[—————Đây là Chủ Hội Verteran! Xin lỗi vì đã hối thúc mọi người, nhưng hãy để ta giải thích cho mọi người về nhiệm vụ khẩn cấp chống lại <Kiến Sát Thủ> của chúng ta!]

Ngay sau khi cuộc đột kích vào thị trấn được ngăn chặn an toàn, các mạo hiểm giả đã tập trung tại hội trường huấn luyện của Hội, với đội bảo vệ thị trấn đang xử lý tình hình.

Đứng trước chiếc bảng mang từ phòng hội nghị về, Verteran lên tiếng.

[Đầu tiên, không chỉ Frelia bị tấn công. Cùng lúc đó, Thủ đô hoàng gia và Niebuhr cũng bị kiến tấn công.]

Thông báo của Verteran đã gây xôn xao trong cộng đồng mạo hiểm giả.

Tuy nhiên, như thể muốn cắt ngang tiếng ồn ào đó, Verteran hét lên đầy uy lực.

[Tuy nhiên! Nhờ thông tin này, chúng ta đã đột nhập vào thành trì của kẻ thù! Frelia, Thủ đô Hoàng gia và Niebuhr, cả ba nơi này đều thuộc về các khu vực riêng biệt. Nếu có một nơi mà chúng có thể tấn công từ tất cả cùng một lúc, chúng sẽ chỉ đến từ một nơi! Một dãy núi lớn trải dài cả ba khu vực, <Dãy núi Tempest>!!!]

Verteran đập mạnh tay vào ngọn núi ở giữa bản đồ trên bảng.

[Chúng tôi tin rằng kẻ địch đang ẩn náu dưới lòng đất ở <Dãy núi Tempest> và đang đào những đường hầm khổng lồ hướng về ba thị trấn và thành phố. Từ nay về sau, những đường hầm này sẽ được gọi là <Đại Động>, và với sự hợp tác của các Guild từ thủ đô hoàng gia và Niebuhr, chúng tôi xin ban hành <Chiến dịch chinh phạt Nữ Vương Kiến>!!!]

Ngay khi Verteran nói những lời này, các mạo hiểm giả đã reo hò phấn khích.

(Thật sự mà nói, mọi người ở đây đều là những người tốt bụng.)

Vâng, có thể chỉ vì sự tiện lợi của câu chuyện, nhưng cư dân của B&B phần lớn là người tốt, ngoại trừ Lily trong trò chơi.

Thật tốt khi biết rằng không có kẻ xấu nào gây rắc rối vào những lúc như thế này.

[<Dãy núi Tempest> đóng vai trò là ranh giới phân chia các vùng. Chúng ta sẽ mất 3 ngày để đi đến đó bằng xe ngựa. Trong trường hợp đó, chúng ta sẽ xâm lược thông qua tuyến đường vào mà lũ kiến đã sử dụng và tiến đến chân <Dãy núi Tempest> trong mười ngày! Kế hoạch là như vậy.]

Sau đó, Verteran nhìn tôi đầy ẩn ý.

[Nhờ sự giúp đỡ của một mạo hiểm giả nào đó, chúng ta đã tìm ra cách để đến được vùng núi trong một ngày. Đúng vậy, một con đường thậm chí có thể cho phép chúng ta đến được nơi đó ngay hôm nay.]

Một lần nữa, sân tập lại chìm trong sự náo loạn, và trong lúc đó, Verteran vẫn mỉm cười.

[...Này, mọi người? Mọi người không muốn chúng ta hạ gục lũ boss kiến chết tiệt này nhanh hơn những người ở kinh đô và Niebuhr sao?]

※ ※ ※

Một giờ sau khi nhiệm vụ bắt đầu...

Chúng tôi đang ở chân dãy núi Tempest.

[Mình không bao giờ nghĩ rằng thực sự có thể rút ngắn khoảng cách từ 3 ngày xuống còn 1 canh giờ…]

Khi đứng trước một hang kiến lớn ở chân dãy núi, Radd lẩm bẩm một mình.

[Ông già! Ông nghĩ cái quái gì mà lại nảy ra ý tưởng này thế!!!?]

