Trước khi tôi kịp nhận ra, có lẽ bởi vì cậu ta đã sử dụng Cực Tốc, cho nên Mash đã biến thành Đế Long và đang đứng ngay trước mặt Seiya trong khi giơ cao Igzasion trên không.

"Thú vị đấy. Tốc độ và sức mạnh của cậu đã tăng cao hơn lần trước. Dù tôi đã mong đợi nhiều như vậy. Nhưng tôi sẽ có thể dễ dàng theo kịp nếu nâng Berserk của mình lên."

Chưa hết, cậu ấy còn dùng hai thanh kiếm để chặn Igzasion như lần trước. Seiya bình tĩnh ghim ánh mắt vào Mash trong khi dần dần bị đẩy lùi.

"Hãy để tôi hỏi cậu một điều trước khi chúng ta bắt đầu. Làm thế nào, chính xác thì cậu đã chuẩn bị cho trận chiến của chúng ta kể từ lần gặp cuối ở làng Nakashi chưa? "

"'Chuẩn bị'? Tức là thế quái nào?"

"Cậu đã có nhiều thời gian để đưa ra chiến lược dựa trên kích cỡ, kiểu di chuyển và vô số yếu tố khác của tôi."

"Đưa ra các chiến lược là vô nghĩa khi ngươi có sức mạnh tối thượng của Igzasion!" 

Cỏ chợt xào xạc đung đưa tứ phía. Trong khi Mash tự mãn tiếp tục vung kiếm của mình, một vài con kỳ nhông lửa bò lên trên người cậu ta. Mash tặc lưỡi, rồi nhảy cách xa Seiya trước khi chém Igzasion qua cơ thể của những con kỳ nhông lửa đang tấn công.

"Tôi có thể đã đuổi người dân thị trấn đi, nhưng điều đó không có nghĩa tôi là kẻ thù duy nhất của cậu. Cậu phải luôn đề phòng quái vật khi ở bên ngoài thị trấn." 

"Đừng có lải nhải nữa và chiến đấu với ta mau!"

Mash lao vào Seiya một lần nữa trong khi vung Igzasion với một lực đáng kinh ngạc. Không khí rít gào theo từng cú vung tay, nhưng ngay cả tôi cũng thấy rõ ràng là các đòn tấn công của cậu ta thiếu chính xác, như thể cơn thịnh nộ của cậu ấy càng ngày càng lớn. Seiya tiếp tục né tránh từng cú chém cuồng bạo khi nói với Mash:

"Cậu cũng đã khoe khoang về khả năng của Igzasion khi chúng ta gặp lần đầu. Đó là một hành động tồi tệ. Cậu nên luôn giữ bí mật những lá bài tẩy tốt nhất của mình cho đến thời điểm sử dụng chúng." 

Seiya né tránh Igzasion, sau đó quét qua chân của Mash và quẳng cậu ta ra phía sau.

"T-Thằng khốn...!" 

"Nếu cậu đột nhiên sử dụng Cực Tốc trong khi cận chiến, ngay cả tôi cũng rất khó né tránh. Cậu thậm chí có thể để lại được một vết xước trên tôi đấy." 

"Ngươi bị đần hay sao vậy?! Ta đã cho ngươi xem bởi vì nó không quan trọng! Đây không phải là tất cả đâu!"

Sau đó Mash nhảy lùi lại và nhếch mép trơ tráo như thể tự tin thái quá. Tôi đau quặn bụng và ớn lạnh sống lưng.

T-tại sao Mash lại tự tin đến vậy chứ?!

"Ta thích từ từ dồn con mồi của mình vào đường cùng trước khi tra tấn chúng đến chết, nhưng nếu ngươi cứ lải nhải như vậy, thì ta sẽ chỉ cho ngươi thấy sức mạnh thực sự của Igzasion—không, của Elulu."

Ấn ký hình rồng bao phủ cơ thể cậu ta phát sáng, và một luồng khí tức áp bức bộc phát từ cơ thể Mash và Igzasion!

"Kết hợp sức mạnh của Igzasion và Cực Tốc của Đế Long tạo ra… Siêu Tốc. Trong ít giây nữa, đầu ngươi sẽ bay."

