Chương 11

Kiếp thứ ba và sau đó - 3

“Ta muốn anh bảo vệ em gái ta.”

Khi ta nói điều đó, Crow nghiêng đầu tỏ vẻ ngạc nhiên. Và, trong khi vẫn làm vậy, anh hỏi, 

“Vì sao?”

“Bởi vì ta muốn bảo vệ em ấy.”

Khi ta trả lời, anh ta còn nghiêng cái cổ sang hơn nữa. Chuyển động đó trông hơi lạ thường. Bởi anh ta cuộn mình trong chiếc áo choàng đen, trông anh giống như một pháp sư hoặc một con rối kích thước thật. 

Gần đây Crow hàng ngày đều không quên đến phòng ta. Không giống lần đầu tiên xâm phạm căn phòng mà chưa được phép, anh cẩn thận gõ kính cửa sổ và chờ ta mở nó, tuy nhiên, ta vẫn không biết làm thế nào anh ta có thể vượt qua lưới sắt. Nếu không để ý, chỉ trong một khoảnh khắc, trước khi ta nhận ra, anh ta đã đứng ở giữa phòng. Và ngay tại lúc đó, anh ta đã biến trở thành dạng người. 

“....Well, được rồi. Nếu em mong muốn vậy.”

Crow cười và làm một biểu cảm thật quyến rũ. Biểu cảm khó dò và giả tạo của anh ta có phần giống với Soleil nhưng ta nghĩ nó trông giống con người hơn. Sự bất bình thường này nhắc nhở ta rằng ta không biết gì về bản chất thực sự của cá thể tồn tại này. Nói một cách tệ hại, anh ta trông thật quái dị. 

“Nhưng thật kì lạ. Sao em lại quý trọng đứa em gái nhỏ ấy nhiều như thế?”

Bước đi vô định quanh phòng, dáng vẻ của anh khi băng nhanh qua tủ quần áo và giá sách như như thể nó không phải là vấn đề lớn và chẳng khác gì lúc anh là một con chim. Đó là lý do tại sao ta cảm thấy rằng con chim và người đàn ông này là một.

“Anh không nghĩ rằng em gái nhỏ là một sự tồn tại cần được yêu chiều?”

Khi ta trả lời vậy, Crow thả người anh lên chiếc giường ta đang ngồi và bật cười.

“Phải, ta đoán vậy. Nhưng em biết không, việc đó, ta đoán nó chỉ là ngụy biện.”

“Ngụy biện?”

“Yup. Nói rằng ‘vì em ấy là em gái nhỏ, em ấy phải được yêu chiều’, nó chỉ là một phần của sự thật.”

Ta nghĩ anh ta lớn tuổi hơn ta. Nhưng dựa vào những gì ta thấy, ta có cảm giác anh ta trẻ hơn ta đáng kể. Nếu quan sát kĩ, cho dù dáng vẻ của anh trông giống một thiếu niên trẻ tuổi, nhưng ở giây thứ hai bạn nghĩ vậy, anh ấy sẽ thể hiện một biểu cảm trưởng thành. Ta thực sự nghĩ rằng anh ấy là một người đàn ông bí ẩn.

“Em yêu vị hôn phu của mình mà? Không phải cô em là tình địch sao?”

Người đàn ông nằm gục trên giường nói vậy trong khi ngước đôi mắt hạnh nhân.

“....Ta đã từng kể với anh về Soleil-sama?”

“Không. Nhưng ta có thể thấy bằng việc quan sát.”

Crow vang lên một tiếng cười vui vẻ. Ta thực sự thắc mắc anh ta quan sát từ đâu. Chí ít ta cũng chưa bao giờ trao đổi gì với Soleil trước mặt anh ta. Ngay từ lúc đầu, Crow xuất hiện giữa đêm đen và bởi vì anh chỉ tới phòng của ta, ngay cả khi anh nói rằng anh đang quan sát ta, ta thực sự không nghĩ là lúc đó. Có lẽ vào ban ngày, khi anh ta ở hình dạng khác? Ta nghĩ nên hỏi anh, nhưng đột ngột ta nhận ra anh ta không phải kiểu người sẽ tuân lệnh và chân thành trả lời một câu hỏi như vậy.

