Tôi những tưởng mình vừa bị quẳng vào bầu trời đêm.

Một cảm giác trôi nổi, bồng bềnh bồng bềnh. Vô vàn những vì sao tỏa sáng lấp lánh khắp tứ phương tám hướng, trên dưới trái phải xung quanh tôi. Khi tôi vừa thấy rằng mình có thể vươn tay ra mà chạm tới, thì chợt, phía bên kia ánh sáng của vì sao ấy phát ra một chuỗi hình ảnh khiến tôi ngưng tay lại. Đó là hình ảnh Sakuna khi còn nhỏ, bên trong khung cảnh một gia đình bốn người quây quần quanh bàn ăn── Đến lúc này thì tôi đã ngộ ra, rằng đây nhất định chính là ký ức của Sakuna.

【Mind Refrain】, đó là một ma pháp thường hay được sử dụng trong tiểu thuyết để tiến vào phân cảnh hồi tưởng. Nghe nói ma pháp này có thể cho đối tượng chỉ định thấy được một phần ký ức của bản thân, có điều── thế này trông lại giống như tôi bị kéo vào thế giới nội tâm của Sakuna hơn.

Trong khi tôi vẫn còn đang cảm khái tài năng ma pháp của cô gái ấy, chợt từ phía sau, tôi thấy có ai đang tiến gần về phía mình.

“Nơi đây chính là bầu trời đêm rải rác ký ức của mình. Terakomari-san, xin được chào mừng bạn.”

Chẳng phải ai khác ngoài Sakuna. Chưa kể còn chẳng phải Sakuna bình thường.

Mà là Sakuna trần truồng.

“…… Sao cậu không mặc đồ vào?”

“Mình không mang dị vật vào thế giới tinh thần được đâu.”

“Hừm… ớ mà quần áo tớ cũng bay màu mất tiêu rồi!!”

Tôi hớt hải tìm chỗ nào đấy để che thân, ấy thế mà cái nơi này lại chẳng có chỗ nào trốn được hết ráo.

Mà thôi, nơi này có mình Sakuna thôi ấy mà, có phải nhỏ hầu biến thái kia đâu, chẳng sao hết. Đúng hơn thì cứ tá hỏa lên có khi còn ngượng hơn nên thôi, ráng hành xử sao cho thật đàng hoàng nào.

“Những ngôi sao trên bầu trời này, cái nào cái nấy cũng đều là ký ức của mình cả. Bạn có thể gọi đây là cung thiên văn ký ức cũng không ngoa.”

“Ô-Ồ, trông cũng đẹp đẽ ra trò đó nhỉ.”

“Thưa không, chẳng hề đẹp đẽ chút nào đâu── Trông kìa, ký ức đó là nơi khởi đầu mọi chuyện.”

Nơi Sakuna chỉ tới có một ký ức. Đây là chuỗi hình ảnh khắc họa Sakuna cùng chị gái đang trò chuyện với nhau. Tôi không biết chi tiết hai người trò chuyện đều gì, nhưng trông nụ cười bừng sáng trên khuôn mặt cả hai, tôi đồ rằng ký ức này là khoảng thời gian yên bình xen lẫn vui vẻ giữa hai người bọn họ.

“Onee-chan của mình đó, tên chị là Komari Memoirs. Chị là người vô cùng dịu dàng. Mình có dại dột nhường nào chị cũng luôn chăm lo chu đáo, khi nào cũng chia sẻ éclair với mình, rồi còn hay đọc sách cho mình nghe nữa… chưa hết, chị còn thường xuyên an ủi mình khi mình bị bạn bè trên trường xa lánh.”

Komari trong ký ức kia có mái tóc màu bạch ngân hệt như Sakuna.

Điều khiến cô gái này khác biệt so với em gái chỉ có đôi mắt kiên cường, như muốn khẳng định một quyết tâm gì đó. Đồng thời, tôi cũng có thể thấy được trong đôi mắt này chan chứa niềm lo lắng dành cho cô em gái bé nhỏ. Hai chị em trông sao mà thật thân thiết── tôi thầm nhủ, đôi mắt quan sát những ký ức trôi nổi xung quanh mình.

“Thực sự, những ngày tháng ấy bình yên vô cùng… Gia đình mình vô cùng yêu thương nhau, và đúng như những gì mình từng viết trong thư, vào ngày nghỉ chúng mình sẽ đi ra một ngọn đồi nhỏ nằm ở ngoại ô Đế Đô để ngắm sao. Tại đó chúng mình dựng lều, rồi dành cả đêm để quan sát những vì sao trên bầu trời. Cha mình là một linh mục thuộc Thần Thánh Giáo, nên ông vô cùng tường tận những truyền thuyết liên quan đến các vì sao, để rồi vào những ngày hè tiếng cú tiếng bọ vang lên rả rích, ông sẽ chỉ tay lên các chòm sao mà dạy dỗ mình đủ mọi điều. Chính vì vậy mà giờ đây mình thích ngắm sao vô cùng.”

Cái cách cậu ấy diễn đạt nghe đúng kiểu đang trò chuyện về một người chỉ còn lại trong quá khứ. Một dự cảm không lành dấy lên, khiến tôi không sao chen miệng vào được. Khi ấy, Sakuna liền buông một tiếng thở dài buồn bã, bờ môi không tắt nụ cười.

“Thế nhưng… giờ đây nhìn lại, những tháng ngày ấy có lẽ chỉ là một giấc mộng phù du── Terakomari-san, bạn có biết trên thế giới này có kẻ được gọi là Tà Ác Sát Thần không?”

“Là cái gì…” – Tôi mới được nghe lần đầu đấy.

“'Thần' ở đây tức là Ma Hạch, bởi trong thời thế hiện tại thì Ma Hạch đang được đối xử chẳng khác nào bậc thần thánh mà. Những kẻ giết được Ma Hạch── ấy chính là Nghịch Nguyệt.”

Này thì tôi biết. Đấy là tên nhóm khủng bố Millicent từng là thành viên.

“Bọn họ sẽ làm mọi điều có thể để phá hủy Ma Hạch, thậm chí có thể tàn sát một gia đình yên ấm bằng Thần Cụ không chút do dự.”

Sakuna kéo lại một ngôi sao.

Ngôi sao ấy mờ tối hơn hẳn so với những ngôi sao khác, báo hiệu rằng đây sẽ là một khối ký ức tràn trề bi kịch.

“Gia đình mình đã bị sát hại mà chẳng có một lời báo trước. Khi mình từ học viện trở về, cả nhà đã bị phanh thây trên bàn ăn mà chết từ khi nào rồi.”

Tôi len lén dòm vào ký ức kia.

Bất giác, tôi nín thở.

Đó là một khung cảnh khiến tôi chỉ muốn lấy hai tay che kín đôi mắt. Căn phòng bị nhuộm trong một màu đỏ máu, khiến cho cái thứ mùi tanh tưởi kia như sắp đi xuyên qua lãnh vực ký ức mà chạm tới ngũ quan của tôi. Cơ thể các thành viên gia đình Sakuna bị xé toạc, để rồi bị phanh ra thành từng mảnh, vứt lung tung đây đó hệt như rác rưởi. Bất giác tôi đảo mắt đi. Tàn nhẫn, thế này là quá đỗi tàn nhẫn rồi.

“C-Chuyện này… Nhưng mà, có Ma Hạch rồi, chắc mọi người cũng sẽ hồi phục thôi phải không?”

“Không ai hồi phục cả. Gia đình mình bị một thứ vô hiệu hóa tác dụng của Ma Hạch, tức Thần Cụ sát hại mà.”

Sakuna bên trong ký ức kia trông thảng thốt đến độ không nói nên lời.

Tất cả những gì cậu ấy làm được chỉ là há hốc miệng mà quan sát khung cảnh ấy.

“T-Tại sao bọn họ lại làm vậy chứ? Ai lại, làm cái chuyện tàn nhẫn nhường này…”

“Là Nghịch Nguyệt. Và động cơ của họ chỉ có một, đó là nhấn chìm mình trong tuyệt vọng, để rồi từ đó sử dụng mình làm quân cờ trong tổ chức. Chừng như mình có chút giá trị lợi dụng.”

“Giá trị lợi dụng…?”

“Phải, là năng lực Giải Phóng Liệt Hạch của mình, 【Khoảnh Sao Hồi Chuyển】. Đó là một dị năng cho phép thao túng ký ức của người mình đã giết.”

Thấy Sakuna điềm nhiên tiết lộ sự thật gây sốc như vậy làm tôi không sao đóng miệng lại nổi nữa.

“Không rõ bằng cách nào, nhưng Nghịch Nguyệt đã phát hiện ra năng lực này của mình, và thế là họ đã vạch ra kế sách lôi kéo mình vào tổ chức. Kết quả thì như bạn thấy đấy, mình đã rơi vào bẫy của bọn họ ngay lập tức. Ngay trước mặt gia đình vừa khuất của mình, người đó đột ngột xuất hiện mà nói──”

──Đáng tiếc thật đấy. Thế nhưng nếu nhóc chăm chỉ làm việc cho Nghịch Nguyệt, ta sẽ cho nhóc biết cách để “lấy lại gia đình”.

“Khi ấy mình còn nhỏ, chẳng còn cách nào khác ngoài tuân lệnh. Và đây chính là minh chứng cho giao ước khi mình gia nhập vào Nghịch Nguyệt… Tuy rằng không có ý nghĩa gì về mặt ma pháp, nhưng dấu ấn này đã luôn cùm chân mình lại.”

Cậu ấy dùng hai tay chạm vào bụng mình.

Trên đó được khắc hai loại dấu ấn. Một cái là quốc huy của Đế quốc Mulnite – tức là dấu ấn khế ước ma pháp minh chứng cho danh hiệu Thất Hồng Thiên. Cái này thì tôi cũng có. Cái còn lại thì mang hình dáng một vầng trăng khuyết, ắt hẳn là một dạng khế ước ma pháp dùng để xác nhận đồng bọn thường được các tổ chức bí mật sử dụng giống trong tiểu thuyết.

“Qua đó mà mình đã buộc phải trở thành khủng bố. Nhiệm vụ trao cho mình chỉ là tiêu diệt kẻ địch, sau đó trích xuất thông tin và điều chỉnh lại ký ức của đối tượng, chỉ như vậy mà thôi.”

Những vì sao trôi nổi bồng bềnh xung quanh tôi. Ngôi sao nào trông cũng ken một màu đen đặc.

Trong những ký ức ấy, Sakuna đang toàn tâm toàn ý tấn công kẻ địch. Đôi lúc cậu ấy lại lợi dụng màn đêm để thực hiện ám sát. Đôi lúc cậu ấy lại đối đầu với kẻ địch trực diện.

Đến đây, tôi liền thấy một chuỗi hình ảnh chấn động.

Trong đó, Sakuna đang xuyên thủng bụng cha tôi bằng tay trần.

Cậu ấy chính là thủ phạm đã gây ra vụ án sát hại liên hoàn các quan chức cấp cao của chính phủ── “Công việc chỉ có thể, nhưng cũng khó lòng gọi là đơn giản cho được. Vốn dĩ mình là một Ma Cà Rồng bất tài vô tướng mà, vậy nên ban đầu mình chẳng làm sao đả bại kẻ địch đúng cách, để rồi mình bị kẻ địch phản công lại mà chết chẳng biết bao nhiêu lần rồi.”

Hình ảnh Sakuna bị sát hại lướt qua tầm mắt tôi, khiến lông tơ trên người tôi dựng lên hết cả.

Tôi không làm sao xem tiếp những chuyện này được nữa.

“Mỗi lần thất bại là một lần mình phải chịu phạt. Cho dù Nghịch Nguyệt có là đồng minh của mình thì bọn họ cũng chẳng hề khoan dung cho những kẻ dám làm hỏng nhiệm vụ. Khi ấy mình bị đánh, đánh, đánh liên lu bất tận…”

“T-Thôi đủ rồi đó! Cậu không cần phải kể hết mọi chuyện đâu!”

“Không được, mình muốn Terakomari-san biết hết mọi chuyện. Vậy nên xin hãy để mình kể tiếp.” – Mặc cho đôi mày nhíu lại trông rõ đau đớn, Sakuna vẫn cứ tiếp lời – “Mình đã luôn nghĩ tới việc bỏ chạy, chẳng phải chỉ một hai lần. Thực tế, mình đã từng cố bỏ chạy một lần, để rồi… gia đình mình đã bị sát hại.”

Một ký ức đen tuyền tiếp cận tôi. Do không muốn xem tiếp nên tôi vội né mắt ra.

“Chỉ lời nói thôi là không đủ để diễn tả những đớn đau khổ sở mình đã phải trải qua khi ấy. Đó là lúc mình ngộ ra… rằng mình không thể nào làm phải lại Nghịch Nguyệt được… ấy thế mà, thẳm sâu trong tim đã buông lời thề ‘sẽ không bao giờ phản bội’ rồi mà, bọn họ rõ ràng đã hiểu lòng mình rồi vậy mà, rốt cuộc bọn họ vẫn chẳng hề buông tha cho mình. Bọn họ bảo, giả như thất bại ở nhiệm vụ lần này, thì gia đình của mình, gia đình thân thương của mình… sẽ bị giết. Không biết bao nhiêu lần. Mỗi lần mình tỏ vẻ nản lòng là lại một lần họ dọa giết. Hết lần này, lại đến lần khác.”

Những lời cậu ấy vừa nói nghe sao mà thiếu nhất quán. Gia đình của Sakuna đã bị sát hại rồi cơ mà?

Tôi len lén mở mắt ra, thì thấy Sakuna đang ôm đầu mà người run lẩy bẩy. Cuộc đời cậu ấy từ trước tới giờ chẳng có một chút nào giống với những gì tôi tưởng tượng, khiến tôi dần cảm thấy nhục nhã khi nhớ lại những lời an ủi thiếu hiểu biết từng nói với cậu ấy, nhưng đồng thời tôi đây lại chẳng hề đủ can đảm để xả hết cơn phẫn nộ trong mình lên đầu Nghịch Nguyệt.

Chính vì vậy mà tôi đành phải hỏi một câu vô thưởng vô phạt.

“Nhiệm vụ lần này là thế nào vậy…?”

“Là điều tra về Ma Hạch.”

Sakuna đáp, dứt khoát đến bất ngờ.

“Chỉ có những quan chức chính phủ mới biết hình dạng thật của Ma Hạch, chính vì vậy mà mình phải giết họ để biết về thứ đó. Bởi người có thể sử dụng dị năng thao túng ký ức chỉ có mình Sakuna Memoirs thôi mà.”