[Ồ, chỉ là ta nhớ là có hang kiến ở đây.]

Tôi trả lời, khẽ liếc mắt đi.

Ngay sau cuộc họp đó, Verteran đã hỏi xem có bất kỳ ai muốn đột kích tổ kiến hay không.

Đáng ngạc nhiên là hầu hết các mạo hiểm giả có mặt đều tình nguyện, nhưng đúng như dự đoán, chúng tôi không thể mang theo tất cả.

Chúng tôi cần mọi người bảo vệ thị trấn, và không giống như những kẻ đã xâm chiếm thị trấn, những con kiến dưới lòng đất có cấp độ cao hơn.

Nếu chúng ta mang những người mới theo chỉ vì họ có động lực thì cũng chẳng khác gì đưa họ đến chỗ chết.

Với Verteran và <Thẩm Định> của tôi, chúng tôi đã chọn ra những người giỏi nhất và thành lập một đội tấn công.

Không có nhiều sự chuẩn bị, tất cả chúng tôi đều đi đến căn nhà bỏ hoang đó, lối vào lớn nhất của loài kiến trong thị trấn, và lao vào <Đại Động>.

—————Và ở đó, tất cả chúng tôi đều sử dụng <Feather of Return>.

Xét cho cùng,<Đại Động> thực chất chỉ là một “Hang Kiến“ rộng lớn, mỗi đầu ra ở một khu vực bị tấn công.

Mặc dù chúng đã hợp nhất để tạo thành <Đại Động>, nhưng theo hệ thống thì chúng vẫn là ba <Hang Kiến>.

Nói cách khác, nếu bạn sử dụng <Feather of Return> khi bước vào <Đại Động>, bạn sẽ dịch chuyển đến lối vào ban đầu của <Hang Kiến> ở vùng Frelia, chứ không phải đến lối vào của cái hố mà bạn đã bước vào.

(Và hang ở vùng Frelia là nơi gần dãy núi nhất.)

Hai <Hang Kiến> còn lại nằm tương đối gần các thành phố tương ứng.

Duy chỉ mỗi khu vực Frelia, là đường hầm này mới có thể rút ngắn khoảng cách đáng kể.

So với các thành phố khác, chúng ta có thể tiết kiệm được 9 ngày thời gian, điều này sẽ mang lại cho chúng ta lợi thế lớn trong nhiệm vụ đánh bại nữ hoàng.

(Và bằng cách đánh bại “Nữ Hoàng” ở đây... tôi có thể tìm thấy “Anh Hùng”.)

Trong nhiệm vụ <Chiến Dịch Chinh Phạt Nữ Vương Kiến> này, bạn sẽ nhận được phần thưởng cho mỗi con kiến giết được, thế nhưng đánh bại Nữ Vương Kiến sẽ mang lại cho bạn phần thưởng lớn và một buổi lễ trao giải hoành tráng.

Tuy nhiên, "Anh Hùng" thường không được huấn luyện đủ tốt để đánh bại Nữ Vương Kiến vào thời điểm này, và không có nhân vật nào mạnh ở Frelia, vì vậy hoặc là lực lượng tinh nhuệ của thủ đô hoàng gia do Ain chỉ huy hoặc một đội mạo hiểm giả ngôi sao từ Niebuhr sẽ đánh bại được nữ hoàng.

Đó là lý do tại sao, khi chứng kiến những người khuất phục được nữ hoàng được khen ngợi và được công chúng công nhận, hầu hết các "Anh Hùng" sẽ nghĩ về việc họ muốn trở thành những mạo hiểm giả như họ vào một ngày nào đó…

Trong buổi lễ trao giải, có một phần trao giải mà mạo hiểm giả giành được giải thưởng sẽ ném một bó hoa, giống như trò ném hoa trong đám cưới, và bó hoa sẽ rơi xuống chỗ "Anh Hùng".

Tôi không chú ý nhiều đến khía cạnh này trong trò chơi, nhưng nếu trò chơi diễn ra giống như trong trò chơi, thì có thể điều này sẽ tiết lộ ai là "Anh Hùng".

—Đây là lý do chính khiến tôi kích hoạt <Great Ant Attack> thay vì <Great Bee Attack>.

