Theo thứ tự vị trí ngồi trong lớp, các học sinh nam và nữ thay phiên nhau sử dụng sân bóng rổ chật chội trong giờ thể dục.

Tiết thể dục hiện giờ được bố trí sau lúc ăn trưa, và kết quả là, tất cả những học sinh trung học trong bộ đồng phục thể dục đều trông khá lười biếng, hành động của họ cũng rất chậm chạp.

“Đám con gái trông khá mệt mỏi.”

“Mình cũng vậy cho dù mình là con trai...Ồ, quần sọc…”

“Ai, ai, ai?! Ở đâu?!”

Vì lí do nào đó, tiếng quả bóng rổ nảy lên khỏi mặt đất và tiếng những chiếc giày trượt trên sàn cảm giác như chậm lại.

Tựa như một đám gia súc được thuần dưỡng tập trung lại với nhau, một nhóm con trai ngồi bên góc sân quan sát các cô gái chơi bóng rổ với thái độ uể oải. Giống như mấy ông lão nói thì thào để không bị vợ càu nhàu, họ nằm cạnh nhau trên sàn, nhàn nhã dựa vào bức tường hay vui vẻ ngồi đó với cặp mắt nheo nheo cố gắng phát hiện ra những điều bí mật ẩn dưới chiếc quần soóc thể dục của các cô gái.

Trong nhóm học sinh ấy, chỉ có một cặp mắt là sáng rực lên.

“Có một sợi chỉ bị xổ đang dính trên gấu quần Taiga…”

Giống như sát thủ nông trang, mặc một cái áo khoác denim và ẩn mình giữa đám gia súc, sẵn sàng tấn công bất cứ tên du côn nào dám bén mảng lại gần...Đúng vậy. Đó không phải ai khác ngoài Takasu Ryuuji, người cũng đang ngồi đó lười nhác giống như bao cậu trai khác.

Khi trận đấu giữa các cô gái bắt đầu, đôi mắt hoàn toàn không hề phản ánh mong muốn từ chủ nhân bị những con mồi khác thu hút. Trong số khoảng mười các cô gái trên sân, cậu đang nhìn vào người năng nổ và ưa vận động nhất, Kushieda Minori, cô ấy đang chạy vòng vòng, mái tóc đuôi ngựa lắc lư theo những bước chạy của cô. Nếu bạn hỏi tại sao, câu trả lời sẽ là vì cậu thích cô ấy.

Ánh mắt của Ryuuji dán chặt vào nụ cười rạng rỡ của Minori như dính vào một cái nam châm. Nhưng khi rời mắt sang chỗ khác, Ryuuji nhanh chóng nhận ra một sợi chỉ bị xổ đính trên quần của ai đó. Và giờ đôi mắt cậu chỉ tập trung vào nó. Nếu bạn hỏi tại sao, câu trả lời sẽ là vì cậu thích ‘những thứ như thế’.

“Đúng là Takasu có khác, ngay cả những thứ cậu để ý cũng khác thường. Gấu quần, đâu nhỉ? Ưmmm…”

Ai đó thúc cùi chỏ vào sau lưng Ryuuji và nói,

“Mắt cá chân của Palmtop Tiger hở...trông chúng tuyệt đấy. Cậu biết không, sở thích của cậu cũng hay lắm đó? Tốt lắm, đại dâm tặc.”

Một người khác lại chọc ngón tay vào bụng Ryuuji.

“Không phải mắt cá chân, mà là gấu quần của cô ấy. A, nó thực sự tuột ra mất rồi…”

Cặp mắt hình tam giác sắc bén nguy hiểm bị thu hút bởi mắt cá chân của đúng một cô gái, và giờ nó đang nhìn chằm chằm vào một bên gấu quần xổ chỉ như thể đang cố bắn ra một tia sáng từ trong mắt mình và đốt nó ra tro...Nhưng sẽ chẳng có tia sáng nào phát ra từ cặp mắt của cậu cả. Vì cậu chỉ đơn giản thề với mình rằng cuối tuần này cậu sẽ sửa lại chiếc quần đó.

Trong lúc ấy, chủ nhân của chiếc quần, ‘Palmtop Tiger’ Aisaka Taiga, còn không hề nhận ra ánh mắt của Ryuuji. Cô chỉ đơn giản đi theo những người khác và chạy loanh quanh với vẻ lười biếng. Khi tới dưới rổ, cô sẽ hờ hững giơ tay lên giả vờ phòng ngự, nhưng vì cô ấy quá thấp, tư thế của cô cũng chẳng có chút đe dọa nào không cần biết đối thủ là ai đi nữa, quả bóng chỉ đơn giản bay qua đầu cô rơi vào trong rổ. “Tuyệt!” Người đã ném quả bóng là Kihara Maya, cô ấy đã buộc mái tóc màu nâu của mình sang một bên để lộ ra cái cổ mảnh khảnh. Mỗi khi cô cúi về phía trước kéo tất lên, các anh chàng sẽ có cơ hội nhìn thấy những đường cong trên ngực cô và không thể ngừng thốt lên, ‘Ồ!’.

“A~...! Taiga, thật đó hả! Tất cả là lỗi của cậu!”

“Chẳng liên quan gì tới mình cả!”

Người duy nhất chơi nghiêm túc là Minori, cô ấy đuổi theo trái bóng và ra lệnh cho Taiga. Dòng máu ấm áp chảy trong cơ thể cô vào một buổi chiều lười nhác chỉ càng làm cô thêm phấn khích.

“Mình là người duy nhất ghi điểm! Taiga, cậu cũng nên thể hiện chút tinh thần đi! Không phải cậu khỏe khủng khiếp sao? Hãy giành lại điểm số mà cậu đã đánh mất đi!”

“Được rồi, được rồi…”

Taiga nhanh chóng bắt lấy quả bóng mà Minori chuyền sang, cô quyết định nỗ lực dẫn bóng. Mặc dù trông cô ấy chẳng hào hứng chút nào, nhưng mỗi khi đối thủ cố cướp bóng, cô sẽ tăng tốc và chui dưới cánh tay họ. Trái bóng cứ như thể được dán vào tay cô vậy.

“Ồ…” Mấy cậu trai đang nằm trên sàn khẽ thốt lên.

“Đúng là Palmtop Tiger có khác. Cô ấy cực kì uyển chuyển.”

“Mông cô ấy cũng rất nhỏ nữa…”

Trong số những anh chàng lăng nhăng, chỉ một mình Ryuuji nghĩ đến việc Taiga có thể dẫm phải sợi chỉ xổ ra từ gấu quần, cùng lúc đó cậu cũng nhận ra Minori đang thực hiện những cử chỉ dễ thương khác...Cô ấy vừa vỗ tay vừa chạy theo Taiga vừa nói, “Phải giống vậy chứ! Làm tốt lắm, Taiga!” Cặp mắt đáng sợ của Ryuuji lúc này đang cháy bừng bừng với thứ tình cảm đơn phương của mình, thậm chí nó còn sáng rực lên nguy hiểm. Cậu vội vàng lắc đầu.

Taiga đợi cho đến khi mình bị ba người quây xung quanh rồi ném trái bóng qua giữa chân họ...

“Này, Baka-chi! Bắt lấy!”

“Ê~?!”

Đó là biệt danh kì lạ Taiga vẫn dùng để gọi Kawashima Ami.

“Oa! Đó là Ami-tan!”

“Cô ấy thật dễ thương! Cô ấy là một thiên thần! Một mĩ nhân! Một người mẫu hạng nhất!”

“Ami-tan trông quá ư đáng yêu ngay cả trong bộ đồng phục thể dục! Ôi trời…”

Tất cả đám con trai kích động vốn đang nằm trên sàn đều đứng dậy vỗ tay. Họ đều rướn về phía trước nhìn về phía cô mĩ nhân quyến rũ đang thể hiện vẻ thể thao của mình. Đó là chuyện hết sức bình thường vì Ami là một học sinh trung học và cũng là một người mẫu chuyên nghiệp. Không chỉ có một làn da trắng nõn, gương mặt cô cũng thật nhỏ nhắn và ngay cả đôi mắt tuyệt đẹp nằm trên đó cũng sáng lên lấp lánh như những viên kim cương. Trong bộ đồng phục thể dục, vóc dáng mảnh mai khiến cô ấy trông giống như một nàng tiên nữ xinh đẹp bỗng nhiên xuất hiện từ trong khu rừng.

Nói cách khác, mọi người đều công nhận cô ấy là một nữ hoàng không có đối thủ của đêm vũ hội. Ngay cả một người đã biết tính cách của cô ấy khó chịu thế nào như Ryuuji cũng thấy mình khó có thể nhìn đi đâu khác ngoài cơ thể thon thả ấy...

“Không thể nào~. Móng tay tôi rất dài, vậy nên chúng không thể chạm vào bóng được, bằng không chúng sẽ gãy mất~.”

Ami vặn người và giận dỗi nói với một giọng nói ngọt ngào, đôi môi màu anh đào của cô ấy cong lên. Rồi cô đưa tay trái vuốt ve khuôn mặt, trong khi dùng tay phải ném quả bóng trả cho Taiga như thể quẳng đi một túi rác. Taiga không thể phản ứng đủ nhanh, quả bóng đã nảy vào mặt cô và bật sang tay đối thủ.

“U~...” Taiga im lặng, cô đưa tay ôm mặt. Ami trơ tráo thậm chí còn có gan nói,

“Xin~ lỗi~ nhé~! Ôi trời ạ, liệu cú đập vừa rồi có làm Aisaka-san lùn đi không nhỉ~?! Ôi không! Cô đã lùn hơn mất rồi...À, tôi quên mất, lúc nào mà cô chẳng lùn thế này. Phải vậy không? Tôi chỉ nói đùa thôi mà!”

“Hô hô hô hô~!” Ami nở nụ cười đáng yêu, trong khi đó sau lưng cô.

“U~…! Cậu nghĩ cậu đang làm cái gì vậy hả?! Ami-chan, cậu là một kẻ ngốc!”

“Minori-chan, trận đấu sẽ kết thúc nếu giờ cậu bị phạt, đúng không~?”

“Đừng có nói nực cười thế! Mình sẽ cho cậu thấy!”

Minori chạy về phía Ami, cô tinh nghịch cù vào cổ cô ấy, “A~”, và khiến Ami co rúm người lại. Theo sau đó, có người khác túm lấy cổ cô.

“Cô nghĩ cô đang làm cái quái gì vậy hả, đồ rác rưởi?! Baka-chi, cô đúng là một con ngốc! Một kẻ đần độn! Một con bạch tuộc ngớ ngẩn! Một con chihuahua giả tạo lúc nào cũng tỏ ra ngu ngơ! Một kẻ hẹp hòi! Một kẻ tính tình trái khoáy! Một kẻ biến thái! Chuẩn bị chết đi!”

“Uu~...Khụ khụ!”

Không đời nào Taiga lại phớt lờ một đòn tấn công nhắm thẳng vào mình. Cô ấy nhanh chóng tặng Ami ‘Cú bóp cổ tàn khốc’. Ami từ từ quỳ xuống, cổ cô hoàn toàn không được phòng bị.

“Này! Minorin! Đưa mình quả bóng!”

“Đây, Baka-chi! Lại bắt lấy!”

Khi nhận được bóng từ Minori, Taiga nhanh chóng nhắm vào Ami, người vẫn đang quỳ trên sàn ho sặc sụa. Ka bum! Quả bóng bay đi theo một đường vòng cung với tốc độ không thể tin nổi, nó đập vào mặt Ami và nảy trở lại tay của Taiga.

“Taiga~?! Làm thế để làm gì?! Giờ thì mình giận rồi đó!”