“K-Không thể nào…”

“Xin lỗi vì đã nói dối bạn. Mình chính là kẻ khủng bố đây.”

“Nhưng Sakuna cũng bị tên khủng bố sát hại kia mà.”

“Chỉ là chiêu trò đánh lạc hướng thôi. Bọn họ bảo, phòng trường hợp mình có bị nghi ngờ thì mình nên tự khoét bụng mình ra một lần── Mặc dù điều đó cũng chẳng có ý nghĩa gì cho lắm.”

Sakuna mỉm cười tự giễu.

“Tựu trung lại, đó là nguyên do khiến mình phải giết hại các Thất Hồng Thiên. Xếp theo thứ tự ưu tiên lần lượt là Petrose Calamaria, Flöte Mascarail và Terakomari Gandesblood. Và Flöte-san thì mình vừa mới xuống tay khi nãy rồi, chị ấy chẳng biết gì cả.”

“Cậu đâu cần phải…”

“Terakomari-san, giờ đây mình sẽ giết bạn.”

Trông ánh mắt kia chẳng có chút nào là bỡn cợt. Thấy thế tôi liền tá hỏa mà hét lên.

“Tớ cũng có biết gì về Ma Hạch đâu! Có giết tớ cũng bằng thừa à!”

“Mình không muốn phải chiến đấu với Terakomari-san đâu. Terakomari-san… mạnh mẽ, dễ thương, tốt bụng, chưa kể còn là một Ma Cà Rồng phi thường đi theo một hướng hoàn toàn đối lập với mình. Chính vì Terakomari-san như vậy mà mình mới thích bạn. Đó là lý do… mà mình không muốn phải giấu giếm chuyện gì với Terakomari-san nữa. Vậy nên mình mới quyết, vận hết dũng khí để đường đường chính chính đối mặt với bạn thế này đây.”

Chừng như Sakuna vẫn chưa hết hiểu lầm về tôi. Đồng ý là cái hiểu lầm này cực kỳ đáng hoan nghênh trong trường hợp tôi cần phải che giấu thực lực, thế nhưng trong tình thế này thì cái hiểu lầm ấy chẳng đáng một xu một cắc.

“Vậy, ta chém giết lẫn nhau thôi chứ.”

Sakuna vung tay.

Khắc sau, một lượng ma lực khổng lồ trào ra từ cơ thể cậu ấy. Ánh sao xung quanh chúng tôi tắt ngúm như vừa bị khai tử, để rồi cái cảm giác bồng bềnh nãy giờ bao bọc lấy tôi ngay lập tức biến mất như một trò đùa. 【Mind Refrain】đã được giải trừ.

Đến lúc nhận ra thì tôi đã lại đứng trước mặt Sakuna rồi.

Dưới chân tôi là mảnh vỡ Hồng Ngọc, tử thi Flöte vừa bị nghiền, cùng cơn gió mang theo hơi ấm mùa hè.

Tôi đã trở lại từ thế giới ký ức của Sakuna.

Sakuna mỉm cười, cùng giọt lệ vương trên bờ mi.

“Đúng là mình chẳng làm sao mà thích thú cho được. Có lẽ mình sẽ chẳng là gì với trình độ của Terakomari-san đâu… thế nhưng mình vẫn phải chiến đấu. Nếu không thì, gia đình mình sẽ lại bị sát hại mất…”

“C-Chờ chút đã nào. Cái chuyện gia đình bị sát hại này là tớ vẫn chưa hiểu nổi đâu đấy nhé. Gia đình Sakuna đâu có còn trên cõi đời này nữa phải không…?”

“Vẫn còn đó. Ở ngay đây.”

Sakuna chỉ tay về phía tôi.

“Terakomari-san, sẽ trở thành onee-chan của mình.”

“Onee-chan…?”

“Mình đã luôn tạo ra gia đình bằng cách này. Tìm ra một người có chòm sao thật đẹp rồi chỉnh sửa lại ký ức của người đó. Sau khi xóa đi ký ức── mình sẽ gieo vào người đó ký ức của cha, của mẹ, và của onee-chan. Đây chính là cách để lấy lại gia đình mà Nghịch Nguyệt đã chỉ cho mình. Từ đó tới nay mình đã tái tạo gia đình không biết bao nhiêu lần, để rồi cuối cùng bọn họ lại bị giết hại thêm lần nữa.”

Tôi thất kinh.

Cậu ấy đã làm những điều đó ư?── Cơ thể tôi bị bao trùm trong nỗi sợ đến độ không làm sao mà cử động cho được. Dầu vậy thì tôi vẫn sống chết cố gắng câu giờ, dù cho bản thân tôi cũng thừa biết rằng làm vậy cũng chỉ kéo dài thời gian sống của mình ra có tí tẹo mà thôi.

“…… Nhưng mà trông vẻ ngoài khác nhau hoàn toàn mà. Chị Sakuna trông trắng thế còn gì.”

“Điều quan trọng là hình dạng tinh thần kia, nên điều đó chẳng thành vấn đề. Giả dụ như cha mình── Helldeus Heaven về ngoại hình chẳng có điểm nào giống với người cha đầu của mình cả, thế nhưng ông vẫn mang trong mình chòm Thiên Ưng tuyệt mỹ, vậy nên mình có thể cam đoan rằng người này sẽ rất hợp làm cha mình.”

“T-Tớ hiểu rồi! Vậy nên Sakuna mới sống trong cô nhi viện của Helldeus đấy nhỉ?”

“Chuyện đó chẳng hề liên quan. Cha chỉ là thấy mình đã vô gia cư lại không xu dính túi nên mới đưa mình về nhà mà thôi. Cha là một Ma Cà Rồng chẳng hề có chút liên hệ nào với Nghịch Nguyệt, chỉ là tình cờ cha có hình dáng tinh thần đẹp đẽ nên mình mới biến ông ấy thành cha mình. Vậy nên ông chỉ đơn thuần là cha mình mà thôi.”

“V-Vậy hả…”

“Aaa!! Mình nhầm lẫn mất tiêu. Khó mà nói là đơn thuần được, bởi tinh thần của cha có hơi bị mạnh mẽ thái quá, đến độ hình như còn chống lại được Giải Phóng Liệt Hạch của mình kìa, vậy nên ông chỉ trở thành cha mình khi ở riêng với mình mà thôi. Terakomari-san, mình nên làm gì bây giờ…?”

“………”

“Phải rồi, bạn không biết nhỉ. Thế nhưng lần này mình sẽ không thất bại nữa đâu. Mình sẽ cải biên ký ức của Terakomari-san đến khi không còn lại gì hết. Tất cả những gì mình phải làm giờ đây chỉ là giết bạn rồi trích xuất thông tin về Ma Hạch, rồi sau đó sẽ chẳng có ai ý kiến ý cò gì nữa. Ngay cả Nghịch Nguyệt cũng sẽ cho phép mà thôi. Vậy nên── nơi chôn rau cắt rốn, gia đình, bạn bè thân thiết, cha mẹ, anh chị em cùng tất thảy những điều gì về bạn mà không phù hợp với Komari-oneechan đích thực, mình sẽ dùng Giải Phóng Liệt Hạch xóa sổ tất. Mình sẽ biến bạn thành onee-chan đích thực của mình, một onee-chan chỉ nghĩ về mình mà thôi.”

“………………”

Vặn vẹo lắm rồi, tôi thầm nhủ.

Thế nhưng tư tưởng vặn vẹo của cậu ấy nào phải mới sinh ra đã có. Lối suy nghĩ xuẩn ngốc như “giết chóc để tạo ra gia đình” không phải thứ cậu ấy nảy ra, mà là tất cả là do Nghịch Nguyệt thảo ra rồi đưa vào hành động.

Nếu là một con tin thông thường thì chỉ cần xử lý một lần là hết chuyện. Thế nhưng oái oăm thay, trường hợp của Sakuna thì cậu ấy liên tục tạo ra thêm những con tin mới. Còn điều gì thuận tiện với bọn chúng hơn thế này kia chứ?

Chính vì vậy mà tôi không thể tha thứ được.

Không thể tha thứ cho những kẻ đã ép buộc Sakuna phải làm những chuyện này được.

“Xin bạn hãy cứ đứng yên nhé. Mình sẽ cố gắng để làm bạn ít đau đớn nhất có thể.”

Ngón tay trắng muốt chỉ về phía tôi.

Tôi cảm nhận được ma lực. Ắt hẳn cậu ấy muốn xử lý tôi chỉ trong một đòn.

Với thực lực của mình thì còn lâu tôi mới có thể chống lại đòn ấy cho được.

Dẫu vậy──

Siết

“Hơ──”

Tôi nắm lấy ngón trỏ của cậu ấy.

Có lẽ tôi phải làm điều này.

“…… Tớ sẽ làm.”

Khuôn mặt Sakuna trông có phần bối rối.

Mặc dù tự biết âm giọng mình đang run bần bật, tôi vẫn tiếp lời.

“Tớ sẽ trở thành onee-chan của cậu.”

“Bạn nói── thật sao?”

“Có điều! Không được giết tớ! Cho dù cậu không làm cái trò khùng điên như cải biên ký ức thì tớ vẫn sẽ đóng vai chị gái của cậu! Chỉ được vậy thôi, ráng mà chịu đi!”

Sắc mặt Sakuna chợt nhuốm màu tuyệt vọng.

“… Làm sao làm chịu được kia chứ. Mình chỉ có thể tạo ra gia đình bằng cách sát hại người khác thôi. Terakomari-san làm sao có thể trở thành Komari-oneechan được.”

“Hiển nhiên rồi! Tớ làm sao có thể trở thành onee-chan hàng thật giá thật của cậu được kia chứ. Con người một khi đã thực sự thác đi thì có dùng ma pháp đỉnh cao nhường nào cũng chẳng thể hồi sinh được đâu. Dù có là Helldeus… hay những người khác bị cậu sát hại, chẳng một ai có thể trở thành gia đình thực sự của Sakuna được cả!”

“Cái…!” - Như vừa bị phản bội, Sakuna cự cãi - “K-Không thể có chuyện đó! Chỉ cần sử dụng【Khoảnh Sao Hồi Chuyển】là mình sẽ có thể tái hiện hoàn hảo tính cách của một con người…!”

“Tớ đã bảo là không được rồi cơ mà!”

“Mình làm được!”

“Không được là không được! Tớ là Thất Hồng Thiên mạnh nhất đó! Cậu làm sao mà giết được!”

“C-Chuyện đó… không thử thì biết làm sao được kia!”

“Làm ơn hiểu cho tớ giùm cái!── Mà vốn dĩ cậu đã sai lầm ngay từ cái cơ bản rồi! Nghe này, onee-chan của cậu chỉ có duy nhất một người trên đời thôi. Khi chị ấy… đã qua đời rồi mà còn lấy người khác thế chỗ thì chẳng phải phải sẽ thất lễ với chị ấy lắm hay sao?!”

“……!”

Hình như tôi vừa phát ngôn gì đó nghe sặc mùi thuyết giáo.

Dẫu vậy thì tôi vẫn phải nói. Hành động của Sakuna là hoàn toàn sai trái── tôi vững tin điều ấy từ tận đáy lòng. Chính vì vậy mà tôi vẫn tiếp lời, chẳng thèm nghĩ trước nghĩ sau gì hết.

“Cậu không cần phải dùng tới Giải Phóng Liệt Hạch, tớ vẫn sẽ trở thành onee-chan của cậu. Suy nghĩ kỹ thì tự nhiên có em gái hơn tuổi cũng hơi kỳ kỳ, cơ mà… thôi thì dăm ba cái chuyện vặt vãnh. Lần tới mình cùng đi sở thú nhé? Tớ đang dư vé mà chẳng biết cho ai đây này.”

“………”

Sakuna đứng như trời trồng. Khi tôi nhẹ nhàng thả ngón tay cậu ấy ra, cậu ấy liền buông thõng hai tay mà nhìn xuống. Có lẽ cậu ấy vừa suy nghĩ gì đó── Cô gái ấy yên lặng một hồi, để rồi cuối cùng cũng bật lên những tiếng thổn thức nghẹn ngào.

“Mình biết… biết rõ rằng mình mới là kẻ kỳ lạ chứ…”

“Ừ, cậu đúng là kỳ lạ thật.”

“Dẫu vậy… Dẫu đã biết rõ, thì mình vẫn khổ sở lắm chứ, khi mọi chuyện thành ra thế này…”

Duyên do khiến Sakuna phải khổ sở, chẳng cần phải nói cũng biết.

Chính là Nghịch Nguyệt. Chính bởi cái bọn này mà cuộc sống của cậu ấy mới rẽ sang một hướng khác. Nhất định tôi không thể tha thứ cho bọn chúng được── Thế nhưng, thực lòng tôi lại chẳng biết mình có thể làm gì cả.

Tạm thời lúc Sakuna đang khóc thế này thì cứ phải vỗ lưng cậu ấy cái đã. Do không có mấy kinh nghiệm vỗ về người khác nên ắt hẳn tay tôi đang di chuyển vụng về lắm. Dẫu vậy thì cái run người của Sakuna cho thấy cậu ấy đã an tâm phần nào, để rồi một nụ cười dần hiện hữu trên khuôn mặt xinh xắn kia.

“…… Cảm ơn bạn nhiều lắm. Onee-chan thực sự cũng thường hay làm thế này để an ủi mình.”

“Vậy à. Chị gái cậu dịu dàng thật đấy.”

“Terakomari-san cũng dịu dàng lắm đó.”

“Tớ nào có dịu dàng được miếng nào. Chỉ yếu thôi.”

Sakuna trông như không hiểu lời tôi nói. Chắc hẳn cũng sắp tới lúc phải giải thích toàn bộ sự tình cho cô gái này rồi. Rằng tôi thực ra là một Ma Cà Rồng yếu đuối vô tiền khoáng hậu. Sakuna chừng như vẫn chưa hiểu ra được gì, thế nhưng cậu ấy bất giác mỉm cười, nhìn thẳng vào mắt tôi mà nói “Quả nhiên là dịu dàng thật đấy”.

“Terakomari-san, mình gọi bạn là onee-chan được chứ?”

“Hở? À ừ, cậu thích làm gì thì cứ tự nhiên.”

“Ì hì hì── Onee-chan.”

Tự nhiên lồng ngực tôi siết chặt lại một cái, để rồi hơi ấm dịu dàng tự nhiên lan tỏa.