"Ồ? Cậu thậm chí còn cho tôi biết mình đang nhắm vào đâu sao? Cậu thật tốt bụng làm sao."

"Chết đi!" 

"S-Seiya!" 

Một phiên bản thậm chí còn mạnh hơn của Cực Tốc?! Hóa ra Mash thực sự che giấu át chủ bài của mình!

Tôi hoàn toàn tái mặt trước sức mạnh thực sự của Igzasion và khí thế chiến đấu ngày càng tăng của Mash. Nhưng đó là khi tôi nhận ra điều gì đó: Khu vực này tràn ngập khí tức đen tối hoàn toàn trái ngược với khí tức thần thánh của Igzasion! Mash ngay lập tức sử dụng Siêu Tốc, vô số bàn tay hắc ám nhú lên từ mặt đất và tóm lấy chân cậu!

"K-Khốn kiếp!"

Mash bắt đầu chém mấy bàn tay sau khi nhận ra mình không thể cử động, nhưng mà lại có quá nhiều cái. Bàn tay hắc ám tiếp tục mọc lên từ mặt đất và vươn tới chân cậu ta nhanh hơn khả năng chém của cậu. Sẽ không lâu nữa trước khi toàn bộ cánh đồng tràn ngập chúng. Cerceus hét lên: 

"Thật khiếp hãi! Chiêu đó hoàn toàn xấu xa!"

Ô-Ông ấy nói đúng! Có hàng trăm—không, hàng ngàn—cái! Nó giống như thứ mà bạn sẽ thấy ở trong địa ngục ý!

Seiya, người tung ra chiêu thức phi anh hùng, bình tĩnh quan sát Mash đang tuyệt vọng đấu tranh loại bỏ bàn tay hắc ám.

"Tất nhiên, tôi đã nghĩ là Siêu Tốc sẽ có những thay đổi này, nhưng cậu sử dụng chiêu thức nào cũng không quan trọng nếu không thể di động."

Seiya tiếp tục một cách thờ ơ trong khi khóa chặt chuyển động của Mash, và cả tuyệt chiêu của cậu ta nữa.

"Cho tôi xem Cực Tốc khi chúng ta gặp lần đầu tự nhiên cho phép tôi đoán được loại khả năng nào có thể bắt nguồn từ nó, đó là lý do tại sao nó cho tôi thấy hành động đó là điều tồi tệ nhất mà cậu có thể làm. Đó là lý do tại sao tôi nói rằng cậu nên giữ bí mật về những lá bài tẩy của mình."

"Đừng đánh giá thấp ta! Igzasion, vô hiệu hóa khả năng của kẻ thù!"

Mash đâm thanh kiếm của mình xuống đất, tạo ra một cầu vồng tròn xung quanh nó, ngay lập tức biến hàng ngàn Ma Thủ thành hư vô!

Khả năng vô hiệu hóa của Igzasion! Tôi hoàn toàn quên Mash có thể làm thế! 

"Ngươi thấy sao?" Mash hỏi với một nụ cười tự mãn. Tuy nhiên… Seiya đã ở ngay trước mặt cậu với cánh tay vung hết cỡ ra sau. 

"Gwah?!"

Nắm đấm mãnh liệt của Seiya vùi vào má Mash trước khi đẩy cậu ta bay trở lại.

"Khoảng hai giây delay sau khi tiêu trừ năng lực của đối thủ xong rồi cậu mới có thể di chuyển lại. Nếu tôi không sử dụng nắm đấm, thì đầu của cậu có thể đã bay rồi đấy." 

C-Cậu ấy đã tìm ra những điều đó trong nhiệm vụ trinh sát cuối cùng của chúng tôi ư?!

Máu chảy ra từ miệng Mash sau khi hứng trọn nắm đấm vào má, và biểu hiện quỷ dị khiến cơn thịnh nộ không thể kiểm soát của cậu ta không cách nào che giấu.

"Ngươi có thể nghĩ rằng mình đang có lợi thế, nhưng điều này sẽ kết thúc ngay bây giờ. Hiệu ứng tiêu trừ năng lực vẫn chưa biến mất! Ma thuật hắc ám của ngươi đã bị phong ấn!"