“Không phải mình, tất cả là lỗi của Baka-chi.”

“Khụ, khụ...Aisaka-san, tại sao, cô~.”

Cuối cùng Ami cũng có thể đứng dậy. Cho đến giờ, thật khó mà tin được rằng gương mặt thiên thần của cô ấy vẫn giữ nguyên được vẻ thánh thiện cùng với một nụ cười dịu dàng. Khi nhìn thấy một gương mặt tự phụ như vậy, ngay cả Taiga cũng phải lùi lại một chút khi trông thấy Ami tươi cười và từ từ tiến lại gần mình.

Mặc dù cảnh tượng khá là đáng sợ, những anh chàng từ xa nhìn lại đều đã bị lóa mắt bởi những ảo tưởng trên trời.

“Đúng là~ một nụ cười đáng yêu~. Ami-tan đúng là một thiên thần~.”

“Oa! Palmtop Tiger đã dẫm lên gấu quần rồi…”

“Ami-tan giờ đang cưỡi trên lưng Hổ. Ôi trời, mình cũng muốn được cô ấy cưỡi…”

“Được cô ấy cưỡi hẳn sẽ tuyệt vời lắm…”

“Đặc biệt là khi cậu được ngắm nhìn từ bên dưới…”

Chỉ có mình Ryuuji là nhận ra một cuộc ẩu đả đẫm máu khác đã bắt đầu. Ami vươn tay ra và tóm lấy cổ Taiga, trong lúc đó Taiga cũng giơ những ngón tay mình lên chọc vào mắt Ami. Tiếng thét của cả hai người vang khắp căn phòng. Các cô gái không còn tâm trạng để chơi bóng nữa. Một số cố kéo họ ra, một số chạy đi, một số quyết định chọc tức họ thêm nữa, trong khi một số khác không quan tâm. Nói cách khác, tình thế hết sức hỗn loạn. Trong khi chứng kiến cảnh tượng khủng khiếp,

“Này các cậu. Các cậu đều thích Ami-tan đúng không? Tất cả các cậu đều nghĩ cô ấy rất dễ thương đúng không? Ít nhất thì đó cũng là điều mình nghĩ.”

Với dấu vết của mái tóc vàng đã phai màu được nhuộm hồi hè vẫn còn bám trên ngọn tóc (thứ trông cực kì kinh khủng), Haruta đột nhiên la lên. Cậu ấy búng lên mái tóc khủng khiếp của mình và đặt tay lên trên vai Ryuuji với một cử chỉ nghiêm túc hiếm có. “Ghê quá!” Ryuuji nhanh chóng đẩy tay cậu ấy ra. Phía xa xa, Ami đã đứng dậy, và vì lí do nào đó cô ấy bắt đầu kêu la với thanh âm như thể mình sắp chết. Trong lúc đó, trán của Haruta cũng bị ai đó búng vào.

“Vẻ mặt tự phụ gì thế kia? Đừng có quá ngạo mạn!”

“Chuyện vớ vẩn gì thế này? Đừng có làm phiền quãng thời gian tươi đẹp giữa mình và Ami-tan!”

Haruta áp lên cái chán đỏ lừ, cậu ấy không hề có ý định từ bỏ ý tưởng bí ẩn lúc trước.

“Đau quá...Nhưng chẳng phải các cậu đều thấy thế sao? Tất cả các cậu đều yêu quý Ami-tan, đúng không?”

“Tất nhiên, cô ấy rất dễ thương rồi!”

“Nhưng vì lí do nào đó khi Haruta nói ra chuyện ấy, mình lại cảm thấy cực kì bực mình. Tại sao cậu dám gọi Ami-tan của mình một cách thân mật như vậy chứ? Tất nhiên Ami-tan là cô gái đáng yêu nhất lớp...Không phải, là cô gái đáng yêu nhất trong tất cả các trường quanh khu vực này!”

“Lại nữa rồi? Để mình nói cho cậu biết, mình là người ủng hộ Palmtop Tiger! Vẻ dữ tợn của cô ấy trông cực kì tuyệt vời!”

“Hở? Vậy thì mình là người ủng hộ Kashii! Cô ấy thật dịu dàng và lúc nào cũng có thể ứng phó lại với mọi tình huống. Mình chắc chắn cô ấy sẽ chấp nhận một chàng trai như mình.”

“Nếu là như vậy, cá nhân mình nghĩ Maya cũng rất tuyệt vời...Giữa chúng ta thôi nhé, mặc dù với diện mạo của mình, cô ấy vẫn chưa tìm thấy bạn trai đâu.”

“Không thể nào?! Thật sao?! Nhìn thế kia thì ai mà biết được chứ!”

Ngồi giữa đám con trai đang buôn chuyện, một Ryuuji phấn khích cũng lén lút có ý kiến của riêng mình, Mình nghĩ Kushieda là người đáng yêu nhất. Cô ấy trông rất tuyệt khi cố dùng chân tách Ami và Taiga đang cãi lộn ra, hay vô tình bị Taiga cắn trong khi làm bộ mặt kì lạ và nói rằng, ‘Thấy chưa...cậu ấy không đáng sợ chút nào đâu…’

Mỗi anh chàng đều có ảo tưởng của riêng mình. Và như thể cố gắng cắt đứt suy nghĩ của mọi người.

“Đó, chính, là, lí, do! Và giờ, thưa quý ông quý bà~!”

Haruta vừa nói vừa nhìn vào mọi người. “Chẳng có quý bà nào ở đây cả!”, “Cậu gọi ai là quý ông vậy?” Cậu ấy phớt lờ sự phản đối của họ và tiếp tục,

“Không phải tất cả các cậu đều muốn nhìn thấy những cô gái trong mộng của mình còn đáng yêu hơn lúc bình thường sao? Kiểu như họ sẽ ăn mặc giống với một cô hầu gái ấy! Mình không làm chuyện đó được, nhưng tất cả các cậu đều sẽ có cơ hội trông thấy điều ấy! Thật đó! Takasu, cậu cũng nên tham gia đi!”

Đối diện với hơi thở mùi bạc hà mà cậu bạn đang phả vào mặt mình, Ryuuji nhìn chằm chằm vào gương mặt ấy và nói,

“Haruta, cậu không sao chứ? Cậu đã bị nghiện những thứ kì lại trong đợt nghỉ hè à? Kiểu như những loại thuốc kì quặc? Hay sản phẩm giải trí? Hay một giáo phái nào đó? A! Lẽ nào cậu đã trở nên kì quặc khi phải chịu đựng mối ác cảm với mình vì mình đã bỏ lại cậu và đi đến căn biệt thự của Kawashima sao?”

“Tất nhiên mình tức giận rồi! Nhưng điều đó chẳng liên quan gì tới chuyện này cả! Mình nghiêm túc đó! U~...Có vẻ như mình hét hơi lớn. Các cậu, nghe mình nói này. Không phải cô Yuri đã nói chúng ta cần thảo luận xem lớp mình sẽ tổ chức hoạt động gì cho lễ hội trường sao? Mình, mình đã được chỉ định vào ban điều hành của lớp chúng ta!”

“Có chuyện như vậy sao…?”

“Mình không biết chuyện đó đấy…”

“Rồi thì?”

“Haa!” Haruta đẩy những người đã phản ứng lại không giống như những gì cậu đã mong đợi đi và đứng vào giữa, ra hiệu cho mọi người tiến lại gần rồi hạ thấp giọng.

“Đó là lí do tại sao mình đang nói nếu chúng ta làm một quán cà phê hầu gái, không phải các cậu sẽ được nhìn thấy những cô gái ăn mặc như những hầu gái sao? Chỉ cần con trai chúng ta đoàn kết thì đám con gái với rất nhiều ý kiến kia sẽ không thể đấu lại số phiếu áp đảo của chúng ta và chúng ta sẽ dễ dàng có được nhiều hơn nửa số phiếu...Các cậu nghĩ sao?”

“Thật hiếm khi nào Haruta thực sự nghĩ ra điều gì đó rất hữu ích.”

“Vậy ra công tắc nguồn cho bộ não cậu cuối cùng cũng đã được bật lên sau mười bảy năm trời à?”

“Mình chắc chắn bố mẹ cậu cũng cảm thấy rất mừng cho cậu.”

“Hề hề hề, các cậu có thể nói bất cứ điều gì các cậu thích. Mình sẽ coi như tất cả các cậu đã đồng ý với điều đó? Vậy quyết định rồi nhé, chúng ta sẽ làm một quán cà phê hầu gái…”

“Đợi đã!”

Noto, anh bạn bốn mắt của Haruta, chen ra trước mặt cậu ấy và nói,

“Mình không muốn gây rắc rối, nhưng thay vì trang phục hầu gái, cá nhân mình thích những bộ đồ Trung Hoa hơn! Cứ tưởng tượng Kihara mặc bộ đó xem...chất vải sáng bóng, bộ đồ bó chặt để lộ ra những đường cong trên cơ thể cô ấy, đùi cô ấy sẽ hở ra từ phía trong bộ đồ trong lúc đang hỏi các cậu, ‘Cậu có muốn uống trà không~?’”

“A~...” Tất cả đám con trai đều ngẩng đầu lên và gật gù. Đây không phải một ý tồi đâu! Ngay cả Ryuuji cũng nghĩ đó là một ý tưởng hay ho, mặc dù không giống với mọi người, nhưng chỉ tưởng tượng những cô bạn cùng lớp xinh xắn chào cậu ‘Chào mừng quý khách~’ cũng khiến cho cặp mắt cậu sáng rực. Nhưng sau một lát, cậu cau mày và nói,

“Không, đợi đã…”

Như thể muốn tách bản thân khỏi sự phấn khích của mọi người cũng như những ảo tưởng của chính mình.

“Giờ đến Takasu sao? Trong lúc mọi người đang phấn khởi...ánh mắt gì thế kia?”

“Thật kinh khủng! Đúng là một cặp mắt đầy dục vọng!”

Đó là một hiểu lầm rất lớn. Cặp mắt nhìn vào đám bạn cùng lớp của Ryuuji không phải cặp mắt của kẻ háu đói dữ tợn mà chỉ là đang suy nghĩ tới điều gì đó.

Kihara sẽ trông rất hợp với một đồ Trung Hoa, ngay cả Kashii, Ami tất nhiên cũng sẽ rất tuyệt, có lẽ Minori cũng sẽ trông thật đáng yêu, đúng không? Mái tóc của cô ấy sẽ được gói trong bọc…

Vấn đề duy nhất là con nhỏ đó...Chắc chắn Taiga sẽ không hợp với chuyện mặc một bộ đồ Trung Hoa.

Khi cô ấy nghe thấy chuyện mình sẽ phải mặc bộ đồ Trung Hoa và cho mọi người thấy bộ ngực phẳng lì của mình, cô ấy sẽ một lần nữa tuyệt vọng và sẽ cực kì kích động đến mức chẳng thể ăn uống. Và mình sẽ là người gặp rắc rối, chắc chắn con nhỏ đó sẽ cầu xin mình khâu những miếng đệm ngực và nấu sữa đậu nành. Và như vậy mình sẽ trở thành người phải làm tất cả mọi việc! Giờ liệu có thứ nào phù hợp với Taiga hơn một bộ đồ Trung Hoa mà mình lại không cần phải can thiệp vào không nhỉ...A ha!

“Thế còn phong cách Goth-loli/*Goth-loli (Gothic lolita): phông cách thời trang xuất phát từ Nhật Bản cuối thập niên 90, là sự kết hợp giữa phong cách gothic và phong cách lolita, goth-loli đặc trưng bởi cách trang điểm và những bộ quần áo sẫm màu | wikipedia*/ thì sao? Những bộ đồ với diềm đăng ten sáng màu hay đại loại thế...Không phải những thứ đó cũng rất tuyệt sao?”