Em gái. Em gái ấy hả… Có cái chuyện tự nhiên có thêm em gái như thế này thật hả ta…

…… Mà không, bộ em gái thực sự là thứ sinh vật đối xử dịu dàng với chị gái như thế này thật luôn hả? Tôi đếch làm sao mà tưởng tượng nổi cảnh nhỏ em hàng thật giá thật nhà mình lại có thể ôm chầm lấy chị gái tôi đây, xong nhỡ lúc ôm tôi nó mà còn thủ thỉ “Koma-nee~!” nữa thì tôi chỉ có thể cho rằng trời sắp sập, thế gian sắp bước vào hồi cáo chung hoặc nó đang để mắt tới ví tiền của tôi mà thôi──

“──Onee-chan, em nên làm gì đây ạ…?”

“Làm gì là sao…?”

“Từ trước tới giờ, em đã cải biên ký ức của vô số người rồi…”

“… Chuyện đó…” - Tôi suy nghĩ một lúc rồi mới đáp - “… Có hỏi thì tớ cũng chẳng trả lời được. Có điều, trước nhất là cứ phải xin lỗi cái đã. Cũng chẳng biết làm được gì hơn nữa…”

“Chị nói phải… Chỉ còn cách xin lỗi thôi nhỉ…”

Nghe giọng Sakuna lẩm bẩm sao mà ủ dột.

Cậu ấy đã bẻ cong cuộc đời của người khác dưới danh nghĩa “tạo dựng gia đình”. Đây nào phải chuyện có thể dễ dàng lượng thứ. Chính vì vậy mà cậu ấy cần phải tự kiểm điểm từ tận đáy lòng, rồi đi xin lỗi tất cả mọi người.

Dù vậy thì tôi cũng không lo lắng gì mấy. Với Sakuna hiện tại thì chắc mọi chuyện sẽ đâu ra đó mà thôi.

Cô gái này vốn dĩ cũng chẳng phải loại người ác độc hay gì. Thậm chí có thể nói là trái tim cậu ấy ngay thẳng đến vô cùng.

Cho dù cậu ấy có không làm được đi nữa thì tôi cũng sẽ hỗ trợ theo cách của mình… Dù gì cũng đã trở thành “chị gái” của cậu ấy rồi mà.

Đúng lúc này.

“──Mày đang làm cái gì vậy hả, Sakuna Memoirs?”

Một giọng nói khàn đặc vang lên, làm rung chuyển cả bầu không khí.

Sakuna giật nảy mình như một con thú nhỏ, đoạn giữ khoảng cách với tôi.

Một gã đàn ông khổng lồ trỗi dậy khỏi đống cột trụ vụn vỡ. Quân phục tử sắc, Huy hiệu trăng rằm cho thấy quân hàm chuẩn nhất vị, cùng với đó là thanh đại kiếm cường điệu giắt hông── chính là Thất Hồng Thiên Đại tướng quân Odilon Metal.

Phải rồi ha, vẫn có nguy cơ các Thất Hồng Thiên khác tấn công mình mà── Mặc cho tôi lo lắng là thế nhưng gã lại chẳng hề bận tâm. Gã lầm lừ bước về bên này cùng những bước chân chấn động mặt đất.

“Tao đã liên lạc với mày rồi cơ mà? Đã bảo mày giết Gandesblood đi rồi cơ mà.”

Hử? Giết tôi? Hả?

“T… Tôi đã nghe lệnh rồi.”

“Nghe lệnh rồi? Nghe lệnh rồi ấy hả…?” – Odilon lườm Sakuna, đôi mắt gã hệt như một con thú hoang – “Vậy thì sao Gandesblood vẫn còn sống sờ sờ không một vết trầy xước thế kia? Tại sao mày lại bỡn cợt với con nhỏ đó như vậy hả? Tại sao mày lại đứng đó như trời trồng mà chẳng động tay động chân gì vậy hả? Trông bộ dạng này, ắt hẳn mày còn chưa thèm uống bí dược của Cornelius phải chứ?”

“Không phải. Chuyện đó, chỉ là…”

“Lý do lý trấu! Tự biết xấu hổ đi chứ cái đồ vô tích sự!!”

Odilon sút vào bụng Sakuna không chút do dự. Cơ thể nhỏ nhắn kia liền văng đi như lá trên cây, nước bọt trộn lẫn với máu tươi hộc ra khỏi miệng cậu ấy, làm ướt đẫm cả sàn nhà.

Tôi chẳng hiểu gì hết.

Tại sao Odilon lại xuất hiện ở đây? Tại sao gã lại sử dụng bạo lực với Sakuna không chút kiêng dè như vậy? Bởi đây là Thất Hồng Thiên Tranh Tài sao? Không phải, nhất định nguyên do chẳng thể nào đơn giản đến nhường đó được.

“Mày nghĩ mình đang làm cái quái gì vậy hả?! Còn không mau xử lý con nhỏ đó đi── Hay đừng bảo là, mày bị con nhỏ này cảm hóa mất rồi nhé!”

“Em xin lỗi em xin lỗi em xin lỗi…”

“Xúi quẩy! Xin lỗi vừa vừa thôi xem nào!!”

Odilon liền nắm lấy tóc Sakuna mà dựng cậu ấy dậy, đoạn buông những tiếng rủa xả hệt sấm rền ngay sát tai cậu ấy.

“Loại vô năng chỉ có mỗi Giải Phóng Liệt Hạch là có giá trị mà lại không dùng dị năng thì còn làm được cái quái gì?! Đúng rồi đấy, khi đấy thì mày có tồn tại trên cõi đời này cũng chẳng được cái tích sự gì hết!!”

“Em xin lỗi… nhưng mà, em đã giết, Flöte-san rồi. Người ấy, chẳng biết gì, về vị trí Ma Hạch cả…”

“Thế thì cũng bằng hòa!!”

Một nắm đấm sắt dộng thẳng vào một bên người Sakuna. Nắm đấm ấy mạnh tới độ cảm tưởng có thể xẻ nát cả đá.

Không chỉ dừng ở đó. Odilon liên tục hành hung Sakuna không ngừng nghỉ, miệng tuôn ra mọi lời rủa xả có thể nghĩ tới được, mặc cho cậu ấy đang co mình lại dưới mặt sàn. Sau khi chứng kiến cảnh này thì cuối cùng tôi cũng ngộ ra── rằng Thất Hồng Thiên Odilon Metal chính là một gián điệp do Nghịch Nguyệt phái tới, đồng thời cũng là nguyên nhân khiến Sakuna phải chịu đựng địa ngục tối tăm sâu thẳm suốt thời gian qua.

Ngọn lửa giận dữ trong tôi bừng cháy.

Cuộc đời của Sakuna lại bị một kẻ như thế này hủy hoại hay sao?

“Có nghe không đấy, Sakuna Memoirs?! Đứng dậy ngay! Đứng dậy rồi ra xử lý con nhỏ kia ngay cho tao!”

“Dừng tay!”

Miệng tôi hoạt động nhanh hơn não. Lý trí trong tôi đang gào thét── rằng cứ thế này thì mình chỉ có nước bay đầu mà thôi. Thế nhưng tôi không thể ngăn mình lại được. Làm sao có chuyện tôi có thể ngồi yên nhìn Sakuna bị đánh đập tơi tả thế kia cơ chứ. Vậy nên tôi vận hết chút dũng khí còn lại trong mình để lườm cái gã đàn ông khổng lồ râu rậm nọ.

Odilon ngoái đầu lại. Trông cái ánh mắt kia mém nữa là tôi co rúm người lại rồi, có điều tôi vẫn phải ráng chịu mà tiếp tục hét lên.

“Tránh ra khỏi Sakuna ngay…! Cậu ấy không còn là thành viên Nghịch Nguyệt nữa rồi…!!”

“Hừ.” – Odilon hừ mũi – “──Hahahahaha! Cô nói chuyện đùa như thật vậy Gandesblood-dono ạ. Cô bảo rằng Sakuna Memoirs đây đã thoát khỏi Nghịch Nguyệt rồi ư? Thế thì cô nhầm rồi đấy! Con nhỏ này có chết cũng chẳng đời nào có thể thoát khỏi bọn này được đâu! Nhìn cho kỹ vào! Dấu ấn này đã được xăm thẳng vào bụng nó rồi!”

Gã từ từ rút thanh đại kiếm ra, đoạn tung một nhát chém với tốc độ mà mắt thường chẳng thể nào bắt kịp được. Quân phục của Sakuna bị xé rách, để lộ huy hiệu Nghịch Nguyệt khắc trên làn da trắng muốt của cậu ấy.

Odilon kéo một tay Sakuna lên để ép cậu ấy đứng dậy như muốn để tôi nhìn rõ hơn, thế rồi gã cười.

“Đây chính là bằng chứng cho thấy nó đã thề sẽ trung thành với tổ chức đấy!”

“Vừa thấy tức thì rồi! Cái loại xé quần áo con gái như ông đúng là tệ nhất trần đời!!”

“Nhiều lời quá đấy Terakomari Gandesblood!” – Odilon quẳng cơ thể Sakuna xuống sàn mà gầm lên – “Thực lực thì chẳng có mà chỉ có nói mồm là giỏi! Vụ nổ vừa nãy chắc là do mấy trò tiểu xảo rẻ tiền như bom đạn hay ma pháp thạch gì đó chứ gì! Cái loại như mày để cho sống đúng là chỉ tổ ngứa cả mắt, đếch làm sao mà ưa cho nổi! Giờ tao cũng muốn tự tay khử mày lắm── nhưng mà không được. Mày phải bị chính tay Sakuna Memoirs giết chết── Ê Sakuna Memoirs! Còn định nằm ăn vạ đến bao giờ? Còn bao nhiêu sức tàn thì dùng hết để xử con nhỏ kia ngay!”

“TA ĐÃ BẢO ÔNG DỪNG TAY LẠI RỒI CƠ MÀÀÀÀÀÀÀÀÀ!!!!”

Đến lần thứ hai Odilon nắm tóc cũng chính là giọt nước tràn ly. Tôi chẳng hơi đâu mà nghĩ chuyện về sau, cứ thế đâm đầu vào Odilon mà chẳng có lấy một kế sách đàng hoàng.

Không thể tha thứ được. Chính bởi những kẻ đần độn đối xử với người khác như công cụ giống gã này tồn tại mà thế giới với ngày càng bất hạnh. Không thể nào ngó lơ được nữa.

Tôi vung lên nắm đấm, dộng thẳng vào mặt── mà vì không với tới nên tôi đành dộng xuống bụng hắn.

Ấy thế mà gã lại có thể dễ dàng tóm lấy tay tôi chẳng tốn chút công sức nào.

Liếc xuống tôi đang đứng dưới chân, Odilon cười khẩy.

“Đáng buồn thay. Đúng là chẳng còn gì ngứa mắt hơn là cảnh một kẻ vô năng chống trả trong vô vọng.”

“Dừng, lại ngay, thả ra… Thả ta ra…!”

Gã nắm càng lúc càng chặt. Đau quá, đau quá đau quá đau quá đau quá── Tôi vùng vẫy hết mức có thể mà vẫn chỉ tổ hoài công. Khắc sau, âm thanh xương gãy cái cách vang vọng khắp não bộ tôi.

Tay tôi đã gãy, đã bị phá nát.

Sau một khoảng lặng, một cơn đau thẩm thấu xuống tận tâm can giày xéo tôi. Tầm nhìn chợt hóa một màu đỏ thẫm vì sốc. Thậm chí còn chẳng thể nào thét lên cho được. Nước mắt tôi cứ thế tuôn rơi lã chã.

“Hự, ư, aaa…”

“Mong manh quá đấy, Terakomari Gandesblood!!”

Thốt nhiên, gã thả tay ra, khiến tôi gục ngã trên nền đất trông đến là bất lực.

Đau. Đau quá.

Không được rồi, chẳng suy nghĩ được gì nữa cả…!

“Biết mày mong manh đến nhường này thì tao đã chẳng cần phải đụng tới dị năng của Sakuna Memoirs làm gì! Được rồi, chỉ cần hành xác mày là xong. Tao sẽ móc ra vị trí của Ma Hạch từ chính cái miệng này!”

“Hự!!”

Gã nắm lấy cổ áo tôi, ép tôi phải đứng dậy. Trước mặt tôi giờ đây chính là bộ dạng hệt như quỷ dữ của Odilon.

“Nôn ra vị trí của Ma Hạch ra ngay cho tao! Làm vậy thì mày sẽ không cần phải chịu khổ nữa, mà tao sẽ xử mày trong một đòn luôn!”

“Biết… đâu… Chẳng… biết gì hết…”

“Thế là vẫn chưa chịu đòn đủ đấy!!”

Tầm nhìn của tôi chợt lấp lánh ánh sao. Tay trái của Odilon dộng thẳng nắm đấm vào má tôi. Một cơn đau âm ỉ khiến não bộ tôi có cảm giác như bị khuấy tung lên. Chừng như miệng tôi vừa bị rách, bởi giờ đây trong miệng tôi đâu toàn mùi sắt không.

“Nào, khai ra ngay cho tao! Ma Hạch đang ở đâu hả? Nó trông như thế nào hả?!”

Cơn đau giày xéo toàn thân tôi giờ đây có thể nói là tệ nhất trần đời── thế nhưng lòng kiêu hãnh không cho phép tôi phủ phục trước một kẻ như thế này. Trước một thứ ô nhục của chủng tộc Ma Cà Rồng… trước một con ác ma hành hạ Sakuna đến sức cùng lực kiệt… đời nào có chuyện tôi chịu thua được chứ.

Chính vì vậy mà, mặc cho bờ môi có run lên cầm cập, tôi vẫn buộc mình phải nói ra.

“──Biết thế đếch nào được! Mà kể cả có biết thì có chết ta cũng đếch bao giờ thèm nói cho cái thứ Ma Cà Rồng ngu si tứ chi phát triển nhà ông đâu! Cái thứ óc bã đậu!”

Khắc sau, bỗng nhiên toàn thân tôi bị quẳng xuống sàn nhà.

Trọng lượng cơ thể tôi đè lên cánh tay bị gãy, khiến không khí tràn hết ra khỏi phổi. Cảm tưởng như tôi sắp lịm đi vì cơn đau rồi, nhưng không, phải tỉnh táo lên. Odilon liền bước tới chỗ tôi.

