Trans: Bé Ana

=============

Tôi bắt đầu niệm chú ngay khi chắc chắn Tarte có thể đánh trúng con quỷ bằng đòn sét đánh kia và lúc này đã gần hoàn thành rồi.

Dia, Tarte, hai em làm tốt lắm.

Con quỷ bọ đó mạnh không tưởng. Nếu Dia và Tarte vẫn mạnh ngang phó chỉ huy Đơn vị Hoàng gia tôi từng chiến đấu ở học viện thì có lẽ các em ấy đã tan thành cát bụi chỉ tròng chưa đầy một phút rồi. Nhưng may thay, cả hai đều đã phát triển qua mức đó và thành công làm con quỷ bất động. Có lẽ không ai ngoài em ấy có thể làm được như vậy.

Dia và Tarte đã làm tốt phần của mình thế nên tôi cũng phải như thế.

Tôi đổ ma lực vào cặp mắt Tuatha Dé và quan sát con quỷ bọ. Tôi có thể thấy một dòng ma lực lớn chảy trong người hắn ta. Ngoài ra cũng có một nguồn năng lượng khác tách biệt với ma lực- đó chính là thứ được trữ trong một viên ngọc đỏ- lõi của con quỷ nằm trong trái tim của nó.

Thường thì viên ngọc đỏ luôn ở dạng phi vật chất. Tuy nhiên, [Trường diệt quỷ] đã biến nó trở thành chất rắn.

Tôi đang ở vị trí cách con quỷ khoảng 200m. Khoáng cách càng xa thì tỉ lệ chính xác sẽ giảm, mất nhiều thời gian để tới đích hơn và lực cũng yếu hơn.

Nhưng không cần quan tâm cái nào cả. Khoảng cách sẽ không thành vấn đế với ma pháp mới tôi vừa sáng tạo ra. Tình huống này cần một đòn tấn công từ khoảng cách đủ xa để không bị phát hiện.

Ma pháp mới này là phiên bản cải tiến chính thống từ [Xạ kích]. Tôi muốn một câu chú đạt được độ chính xác và uy lực cao. Cho tới lúc này tôi vẫn xem [Gungnir] là át chú bài của mình, nhưng nó cũng không đáng tin cậy. Không chỉ mất một khoảng thời gian dài để tiếp đất mà phạm vi rộng của nó cũng hạn chế các trường hợp có thể sử dụng được và nhắm mục tiêu với phép này cũng không hề dễ dàng. Ma pháp mới này đã vượt qua tất cả trở ngại đó.

Ban đầu tôi đã tính tạo ra một phép cải tiến từ [Pháo kích]. Thật không may, cho dù đã sử dụng loại hợp kim cứng nhất tôi có thể tạo ra và cường hóa lớp phủ bằng ma lực thì vẫn có giới hạn về lực của một vụ nổ mà nòng súng có thể chịu nổi. Phép này không đủ để trở thành vũ khí quyết định mà tôi cần.

Tôi tình cờ tìm ra lời giải đáp khi lựa chọn một phương pháp khác ngoài đốt cháy và bắn đạn.

Tên của ma pháp mới này là…

“[Railgun]”

Tôi cố định một khẩu súng dài  bằng chiều cao của mình xuống đất. Tôi nằm xuống và nhẹ nhàng với lấy khẩu súng và nạp vào một viên đạn. Những viên đạn này được làm bằng hợp kim được thiết kế chỉ riêng cho [Railgun]. Dù kích thước chỉ bằng đạn súng trường nhưng mỗi viên đều nặng gần 1kg.

Nòng súng dài được cố định vào một giá đỡ đủ dài để xứng đáng với biệt danh Railgun. Cái tên này cũng thể hiện cách thức hoạt động của vũ khí.

Có hai thanh được làm từ chất liệu đặc biệt bên trong khẩu súng và một dòng điện bắt đầu chạy qua khi một viên đạn được đặt vào giữa hai thanh đó. Như thế sẽ tạo ra một từ trường như lực đẩy.

