Nhìn thấy Minami đang nằm bất động trên sàn nhà, Miyuki đã bất giác hét lên, nhưng cơn hoảng loạn chỉ chi phối cô trong vài giây ngắn ngủi.

Thực tế cô vẫn còn chưa hết bàng hoàng, nhưng ít nhất thì cơ thể đã không còn căng cứng.

『Minami-chan! 』

Miyuki vội vã đến bên Minami, quỳ xuống bằng cả hai đầu gối.

Pixie vẫn ở ngay bên cạnh đó, sử dụng các đầu ngón tay để đo nhịp tim từ động mạch cổ tay.

Thấy vậy, Miyuki chỉ còn biết nắm lấy bàn tay còn lại của Minami mà cầu nguyện.

...Minami vẫn còn thở, cô ấy vẫn thở.

Ít nhất điều đó cũng giúp cơ mặt Miyuki dãn ra trông thấy.

『Em ấy lạnh quá...mạch cũng rất yếu......, Onii-sama!! 』

Miyuki ngước nhìn Tatsuya, khóe mắt cô đã rơm rớm những giọt lệ.

Cảnh tượng này làm cô nhớ lại những kỉ niệm đau buồn trong thời khắc cuối cùng của Honami, cô đã chết lặng khi thấy Minami rơi vào tình cảnh tương tự như vậy.

Kí ức đó, là điều Miyuki không bao giờ quên được.

『Pixie, tình trạng của Minami!!』

Tatsuya không thể che giấu sự mất bình tĩnh.

Hỏi Pixie như vậy là điều không cần thiết.

『Không có chấn thương, nhưng nhiệt độ cơ thể, huyết áp, nhịp tim đều ở mức nguy hiểm, thưa Chủ Nhân. Nếu cứ để như này, hoàn toàn có nguy cơ tử vong. 』

Có thể nhận thấy sự lo lắng rõ ràng của Tatsuya.

Pixie không sử dụng âm thanh cơ học từ robot, mà dùng thần giao cách cảm để trả lời.

Việc sử dụng thần giao cách cảm khi chưa được cho phép đã bị Tatsuya cấm, nhưng cậu không hề "bắt lỗi" Pixie.

Tình hình đã trở nên quá nghiêm trọng rồi, không còn thời gian cho những mối quan tâm vô nghĩa đó.

Tatsuya mở rộng bàn tay trái, hướng về phía Minami.

Không sử dụng chiếc CAD nào.

Mặc dù trên tay phải, cậu vẫn nắm lấy chiếc "Trident" từ sau trận đánh, nhưng chuyển CAD sang tay trái để phát động "Tái Tạo" quá tốn thời gian.

Không thể lãng phí thêm một giây nào nữa...

Tatsuya phát động "Tái Tạo" bằng khả năng của chính cậu.

Ma pháp phục hồi "Tái Tạo" có thể xem lại lịch sử thông tin trên Eidos, sao chép trạng thái của cơ thể trước khi phải nhận vết thương và ghi đè lên thể thông tin Eidos hiện thời.

Sự kiện đi kèm với thông tin.

Sự kiện sẽ thay đổi khi các thông tin trong nó được ghi lại.

Viết lại thông tin và sửa đổi sự kiện.

Đây chính là bản chất của "Ma thuật" hiện đại.

Eidos có năng lực tự phục hồi theo thời gian, những thông tin Eidos giả bị ghi đè lên bản thật sẽ dần dần bị ghi đè lại bởi Eidos gốc.

Vì vậy, sự thay đổi tạo ra bởi ma thuật không thể kéo dài mãi mãi.

Tuy nhiên, “Eidos quá khứ” lại là thể thông tin tự miêu tả sự kiện thực tế của chính nó.

Nếu không có sự mâu thuẫn trong thông tin, Eidos sẽ không tự sửa chữa, duy chỉ có các điều chỉnh gắn liền với dòng chảy thời gian được giữ lại.

Đối tượng được viết lại thông tin bằng chính thông tin của đối tượng trong quá khứ sẽ sửa chữa trạng thái hiện tại, trở về trạng thái tại thời điểm trước khi bị ảnh hưởng bởi các thông tin bên ngoài.

Sự kiện được truy ngược trở lại về chính nó trong quá khứ, ghi đè lên thế giới.

Và thông tin biểu diễn sự kiện trong quá khứ sẽ trở thành thông tin duy nhất biểu diễn sự kiện trong hiện tại.

“Tái Tạo” của Tatsuya không làm thay đổi “quả” trong nhân quả như những ma thuật bình thường khác, mà cậu viết lại “quả” bằng cách thay đổi “nguyên nhân”.

Ma thuật này đã lui ngược thời gian, loại bỏ sự ảnh hưởng của thế giới lên cơ thể Minami.