Một yếu tố có thể là trở ngại trong trường hợp này là liệu "Anh Hùng" có tham gia vào nhiệm vụ <Chiến Dịch Chinh Phạt Nữ Vương Kiến> này ngay từ đầu hay không, và vì hành động của người khuất phục Nữ Vương Kiến để nhận giải thưởng là ngẫu nhiên, nên liệu họ có ném thành công một bó hoa hay không…

(Trước hết, nếu “Anh Hùng” là một mạo hiểm giả năng động, rất khó có khả năng anh ta sẽ không xuất hiện trong sự kiện này.)

Thủ đô Hoàng gia, Frelia và Niebuhr có nhiều bãi săn cấp thấp.

Xác suất “Anh Hùng” xuất hiện ở ba khu vực này vào thời điểm này trong năm là khá cao.

Và câu trả lời cho câu hỏi liệu người khuất phục được Nữ Vương Kiến có ném bó hoa hay không rất đơn giản.

(Chúng ta có thể tự mình khuất phục Nữ Vương Kiến.)

Tôi nghĩ rằng nếu tôi yêu cầu Radd, người không biết gì về tình hình này, ném bó hoa... Hiệu chỉnh sự kiện sẽ được áp dụng và bó hoa sẽ đến tay “Anh Hùng”.

(Nhưng dù sao thì tôi cũng không lãng phí thời gian vào việc của Guild.)

Theo kế hoạch mà tôi đã vạch ra khi mới đến thế giới này, chỉ có nhóm của chúng tôi sẽ lao về phía Nữ Vương Kiến.

Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng một kế hoạch giống trò chơi như vậy sẽ được người khác chấp nhận.

(Và tất cả các mạo hiểm giả đang vội vã cùng chúng tôi đến đây…)

Lý do lớn nhất có lẽ là vì mối quan hệ của tôi với Chủ Hội Verteran, nhưng có vẻ như bản thân tôi đã giành được sự tin tưởng của những 

mạo hiểm giả khác trong thị trấn, khi họ thực hiện kế hoạch lố bịch của tôi mà không phàn nàn.

(Mình cảm thấy hơi có lỗi vì mình có động cơ thầm kín, nhưng mà, nên nói thế nào nhỉ... Cảm giác cũng không tệ lắm.)

Khi tôi đang ngồi một mình suy nghĩ như vậy, giọng nói bối rối của Radd làm tôi tỉnh giấc.

[O- Oi, Ông già! Họ đang tiến vào “Hang Kiến” rồi! Chúng ta phải dẫn đầu và đánh bại nữ hoàng, đúng không!? Ông không thể ung dung như vậy được!]

Mặc dù cậu chàng này vừa mới ngớ người ra một lúc, thật sự rất năng động, tôi xua tay đuổi cậu ta đi.

[Không sao đâu. Ta đã nói là mình đã tính toán hết rồi. Chúng ta không cần phải đi thẳng. Chúng ta sẽ đi theo “con đường đặc biệt”.]

※ ※ ※

(...Ừmmm. Có vẻ như những mạo hiểm giả khác đang làm tốt việc thu hút kẻ thù.)

Khi chúng tôi tiếp tục đi qua <Đại Động> gần như trống rỗng, tôi gật đầu với chính mình.

Tôi xin lỗi vì đã lợi dụng những mạo hiểm giả đi trước chúng ta để đánh lạc hướng, nhưng số phận của thế giới có thể phụ thuộc vào việc nhóm của chúng ta có thể đánh bại được "Nữ Hoàng" ở đây hay không.

Tất nhiên, nếu chúng ta đánh bại được "Nữ hoàng" ở đây, thì cuộc tấn công của loài kiến này cũng sẽ dừng lại, vì vậy tôi mong mọi người sẽ vui lòng mà bỏ qua mọi lời phàn nàn về tôi.

[T-Thế này ổn chứ? Có vẻ như chúng ta đã đi được khá xa khỏi nhóm dẫn đầu rồi...]

[Cách này tốt hơn. Nó hẳn là ở quanh đây... Tìm thấy rồi. Đây rồi.]