Nguyên tắc hoạt động đằng sau vũ khí này không quá khó, nhưng lại là một cơ chế rất phức tạp. Tôi không thể dùng ma thuật để tạo ra nhưng mãnh cần thiết khi đang làm chuyện khác nên tôi phải để chúng trong [Túi da hạc]. Đó là một điểm yếu của đòn tấn công này.

Tôi lắp đá Fahr vào khẩu súng dài và cuối cùng cũng hoàn thành niệm chú. [Railgun] là một ma pháp tổng hợp được kết hợp từ ba ma pháp khác nhau bằng cách sử dụng [Liên hoàn chú]. Viên đá Fahr được lấp đầy bằng ma lực không màu.

Sau đó viên đá nổ ra và ma pháp đầu tiên sẽ biến ma lực không màu đó thành điện năng. Ma pháp điện của Tarte xuất hiện cũng là một phần thiết kế thứ này của tôi. Một dòng điện mạnh được truyền đi trong khẩu súng này.

Tôi kích hoạt ma pháp thứ hai gần như ngay lúc đó. Ma pháp này nhanh chóng làm mát nhiệt độ của nòng, hạ xuống gần độ không tuyệt đối. Tôi làm như vậy là để giảm điện trở của điện. Dòng điện mạnh sẽ tạo ra nhiệt và nhiệt lượng có thể phá hủy cấu trúc vũ khí và dẫn đến hư hỏng.

Với nhiệt độ gần bằng độ không tuyệt đối thì đó không còn là vấn đề nữa, Nói cách khác, ma pháp làm mát sẽ làm tăng lực bắn, tăng độ chính xác và loại bỏ vấn đề điện trở.

Tôi bắt đầu niệm ma pháp cuối cùng. [Railgun] sẽ bắn đạn với tốc độ nếu không có gì bảo vệ thì đạn sẽ bốc cháy ngay lập tức. [Lá chắn gió] là lời giải đáp cho vấn đề này và còn đảm bảo những phát bắn của tôi sẽ tới được chỗ mục tiêu.

Tôi khai hỏa.

Ngay cả đôi mắt Tuatha Dé của tôi cũng không theo kịp viên đạn. Một lỗ thủng lớn ngay lập tức xuất hiện trên ngực con quỷ.

Một tích tắc sau, dư chấn xé toàn bộ cơ thể con quỷ thành từng mảnh nhỏ. Viên đạn tiếp đất ở xa và tạo thành một cái hố khổng lồ trên mặt đất.

“Chính xác và mạnh mẽ đúng như tính toán. Phép này sẽ rất hữu dụng đây.” Tôi nói và gật đầu hài lòng. Không có phép nào phù hợp với chuyện bắn tỉa hơn cái này.

Khi tôi thử nghiệm [Railgun] trên đảo hoang. Vận tốc ban đầu khi bắn ở mức hết cỡ là 5,9 km/s , khoảng gấp 17 lần tốc độ âm thanh. Sức mạnh vào khoảng 17,4 MJ.

Siêu vũ khí này với đạn cỡ súng trường có sức mạnh gấp đôi pháp xe tăng. Tập trung tất cả sức mạnh đó vào một điểm đã làm tăng đáng kể khả năng đâm xuyên. Với lượng động năng cực lớn chứa trong một vật thể cỡ viên đạn thì tất cả các yếu tố ngoại lai đều có thể xem như sai số thôi.

Viên đạn cũng tạo ra xung kích nhanh không tưởng. Sóng xung kích bao phủ một vùng 200m trong vòng 0,03 giây, độ chính xác thật tuyệt vời. Thời gian đạn trúng đích càng ngắn thì càng ít thời gian để trọng lực hay các yếu tố ngoại lai khác cản trở.

Chắc chắn điểm mạnh nhất của [Railgun] chính là độ chính xác của nó. Đây là một vũ khí trong mơ có thể tấn công chính xác nơi ta nhắm tới. Tôi không thể nghĩ ra phép nào phù hợp với chuyện bắn tỉa hơn cái này. Dù có kém hơn [Gungnir] về sức mạnh thuần nhưng lại có rất nhiều công dụng.

