*Chương 9 : Cỗ xe rồng

Để đi đến Mỏ Jewelsaad từ thị trấn này cần phải mất 3 ngày, và 6 ngày nếu tính cả thời gian để cho chuyến đi. Có nghĩa là nếu bạn muốn hoàn thành một yêu cầu ở đó, sẽ cần ít nhất là một tuần. Thế nên, các mạo hiểm gia luôn phải chuẩn bị thức ăn dự trữ.

Hoặc là, đó là những gì Kyle và các tân binh hạng E khác nghĩ như vậy.

-"Tôi sẽ quay về thị trấn này sau khi hoàn thành nhiệm vụ vào ngày mai, thế nên mấy người mau chóng chuẩn bị đi." (Shirley)

Mấy lời của Shirley làm cho mấy người trong tổ đội phải há hốc mồm.

-"Không không không không, cô đang nói cái gì thế? Cô có biết là Mỏ Kim Cương cách đây bao xa không? Phải mất ba ngày để đi tới đó đấy." (Cudd)

-"Tôi biết, nhưng chẳng thành vấn đề, bởi vì ngày mai tôi vẫn sẽ quay về thị trấn này sau khi hoàn thành nhiệm vụ." (Shirley)

Bị đôi mắt sắc lẹm của Shirley nhìn chằm chằm vào, Cudd vội vã rút lui. Giống như kiểu một con cún con đang run rẩy trước lưỡi kiếm của chủ nhân nó vậy.

-"Nhưng cô sẽ làm thế nào để đi đến chỗ đó trong ngày hôm nay? Nói gì thì nói, vẫn cần tới 3 ngày đường để đi tới đó, đúng không?" (Cudd)

-"Đường xa chẳng thành vấn đề. Tôi đã chuẩn bị sẵn sàng phương tiện vận chuyển cho chúng ta rồi, thế nên mấy cô cậu mau chóng mua đồ ăn , thức uống và trang bị cho bản thân đi. Đừng lo về chuyện tiền bạc, tôi sẽ trả tiền cho những hàng hóa của chuyến đi lần này." (Shirley)

-"Phương tiện vận chuyển." (Cudd + Kyle + Leia)

Tuy nhiên Shirley không trả lời câu hỏi đó, cô quay gót đi vào trong Guild, bỏ lại phía sau 3 tân binh vẫn đang bối rồi vì chẳng hiểu cái gì hết. Chỉ có Asterios là lên tiếng.

-"Tôi hiểu rồi." (Asterios)

-"Anh hiểu được cô ấy nói gì sao. Asterios?" (Kyle)

-"Ừ. Tôi cũng không biết là cô ấy sẽ đi quãng đường đó trong 1 ngày kiểu gì......Nhưng ,lúc này, chúng ta cần phải hoàn thành mọi thứ chuẩn bị cho chuyến đi cái đã." (Asterio )

Nghe thủ lĩnh của mình nói vậy,các tân binh đành tản ra để chuẩn bị mọi thứ cần thiết, cho dù bản thân họ vẫn còn khá là bất ngờ vì thái độ của vị chỉ huy của mình.

Sau khi chia tay với Shirley, cả nhóm bắt đầu chuẩn bị các thứ để cho chuyến đi của mình. Lương thực chủ yếu là các loại lương khô, thêm một ít gia vị, rau củ và nước uống. Họ cũng chuẩn bị thêm cả những dụng cụ nấu ăn, chăn gối, đồ dùng để sửa chữa vũ khí và áo giáp, thêm cả những chai thuốc để chữa bệnh nữa. Trong khi sắp xếp cái đống to thù lù trước mắt, Cudd thì thầm vào tai của Kyle bằng một gọng rất nhỏ để Asterios không nghe được.

-"Cậu biết đấy, tôi tham gia nhóm này chỉ là vì có Asterios ở đây thôi....Anh ấy trông thực sự rất mạnh, nhưng mà cô gái đó, cô ấy có thực sự mạnh không?." (Cudd)

-"Cho dù tôi chưa được gặp mặt trực tiếp nhưng tôi đồng ý điều này với cậu, cậu nói đúng. Khi nghe đến chuyện chúng ta sẽ chung nhóm với cả Bạch Quỷ Kiếm, tôi đã nghĩ đó là một ông già khó tính cơ. Không ngờ đó lại là một cô gái trông lại đơn giản đến thế." (Leia)

Người đã từng chứng kiến sức mạnh của Shirley như Kyle khó có thể chấp điều mà những người ấy nói, nhưng cậu cứ im miệng và cố gắng tập trung vào việc của mình.