“Gaaaaa~!” Họ có thể nghe thấy Taiga la hét từ phía xa. Tất cả đám con trai đều im lặng. Ôi trời, mình đã đi quá xa rồi sao? Ryuuji nín thở chờ đợi…

“Takasu...Cậu đúng là thiên tài!”

“Đấy là điều...rất đáng để vỗ tay...Loli! Và đó là Goth-loli! Đó chính xác là sở thích của mình!”

Bộp bộp bộp bộp! Đám con trai khẽ vỗ tay, chỉ có Haruta trông khá buồn rầu.

“Đ, đ, đợi một chút! Chúng ta cần thống nhất ý kiến trước, đừng có vội vàng đưa ra những ý kiến khác. Nó sẽ khiến chúng ta bối rối...Ờm, ờ...Chúng ta đang thảo luận về cái gì nhỉ?”

Có vẻ như não cậu ấy đã đi đến giới hạn của nó rồi. Dường như thấu hiểu tình trạng khó khăn của cậu ấy, mọi người nhìn vào tên ngốc số một của lớp với ánh mắt thương hại. Vào đúng lúc đó, thiên tài thật sự xuất hiện.

“Vậy tại sao các cậu không mở một quán cà phê hóa trang?”

Tất cả đám con trai quay đầu lại và nhìn vào cậu học sinh đứng đầu lớp, Kitamura Yuusaku, cậu ấy đang đẩy cặp kính sáng bóng lên mũi bằng ngón tay giữa. Phần tóc mai gọn gàng của cậu ấy giờ còn nhọn hơn sau mùa hè, giờ cậu ấy lại càng giống với Maruo hơn. Cánh tay của cậu ấy cũng sạm đi do các hoạt động của câu lạc bộ và những chuyến du lịch.

“Đúng rồi! Đúng rồi! Với một tiệm cà phê hóa trang, chúng ta có thể có tất cả! Đúng là Kitamura có khác! Kiểu tóc Maruo của cậu chắc chắn rất xứng đáng!”

Haruta vui mừng ôm lấy vai Kitamura, Kitamura cũng không để ý đến Haruta đang ở dưới nách mình. Mọi người khen ngợi Kitamura vì sự nhanh trí của cậu, họ xoa lên mái tóc cũng như bóp chặt cánh tay săn chắc đến ngạc nhiên của cậu ấy. Ngay cả người bạn thân của Kitamura, Ryuuji, cũng vỗ lên lưng cậu đầy quý mến và kính trọng trong khi tủm tỉm và hình dung ra những tưởng tượng của mình...Minori trong bộ đồ hầu gái, Minori trong bộ đồ Trung Hoa, Minori trong bộ đồ Goth-loli...Mỗi Minori đều dịu dàng mỉm cười với cậu trong khi thẹn thùng nói, ‘Trông nó có hợp với mình không?’ Trông cậu rất tuyệt! Chúng rất hợp với cậu! Thật là tuyệt vời!

Bên trong đám con trai phấn khích, có người thì thào,

“Mọi thứ sẽ đi đúng theo kế hoạch…”

Kitamura đứng ở chính giữa và được mọi người vây lấy, cậu ấy cúi đầu và nở một nụ cười trông rất đáng ngờ mà không ai nhận ra. “Hề hề hề…” Ngay khi cậu đang lặng lặng cười khúc khích…

“Tất cả những gì còn lại là khiến họ thực hiện...Ui!”

“Ui!”

“Đau quá!”

Đầu cậu, đầu của cậu trai cạnh cậu và của cậu trai phía sau cậu, cũng như đầu của Ryuuji, tất cả đều bị thứ gì đó đập vào. Trận bóng rổ của các cô gái đã kết thúc được một lúc và Muscle Kuro đã gọi đám con trai vài lần, nhưng tất cả họ đều phấn khích tụ tập với nhau mà phớt lờ thầy ấy. Vì cảm thấy khó chịu, thầy ấy cầm cuốn sổ điểm danh và gõ vào đầu từng cậu con trai một.

“Tất cả các cậu! Hãy đi làm mới bản thân mình với một chút đạm đi!”

“Ryuuji! Lại đây, lại đây! Baka-chi đã làm nó rách rồi!”

“Ô…”

Trong hành lang dẫn đến phòng thay đồ, Taiga trong bộ đồng phục thể dục nhảy đến gần Ryuuji từ phía đằng sau rồi làm cậu nghẹt thở bằng cách tóm lấy cổ áo cậu bằng cả trọng lượng cơ thể, cô khiến Ryuuji nghĩ rằng mình đã bước chân qua suối vàng. Ngay khi cậu chuẩn bị bất tỉnh, cậu đột nhiên trông thấy Taiga đã vòng cầu và đưa mình trở lại với thực tại.

“Nó rách ở chỗ này! Tất cả đều là lỗi của Baka-chi!”

Để Ryuuji có thể nhìn thấy mức độ hư hỏng của phần gấu đã rách trên chiếc quần đồng phục thể dục, Taiga khéo léo đứng trên một chân trong khi nhấc chân còn lại lên trong tư thế đang đá. Ryuuji nhanh chóng tóm lấy mắt cá chân của cô.

“Trời! Tệ thật...Có lẽ tui có thể vá chỗ này lại bằng một miếng vải...nhưng nó cần có độ co giãn...có lẽ tui có thể sử dụng một mảnh đồ lót giữ nhiệt của Yasuko…”

Ryuuji nghĩ đến bộ đồ lót màu be của mẹ mình và do dự. Nếu mình chỉ bọc một bên thì nó sẽ trông mất cân đối. Nhưng nếu mình bọc cả hai bên lại, mình sẽ thay đổi bộ đồng phục, vì đồng phục thể dục cũng là một phần trong đồng phục của trường. “Hừm…” Đôi lông mày của Ryuuji lại càng cau lại. “Oa! Oa!” Taiga, người đang bị Ryuuji tóm lấy mắt cá chân, bắt đầu mất thăng bằng và khua tay như một đứa trẻ sắp chết đuối, nhưng Ryuuji không hề để ý tới cô. Tất cả những gì cậu đang nghĩ đến là bộ dụng cụ khâu vá, những chiếc kim, bộ đồng phục thể dục và đồ lót của mẹ mình. Cậu đã bước vào ‘thế giới của Ryuuji’, một thế giới nơi nếu bạn không cẩn thận và ngã vào trong đó cuối cùng bạn sẽ trở thành một bà nội trợ.

“Đợi một chút~. Cô có thể đừng đột ngột kết luận như vậy được không? Chính cô là người đã dẫm lên quần của mình trong lúc vấp ngã và do đó đã làm rách nó! Takasu-kun, cậu cũng có mặt ở đó đúng không? Mình không làm gì cả~.”

Ami cố gắng trách móc Taiga, cô cố tình chạy đến bên cạnh Ryuuji và ngước nhìn cậu với cặp mắt dễ thương và bĩu môi. “Cái?” Cuối cùng Ryuuji cũng trở lại với thực tại, cậu nhìn vào Ami với đôi mắt hăm dọa của mình. Ngay khi Ami sắp trở về với nụ cười tự phụ lúc thường…

“Phù, chút nữa thì! Tôi tí nữa là ngã rồi!”

“Cái?!”

Chẳng biết có phải do cố tình hay không nhưng trong lúc ngã tay của Taiga đã tóm lấy quần của Ami và cuối cùng đã kéo tụt nó xuống theo quán tính của mình.

Trước mặt một Ryuuji nói không nên lời và nhóm con trai đứng cách họ không quá xa, cái hông trắng muốt của Ami sáng lên lấp lánh. “U~...” Ami nhìn trừng trừng vào Taiga, người đang lau mồ hôi, và điếng người trong vài giây.

“Aaaaaaa…!”

Như một ngọn núi lửa đang phun trào bắn ra dung nham nóng chảy, cô thốt ra một tiếng thét kinh hoàng.

“Oa! Lớn tiếng quá!”

Một vài cậu con trai bỗng nhiên vỗ tay và bắt đầu cúi đầu kính cẩn với Taiga, người đang bịt chặt tai lại. Khi bị rất nhiều người nhìn thấy, không biết Ami đang tức giận hay xấu hổ nữa, gương mắt cô ấy giờ còn đỏ hơn trước.

“C, c, c cô nghĩ cô đang làm cái quái gì thế hả?! Cô làm tôi sợ phát khiếp!”

“Phì~ Baka-chi, cô nên tự nhìn lại mình trong gương đi. Cô đã để lộ ra bộ mặt thật của mình rồi.”

Nụ cười của Taiga đầy chế nhạo. “U~!” Khi nghe thấy Taiga nói, Ami nhanh chóng im bặt. Những mạch máu nổi lên trên trán Ami, cô lớn tiếng gầm gừ, “Hừm!”

Và một giây sau.

“Hề...Ô hô hô hô hô hô!”

Một nụ cười thiên thần lại xuất hiện trên gương mặt Ami. Đó là một gương mặt được tạc từ một miếng kim loại bằng búa và đục. Đúng là một cô gái tự phụ có khác, cô ấy đã thuần thục kĩ năng này đến mức biến nó trở thành một nghệ thuật. Ryuuji không thể không kính cẩn nhìn cô…

“Dù sao thì, tôi sẽ mang cái quần sang nhà ông, tới tuần sau nó phải được sửa xong.”

“Hừm!” Taiga ra lệnh với một thái độ kiêu ngạo rồi bỏ đi. Bước đi sau cô là một người đang che dấu sự tức giận của mình.

“Ô hô hô, đợi tôi đã, Aisaka-san. Chúng ta vẫn chưa nói chuyện xong mà, ô hô hô hô~”

Ami đi theo Taiga với gương mặt tạc từ kim loại của mình.

Ryuuji không hiểu sao lại thấy mình đang tiễn hai cô tới phòng thay đồ nữ, như thể cậu vừa mới xem một bộ phim diễn ra trước mắt mình vậy. Đến lúc này cậu mới nhận ra.

“...”

“...”

Minori, người lúc nào cũng bước vào can ngăn mỗi lần những chuyện như thế này diễn ra, đang đứng từ xa nhìn cả hai người họ...hay đúng hơn, cô ấy đang nhìn vào Ryuuji, người đang ở cùng với họ. Cô ngó đầu ra khỏi nhóm con gái đang tập trung trong góc hành lang và chạm mắt với Ryuuji, cả hai người đều im lặng.

“...Hô!”

Như thể đột nhiên nghĩ ra cái gì đó, Minori giơ tay lên chào gượng gạo. “Ừ, chào!” Ryuuji cũng giơ tay lên đáp lại. Nhưng Minori không nói gì khác mà chỉ giơ cánh tay mình lên và bắt đầu bước ngang như một con cua trong dãy hành lang chật hẹp. Minori vẫn giữ nụ cười thân thiện trên gương mặt, cô duy trì một khoảng cách đáng kể với Ryuuji. Không biết phải xử trí thế nào với cánh tay giơ lên của mình, cô quyết định dùng nó gãi đầu.

“Hề hề hề, được rồi...Ừ, hẹn gặp lại!”

Nói rồi, cô nhanh chóng bước vào phòng thay đồ nữ.

“T, tất cả những chuyện này là gì thế nhỉ?”

Cặp mắt treo ngược của Ryuuji sáng lên, cậu nghiêng đầu. Kitamura, người đứng phía sau cậu và quan sát mọi chuyện tiến triển, cũng khoanh tay ngẫm nghĩ và nói.