"Và…? Tôi chỉ đơn giản là đặt nền móng cho trận chiến của chúng ta với điều đó." 

Cả tôi và Mash nghi ngờ nhìn xung quanh… rồi rùng mình. Ma Thủ không thấy đâu cả, nhưng ở vị trí của chúng là những cái cây đáng sợ đang ngọ nguậy tứ phía.

"Seiya?! Chúng là cái gì?!"

"Cỏ dại trên cánh đồng đã hấp thu chất dinh dưỡng của Ma Thủ và phát triển." 

"Tức là ông đã cung cấp mana hắc ám cho cây cỏ á?!" 

"Chuẩn. Đây không phải là phép thuật hay một chiêu thức. Đây là những dạng sống mới, đó là lý do tại sao Igzasion không thể tiêu trừ chúng."

Dây leo từ cây có khuôn mặt quấn quanh chân Mash. Cậu vung kiếm, nhưng bất kể có cắt bao nhiêu cái cây cỏ ghê tởm ở dị giới, chúng cũng ngay lập tức mọc trở lại.

"Chết tiệt! Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt, mấy cái cây chết tiệt!" 

Cây của Seiya cuộn tròn quanh cơ thể Mash như những con rắn. Tôi nhìn Seiya, người đã hoàn toàn phong ấn Siêu Tốc của Mash, và thở hổn hển.

G-giống như người lớn chơi với trẻ con vậy! Bất chấp những chiêu thức mạnh mẽ của Đế Long và Igzasion, sự khác biệt về kỹ năng giữa Mash và Seiya là quá lớn!

"Ngươi chết chắc rồi! Ta sẽ giết ngươi dù có thế nào đi nữa!"

Seiya trừng mắt nhìn đối thủ khát máu của mình bằng con mắt nghiêm khắc.

"Cậu cần phải thận trọng hơn nữa.” 

Hử…? Seiya…?

Đây là một trận chiến sinh tử. Họ đang cố giết nhau. Chưa hết, Seiya đang nói như thể cậu ấy đang cố dạy Mash cách chiến đấu. Mash giận dữ vung Igzasion, nhưng cây cỏ vẫn tiếp tục mọc lên cho dù cậu có cố gắng bao nhiêu lần đi nữa. Không lâu sau Mash nổi cơn thịnh nộ:

"Đồ đốn mạt! Ta sẽ giết ngươi trong nháy mắt nếu ngươi không có những thứ này!" 

"Ồ? Cậu sẽ?"

Ngọn lửa đỏ rực bắn ra khỏi tay Seiya, nhấn chìm Mash. Tôi nghĩ rằng cậu ấy đang đổ thêm dầu vào lửa, nhưng sau vài giây trôi qua… Tôi không thể tin vào mắt mình.

"Vậy hãy xem cậu làm điều đó nào."

Seiya không sử dụng hỏa ma thuật để tấn công cậu ta! Cậu ấy đang sử dụng nó để đốt tất cả cây cỏ xung quanh Mash!

"S-S-Seiya?! Cậu có chắc là mình nên làm điều đó không?!" 

Cerceus đang hoảng loạn, và tất nhiên, tôi cũng chả khác gì. Bởi vì Mash sẽ có thể sử dụng Siêu Tốc nếu Seiya loại bỏ tất cả cây cỏ! Cuối cùng, từ cái cây ngọn cỏ đều bị phá hủy, chỉ còn lại một cánh đồng bị đốt cháy và không còn gì ngăn cản Mash nữa.

"Heh-heh-heh… Ngươi đang tự chuốc họa vào thân đấy. Lần này, ngươi chết chắc."

Mash vào thế cúi người về trước với Igzasion.

"Siêu Tốc!" 

Và cậu ta biến mất trong hư vô! Trái tim tôi bắt đầu loạn nhịp!

S-Seiya đã mất cảnh giác ư?! Cậu ấy thực sự sẽ ổn chứ?!