Sau khi cậu nói chuyện với cả các mạo hiểm gia khác, cậu nhận thấy rằng sức mạnh của Shirley không được mấy người đánh giá cao, thay vì ngưỡng mộ , cậu lại thấy người ta có phần sợ hãi nó thì đúng hơn.

Cho dù cậu không thích người khác bàn tán như vậy về người cậu ngưỡng mộ, nhưng cậu chẳng thể làm gì được nếu lý do Shirley thích làm một người solo vì cô ấy có hoàn cảnh riêng, hay chỉ đơn giản là cô ấy thích như vậy.

-"Có vấn đề gì sao, Kyle? Cậu có vẻ như đang mất tập trung." (Asterios)

Asterios quay lại và hỏi Kyle, người nãy giờ đang đắm chìm vào suy nghĩ.

-"Um, không có gì....chỉ là nãy giờ tôi luôn tự hỏi, một người như Shirley tại sao chưa từng tham gia bất cứ tổ đội nào cho đến bây giờ. Nếu một người mạnh mà lại như thế, anh có chắc là muốn nhờ cô ấy giúp đỡ không?" (Kyle)

-"À, dĩ nhiên rồi, thì có lẽ chỉ có mình cô ấy biết được sự thật mà thôi.....Chà, đến giờ tôi vẫn còn nhớ cái ngày cô ấy đến Guild, cô ấy đã khiến cho tất cả mạo hiểm gia trong đó có cả tôi phải bị một phen khiếp vía." (Asterios)

Asterios đang nhớ lại một ngày của 10 năm về trước

Một cô gái chỉ độ đôi mươi tuổi, với mái tóc trắng và cặp mắt dị sắc bước vào tòa nhà này. Cô ấy mang theo hai đứa trẻ sơ sinh, và khi cô ấy nói rằng muốn được đăng ký, những tiếng cười chế nhạo đã vang lên khắp Guild.

Mặc dù quy định không phân biệt giới tính khi đăng ký mạo hiểm gia, nhưng 10 phần thì vẫn có tới chin là đàn ông. Cho nên, một cô gái như Shirley khi đó , bị chế giễu không thương tiếc là chuyện hoàn toàn hiển nhiên.

Mà không chỉ thế, cô ấy còn có hai đứa trẻ nhỏ nữa.

-"Đây không phải là chỗ dành cho cô đâu!!"

-"Mau về nhà và cho hai con nhóc đó tý sữa đi."

-"Này, nhìn cô em có vẻ "ngon" đấy, sao không vui vẻ với bọn anh tối nay nhỉ?"

Cho dù Asterios và các mạo hiểm gia khác đã cố gắng ngừng cuộc chế giễu tập thể này lại, những nó vẫn không hề giảm đi. Và lúc đó, Shirley đã rút hai thanh kiếm cô đang đeo bên hông ra và trừng mắt với tất cả mọi kẻ đã chế giễu mình.

-"Nếu mấy người muốn có ý kiến, thì hãy bước lên và đọ kiếm với tôi. Nếu tôi thắng , thì cảm phiềm ngậm cái miệng lại giúp." (Shirley)

Rất nhiều kẻ đã bước lên giao chiến với Shirley và đã bị đập cho ra bã, số những kẻ không chiến đấu thì cứng người dưới cơn khát máu từ đôi mắt ấy .

-"Sau ngày hôm đó, cô ấy đã xa lánh tất cả những mạo hiểm gia khác. Cô ấy cũng từ chối mọi lời mời vào các nhóm. Dần dà, mọi người cũng chán phải tiếp xúc với cô ấy, thậm chí họ còn sợ hãi cô ấy. Bây giờ, họ chỉ coi Shirley như một người chuyên solo, và đương nhiên là cả những định kiến về những người này cũng bị gán cho cô ấy." (Asterios)

-" Điều đó.....Sao nó lại kết thúc như vậy?" (Kyle)

-" Điều đó chắc chỉ có cô ấy mới có thể trả lời cho cậu. Mà dù sao thì, mọi thứ cũng đã xong xuôi, chúng ta nên đi gặp Shirley thôi." (Asterios)

Sau khi mọi thứ đã hoàn tất, Kyle và nhóm của cậu ta mang hành lý tới cổng thị trấn, nơi mà Shirley đã hẹn họ.