“Việc ‘em ấy là tình địch’ sẽ không đủ để trở thành lí do ghét bỏ em ấy.”

Ít nhất đó là trường hợp của ta. Đối với ta, người biết chuyện gì sẽ xảy ra kể từ bây giờ, ta có lý do để quý trọng em ấy. Lần này cũng vậy. Để không mất đi người em gái của ta, ta sẽ làm những việc phải làm. Chính là vậy. Vì thế ta sẽ sử dụng những thứ có thể hữu dụng. Giống như lần trước.

“Hơn nữa, không phải anh nói sẽ giúp đỡ ta mà không cần bất kì sự hoàn trả nào?”

“Well, ta chắc chắn làm vậy. Ta không cần bất kì phần thưởng nào. Khi phần thưởng chỉ những thứ như tiền bạc.”

“...”

“Đừng làm bộ mặt đó. Ta sẽ hoàn thành lời hứa của mình….nhưng ta vẫn chưa được nghe câu trả lời của em.”

Crow đột ngột nhỏm dậy, gối đầu vào lòng ta, cư xử như một đứa trẻ hư hỏng.

“Dù sao, ta muốn có một động cơ.”

“...Một động cơ?”

“Một động cơ để ta hành động.”

Không khí đông cứng lại im lìm. Ta cảm thấy nó. Nó không ấm cũng không lạnh, có thể nói, giống như ta bị đục khoét bởi một đôi mắt tựa hai hòn đá đen. Cứ như thể chúng đang nói với ta rằng chúng không cho phép ta trốn tránh câu hỏi. 

“....Chỉ một lần.”

“..hm?”

“Một lần, ta đã được cứu sống bởi em gái ta.”

Chính thế. Và vì vậy, ta khó có thể bỏ mặc em gái mình. Ta cảm thấy mắc nợ em ấy. Ta có nghĩa vụ bảo vệ đứa em gái yếu đuối này.

“Thuở nhỏ, con ngựa mà ta chăm sóc đã đá ngã ta.”

Nói rằng ta chăm sóc nó nhưng thực sự ta không nghiêm túc về việc đó. Thỉnh thoảng ta sẽ đến chuồng ngựa để nghỉ một chút sau khi học, và sau đó ta sẽ giúp đỡ người coi ngựa nhưng chỉ vài thứ lặt vặt. Thực tế, có thể nói rằng ta đang cản trở công việc của người ấy. Ta cũng nghĩ như vậy. Vì vậy, mọi người ở tại lúc đó đều bất cẩn. Bình thường đó là một con ngựa ngoan ngoãn, không ai nghĩ điều đó sẽ xảy ra. Người coi ngựa cũng đang cầm dây cương ở bên cạnh ta. Đó là lý do tại sao, không ai ngờ con ngựa sẽ giơ chân trước và sợ hãi vì ta đã vấp phải một hòn đá và ngã xuống trước mặt nó.

…..Chị gái!

Ta nhớ rất rõ đôi tay của đứa em gái nhỏ đang phủ lên lưng ta. Đứa em gái đã không ở đây ngay từ ban đầu, em chỉ đơn giản tình cờ đi ngang qua. Như bình thường, em ấy vừa bị ốm và phải nằm bệt trên giường vài ngày trước, và có lẽ sẽ không tốt cho em nếu cứ ở mãi trong phòng, hầu gái của em đã đưa em đi dạo như một bài tập nhẹ. Thực sự đó chỉ là ngẫu nhiên khi em ấy bắt gặp ta sắp bị ngựa đá. Và em tiến đến cố gắng bảo vệ ta hết mức có thể. 

Hình dáng to lớn của con ngựa ngày một sát gần chúng ta, ta, người thậm chí không thể di chuyển nổi vì sợ hãi lại đang được bảo vệ bởi người em gái rất rất bé nhỏ. Vào khoảnh khắc nguy hiểm ấy, nếu người coi ngựa trông thấy tình hình ấy mà không kịp kéo dây cương. Cái đầu của em gái ta chắc chắn đã bị ngựa đạp lên, mọi chuyện chắc hẳn sẽ không thể kết thúc tốt đẹp.