…Tia lửa bay loạn xạ, và âm thanh keng keng của kim loại va chạm với nhau vang vọng khắp không gian. Mash và Seiya bây giờ đang ở vị trí đối lập với vị trí của họ một giây trước, và trong nháy mắt, họ lại biến mất một lần nữa. Vô số tia lửa bắn lên không trung. Họ chắc phải di chuyển nhanh đến mức tôi thậm chí còn không thể nhìn thấy họ, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo tôi nhìn thấy, Mash vung Igzasion, rồi đứng lên trong sự kinh ngạc.

"Đ-điều này không thể xảy ra! Không ai có thể theo kịp tốc độ của Siêu Tốc được!"

Nhưng tôi đã tìm ra mánh khóe. Khí tức của Seiya không phải là màu đỏ sẫm mặc dù cậu ấy đang ở Berserk Mode. Mà đó là màu sắc của cầu vồng.

"Đó là năng lực bắt chước của Joker! Cậu ấy đang bắt chước Siêu Tốc của Mash!" 

"Ha-ha! Cậu ấy không mất cảnh giác chút nào! Seiya hẳn biết rằng cậu ấy có trăm phần trăm cơ hội thắng khi cận chiến!" 

Cerceus mỉm cười nhẹ nhõm, nhưng… có gì đó không ổn! Thông thường, Seiya sẽ chiến đấu mà không đốt những đám cây cỏ đó để chắc chắn về chiến thắng của mình! Cậu ấy chắc là đang cố gắng…!

Seiya lao đến và vung cả hai thanh kiếm vào đối thủ đang phát cáu của mình. Mash sử dụng Igzasion như một lá chắn nhưng không thể chống lại tất cả các đòn tấn công, và cơ thể của cậu thể từ từ bị chém trúng, mặc dù vết cắt nông nhưng toàn thân đều có.

"Ta không thể nhìn thấy đường kiếm của ngươi! Ngươi làm thế quái nào vậy?!" 

"Eternal Sword. Đó là một chiêu thức mà tôi học được từ một nữ thần khá ghê rợn trên Thiên Giới." 

Đó là tuyệt chiêu của Adenela! …Đợi đã. Thực sự cần phải nói cô ấy là ghê rợn không?!

Mash kịp thời tạo ra một chút khoảng cách giữa họ để thoát khỏi cơn lốc xoáy vô tận của những đường kiếm.

"Sức mạnh của Igzasion là vô song, nhưng cậu đã phụ thuộc quá nhiều vào sức tấn công của nó, khiến bản thân bỏ bê việc hoàn thiện kiếm thuật và kỹ năng của mình."

"Câm miệng!"

Mash vẫn còn rất phẫn nộ cho đến khi nhận thấy những vết nứt trên thanh kiếm của Seiya khi cậu ấy trở lại thế thủ. Mash nhếch mép.

"Có vẻ như kiếm của ngươi không thể theo kịp kỹ năng và tốc độ của mình." 

"Phải. Và tôi đã biết điều đó từ kinh nghiệm trong quá khứ rồi."

"Yeah? Thế thì sao? Biết điều đó cũng sẽ không giúp được gì khi ngươi không thể chặn các đòn tấn công của Igzasion nữa! Kết thúc rồi!"

Mash nâng thanh kiếm của mình lên cao, rồi lao vào Seiya. Tuy nhiên, tôi không nghe thấy tiếng kiếm chém xuống. Thay vào đó, tôi nghe thấy âm thanh trầm đục của thứ gì đó mới vỡ. Igzasion rơi khỏi tay Mash và đập xuống đất vì nắm đấm của Seiya đã xuyên qua áo giáp và lún sâu vào trong cơ thể của cậu ta.

"Valkyrja thức thứ nhất: Tan Vỡ."

“Gwah…!”

Những thanh kiếm thay thế bất ngờ rơi từ trên trời xuống trước khi cắm vào mặt đất. Đám Automatic Phoenix chắc hẳn đã ngậm chúng trong miệng giống như lúc Seiya chiến đấu với Đại Mẫu. Mash đau đớn trừng mắt nhìn Seiya đang từ từ rút kiếm lên.

"Một cú đấm…? Tsk… Ngươi không phải là một kiếm sĩ sao…?" Mash nói chậm rãi.