Nhưng họ khong chỉ thấy cô ấy, mà còn  thấy có một con rồng đang đứng đó. Nó được buộc vào một cái cỗ xe khá là to ở phía sau.

-" Uwaa!? Con quái vật đó làm gì ở đây!?" (Kyle + Cudd +Leia)

-"Đừng hoảng loạn. Đây là một chiến xa được kéo bởi Rangitz, nó là một con rồng đã được thuần hóa bởi Guild." (Asterios)

Rồng cũng được chia ra các cấp độ, tùy theo sức mạnh của chúng.

Chúng được chia ra làm bảy cấp độ riêng biệt từ cấp mạnh nhất đến yếu nhất. Bao gồm có : Long Thần (Dragon God) , Long Vương (Dragon King) , Cổ Long (Ancient Dragon) , Võ Long (Martial Dragon) , Chiến Long (War Dragon) , Binh Long (Warrior Dragon) và Hạ Long ( Low Dragon). Chỉ những con rồng thuộc phân cấp Hạ Long mới có thể bị thuần hóa bởi con người.

Những con rồng này được sử dụng để kéo các chiến xa, và chúng khá là phổ biến trong lực lượng quân sự của Vương Quốc này.

Con rồng mà Shirley đang dùng đây là con thuộc phân cấp thấp nhất trong chủng loài của chúng, cô đã thuê nó từ Guild với một khoản phí.

-"Tôi đã từng có kinh nghiệm lái thứ này, anh không phiền nếu tôi lái nó chứ?' (Shirley)

-"Không, tôi không có phiền, nhưng tôi khá tò mò việc làm sao  cô biết cách lái thứ này thế?" (Asterios)

-" Cỗ chiến xa này được một Minotour sáng chế . Khi Guild bắt đầu dùng chúng 5 năm trước, không phải chính anh đã là một trong những người dạy chúng tôi cách lái nó sao?" (Shirley)

-"Chà chà....đúng là như vậy nhỉ.....tôi nghĩ là tôi vẫn còn nhớ điều  đó." (Asterios)

Cho dù Shirley không biết tên anh ta, nhưng cô vẫn còn nhớ có ai đó thuộc tộc thú nhân Minotour đã dạy các mạo hiểm gia dùng cỗ chiến xa này.

-"Được rồi. Bây giờ thì hãy để các hàng hóa và hành lý vào toa xe, nhớ buộc chúng lại với dây thừng. Nếu mà chúng rơi ra sẽ phiền phức lắm đó." (Shirley)

-"Tôi sẽ làm theo ý của cô vì cô là người có kinh nghiệm ở đây, nhưng sao không dùng các toa xe có mái ấy. Như vậy không phải sẽ tiết kiệm sức lực hơn sao? " (Leia)

-"Nếu làm vậy, khi con rồng này kéo toa xe, thì cái xe sẽ bị bể nát ngay. Thế nên chúng ta mới không làm một cái chiến xa như vậy." (Shirley)

"Eh?"

Bỏ lại  Leia vẫn còn đang ngơ mặt, Shirley đã hoàn thành xong việc buộc đồ.

-"Um, Shirley này.....cỗ chiến xa và con rồng này, rất đắt đúng không? Chúng tôi không có nhiều tiền đến...." (Leia)

-"Đừng lo, tôi là một người cần tiến độ nhanh chóng, cho nên tôi đã trả tiền rồi. Oh, và còn cả cái này nữa." (Shirley)

Shirley lấy ra 4 lọ xanh lá cây và 4 lọ xanh lam, tổng cộng là 8 lọ. Cô chia cho mỗi người trong nhóm 2 lọ mỗi loại.

-"Lọ xanh lá cây là thuốc trị say xe, nên uống nó trước khi lên đường." (Shirley)

-"Say xe?"

-"Và lọ màu xanh lam để giữ cho tinh thần tỉnh táo. Hãy nhớ dùng nó để tránh bất cứ tình huống bất ngờ nào." (Shirley)

-"Giữ tỉnh táo?!"