Nếu phải tìm ra một nhược điểm thì việc chuyển đổi ma lực từ đá Fahr thành điện năng và sử dụng hai phép khác nhau cần tôi phải dùng tất cả ma lực tôi có thể giải phóng, và cũng bởi vì ma pháp này rất khó kiểm soát nên tôi phải hoàn toàn tập trung vào phép này và khiến tôi không thể phòng thủ được.

Một điểm yếu nữa là không có [Liên hoàn chú] thì không thể sử dụng phép này. Dựa vào những kĩ năng nhận được từ [Hiệp sĩ trung thành] không phải là ý tưởng hay.

Dù vậy nhưng có thể bắn một lực khổng lồ từ hàng trăm kilomet cũng rất hấp dẫn.

Tôi nạp thêm một viên đạn. Chắc chắn là tôi đã bắn xuyên qua lõi của con quỷ. Tuy nhiên, nếu như [Trường diệt quỷ] có sai sót, hay giả thuyết về viên ngọc chính là bản chất con quỷ của tôi là sai, thì con quỷ có thể phục hồi. Thế nên để an toàn thì tôi muốn bắn hắn ta thêm một phát nữa để Dia và Tarte có cơ hội trốn thoát.

Tôi quan sát bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy con quỷ đang tái tạo. Tôi đã giữ vị trí đó khoảng năm phút.

“Có lẽ hắn đã chết rồi.”

Một tiếng thở dài nhẹ nhõm thoát ra từ môi tôi. [Trường diệt quỷ] của Dia và tôi tạo ra đã hoạt động hoàn hảo và giả thuyết của tôi đã được chứng minh.

Một người không phải anh hùng có thể diệt quỷ. Đây là một hy vọng cho nhân loại và cũng giảm bớt gánh nặng cho Epona. Như thế cũng sẽ giảm khả năng cô ấy quay lại chống lại loài người.

Tôi đứng dậy và đang bắt đầu cất những mảnh của [Railgun] vào [Túi da hạc] thì lại nhanh chóng dựng lại, nhảy ra sau và rút ra một con dao.

“Ối chà, cậu nhận ra tôi sao?”

Một người phụ nữ với đôi mắt như mắt rắn xuất hiện từ khu rừng phía sau tôi. Cô ta có da màu chàm sẫm và tóc đen. Trang phục của cô ta cũng để lộ ra rất nhiều phần cơ thể gợi cảm.

Ngay từ lúc thấy cô ta thì tôi đã chắc chắn đây không phải là con người. Không có người nào lại có thể có lượng ma lực nhiều như thế. Cô ta chắc chắn là một con quỷ.

Tệ thật. Tôi chỉ có một mình và tôi cũng không thể dùng [Trường diệt quỷ] và chiến đấu cùng lúc được. Kế hoạch sẽ là làm bất động cô ta sau đó tập hợp cũng Dia và Tarte. Khi bọn tôi ở cùng nhau thì có thể tìm ra cách giết cô ta.

“Bình tĩnh đã. Tôi không muốn chiến đấu. Tôi chỉ muốn cảm ơn cậu vì đã loại bỏ tên Gurt cản đường đó.” Cô ta nói với một nụ cười nhẹ nhàng.

Dù cho cô ta có phản ứng thế nào thì rõ ràng là cô ta sẽ không hề cho tôi cơ hội bỏ trốn.

“Gurt là tên con bọ đó à?”

Trong hầu hết các trường hợp. nói chuyện với kẻ thù là hành động ngu ngốc nhất có thể làm, nhưng tôi không thấy bất kì cơ hội nào để tấn công. Hơn nữa, nếu đối thủ của bạn là kẻ bất tử thì nói chuyện sẽ là một cách hiệu quả để câu giờ.