"Tất cả những gì cậu có là nắm đấm khi không còn kiếm, nên rõ ràng là tôi cũng đã học được những năng lực khi không có vũ khí."

Tôi chợt nghĩ lại trận chiến với Deathmagla khi nghe những lời của Seiya. Mash sợ hãi sức mạnh áp đảo của Dark Firus và mất đi ý chí chiến đấu. Chỉ vì sự thận trọng của Seiya mà cậu ấy mới lấy lại được nó. Và ngay bây giờ… 

"N-Ngươi là... tên quái nào...?!"

Mash có vẻ sợ hãi Seiya, nhưng chính lúc này, cánh tay đẫm máu xuất hiện quanh vai cậu từ phía sau.

"Mash, nhặt Igzasion lên và giết tên Anh hùng đi."

Con ma bám chặt vào cơ thể Mash và lặp lại:

"Giết, giết, giết, giết, giết, giết, giết, giết!"

“…Im đi.”

Mash phớt lờ hồn ma của Elulu và đi tới chỗ Seiya trong khi bỏ lại Igzasion, và vẻ mặt của ả ta có vẻ như đang buồn bã.

“Mash…”

“Chỉ chém đôi ngươi thôi là không đủ! Ta sẽ đánh chết ngươi bằng chính hai tay của mình.”

Seiya dường như là thứ duy nhất Mash có thể nhìn thấy được lúc này. Mash lao về phía Seiya và tung một cú đấm nhanh đến mức như kiểu dịch chuyển tức thời.

"C-Cậu ta nhanh quá!"

Cerceus lẩm bẩm sau khi thấy Mash tung cú đấm. Seiya đang né tránh hàng loạt cú đấm bằng phần trên cơ thể, nhưng tôi tiếp tục cảm thấy lo lắng khi mỗi giây trôi qua. Bởi vì dù chỉ một cú chạm trúng thôi nhưng mạnh như này thì cũng sẽ xuống mồ mất.

Cậu ta thậm chí không còn có Phước lành của Igzasion nữa! Chưa hết, sức mạnh và tốc độ của cậu ta đang…!

Seiya vừa kịp né tránh một cú đấm rất mạnh nhắm vào đầu mình. Mash tặc lưỡi bực bội, nhưng Seiya thực sự có vẻ hơi ngạc nhiên.

"Ồ? Thì ra cậu cũng có thể sử dụng các kỹ năng tay bo sao? Tôi rất ấn tượng đấy."

Seiya lùi lại cho đến khi tạo ra khoảng cách giữa họ, tra kiếm vào vỏ, sau đó bắt đầu vặn tay và chân.

"Tôi đoán là mình có thể dành một vài phút để chơi đùa với cậu."

"Tch…!"

Seiya vẫy tay bảo Mash nhào vô, và lời chế nhạo chỉ khiến cậu ta càng thêm tức giận. Cậu ta tung hàng loạt cú đấm vào phần trên cơ thể của Seiya và những cú đấm này được tung ra không hề ngẫu nhiên. Mash tập trung vào phần trên cơ thể trước khi bất ngờ tung một cú đá thấp vào chân Seiya. Combo của cậu ấy rất đa dạng. Tuy nhiên, Anh hùng trong trạng thái berserker né tránh từng đòn tấn công như có thể nhìn thấy chúng từ cách xa một dặm. Mash trở nên thiếu kiên nhẫn và tung một cú đấm choáng ngợp, và rồi Seiya nhân sơ hở này để tung ra một cú đấm. Nắm đấm của Mash sượt qua vai Seiya trong khi nắm tay trái của Seiya hướng đến mũi của Mash.

"Whoaaa! Cô có thấy đòn phản kích đó không?!"

Cerceus hét lên vì phấn khích. 

Mash loạng choạng, nhưng cậu ấy đã vịn vào đầu gối của mình và cố gắng đứng vững. 

"Mình đã biến thành Đế Long… Mình đã mạnh hơn rất nhiều so với lúc đánh bại Quỷ Vương… thế thì tại sao…? Hắn ta là cái thứ quái quỷ gì vậy…?"