Để trả lời câu hỏi của Nuke, tôi chỉ vào một cái hố kỳ lạ hình thành ở mép đất.

Cái lỗ đó, chỉ có thể thấy khi nhìn kỹ, trông giống như đôi môi làm bằng chất liệu mềm và nhão, và thành thật mà nói, trông thật kinh tởm.

[T-Thứ đó là gì thế?]

Tôi trả lời Mana, người rõ ràng cũng cảm thấy ghê tởm giống như tôi.

[Đây là tuyến đường vận chuyển “thức ăn” độc quyền cho đàn kiến.]

[O- Oi! Anh đang nói về “thức ăn” cho kiến ở đây, đừng nói với tôi là...]

[Như bạn có thể tưởng tượng, ta đang nói về “con người”.]

Vì đây là Sự kiện Thế giới quy mô lớn mà hầu hết người chơi sẽ trải nghiệm lần đầu tiên nên sự kiện này được thiết kế để mang lại sự thú vị cho người chơi ở mọi cấp độ và hình phạt cho lỗi sai cũng khá nhẹ nhàng.

Những người chơi chưa phát triển kỹ năng của mình có thể kiếm tiền chỉ bằng cách giết những con kiến yếu ở lối vào <Đại Động>, trong khi những người đã phát triển kỹ năng của mình có thể nhận được phần thưởng lớn bằng cách đánh bại "Nữ hoàng".

Và ngay cả khi người chơi đến được trung tâm của <Đại Động> và thua, họ vẫn có cách thoát ra.

Nếu bị đánh bại bởi một con kiến cấp cao, con kiến đó sẽ không giết ngay nhóm "Anh Hùng".

Khi HP của anh ta xuống mức 0, “Anh Hùng” sẽ bị đánh bất tỉnh, được kiến mang đi làm “thức ăn” và bị ném vào hố này.

Tất nhiên, sau khi đánh bại "Nữ hoàng", anh ta sẽ được các mạo hiểm giả tài giỏi giải cứu, nhưng nơi anh ta được giải cứu lại nằm ngay tại trung tâm của <Đại Động>.

[Nói cách khác, tuyến đường vận chuyển “thực phẩm” này sẽ là con đường trực tiếp dẫn đến Nữ hoàng.]

Khoảnh khắc tôi tự hào nói điều đó...

[————Ta hiểu rồi, thì ra là vậy.]

Đột nhiên có vật gì đó bị ném xuống đất và một đám khói bốc lên.

[C-Cái quái gì thế này!?]

Giọng nói run rẩy của Radd.

Như để làm lu mờ điều đó, giọng nói của một người đàn ông vang lên.

[Đối với người đã nghĩ ra chiến lược tuyệt vời này, động thái của ngươi khá chậm chạp. Trong trường hợp này, bọn ta tự hỏi điều gì đang xảy ra, nhưng có vẻ như suy nghĩ ngươi lại có ý tưởng hay ho là đúng.]

Giọng nói này...

Một ký ức mơ hồ vang lên hồi chuông cảnh báo trong tâm trí tôi.

[Nii-san, cúi xuống! Wind Thrust!]

Trước khi những mảnh ký ức của tôi kịp thành hình, Resilia đã ngay lập tức di chuyển và thổi bay đám khói.

Khi khói tan, những mạo hiểm giả mà tôi đã thấy trong trò chơi xuất hiện ở đó.

[—Đội thám hiểm những nơi chưa được khai phá, <Chó Săn>!]

Khi tôi thốt lên, một trong ba mạo hiểm giả nhếch môi lên thành một nụ cười.

[Ta rất vui khi thấy Rex-sama nổi tiếng vẫn nhớ tên chúng ta. Nhưng mà... Lần này chúng ta sẽ đi trước!]

Không chờ đợi, họ hành động ngay.

Ba người đàn ông, <Chó Săn> lật người lại, và sử dụng phép thuật để phá hủy lối vào tuyến đường vận chuyển “thức ăn”, họ nhảy vào đó mà không do dự.

[Khoan đã... Kuh!]

Ngay khi họ nhảy vào, họ lại sử dụng chiến thuật hỏa mù một lần nữa, không quên kéo dài thời gian.