“…… Cái ngữ nít ranh như mày vừa gọi tao là cái gì ấy nhỉ? Gì mà ngốc nghếch, ngu dốt, đần độn thì phải, HẢẢ?!!”

Tôi liền dùng chút sức tàn, lườm thẳng mặt Odilon.

Và rồi, miệng tôi tuôn ra xối xả mọi lời chửi rủa hiện lên trong đầu.

“Đã bảo là lão đần độn rồi, nghe không thủng hả?! Hay ta nên gọi lão là thứ Ma Cà Rồng bất tài vô tướng chẳng tự tay làm nên chuyện gì?! Tại khi nào ta cũng thấy lão kêu Sakuna làm chuyện này chuyện nọ hộ mình hết trơn á!! Lão có làm nổi chuyện gì một mình không thế?! Rõ là kẻ được nhờ mà tối ngày hành hạ Sakuna tả tơi thế kia! Cái thứ ô nhục như lão… có ở Nghịch Nguyệt mãi thì cũng chẳng lên chức nổi đâu, đến tận ngày xuống lỗ luôn nhé cái đồ ngu si tứ chi phát triển!!”

“Mày gọi ai── LÀ TỨ CHI PHÁT TRIỂN HẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢ?!!!!!”

Hặc, không khí trào ra khỏi phổi tôi.

Gã sút tôi một phát ngay bụng. Chưa kể còn là một đòn bọc trong ma lực.

Lần này thì xong luôn rồi. Tôi còn chẳng cảm thấy đau đớn gì nữa hết. Ý thức dần mờ đi. Suy tư cũng tản mác.

Tại nơi khóe mắt đang dần mờ đi, tôi thoang thoáng thấy Odilon cầm theo thanh kiếm.

“Trông thế này thì có khi mày đếch biết gì thật── Đủ rồi, cái loại mất dạy như mày còn chẳng đáng được sống. Tao sẽ ban cho mày cái chết thật đau đớn khổ sở bằng thanh Thần Cụ《Đại Bằng Kiếm》này.”

Nói xong, gã từ từ giương thanh kiếm lên.

Tôi trông lên khung cảnh ấy, cảm giác chẳng khác nào chuyện người dưng.

★

Terakomari-san đúng là yếu đuối thật – Sakuna Memoirs thầm nhủ.

Flöte nói không sai. Cô gái này chẳng hề có sức mạnh gì đáng kể. Những chiến tích của cô ấy cho tới hiện tại hoàn toàn là được kịch tính hóa. Ngay đến ma pháp kinh thiên khi nãy cô ấy giải phóng ra, hệt như Flöte và Odilon nói, có lẽ cũng chỉ là một lượng lớn bom hay ma pháp thạch được thiết lập sẵn rồi phát nổ mà thôi.

Giờ đây, khi đã được mục sở thị khung cảnh cô gái ấy bị Odilon hành hạ hoàn toàn một chiều, cô đã có thể khẳng định điều đó. Rằng Thất Hồng Thiên mạnh nhất mà Sakuna hằng ngưỡng mộ, Terakomari Gandesblood thực sự đã khai man thực lực.

Thế nhưng cô lại không hề thất vọng.

Ngược lại, trái tim cô lại đang rung động vô cùng.

Dầu cho đã hiểu rõ thực lực của cả hai cách biệt đến nhường nào, cô gái ấy vẫn chẳng hề bỏ chạy. Cho rằng đối phương không đáng để tha thứ, cô ấy liền vận hết quyết tâm trong mình mà đứng dậy đương đầu với gã, và ngay cả khi cơ thể đã tả tơi rã rời, ý chí trong cô vẫn chưa hề bị bẻ gãy đến một lần.

Khác biệt hoàn toàn với cô, một người chẳng hề có dũng khí để phản kháng mà chỉ biết nhất nhất tuân theo mệnh lệnh từ Nghịch Nguyệt.

──Con tim cô quá yếu đuối.

Giờ đây, cuối cùng cô cũng đã hiểu được những lời Millicent từng nói.

Giả như con tim mình mạnh mẽ như vậy, thì liệu tình cảnh của mình sẽ khác đi chăng── Sakuna ôm trong mình một cảm giác gần giống với hối hận.

“Trông thế này thì có khi mày đếch biết gì thật── Đủ rồi, cái loại mất dạy như mày còn chẳng đáng được sống. Tao sẽ ban cho mày cái chết thật đau đớn khổ sở bằng thanh Thần Cụ《Đại Bằng Kiếm》này.”

“……!”

Odilon rút Thần Cụ ra.

Cô gái đã luôn cố gắng hết mình vì Sakuna, giờ đây đã sắp bị sát hại ngay trước mắt cô.

Khi ấy, nhiệt lượng dần trở lại con tim Sakuna.

──Phải rồi, vẫn chưa quá muộn.

Vẫn còn những việc cô có thể làm. Đằng nào cô cũng chẳng thể chết cho đàng hoàng được, vậy nên tối thiểu cô cũng phải phản kháng đến hơi thở cuối cùng, phải tự quyết định số phận cho bản thân mình.

Sakuna lảo đảo đứng dậy.

Cô từ từ hít thở, mà cũng lại có vẻ gấp gáp, để rồi mỗi lần mất thăng bằng mà suýt nữa là gục xuống── cô lại một lần nữa đứng dậy.

“…… lại.”

Kẻ địch vẫn chưa nhận ra. Sakuna gào lên từ tận tâm can.

“── Dừng tay lại!! Mau cút ra khỏi Terakomari-san!!”

《Đại Bằng Kiếm》dừng lại giữa không trung.

Đoạn, gã liền quay sang nhìn Sakuna, khuôn mặt tràn trề phẫn nộ.

“Bỏ thanh kiếm kia xuống! Cấm ông được hành hạ Terakomari-san thêm nữa!!”

“──Mày bá láp bá xàm cái gì đấy hả Sakuna Memoirs?”

Odilon từ từ tiếp cận cô.

Sakuna thét lên một tiếng. Thế nhưng cô không thể quy hàng tại đây được. Cô liền lôi ra một chiếc lọ nhỏ giấu trong túi rồi nhanh tay mở nắp lọ.

“Tôi… sẽ không nghe lệnh ông nữa…! Tôi sẽ… rời Nghịch Nguyệt!!”

“Ăn nói hàm hồ! Làm như tao để mày đi ấy!! Chẳng còn chỗ nào để mày chạy đâu! Chỉ còn nước cả đời tận tâm cống hiến cho tao mà thôi!”

“Ông mới là người ăn nói hàm hồ ở đây thì có!! Từ giờ trở đi, nhất định, tôi sẽ không nghe theo lời ông nói nữa!!”

“Này, chẳng lẽ mày──”

Sakuna liền nghĩ tới việc hy sinh thân mình.

Cô cho rằng, nếu là vì người ấy thì cô cũng chẳng màng vứt bỏ sinh mạng này của bản thân.

Vậy nên, sau một thoáng do dự, Sakuna liền một hơi uống hết lọ thuốc độc.

Một thứ chất lỏng nhơm nhớp trôi tuột xuống cổ họng cô. Khắc sau, một nhiệt lượng bùng cháy dậy lên từ nơi tận sâu trong cơ thể cô. Đó chính là ma lực thuần khiết. Thứ ma lực bạch ngân bùng cháy, tỏa sáng cùng với sinh mạng của chính cô.

BÙNG!! Một lượng ma lực kinh thiên động địa tỏa ra.

Vô vàn những vết nứt dần xuất hiện nơi mặt sàn dưới chân cô. Không sao chịu nổi lượng ma lực khủng khiếp nhường này, đại địa vang lên tiếng gầm thét, và những gì còn sót lại của cột chống lâu đài trong tích tắc đã hoàn toàn vỡ vụn.

──Thế này thì mình có thể sẽ thắng được không chừng.

“Đôi mắt đó là sao vậy hả? Đừng bảo mày tính làm phản nhé…!”

“Đúng rồi đấy! Đây là── lời tiễn biệt tới chính bản thân tôi từ trước tới giờ!”

Sakuna đạp đất.

Chỉ riêng hành động đó đã khiến cơ thể bạch ngân kia gia tốc và hòa làm một với cơn gió. Năng lực thể chất trong cô cũng đã được tự động cường hóa.

Đến khi nhận ra thì khuôn mặt thất kinh của Odilon đã xuất hiện trước mặt cô rồi.

“Cái…?!”

Sakuna dùng hết sức mình vung cây trượng trong tay.

Odilon cũng lập tức giương thanh đại kiếm lên để chặn lại, và rồi thứ vỡ ra thành từng nảy lại chính là cây trượng của Sakuna. Cô biết rõ rằng một cây trượng bình thường làm sao có cửa đối chọi lại《Đại Bằng Kiếm》, nhưng điều quan trọng ở đây chính là việc năng lực thể chất của Sakuna đã được cường hóa đến độ có thể phá hủy vũ khí của bản thân.

Odilon vung chân lên đạp, tràn trề sát ý. Đáp lại đòn đó, Sakuna liền triển khai【Chướng Bích】để chặn lại.

Nhân lúc đối phương còn mải tặc lưỡi, Sakuna liền nới rộng khoảng cách rồi triển khai ma lực để phát động ma pháp lưu băng kết thượng cấp【Sao Chổi Đuôi Bụi】. Những ngôi sao bằng băng liên tục rải rác ánh sáng ma lực rực rỡ bay theo quỹ đạo chẳng theo chút nguyên tắc nào để tấn công kẻ địch.

“Cái thứ láo xược──”

《Đại Bằng Kiếm》chém hạ một ngôi sao, nhưng lại không làm gì được ngôi sao thứ hai. Ngôi sao va chạm mạnh vào bộ quân phục tử sắc nọ khiến Odilon chao đảo.

Tận dụng cơ hội đó, hàng loạt các ngôi sao chổi liên tục đáp xuống từng ngôi một, tạo nên những chấn động rung chuyển cả đại địa, khiến cho cát bụi bao phủ khắp xung quanh.

Odilon lao tới tấn công mà như muốn xuyên thủng bức màn bằng cát ấy.

“Chỉ là thứ công cụ── thì đừng có mà lên mặt! Đã hết giá trị sử dụng rồi thì tao sẽ xử lý mày ngay tại đây!!”

Odilon mau chóng vung thanh đại kiếm, bổ xuống dự định nhất kích tất sát Sakuna.

Sử dụng đôi chân đã được cường hóa, Sakuna bật lùi ra đằng sau để né trách.

Odilon tiến thêm một bước rồi tạt ngang một đòn.

Sakune liền triển khai một【Chướng Bích】.

Khắc sau, cô có cảm tưởng như vừa bị dộng nắm đấm vào bên sườn.

Nhận phải một chấn động mà ngay đến【Chướng Bích】còn chẳng thể triệt tiêu được, Sakuna liền hộc máu khỏi miệng, toàn thân chao đảo. Thế nhưng cô sẽ không gục ngã. Tuyệt đối không nằm xuống. Bởi làm như vậy trước mặt gã đàn ông này tức là── 

“──Khó coi quá đấy, Sakuna Memoirs. Mày mà cứ ngoan ngoãn nghe lệnh tao thì đã chẳng phải lo bị xử lý rồi.”

“……!”

Máu bắt đầu dồn lên não cô. Gã nghĩ kẻ nào đã năm lần bảy lượt đặt Sakuna vào chỗ chết? Kẻ nào đã cố ép cô uống thứ thuốc có thể giết chết cô cơ chứ?

“Giờ nghĩ lại thì ngay từ đầu mày vẫn luôn là một thứ hàng lỗi. Nghe ra biết bao công sức của tao đổ sông đổ bể rồi hả? Bất biết gia đình mày có là thứ thường dân hạ cấp nhường nào thì giữ kín cái chết của tụi nó cũng chẳng phải chuyện dễ dàng gì đâu. Hao công tổn sức lắm đấy. Thế mà mày lại chẳng biết báo đáp công ơn tao đây gì hết. Vậy mà không phải hàng lỗi thì mày còn là cái gì hả?!”

“Ông… ông…”

“Khóc lóc cái gì? Hay đến tận bây giờ mới thấy oán hận tao vì đã giết gia đình mày?── Hừm, thế thì mày oán nhầm người rồi đấy. Đó là do gia đình mày không đủ mạnh để chống lại tao. Chẳng phải mạnh được yếu thua chính là quy luật tự nhiên hay sao hả?!”

“CẤM ÔNG ĐƯỢC NÓI THÊM LỜI NÀO NỮAAAAAAAAAAA!!!”

Đến nước này cô đã chẳng còn nhẫn nhịn được gì nữa rồi.

Sakuna bùng nổ ma lực mà lao tới.

Odilon thủ sẵn kiếm đón đợi. Một lần nữa, cô lại phát động【Sao Chổi Đuôi Bụi】.

Một ngôi sao. Hai ngôi sao. Ba ngôi sao── Odilon vung kiếm đầy điêu luyện, đánh đổ từng ngôi sao bằng băng một. Dẫu vậy, lượng ma lực mà Sakuna nhận được từ bí dược đã được nâng lên thành vô tận. Ma pháp cứ liên tục được khai hỏa mà chẳng hề có dấu hiệu dừng lại, cuối cùng một ngôi sao cũng đánh trúng gáy Odilon, khiến máu me văng tung tóe.

“Khốn nạn!!”

《Đại Bằng Kiếm》vẽ nên một vòng cung. Sakuna dồn toàn lực để phát động【Chướng Bích】.

Một âm thanh chói tai vang vọng. Tuy vậy, lần này bức tường lại không bị phá đổ.

《Đại Bằng Kiếm》trượt ra khỏi tay Odilon, bay đi theo làn gió mùa hè.

“Không thể nà──”

Sakuna rút ra một con dao từ trong túi áo.

Mục tiêu chính là cổ kẻ địch.

Một đòn. Chỉ một đòn nữa thôi là có thể giải quyết mọi chuyện── Ấy vậy mà,

“──Hơ?”

Cơ thể cô thốt nhiên ngưng cử động. Toàn bộ ma lực đồng loạt thoát ra khỏi cơ thể.

Cô cảm thấy mệt mỏi không sao đong đếm được. Nối theo đó là đau đầu, buồn nôn── rồi đau nhức khắc người.

“Hự!” – Máu chảy ra từ miệng cô. Hình như còn có âm thanh thứ gì đó vỡ vụn trong cơ thể.

Sakuna không sao chịu đựng nổi, liền ngã khuỵu xuống.

Thấy được cảnh đó, chỉ có duy nhất một kẻ nhoẻn miệng cười.