-"Và còn nữa, sau khi lên xe, hãy nhớ chắc chắc chắn hãy buộc chặt bản thân với chỗ ngồi bằng một sợi dây thừng." (Asterios)

-"Dây thừng?!"

Hai cựu binh mặc kệ vẻ sốc của các tân binh thản nhiên giải thích về các quy tắc đảm bảo an toàn. Còn đám tân binh thì đang bắt đầu thấy lo lắng cho tính mạng của mình rồi đấy.

-"Còn một điều cuối cùng, là hãy luôn sẵn sàng. Trong các trường hợp khẩn cấp, hãy cắt dây bằng dao găm để thoát khỏi cỗ xe." (Shirley)

-"Sao cô lại nói như thể là chúng ta sẽ một đi không trở về thế?" (Leia)

Sau cùng, vì sự ép buộc của hai người hạng cao, ba tân binh đành miễn cưỡng ngồi lên xe.

Cả ba nghĩ là hiểu được những cựu binh của mình đang nói gì. Có điều là những tấm chiếu mới này làm sao hiểu được cái cỗ chiến xa kẻo bởi rồng này hoạt động thế nào chứ.

-"Ta sẽ ra hiệu  mỗi khi cần mi đổi hướng. Giờ thì, chạy hết tốc lực nào!!" (Shirley)

Như hiểu được lời nói của Shirley, con rồng rống lên một tiếng và lao về phía trước.

Và sau đó , cỗ chiến xa bắt đầu dần tăng tốc trên từng vòng quanh bánh xe, cho đến khi bụi bắt đầu tung mù mịt và khung cảnh bắt đầu trở nên mờ ảo .

"""WOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOAH!?!?!?!?"""

Đối mặt với cả thứ tốc độ còn vượt xa cả những con ngựa nhanh nhất, Kyle và hai người bạn không kiềm được bản thân mà hét lên.

Cảm giác như cỗ xe đang bay , chẳng có cảnh báo nào mỗi khi lăn qua những đoạn đường gập ghềnh, khiến 3 mạo hiểm gia trẻ tuổi liên tục lộn nhào trên ghế ngồi mà không kịp thở .

-"Hmmm.....đã lâu lắm rồi tôi mới đi chiến xa do rồng kéo. Kể ra nó vẫn thoải mái như ngày nào." (Asterios)

-"THOẢI MÁI CÁI CON KHỈ ẤYYYYYYYYYY ?!?!!"(Kyle +Cudd+ Leia)

Rồng được thuần hóa cũng có nhiều chủng loại

Một con có thể bay lượn trong không trung. Hay một con Thủy Long có thể dùng để bơi trên biển, đại dương hay sông suối. Chúng đều là thuộc cấp bậc Hạ Long hoàn toàn có thể được cưỡi từ bay trên không đến di chuyển trên mặt đất.

Tuy nhiên, sẽ thật ngu ngốc nếu nghĩ rằng chúng bị con người thuần hóa vì chúng rất yếu.

Một số ý kiến sai lầm cho rằng rồng thuộc phân cấp Hạ Long quá yếu, hèn nhát nên mới có thể bị con người thuần hóa. Nhưng sự thật thì ngay cả một con thuộc phân cấp Hạ Long cũng có sức mạnh vượt trội hơn các loài quái vật thông thường. Điều này có thể thấy rõ ở những con rồng kéo xe

Một cái cổ dày với những lớp vảy cứng chồng lên nhau. Một cái sừng trên trán có thể dễ dàng đâm nát cả đá, , con rồng này có thể tàn nhẫn đạp nát bất cứ sinh vật nào dám cản đường nó vs tốc độ, sự bền bỉ và sức mạnh .

Tuy nhiên, cho dù rồng rất thuận tiện trong việc đưa các mạo hiểm gia di chuyển mọt quãng đường dài trong một thời gian ngắn, nhưng chúng chỉ được sử dụng trong các nhiệm vụ khẩn cấp, kiểu như chinh phạt một con rồng cấp cao chẳng hạn.

-"Rẽ sang phải."

Phía trước và sau của toa xe là những nơi hiểm yếu khi con rồng xoay người. Nhưng nó không mất đà và tiếp tục quy sang phải, mặc cho các bánh xe sắp sửa rơi khỏi trục đến nơi.

-" Kyaaaaaaaaaaaaaaa!!! Tôi đang rơi!! Tôi đang rơi!!.....!!"""

