cứ đánh một hồi liền phải ngừng lại giữa đường để đếm thì quá phiền phức.” (Sera)

Hiển nhiên, xác của lũ Bạch Tuộc Khổng Lồ cũng trộn lẫn trong mớ ở đây. Cách thức của Sera cùng Clotho không theo tiêu chuẩn thực lực gì cả, chỉ đơn giản là dùng tuyệt chiêu vũ lực để đột phá, nhưng phương pháp này đối với nhóm Touya mà nói rất khó để áp dụng. Cơ mà, với số lượng thế này thì bạo lực có phần dã man quá.

“Nếu mấy người các cậu có ý định đột phá căn phòng quái vật thì đừng có đi bắt chước cách này rồi chiến đấu như một tên ngốc chỉ biết lao đầu về phía trước. Trong trường hợp không thể chiến thắng theo cách thông thường thì hãy rút lui để suy nghĩ chiến thuật khác. Ít nhất cũng phải tạo ra tình huống có lợi cho phe mình. Nếu như mấy cô cậu không muốn hi sinh đồng đội.” (Kelvin)

“Mu~, phải chăng anh đang ám chỉ em là con ngốc?” (Sera)

“Anh không có nói zậy nha, em làm ơn hạ nắm đấm xuống giùm anh cái.” (Kelvin)

Cái phong cách hành sự không chút lưu tình phá hủy bầu không khí nghiêm túc đấy, thú thật, tôi chả hề chán ghét gì đâu, song, làm người phải biết tự trọng chứ, Sera (dù rằng sự thực em ứ phải người). Còn nữa, hãy mau chóng bỏ nắm đấm xuống đi, anh năn nỉ em đó.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

“Thấy rồi. Trông bộ dạng, có vẻ nó đang ngủ say dưới đáy nước.” (Touya)

“Bự ghê.” (Nana)

“To thế.” (Setsuna)

“Lớn như vậy có ích gì chứ.” (Miyabi)

Nơi con Boss cư ngụ chính là một cái hồ nước ngầm rộng lớn. Ánh sáng xanh nhạt chiếu qua các khe hở trên bức tường đá khiến nó toát lên vẻ gì đó kỳ ảo và đẹp một cách lộng lẫy. Tuy nhiên, có một bóng đen khổng lồ đang ẩn núp ở đáy hồ. Đấy là một con rồng nước.  

“Đừng có thò mặt ra khỏi vị trí bóng râm của tảng đá. Tuy nó hiện tại đang ngủ, nhưng lớ ngớ coi chừng bị nó phát hiện bi giờ.” (Kelvin)

“ “ “ “…” ” ” ” (bộ tứ dũng giả)

Từ khi đặt chân đến đây, bốn người đều không rời mắt khỏi con rồng.

“Giờ thì, như tôi đã kể qua, sự tồn tại của Boss hầm ngục sẽ mang lại tai họa cho những khu vực thành thị chung quanh nói riêng và quốc gia nói chung. Nếu cứ để mặc nó không quản trong thời gian dài thì Trage có khả năng sẽ gặp phải nguy hiểm không lường trước được. Mấy người các cậu thân là Dũng giả thì, nên làm sao?” (Kelvin)

Đây chính là bài kiểm tra cuối cùng của tôi. Touya sẽ lựa chọn con đường là——

“―――Với sức chúng ta bây giờ thì không thể nào chiến thắng. Rút lui thôi.” (Touya)

“Có ổn không? Có lẽ người dân Trage sẽ chết đó, cũng chưa biết chừng?” (Kelvin)

“Em không có ý định để Setsuna, Nana, Miyabi chết một cách vô ích ở nơi này. Trước khi em trở thành Dũng giả, thì em là đồng đội của tụi họ ạ. Ngay cả khi bị những người xung quanh chỉ trích, em cũng sẽ không chiến đấu một cách liều lĩnh. Em sẽ rèn luyện lại một lần nữa, cân nhắc đối sách hợp lý, một khi đã làm xong chuẩn bị đâu vào đấy thì lúc đó em sẽ tái chiến.” (Touya)

Touya thốt lên những lời khẳng định chắc nịch. Setsuna, Nana, Miyabi cũng gật đầu tán thánh.

“…Cậu đỗ. Phần quyết tâm đó, tuyệt đối không được quên đâu đấy.” (Kelvin)