Sau khi thu thập đủ kính, Sytry gật đầu hài lòng khi nhìn đống thủy tinh trong khu làm việc.

Phải mất một lúc mới thu thập xong, và việc gôm lại chỉ cần nhờ Mimic-kun là xong. Đống thủy tinh vỡ lấp lánh dưới ánh nắng, trông giống như những món đồ trang sức quý báu.

Lucia, người đang khoanh tay kiểm tra đống nguyên liệu trước mặt, thở dài nhẹ. So với Sytry và Kill Kill-kun đang hài lòng thì tâm trạng của Lucia lại rất thấp.

Lucia gõ nhẹ cây trượng xuống đất và hỏi Sytry.

"Vậy từ bây giờ em phải làm gì ? Chị nói em sẽ là người chế tạo――"

"Chị có bản thiết kế―― công thức tạo ra thiết bị này. Thuật giả kim là một kỹ thuật dành cho tất cả mọi người………… Vì vậy, bằng cách thay đổi một vài thông số, chúng ta có thể tự do tạo ra thiết bị của riêng mình."

"Tự do tạo ra một thứ nguy hiểm như vậy―― e-em hiểu rồi…"

Lucia tỏ vẻ không mấy hài lòng, lộ rõ biểu cảm không nên dành cho người bạn thân nhất của mình. Nếu tôi có đầu óc để hiểu thêm một chút về mức độ nghiêm trọng của tình huống, có lẽ tôi cũng đã có biểu hiện tương tự.

Sự thật của thế giới này, chẳng hạn như phép thuật và giả kim thuật, quá khó hiểu. Và xung quanh tôi có quá nhiều thứ nguy hiểm.

Sytry chậm rãi lấy ra một cây bút, liếm môi và bắt đầu vẽ trên mặt đất một bức tranh phức tạp và kỳ quái.

Đó là những hoa văn hình học kỳ bí. Một vòng tròn lớn nằm ở trung tâm và vô số hình vẽ chưa từng thấy trước đây được khắc bên trong.

Động tác của ẻm dứt khoát không chút ngập ngừng. Lucia nhíu mày trong khi tôi mở to mắt ngạc nhiên nhìn người bạn thuở nhỏ của mình đang làm những hành động kỳ quặc.

"Đây là………… vòng tròn ma thuật ? Thứ mà một pháp sư có thể tạo ra… Đừng nói với em là――"

"Bọn chị đã nghĩ ra công thức ma pháp để xử lý vật liệu bằng ma thuật để chế tạo thiết bị. Mặc dù tài liệu đã bị tiêu hủy nhưng công thức đã nằm sẵn trong đầu chị…"

Khi thực hiện phép thuật quy mô lớn, thường cần phải có sự chuẩn bị rất phức tạp.

Trong sự kiện thanh tẩy Lời ai oán của Marin, giáo hội "Quang Linh" cũng sử dụng vòng tròn ma thuật để tạo ra một rào chắn mạnh mẽ, nhưng nói một cách đơn giản, vòng tròn ma thuật giống như một bản thiết kế cho phép thuật.

Tôi không am hiểu lắm về kiến thức kiểu này, nhưng tôi nghe nói rằng nó được tạo ra để đảm bảo rằng mọi người đều có thể thực hiện những phép thuật phức tạp.

Vòng tròn ma thuật được vẽ bởi Sytry―― hoa văn phức tạp được vẽ trên đó là hoàn toàn không thể hiểu được. Một số trong đó có vẻ là những chữ cái, nhưng tôi không thể hiểu được một chữ nào trong số chúng.

Thật đáng kinh ngạc khi một pháp sư có thể tạo ra phép thuật dựa trên bản vẽ như thế này.

Khi tôi gật đầu ngưỡng mộ, Sytry đột nhiên nở một nụ cười và nói.

"!! Anh hiểu nó phải không ạ, Cry-san !? Công thức đột phá được tích hợp trong vòng tròn phép thuật này !"

"Un, un, đúng vậy. Nó rất đột phá."

Tôi thực sự không hiểu lắm, nhưng Sytry chưa bao giờ trông tự tin như thế này nếu nó không mang tính đột phá đâu.

Khi tôi ngập ngừng đồng ý với một nụ cười trên môi, Lucia rụt rè lên tiếng.