“Gần đây cậu ấy hành động khá kì quặc. Mặc dù ngay từ đầu cậu ấy đã kì lạ rồi…”

Thật ra. Minori bắt đầu cư xử lạ lùng kể từ khi học kì hai bắt đầu. Ryuuji cau mày, cậu cảm giác rằng Minori vẫn cư xử với Taiga và Ami giống như trước, nhưng cô ấy đang giữ khoảng cách với cậu.

Sau kì nghỉ hè, mối quan hệ của bọn mình đáng lẽ ra đã tốt hơn...Hay có thể mình chỉ đang tự đánh lừa bản thân? Mặc dù Minori vẫn trông rất tuyệt ngay cả trong những ảo tưởng...Nhưng cuối cùng thì chúng vẫn chỉ là những tưởng tượng.

Ryuuji tiếp tục nhìn chằm chằm vào cửa ra vào của phòng thay đồ nữ, cho đến khi cậu phát hiện ra một vài nữ sinh lớp dưới đang nhìn mình với vẻ khó chịu cậu bắt đầu quay trở lại phòng thay đồ nam.

☺☻☺☻☺

“Được rồi, giờ là thời gian cho ban điều hành lễ hội...Haruta, đến lượt cậu.”

“Rồi!”

Sau khi xử lí tất cả những thủ tục hành chính, lớp trưởng Kitamura rời khỏi bục giảng và để Haruta bước lên. Khi bước ngang qua nhau, hai người họ lén lút trao cho nhau ánh mắt đầy ẩn ý. “Trông cậy cả vào cậu đấy.”, “Cứ để đó cho mình!” Cả hai mỉm cười và vỗ lên vai người kia.

Phải nói là, Haruta không phải người duy nhất được chỉ định vào ban điều hành.

“Ami-tan...cố lên!”

“Ha ha ha, mình sẽ cố gắng hết sức~!”

Người đầu tiên bước lên bục giảng, Haruta, phát ra một ánh mắt hèn kém. Đúng vậy, người đang được cả lớp cổ vũ và duyên dáng bước lên bục giảng không ai khác ngoài Ami.

Chuyển đến hồi tháng năm, Ami là học sinh duy nhất trong lớp chưa tham gia vào bất kì ban tổ chức nào, và kết quả là, một người phụ nữ độc thân nào đó đã đơn phương quyết định rằng cô ấy là người ‘phù hợp nhất’ cho nhiệm vụ này, và vậy là Ami đã được chỉ định vào ban điều hành lễ hội trường. Còn với người được chọn vì đã để thua trò oẳn tù tì và vốn phải miễn cưỡng nhận lấy vị trí đó như Haruta, sự may mắn tuyệt diệu này khiến bộ não của cậu ấy mất thêm một vài con ốc nữa, mặc dù ngay từ đầu nó đã chẳng có mấy.

“Đây là lần đầu tiên mình xuất hiện trên bục giảng. Mình rất căng thẳng~. Hãy cùng nỗ lực hết sức mình nhé, Haruta-kun!”

“Được rồi! Cố lên!”

Haruta đứng sánh vai trên bục giảng với Ami và vui vẻ tươi cười cùng cô ấy. Ryuuji nhìn vào vẻ thảm hại của cậu ấy rồi vừa vỗ tay vừa mỉm cười lúng túng như tất cả những người khác. Tiết chủ nhiệm cho đến lúc này rất sôi động, các chàng trai trao cho nhau những ánh mắt đầy khả nghi.

Cậu hiểu rồi chứ?

Ừ.

Ryuuji cũng gật đầu và mỉm cười với những ánh mắt mà những người khác đang hướng về phía cậu. Với họ, chỉ có duy nhất một mục tiêu trong tiết chủ nhiệm này, làm cho đề xuất quán cà phê hóa trang được thông qua.

“Tại sao ông lại cười tủm tỉm như thế? Ông làm tôi phát khiếp.”

“Oa!”

Ryuuji bỗng nhiên nhảy dựng lên. Trong khi cậu không hề nhận ra, cơ thể đang thu lại của Taiga đã ôm lấy bàn Ryuuji như một con chuột đang cuộn tròn.

“B...bà đang làm cái gì vậy?! Chúng ta vẫn còn đang ở trong lớp mà!”

Taiga còn cuộn người chặt hơn nữa, cô nhìn chằm chằm vào Ryuuji bằng cặp mắt to tròn.

“Đừng hỏi nhiều nữa, cứ đưa ‘nó’ cho tôi!”

Taiga khó chịu cắn móng tay, cô hất cằm chỉ.

“‘Nó’? ‘Nó’ là cái gì?”

“Cái chúng ta đã ăn trong giờ ăn trưa ấy.”

Nghĩ lại chuyện đó, lúc trước Taiga đã nói, ‘Tôi sẽ đến ăn nó, vậy nên hãy giữ nó cẩn thận cho tôi!’ Rồi cô ấy nhét hộp hoa quả mình mang theo cùng với hộp cơm trưa vào trong tay Ryuuji mà không hề mở nó ra.

“Bà muốn ăn nó ngay bây giờ ư?”

“Ừ, tôi muốn ăn nó ngay bây giờ, trong khi vẫn còn thời gian.”

“Vẫn còn thời gian...nhưng chúng ta đang ở trong lớp…”

“Ông nói nhiều quá! Đưa nó cho tôi, con chó khốn kiếp! Đừng có chậm chạp thế, ông muốn tôi cho ông một phát đấm à?”

Thật quá quắt...Những cậu trai xung quanh Ryuuji bắt đầu co rúm, họ lén lút lo lắng nhìn sang Ryuuji, người có thể cảm nhận được áp lực vô hình mà họ đang tỏa ra, Xin cậu! Đừng có gây ra bất cứ rắc rối không mong muốn nào trong thời khắc quan trọng này!

Thật ra, nếu như Taiga phát hiện ra âm mưu của đám con trai, cô ấy chắc chắn sẽ phá hủy tất cả những thứ liên quan tới chuyện đó, vì đó là bản tính của Palmtop Tiger. Không, ngay cả khi cô ấy chẳng biết gì, chỉ cần Taiga - kẻ gây rối - tiến lại gần, kế hoạch có lẽ sẽ bị hủy hoại tới mức thất bại, đó là sức mạnh của kẻ gây rối. Chỉ cần để cô ấy đến gần cũng đủ để thay đổi số mệnh một con người, hay thậm chí đưa người đó đi tới sự diệt vong. Nếu đã như vậy, mình cần đưa cho con nhỏ thứ cô ấy muốn nhanh nhất có thể và mau chóng giải quyết chuyện này.

Ryuuji mở túi và lấy ra một chiếc hộp hoa quả nhỏ. Cậu rất thích tấm vải bọc kiểu cổ điển (mặc dù thiết kế mang phong cách cổ điển nhưng họa tiết lại khá hiện đại với phông nền xanh sẫm rất hợp với những đường hình học màu trắng và đen) bao bên ngoài chiếc hộp được chuyển đến qua đường bưu điện. “Ồ~”, Taiga liếm môi, đôi mắt cô sáng lấp lánh.

“Nhanh lên!”

Cô ấy căng thẳng lắc đầu sang hai bên. Tui đã lấy nó ra rồi, tại sao bà còn thúc giục tui làm gì?

“Mở nó ra!”

“Tui?”

“Cái hộp đó rất khó mở, lúc nào tôi cũng đánh đổ những thứ bên trong. Vậy nên mở nó ra mau lên!”

Thật ích kỉ...mặc dù giờ cũng phải lúc để phàn nàn chuyện đó. Ryuuji mở chiếc hộp ra đúng như yêu cầu, bên trong đó là một quả xoài, món ưa thích của Taiga. Giống như một đứa con nít, Taiga nắm lấy chiếc dĩa và nhìn vào miếng xoài sẵn sàng chọc nó lên.

“Tại sao bà lại ăn ở đây?!”

“Để tôi đỡ tốn công trả lại cái hộp không cho ông.”

Trong khi đó, trên bục giảng.

“Được rồi! Hãy quay trở lại với chủ đề chính! Chương trình hôm nay là thảo luận xem lớp 2-C sẽ tổ chức gì cho lễ hội trường.”

Haruta, người có khuôn mặt tươi cười rạng rỡ, dường như đã bị cuốn theo sự phấn khích của mình, cậu ấy ôm lấy chiếc bàn và cúi nhìn mọi người. Ami vẫn giữ nguyên nụ cười của cô ấy trong khi cầm một tuýp kem dưỡng tay và thoa nó lên tay mình, nói cách khác, cô ấy chẳng hề quan tâm. Taiga dựa vào bàn Ryuuji và cố gắng chọc miếng xoài trơn tuột bằng chiếc dĩa của mình, cô không hề hứng thú với những gì Haruta đang nói. “Trở về bàn của bà mà ăn đi!” Không cần biết Ryuuji có đẩy thế nào đi nữa, cô ấy vẫn không chịu nhúc nhích.

Ami và Taiga không phải là những người duy nhất không quan tâm đến chương trình thảo luận, tất cả các cô gái đều tương tự như vậy. Một số nằm ngủ trên bàn, một số đọc tạp chí dưới ngăn bàn và một số mặc dù hướng mặt lên bục giảng nhưng tai họ đang nhét chiếc tai nghe màu trắng nghe nhạc. Mặc dù vậy những người im lặng vẫn còn tốt hơn những người đang thì thầm coi thường. “Chúng ta đâu thể làm gì nhỉ?”, “Mình chỉ hi vọng Haruta không khoa trương quá nhiều.”

Không ai trong các cậu hợp với trang phục Goth-loli. Đây là ý kiến của Ryuuji. Mặc dù chúng ta sẽ quyết định mở một quán cà phê hóa trang, các cậu không hề hợp với những bộ đồ đăng ten đáng yêu hoặc trông duyên dáng trong bộ đồ Trung Hoa hay trang phục hầu gái. Điều tốt nhất các cậu có thể làm chỉ là làm việc trong hậu trường...Không đợi đã, đó sẽ là căn bếp. Liệu mình có thể để căn bếp lại cho những cô gái này không? Chắc chắn là không rồi! Ryuuji lắc đầu điên cuồng. Không cần biết đó là nấu ăn hay rửa bát đĩa, mình sẽ xử lí chuyện đó! Ryuuji đã lại một lần nữa rơi vào ‘thế giới của Ryuuji’, tất cả những gì cậu có thể nghĩ đến là căn bếp cực kì bừa bộn trong suốt lễ hội trường ồn ào, với tất cả chỗ thức ăn thừa chất đống trên bàn, tất cả đám giẻ lau ướt nhẹp...Đừng có động vào những thứ đó! Cứ để tất cả đó cho mình! Mình sẽ xử lí hết tất cả mọi chuyện!

Giờ không phải lúc mơ mộng đến những thứ như vậy! Cuối cùng Ryuuji cũng trở lại bình thường, Haruta đã bắt đầu đưa ra đề nghị của mình.

“Sao? Không ai có đề xuất gì đúng không? Nếu là như vậy…”

Quán cà phê hóa trang.

Ngay khi kẻ chủ mưu sắp cầm phấn lên và viết lên tấm bảng đen.

Ngay khi tất cả đám con trai nắm chặt tay phấn khích.

Ngay khi Taiga đang ngồi tại bàn Ryuuji kêu lên ‘A’ và chuẩn bị nhét miếng xoài vào trong miệng mình (trong lúc nhắm mắt lại vì lí do nào đó).

Ngay khi Ryuuji nghĩ, Chết tiệt, miếng xoài đang chảy nước, và chuẩn bị đưa khăn tay cho Taiga.