“Cuối cùng cũng đến giai đoạn tác dụng phụ rồi hả con khốn!!”

Gã tạt một đòn đấm bằng mu bàn tay thật lực vào mặt cô, khiến cơ thể Sakuna bị thổi bay đi mà chẳng kháng cự lại được nổi một chút, để lại những vệt máu lăn dài trên sàn nhà. Cuối cùng, phải đến lúc va phải một núi gạch vụn cô mới ngừng lại được.

Không thấy đau. Cảm giác này lạ quá.

Hơi thở thì gấp gáp, tầm nhìn thì mờ ảo.

Vậy là cơ thể này, đang dần chết đi do bí dược rồi.

“…… Tôi, vẫn chưa, bỏ cuộc đâu…”

“Bỏ cuộc đi cho tao nhờ! Số phận đã định sẵn mày sẽ bị xử lý tại nơi này rồi con!”

Cô cố gắng đứng dậy thêm lần nữa, nhưng số cơ bắp trong cơ thể lại cạn sạch sức lực, thành thử cô lại ngã cái bịch xuống sàn nhà.

Sakuna thổn thức. Những tưởng mình sẽ có thể thay đổi sau khi được Terakomari-san tiếp thêm dũng khi, ấy vậy mà── Vừa lúc cô đồ rằng mình đã thoát kiếp bị đối xử như công cụ, thì lại thành ra thế này đây.

Trong thâm tâm, Sakuna buông lời nguyền rủa trời cao.

Chẳng lẽ Người không thể cho cô sống lâu hơn một chút nữa được hay sao?

“Hừm, hết hạn sử dụng rồi nhỉ.”

Odilon phỉ nhổ.

Hết hạn sử dụng. Quả nhiên cho tới phút cuối, mình vẫn chỉ là một công cụ── Cơ thể Sakuna run lẩy bẩy trên nền nhà lạnh lẽo, hai dòng nước mắt lăn dài trên má.

Đoạn, cô chuyển tầm mắt sang cạnh bên mình.

Tại đó chính là Komari mà cô hằng ngưỡng mộ, trong tư thế đặt lưng xuống mặt đất.

“Terakomari, san…”

Thật đáng thương làm sao.

Vừa khi can hệ với Sakuna, người này đã phải chịu đựng những tổn thương đau đớn mà cô ấy chẳng cần phải nếm trải. Dù cho vẫn còn thở, nhưng ắt hẳn cô ấy đã ngất xỉu do đau đớn, và chẳng có dấu hiệu gì cho thấy sắp tỉnh giấc cả.

Chị ấy thật sự mạnh mẽ. Mạnh mẽ về tâm hồn.

Hoàn toàn khác với một kẻ chỉ có thể kích động lên nhờ có thuốc men như cô. Terakomari ý thức được rằng bản thân mình yếu đuối, thế nhưng cô lại chẳng hề bỏ chạy. Theo một cách nào đó thì chuyện này quá đỗi liều lĩnh, hay nói nặng hơn thì là ngu ngốc hết thuốc chữa, nhưng ắt hẳn cũng vì thế mà người người mới theo bước cô.

Dầu vậy, mọi chuyện đã kết thúc rồi.

Odilon sẽ tiêu diệu cả Sakuna lẫn Komari, không chút nương tình.

──Nếu nguy cấp quá, cô cứ cho Terakomari uống máu.

Thốt nhiên, có giọng nói của ai đó vụt qua đầu cô.

Đến bây giờ cô vẫn chưa hiểu nổi những lời đó nghĩa là thế nào.

Cô đã từng nghe người ta đồn đại rằng Komari ghét phải uống máu rồi, có điều… ──Mà thôi, chuyện đó cũng nào có quan trọng.

Như thế này chẳng khác nào sắp chết đuối rồi mới chới với tìm cọc.

Vào phút lâm chung, Sakuna vận hết sức mình mà vươn tay về phía cô gái ấy.

Cô trông theo gương mặt cô gái bằng ánh mắt trống rỗng, để rồi cuối cùng Sakuna cũng sức cùng lực kiệt. Cánh tay vươn ra kia rơi xuống khuôn mặt cô gái, khiến ngón tay đẫm máu chạm tới bờ môi nhỏ nhắn kia.

Em xin lỗi, Terakomari-san── Ngay lúc cô bị vô hạn cảm giác tội lỗi giày xéo,

Thì chợt, cô gái ấy vùng lên đứng dậy.

“──────hơ?”

Sakuna thất kinh, đoạn nhìn kỹ hơn khuôn mặt Komari. Biểu cảm trống rỗng, đúng hơn là trông như không hề có ý thức. Rốt cuộc có chuyện gì đã xảy ra với chị ấy── Mặc cho ý thức còn đang mơ hồ, cô vẫn không khỏi tự vấn bản thân điều ấy.

Komari sau đó liền bò tới chỗ cô.

Cơ thể nhẹ nhàng tựa lông hồng nọ nhấn Sakuna xuống.

Chẳng biết tự lúc nào Komari đã cưỡi lên người Sakuna rồi.

“Tera, komari, san……?”

Khuôn mặt cô gái từ từ áp lại gần cô.

Đôi mắt vô hồn, tuy vậy lại có chút gì đó mê hoặc. Đôi mắt Sakuna dán chặt vào bờ môi đẫm máu trước mặt, để rồi mặc dù biết rõ cái chết đang đến gần, cô vẫn cảm thấy bấn loạn.

Chuyện này, chuyện này chẳng lẽ là────

“Không đủ, huyết.”

Khoảnh khắc những ngôn từ rời rạc ấy thoát khỏi bờ môi cô gái.

Một cơn đau nho nhỏ chạy dọc toàn thân cô.

Cơn đau này chẳng là gì so với cơn đau cô phải nhận từ Odilon, nhưng đồng thời cơn đau này cũng mang một ý nghĩa lớn lao đến độ làm đảo lộn toàn bộ giá trị quan của Sakuna.

Răng Komari đã chìm vào cổ Sakuna.

Cảm giác như máu đang tuôn trào, đang bị hút hết ra.

“Ơ, đ- đừng mà…”

Hành vi hút máu của Ma Cà Rồng chính là hành động bày tỏ tình cảm cấp cao nhất. Mỗi lần Komari liếm vết thương trên cổ là một lần toàn thân Sakuna giật lên vì nhạy cảm, đến độ quên luôn cả cơn đau giày xéo cơ thể mình. Cô chưa bao giờ tưởng tượng được rằng, để cho người mình thích hút máu mình lại có thể dậy lên chừng này khoái cảm── Và rồi, niềm phấn khích về thể xác này đã đột nhiên kết thúc.

Trong khi cô còn đang mải nhìn ngắm những đám mây trôi nổi trên bầu trời, hành vi hút máu đã kết thúc tự lúc nào.

Komari nhổm dậy khỏi Sakuna. Máu của Sakuna hẵng còn vương nơi khóe miệng cô gái. Chẳng hiểu tại sao, nhưng khi thấy khung cảnh ấy, Sakuna lại có cảm giác như bản thân đã được cứu rỗi. Vậy ra trên thế giới này vẫn có người chịu hút máu của một kẻ như mình── của một đứa sát nhân hàng loạt bẩn thỉu.

Chỉ cần biết điều đó là lồng ngực cô đã căng tràn hạnh phúc rồi.

Mình đã chẳng còn hối tiếc điều gì nữa── Sakuna ôm lấy cảm giác mãn nguyện, đoạn từ từ buông tay khỏi ý thức của bản thân.

“……………… a.”

Cô chợt nhớ ra.

Rằng mình vẫn còn hối tiếc một điều.

Cô không thể tha thứ cho Nghịch Nguyệt. Cô cần phải ăn miếng trả miếng với gã Odilon kia.

Komari đã gắng hết sức mình để đến được nơi đây.

Vậy mà cô lại định bỏ cuộc lại nơi này. Thật mất mặt làm sao.

“Giải Phóng Liệt Hạch, 【Khoảnh Sao Hồi Chuyển】”

Mắt phải ánh lên một màu đỏ hồng.

Sakuna đốt cháy sinh mệnh bản thân, để phát động dị năng một lần cuối cùng.

★

Đúng lúc nào, khung cảnh chiến trường cũ được chiến trên màn hình đặt tại đô thị pháo đài Faure. Ma pháp viễn thị bị gián đoạn do vụ nổ diễn ra khi nãy giờ đây đã được phục hồi. “Chẳng mấy khi mới có trận Thất Hồng Thiên Tranh Tài, cứ thế này thì không được!” – Ắt hẳn đây chính là kết quả từ công cuộc tái phát động ma pháp từ đội ngũ truyền thông của Đế quốc.

Và rồi, những gì đám đông thấy được là một hình ảnh khiến bất kỳ ai cũng phải sửng sốt.

Lâu đài cổ giờ đây đã chỉ còn là một đống gạch vụn. Chuyện đó thì không quan trọng, do khả năng cao đây chính là hậu quả do ma pháp của Terakomari Gandesblood để lại.

Điều khiến bọn họ phải chú ý, chính là bốn Thất Hồng Thiên tập hợp tại lâu đài cổ ấy.

Flöte Mascarail. Đầu đã bị nghiền nát, thác đi đầy bi thảm.

Sakuna Memoirs. Y phục bị chém tả tơi, hiện đang gục ngã trên một vũng máu tươi.

Odilon Metal. Cầm theo một thanh đại kiếm, có vẻ vẫn bình an vô sự── Và cuối cùng, chính là Terakomari Gandesblood.

Cô gái ấy đang chìm trong đống gạch vụn, đầu thõng xuống, toàn thân đầy rẫy những vết thương trông đến là đau đớn. “Thất Hồng Thiên trẻ tuổi nhất lịch sử” vang danh toàn thế giới, giờ đây đang đứng trước nguy cơ mất mạng khi phải đối đầu với một Thất Hồng Thiên kỳ cựu.

Những người có mặt ở quảng trường thở dài vì thất vọng. Những kẻ đã cược vào Komari thì ôm đầu khóc thét.

“Bất ngờ phết, Odilon thắng cơ à.” “Nghe ra Terakomari cũng chẳng to tát đến thế.” “Đâu, dùng được cái ma pháp kia là cũng đỉnh phết đấy chứ.” “Đỉnh thì đỉnh, sắp thua rồi kia.” “Nghe bảo cái vừa nãy là nhờ ma pháp thạch hay sao ấy.” “Thôi để xem trong tương lai thế nào.” “Làm cái gì vậy trời, chỉ vì con bé mà tao lỗ nặng rồi đây này!”

Tại nơi này, ngoài Ma Cà Rồng còn có nhiều chủng loài khác. Chính vì vậy mà Terakomari mới bị đánh giá hà khắc hơn là khi chỉ có các thần dân Đế quốc Mulnite.

Thế nhưng── đúng vào khi tất cả mất hứng rồi gói ghém ra về…

“Ủa? Ê, coi kìa.”

Có ai đó lên tiếng, kéo theo những người xung quanh cũng dần để ý lên màn hình.

Terakomari đang từ từ đứng dậy.

Khuôn mặt không vương chút biểu cảm. Đôi mắt ánh lên màu đỏ hồng đầy ma mị.

Hệt như một thứ quái vật bước ra từ trong những câu chuyện thần thoại.

Đến đây người xem chợt nít thở.

Bởi mái tóc của cô gái ấy, chợt hóa thành một màu trắng xóa.

“Hệt như chủng Thanh Ngọc vậy”, ai đó lẩm bẩm.

Khắc sau, ma lực bùng nổ từ tận nơi chiến trường cũ nằm ở ngoại ô. Ngoái đầu nhìn lại, chợt có ai đó thét lên. Bầu trời vốn dĩ vẫn luôn trong xanh, nay lại bị phủ trong một màu trắng xóa.

“T-Terakomari đang!”

Đôi mắt màu hồng ngọc, khuôn mặt vô cảm xúc, cứ vậy nhìn chằm chằm vào Odilon.

Và rồi, bờ môi nho nhỏ kia, cuối cùng cũng cử động khe khẽ.

[Không xin lỗi, ta, không tha.]

Màn hình lại chuyển một màu trắng bóc.

Lượng ma lực cường đại phát ra từ cô gái một lần nữa lại làm gián đoạn ma pháp viễn thị, khiến cho hình ảnh trên màn hình nhòe đi thấy rõ. Đội truyền thông Đế quốc một lần nữa lại luôn tay luôn chân cường hóa ma pháp, miệng gào lên: “Làm cái quái vậy hả?! Đổ thêm ma lực vô coi!”

Trông khung cảnh dị thường ấy, đám đông khán giả liền──

““““ỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒ?!!!””””

Sục sôi. Không thể nào sục sôi hơn được nữa.

Cuối cùng thì Terakomari Gandesblood cũng bắt đầu nghiêm túc. Chưa kể đó là chẳng phải thứ tiểu xảo đê hèn gì, mà là một sức mạnh thuần túy, một ma lực áp đảo xứng đáng với danh hiệu Thất Hồng Thiên.

Người người gào thét cái tên Terakomari hệt như đang mê sảng.

Chủng tộc giờ đây chẳng còn quan trọng nữa. Ai nấy cũng đều đã bị mê hoặc trước dáng vẻ của Terakomari, để rồi tiếng gọi “Komarin! Komarin! Komarin!” thân thương của Đế quốc Mulnite dần lan rộng khắp quảng trường.

Tuy vậy, đương sự vẫn chẳng thèm để sự tồn tại của những khán giả cuồng nhiệt nơi đây vào trong mắt.

Bởi tất cả những gì phản chiếu trong đôi mắt của cô gái, chỉ có duy nhất kẻ địch chướng mắt mà cô cần phải trừ khử.

Odilon Metal. Chỉ có mình gã mà thôi.

★

“──Biết ngay nơi này sẽ trở thành vũ đài kế tiếp để【Phủ Tuất Cô Hồng】thể hiện mà.”

“T-Tại sao lại có chuyện này…! Komari, trắng xóa…”

Khung cảnh nơi chiến trường hiển thị trên quả cầu thủy tinh mới cứng.

Chính là khung cảnh Komari phát động Giải Phóng Liệt Hạch.

Dẫu vậy── vẫn còn đó một điểm khác biệt quyết định so với những lần trước.

Trắng. Một màu trắng thật áp đảo. Mái tóc vàng kim óng ánh của Komari giờ đây đã hóa thành một màu bạch ngân băng giá tựa tuyết đầu mùa. Chưa hết, ma lực tỏa ra khỏi cơ thể cô bé không phải màu đỏ hồng như khi chiến đấu với Millicent, mà là một màu trắng xinh đẹp tới độ quên cả thở.