“....Tất cả chỉ có vậy?”

Crow trình ra một biểu cảm ngây ngốc khi nghe câu chuyện của ta.

“.....Đúng, tất cả chỉ có vậy.”

Nhưng chỉ thế đã là quá đủ. Trong những ngày đó, vì đứa em gái ốm yếu của ta đã bị cô lập hầu hết thời gian, ta hầu như không trao đổi bất cứ lời nào với em ấy. Mặc dù, một vài khoảng cách được sinh ra vì đấy là em gái cùng cha khác mẹ với ta, từ khi chúng ta xa cách về mặt vật lý, những dịp để tiếp xúc thậm chí còn ít hơn. Ta biết ta có một đứa em gái, nhưng ta không biết rõ về sự tồn tại của em ấy. Cho dù em có ở đây hay không cũng như nhau. Thế mà, đứa trẻ đó gọi ta là “chị gái” và cố gắng bảo vệ ta. Đến mức toàn tâm toàn ý dùng cả cơ thể em.

“Nói ngắn gọn, em đã dao động bởi lòng nhân hậu của em gái em.”

“....Phải. Có lẽ nó là lí do.”

Silvia đã bảo vệ ta ngay lúc đó, khi hoàn hồn trở lại và nhận ra cả hai đều an toàn, em ấy đã có chút run rẩy. Em co chặt đôi chân và bàn tay yếu đuối, mảnh khảnh quá mức ấy và gào lên khóc rằng nó thật đáng sợ. Đó là lý do tại sao ta ôm lấy cơ thể đó trong khi phát nguyện. Ta thề ta sẽ bảo vệ đứa em gái nhỏ bé và yếu đuối này. Nếu lần sau có chuyện xảy ra, ta nghĩ ta nên bảo vệ em ấy. 

Là thế.

“....Ahah, tuyệt. Thật tuyệt, nó rất tuyệt.”

Đôi mắt đen láy nhìn về phía ta. Ta không biết anh ta đang nghĩ gì, nhưng đôi mắt sắc bén của anh trở nên mềm mại hơn, giãn ra trong sự thích thú.

“Được rồi, ta hiểu. Ta sẽ bảo vệ cô em gái bé nhỏ của em.”

Ta cũng không ghét những cảm xúc của con người, anh nói khi nghịch ngợm và dụi đầu vào lòng ta. Khi ta theo phản xạ xoa đầu anh, trong khoảnh khắc, Crow trưng ra một vẻ mặt mê say và sớm cười thỏa mãn. 

Chỉ còn lại một chút thời gian trước khi ta tốt nghiệp học viện. Nếu mọi thứ cứ tiếp tục như vậy và không có gì xảy ra, Soleil và ta sẽ kết hôn. Rồi sau ba năm, mùa hè đó sẽ lại đến. Mùa hè năm Silvia bị tấn công trong một vụ cướp và chết.

Lần này, ta tự hỏi chuyện gì sẽ xảy ra? Liệu ta có thể làm nó tốt?

Ta sợ hãi. Ta nghĩ rằng mình chỉ có nỗi sợ.

Nhưng nếu ta không làm tốt, ta sẽ lại bị kết án bởi Soleil lần nữa.

*

*

Ngày Soleil và ta kết hôn, Silvia đã tham gia buổi lễ với tư cách là người thân.

Sau buổi lễ, chúng ta tập trung bên ngoài nhà thờ, nơi một khu vườn nhỏ đã được chuẩn bị và nhận phước lành từ người thân cùng những người bạn cũ. Em gái ta đứng cạnh cha mẹ đối diện với ta và Soleil, em chúc mừng chúng ta với một nụ cười. Hãy hạnh phúc, em nói thế khi đang cười. Mặc dù đó là lễ cưới của ta, ta chỉ nhớ rõ ràng về người em gái nhỏ của mình. Mái tóc bạc của em được buộc lỏng lẻo, đôi môi được vẽ son đỏ tươi thu hút ánh mắt người ấy. Nó thực sự hợp với nước da trắng ngần của em. Giống như bữa tiệc trà lần đầu tiên hai người gặp nhau, em mặc một chiếc váy màu be gần với màu trắng và cười nhẹ. Hình dáng yếu đuối, nhỏ nhắn và tinh tế của cô em gái, người không ra khỏi nhà mấy rất bắt mắt và nổi bật hơn ta, một cô dâu, rất nhiều. 