"Syt……? ………… Vòng tròn ma thuật này cần đến năm người để kích hoạt mà phải không ? Bởi vì, chị nhìn xem………… Kỹ thuật này có năm loại ma thuật khác nhau làm nền tảng――"

"Phải ! Đúng vậy ! Đó là một vòng tròn ma thuật được kích hoạt bởi năm pháp sư ! Đây chính là phần đột phá, nhưng khá khó để có được năm pháp sư có thể đồng bộ với nhau――"

Nhiều pháp sư làm việc cùng nhau để kích hoạt một kỹ thuật cấp cao duy nhất. Đó là một trong những kỹ thuật bí mật của pháp sư được gọi là nghi thức ma thuật.

Tôi hiểu rồi, có vẻ như một kỹ thuật thông thường là không đủ để đạt được hiệu quả đột phá.

Đó là loại kỹ thuật gì vậy ? Nghĩ lại thì, có lẽ đã lâu lắm rồi tôi mới được nhìn thấy chi tiết phép thuật của Lucia bên ngoài chiến trường.

"Vậy thì hãy bắt tay ngay vào nó và cho anh xem nào."

"Vậy làm ơn ! Lucia-chan !"

Cơ thể của Lucia run rẩy trước Sytry và yêu cầu của tôi, rồi ẻm lắp bắp nói.

"!?? U-Uhm…… Anh có nghe em nói không vậy ? Em đã bảo rằng chúng ta cần năm người để kích hoạt Vòng tròn ma thuật này đấy, anh có biết không ?"

"Eh ? …… Nhưng Lucia có hơn năm lần pháp lực mà phải không ?"

Nói đến phép thuật thì Lucia là một thiên tài. Ngoài việc nhận được lời mời từ《Starlight》và《Ma Trượng》, còn có không ít lời mời từ Học viện Phép thuật.

Em ấy có một lượng sức mạnh phép thuật áp đảo cùng với cấu trúc ma thuật tinh tế. Em ấy không chỉ ham muốn tiếp thu nhiều kiến thức và thông thạo mọi loại phép thuật, ẻm còn tự mình phát triển nhiều kỹ thuật mới. Từ "thiên phú" là hoàn hảo dành cho em ấy.

"Anh cũng hiểu mà, sức mạnh phép thuật không phải là vấn đề. Nói cách khác, sử dụng hai kỹ thuật khác nhau cùng lúc cũng giống như viết các chữ cái khác nhau bằng tay trái và tay phải cùng lúc vậy――"

"Nhưng em thuận cả hai tay mà."

Lucia luôn là một đứa trẻ rất khéo léo.

Điều vụng về duy nhất ở em ấy là tính cách của ẻm, theo một cách nào đó, em ấy có xu hướng dè dặt do được nuôi dưỡng trong gia đình Andrich khi em ấy được nhận nuôi từ họ hàng xa.

"Eh ? Đúng là em thuận cả hai tay, Nii-san ! Em có thể xoay sở được với hai tay, nhưng tiếc là em không có tận năm cánh tay đâuuuu !!"

"Em nói vậy, quả đúng là vậy nhỉ. Uuuun…"

Đúng là vậy. Tôi cũng không nhớ mình có một imouto có năm cánh tay.

Lucia có lẽ là một pháp sư xuất sắc vì em ấy có thể kích hoạt được hai phép cùng lúc.

Dù sao thì vẫn còn có Serene ở đây cùng với các thành viên của《Starlight》. Vì lý do nào đó, Sytry có vẻ muốn Lucia tự mình làm nó, nhưng không cần thiết phải giao mọi việc cho Lucia làm một mình.

Thậm chí Lucia không cần thiết phải tham gia. Có lẽ sẽ dễ phối hợp hơn nếu chỉ có các thành viên của 《Starlight》làm việc đó.

Khi tôi đang nhíu mày suy nghĩ về điều này với vẻ mặt nghiêm túc, Lucia hét lên như thể em ấy không thể chịu đựng được nữa.

"Ahhh, ahhh, aaahhh, moooh ! Em biết rồi ! Em chỉ cần làm là được chứ gìììììì !"

"Eh ? Em chắc chứ ?"

"Em sẽ cố hết sức. Em đã quen với những yêu cầu vô lý của anh rồi, Nii-san."

