Có lẽ chỉ một số ít thành viên trong Hoàng tộc mới biết được số phận thực sự của vị Hoàng tổ này.

Ngay cả Lilya cũng chỉ nói với Willis rằng có một người bảo vệ mạnh mẽ ở sâu trong ngục giam nhưng không tiết lộ rõ danh tính.

Vì vậy, nữ mục sư rất tò mò.

“Ồ, về chuyện đó…”

Edith, nhân vật trung tâm trong nhiều câu chuyện, cười bất lực.

“Không có lý do sâu xa nào đằng sau việc đó. Ta trở thành mạo hiểm giả khi đó chỉ đơn giản là vì một số người bạn đã trở thành mạo hiểm giả và ta cũng có sức mạnh, vì vậy ta muốn giúp đỡ. Việc thành lập vương quốc với họ cũng vì lý do tương tự.”

Cô gái mặc áo choàng vàng cầm lấy chiếc tách gỗ, thong thả nhấp một ngụm.

“Ta là một người không có nhiều tham vọng hay hoài bão. Ước mơ lớn nhất của ta là được ăn, được ngủ, được chăm sóc hoa, được chơi đùa với cỏ, được sống một cuộc sống không gánh nặng và cuối cùng chỉ nằm trong quan tài.”

“Vì vậy, sau khi mọi chuyện kết thúc, ta đã nghỉ hưu sau khi đạt được mục tiêu của mình và sống ẩn dật ở thủ đô.”

“Sau khi sống như vậy trong một thời gian rất dài, ba trăm năm trước, vị vua của thế hệ đó đột nhiên tìm thấy ta. Ông ấy nói rằng có điều gì đó đã xảy ra trong vương quốc và họ cần một người bảo vệ để duy trì trật tự. Ông ấy hỏi liệu ta có thể trở thành một thủ lĩnh hay gì đó không. Ta đã nghĩ về điều đó, ừm… vì ta chỉ đang giết thời gian, không phải bất cứ nơi nào ta đến cũng giống nhau sao? Vì vậy, ta đã đồng ý.”

Cô gái chỉ tay ra bên ngoài.

“Như cô thấy đấy, ở đây khá tốt, đúng không? Ta đặc biệt nhờ cậu bé Alfieri xây dựng nó. Mỗi nụ hoa và cây xanh ở đây, ta đều tự tay trồng. Chúng giống như con của ta vậy. Thời gian trôi nhanh quá, nhỉ? Ba trăm năm, chỉ trong một cái búng tay. Nghĩ về điều đó khiến ta hơi xúc động.”

Câu trả lời này có phần bất ngờ đối với Willis.

Sự thật luôn đơn giản hơn mọi người tưởng tượng. Cái gọi là âm mưu, mưu đồ, tình yêu và hận thù thực ra không tồn tại.

Việc biến mất và bỏ trốn đột ngột chỉ vì Edith là người không muốn gánh vác nhiều trách nhiệm, đúng là một người “thảng bình”.[note65237]

Nghĩ lại lúc Willis hỏi về người bảo vệ này trong căn phòng trung tâm của nhiều nút thắt không gian, cô ấy có nói là không muốn can thiệp vào chuyện nội bộ của vương quốc và không dẫn Ố Cảnh Binh ra để dẹp loạn. Lúc đó, cô ấy nói về chuyện đó khá nghiêm túc, nhưng giờ thì có vẻ như chỉ vì cô ấy lười thôi!

Cảm thấy ngượng ngùng trước cái nhìn kỳ lạ của cô gái tóc đen, vị Hoàng Tổ không giữ được bình tĩnh, hắng giọng, vỗ nhẹ vào bộ ngực đang phập phồng của mình và nói một cách thuyết phục.

“Đừng… đừng nhìn ta như vậy. Ta đã hoàn thành tốt nhiệm vụ của một thủ lĩnh! Trong ba trăm năm qua, ta đã dẹp yên và trấn áp rất nhiều cuộc bạo loạn trong ngục giam. Để ta nghĩ xem… hai trăm năm trước trong sự kiện triệu hồi quỷ đó, ta cũng đã giúp một tay và sáu mươi năm trước…”

Nhìn cô gái trong chiếc áo choàng vàng đếm thành tích của mình một cách bối rối, Willis nổi đầy những đường đen trên đầu.

Hình ảnh đáng tin cậy của một “người chị’ đã hoàn toàn sụp đổ!

Với tiếng thở dài bất lực, Willis phải ngắt quãng việc thiếu nữ bận rộn kể lại những chuyến đi chơi của mình trong ba trăm năm qua, giống như cách cô an ủi cô rồng nhỏ nào đó.

"Được rồi, được rồi. Chúng ta biết Edith rất đáng gờm. Vậy thì, chuyển sang chủ đề tiếp theo."

“Ho… chủ đề gì? Xin mời cô nói tiếp.”

Nhẹ nhõm khi cuối cùng cũng bỏ qua chủ đề về việc bản thân đã lang thang trong tám thế kỷ, cô gái mặc áo choàng vàng ngay lập tức phấn chấn lên. Khí chất giống như một người chị gái đáng tin cậy, nhanh chóng trở lại.