Chỉ cần nhìn vào thôi đã thấy lạnh lẽo để rùng mình.

“Thần chưa từng biết chuyện năng lực Giải Phóng Liệt Hạch của Komari có một sức mạnh như thế này.”

“Trẫm cũng chỉ mới bán tín bán nghi── Dầu vậy thì đây cũng chẳng phải chuyện khó tưởng tượng. Bởi mẹ con bé cũng giống như vậy thôi mà.”

“Thần cho rằng chuyện đó chẳng liên quan gì.”

“Giải Phóng Liệt Hạch không phải thứ có thể truyền từ đời cha mẹ xuống đời con. Dẫu vậy, giả như ‘đặc tính tinh thần’ mà giống nhau thì nét đặc trưng của Giải Phóng Liệt Hạch ắt hẳn cũng phải tương tự nhau.”

“Đặc tính tinh thần…”

Yulinne Gandesblood.

Thất Hồng Thiên mạnh nhất từng mơ về hòa bình thế giới, lấy đó làm động lực chiến đấu, để rồi tan biến.

“Vậy【Phủ Tuất Cô Hồng】…”

“Cũng tương tự với Yulinne thôi. Tính chất của dị năng sẽ thay đổi tùy thuộc vào chủng loài của đối tượng hút máu── Nói cách khác, năng lực Giải Phóng Liệt Hạch của con bé chính là thứ sức mạnh có thể chinh phục cả Lục Quốc theo đúng nghĩa đen.”

Armand chợt cảm thấy cay đắng.

Con mụ này luôn miệng nói rằng yêu thương Komari này nọ, nhưng nhất định ả cũng chẳng tư duy đàng hoàng gì cho cam. Cứ như thể ả đang chèn ép Komari phải thực hiện bá nghiệp hẵng còn dang dở của Yulinne── hay đúng hơn, hệt như ả đang ép Komari phải chạm tới chung một số phận với Yulinne vậy. Giả như điều ấy là sự thực, thì mụ Hoàng đế này chỉ đơn thuần là kẻ ác chứ chẳng hề có ý định cứu rỗi cô bé.

“──Mà thôi, tạm để chuyện đó qua một bên. Chừng như kẻ chủ mưu đích thực đã lộ diện rồi kìa.”

“! Phải rồi! Tướng quân Metal, sao lại──!”

“Xem chừng thằng chả ngay từ đầu đã là thành viên Nghịch Nguyệt rồi. Đúng là cái kẻ lấy oán báo ơn mà. Hồi còn là Thất Hồng Thiên với nhau chẳng nhớ trẫm đã đãi hắn bao nhiêu bữa rồi nữa… mà kệ vậy, trẫm cũng đã lờ mờ đoán được rồi mà.”

“Vậy tức là sao? Chẳng lẽ ngay từ đầu điện hạ đã biết thân phận thực sự của tướng quân Metal?”

“Cũng chỉ là cảm giác thôi. Từ xưa hành tung của thằng chả đã có gì đó đáng ngờ rồi. Và lần Thất Hồng Thiên Tranh Tài này là âu cũng là để xác thực điều đó── Mà không, vốn dĩ việc Odilon đề xuất sự kiện này là trẫm đã có thể đảm bảo rồi.”

“Thần chẳng hiểu gì hết.”

“Bọn chúng muốn Sakuna sát hại các Thất Hồng Thiên, vậy nên trẫm đã chuẩn bị một sân khấu để thực hiện điều đó. Nếu như Odilon đúng thực là chủ mưu thì chẳng đời nào lại bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng này. Và rồi── sau khi đã tiết lộ thân phận, nhất định hắn sẽ bị Komari xử lý mà thôi.”

“…………”

Armand chính thức á khẩu.

Hoàng đế liền lẩm bẩm, thật khẽ khàng, chừng như đang mê man.

“Nào, hãy cho trẫm thấy một lần nữa đi Komari. Khanh nhất định sẽ có thể đảo lộn cả thế giới này.”

★

Odilon Metal hiện đang thấy bối rối khó tả.

Kẻ chính ra đã phải chết là Terakomari Gandesblood đột nhiên đứng dậy. Chưa kể cô còn tỏa ra một lượng ma lực kinh thiên tới độ có thể đóng băng tất cả những kẻ cô đối mặt. Bầu không khí cô tỏa ra hệt như một con người hoàn toàn khác.

Odilon liền thủ sẵn Thần cụ《Đại Bằng Kiếm》.

Qua đôi mắt ánh lên màu đỏ hồng kia, gã tin chắc rằng đây chính là Giải Phóng Liệt Hạch. Terakomari Gandesblood lại sở hữu một sức mạnh chấn động nhường này đúng thực nằm ngoài dự đoán của gã, thế nhưng── điều đó chẳng hề quan trọng. Vốn dĩ cô gái này vô cùng yếu đuối, vậy nên năng lực Giải Phóng Liệt Hạch dù có là gì thì cũng chẳng thể nào quá to tát được.

”Mày… nghe ra vẫn còn giấu bài nhỉ.”

Terakomari không đáp. Cô vẫn hướng mắt nhìn xuống Sakuna Memoirs nằm sõng soài bên cạnh mình.

Công chúa Ma Cà Rồng với mái tóc trắng xóa dần vươn cánh tay tưởng chừng đã gãy về phía Sakuna. Một ma pháp trận trôi nổi phía sau lưng cô. Là một ma pháp mà Odilon không hề biết đến.

Khắc sau, KINH!, gã nghe có tiếng thứ gì đó đổ vỡ.

Odilon thất kinh. Dấu ấn trên bụng Sakuna – gông kìm níu chân cô lại Nghịch Nguyệt – đã biến mất không chút dấu vết.

“Mày phá vỡ khế ước rồi ư?! Không thể nào.”

Ma pháp khế ước bản thân nó không có ý nghĩa gì to lớn. Thế nhưng dấu ấn này được thiết lập bởi thành viên chóp bu của Nghịch Nguyệt, tức là các [Nguyệt Sóc], đời nào có chuyện dùng ma pháp bình thường mà phá vỡ nổi cho được. Ấy thế mà── cô gái ấy lại có thể dễ dàng thực hiện điều đó, thậm chí còn chẳng thèm niệm chú, cứ như thể chỉ cần nghĩ “Ngáng đường quá” rồi phẩy tay đi là xong vậy.

Chuyện này quá đỗi vô lý. Thế nhưng liền sau đó, một chuyện còn vô lý hơn hẳn lập tức diễn ra.

Toàn bộ vết thương trên người Sakuna đang dần dần hồi phục.

Odilon tròn xoe mắt. Vết thương do bị đánh dần lành lại là một chuyện đi, nhưng ngay đến sắc mặt của cô gái cũng đang dần hồng hào trở lại── đồng nghĩa với việc, tác dụng phụ của thứ bí dược của Cornelius được tạo ra nhờ Thần Cụ cũng đang dần biến mất.

“Chẳng lẽ… lượng ma lực kia, không tới từ Ma Hạch…?”

Gã vẫn chưa thể thấu tỏ chuyện gì. Gã thậm chí còn chẳng biết một thứ như vậy có tồn tại.

Sau khi đã điều trị cho Sakuna xong xuôi, Terakomari liền nhẹ nhàng quay người lại đối mặt với Odilon.

Đoạn, cô nói, những lời mà nếu không nghe kỹ thì khó lòng bắt kịp được.

“Xin lỗi Sakuna ngay.”

“…… Hả?”

“Xin lỗi, Sakuna, ngay.”

Khoảnh khắc gã hiểu ra những lời đó nghĩa là gì, Odilon cảm thấy cơn giận khó nói nên lời trào dâng trong cơ thể. Gã liền chĩa mũi kiếm về gương mặt vô cảm nọ, đoạn gầm lên tỏ rõ vẻ gắt gỏng.

“Việc gì tao lại phải đi xin lỗi thứ công cụ chứ hả?! Chẳng lẽ lúc gọt bút chì mày cũng phải cúi đầu tạ tội?! Làm đéo gì có chuyện đấy đúng không?! Con nhỏ đó là thứ bề tôi trung thành đã thề sẽ tận trung với Nghịch Nguyệt! Vậy thì kẻ sở hữu tao đây muốn dùng sao thì dùng chứ, ý kiến ý cò g────”

Terakomari bước lên một bước,

Chỉ riêng hành động đó thôi đã khiến khoảng cách giữa hai người đột ngột bị rút ngắn đến không tưởng. Trước mặt gã, một nắm đấm trông đến là mong manh lao tới── nhưng theo bản năng Odilon liền cảm nhận được nguy hiểm rồi giương《Đại Bằng Kiếm》lên đỡ.

Khoảnh khắc va chạm, cơ thể Odilon chịu thua trước chấn động và liền bị thổi bay đi như một tờ giấy.

“HẶẶẶẶẶẶẶẶẶẶẶẶẶC?!!!”

Sau khi liên tục phá hủy hai cột trụ phía sau lưng rồi lún sâu vào trong tường, chưa kịp mừng vì đã sống sót bằng cách nào đó thì mồ hôi lạnh chợt túa ra từ lưng Odilon khi gã nhận ra Terakomari không còn hiện diện trong tầm mắt nữa.

“M-Mày biến đâu rồi hả?! Terakomari Gandesblood!!”

“Đây.”

Một giọng nói liền vang lên ngay bên cạnh khiến gã sửng sốt. Cô gái ấy đang nắm chặt cánh tay như khúc gỗ của gã. Gọi là “nắm”── nhưng do tay cô quá nhỏ mà hành động này khó có thể gọi là như vậy được, với gã thì đây cùng lắm chỉ là “đặt ngón tay lên” mà thôi.

Ấy thế mà gã vẫn cảm nhận được một cơn đau dai dẳng như bị mỏ cặp kìm kẹp.

Odilon bất giác hống lên một tiếng khàn khàn. Thốt nhiên, một luồng không khí lạnh kinh người tỏa ra. Một thứ hơi lạnh đến độ có thể đóng đá cả linh hồn bao phủ lấy gã. Cánh tay Odilon dần đóng băng, bắt đầu từ nơi ngón tay mảnh khảnh kia tiếp xúc với da thịt gã.

Gã cố sống cố chết phẩy tay để thoát khỏi ngón tay nọ, nhưng rốt cuộc cũng chỉ tổ hoài công. Cánh tay đã hóa thành băng, không sao cử động nổi.

Cách, cánh tay gã gãy vụn. Mà không, không phải là “gãy”, mà là “băng đá vỡ vụn”, bởi ngay đến máu me trào ra khỏi cánh tay cũng ngay lập tức bị đông thành những hạt li ti màu đỏ thẫm mà.

“Hự, ÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁ!!! Con nhỏ, KHỐN NẠN NÀÀÀÀÀÀÀÀY!!!!”

Odilon nổi xung lên, liền dùng tay trái nắm chặt lấy《Đại Bằng Kiếm》. Trông cô gái kia chẳng có vẻ gì là sắp di chuyển. Vững tin vào chiến thắng của mình, Odilon liền vung thanh đại kiếm xuống đỉnh đầu cô gái──

KENG!, âm thanh ấy vang lên khiến gã tưởng chừng mình vừa đánh trúng một thanh kim loại.

“Cái, quái, gì…”

《Đại Bằng Kiếm》đúng thực đã va chạm với đỉnh đầu Terakomari.

Nhưng cũng chỉ đến vậy mà tôi. Thanh kiếm thậm chí còn chẳng chém đứt nổi một sợi tóc trên đầu cô gái.

Quá cứng. Ngón tay cô gái chẳng khác nào sắt thép, từ từ đặt lên trên《Đại Bằng Kiếm》. Có chút dấu hiệu cho thấy cô đang dồn lực vào ngón tay nọ.

Chỉ riêng hành động đó thôi đã khiến thanh Thần Cụ Odilon gắn bó suốt bao nhiêu năm tan thành từng mảnh, rơi lả tả xuống mặt đất chẳng khác nào vụn bánh quy.

Phải đến lúc ấy Odilon mới ngộ ra rằng bản thân đang ở thế yếu.

Hơi thở trắng xóa. Nhiệt độ xung quanh đang hạ phi mã xuống âm độ.

──Không thể nào. Không thể nào không thể nào không thể nào ──Một ứng cử viên tiềm năng cho vị trí Sóc Nguyệt kế nhiệm lại bị một đứa con gái như thế này áp đảo ư…! Odilon cảm nhận được ma lực đang cuộn trào, để rồi bản năng thôi thúc gã ba chân bốn cẳng bỏ chạy khỏi hiện trường.

Khắc sau, một loạt đạn băng khai hỏa với tốc độ cao từ tứ phía xung quanh Terakomari.

Đó chính là ma pháp băng kết hạ cấp【Băng Trụ】. Tuy vậy, cả số lượng, tốc độ lẫn sức hủy diệt của ma pháp trước mặt gã trông quá đỗi vô vọng khiến cho cái đoạn “hạ cấp” nghe chẳng khác nào một trò hề. Những viên đạn băng khoét lỗ trên sàn lâu đài cổ, xuyên thủng mé sườn Odilon và hung hăng hủy diệt mọi thứ xung quanh.

Trong lúc còn đang cố sống cố chết tránh ném làn mưa ma pháp tựa hồ địa phủ này, bất giác gã cảm thấy ma lực trong Terakomari đang dần hội tụ. Một ma pháp trận khổng lồ xuất hiện phía sau lưng cô gái. Rõ rành rành là đang dự định tung đòn kết liễu rồi.

“CHÓ ĐẺẺẺẺẺẺẺẺẺẺẺẺẺẺ!!!”

Odilon không cam lòng mà sử dụng ma pháp hỏa viêm để ứng chiến, có điều ngọn lửa gã bắn ra bị thổi bay như lửa nến trước khi kịp chạm tới cơ thể cô gái. Trong cái giá lạnh nhường này thì ma pháp cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

“──đóng băng đi.”

Ma pháp trận sau lưng Terakomari đã hoàn thành.

Một dàn ánh sáng bao phủ trong không khí lạnh đến thấu xương phóng về phía Odilon.

Gã ráng sức tìm cách né tránh, vậy nhưng── điều đó là bất khả thi.

Chân phải gã đã bị đóng băng, giờ đang dính chặt lấy sàn nhà.

Đến nước này rồi thì làm sao còn có thể né tránh được nữa.

