*  *  *

Paimon xuất hiện trước mặt tôi.

Nhìn xuống dưới chân, tôi đi giày vào. Chỉ với tình hình hiện tại tôi biết rằng đây là một giấc mơ. Chuyện gì đang xảy ra, tôi nhanh chóng tìm ra được câu trả lời.

-Nữ hoàng Succubus.

Đó là chủng tộc của Paimon. Cô ta được sinh ra như một con quỷ thông thường và được chọn trở thành Chúa Quỷ. Succubus có thế điều khiển giấc mơ của một người khác theo ý muốn. Khả năng đó vẫn được giữ lại ngay cả khi Paimon trở thành Chúa Quỷ. Trong trò chơi, nhân vật chính đã được nói chuyện với Paimon nhiều lần trong giấc mơ.

Và có một điều quan trọng hơn nữa.

‘Cô ta đang ẩn nấp đâu đó trong đám sát thủ.’

Khả năng của Succubus không phải là toàn diện, cô ta không thể điều khiển giấc mơ của người mà cách cô ta rất xa được.

Điều đó có nghĩa là…. Paimon đã bí mật trà trộn vào trong nhóm sát thủ đến để bảo vệ tôi. Cô ta chắc chắn nằm trong số những người đang mặc áo choàng và đang cố giả vờ như một sát thủ bình thường. Và chắc chắn cô ta đã nghe thấy tất cả những gì tôi nói với người phụ nữ cầm đầu nhóm sát thủ.

Chết tiệt, đó là một sự thất bại đối với tôi.

‘Tôi đã nới lỏng cảnh giác với nhóm sát thủ khi mà tôi không thể cảm nhận được cảm xúc của chúng.’

Chúa Quỷ cũng không thể đọc được cảm xúc của những Chúa Quỷ khác. Nếu đám sát thủ là những con quái vật bình thường, tôi có thể nhận ra được Paimon ngay lập tức. Những sát thủ ở đây không hề giống những con quỷ khác, vậy nên tôi không thể đọc được cảm xúc của chúng khiến cho Paimon dễ dàng ẩn nấp bên trong đó. Sau khi nghĩ lại, tôi cảm thấy mọi chuyện diễn ra thực sự rất kì lạ.

Các sát thủ khiến tôi cảm thấy thật khô khan. Họ có thể dễ dàng tạo điều kiện để có thể ẩn nấp cho Paimon….. Tốt lắm…..Tôi cười một cách lịch sự.

“Lâu rồi không gặp, bệ hạ Paimon.”

“Cũng đã lâu rồi không gặp, xin hãy tự nhiên.”

Paimon bật cười, lau mái tóc đỏ của mình.

“Hãy thứ lỗi cho sự thô lỗ của tôi. Tôi thực sự muốn nhìn thấy được khuôn mặt ngạc nhiên của ngài ít nhất một lần!”

“Tôi rất ngạc nhiên. Tuy nhiên, nếu ngày nào cũng cảm thấy như vậy thì cảm xúc của cô cũng sẽ không còn được như những lần đầu nữa.”

Paimon nhấc mép váy lên và cúi xuống chào tôi.

“Rất hân hạnh được gặp ngài sau một thời gian dài, Dantalian.”

“Đúng, tôi cũng chưa bao giờ nghĩ rằng chúng ta sẽ gặp lại nhau trong một trường hợp như thế này cả.”

Paimon gật đầu, sau đó có một chiếc bàn xuất hiện giữa chúng tôi. Một chiếc khăn trải bàn màu trắng và một bộ ấm chén bằng gốm xuất hiện và được đặt lên bàn ngay sau đó. Tôi đến gần và đỡ ghế cho cô ấy. Paimon cảm ơn tôi và ngồi xuống.

“Một giấc mơ tuyệt vời.”

Tôi nói khi ngồi đối diện với cô ấy.

“Có việc gì có thể như thế này không? ví dụ như việc triệu hồi một con rồng!?”

“Tôi chỉ có thể tái tạo được những gì mà tôi đã từng thấy trong cuộc đời của mình mà thôi.”