“Cuộc đời~ chỉ dài~ mười bảy năm~”

Tiếng than thở của Oda Nobunaga trong khi bị ngọn lửa bao vây ở Honnoji...Đúng vậy, thật ra đó là Minori, người trông thấy mọi người không ai nói gì nên đã quyết định nói gì đó. Như thể mang một ngọn lửa trên lưng, cô quay cuồng dữ dội và từ từ đứng dậy. /*Bài thơ Nobunaga đã ngâm để than thở về cuộc đời ngắn ngủi khi đối diện với cái chết của mình ở Honnoji, Minori đã đổi năm mươi thành mười bảy. | Baka-tsuki*/

“Đề xuất của mình…”

Vặn vẹo.

Gương mặt xấu hổ của cô ấy nhanh chóng đỏ ửng. Như một tia sét, một cảm giác chẳng lành chạy dọc qua Liên minh Anh em Hợp nhất. Ở một mức độ nào đó, Minori còn nguy hiểm hơn nhiều kẻ ‘mạnh nhất’ và ‘đáng sợ nhất’ Palmtop Tiger, bởi vì cô ấy là ngươi duy nhất có thể điều khiển kẻ ‘mạnh nhất’ và ‘đáng sợ nhất’, người luyện thú riêng của Taiga.

Người luyện thú giờ đang vặn vẹo xung quanh và xấu hổ vẽ một vòng tròn bằng những ngón tay của mình.

“À, ừm, không phải là mình muốn làm chuyện này. Hay, đúng hơn, mình thực sự ghét chuyện này...Nhưng mình đã nghĩ, không phải sẽ rất tuyệt nếu như mọi người có thể vui vẻ sao? Vì mọi người nói nó rất vui, vậy nên, mặc dù mình không thích nhưng...Mình đã nghe ai đó có một ý tưởng rất hay, không không không, mình không giỏi tự mình đưa ra ý tưởng, nhưng mọi người sẽ thích ý tưởng này. Đúng vậy, mình đang nói về...că...căn...nhà...u~!”

Í~! Cả lớp hơi lùi lại. Minori đang lúng túng vặn vẹo giờ đột nhiên chảy máu mũi. Cả lớp đều im lặng. Ami bất ngờ bóp ra một vài centimet kem dưỡng tay quý giá. “Hở...hở?!” Taiga vẫn ngồi nguyên tại chỗ với cái miệng há hộc và đánh rơi miếng xoài cô ấy đang cầm, thứ Ryuuji đã nhanh chóng nhặt lên.

“Khịt...hèm...hề hề...mũi mình đang chảy máu...Ôi không, đừng có hiểu lầm, mình không nghĩ đến điều gì bậy bạ đâu. Chỉ...Chỉ là, à...Mình, mình, biết nói thế nào nhỉ, mình đang nghĩ chúng ta nên làm một căn n, nh, nhà ma…”

Mọi người trong lớp có thể trông thấy cô ấy nhét khăn giấy vào mũi trong khi máu cứ chảy ra ngày càng nhiều. Ngay cả với chiếc khăn giấy nhét trong mũi, cô ấy vẫn cười khúc khích mặc cho ngày càng có nhiều máu thấm qua. Dường như cô ấy thật sự phấn khích.

Cô ấy thật đáng thất vọng. Mọi người vẫn im lặng và bối rối nhìn vào cô bạn cùng lớp kì quặc.

“Kushieda, vậy đủ rồi. Cơ thể cậu không thể chịu được lâu hơn nữa đâu.”

“Cái gì?”

Giữa bầu không khí đang bị đóng băng trong lớp học, có ai đó đứng lên. Người ấy không ai khác ngoài Kitamura.

Cặp kính của cậu ấy sáng lên lấp lánh, cậu cố tình giữ giọng mình thật thấp vì lo sợ Minori sẽ quá hưng phấn. Cậu cúi lưng và từ từ tiếp cận cô.

“Cúc cu, cúc cu…”

Trong khi tiến lại gần, cậu trợn tròn mắt và vẫy vẫy cánh tay bắt chước một con gà trống, cố gắng trấn tĩnh Minori lại. Không thể rời mắt khỏi một Kitamura trông rất kì quặc, Minori lau máu mũi và trợn tròn mắt ngạc nhiên, cố gắng cẩn trọng nhìn vào cậu trong khi Kitamura tiến lại gần hơn.

“Cục cục, cục cục...đúng rồi...Kushieda, hãy đến phòng y tế cùng với Gà Bố nào. Cậu phải cầm máu mũi, đúng không? Đừng lo lắng, Gà Bố sẽ giúp cậu đề đạt ý kiến của mình.”

Cặp mắt của Minori trông rất kì lạ, như thể cô ấy đã rơi vào trạng thái thôi miên.

“T, thật sao?”

“Đúng vậy...cục cục...lại đây, đằng...này!”

Với tốc độ nhanh hơn mắt người có thể trông thấy, Kitamura nắm lấy vai Minori bằng cả hai tay. Đúng lúc mọi người đã nghĩ cậu sẽ tóm được cô ấy, ngay sau đó,

“Cố gắng đánh bại mình bằng tốc độ ư? Thật ngốc nghếch!”

“Cục cục?!”

“Kitamura-kun, mình đã nhìn thấu kế hoạch của cậu rồi...Cậu coi thường Minorin rồi đó! Đến đây, hãy để tiết mục bắt đầu!”

“K, Kushieda?!”

“Không ai được cử động! Nếu bất cứ ai làm chuyện gì tức cười, mình sẽ dùng thứ này…”

Thật ra, người mạnh nhất, đáng sợ nhất và ‘điên khùng nhất’ trong lớp phải là Kushieda Minori.

“Và chọc nó vào...đây!”

Minori giữ chặt hai tay Kitamura phía sau lưng cậu ấy và nở nụ cười ma mãnh. Cô giơ ngón tay ra như một khẩu súng và nhắm nó vào dưới mông Kitamura. Sẽ rất tệ nếu như cô ấy thực sự chọc nó vào!

“Kushieda! Xin đừng làm vậy!”

Haruta hét lên từ trên bục giảng.

“Haruta dừng lại! Kushieda nghiêm túc đó! Đòn nắm tay của cô ấy ở cấp độ trên năm mươi!”

Với chiếc kính trượt xuống nửa sống mũi, Kitamura, người giờ đã là con tin, van xin Haruta đừng can thiệp vào. Mọi thành viên trong lớp 2-C đều trông rất sửng sốt. Ryuuji và Taiga chỉ có thể nhìn con tin bị đưa đi mà chẳng thể làm gì với chuyện đó ngoài há hốc mồm. ‘Đu, đu, đu~” Ai đó bắt đầu ngâm nga bài hát chủ đề cho bộ phim trinh thám. Một vấn đề đã phát sinh! Bầu không khí trở nên căng thẳng, nhưng anh hùng của chúng ta vẫn chưa xuất hiện. Minori nhìn vào vẻ mặt ngớ ngẩn của các bạn cùng lớp rồi nở nụ cười còn ác độc hơn trước.

“Ôi trời, không phải mình thực sự muốn làm cho Kitamura-kun què quặt ở đây đâu...Mình chỉ có một yêu cầu! Và đó là lớp chúng ta làm căn nhà ma!”

“U~!”

Có lẽ vì Minori la lớn ngay bên tai hay là lo sợ bị chọc vào mông, Kitamura run rẩy. Haruta chỉ có thể đứng bất động và cắn môi, trong khi đó những tiếng lẩm bẩm lan khắp lớp học. Chuyện này tệ thật!

“Cậu vừa nói nhà ma à…?”

“È! Thứ đó thật kinh khủng…”

“Không chỉ có vậy, làm cái đó cũng rất rắc rối…”

“Mà dù sao thì mình cũng chẳng có hứng thú gì…”

“Kushieda ý tưởng của cậu rất tệ! Siêu tệ!”

Các cô gái nói đúng, còn Liên minh Anh em Hợp nhất cũng chủ động nhắm đến mục tiêu của mình là quán cà phê hóa trang, vậy nên họ cũng sẽ không để bất kì cái gì đi không đúng hướng.

“Nếu các cậu muốn mình chấp nhận điều kiện của Kushieda, mình sẽ không làm đâu.”

“Ừ, mình cũng thế.”

“Xin lỗi Kitamura, cậu sẽ phải hi sinh vì chúng tớ.”

“Vĩnh biệt.”

“Tạm biệt, Maruo.”

Mọi người vẫy tay với Kitamura. Những giọt nước mắt trào lên bên dưới cặp kính của cậu ấy và chảy xuống cổ một cách khó chịu.

“Các cậu thật vô tâm! Nhưng! Mình, Kitamura Yuusaku, là một lớp trưởng, mình đã sẵn sàng vứt bỏ những cảm xúc của bản thân và hi sinh vì lợi ích của các cậu!”

“Hở…?”

“Thôi nào, Kushieda! Làm đi! Tới đi! Nếu chọc vào mông mình làm cậu thấy thỏa mãn thì cậu cứ làm như cậu muốn đi!”

Kitamura nhấc mông lên, dường như cậu ấy đã chuẩn bị sẵn sàng cho điều đó. Minori mỉm cười hờ hững.

“Cậu thật dũng cảm. Tuổi trẻ đúng là rất tuyệt vời đúng không, Kitamura-kun?...Nếu đã như vậy, tốt hơn cậu nên cắn chặt răng vào!”

Rắc! Minori bẻ khớp ngón tay còn Kitamura thì nhắm mắt lại và đặt tay hai bên người hoàn toàn sẵn sàng. Mọi người không thể chứng kiến một cảnh đau buồn như vậy, tất cả nhìn đi chỗ khác hoặc che tai lại, cố gắng tránh càng xa nơi đó càng tốt.

“Hừm...nhưng mình phải nói trước, mình sẽ không phải là người duy nhất phải chịu đựng mất mát. Bởi vì một khi cậu đã làm, ngọn lửa ham muốn bên trong cậu sẽ biến mất…”

Kitamura không hề có ý định nằm xuống một mình, vậy nên cậu ấy quyết định hãnh diện nói với Minori điều đó. Cậu ấy sẽ kéo cô ấy đi cùng với mình! Làm tốt lắm! Nếu là như vậy, Minori có thể sẽ rút lại đề xuất của mình.

Nhưng ý nghĩ đó thật ngây thơ, mọi người thật quá ngây thơ.

“Chịu đựng mất mát? Đó là một vấn đề hoàn toàn khác. Các cậu đang hiểu nhầm chuyện này à? Các cậu nghĩ các cậu có thể thuyết phục mình chỉ với một mình sự hi sinh của Kitamura sao?”

“C, cái gì?!”

“Được rồi, mình tự hỏi không biết ai sẽ là ‘người hi sinh tiếp theo’...Hyaaaa!”

Với một tiếng thét điên loạn, Minori chọc tay vào Kitamura bằng tất cả sức mạnh cả mình, tất cả những gì Kitamura trông thấy ngay lúc đó là một khoảng mênh mông đầy sao trời. Nếu Minori không có ý định rút lại đề xuất của mình thì sự hi sinh của Kitamura sẽ là vô nghĩa.

Rầm rầm rầm. Ngay khi ngón tay cô ấy sắp chạm đến mục tiêu của mình.

“Ra đây! Lữ đoàn Bóng tối!”

Haruta hét lên và giơ tay chỉ về phía sau lớp học.

Mặc dù không có ai trả lời và lao ra đúng lúc đó, một nhóm con trai vẫn đồng thời đứng dậy.

“L, Lữ đoàn Bóng tối?! Oaaaa?!”

Bằng một tốc độ đáng kinh ngạc, họ đã giải cứu Kitamura và nhấc bổng Minori lên trên không.