Soleil gửi lời cảm ơn tới những lời chúc mừng mà Silvia bày tỏ. Bên cạnh ta, đôi mắt lạnh lùng đó hơi buông lơi. Nhưng khuôn mặt nhìn nghiêng của ngài mang một chút ảm đạm không thể giấu được. Ngài không thể ở bên người ngài yêu. Một lần nữa, ngài nhận ra điều này.

Ta không thể nhìn vào mặt ngài ấy nữa và khi ta bất ngờ ngước mắt lên, trên đầu ta thấy một con chim đen đang chao lượn một vòng lớn. Như thể nó đang cười vào mặt ta. 

“...Crow.”

Soleil, với đôi tai sắc bén cúi đầu nhìn ta với vẻ khó hiểu khi người nghe thấy tiếng ta lẩm bẩm . Khi ta lắc đầu và nói không có gì, ngài ấy liền bỏ mặc nó như vậy, khẽ ngáp một cái và cho qua nó bằng một giọng chán chường “ra vậy.” Cứ như thể ngài ấy không có hứng thú. Như thể nó hoàn toàn không có gì đáng lo ngại. Và rồi, ánh mắt ngài lại hướng về em gái ta.

Hôm nay đáng lẽ là ngày hạnh phúc nhất đời ta. Ta của kiếp sống đầu tiên chắc chắn tin điều này. Mất tận vài tuần để chọn trang phục cho ngày hôm nay. Tuy nhiên vẫn có phần ta không hài lòng, nên ta đã tự thêu chúng. Mỗi khi ta thêm một mũi chỉ, ta cảm thấy mình đang bước gần hơn tới hạnh phúc. Ta sẽ cười ngoác cả miệng khi ta thực hiện giấc mơ đó. Nhưng nếu để ý kĩ hành động như ta đang làm bây giờ, có thể thấy Soleil không có một chút hứng thú với ta. Để không cho ai cảm nhận được điều đó, để không cho ai nhận ra điều đó, ngài giả vờ như không vấn đề gì, nhưng ta biết rằng thực tế, ngài cảm thấy khó chịu và mệt mỏi với ta.

Tới mức đó, rõ ràng, ta không được yêu bởi Soleil. 

Trong khi quan sát khuôn mặt nghiêng băng lãnh của Soleil, người đang cam kết một tình yêu vĩnh cửu trước chúa, ta nhận ra người đàn ông này thậm chí sẽ lừa dối cả chúa. Ngài giấu kín tình yêu của mình vì mục đích chính trị. Một người chọn bảo vệ vùng đất và con người của mình hơn là tình yêu. Ngài ta là kiểu lãnh đạo lí tưởng, ngài biết kiềm chế cảm xúc và đưa ra những quyết định hợp lí. Những người mờ mắt vì tình yêu không phải ít. Nhưng ngài sẽ không bao giờ làm thế, ngài ấy chọn ta vì điều đó. 

Và đó là người ta đã yêu. Ngay cả khi ta thấy dáng vẻ ngài thật lạnh lùng, cảm xúc của ta không có cách nào thôi giảm. 

Đó là lí do, trước mặt chúa, ta xin cam kết một lời thề nguyện thực sự. Ta sẽ tiếp tục yêu ngài ngay cả khi không được hồi đáp, ta có thể thề một tình yêu đáng giá như sự chia sẻ của hai người. Bằng cách làm như vậy, có thể một ngày nào đó thời gian sẽ đền đáp. 

Và ta trở thành vợ của Soleil.