Mash dường như bị tổn thương về tinh thần nhiều hơn cả về thể chất.

"Ta là Vua của Gaeabrande! Không ai có thể đánh bại ta!" Mash hét lên như muốn tự khích lệ mình, và một luồng hào quang sáng rực rỡ quấn quanh nắm đấm của cậu ta, được kéo ra xa về phía sau. Trái tim tôi đập loạn xạ khi nhìn thấy ánh hào quang dày đặc. Cứ như thể từng chút năng lượng sống cuối cùng của cậu ấy đều được cô đọng lại bên trong nó.

"Cuélebre Roar!"

Mash bước về phía trước đồng thời tung đòn đánh bằng lòng bàn tay. Chiêu thức mạnh đến nỗi mặt đất nứt toác hết cả ra dưới chân cậu, tạo ra một đám bụi mù và khiến chúng trở nên vô hình.

"S-Seiya?!"

…Họ đang có một cuộc ẩu đả trần trụi, đó không phải là điều mà Seiya thường làm. Tôi không biết trận chiến sẽ kết thúc như thế nào, cho nên tất cả những gì tôi có thể làm là nuốt xuống một ngụm khí và chờ cho đám bụi mù lắng xuống.

"K-Không thể nào...!" 

Khi lớp bụi lắng xuống, Mash sững sờ rõ ràng. Seiya chặn đòn đánh bằng cánh tay phải được bao phủ bởi ấn ký hình rồng giống như của đối thủ. Biểu cảm của Mash lộ rõ vẻ sợ hãi hoặc cũng tương tự thế.

"Cậu ấy đã sử dụng Mimic để sao chép khí tức của Mash và giải trừ đòn đánh!" 

"N-Nó vẫn chưa kết thúc!"

Tôi đã không nhận ra điều đó cho đến khi Cerceus nói vậy, nhưng ấn ký hình rồng cũng cuộn quanh cánh tay trái của Seiya với một ánh sáng rực rỡ!

"Cuélebre Roar!" 

Seiya tung một cú đánh bằng lòng bàn tay vào vùng bụng của Mash, khiến cơ thể cậu ta gập lại và khuỵu xuống như một con rối bị đứt dây.

"Cậu ấy giải trừ đòn tấn công bằng tay phải, sau đó tấn công bằng tay trái! Cậu ấy đã sử dụng Mimic để combo!" 

"Vãi chưởng! Thật là điên rồ mà! Tôi không biết là cậu ấy có thể làm được điều đó luôn!"

Mash phun ra dịch dạ dày có lẫn máu xuống đất với một nụ cười tự giễu.

"Ngươi rất mạnh… Đây thực sự là sức mạnh của một chủng tộc thấp kém—của một con người ư…?" 

Cậu ta cố gắng đứng dậy, nhưng lại loạng choạng một lần nữa và gục xuống. Trận đấu rõ ràng đã kết thúc… nhưng không biết từ đâu, hồn ma lại xuất hiện sau lưng Mash. 

"Mash, nhặt Igzasion lên và giết hắn ta! Ngay bây giờ! Đi, đi, đi!" 

“Im đi, Elulu. Cậu làm tôi bực rồi đấy.” 

“Cậu không thể đánh bại hắn nếu không có Igzasion! Nhanh lên!"

"Tớ đã nói rồi. Tớ sẽ giết hắn ta bằng chính hai tay của mình. Đừng cản đường tớ."

Mash đầy vết chém và bầm tím sau một loạt các đòn tấn công. Cậu ta hoàn toàn không phải là đối thủ của Seiya, và dường như sự sống trong mắt cậu ta cuối cùng đã trở lại.

“Mash, tại sao…? Tại sao chứ, Mash…?”

Trong khi đó, hồn ma của Elulu cúi thấp một cách buồn bã, nhưng khi ngẩng đầu lên trở lại, khuôn mặt của ả đang nhăn lại một cách đầy dữ tợn.

"Vậy thì, có vẻ như cậu không còn ích gì cho tớ nữa."

Ả há to miệng, tách từ tai này sang tai khác, để lộ vô số chiếc răng nhọn như kim châm và cắn vào cổ Mash.