“Hừ! Đ-Đến đây thôi sao…!”

Odilon thừa nhận thất bại của bản thân── Không phải, đây không phải thất bại. Miễn là ta chưa chết thì cơ hội vẫn còn đó── Odilon nhủ thầm vào lấy ra một viên ma pháp thạch từ trong túi áo quân phục. Đó là một viên ma thạch có chứa ma pháp【Chuyển Di】mà gã đã chuẩn bị sẵn phòng trường hợp xấu nhất.

“Một ngày nào đó nhất định tao sẽ giết mày, Terakomari Gandesblood ạ! Ngày hôm nay thì tao sẽ tạm thời rút lui!”

Không một thoáng do dự, gã phát động ma pháp thạch.

Gã Ma Cà Rồng râu ria đã biến mất khỏi lâu đài cổ.

Khắc sau, ma pháp của Terakomari sau khi đã mất dấu mục tiêu, liền xuyên thủng bức tường tòa lâu đài cổ để rồi phóng thẳng lên bầu trời bạch ngân đằng xa.

★

Khu vực phía nam thế giới, một nơi nào đó thuộc nước Cộng hòa Gerra-Arca, tại một nơi rừng rậm.

Sau khi đã suýt soát tránh khỏi cái chết, Odilon Metal bước vào một tòa nhà hình tròn ẩn nấp sâu trong khu rừng.

Đây là một trong những căn cứ bí mật của Nghịch Nguyệt, chi nhánh Gerra-Arca.

Gã ôm chặt lấy miệng vết thương tại nơi đã mất đi tay phải mà bước đi trên hành lang tờ mờ tối. Đám cấp dưới thấy trưởng chi nhánh trở về cũng hớt hải tập trung lại một chỗ.

“M-Metal-sama! Cánh tay ngài bị sao vậy ạ?!” “Mau chóng chữa trị cho ngài ấy!” “Không, giờ mà trở về Mulnite thì có thể nhờ Ma Hạch…”

“──Ngu à?! Cứ dựa hơi Ma Hạch thế mà cũng tự nhận bản thân là thành viên Nghịch Nguyệt hay sao?!”

Thấy cấp dưới ăn nói linh tinh, Odilon liền đấm vào mặt anh ta một cái, rồi ngồi xuống một cái ghế gần đó mà gầm lên đầy giận dữ.

“Ê, mang khoáng thạch ra đây! Ngay lập tức!”

“T-Tuân lệnh ạ!” – Nhóm cấp dưới bỏ chạy như đang sợ hãi tột cùng. Sau đó, bọn họ liền trở lại với tốc độ ánh sáng, và mỗi người lại đưa cho Odilon một viên khoáng thạch ma pháp truyền tin.

“Xin ngài hãy nhận ạ!”

“Một cái là đủ rồi, bọn mày bị ngu hết lượt hả?!”

Gã dùng tay trái tẩn toàn bộ chỉ trong một đòn. Những người bị tẩn thì ré lên, nằm lăn quay ra nền đất. Người nào người nấy đều thất kinh, run rẩy khi mắt chạm mắt với người cấp trên đáng sợ.

Odilon tặc lưỡi.

Trong căn cứ này gã có 53 cấp dưới, chưa tính Sakuna Memoirs. Tất cả bọn họ đều là vật sở hữu, hay nói cách khác chính là công cụ của Odilon, thế nhưng hầu như chẳng đứa nào đáng dùng tới cả. Tại sao quanh ta lại toàn những đứa vô dụng thế này? Tại sao, tại sao──

Mặc cho cảm giác tức giận giày xéo ruột gan, gã vẫn nhặt một viên khoáng thạch truyền tin nằm lăn dưới mặt đất lên rồi đổ ma lực vào đó để thiết lập một đường truyền liên lạc. Tuy vậy, đầu bên kia chừng như vẫn chưa đáp lại.

“Odilon-sama, ta phải làm gì với Terakomari Gandesblood đây ạ?”

Một trong đám cấp dưới hỏi chuyện gã với vẻ rụt rè trên khuôn mặt. Là phó chi nhánh. Trong số những công cụ Odilon sở hữu thì người này vẫn thuộc nhóm dùng tốt, có điều, vào đúng thời điểm này mà hỏi gã “phải làm gì đây” đã là quá đủ lý do để kẻ này trở thành ‘món hàng lỗi’ trong mắt gã. Odilon gầm lên.

“‘Làm gì đây’ cái chết cha nhà mày!! Đương nhiên là tao sẽ giết chết con nhỏ đó rồi chứ còn sao nữa!!”

Bị đá một cái khiến thứ công cụ vô dụng kia thét lên một tiếng rồi nằm lăn quay ra nền đất.

“Khỉ gió… Terakomari Gandesblood chết tiệt…!”

Chính vì con nhỏ đó mà mọi thứ đều đã đổ sông đổ bể cả. Giả như Odilon Metal mà phát hiện được vị trí rồi phá hủy Ma Hạch của Mulnite thì giờ đây gã đã được thăng lên làm Sóc Nguyệt rồi. Không thể nào tha thứ được. Nhất định không thể tha thứ. Một ngày nào đó nhất định ta sẽ dìm con nhỏ đó vào nỗi tuyệt vọng cùng cực── Đoạn, gã cảm nhận được một cơn ớn lạnh.

Là tưởng tượng sao?── Vừa lúc thầm nhủ như thế, đầu bên kia viên khoáng thạch đã phản ứng lại.

Odilon liền gầm lên mà như muốn cấu xé đối phương.

“Ê Amatsu! Kế hoạch đổ bể rồi! Chỉ tại Terakomari Gandesblood…!”

[Tôi biết. Đoạn hình ảnh đó được truyền đi khắp thế giới cơ mà.]

“Biết chuyện sớm vậy là tốt! Giờ nhanh chóng thảo ra một kế hoạch trừ khử…”

[Trước giờ ông vẫn luôn làm rất tốt, Odilon Metal ạ.]

Đầu bên kia đường truyền── là một người đồng nghiệp của Odilon nhưng lại đạt tới chức Sóc Nguyệt sớm hơn hẳn so với gã. Chủng Hòa Linh, Amatsu Kakumei. Anh ta nói, hệt như đang thấy thất vọng từ tận đáy lòng.

[Ấy thế mà lần này ông cứ bô bô cái tên Nghịch Nguyệt ra ở cái nơi như thế. Chẳng lẽ ông dự tính truyền bá cái tên của chúng ta ra toàn thế giới hay sao?]

“C-Chuyện đấy quan trọng đếch gì! Giờ ta phải nhanh chóng thảo ra chiến dịch tiếp theo──”

[Không, chuyện đó không còn cần thiết nữa. Ông đã thất bại rồi. Sakuna Memoirs sở hữu một năng lực Giải Phóng Liệt Hạch vô cùng hữu ích đối với Nghịch Nguyệt, ấy thế mà ông lại chẳng thể nào nắm được trái tim── chẳng thể nào xoa dịu tinh thần cô bé, mà chỉ biết trói buộc cô bé về mặt thể xác. Đáng ra ông nên đối xử dịu dàng với cô bé hơn.]

Odilon cứng họng. Trong khi đó, Amatsu thì vẫn không ngừng trách móc gã.

[Quan trọng hơn hết, đó là dẫu có trong tay【Khoảnh Sao Hồi Chuyển】mà ông vẫn không thể tìm ra chân tướng Ma Hạch của Mulnite. Vấn đề này thì không làm sao cứu chữa nổi nữa── Hừ hừ hừ, Công chúa đang nổi giận bừng bừng luôn đấy ông biết không?]

“Cá…! N-Nhưng mà, lần tới nhất định ta sẽ phá hủy Ma Hạch! Vậy nên lần này không tính!”

Lại một lần nữa, gã nghe thấy tiếng cười vọng lại ở phía bên kia viên đá.

[Hừm, nghe ông khẳng định chắc nịch rằng sẽ có “lần tới” như vậy thật khiến tôi muốn ngả mũ thán phục làm sao. Giả như mà được cho thêm một cơ hội nữa thì ông tính làm gì? Ông không còn dùng lại được mánh lới như lần này nữa đâu. Giờ đây cả thế giới đã biết về thân phận thật của ông rồi.]

“Khi ấy ta sẽ nghĩ. Ta sẽ suy nghĩ…”

Odilon nghiến răng và chìm vào suy tưởng.

Người duy nhất ta có thể cam đoan là biết rõ vị trí của Ma Hạch chỉ có Hoàng đế. Có điều, xử lý Hoàng đế lại chẳng phải chuyện đơn giản. Đã vậy thì lại giở mánh bắt con tin như hồi Sakuna Memoirs? Ả Lôi Đế đó cưng chiều Terakomari Gandesblood hết mực, đến độ trông nhức hết cả mắt. Tất cả những gì ta cần làm chỉ là bắt cóc Terakomari Gandesblood mà thô… Mà không, liệu rằng chuyện như thế có khả thi hay không chứ? Con nhỏ đó dùng được một thứ năng lực Giải Phóng Liệt Hạch nằm ngoài tiêu chuẩn đến vậy cơ mà──

“Odilon-sama.”

Có kẻ nào gọi tên gã.

Thế nhưng giờ nào phải lúc bận tâm chuyện ấy, thế là Odilon lại một lần nữa chìm vào dòng suy tưởng.

Phải rồi. Nhất định thứ năng lực như vậy phải có điều kiện kích hoạt nào đó. Chỉ cần tìm ra điều kiện ấy thì ta sẽ có thể bắt con nhóc đó làm con tin trước khi nó kịp phát động── “Odilon-sama.”

Lại có tiếng ai gọi tên gã.

Lần này thì gã không thể ngoảnh mặt làm ngơ được nữa rồi.

“Giời ạ, cái đếch gì hả?! Còn không mau quay lại làm việ────”

Vừa lúc quay đầu nhìn lại, gã chợt cảm thấy bụng mình có gì đó nong nóng.

Để rồi khi gã nheo mày mà nhìn xuống, thì đập vào mắt gã

chính là một con dao đang đâm vào mé sườn gã.

“Hả?” – Gã thốt lên.

Kẻ đang cầm cán dao kia chẳng phải ai khác ngoài phó chi nhánh vừa bị Odilon đập cho một trận.

Gã vẫn chưa tiêu hóa được chuyện đang xảy ra. Chớp mắt sau, toàn thân gã liền hứng chịu một cơn đau thấu xuống đến từng thớ thịt, khiến Odilon gầm lên rồi lườm thứ công cụ của mình.

“M-MÀÀÀÀÀÀÀÀÀÀÀÀY, LÀM CÁI GÌ VẬY HẢ?!!”

“Tôi, không phải công cụ của ông.”

Khuôn mặt người đàn ông kia chẳng vương chút cảm xúc nào.

Vẫn cứ nhìn chằm chằm vào gã, người ấy liền khẽ xoay cán dao, khiến lục phủ ngũ tạng trong gã khuấy đảo.

Không làm sao chịu nổi cơn đau, Odilon dựa vào phản xạ mà vung tay thật lực. Mu bàn tay gã va mạnh vào khuôn mặt phó chi nhánh trông rõ là đau điếng, khiến cơ thể người kia văng đi rồi đâm sầm vào tường.

“Mày, bị, cái quái gì──!!”

Odilon rên hừ hừ khi rút con dao ra khỏi người. Máu me chảy xuống sàn nhà hệt thác lũ.

──Thằng phó chi nhánh phản bội mình ư? Dù nó chỉ là công cụ? Chuyện hoang đường gì đâ

[Sao thế Odilon? Nghe có vẻ nhộn nhịp quá nhỉ.]

“Đ-Đếch có gì hết!”

Odilon đặt khoáng thạch truyền tin vào trong túi áo rồi đứng dậy.

Phải làm gì với thằng này đây? Đã săn sóc tận tình đến như vậy rồi mà── dám làm chuyện này với chủ nhân, đúng là cái loại lấy oán báo ân. Có bào chữa thế nào cũng chẳng quan trọng, thứ hàng lỗi thì chỉ cần đem vứt liền là xong.

[Hừ hừ hừ, để ý vào. Không phải chỉ có anh ta thôi đâu.]

Gã cảm nhận được sát khí.

Chẳng biết tự lúc nào mà cấp dưới của gã đã túm tụm lại một chỗ rồi.

Đôi mắt của kẻ nào kẻ nấy cũng đều trống rỗng vô cảm, chỉ biết nhìn về phía Odilon.

Mang tiếng là Thất Hồng Thiên Đại tướng quân, thế mà gã lại chẳng thể ngăn nổi cái cảm giác ghê rợn chạy dọc sống lưng mình.

“Bọn kia! Có gì muốn nói thì nói thẳng ra xem nào!!”

“Tôi không phải công cụ của ông.”

Một kẻ lao tới với con dao trong tay, nối theo đó những kẻ còn lại cũng lũ lượt lao tới tấn công. Trong số đó thậm chí còn có kẻ đang niệm ma pháp tấn công.

Bình thường thì gã đã có thể dùng một tay quật hết cả bọn rồi, nhưng lần này gã lại chẳng thể làm như vậy nữa.

Ngay khi nhận thức được rằng bản thân đang ở phía bất lời, Odilon liền bỏ chạy ra khỏi căn phòng.

Vậy mà trớ trêu thay, sâu trong hành lang lại có thêm nhiều kẻ cấp dưới nữa xuất hiện đuổi theo gã.

“Tôi không phải công cụ của ông.” “Tôi không phải công cụ của ông.” “Tôi không phải công cụ của ông.” ── “Lũ ngu dốt đần độn! Bọn mày dám chống đối tao đây sao?!”

Gã suýt soát né được đòn ma pháp hỏa viêm phóng tới tấn công mình, đồng thời dùng nắm đấm gạt đi thanh kiếm mỏng từ một gã đàn ông lao xuống từ trên trời. Dẫu vậy, Odilon lại chẳng thể chặn được con dao tấn công mình từ phía sau. Bờ lưng gã phải hứng chịu một cơn đau không sao tả xiết, khiến gã gục ngã ngay tại chỗ.

“Rốt cuộc, chuyện này là sao── Cái bọn…!”

“Tôi không phải công cụ của ông.”

“Nhiễu sự! Đã là công cụ thì biết thân biết phận một chút đi chứ!”

Gã thao tác với ma lực để phát động ma pháp hỏa viêm thượng cấp【Bạo Chân Viêm】.