Ta nghĩ nếu so với những kiếp trước thì kiếp sống thứ ba của ta đã trải qua những ngày yên bình hơn nhiều. Trong khi chuẩn bị cho ngày hè đó, ta cũng lãnh đạo giới xã hội với tư cách là phu nhân hầu tước, hoàn thành nhiệm vụ của mình không một chút tì vết trên cương vị vợ của Soleil. Tất cả vì mục đích tránh sự việc xảy ra trong mùa hè năm thứ ba. Xây dựng các giao thiệp cá nhân và đẩy mạnh hơn nữa các mối quan hệ. Ta đã làm việc cật lực để sắp xếp những thứ cần thiết và đặt nền móng.

“Vì em đã nói về nó với ta Ilya, ta đã xem xét việc đó, nhưng em muốn làm quái gì với một nhóm cướp nhỏ như vậy?”

Crow nghiêng đầu thần bí. Nhưng anh không dồn hỏi thêm mà vẫn hợp tác với ta, người đang né tránh câu hỏi ấy một cách mơ hồ và không chịu đưa ra lí do.

“Ta không biết em đang cố làm gì, nhưng sao cũng được, vì ta đang chán, nên ta không ngại giúp đỡ em đâu” anh nói với một nụ cười.

…...Và sau đó, một sự cố không lường trước được đã xảy ra. 

Khi ta đến nơi đã được hẹn, bởi Crow nói có chuyện cần trao đổi với ta, ta phát hiện ra Soleil đang đi cùng em gái ta. Silvia tái mét và cứng đờ, Soleil đang đứng chắn trước mặt cô em gái bé nhỏ ấy để bảo vệ em. Khi nhìn chằm chằm vào hai người họ, ta tự hỏi chuyện gì đã xảy ra. Soleil nói cho ta với khuôn mặt quý phái trông không khác gì thường ngày,

“....Silvia không có lỗi gì ở đây cả.”

Đột nhiên bắt đầu cuộc hội thoại bằng những lời đó, trước hết ngài giục người em gái ta đang có sắc mặt xấu ngồi xuống. Nhưng Silvia lặng lẽ lắc đầu. Nước mắt tích tụ bên trong đôi mắt to của em, như thể em đang phải chịu đựng một thứ gì đó, em khép chặt môi mình tựa như có thể khóc bất cứ lúc nào. Linh cảm về một điều gì đấy, lưng ta khẽ run lên.

“....Nàng ấy đã có thai.”

Soleil đột nhiên hít một hơi dài tuyên bố điều này với giọng nói không có bất kỳ ngữ điệu nào.

“....Ai cơ?”

Những tiếng lẩm bẩm của ta rơi vãi trong phòng mỹ thuật. Ta biết rõ nó trong đầu nhưng lại không thể nắm bắt được và vô thức chuyển động.

“Silvia đang mang thai con của ta.”

Lần này khi những lời được nói rõ ràng, tâm trí ta trở nên trắng tinh. Đúng, hoàn toàn trắng tinh theo nghĩa đen.

Mọi người đã rời đi hết, chỉ còn ba chúng ta trong căn phòng mỹ thuật. Đó là lý do tại sao tiếng thở không ổn định của ta vang lên rõ ràng. Giọng nói đang run rẩy mạnh mẽ của ta cuối cùng cũng thốt ra được từ “Tại sao?” Từ ngữ lắp bắp như thể ta vừa phun ra một cục đá từ sâu trong lồng ngực, lăn xuống mà không có ý nghĩa gì.

Silvia với một cơ thể yếu đuối, được xác định rằng sẽ khó có con. Vì thế em chưa được đính ước. Trong xã hội quý tộc nơi người ta nói vai trò của người phụ nữ là sinh ra một người thừa kế, em ấy đã ở thế bất lợi. Nó được định là sẽ như thế, cho tới thời khắc này.

Không biết phải làm gì, ta cứ lặp đi lặp lại “Tại sao?” như một kẻ ngốc. Với giọng nói dường như sắp biến mất, Silvia khe khẽ trả lời, “Chị ơi, em xin lỗi.” Trong khi giấu dáng vẻ em vào phía khuất tầm nhìn của ta, đôi mắt ta hướng tới khuôn mặt Soleil. Ta chắc chắn hôm nay là kỷ niệm ngày cưới của chúng ta. Kỷ niệm năm thứ hai của chúng ta. Mới hai năm trôi qua.