Thậm chí với một chút may mắn thì tôi còn có thể thu thập thông tin từ cô ta. Chỉ trao đổi vài lời thôi nhưng tôi chắc chắn con quỷ này biết những thứ tôi không biết.

“Đúng thế. Nhân tiện thì tôi là… Không, tôi sẽ cho cậu biết tên khi ta có mối quan hệ sâu sắc hơn. Cho tới lúc đó thì cậu cứ gọi tôi là Rắn đi. Tôi đến đây để quan sát kẻ địch. Tôi chưa bao giờ nghĩ mình lại có thể chứng kiến ngày Gurt bỏ mạng. May thay cậu đã tiêu diệt hắn ta trước khi hắn có được thứ mình muốn.”

“Cô gọi hắn là kẻ địch. Những con quỷ đang đánh lẫn nhau à?”

“Không phải là chiến đấu mà lạ cạnh tranh thì đúng hơn.”

Giờ tôi lại càng có lí do để giết tên Rắn này hơn. Một cuộc thi giữa các con quỷ cũng có nghĩa là chúng có khả năng giao tiếp với nhau và tạo thành các hội nhóm. Sẽ có rủi ro cô ta có thể nói với các con quỷ khác về [Railgun] cũng như các kĩ thuật khác của tôi.

Tôi cũng không thể bỏ qua chuyện cô ta có liên hệ nào đó với rắn, mà gần đây tôi cũng vừa bị tấn công bởi một quái vật rắn khổng lồ.

“Một cuộc thi? Vì mục đích gì?”

“Đó là bí mật. Thôi chết, ta tưởng cậu là anh hùng, nhưng cậu chỉ là con người thôi phải không? Chà, giờ con người đã có thể giết chúng ta rồi sao? Hay là quy tắc đã thay đổi? Hay cậu là một ngoại lệ?”

“Ai biết được?”

Tuy nhiên, cô ta lại nhắc tới một thứ khiến tôi khiến tôi chú ý. Các quy tắc cô ta nói tới là gì?

Nếu việc con người không thể giết quỷ là một quy tắc nào đó thì nên cho rằng có ai đã tạo ra quy tắc như vậy. Có lẽ đó cũng là cách những con quỷ trở nên bất tử.

“Mà, cũng chẳng quan trọng lắm. Ta lập một thỏa thuận đi? Tôi sẽ không nói với người khác Gurt chết thế nào, và cũng sẽ giữ im lặng chuyện một con người có thể giết quỷ. Đổi lại thì cậu có thể bỏ qua sự hiện diện của tôi ở đây không?”

Cô ta không chỉ ngay lập tức hiểu tôi muốn loại bỏ mình, mà còn biết cả lí do nữa. Nếu chiến đấu ngay lúc này thì tôi cũng không có nhiều cơ hội đánh bại được Rắn và những điều kiện cô ta đưa ra cũng không có gì quá bất hợp lý. Nhưng hiện tại tôi không có bằng chứng gì để có thể tin cô ta.

“Có phải mấy điều kiện đó có hơi có lợi cho cô không? Cô không muốn giết tôi vì tôi có thể loại bỏ các đối thủ trong cuộc thi hộ cô. Tất nhiên là cô sẽ giữ bí mật về tôi. Tôi muốn nhiều hơn nữa. Cụ thể là thông tin. Hãy cho tôi biết còn có những loại quỷ nào khác- tên, hình dạng, điểm yếu và vị trí đóng quân của chúng.”

Câu hỏi này có hai mục đích. Thứ nhất là để lừa cô ta tiết lộ thông tin và thứ hai là cũng để thăm dò xem tôi có thể làm gì. Nếu tôi nói đúng động cơ của cô ta thì lúc đó có thể tin tưởng con quỷ này.

“Cậu thông minh hơn mong đợi của tôi đấy. Anh hùng lúc nào cũng như mấy con thú không có ý thức vậy, thế nên ta mới tưởng con người cũng như thế.”

“Cô nói cứ như thể anh hùng không phải là con người vậy.”

“Cậu nói gì thế? Chẳng thể nào anh hùng lại là còn người được,” Rắn đáp lại như chế nhạo.