“Ừm… Cô Edith biết bao nhiêu về thế giới này?”

“Hả?”

Nhìn thấy người kia nghiêng đầu, vẻ mặt bối rối, Willis lập tức nhận ra sự ngu ngốc của mình và thầm nguyền rủa bản thân.

Cô đến từ một thế giới khác, nhận thức sâu sắc về những mối liên hệ và điểm bất thường khác nhau giữa hai thế giới, cũng như mối quan hệ giữa thế giới này và trò chơi “Huyễn Thế”.

Tuy nhiên, đối với một người như Edith, một cư dân tại nơi này, những mâu thuẫn và điều kỳ lạ này chỉ đơn giản là sự thật tự nhiên, giống như cách cô ấy tin rằng trên bầu trời phải có ba mặt trăng và chu kỳ thay đổi của chúng là một năm.

Vì vậy, Willis đã thu hẹp và đơn giản hóa câu hỏi.

“Ví dụ như, cô nghĩ gì về những thứ như 'Ranh giới thế giới' hoặc cô có kết luận nào về nó không?”

“Ranh giới thế giới… Ý cô Willis là vùng cấm ở bốn cực của thế giới, đúng không?”

"Chính xác."

Ban đầu, Willis muốn nói về thực tế rằng thế giới là một hành tinh, với đất liền được bao quanh bởi đại dương, khiến việc có một không gian thực sự vô tận là điều không thể. Tuy nhiên, vì nghĩ rằng Edith có thể chế giễu điều đó, cô đã không lên tiếng ngay lập tức.

Người bảo vệ suy nghĩ một lúc.

“Ừm, đây quả thực là chủ đề mà rất nhiều người đã thảo luận từ lâu. Nói thật, ta không biết thế giới bên ngoài vùng cấm như thế nào, ta cũng chưa từng mạo hiểm ra ngoài. Nhưng ta vẫn có chút hiểu biết về nguồn gốc của vùng cấm.”

"Ồ?"

Willis rất ngạc nhiên. Có vẻ như một hóa thạch sống đã sống hơn tám trăm năm có thể biết được một số bí mật như vậy.

Vừa dứt lời, người bảo vệ liền thả một tràn tin chấn động.

“Vùng cấm là sự bảo vệ do các vị Thần để lại, được thiết lập để ngăn chặn những sinh vật tò mò vượt qua ranh giới và đến những nơi chúng không nên đến.”

Edith dừng lại vài giây, có chút kinh ngạc nhìn nữ mục sư trầm tư, cô ấy cho rằng nghe được tin như vậy, đối phương hẳn là kinh ngạc cùng khó hiểu, nhưng thiếu nữ tóc đen lại có vẻ ngoài bình tĩnh ngoài dự đoán.

“Cô Willis đã biết chuyện này từ trước rồi sao? Sao cô lại có vẻ không ngạc nhiên chút nào thế?”

“Hả? Không… đúng là thông tin có giá trị. Chỉ là…”

Câu trả lời như vậy chỉ có thể được mô tả là bất ngờ nhưng hợp lý. Ngay cả khi xét đến ma thuật, không có thế giới nào thực sự là tuyệt đối vô hạn và nhiều lý thuyết khác nhau không ủng hộ điều đó.

Không ai có thể vượt qua bốn cực hạn đó. Hoặc là những người ra ngoài bị chặn lại không thể quay lại, hoặc là tất cả đều rơi vào một loại ma thuật phạm vi rộng, giống như một kết giới, bị cưỡng ép nhốt ở bên ngoài.

Lời giải thích của Edith vừa xác nhận hai suy đoán của Willis. Nếu là do Thần tạo ra, quả thực có thể đạt được hiệu ứng gần như bao phủ toàn bộ ranh giới của thế giới.

Vì vậy, Willis tự nhiên mở rộng chủ đề đang nói.

“Cô Edith, trước đây cô đã từng tiếp xúc trực tiếp với các vị Thần chưa?”

Cô gái mặc áo choàng vàng lắc đầu một cách dứt khoát.

“Nếu nói về Thánh Thuật, lời tiên tri hay Thánh tích do Thần để lại, ta thực sự đã gặp một vài lần. Tuy nhiên, ta chưa bao giờ tận mắt chứng kiến các vị Thần. Có một niềm tin rằng hình dạng thực sự của các vị Thần nằm ở rìa thế giới, bên ngoài vùng cấm. Họ gián tiếp can thiệp vào thế giới thông qua người đại diện cho họ hoặc lệnh.”

“Ồ, ta hiểu rồi…”

Thật là đáng tiếc. Nếu là như vậy, có vẻ như cô sẽ không gặp được những vị Thần đó trong thời này. Tuy nhiên, vì người bảo vệ đã cung cấp thông tin hữu ích như vậy, Willis quyết định tiết lộ một số điều cô biết như một hình thức đáp lại.

“Cô có biết thuật ngữ ‘Lục địa’ không?”