Một luồng không khí nóng bỏng phát ra từ cơ thể Odilon, chạy dọc khắp căn cứ này với tốc độ khủng bố và thổi bay những người cấp dưới bao vây quanh gã chẳng khác nào vứt đi công cụ.

Bọn họ thậm chí còn chẳng hề hét lên.

Cơ thể bốc cháy, bọn họ chỉ đơn thuần ngã uỵch xuống rồi nằm lăn ra sàn. Không hơn không kém.

Khó mà nghĩ chuyện này là bình thường cho được.

“Hộc, hộc… Chó đẻ, ma lực…”

“Tôi, không phải, công cụ của ô──”

“Im mẹ mồm vào lũ sâu bọ rác rưởi!!”

Gã giẫm bẹp lên đầu một tên cấp dưới vẫn chưa ngừng lải nhải.

Chẳng hiểu gì hết. Bọn này phản bội mình sao? Không, làm sao mà có chuyện như vậy được. Bọn nó mà dám làm phản thì phải tỏ thái độ làm phản mình chứ. Thế mà tụi nó đứa nào đứa nấy mặt lạnh tanh không vương cảm xúc, kinh đếch chịu được. Cứ như kiểu đang có đứa nào điều khiển tụi nó vậy── Đến đây, gã chợt nhận ra.

Đám tử thi đang nắm chặt lấy thứ gì trông như một mảnh giấy.

Ráng chịu cơn đau từ vết thương, gã ngồi xổm xuống, cạy mở nắm tay ấy rồi giật thứ đó ra.

Quả nhiên là một mảnh giấy. Trên đó có ghi một dòng chữ được viết nguệch ngoạc.

Cho đáng đời

Đầu óc gã hóa một màu trắng xóa.

Chỉ có một đứa duy nhất có thể làm điều này. Là nó. Là nó đã sắp đặt tất cả…! Ngay khi này, một thanh âm điếc tai xuyên thủng màng nhĩ gã.

Odilon thất kinh, quay đầu về phía giọng hét. Tại đó là một người phụ nữ, đương nhiên cũng là cấp dưới của Odilon. Cô ả tạo thành những thanh âm kỳ quặc hệt như thú dữ, và máu me chảy ra khỏi ngón tay cô họa nên những chuỗi ký tự ghê rợn trên tường. Nhìn kỹ hơn thì gã cũng lập tức nhận ra, rằng đó là những câu văn được viết nguệch ngoạc bằng máu.

Odilon dáo dác quan sát xung quanh, trong người bừng bừng lửa giận.

Đây nhất định chỉ có thể là lời nhắn từ cô gái ấy mà thôi.

Chính ông đã giết hại gia đình tôi.

Nhất định tôi sẽ không tha thứ cho ông.

Sẽ chẳng có một ai tín nhiệm ông nữa đâu.

Tôi cũng sẽ không răm rắp tuân theo lệnh ông nữa.

Nghịch Nguyệt nên biến mất luôn đi.

Chính vì những kẻ như các ông mà thế giới này mới quá đỗi bất hạnh.

Những kẻ gây tổn thương cho người khác như ông tốt nhất nên tự diệt đi!!

“SAKUNA MEMOOOOOOOOOOIRS!!!”

Như muốn đáp lại tiếng hống của Odilon, đám cấp dưới của gã liền tập trung lại.

Trong căn cứ này, có tới 53 kẻ phản bội.

Odilon né tránh mọi đòn tấn công máy móc đến từ tứ phương tám hướng, thảng lúc lại nhận một đòn, lại có lúc phản công. Cùng lúc ấy, gã cảm nhận được ngọn lửa điên cuồng trong mình như sắp bùng cháy vì nhục nhã.

Con nhỏ đó── Cái con nhỏ chết tiệt đó…

Ngoài mặt thì giả đò ngoan ngoãn vâng lời, thế mà lại dám đâm lén sau lưng ta thế này đây…! 

[Hài hước thật đấy nhỉ, Odilon.]

“Amatsu! Từ đầu mày đã biết mọi chuyện rồi đúng không?!”

Odilon gào lên, tay vẫn chưa ngưng dộng vào mặt đám cấp dưới lao tới.

[Đương nhiên là tôi biết rồi chứ. Đời nào có chuyện tôi không để ý cho được── Sakuna Memoirs đã thường xuyên qua lại căn cứ chi nhánh Gerra-Arca cốt là để tẩy não từng người một. Chưa kể, do giết chủng người nào khác ngoài Tiễn Lưu ở đây thì họ sẽ không hồi sinh được, nên cô bé đã bỏ công đưa từng người ra Lãnh Thổ Hạt Nhân để hành sự đấy.]

“Nếu đã biết ngay từ đầu rồi── thì sao không nói cho tao từ sớm hả?!”

[Không nhận thức được tinh thần phản kháng của cấp dưới như ông thì khó lên làm Sóc Nguyệt lắm.]

Odilon nghiến răng ken két, đoạn sút một người máu me be bét lao tới tấn công gã bay ngược về phía sau.

Amatsu thì vẫn tiếp lời, không thèm che giấu đi vẻ thích thú.

[Chừng như ông vẫn chỉ coi Sakuna Memoirs là một cô bé rụt rè yếu đuối, nhưng đó lại chính là sai lầm tai hại nhất. Chính bởi có thể thực hiện những việc như thế này mà cô bé mới sở hữu Giải Phóng Liệt Hạch chứ.]

“Đếch hiểu gì cả…! Phản kháng như thế này thì có ích lợi gì?! Nếu không phải đang bị thương thì năm hay sáu chục thằng lao vào một lúc cũng chẳng là cái đinh gỉ gì…!”

[Ắt hẳn cô bé cũng đã thoáng chút bỏ cuộc rồi. Thế nhưng── dầu có vô nghĩa, sau khi đã bí mật bồi đắp lên thì hiện tại đã đạt được thành quả thế này đây. Ý tôi là, trông ông đi, sắp chết đến nơi rồi còn gì nữa.]

“……! Cái này là do Terakomari Gandesblood…!”

[Giờ thì phải dùng đến lý do lý trấu, đúng thật mất mặt làm sao── Ngay từ đầu Sakuna Memoirs đã có ác cảm với Nghịch Nguyệt rồi, ấy thế ông lại chẳng thể chỉnh đốn tâm tư của một cô gái nhỏ. Vấn đề nằm ở chỗ đó đấy.]

Giờ đây gã chẳng thèm để những lời Amatsu nói vào tai nữa.

Odilon điên cuồng chặt chém những kẻ vốn dĩ từng là cấp dưới của mình.

Thất Hồng Thiên Đại tướng quân thương tích khắp người, thậm chí đến cả cử động còn khó khăn, và mỗi lần bị kẻ địch tấn công là máu me lại tung bay tứ tán. Ấy vậy nhưng trong lòng Odilon vẫn tràn trề cảm xúc hận thù, không ngừng điều khiển cho cơ thể chiến đấu.

Có căm hận biết bao nhiêu cũng chẳng dứt nổi. Đến độ chỉ muốn tứ mã phanh thây con nhỏ đó ngay bây giờ── Một lúc sau, cuối cùng cũng chỉ còn một mình Odilon là đứng vững.

Bốn phía xung quanh thây chất lên như núi. 53 kẻ phản loạn đã bị xử lý gọn ghẽ.

“Chó đẻ… chó đẻ chó đẻ chó đẻ chó đẻ chó đẻ chó đẻ chó đẻ chó đẻ……!!”

Mặc cho hơi thở nặng nhọc, Odilon vẫn không ngừng buông lời chửi rủa.

Cảm tưởng như mọi thứ gã vun đắp từ trước tới giờ, đến hiện tại đã sụp đổ toàn bộ.

Một Ma Cà Rồng đã thể hiện tệ hại nhường này thì làm sao có được cơ hội thứ hai.

Rồi tổ chức sẽ gửi thích khách tới, rồi xử lý gã hệt như đám sâu bọ mà thôi──

──Odilon! Từ hôm nay ông sẽ thuộc về tôi! Sát Thần, rồi đem lại hòa bình về cho Lục Quốc nào!

Ngày xửa ngày xưa, Tà Ác Sát Thần đã vươn tay ra cho Odilon.

Sinh trưởng tại khu vực hạ cấp nơi Đế Đô, mất đi gia đình do một gã quý tộc đần độn, để rồi lang thang trên ranh giới sinh tử tại vùng hoang vu thuộc Lãnh Thổ Hạt Nhân. Đúng vào khi ấy, cô gái đó đã cứu giúp gã.

Dù thế nào thì gã vẫn muốn biến giấc mơ của cô ấy thành hiện thực.

Tuy vậy, giờ đây gã đã chẳng còn cơ hội đó nữa rồi.

Công chúa từ bi nhân hậu như vầng thái dương, nhưng đồng thời cũng lạnh lùng tàn nhẫn tựa vầng trăng đêm.

Cơ thể chưa hết run rẩy, Odilon chợt nghĩ.

Chuyện thành ra thế này là do đâu?

Chẳng phải đã quá rõ ràng rồi sao?

Sakuna Memoirs, và Terakomari Gandesblood.

Là do lỗi của bọn chúng.

Chỉ cần bọn chúng không tồn tại──

Xột

Một thứ gì đó đâm gã từ phía sau lưng.

Odilon vô thức nhìn lại.

Khoảnh khắc ấy, gã chỉ muốn hét lên một cái.

Đứng tại nơi đó, chính là thiếu nữ tóc trắng khoác lên mình ma lực bạch ngân.

Chẳng phải ai khác ngoài Terakomari Gandesblood.

Khắc sau, không khí lạnh băng liền chạy dọc khu căn cứ, khiến ngay đến cơ thể hừng hực của Odilon cũng bị đóng đá.

Quá đỗi thất kinh, gã thậm chí còn chẳng kịp hét lên. Tại sao lại ở đây, rốt cuộc là làm cách nào── Thế nhưng trước khi kịp chất vấn, bàn tay mềm mại của cô gái ấy đã siết chặt vào cổ Odilon rồi.

“Hặc?! M-Mày… đang làm…”

“Xin lỗi ngay”

Lực tay Terakomari nắm lấy cổ Odilon mà như muốn bẻ gãy nó ra.

Odilon dáo dác nhìn quanh. Tử thi của cấp dưới gã giờ đây đã hoàn toàn đóng đá do cái lạnh.

“Xin lỗi, Sakuna, ngay.”

“Gừ──”

'Xin lỗi ngay' cái quái gì, đừng có đùa với tao. Chó đẻ, phải xử con nhỏ xấc xược này ngay tại đây. Đập chết nó── không được, lực tay không đủ. Vậy thì dùng ma pháp── cũng vô dụng, ma lực đã cạn từ khi nãy rồi. Đừng có đùa. Đừng có đùa đừng có mà đùa với tao──

“Mẹ, mày…”

Chẳng thể làm gì hơn ngoài chửi rủa.

Odilon đánh mất bản thân mà gầm lên.

“──Đéo ai, thèm xin lỗi chứ hả?! Cái ngữ con gái ngu ngục như nó chỉ có nước bị lợi dụng tới lúc chết thôỌEE!!”

Sau khi Terakomari dồn lực vào ngón tay, cuối cùng gã cũng đã ngừng thở.

Odilon từ từ đánh mất ý thức, cùng một thứ biểu cảm như nhãn cầu gã sắp bật ra ngoài tới nơi.

Như vậy, dã tâm của gã đàn ông ấy đã bị dập tắt.

★

Năng lượng bên trong cơ thể khổng lồ kia đã héo tàn, gã cứ vậy ngã lăn xuống mặt đất.

Số máu tươi đỏ thẫm rỉ ra từ tay gã tạo thành một vết bẩn trên sàn nhà.

Vết bẩn đỏ thẫm ấy bị cái lạnh đến cùng cực bao phủ, để rồi đóng băng ngay tức khắc.

Máu của Odilon, đã ngừng lại vô cùng tự nhiên.

“………”

Sau khi đã dễ dàng đả bại kẻ địch, Terakomari cứ vậy quan sát thi thể của gã đàn ông khổng lồ với khuôn mặt không vương chút cảm xúc. Thốt nhiên, một giọng nói vang lên từ viên khoáng thạch ma pháp truyền tin rơi xuống sàn nhà. Xem ra ma lực của Odilon vẫn còn lưu lại trong đó.

[Chào, Miss Gandesblood. Cô có ở đó phải không?]

Komari không đáp. Gã đàn ông nọ chẳng màng mà cứ thao thao bất tuyệt.

[Hôm trước cũng là cô ‘chăm sóc’ Millicent nhà tôi đấy nhỉ? Nhờ ơn cô mà giờ đây tôi đã mất đi một binh sĩ dày công huấn luyện rồi đó.]

“………”

[Tiện đây, năng lực Giải Phóng Liệt Hạch của cô hoạt động thế nào vậy? Trông qua thì có vẻ cô đã đánh mất lý tính, nhưng kỳ thực không phải như vậy. Chẳng trách sao Công chúa bên này lại có hứng thú với cô rõ rệt.]

CHOANG! Viên khoáng thạch ma pháp truyền tin bị giẫm nát.

Sự tĩnh lặng một lần nữa thống trị cả không gian.

Tuy vậy, liền sau đó nơi này lại trở nên huyên náo. Từ phía đằng xa, những gã đàn ông thuộc Nghịch Nguyệt lao lại chỗ cô với vẻ điên tiết ra mặt.

Đối với Komari mà nói thì chuyện này chẳng hề quan trọng, nhưng đây là những thành viên Nghịch Nguyệt đã nghe về vụ huyên náo tại chi nhánh Gerra-Arca và sử dụng ma pháp【Chuyển Di】để tới nơi đây từ chi nhánh khác.

“Kia rồi!” “Giết nó ngay!” “Cho bọn này xem cái Giải Phóng Liệt Hạch kia làm ăn được gì nào!!”

Sau khi xác nhận kẻ địch trước mặt, cơ thể Komari liền trôi nổi trên không trung.

Lượng ma lực dày đặc bắt đầu luân chuyển, để rồi phía sau lưng Komari, một ma pháp trận khổng lồ dần lộ diện.

Cảm nhận được cái chết đang tới gần, đám đàn ông run rẩy trong sợ hãi và đứng chôn chân tại chỗ.

Tuy vậy, Komari vẫn chẳng hề khoan nhượng.

“Chết hết đi.”

Đoạn, một tia sáng bùng nổ, chỉ đường dẫn lối thế giới đến với hồi diệt vong.

Một căn cứ của Nghịch Nguyệt đã hoàn toàn bị quét sạch.