Tại sao cô ta lại nói như thế? Có vẻ như cô ta đang ẩn dụ về sức mạnh áp đảo của Epona. Có thể phải còn gì đó hơn như vậy.

“Thế câu trả lời của cô là gì?”

“Cho phép tôi hỏi thêm một câu. Trả lời xong tôi sẽ cho cậu biết những gì mình muốn. Gurt có phải là con quỷ đầu tiên cậu hạ sát không? Cậu có từng giết con lợn trước khi giết con bọ không?”

Con lợn? Nghe cứ như con quỷ đã tấn công học viện, Tướng quân Orc vậy.

“Tôi đã cố giết hắn ta nhưng không thể. Nhưng tôi cũng có góp phần tiêu diệt hắn ta.

Tiết lộ những thứ đó cũng là một khoản đầu tư cần thiết. Miệng của Rắn cong lên thành một nụ cười hung ác.

“Ồ, thật à? Tôi biết mà. Thế thì cuộc đàm phán của ta đã thành công. Tôi hứa sẽ cung cấp cho cậu thông tin thích hợp khi cần… Giờ tôi sẽ quay lưng lại, nên nếu cậu muốn tấn công thì cứ thử đi. Nhưng nếu làm thế thì phải chuẩn bị kĩ đi. Tôi sẽ có một khoảng thời gian tuyệt vời với cậu cùng các cô gái dễ thương mà cậu đang lo lắng đấy.

“Tôi không định làm gì giống vậy.”

Tôi có lo lắng cho Dia và Tarte nhưng tôi vẫn chưa ngu ngốc tới mức phô ra điểm yếu của mình.

“Dù cậu có nói thế thì tôi vẫn nghĩ khác thôi. Ba người rõ ràng rất yêu nhau. Cậu dễ thương tới mức tôi chỉ muốn làm thịt luôn thôi.”

Tôi đứng đó nhìn Rắn rời đi. Cô ta đưa ra rất nhiều thứ và không phải tất cả đều liên quan tới quỷ. Cô ta hiểu nhiều thứ mà tôi không biết.

Khi Rắn đã đi khuất tầm mắt, tôi dùng ma pháp thăm dò để kiểm tra xem còn kẻ địch nào xung quanh không rồi mới thả lỏng.

“Tôi không vui khi bị ném vào một trò chơi mà tôi còn chẳng hiểu luật.”

Từ nãy tới giờ tôi vẫn đắn đo suy nghĩ rằng mình biết quá ít về thế giới này. Tôi còn chẳng hiểu rõ quỷ hay anh hùng thực sự là gì nữa.

Tôi cần một kế hoạch để từ đó có thể nắm bắt tình hình tốt hơn. Hy vọng rằng Rắn có thể cho tôi góc nhìn như những kẻ đang tự nghĩ rằng mình là người chơi trong trò chơi này.

Nhưng không may là cô ta rõ ràng đã che giấu tôi rất nhiều thứ. Tôi phải đề phòng cô ta. Dù cho đã hành động như thể cô ta chưa biết gì về danh tính của tôi nhưng chắc chắn là cô ta đã điều tra về tôi.

Một thứ tôi chắc chắn nữa là con rắn đã tấn công chúng tôi trên đường trở về từ Milteu chắc chắn là lính của cô ta. Ma lực của Rắn giống với loại của con quái vật.

Rắn đã lôi kéo các quý tốc tấn công tôi nên cô ta phải biết tôi là ai. Tuy nhiên tôi đã chọn giữ im lặng vì điều đó sẽ chỉ cản trở cuộc đàm phán của chúng tôi.

“Chẳng biết chuyện này rồi sẽ thành ra thế nào.”

Dù sao thì tôi cũng phải tập hợp lại với Dia và Tarte. Cả hai đều rất cố gắng và tôi phải khen ngợi các em ấy vì đã hoàn thành tốt công việc.

Trên hết là tôi muốn ôm hai em ấy.