Đến lúc chúng tôi kịp xua tan đám khói thì chúng đã biến mất rồi.

[Chậc! Đuổi theo chúng!]

[A- Rõ!]

Radd và những người khác vẫn còn choáng váng vì sự việc diễn ra đột ngột phải tỉnh giấc, chúng tôi cũng lao vào tuyến đường vận chuyển.

(Mình không nghĩ là bọn chúng sẽ xuất hiện ở đây.)

<Chó Săn> là một đội thám hiểm chỉ xuất hiện ở nửa sau của trò chơi.

Nói một cách ngắn gọn, vai trò của họ là tạo đòn bẩy cho các mạo hiểm giả Mob.

Khi trò chơi tiến triển, sự khác biệt về cấp độ và khả năng giữa các mạo hiểm giả hiện tại và người chơi ngày càng rõ rệt hơn.

Điều này có nghĩa là không còn mạo hiểm giả Mob nào thu hút người chơi vào các sự kiện trong trò chơi và những thứ tương tự nữa, vì vậy một trong những đội gồm các mạo hiểm giả cấp cao được giới thiệu ở nửa sau của trò chơi chính là họ, đóng vai trò là đòn bẩy cho vai trò này.

(Tất nhiên, nếu đây là thế giới thực chứ không phải trò chơi thì chúng hẳn phải tồn tại ngay từ đầu!)

Tôi tin rằng mức độ của chúng phải ở đâu đó 40.

Nói một cách đơn giản, chúng giống như "Verteran bản nâng cấp", mặc dù chúng không mạnh bằng kiếm thánh bất bại, nhưng đáng buồn là chỉ số của chúng lại cao hơn Rex.

Tôi không nghĩ chúng là đối thủ mà tôi không thể thắng trong một cuộc chiến trực tiếp, nhưng chúng đủ mạnh để đánh bại "Nữ hoàng".

Sau khi đi qua tuyến đường vận chuyển, nơi chúng tôi đến quả thực là tổ kiến.

Hơn nữa, thứ đang chờ đợi chúng tôi trong tổ là một số lượng lớn kiến con.

[N- Những gã đó, chúng đẩy hết lũ kiến về phía chúng ta!]

<Chó Săn> có thể xảo quyệt và chơi bẩn, nhưng chúng không quá độc ác đến mức muốn giết người.

Có lẽ chúng đã đánh thức lũ kiến dậy vì nghĩ rằng chúng ta có thể dễ dàng xử lý được những kẻ thù như thế này.

[Sau này nhất định ta sẽ khiến cho chúng phải khóc lóc van xin tha thứ!]

Sự thật là tôi đang nhập vai Rex đang dần biến mất khỏi tâm trí, tôi hét lên và sử dụng ma thuật lửa để tiêu diệt lũ kiến.

Tôi có thể tiêu diệt hầu hết lũ kiến bằng cách đó, nhưng sẽ rất phiền phức nếu chúng tôi bị tấn công từ phía sau khi đang di chuyển.

Tôi cũng đốt cháy những quả trứng mà tôi nhìn thấy ngay tại chỗ.

[Ông già! Chúng ta phải nhanh lên...]

[Bình tĩnh nào! Tình hình vẫn trong tầm kiểm soát!]

Tôi đã đối mặt với <Nữ Vương Kiến> một lần trong lần chơi thứ tư, nhưng đó gần như là một trận chiến mang tính phô trương.

“Nữ hoàng” là một sinh vật có sức bền khủng khiếp, và những con kiến liên tục nở ra từ những quả trứng xung quanh, liên tục tiếp viện cho nữ vương, vì vậy đây là một trận chiến tiêu hao vô cùng khốc liệt.

Để đánh bại “Nữ hoàng”, chúng sẽ cần sức mạnh áp đảo của Ain hoặc Nilva, hoặc khả năng tiêu diệt nhiều kẻ thù, hoặc “chuẩn bị trước cho trận chiến này”.

Tôi không nghĩ chúng có thể chuẩn bị tốt cho trận chiến này.

[Chúng ta sắp đến nơi sâu nhất rồi!]