Paimon cầm lấy chiếc ấm và rót trà vào chén cho tôi. Đó là trà xanh. Sau khi trà được rót vào trong cốc, cảnh vật xung quanh chúng tôi dần thay đổi. Một con rồng màu vàng xuất hiện và gục xuống gần chiếc bàn của chúng tôi ngủ như một con chó đang buồn ngủ.

“Thật tuyệt!”

Tôi bày tỏ vẻ ngưỡng mộ. Tôi không ngạc nhiên lắm về những gì tôi vừa chứng kiến. Tại sao Paimon lại đột nhập vào giấc mơ của tôi, tôi đang suy nghĩ về nó. Lý do tôi nói chuyện với Paimon là để tôi có cơ hội suy nghĩ.

 - Cô gái sát thủ khi đã hỏi tôi về những gì tôi đã nói trong bài phát biểu.

 - Rất có thể Paimon đã bảo người phụ nữ kia nói như vậy.

 - Tôi có nhiều vướng mắc về chuyện đó.

Nếu tôi là một người theo chủ nghĩa cộng hòa thực sự, tôi sẽ hoan nghênh người phụ nữ đó. Nhưng tôi không làm vậy. Theo quan điểm của Paimon, cô ta đang băn khoăn xem tôi có thật sự là một người theo chủ nghĩa cộng hòa hay không? Hoặc tôi đang cố gắng sử dụng chúng để có thể đạt được lợi ích của chính bản thân mình mà thôi.

“Có một số lý do Succubus được gọi là một chủng tộc ban đêm. Thuộc hạ của tôi cũng là Succubus, nhưng hắn chưa bao giờ có thể làm được những thứ như thế này.

“Có lẽ chúng không được sinh ra với dòng máu của một Succubus thuần chủng. Tôi không hiểu có vấn đề gì với chuyện đó, nhưng có lẽ chỉ có những Succubus thuần chủng mới có thể làm được điều đó.”

Tuy nhiên, cô ta đã liên hệ với tôi. Cô ấy có thể ra đi với sự thất vọng rằng tôi là một người không có cùng ý thức hệ với cô ấy. Tuy nhiên, cô ấy đã đến trong giấc mơ của tôi và nói chuyện với tôi.

Chuyện này có thể nói lên rằng cô ấy thực sự không đơn giản chỉ là muốn kiểm tra tôi….. Mục đích là gì? Tôi có lẽ cần phải tìm ra nó.

“Đúng hơn có thể là một sự may mắn, dù không phải là một cá nhân thuần chủng đi chăng nữa.”

“Tại sao lại như vậy?”

“Bởi vì chúng tôi có được một ngôi nhà.”

Nó có nghĩa là gì? Tôi nghiêng đầu? Paimon cười và che miệng.

“Như ngài có thể thấy, Succubus có thể tạo ra rất nhiều thứ trong mơ. Đàn ông bị thu hút bởi nó. Người phụ nữ đẹp nhất thế giới. Phong cảnh đẹp nhất thế giới. Món ăn ngon nhất thế giới. Tất cả những người đàn ông khi bắt cặp với Succubus đều rơi vào hoàn cảnh đó.”

Cảnh quan biến mất. Con rồng cũng biến mất, thay vào đó là hàng chục cô gái đẹp xuất hiện trước mặt tôi. Họ chỉ mặc một chiếc áo mỏng làm hiện lên nước da của họ.

“Cuối cùng, đàn ông cũng quay lưng lại với thực tế. Những giấc mơ hoàn mỹ và thực tế khó chịu, nó sẽ khiến cho người đàn ông đó phải đưa ra lựa chọn….. Bỏ qua người vợ của mình, bỏ qua những đứa con của mình. Trong giấc mơ, có một người vợ đẹp hơn người vợ thực sự của mình, có những đứa con xinh đẹp và ngoan ngoãn hơn những đứa con thực sự của mình. Vây nên, Succubus hầu như không thực sự làm tình với một ai đó.”