Em không cần tự ép mình đến vậy…… Có lẽ đó là mong muốn tiến bộ của ẻm chăng ?

Lucia tập trung ngay lập tức, nhìn xuống kỹ thuật này với vẻ mặt khó hiểu và bắt đầu lẩm bẩm với chính mình. Khi Lucia như thế này, em ấy sẽ không cử động trong một thời gian.

Sytry nói với vẻ mặt hài lòng một cách kỳ lạ.

"Khi em ấy có thể kích hoạt năm phép thuật cùng lúc, Lucia-chan cuối cùng sẽ bắt đầu rời khỏi cõi người."

Làm ơn đừng bắt imouto của người khác rời khỏi cõi người giùm cái. Hay đúng hơn, nếu em ấy có thể kích hoạt năm phép thuật cùng lúc, ẻm sẽ rời khỏi cõi người, huh……

Nếu tôi bình tĩnh nghĩ lại, có lẽ không phải tôi mà là Sytry mới chính là người đang khiến Lucia làm những việc liều lĩnh chăng……? Vì quá thân thiết nên có lẽ em ấy chỉ trêu chọc Lucia, và cũng chẳng lạ gì khi thấy Lucia bị cuốn vào những món đồ mới phát triển của Sytry.

Ở đó, Serene, người đã im lặng lắng nghe cuộc trò chuyện cho đến tận bây giờ, hắng giọng và kiểm tra với Sytry.

"Sytry Smart. Tôi có thể làm gì để giúp được không ? Dù trông như thế này, tôi vẫn khá tự tin vào phép thuật của mình."

"Không thể………… Hỏa thuật cũng được sử dụng để chế tạo thiết bị, và vì đây là cuộc thử nghiệm của Lucia-chan ngay từ đầu mà―― đúng rồi, trong lúc chờ đợi, cô có thể vui lòng cung cấp cho tôi thông tin về khu vực địa lý quanh đây mà cô đã điều tra trong quá khứ không ?"

"V-Vậy sao…… tôi hiểu rồi."

Serene trông có vẻ tổn thương khi Sytry yêu cầu cổ chỉ cần cung cấp thông tin.

Rõ ràng, điều khiến cô ấy khó chịu là cô ấy là người duy nhất không có việc làm trong khi những người khác đều có việc phải làm. Điều đó không làm phiền tôi chút nào, nhưng Serene quả thật là một cô gái nghiêm túc.

Nếu cứ để cô ấy như vậy, cô ấy sẽ suy nghĩ quá nhiều thứ, vì vậy tôi sẽ tìm lời động viên cổ vậy.

"Hãy thả lỏng một chút nào. Nhiệm vụ của lãnh đạo là tin tưởng vào những người bạn đồng hành của mình và sẵn sàng hỗ trợ trong những lúc như thế này đấy."

"T-tôi hiểu rồi………… Có thật là vậy không ?"

"Nếu có chuyện gì xảy ra, họ sẽ báo cáo lại cho chúng ta thôi…… Tôi hiểu rằng cô đang lo lắng vì ngày tận thế đang đến gần, nhưng khi cô đứng trước một vị thần thì không có nhiều con người―― hay Tinh linh nhân có thể làm được gì cả."

"…………"

Serene cúi mặt xuống và im lặng. Tôi nghĩ cô ấy quá bi quan rồi.

Dù rất xinh đẹp, nhưng khi nhìn thấy cô ấy với vẻ mặt buồn bã như vậy, tôi cũng thấy buồn theo.

Sau đó tôi nhớ ra một điều mà tôi đã suy nghĩ bấy lâu nay.

"Phải rồi, tôi có một Thánh tích tuyệt vời, nó sẽ hoàn hảo cho người như cô đấy, Serene ! Tôi sẽ cho cô mượn nó."

"Eh ? Cậu nói, Thánh tích……?"

"Nó được gọi là『Kỳ nghỉ thoải mái』 …"

"Kỳ nghỉ … thoải mái ?"

Chà, tôi sẽ không còn thoải mái nữa, nhưng tôi không có ý định tham gia trận chiến hay làm bất cứ điều gì nên sẽ không thành vấn đề.

『Kỳ nghỉ thoải mái』cũng là một Thánh tích mà dù tôi có giới thiệu nó cho Liz và mọi người bao nhiêu lần thì họ cũng không bao giờ sử dụng nó. Tôi chỉ muốn người khác trải nghiệm sức mạnh của nó mà thôi.