“Các cậu đang làm gì thế?! Thả mình ra! Mình sẽ không bỏ qua chuyện này đâu! Không bao giờ! Ngay cả khi Kushieda không có ở đây, căn nhà ma vẫn sẽ tiếp tục sống trong trái tim mọi người...Aaaaaa…”

Lữ đoàn Bóng tối nhấc bổng Minori đang chảy máu mũi lên và chạy ra khỏi lớp học. Tiêng la hét của Minori trở nên nhỏ dần cho đến khi không còn nghe thấy nữa. Tha lỗi cho mình. Ryuuji thầm nghĩ và siết chặt nắm tay mình lại.

Kushieda, hãy tha thứ cho mình vì đã không thể giải cứu cậu. Tất cả là để mình có thể trông thấy cậu trong đủ những bộ đồ hóa trang.

“M, M, Minorin?! Dừng ngay lại những tên ngốc! Các người nghĩ các người đang đưa cậu ấy đi đâu vậy?!”

Taiga, người đã quan sát tất cả những chuyện đó, giờ đứng lên trỏ về phía Haruta.

“Cô ấy đã được đưa đến nhà xác! Một nơi rất thích hợp với những người thích sử dụng bạo lực để giải quyết sự khác biệt!”

“Cái gì?!”

Khi nghe thấy Haruta trả lời ngắn gọn, Taiga hét lên và nhanh chóng ngồi xuống.

“R, Ryuuji, nhà xác là cái gì?!”

“Đó là nơi họ để thi thể người chết.”

“Thi thể người chết...vậy Minorin đã…”

“Ui!”

Chọc! Vì lí do nào đó cô quyết định chọn thời điểm này để cắm chiếc dĩa của mình vào miếng xoài mà Ryuuji đang cầm, chiếc dĩa chọc thẳng vào tay cậu và khiến Ryuuji đau đớn vặn vẹo trên bàn. Taiga hờ hững đưa miếng xoài vào miệng rồi vừa nhai vừa nói, “Minorin không thể kết thúc như vậy được”. Dường như cô ấy chẳng lo lắng một chút nào cả.

Mặt khác, Haruta nhìn vào lớp học khi Minori đã được đưa đi. Kitamura đã an toàn và kẻ gây trở ngại cũng đã được giải quyết, giờ chúng ta có thể quay lại chương trình rồi.

“Được rồi, vụ lộn xộn đã được dàn xếp, chúng ta hãy tiếp tục nào. Mình có một đề xuất cho lễ hội trường! Và đó là chúng ta sẽ thực hiện một quán…”

Vào đúng lúc đó.

“La~ la la la la la~ la~ la la la~.”

“Ai, ai đang hát thế?!”

Haruta lại một lần nữa bị ngăn cản. Ai đó đang ngồi bó gối trong góc lớp lơ đãng nhìn về phía bầu trời và ngâm nga.

Đó là người phụ nữ độc...xin lỗi, giáo viên chủ nhiệm của họ, cô Koigakubo Yuri (ba mươi tuổi).

“...Không cho phép…”

Khi người phụ nữ độc thân (ba mươi tuổi) đạt đến ngưỡng tuổi này, gương mặt cô ấy dường như tròn trịa hơn, cô ấy ngẩng lên và từ từ nhìn vào các học sinh của mình. Cô ấy mặc một chiếc quần thụng bằng vải bông màu be che đi những đường cong trên cơ thể và một chiếc áo sơ mi cổ chữ V có màu tương tự với những chiếc nơ ở trên tay áo, và nếu quan sát kĩ mọi người có thể nhìn thấy chân cô đang nằm trong một đôi tất cùng màu. Đó là vì màu hồng, lam và lục chỉ dành cho những quý cô tuổi hai mươi. Thêm vào đó, cô không thể mặc đồ ren, cô không thể mặc đồ hoa, cô không thể đeo cà vạt lụa, cô không thể mặc váy xếp li hay thậm chí để hở đầu gối mình ra nữa. Đó là cuộc sống đáng thương của cô Koigakubo Yuri khi cô ấy bước sang tuổi ba mươi.

Ba mươi tuổi...Người phụ nữ độc thân (ba mươi tuổi) giờ nhìn vu vơ về phía trước.

Mình đến Tokyo chỉ vì mục đích học tập chứ không giống như những người bạn của mình, những người chỉ biết lười nhác trong khi mình học hành nghiêm chỉnh để giành được tấm bằng sư phạm. Khi mình tốt nghiệp cũng là đỉnh điểm của thời kì suy thoái kinh tế. So với những người bạn của mình, những người gửi hàng trăm bộ hồ sơ chỉ để bị từ chối, hay quyết định trì hoãn việc tốt nghiệp của mình lâu nhất có thể khi họ không thể tìm thấy bất cứ công việc nào, mình đã nghĩ mình khá may bắn khi đã vượt qua bài kiểm tra trình độ sư phạm. Từ lúc đó, mình đã làm việc chăm chỉ...và rồi, giờ mình thậm chí còn đã trở thành giáo viên chủ nhiệm. Dường như bố mẹ cũng mãn nguyện với mình, với tình hình kinh tế hiện tại, lương của mình tốt hơn những nữ nhân viên văn phòng trung bình thấp. (Ít nhất mình cũng có thể chi trả cho một căn nhà cho thuê với giá một trăm ngàn yên một tháng!) (Không kể đến mình còn có thể đưa mẹ tới Hồng Kông trong ngày nghỉ và mua một chiếc túi sách Hermes Garden Party!)

Khi những người bạn cùng trường của mình lần lượt kết hôn, mình bắt đầu quen với việc đó. Vì họ là một phần của thế hệ ‘thời kì suy thoái’, họ chỉ có thể tìm được công việc ở một công ty tầm trung đến nhỏ. Trước bọn mình là thế hệ ‘tiền bong bóng’ và sau bọn mình là thế hệ ‘bong bóng mới’ đang cố gắng tranh giành số lượng công việc có hạn ngoài kia. Mắc kẹt một cách bấp bênh giữa hai nhòm, cũng tự nhiên khi họ bám lấy một điều ‘chắc chắn’. Mình chỉ có thể tưởng tượng và mình thật may mắn khi thấy mình gặp may đến thế nào. Lúc này mình không còn lo lắng hay ghen tị nữa, vì mình đã là người lớn rồi. Bên cạnh đó, mình mới ‘chỉ’ ba mươi. Mới chỉ đạt đến lứa tuổi mình nhận ra rằng đó thực sự không phải vấn đề gì to tát.

Tuy nhiên, chỉ có một điều.

Gần đây, người em họ bằng tuổi với mình có một đứa con năm tới sẽ bắt đầu vào sơ trung. Mẹ của em ấy thậm chí còn gọi điện cho mình vì chuyện này, mặc dù mình không muốn biết chuyện đó, nhưng mọi người biết dân nông thôn là thế nào rồi đấy…

Dù sao đó cũng chỉ là sơ trung thôi mà.

Nếu ngày mai mình có con, đến khi nó vào sơ trung thì mình đã bốn mươi ba tuổi, đúng thế. Bên cạnh đó, cũng đâu phải ngày mai hay ngay kia hay tuần tới mình sẽ có con...vậy nên đó không phải chuyện gì to tát.

“Không được...Không cho phép…”

Giống như binh sĩ trong cuộc hành binh chết chóc trên núi Hakkoda/*Ngày 23/01/1902, 210 lính Đế quốc Nhật Bản gặp bão tuyết khi hành quân qua núi Hakkoda, 199 người chết. | wikipedia*/, người phụ nữ độc thân (ba mươi tuổi) đang tìm kiếm một tương lai mà mình không thể thấy được vô vọng tiến về phía bục giảng, nơi Haruta và Ami đang đứng.

“Y, Yuri-sensei?”

“Lùi lại!”

Người phụ nữ độc thân (ba mươi tuổi) đẩy Haruta và Ami ra theo đúng nghĩa đen rồi đập nắm đấm xuống bàn và nhìn chằm chằm âm hiểm vào toàn bộ lớp học.

“Các em không được phép làm bất cứ thứ gì thú vị!”

Cô ấy thốt ra những lời không giống như những giáo viên bình thường hay nói.

“Quán cà phê?...Không được phép! Rạp phim cá nhân?...Không được phép! Trình diễn những vở kịch tự viết?...Không được phép! Thành lập ban nhạc và tổ chức biểu diễn?...A! Đó là đề xuất tồi tệ nhất mà quốc gia này từng chứng kiến! Tất cả những thứ vô lí chỉ kéo dài trong một ngày đều là những ảo tưởng! Không cần biết có hẹn hò bao nhiêu đi nữa, các em sẽ chia tay với anh ấy vào dịp Giáng Sinh! Là giáo viên chủ nhiệm của các em, tôi hi vọng các em có thể chứng kiến những điều độc ác nhất trong cuộc sống! Khi nhập học một trường nữ sinh, tất cả những gì tôi được trải nghiệm là những điều đau đớn và khổ sở trong cuộc sống! Vậy nên các em không được phép làm bất cứ cái gì cả!...Tuyệt đối không!...Các em có biết thế nào là ‘Thời kì việc làm khó khăn’ không? Tôi sẽ nói cho các em biết, nó kinh khủng lắm! Các em có thể gửi hồ sơ tới hàng trăm công ty và sẽ không có bất cứ nơi nào trả lời các em. Cho dù các em có được thuê, các em sẽ bị đuổi khỏi đó trước khi các em vượt qua được ba tháng thử việc! Tất cả những trải nghiệm đó đã hành hạ tôi và làm con người tôi méo mó. Cho dù các em có suôn sẻ trong chuyện tìm việc làm, người bạn trai mà em đã hẹn hò suốt từ thời đại học sẽ nói rằng, ‘Cuộc sống của em dường như khá thuận lợi nhỉ. Hở? Một chiếc ô tô mới? Ồ, trở thành một giáo viên trường công chắc chắn là tuyệt lắm. Em phải trả bao nhiêu tiền? Oa...Nhưng, anh thực sự phải trả chừng đó tiền thuế cho món đồ thuộc về em sao? Hừm!’ Và rồi anh ta đã đá tôi...Hức...hức…!”

Không thể chịu đựng nổi chuyện này nữa rồi. Cứ đà này, giáo viên chủ nhiệm (ba mươi tuổi) của chúng ta sẽ suy đồi thành một con quỷ...Haruta búng ngón tay, và Lữ đoàn Bóng tối lại xuất hiện một lần nữa.

“Làm việc chăm chỉ thì có gì sai chứứứ?!”

Ngay cả giáo viên chủ nhiệm của họ cũng bị kéo đến ‘nhà xác’. Có vẻ như hôm nay Haruta cực kì nghiêm túc.

Cộc cộc! Đúng lúc đó, có người gõ nhẹ lên cánh cửa. Kitamura mang theo cái mông vẫn còn lành lặn nhanh chóng đứng dậy và trao đổi một vài lời với một học sinh từ lớp khác, có vẻ như đó là người tới từ Hội Học sinh.

“Cảm ơn vì đã chuyển lời! Giờ hãy cẩn thận nhé!”

Kitamura giơ tay chào và tiễn người báo tin đi. Cẩn thận?! Cậu ấy không bỏ tiết đâu, đúng không? Rồi cậu ấy bước lên bục giảng và thông báo.

“Có một cuộc điện thoại từ Hội Học sinh! Một lúc trước, hiệu trưởng và trưởng khối đã đồng ý!”