Trong khi ta đang sắp xếp để đối mặt với mùa hè năm thứ ba, thì ở một nơi mà ta không biết, hai người đó đã có những cuộc gặp gỡ thân mật hết lần này đến lần khác.

Người duy nhất giữ bình tĩnh vào thời điểm đó có lẽ là Soleil. Mặc dù có thể coi đó là bản chất của ngài, ngài nói với một giọng rõ ràng mà không thể hiện chút nào tội lỗi “Ta yêu Silvia.” Ở kiếp trước của ta, ở kiếp trước nữa cũng vậy, chúng là những từ ta không nhận được dù chỉ một lần. Cho dù ta có cống hiến hết mình như thế nào, bất kể bao nhiêu lần ta nói ta yêu Soleil, những lời đó cũng không được hồi đáp, một lần cũng không. Em gái ta có được những lời đó chỉ bởi vì em là “Silvia”? Em ấy sẽ xây dựng một gia đình hạnh phúc trong khi ta thực sự không thể giữ được đứa con mà ta sinh ra trong tay mình? Những thứ đó, là những gì ta nên có từ ban đầu.

Ta hét thật to. Như thể tiếng hét của ta có thể phá vỡ thế giới thành từng mảnh. Cho dù ta biết một điều ngu ngốc như vậy sẽ không bao giờ xảy ra.

*

“Ilya, vì sao em lại khóc?”

Khi ta đang nằm trên sàn nhà, cuộn tròn mình như một bào thai thì một giọng nói ngọt ngào kỳ lạ phát ra từ phía trên. Ngước lên, ta thấy khuôn mặt xinh đẹp của Crow ở ngay đó. Lúc đó, khi nghe ta la hét, những người hộ tống xông vào phòng mỹ thuật. Ta vô thức kiếm tìm hình bóng của Al, nhưng ta chợt nhớ ra, sau khi kết hôn, ta đã bỏ lại Al ở nhà cha mẹ. Khi ta bảo anh ấy bảo vệ em gái ta chứ không phải ta, khuôn mặt anh đau đớn trong tích tắc trước khi anh cố gắng bỏ đi biểu cảm của mình. Sau khi xông vào phòng, người cận vệ của nhà hầu tước mà ta chưa bao giờ trao đổi dù chỉ một từ, bế ta lên khi ta vẫn còn trong tình trạng bối rối và sốc, sau đó cậu ta ném ta vào phòng và khóa nó từ bên ngoài. 

“...Crow, Crow,”

Nếu ta được phép đưa ra một cái cớ, thì ta sẽ nói rằng vào thời điểm đó, ta chắc chắn đã ở giới hạn của mình. Ta đã đi qua những thời khắc quan trọng của bản thân quá nhiều lần, ta đã nếm trải sự tuyệt vọng thực sự, và ngay lúc đó, ta đã bám víu vào người gần gũi nhất, người đã cho ta một biểu hiện dịu dàng, Crow. Đó là lý do tại sao, ta đã kể về con đường ta đang đi, về tất cả mọi thứ liên quan đến các sự cố mà ta không thể coi là thực tế. Chắc chắn, ta đã mong muốn ai đó thương hại và cho ta thấy lòng trắc ẩn. ta ước có ai đó an ủi mình rằng “Em đã tự mình chịu đựng tốt.” Và sau đó, ta muốn họ nói “Mọi thứ đều ổn rồi, em không cần lo lắng nữa. Bất cứ điều gì cũng tốt, ta chỉ muốn một lý do để sống qua hiện thực tàn khốc này.

“Ilya, Ilya…”

Sau khi lắng nghe đến cuối câu chuyện mà ta kể trong tiếng khóc nức nở và nhả ra từng từ một, Crow gọi tên ta.

Liệu anh có tin vào một câu chuyện ngớ ngẩn như vậy? Nhưng ta muốn anh tin. Nếu không thì. 

Một ngón tay thon dài nâng cằm ta lên. Khuôn mặt của Crow xuất hiện trong tầm nhìn đó. Khuôn mặt trắng giống như mặt nạ này đang nghĩ về gì, ta không thể đọc được biểu hiện của anh. Đôi mắt đen láy ấy phản chiếu vẻ mặt khóc lóc và lo lắng của ta.