Vì dù sao cũng sẽ bị phản bội mà thôi.

Paimon đặt tách trà về phía tôi. Tôi lịch sự đưa chiếc ly lên miệng và nhấp một ngụm. Vị trà xanh thật tuyệt. Nó có vị đắng vừa phải và ấm. Nó như lấy đi tất cả chất bẩn trên lưỡi của tôi.

“Tôi đã nghĩ về nó rất nhiều, nếu có một người phụ nữ đẹp nhất, một món ăn ngon nhất. Vậy thì có lẽ… không thể là một quốc gia hoàn hảo nhất hay sao?”

“Một xã hội hoàn hảo? Nó thực sự có khả thi hay không?”

“Không đời nào!”

Paimon cười.

“Sẽ là không thể. Ít nhất là điều đó hoàn toàn không thể, và bây giờ vẫn là không thể. Nhưng ta là một Succubus. Một chủng tộc gắn liền với những giấc mơ của con người. Tôi tin rằng chỉ cần có một giấc mơ, nó sẽ không quá nhiều khi nó chỉ có một chiếc đài phun nước. Dantalian, tôi cũng như bao người khác, cũng cần có một ước mơ để có thể tiếp tục cuộc sống của mình….”

“.... Tôi hiểu.”

Không thể hiểu.

“Lúc đầu, có. Vào hai nghìn năm trước. Tôi đã từng mơ ước về một thế giới bị cai trị bởi Chúa Quỷ mới là thế giới gần với sự hoàn hảo nhất.”

Một lần nữa, cảnh quan lại thay đổi. Lần này chúng tôi ở giữa những người lính. Orc, yêu tinh, troll lướt qua liên tục. Một đội quân đông đảo hàng chục đơn vị. Chúng xếp hàng và giương cao lá cờ của mình.

Có ba người dẫn đầu chúng ở phía trước. Một cô gái, một người phụ nữ và một người đàn ông.

 ─ Các bạn! Đội quân của tôi! Các bạn đã đạt được những thành tựu tuyệt vời!

Trong số đó, có một cô gái tóc trắng hét lên. Cô gái đó đội một chiếc mũ giáp và áo giáp màu bạc. Ánh sáng mặt trời chiếu lên cơ thể của của cô ấy một cách rực rỡ. Paimon nói, chỉ vào cô ấy.

“Đó là Barbatos. Không phải rất khác so với bây giờ sao?”

“Hồi đó, cô ta cũng mặc áo giáp sao?”

“Bởi vì lúc đó, Barbatos không phải là một phù thủy đen mà là một chiến binh.”

Nếu vậy, người phụ nữ và người đàn ông bên cạnh Barbatos là Paimon và Marbas. Hiện tại, ba người chia thành phe Đồng Bằng, Núi Non và Trung Lập. Họ đã từng cùng chỉ huy một đội quân vào hai nghìn năm trước.

Barbatos hét lên và hất tung chiếc áo choàng đỏ của mình.

 ─ Nhưng vẫn còn nhiều việc phải làm, chúng ta là bóng ma của sự chinh phục. Tuy nhiên, chúng ta không phải là những tên ngốc không biết tận dụng chiến thắng. Chúng ta là lính, hậu duệ tuyệt vời của Satan. Hãy nâng vũ khí của bạn lên một lần nữa, nghỉ ngơi ngay lập tức vào lúc này chỉ khiến chúng ta mệt mỏi mà thôi.

 ─ Những ngày huy hoàng của chúng ta không thể mất đí. Những con người yếu đuối, những con quỷ nhát gan nói: ‘Chúng ta đã chiến đấu đủ. Bây giờ tôi phải nghỉ ngơi’.  Chúng ta, những kẻ đã vượt qua các chủng tộc và cấp bậc đã trở thành một và thông qua tình đồng chí thực sự, hãy cùng nhau hét lên.

 ─ Nhiều trận chiến hơn! Nhiều máu hơn!

 ─ Sẽ là cái chết vĩnh cửu, nếu không phải là vinh quang vĩnh cửu!

Những con quỷ khác hét lên.