Cuộc điện thoại?...Nhưng cậu ấy nhận được thông báo từ một người đưa tin mà...Kitamura phớt lờ vẻ bối rối của các bạn cùng lớp, cậu lớn tiếng nói,

“Năm nay, lễ hội trường sẽ có...một cuộc thi liên lớp! Hoạt động do mỗi lớp tổ chức sẽ được tất cả học sinh toàn trường bình chọn, cùng với đó là bình chọn cho đại diện mỗi lớp trong cuộc thi Nữ Hoàng Học Đường và Lực Sĩ Trường, lớp có được nhiều bình chọn nhất sẽ nhận được những giải thưởng giá trị! Đây là mô tả đơn giản…”

Kitamura bắt đầu vẽ những vòng tròn trông rất kì lạ và các mũi tên lên bảng đen một cách phấn khởi. “Mình không hiểu!” Mọi người phàn nàn.

“U~, dù sao thì, quay trở lại chủ đề chính! Đây là các giải thưởng cho lớp thắng cuộc!”

Viết viết viết! Với sức mạnh phi thường, Kitamura để lại những vệt phấn rất rõ ràng trên tấm bảng, cậu ấy viết,

Một, được thay loại điều hòa đời mới nhất có thể điều chỉnh độ ẩm trong tháng này thay vì phải đợi cho tới tận năm sau.

Hai, một chiếc tủ lạnh dành riêng cho lớp trong năm nay.

Ba, học sinh được phép sử dụng nguồn điện vẫn thường bị giới hạn trong phòng tắm.

Bốn, học sinh sẽ không phải tham gia bất kì buổi dọn dẹp nào.

Năm, phiếu giảm giá tại hàng tạp hóa Kanou.

Những học sinh trong lớp ngồi bên dưới bục giảng bắt đầu lẩm bẩm...Đặc biệt là các cô gái, những người vốn không hứng thú và hờ hững với việc tổ chức bất kì hoạt động nào.

“...Không phải chúng ta muốn một cái điều hòa mới sao?”

Thật ra các cô gái thường không thích thời tiết khô hanh.

“...Không phải chúng ta muốn một cái tủ lạnh sao?”

Thật ra, các cô gái lúc nào cũng ước mình có thể cất những chiếc bánh pudding, trái cây và đồ uống chưa dùng hết và giữ chúng được để lạnh.

“...Không phải chúng ta muốn sử dụng nguồn điện trong phòng tắm sao?”

Thật ra các cô gái luôn hi vọng mình có thể sử dụng máy sấy tóc ở trường.

“...Các cậu có muốn tham gia bất cứ buổi dọn dẹp nào không?”

Thật ra, các cô gái thường rất ghét công việc dọn dẹp nhà tắm.

“...Chúng ta không muốn những phiếu giảm giá ở siêu thị sao?”

Đây là điều Ryuuji rất thích. Mặc dù hàng tạp hóa Kanou ở hơi xa nơi cậu sống, đó là một trong những nơi có chất lượng hàng hóa tốt nhất trong khu vực, điều đó lí giải tại sao giá ở đây hơi cao hơn so với những nơi khác, cũng như tại sao Ryuuji muốn những tấm thẻ giảm giá ấy. Không hiểu sao cậu liếm môi mà hoàn toàn không để ý Taiga đang nhìn mình với một vẻ mặt khó chịu trong lúc cô ấy đang ăn xoài.

“Ôi trời, giờ mình bỗng nhiên muốn thắng những thứ đó rồi đấy!”

“Mình cũng muốn sử dụng máy sấy tóc! Chắc chắn mình cũng muốn!”

“Ừ! Ừ!” Gần như tất cả các cô gái đều phấn khởi đứng lên và hò hét. “Chuyện này có vẻ hơi tệ…” Haruta nhìn hốt hoảng một chút, nhưng Ami phớt lờ sự hiện diện của cậu và thông báo,

“Được rồi, được rồi! Vậy có ai có thể đưa ra bất kì ý tưởng gì không? Mình sẽ viết chúng lên bảng...Yuusaku, cậu đang đứng vướng đường đó, vậy nên, xuống đi.”

Sau khi đuổi Kitamura khỏi bục giảng và nhẫn tâm xóa sạch những điều cậu ấy viết trên bảng, Ami quay lại và nở một nụ cười thiên thần. “Giờ thì, có ý tưởng nào không~?” Mặc dù giọng nói của cậu không thể đối chọi lại với các các cô gái ầm ĩ, nhưng những đưa ra sớm nhất sẽ tốt nhất, vậy nên Noto quyết định dũng cảm đề xuất,

“Mình! Mình, mình mình! Mình đề nghị chúng ta làm một quán cà phê hóa trang!”

Ít nhất...Có người đã nói nó! Tất cả đám con trai đều vỗ tay bao gồm cả Haruta. Tuy nhiên,

“Ê~…?!”

Trước khi Ami có thể viết xong, các cô gái bắt đầu la ló phản đối.

“Gàn dở quá mức! Không có chuyện đó đâu! Không đời nào!”

“Dù sao chúng ta cũng sẽ bị trùng với những lớp khác!”

“Tuyệt, đối, không!”

“Bên cạnh đó, mấy người các cậu sẽ hóa trang thành cái gì? Cá lội bùn à?”

“Các cậu đang nghĩ đến chuyện để Ami-chan ăn mặc đủ thứ quần áo chỉ vừa đủ che thân ư?!”

“Các cậu toàn một lũ biến thái!”

“Chết đi, những tên khốn dâm đãng!”

Noto đáng thương gần như phát khóc khi bị quây quanh bởi những lời sỉ vả của các cô gái.

“Sao chúng ta không mở một ‘Câu lạc bộ cao bồi’ và tất cả đám con trai sẽ chịu trách nhiệm bên ngoài trong khi chúng ta sẽ ở bên trong?”

Kashii Nanako khẽ búng lên mái tóc xoăn và nói bằng một giọng tan chảy trong không khí. Vết bớt trên khóe miệng khiến cô ấy có cảm giác từ một người phụ nữ trưởng thành không có ở những nữ sinh trung học khác. “Đó là một ý hay! Maya nhanh chóng đồng tình.

“Đúng là Nanako-chan có khác! Đó là một ý rất tuyệt vời~! Thay vào đó hãy mở một câu lạc bộ cao bồi!”

“Đúng thế, cao bồi…” Ami nói trong khi nắn nót viết những đề xuất lên trên bảng. Bầu không khí bây giờ đang đi theo một hướng nguy hiểm. Nhưng thách thức thật sự đang đến sau đó…

“Vậy chúng ta mở một ‘quán nước giả gái’ thì sao? Đó chắc chắn sẽ rất thú vị!”

...Nếu đây không phải thách thức, thì đâu mới là thách thức chứ?

“Này, ý hay đó.”

“Vì nếu chúng ta mở một câu lạc bộ cao bồi, chúng ta cần phải có những anh chàng điển trai…”

“Đó là lí do tại sao chúng ta tốt hơn nên đi theo hướng hài hước…”

“Mình chắc chắn Takasu-kun sẽ rất nổi tiếng khi ăn mặc như một cô gái…”

“M, mình?!”

Ryuuji bắt đầu bàng hoàng run rẩy. “Phì!” Ami không thể không cười phá lên khi nhìn thấy bộ mặt của Ryuuji. Taiga vẫn ngồi nguyên tại bàn của cậu và khinh khỉnh nói, “Chuyện đó khó mà vui chút nào...Các người đều coi thường sức mạnh từ bộ mặt của Ryuuji rồi. Đừng lo lắng Ryuuji. Tôi sẽ không để ông ra ngoài trong khi giả gái đâu.” Cuối cùng thái độ hờ hững của Taiga chỉ khiến Ryuuji thêm tổn thương.

Nhưng chuyện ngày càng khó khăn hơn. Những cô nàng hâm mộ yaoi thường khép kín và giấu mặt giờ đã ra khỏi chỗ trốn và lên tiếng,

“Thay vì giả gái, sao chúng ta không mở ‘quán cà phê BL’? Các quản gia sẽ là seme trong khi những người phục vụ hơi kiêu ngạo sẽ là uke. Họ sẽ vừa yêu mến lại vừa cục cằn với khách hàng….Sao hả? Aaa! Mình đã nói ra rồi!”

“C, c, cái gì? Vừa yêu mến và lại vừa cục cằn với khách hàng...Cậu có thể nói rõ hơn về chuyện đó không?”

“Chúng ta có thể làm nó thật mãnh liệt không?”

“Đó đúng là một ý tuyệt vời. Đúng như những gì mình vẫn mong đợi từ một fujoshi kì cựu.”

“Tiến lên, tất cả các chị em fujoshi, hãy đi theo Bà chủ nổi tiếng của chúng ta!”

“Bà Chủ, ý cậu là chúng ta nên tổ chức ‘Nhà hát BL’ sao?”

“Aaa~! Ai sẽ là seme? Còn ai sẽ là uke? Họ có cần ăn nói lịch sự không? Còn những cặp kính thì sao? Và những bộ lễ phục trắng nữa?”

“Chúng ta cần Bà Chủ viết kịch bản!”

“Aaa~! Một câu chuyện hoàn toàn mới từ cậu ấy! Các chị em, hãy bán nó trên Yahoo! Nghiêm cấm đấu giá!”

Ngay cả những cô nàng xinh đẹp giờ cũng bị những cô gái hâm mộ yaoi áp đảo. Mặc dù không ai biết họ đang nói về chuyện gì, vì một lí do nào đó họ vẫn vỗ tay. “Vậy quyết định rồi nhé?”, “Không phải đó là ý tưởng rất tuyệt sao?” Các cô gái trở nên táo bạo hơn và không thể ngăn lại được nữa. Có những tiếng kêu la hò hét ở khắp mọi nơi, đám con trai còn không mở miệng ra được nữa. Ngay cả Kitamura cũng đã phải che tai và nhắm mắt lại, cậu ấy thiền định trong thế giới của riêng mình. Haruta dựa lên bục phát biểu và hét lên đau khổ.

“Chúng ta sẽ không đi đến đâu với cuộc tranh luận không hồi kết này! Nếu đã là như vậy, chúng ta hãy quyết định với một cuộc bỏ phiếu! Mọi người, viết cửa hàng các cậu muốn lớp thực hiện lên một mảnh giấy nhỏ và rồi chuyển nó lên đây bỏ vào trong chiếc túi ni-lông này!”

Để cố gắng phá tan cảm giác về thất bại sắp xảy đến, Haruta đưa ra đề xuất thông minh nhất. Ryuuji nhanh chóng đẩy Taiga trở lại chỗ ngồi và bắt đầu viết ‘quán cà phê hóa trang’ lên một mảnh giấy nhỏ. Những anh chàng khác hẳn cũng viết cùng một câu trả lời. Không cần biết đám con gái hào hứng thế nào, họ chỉ có những ý kiến khác nhau. Họ sẽ không thể đối chọi với một Liên minh Anh em Hợp nhất đoàn kết!

Theo lí thuyết chuyện đó nên như vậy…

“Được rồi! Mọi người đã bỏ phiếu chưa? Tất cả đây sao? Giờ hãy trộn chúng lên và rút đúng một lần một phiếu để quyết định người chiến thắng! Đó là cách lần trước chúng ta đã quyết định đầy công bằng cho trận thi bơi giữa Ami-tan và Taiga! Vậy nên sẽ không có phàn nàn gì cả cho dù kết quả như thế nào đi chăng nữa! Đó là kết luân!”

“Được rồi!”

...Chỉ có các cô gái trả lời.

Rút thăm?

Quyết định trong một lần?

Đó là kết luận?

“Đợi…” Khi Liên minh Anh em Hợp nhất sắp giơ tay hỏi, Haruta đã lấy ra một mảnh giấy nhỏ trong khi tươi cười vui vẻ.