Tôi hét lên, dùng toàn bộ MP của mình để thiêu cháy những con kiến cản đường.

Và sau đó...

[...Giọng nói?]

Đôi tai dài của Prana, người đang chạy bên cạnh tôi, giật giật.

Chỉ một phần giây sau, âm thanh đó cũng truyền đến tai tôi.

Tiếng kim loại va chạm và tiếng hét của một người đàn ông.

[Đó là âm thanh của trận chiến!]

[Bọn chúng đã bắt đầu rồi! Chúng ta cũng nên...!]

Radd, người đang chạy dẫn đầu, vội vã tăng tốc độ.

[Khoan đã! Chúng ta cần phải chuẩn bị trước đã... Kuh!]

Ngay cả với sức mạnh hiện tại của cả nhóm, “Nữ hoàng” cũng không phải là đối thủ dễ dàng đến mức có thể bị đánh bại mà không cần bất kỳ biện pháp phòng hộ nào.

Tôi muốn tránh việc lao vào trận chiến tiêu hao mà không nghỉ ngơi dưỡng sức trước, nhưng với tình hình như thế này, tôi không còn cách nào khác.

[Đi thôi! Đừng mất cảnh giác!]

Với tiếng hét đó, tôi chạy theo Radd, và tôi cũng nhảy vào nơi sâu nhất của tổ nơi “Nữ hoàng” đang chờ đợi...

[...Hả?]

Cảnh tượng đập vào mắt khiến tôi như chết lặng.

[...Cái quái gì thế... đây...]

Những lời như vậy thốt ra từ miệng Radd khi cậu ta vừa bước vào phòng.

–Căn phòng, nơi được cho là nơi diễn ra trận chiến quyết định giữa các mạo hiểm giả và “Nữ hoàng” đã nhuốm đỏ máu của cả hai bên.

Nữ Vương Kiến, kẻ được cho là không hề kém cạnh những mạo hiểm giả giỏi nhất, giờ đây bị chặt đứt tứ chi và cơ thể bị vứt vương vãi trên mặt đất... như thể đã bị kẻ nào đó xé xác...

Bên cạnh là ba thành viên của <Chó Săn>, những người đáng lẽ phải di chuyển ngay lúc đó, giờ nằm trên mặt đất như những xác chết bất động.

Và...

[–Ahh, lũ yếu đuối chết tiệt. Ta cứ nghĩ mình sẽ chơi đùa để giết thời gian cho đến khi “Anh Hùng” đến cơ, nhưng chiến đấu với lũ yếu đuối như thế này sẽ khiến ta phát chán.]

Tôi có thể nghe thấy.

Một giọng nói không bao giờ nên nghe thấy ở một nơi như thế này lại vang đến tai tôi.

...Trung tâm của thảm kịch này.

Ở giữa căn phòng đẫm máu, “hắn” đang đứng đó.

[Giề...]

Như thể cảnh tượng thảm khốc này chẳng là gì cả, như thể “hắn” không cảm nhận được ánh mắt sợ hãi và thù địch của chúng tôi, “hắn” thản nhiên nhìn lại chúng tôi.

[Đ- Đ*t mẹ! Mày là thằng nào!?]

Mặc dù giọng nói run rẩy, Radd vẫn hét lên một cách tuyệt vọng.

Với những lời nói đó...

[Ta ư? Ta là “Người viếng thăm đầu tiên” và là “Kẻ mang đến tai họa”.]

Người đàn ông mặc bộ quần áo rách rưới, đôi mắt tràn đầy sự điên loạn không thèm che giấu, nhếch khóe miệng lên cười toe toét...

[—Chúa Quỷ Đầu Tiên <Bling>.]

Tôi đang đối đấu với một <Chúa Quỷ>.

Vann: t biết đến nhiều người đã đọc manga sẽ thắc mắc “Thằng này biết hồi sinh à?”, cơ mà không, đây là bản Web Novel, còn manga thì được làm theo Light Novel, ở bên wn thì phải đến chương hiện tại là 89 thì quỷ vương Bling mới xuất hiện, cứ coi như tác giả đã đưa sự xuất hiện của quỷ vương tới sớm hơn trong bản ln và manga.