Cô ấy tự hét lên. Tiếng trống reo hò, những tiếng dẫm chân khiến cho mặt đất rung chuyển. Con người cảm nhận được điều đó và cảm thấy khiếp sợ từ vùng đồng bằng phía xa. Quân đoàn số một của đội quân Quỷ Tộc. Đội quân chưa bao giờ bị đánh bại cho đến hiện tại. Barbatos Bất Tử, Paimon Vinh Quang và Marbas Cao Quý….. Trong đội quân tinh nhuệ do ba Chúa Quỷ lãnh đạo, con người, dù có là những cá nhân mạnh mẽ nhất cũng chỉ có thể run rẩy mà thôi!

 ─ Ta hứa. Chúng ta, những Chúa Quỷ sẽ không bao giờ trốn phia sau. Chúng ta không phải là những kẻ hèn nhát. Chúng ta là những chiến binh, chúng ta sẽ luôn sát cánh cùng các ngươi.

 ─ Chúng ta sẽ luôn đi đầu!

 ─ Khi các ngươi gục ngã trước những hào quang của hiệp sĩ con người và ngẩng đầu lên trong tuyệt vọng. chúng ta sẽ luôn đúng đó. Khi các ngươi đặt đầu gối xuống đất trong sự bất lực không thể cưỡng lại chúng ta vẫn luôn đứng trước các ngươi.

 ─ Các chiến binh! Hãy tiến lên theo chúng ta!

Barbatos giơ tay lên. Ma thuật đen ngưng tụ lại thành một lưỡi hái chiến trong tay cô. Sức mạnh ma thuật tập trung lại trên không trung và rú lên. Cùng lúc đó, Paimon và Marbas cũng đưa tay lên, một cây quyền trượng màu trắng trên tay Paimon và Thanh kiếm trên tay Marbas cũng xuất hiện tương tự như lưỡi hái của Barbatos.

 ─ Cho con người thấy được thế nào mới là cái chết.!

Hàng vạn quái vật giơ cao cánh tay.  Những mũi giáo như muốn đâm ngang trời cao. Ánh sáng mặt trời phản chiếu trên những mũi giáo tạo nên một cơn sóng ánh sáng mặt trời. Những con yêu tinh cũng hét lên, Orc và Troll cũng hét lên. Để hiểu được đủ thứ ngôn ngữ của những chủng tộc này không còn quan trọng. Không cần thiết phải hiểu chúng.

 주군이, 위대한 마왕이 모든 것을 이해하고 알아줄 테니까.

Các Chúa Quỷ sẽ lắng nghe và hiểu thay cho chúng.

 ─ Hậu duệ của Satan… Các chiến binh, tiến lên!

Barbatos quay lưng lại. Chiếc áo choàng đỏ bay phấp phới như những lá cờ. Cô ấy di chuyển chân của mình và tiến về phía trước, như thể không có gì để rời khỏi. Giống như một người lính, cô ấy chạy với vũ khí trên tay. Hàng vạn con quái vật lao lên theo cô ấy. 

Con người cũng tiến lên, lao về phía những con giáo đang hướng đến phía họ. Nhưng đội hình của con người không được giữ vững. Có sự lộn xộn ở đâu đó. Một nỗi sợ hãi không thể che giấu được đang hiện rõ trong hàng ngũ con người. Thành bại đã được định đoạt.

“Đó là một trận chiến tuyệt vời, chúng tôi đã chiến đấu một cách hoàn hảo.”

Paimon đưa tách trà lên miệng. Nước trà lặng lẽ chảy vào khẽ môi của cô ấy.  Khi đặt chiếc chén xuống, nước trà đã hết.

“Với một quân đoàn hai mươi vạn quân, chúng tôi có thể dễ dàng tiêu diệt được hai mươi lăm vạn quân của con người. Hai vương quốc của loài người đã nhanh chóng bị phá hủy trong một trận chiến. Barbatos, Marbas và cả tôi cũng bị thuyết phục. Chúng tôi là bất khả chiến bại. Chúng tôi sẽ không bao giờ bị đánh bại và sẽ xây dựng được một đất nước tươi đẹp ở thế giới con người.