Hiệu ứng của nó rất mạnh mẽ, nhưng rõ ràng là mọi người không thích vẻ ngoài…… Nó không ổn sao, trông rất phong cách mà.

Tôi đã mặc nó khi chúng tôi đi giải trừ lời nguyền của Luke, nhưng có vẻ cô ấy không biết tên của món này.

"Tôi nghĩ nó hoàn hảo dành cho cô, Serene. Nào, tôi sẽ cho cô mượn nó ngay bây giờ…… Sytry, anh sẽ giao phần thiết bị cho em chăm sóc."

"V-Vâng…………Vậy em sẽ để lại việc đó cho anh…"

Sytry đáp lại với giọng kém hào hứng hơn trước.

Em ấy để lại cho tôi việc gì vậy ? ………… Sao cũng được. Hãy để Serene dùng thử Thánh tích này càng sớm càng tốt. Có lẽ số lượng bạn bè yêu thích Thánh tích của tôi sẽ tăng lên.

Tôi rời khỏi nơi đó với tinh thần phấn chấn, đi cùng với Serene đang bối rối.

§§§

『Xích Chó』chạy xuyên qua khu rừng rậm rạp. Adler và những người khác đang nhìn khung cảnh này qua Gương hiện thực.

Mana Material chảy trong địa mạch của trái đất, thúc đẩy sức sống của vạn vật. Cỏ cây vốn đã bị ảnh hưởng hoàn toàn bởi nguồn năng lượng to lớn chảy qua lòng đất đã phát triển đến mức vươn cao vượt qua tầm mắt nên sợi xích chó nhỏ bé đã hoàn toàn lẩn khuất trong đám cỏ cao.

Đáng lẽ nó đang chạy, nhưng từ góc nhìn của người ngoài, nó trông giống như những bụi cây đang xào xạc.

Đã vài chục phút trôi qua kể từ khi sợi xích chó rời đi. Cho đến giờ, không có vấn đề lớn nào xảy ra.

Uno, người đang nhìn vào gương bằng đôi mắt đặc biệt của mình, nói với vẻ ngưỡng mộ.

"Nó chạy rất tốt đấy, phải chứứứ. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng Xích Sống lại biết ẩn mình như vậy――"

"Tuy nhiên, tôi không thể nghĩ ra cách sử dụng hữu ích nào cho nó. Có rất nhiều quái vật có kích thước tương tự và thông minh hơn mà."

"Đúng vậy."

Ta đồng ý với Quint.

Quả thực, mọi chuyện đang diễn ra tốt hơn ta tưởng tượng. Nhưng điều đó chỉ có nghĩa là chưa có vấn đề gì ở giai đoạn này.

Một『Xích Sống』nghe theo hướng dẫn của bạn chắc chắn rất thú vị, nhưng nó chỉ thú vị thôi.

Ngay từ đầu, lý do tại sao nó rất hữu ích bây giờ là vì『Gương Hiện Thực』mà chúng ta có, nên không có lý do gì để cố gắng sử dụng Thánh tích trong tình huống này cả.

"Tán gẫu đủ rồi ! Không đời nào Cry-chan sẽ chọn giải pháp dễ dàng cả. Tên khốn này chỉ cần làm công việc của mình thôi !"

Liz, người đang đứng đó như thể đang theo dõi chúng tôi, tặc lưỡi và hét lên giận dữ. Ánh mắt sắc bén của cô ấy cho thấy rõ rằng cô ấy đang cảnh giác với chúng tôi.

Đó là điều hiển nhiên. Chúng ta không đứng về phía《Thiên Biến Vạn Hóa》. Ta chỉ theo hắn vì nó có giá trị. Sẽ thật kỳ lạ nếu chúng ta quá thân thiết với họ.

Cùng lúc đó, một trong những Tinh linh nhân trong nhóm của họ không giấu sự cảnh giác của mình đến để kiểm tra điều gì đó.

"Vậy…… Cô có thể nhìn rõ mạch Mana của trái đất phải không, desu ?"

"Không có vấn đề gì với chuyện đó cảảả. Nhưng………… Mặc dù nơi đó vẫn cách xa Đền kho báu, nhưng nồng độ Mana Material lại rất bất thường. Có lẽ sẽ khó phân biệt giữa cường độ của chúng."