"Hmm!!"

Asterios đạp hai chân của mình vào phía bên kia của chiếc xe để giữ cho mình ổn định khi anh ta cảm thấy như chiếc xe sắp bị lật úp đến nơi rồi.

Cho dù các Minotour nổi tiếng về sức mạnh và thể chất của bản thân, nhưng Asterios vẫn cam thấy chân anh ta hơi run rẩy khi cỗ xe đột ngột chuyển hướng vừa rồi.

-" Ha ha ha! Không tệ, không tệ! Kỹ năng không tồi đâu , Cô Shirley!!" (Asterios)

-"Tôi không lái thứ này thường xuyên cho lắm, cho nên tôi không chắc là bản thân có thể làm tốt. Nếu như cần làm mấy nhiệm vụ kiểu này, tôi thường trực tiếp cưỡi rồng thì hơn." (Shirley)

-"S-S-S-Sao haiiiii... người có thể cảm thấy vui vẻ như thế hảaaaaaaaaa........?!!!!" (Kyle +Cudd)

-" Yeowch! Tôi không thể ngừng lắc lư được.""

Kyle và Cudd vẫn cứ la hét om sòm. Nhưng còn Leia thì.......

-" Ahahahaha! Gì thế này ?!! Vui quá đi.!!" (Leia)

Cô ấy có lẽ đã quen với nó và bắt đầu tận hưởng cái tốc độ bùng nổ của con rồng. Mặc dù cô ấy khá là nhỏ con, nhưng mà cô ấy chắc chắn có nhiều can đảm nhất trong ba người.

-" Hey, hey! Chúng ta có thể đi nhanh hơn nữa được không?!" (Leia)

-"Điên à!!! Nếu như mà đi nhanh hơn nữa, thì chúng ta chết mấtttttttt........Aaaaaaa?! " (Cudd)

-"Dừng lại.....Làm ơn dừng lại dừng lại , dừng lại.......!" (Kyle)

Kyle và Cudd lại la hét om sòm. Leia và Asterios thì vẫn cứ điềm nhiên tận hưởng tốc độ của chiến xa. Shirley, không để ý đến cái cảnh hỗn loạn ở phía sau, bởi vì cô đang suy nghĩ đến một điều khác.

-"(Hạn chót là vào ngày mai......Nếu mình mà không quay về trước lúc đó thì..."!) (Shirley)

Bạch Quỷ Kiếm đang làm mọi cách để hoàn thành yêu cầu càng sớm càng tốt. Trái tim cô đang đập liên hồi, một nỗi sợ đang đeo bám lấy cô.

-"(Mình không thể thiếu Sophie và Tio quá ba ngày được.....Mình có thể sẽ chết nếu thiếu chúng mất.)" (Shirley)

Một lần trong quá khứ, cô ấy đã nhận một yêu cầu đi xa khỏi thị trấn. Và sau hai ngày không gặp các con gái yêu dầu của mình, cô ấy đã nổi điên lên và tàn sát hết quái vật trong khu vực đó.l

Chỉ cần nghĩ đến việc các con gái có được an toàn sau khi mình không có mặt hai ngày không thôi là chân tay cô đã thấy bủn rủn rồi.

Đó chính là lý do mà Shirley ghét nhận những nhiệm vụ phải đi dài ngày khỏi thị trấn. Cô ấy định sẽ chỉ đi một chuyến hai ngày đến đó bằng đường tắt qua khu rừng trên một con rồng. Nhưng bây giờ cô có thêm cả một tổ đội , và phải thuê một cỗ xe nên họ phải đi một quãng đường xa hơn dự tính.

-"(Mặc dù thế, chỉ cần không được thấy hai đứa hôm nay thôi đã làm mình đau nhói ngực rồi, mình không muốn phải nghĩ đên chuyện của năm, sáu ngày sau đâu. Thế nà vẫn chưa đủ nhanh, thời gian là vàng bạc , phải nhanh hơn nữa.....!" ) (Shirley)

Và thế là cỗ chiến xa do con rồng kéo lại tăng tốc nhanh hơn nữa trên con đường hướng đến Mỏ Jewelsaad, để lại những vết bụi mù mịt và cả tiếng la hét của hai người nào đó trên xe lại phía sau.

__Trans: Flame Soul__