Tuy nhiên, họ đã thất bại.

Nó được gọi là trận chiến thảm khốc nhất lịch sử.

“Cho đến khi người của chúng tôi phản bội lại chúng tôi.”

“....”

“Chúng tôi đã chiếm được hai vương quốc và tiến sâu vào trong lục địa. Đó chỉ ngay sau khi sự sụp đổ của các lực lượng đồng minh của con người bắt đầu diễn ra. Trước khi con người tổ chức lại lực lượng đồng minh, họ đã nhanh chóng khuấy đảo Lục Địa nhanh như chớp. Nó là một bản phác thảo của hoạt động. Có lẽ, phán đoán của chúng tôi không sai…..”

Tuy nhiên, những chúa quỷ phụ trách công việc hậu cần đã phản bội. (Baal)

Chúng chủ yếu bao gồm các Chúa Quỷ có hạng thấp hơn. Các Chúa Quỷ có hạng thấp có ít quân hơn. Thay vì ở trên tiền tuyến, họ thường phụ trách những công việc phía sau. Những Chúa Quỷ có hạng cao thường đi đầu, các Chúa Quỷ hạng thấp đi phía sau. Đó là sự sắp xếp vô cùng hợp lý. Tuy nhiên, các Chúa Quỷ hạng thấp hơn đã phản bội….

Cảnh quan lại thay đổi một lần nữa.

Không có quân đội ở khắp mọi nơi,  chẳng có lấy một chút trang nghiêm. Một đội quân không thể di chuyển tử tế vì không có nguồn cung cấp lương thực.

Quy mô giờ đã còn lại mười vạn nhưng vẫn còn là một gánh nặng lớn. Thức ăn nhanh chóng hết sạch. Con người tiến vào chiến trường và đứng vững trên mỗi bước chân của chúng. Ngay cả khi đội hình bị phá vỡ, chiến dịch ban đêm vẫn phải mở ra. Quân đoàn của bọn họ đã tiến sâu vào lục địa. Họ không còn lựa chọn nào khác phải tổ chức một cuộc rút lui tồi tệ nhất.

Hiệp sĩ con người từ khắp nơi liên tục tấn công. Việc rút lui càng phải bị trì hoãn sau vô số lần phản đối. Barbatos phải cắn răng trong khi những giọt nước mắt dần thay bằng những giọt máu. Cô ấy cắn chặt đôi môi đã khô khốc đến tóe máu và ra lệnh rút lui.

 ─ Rút lui…. bỏ lại mọi thứ và rút lui.

Barbatos quay lưng lại và nhìn những người đồng đội của mình đang bị xâu xé bởi các hiệp sĩ con người. Điều này cũng đúng với Marbas và Paimon. Họ không thể cân nhắc chuyện gì khác ngoài việc cứu càng nhiều đồng minh của mình càng tốt.

“Dantalian, ngài biết có bao nhiêu trong số hơn mười vạn quân còn sống?”

“.....”

“Tôi vẫn còn nhớ chính xác như chỉ mới đây thôi…. Chỉ có hai vạn sáu nghìn và tám mươi tư đơn vị còn sống. Trong số hơn mười vạn quân còn sót lại chỉ còn có hai mươi sáu nghìn và tám mươi tư quân còn sống sót và vững bước trở về quê hương của họ.”

Cảnh tượng còn lại chỉ còn là cảnh tượng Barbatos đang khóc mà thôi.

Cô ấy quỳ trên mặt đất, mặc một chiếc áo choàng với đầy lỗ thủng và khóc không thành tiếng. Paimon bên cạnh, cúi đầu và đặt tay lên lưng của Barbatos.

“Thực sự, tại sao điều này lại xảy ra. Tôi đã làm điều gì sai sao…..?”

Nữ hoàng Succubus đang ngồi trên bàn nhìn lại chính mình hai nghìn năm trước và cô gái đã từng là chiến hữu thân cận nhất.