Shintarou không phải là người duy nhất có mối quan hệ khăng khít với tôi từ trước.

Thật ra còn có hai người nữa.

Terai Kazumichi và Maeda Megumi.

Giờ bọn tôi đang học khác trường nhau, và cũng đã rời xa nhau từ lâu, nhưng.

Kể từ ngày ấy, không một khoảnh khắc nào là tôi không nhớ về họ cả.

Thường thì tôi sẽ nói mấy câu ngờ nghệch kiểu「Cùng tạo nên những kỉ niệm đen tối tuyệt vời cùng nhau đi」cơ.

Nhưng, cứ nghĩ về những kỉ niệm ấy, trong lòng tôi lại tràn ngập nỗi đau và tủi hổ khôn cùng.

Đó là những kỉ niệm「đen tối」tồi tệ đến mức cả tôi cũng phải chần chừ khi kể lại.

◇◇◇

Kỉ niệm cũ nhất bạn còn nhớ là gì?

Với tôi thì là ký ức khi đang chơi cầu trượt ngoài công viên với Megumi.

Tôi còn chẳng nhớ nổi khi ấy bọn tôi bao nhiêu tuổi nữa cơ.

Dù sao thì, Maeda Megumi và tôi học cùng trường mẫu giáo với nhau, và hầu như ngày nào chúng tôi cũng cùng nhau đi về, ít nhất thì đấy là những gì tôi còn nhớ.

Chúng tôi cũng sống ngay cạnh nhà nhau, thường gọi nhau là「Jun-Kun」và「Megumi」.

Tôi có thể nói hẳn ra là khi ấy bọn tôi như kiểu anh em cùng tuổi vậy. Có thời điểm tôi còn thắc mắc là tại sao bọn tôi lại không sống cùng nhau nữa cơ mà. Chúng tôi thân thiết đến mức đã có thể gọi nhau là gia đình được rồi.

Không những Megumi và tôi lên học cùng trường tiểu học mà bọn tôi lại còn ở chung lớp với nhau luôn. Thế nên, bọn tôi cứ thế gặp nhau hàng sáng rồi cùng nhau đi đến trường mà không phải vướng bận điều gì cả.

Nếu tôi nhớ không nhầm thì ban đầu chúng tôi còn nắm tay cơ.

Tôi cũng chẳng nghĩ ngợi gì về việc ấy cả.

Mối quan hệ ấy là hoàn toàn trong sáng.

Không lâu sau, tôi cũng đã quen với môi trường lớp một. Tôi cũng không nhớ rõ thực hư ra sao, nhưng khi ấy có thêm hai người bạn nữa chơi cùng với Megumi và tôi.

Họ là Tanaka Shintarou và Terai Kazumichi.

Shintarou thì ôn hòa, còn Kazumichi lại rất hoạt bát, khác hẳn so với những đứa trẻ cùng tuổi khác. Bốn đứa chúng tôi, bao gồm cả Shintarou và Kazumichi, đã chơi rất vui với nhau từ thuở ấy.

Tôi cũng có kết bạn với những bạn khác nữa, nhưng mối quan hệ giữa bốn người chúng tôi mới thực sự đặc biệt theo cách riêng.

Tôi đã nghĩ việc bọn tôi được học chung lớp với nhau suốt từ năm lớp một đã thực sự vun đắp cho những cảm xúc thiêng liêng ấy.

Kể từ lúc quen nhau, bốn đứa chúng tôi luôn đi về cùng nhau, đi đâu cũng có nhau suốt kì nghỉ hè năm ấy.

Chúng tôi chơi ở ven sông này, lên núi bắt côn trùng này, lại còn tập trung ở nhà nhau chơi để giết thời gian nữa chứ. Có cơ số lần bọn tôi còn online cùng nhau đến khuya cơ mà.

Kể cả khi cả bọn đã lên sơ trung, tình bạn của chúng tôi vẫn không hề thay đổi.

Bốn đứa chúng tôi vẫn học cùng lớp nhau, cho đến năm hai sơ trung.

Tôi đã nghĩ số phận đã dẫn lối cho chúng tôi được gặp nhau.

“Tớ ước bốn đứa mình cũng được ở cùng nhau mọi lúc. Ý tớ là, mãi bên nhau các cậu nhé. Chắc chắn đấy!”

Kazumichi, thủ lĩnh của cả bọn, vẫn luôn nói vậy kể từ lúc tiểu học, và tôi còn không dám tưởng tượng đến viễn cảnh bọn tôi sẽ phải rời xa.

Nhưng phép màu đã giúp chúng tôi ở chung lớp với nhau không tồn tại mãi.

Lần đầu tiên, trong năm hai sơ trung, bọn tôi đã học khác lớp nhau.

Chỉ có tôi và Megumi là vẫn còn ở chung lớp, nhưng Shintarou và Kazumichi thì không.

Lớp của Kazumichi thì ở ngay bên cạnh lớp chúng tôi, nhưng lớp của Shintarou lại nằm hẳn ở một tầng tách biệt.

Với những học sinh sơ trung chỉ thân thiết với một nhóm nhỏ, chỉ đến lớp bên cạnh thôi đã là đã như lạc vào thế giới khác rồi. Lớp của Shintarou thì lại ở tầng khác, đi quanh đấy chẳng khác nào xuất cảnh sang nước ngoài cả.

Ban đầu, họ vẫn thường xuyên đến lớp tôi với Megumi mỗi giờ giải lao, nhưng rồi chỉ Shintarou là không còn đến chơi nữa.

Tôi là một tên nhút nhát, thế nên tôi không thể nào đến lớp Shintarou được, vì ở đấy toàn là mấy người tôi không hề quen biết…Hơn nữa, tôi còn chưa có điện thoại thông minh, vậy nên, mối quan hệ giữa chúng tôi bắt đầu mờ nhạt dần.

Và rồi, chỉ còn lại ba người chúng tôi, tôi, Megumi và Kazumichi là vẫn thường xuyên xuất hiện trong lớp học cùng nhau.

4 - 1= 3

Chỉ vì học khác lớp nhau, chúng tôi từ nhóm bốn người đã luôn ở với nhau kể từ tiểu học giờ chỉ còn ba. 

Kể cả lúc bọn tôi đi học về cũng chỉ còn có tôi, Megumi và Kazumichi.

Đấy là biến chuyển đầu tiên giữa chúng tôi.

Và biến chuyển kế tiếp đã tiệm cận ở một tương lai không xa.