“Nếu những gì em đang nói là thật, vậy…”

Crow ngừng lời anh tại đó và nhìn chằm chằm vào ta. Cứ như thể anh đang cố nhìn trộm vào sâu thẳm trái tim này. Khi ta nghĩ rằng, đúng như dự đoán, anh ấy đã không tin điều đó, cảm xúc của ta chùng xuống xong rồi lại trỗi dậy nhờ những lời tiếp theo của anh. Tuy nhiên, những lời tiếp theo của anh không phải là sự cảm thông hay lòng nhân từ. 

“Nó tựa như địa ngục.”

Liếm những giọt nước mắt trên má ta, Crow bật cười.

“Này, Ilya. Nơi được gọi là được ngục, là nơi những kẻ tội đồ tới phải không?”

“Kẻ tội đồ…?”

“Những người phạm tội đã rơi xuống nơi đó sau khi chết, phải không? Và sau đó, họ nhận hình phạt của mình.”

“Họ nhận….”

Hình phạt của mình….?

“Nếu đây là địa ngục. Nếu em đang nhận hình phạt của mình. Vậy tội ác em gây ra là gì?”

Những ngón tay lạnh lẽo ghì lấy tay ta như thể anh xé rách tấm thảm và trói chặt ta lại. 

“Vì sao nó lại chỉ xảy đến với em và chỉ mình em?”

“Vì sao chỉ có mình em cứ lặp đi lặp lại cùng một thời điểm?”

Vài giọt nước rơi xuống bàn tay Crow đang che những ngón tay run rẩy của ta. Nếu đây là một hình phạt. Nếu đây là để đền bù cho tội lỗi của ta. Vậy tội lỗi của ta chắc chắn là ước ao về hạnh phúc của bản thân. Nói cách khác, nó đồng nghĩa với việc cầu cho Soleil và Silvia bất hạnh. Rõ ràng, ta của kiếp sống đầu tiên đã vui mừng trước cái chết của Silvia. 

Nhưng đó có phải là một tội lỗi đáng để tạo ra một địa ngục như này?

“Liệu chỉ có mỗi em, em nghĩ rằng mình là người duy nhất bất hạnh…….?”

Ta đã trả lời Crow như thế nào? Ta không còn nhớ nổi nữa. Điều duy nhất ta còn nhớ là ta đã đứng trơ trọi, cô độc trong phòng của ta. 

“Dù thế nào, tiểu thư của tôi, người không phải dạng sẽ chọn cách tự tử.”

Đó là những gì Al đã khẳng định. 

Tuy nhiên, ta vẫn luôn lo lắng, và sau khi kết hôn, ta không bao giờ mang theo bất kì dụng cụ sắc bén nào trong phòng. Ta sợ rằng mình sẽ tự làm thương bản thân. Dù là kéo, dao hay dao cạo, ta không để lại bất cứ thứ gì trong phòng. Vì vậy, ta bện một sợi dây với tấm ga trải giường mà ta xé bằng răng.

Ta không điên. Ta không hề điên, ta hoàn toàn hiểu rõ mình đang làm gì. Đứa bé mà ta không bao giờ có thể ôm dù chỉ một lần, em gái ta chắc chắn sẽ ôm nó trong vòng tay. Khi ta tưởng tượng ra khuôn mặt tươi cười hạnh phúc của Soleil lúc nhìn vào hai người ấy, mọi chuyện trở nên dễ dàng. Tất cả đã kết thúc. Ta đã mất mục đích của mình. Ta không thể nhìn khuôn mặt đứa trẻ hạnh phúc ấy, ta không thể nhìn Soleil xây dựng một tương lai với người khác. Nếu đây là một hình phạt, nếu đó là sự trả giá vì đã phạm tội, thì. Thực tại này đơn giản sẽ tiếp tục. Câu chuyện này sẽ không bao giờ đảo ngược được. 

Ta treo sợi dây quanh cổ. Đầu ngón chân ta trượt khỏi cái ghế mà ta giẫm lên