Xung quanh Cây Thế giới có những địa mạch dày đặc. Những gì chúng ta nên tìm thấy lần này là điểm hội tụ của các địa mạch xung quanh Cây thế giới và kết hợp thành một dòng chảy lớn.

Theo câu chuyện về người đứng đầu Yggdra―― công chúa Serene, người có đôi mắt đặc biệt giống như Uno, có một sức mạnh tập hợp mạnh đến mức bạn có thể nhìn thấy rõ ràng ngay cả khi chỉ nhìn thoáng qua.

Cô gái tóc đen đang chăm chú nhìn vào gương―― Tino nhìn sang Liz bên cạnh và rụt rè nói.

"Nhưng, ở đó hoàn toàn không có động vật nào cả………… Mặc dù đây là một khu rừng có lượng Mana Material mạnh như vậy…"

"Hừm…… Có lẽ là do Mana Material quá mạnh. Ma thú càng mạnh mẽ và thông minh thì càng trở nên thận trọng. Chúng hẳn có thể hiểu rằng đỉnh cao của hệ sinh thái đã thay đổi."

Lapis nhún vai. Nếu đó là quái vật mà chúng ta đã khuất phục hoặc đạo tặc mà chúng ta phái đi, họ sẽ nhận thấy sự bất thường của tình huống này, nhưng『Xích Chó』không nhận thấy điều này và tiếp tục tiến về phía trước.

Nỗi sợ hãi rất hữu ích cho cảm giác nguy hiểm. Không cảm thấy sợ hãi vừa là một ưu điểm vừa là một nhược điểm rất lớn.

"Kể cả quái thú thông minh có bỏ chạy đi nữa ―― sẽ không bình thường nếu nó im ắng đến vậy. Nếu có thì nhiều khả năng nó đã bị『Đuổi Đi』."

Quả không hổ danh từ một Đền kho báu của thần. Việc các phantom sử dụng sức mạnh của địa mạch trái đất để tạo ra một rào chắn xung quanh Đền kho báu là điều chưa từng có, nhưng những chuyện vượt qua lẽ thường liên tục xảy ra hết lần này đến lần khác.

Chúng ta đã có thể đánh nhau sòng phẳng một lần, nhưng giờ đây chúng ta không còn đội quân nữa. Ta muốn tránh đối đầu với những phantom đã tạo ra hiện tượng này.

Và lúc đó, Eliza, người đang ngây người nhìn vào gương, đột nhiên phát ra âm thanh như thể đã nhận ra điều gì đó.

"Cún con đó, đang đi chệch khỏi lộ trình đã định."

Ta nhìn lại vào gương. Sợi xích chó dường như đang chạy thẳng về phía trước mà không hề do dự.

Mặc dù hình ảnh nhìn từ『Gương Hiện Thực』rất khó quan sát, nhưng nhận xét từ một đạo tặc cấp cao như Eliza hẳn là chính xác.

Ngay từ đầu,《Thiên Biến Vạn Hóa》là người đã gợi ý lộ trình điều tra bằng cách chỉ đường trên bản đồ khi đưa ra chỉ dẫn cho sợi xích chó.

Ta tự hỏi liệu chuyện này có thực sự ổn không, nhưng rõ ràng là nó chẳng ổn chút nào.

Dù sao thì nó vẫn có thể quay trở lại ngay cả khi bị lạc, nhưng việc điều tra cũng chẳng có ý nghĩa gì nếu nó đi quá xa với lộ trình.

Nếu Eliza hoặc Liz là người được cử đi điều tra thì chuyện này đã không xảy ra. Rốt cuộc thì tại sao hắn ta lại dùng xích chó vậy chứ ?

Khi ta cau mày và suy nghĩ, Tino đột nhiên thốt lên với vẻ mặt cứng nhắc.

"Onee-sama………… Uhm…… Em hy vọng là mình nhìn sai, nhưng cún con………… Có vẻ như nó đang hướng tới Đền kho báu…"

"Haaaah………… Ti~, dạo này em học hỏi được những gì rồi thế ? Chị nói lại lần nữa nhé, không đời nào Cry-chan lại chọn giải pháp dễ dàng cả !"