“Đây là kết quả! Hoạt động mà lớp 2-C sẽ thực hiện trong lễ hội trường năm nay sẽ là...Trình...Cái gì?!”

Mảnh giấy rơi khỏi tay Haruta, Ami nhanh chóng nhặt nó lên và nói,

“Mình tự hỏi không biết sẽ là cái gì nhỉ?...Cái gì thế này? Trình diễn đấu vật chuyên nghiệp (với những cú tóm thật sự)...Cái gì đây?! Ai đã viết ra đề xuất này?!”

“Đùa với mình à?! Các cậu đang nghĩ cái gì vậy?! Tại sao đó không phải là ‘quán cà phê hóa trang’?!”

Haruta hét lên bên cạnh Ami. Ryuuji chỉ ra với một giọng bình tĩnh.

“Câu hỏi chính xác phải là, tại sao cậu không quyết định người thắng cuộc bằng đa số phiếu?”

Sau năm giây im lặng.

“...Aaaa~!”

Tất cả đám con trai ngã xuống ghế khóc lóc. Sao mà Haruta có thể ngu ngốc đến thế?!...Hẳn là cậu ta đã lừa đảo để vào được ngồi trường này…

Khi lớp học đang tràn ngập những tiếng kêu khóc, ai đó cười mỉa một mình ở một góc phía sau…

“Đây là điều các em nhận được...khi dám vứt bỏ giáo viên chủ nhiệm của mình…”

Người phụ nữ độc thân (ba mươi tuổi) đã trở về từ ‘nhà xác’ bằng ý chí và sự quyết tâm của mình. Cả người cô toàn bụi đất, cô ấy chuyển mảnh giấy về phía trước như bình thường mà không ai phát hiện ra, và bằng một chút may mắn, mảnh giấy của cô đã được tên Haruta đần độn đó chọn lấy. Nhân tiện bám vào mắt cá chân người phụ nữ độc thân (ba mươi tuổi) khi cô ấy trốn thoát khỏi ‘nhà xác’ và bị phủ khắp người toàn rác không ai khác ngoài Minori. Khi tới được lớp học cô ấy đã gục ngã xuống sàn và không đến kịp để đưa mảnh giấy có viết ‘nhà ma’ trên đó.

Giờ chuyện đã đến mức này, họ sẽ cần làm những gì?

“Bây giờ hãy bỏ chuyện này qua một bên!”

Haruta giả vờ như thể chưa có chuyện gì xảy ra và giật lấy mảnh giấy từ tay Ami, vò nát nó rồi ném sang một bên. Nhưng không một ai trách cứ cậu khi làm điều đó. Chúng ta chỉ cần đợi cho đến lúc giáo viên chủ nhiệm rời đi khi hết tiết và thảo luận một lần nữa.

“Được rồi, hãy quên chuyện đó đi!” Haruta một lần nữa đứng trước bục, trong khi Ami đang vuốt tóc mai và nở nụ cười thiên thần.

“Giờ...hãy bắt đầu tiết chủ nhiệm! Chương trình hôm nay là lễ hội trường! Mặc dù chúng ta không còn nhiều thời gian, chúng ta vẫn cần chỉ định đại diện lớp trong cuộc thi Nữ Hoàng Học Đường!”

“Còn Lực Sĩ Trường thì sao?” Có người hỏi.

“Mình thấy báo Hội Học sinh sẽ có những sắp xếp đặc biệt liên quan đến người được đề cử cho Lực Sĩ Trường vào ngày lễ hội. Mặc dù mình đã nói chúng ta cần chọn ai đó trở thành Nữ Hoàng Học Đường, mình không nghĩ là chúng ta vẫn cần phải lựa chọn nữa, đúng không, Ami-tan?”

Haruta nhìn vào Ami, người đang mở to mắt trông như thể chúng sắp rụng xuống.

“Ê~? Mình? Ê~? Chuyện gì vậy? Mình không hiểu gì cả!”

“Cậu lại thế rồi. Cậu biết rất rõ rằng nếu cậu tham gia, chúng ta chắc chắn sẽ chiến thắng cuộc thi Nữ Hoàng Học Đường!”

Không ai phản đối điều mà Haruta đã nói và gật đầu cùng lúc. Mọi người đang nghĩ chỉ cần Ami tham gia, cô ấy chắc chắn sẽ chiến thắng.

“Ê~?! Các cậu đang đùa đúng không? Mình không thể đâu, mình không thể!”

Chắc chắn thắng? Tại sao ư, điều đó đã được quyết định từ hàng thế kỉ trước rồi! Ha ha ha! Vậy là Ami cười thầm trong lòng, mặc dù bên ngoài cô ấy tiếp tục kiêu kì vặn vẹo như một con tôm và xua tay, mông cô ấy gần như chạm vào tấm bảng đen trong khi cô ấy bước lùi lại.

“Mình rất mừng là mọi người đã nghĩ như vậy, nhưng thật ra mình đã được chỉ định làm người dẫn chương trình cho cuộc thi Nữ Hoàng Học Đường và Lực Sĩ Trường~! Các cậu, mình xin lỗi. Các cậu đã chọn mình vậy mà~.”

“Cái gì?!” Mọi người thốt lên. Kết quả là cặp mắt chihuahua của Ami cũng trông vui vẻ hơn, cũng như thêm một chút kiêu ngạo.“Có chuyện như vậy sao?! Mình đã gần như quên mất! Hay mình phải nói, mình không nhớ gì chuyện đó. Vậy đó là lí do tại sao~! Giờ thì sao…? Vậy còn...Nhưng điều đó thật quá đáng thương…”

Haruta nhìn vào người phụ nữ độc thân (ba mươi tuổi nhưng vẫn rất phấn khích). Sẽ rất tức cười nếu chung ta để giáo viên chủ nhiệm của mình tham gia cuộc thi Nữ Hoàng Học Đường. Ngay khi mọi người cũng nghĩ như vậy, Ami ngăn họ lại.

“Ừm, Haruta-kun, mình sợ là không được đâu. Luật đã nói rất rõ ràng...Nghiêm cấm đùa cợt. Nói cách khác, không giả gái, không giáo viên, không học sinh từ lớp khác, không nhân vật hai chiều, không phụ huynh, vân vân. Vậy nên chúng ta chỉ có thể chọn một cô gái trong lớp mình.”

Tiếng lẩm bẩm từ lúc trước giống như một ảo ảnh, cả lớp 2-C giờ rơi vào im lặng, không biết phải làm cái gì.

Phải chọn ra một cô gái dễ thương từ trong lớp này và đó không thể là người mẫu chuyên nghiệp Ami, hình ảnh thu nhỏ của sự dễ thương.

Hiển nhiên là mọi người đã đến giới hạn của sự thông thái. Mọi người được sinh ra trong thế hệ của thuyết hệ quả. Họ coi trọng nhất là tính độc đáo. Đây là cách mọi người đã được hướng dẫn, được dạy dỗ, mọi người đều rất tốt đẹp. Và vậy là rất khó cho họ phân biệt ai là người dễ thương thật sự.

“Mình nghĩ Aisaka-san sẽ là một lựa chọn đúng đắn.”

“Cô nói cái gì?!”

“Hê~!” Ami, người có cảm nhận khác với những người bình thường, mỉm cười và tinh quái nhìn về phía Taiga đang ở bên dưới bục giảng. Hoàn toàn phớt lờ tiếng hét của Taiga, người vừa mới tỉnh dậy khỏi giấc mộng giữa ban ngày và nhìn vào Ami đầy sát khí, cô tiếp tục.

“Nhìn cô ấy xem. Aisaka-san thật bé nhỏ và đáng yêu, mà mọi người trong trường cũng biết cô ấy là Palmtop Tiger, vậy nên cô ấy hẳn rất nổi tiếng đúng không? Ai biết được? Cô ấy có thể thu hút một lượng phiếu lớn một cách đầy ngạc nhiên~.”

“Thu hút cái con khỉ! Chuyện vô lí gì vậy, Baka-chi siêu đần độn?! Tại sao tôi phải tham gia vào chuyện này?!”

Taiga, người có cái miệng vẫn còn bóng lên do những miếng xoài dây ra, đạp ghế và đứng dậy.

“Hừm...nhưng mình nghĩ đó là một ý hay.”

“Hổ thực ra khá nổi tiếng…”

“Nếu chỉ là thu hút phiếu bầu, không có lựa chọn nào tốt hơn Hổ.”

“C, câm mồm!”

Taiga gầm lên hết sức có thể khiến cho những cậu trai vừa mới hào hứng một lần nữa im bặt. Chỉ có Ami vẫn giữ được nụ cười và tiếp tục nói,

“Hửm? Cô, không, thể, làm, vậy, cô hổ bé nhỏ. Vì cô là một thành viên của lớp chúng ta, cô phải có trách nhiệm tham gia vào những hoạt động của lớp~.”

Ami thậm chí còn ném ra một cái nháy mắt, khiến cho dây nổ cho tâm trạng tức giận của Taiga được đốt cháy.

“Baka-chi, tại sao cô...cứ cố giả vờ như cô không hiểu gì cả thế! Tôi sẽ tự giải quyết chuyện này bằng chính đôi tay mình, không chỉ là lễ hội trường, tôi sẽ làm ngôi trường biến mất khỏi thế giới này!”

Chẳng hề bận tâm đến chuyện những thứ trong ngăn bàn mình bị rơi ra, Taiga cố gắng nhấc bàn lên trên đầu, chuẩn bị ném nó về phía Ami trên bục giảng. Mọi người nằm trên đường bay dự kiến của chiếc bàn, bao gồm cả Ami, đều cúi xuống che chắn. Vào lúc đó...

“Thôi, thôi, bình tĩnh lại! Chúng ta thực sự có thể có cơ hội chiến thắng nếu Aisaka tham gia. Cá nhân mình nghĩ rằng Aisaka cũng là một lựa chọn đúng đắn.”

“A…”

Khi nghe thấy giọng Kitamura, đôi chân Taiga nhanh chóng bủn rủn và chiếc bàn cô đang vác trên đầu đập thẳng xuống đầu cô. Gieo nhân nào gặt quả nấy, cô đau đớn quỳ xuống sàn.

“T, Taiga, bà ổn chứ?”

Ryuuji vội vàng nhấc chiếc bàn ra khỏi người cô, nhưng đã quá muộn rồi.

“...Ngươi là ai?”

Với sự vụng về đến đáng ngạc nhiên, Aisaka Taiga giờ đã bị chứng mất trí nhớ. “Ồ…” Với âm thanh đó, Ryuuji liếc khóe mắt về phía bục giảng.

“Vậy chúng ta quyết định sẽ đề cử Aisaka-san tham gia!”

Nấp trong góc cùng với những người khác, Ami dõng rạc thông báo, theo đó là hết tiếng vỗ tay này tới tiếng vỗ tay khác.

Cuối cùng chỉ có một điều đáng chú ý. Vào đúng lúc đó, người phụ nữ độc thân (sống khá khó khăn khi đã ba mươi tuổi) không còn ở trong lớp học nữa.

Cô ấy đã điền vào bản đăng kí chính thức cho hoạt động lớp, tất nhiên là với trình diễn đấu vật chuyên nghiệp (với những cú tóm thật sự). Cô ấy thậm chí còn đóng con dấu của giáo viên lên trên đó.

Tên học trò ngốc Haruta đó thực sự nghĩ rằng em ấy có thể bỏ chuyện này sang một bên và giả vờ như chưa bao giờ có chuyện gì xảy ra sao? Thật ngây thơ. Sau tám năm giảng dạy và mười hai năm sống độc thân, học sinh đơn giản không thể biết người phụ nữ độc thân có thể ghê gớm đến mức nào.