Tatsuya đọc thông tin về cơ thể Minami, truy ngược lại lịch sử của nó.

…

Không thể tìm ra nguyên nhân suy nhược thể chất.

…

Đọc thông tin cơ thể vật lý liên kết với thể thông tin đã được đọc, tìm lịch sử thay đổi của nó.

…

Nguyên nhân gây suy nhược vẫn chưa được tìm ra.

…

Tatsuya thâm nhập sâu hơn nữa vào thông tin của cô gái tên Sakurai Minami.

…

Đọc cấu trúc thể thông tin tưởng tượng kết nối cơ thể và tâm trí của Minami và theo dõi lịch sử thay đổi của nó.

Việc này đối với Tatsuya ngày xưa là quá khó.

Mùa hè năm năm trước, trong một trường hợp tương tự như thế này, cậu chẳng thể làm gì hơn cho Honami cả.

Dù là một năm về trước hay chỉ một tháng trước thôi, thời điểm cậu đã trưởng thành hơn nhiều so với mùa hè đó, nhưng có lẽ vẫn sẽ là không thể.

Truy cập vào thể thông tin psion là khả thi.

Tuy nhiên, mặc dù có thể đọc được thông tin chung, rất khó để đọc toàn bộ thông tin cấu trúc.

Nhưng, Tatsuya hiện tại có thể làm được.

Cậu đã lấy lại toàn bộ sức mạnh thực sự sau khi hủy bỏ hoàn toàn “Cam Kết”.

Phong ấn đó không chỉ giới hạn “Material Burst” của Tatsuya.

Khu vực tương ứng với ma thuật phục hồi “Tái Tạo” cũng đã được mở rộng.

Nó cho phép Tatsuya có thể tái tạo thông tin cấu trúc của thể thông tin tưởng tượng được liên kết trực tiếp với tâm trí, điều mà sức mạnh của cậu chưa bao giờ chạm tới cho tới nay.

Tuy nhiên, lý do gây ra suy nhược cho Minami vẫn không rõ.

Cấu trúc của cơ thể được tìm thấy ở nhiều nơi.

Do thiếu thông tin cục bộ, hàng loạt lỗ hổng đã xuất hiện.

Nhưng những lỗ hổng đó được tạo ra là do khả năng tự sửa chữa của thể thông tin suy giảm, chứ không phải nguyên nhân suy nhược.

Ngay cả khi sửa những lỗ hổng đó, thì vẫn không phải là hồi phục hoàn toàn trừ khi khả năng tự sửa chữa của thể thông tin ban đầu được khôi phục.

Tuy nhiên, nếu không phục hồi những thiệt hại của thể thông tin tâm trí, nó sẽ liên tục gây thiệt hại cho thể thông tin cơ thể, do đó tình trạng suy nhược sẽ ngày càng tồi tệ hơn.

Cơ thể thông tin cho tâm trí, và tâm trí ra lệnh cho cơ thể.

Cơ thể bị “thiệt hại” sẽ thông báo cho tâm trí, khiến nó hiểu lầm rằng cơ thể “đã bị thiệt hại”.

Kết quả là mặc dù cơ thể không bị ảnh hưởng về mặt vật lý, nó vẫn sẽ chỉ hoạt động bằng với hiệu suất đã bị giới hạn sau khi nhận vào thiệt hại đó thôi. [note10156]

Mặc dù chỉ là giải pháp tạm thời, nhưng nếu Tatsuya không làm gì thì sẽ dẫn đến suy nhược hoàn toàn.

Vì vậy.

Tatsuya phục hồi thể thông tin của Minami bằng cách tổ chức lại nó.

Cậu viết lại thể thông tin gắn với cơ thể và cấu trúc thông tin liên kết giữa cơ thể và tâm trí bằng cấu trúc của chính nó trước khi bị tấn công.

Các thông tin trong quá khứ được cố định trong hiện tại, và cần một thời gian cơ thể mới tự động điều chỉnh sao cho thích hợp.

『Nhiệt độ cơ thể đã phục hồi đến 35 độ C. Huyết áp và nhịp tim đều đã qua cơn nguy kịch. 』

Pixie dùng thần giao cách cảm báo cho Tatsuya tình trạng của Minami.

Tuy nhiên, không có dấu hiệu cho thấy ý thức của Minami sẽ hồi phục.

『Pixie, mang futon của em lại đây và để Minami ngủ. 』

『Vâng, thưa Chủ Nhân. 』

『Miyuki, làm ấm nhiệt độ xung quanh bằng với nhiệt độ cơ thể Minami hiện tại. 』

『Vâng! 』

Pixie điều khiển robot tự động hóa việc nhà và bắt đầu di chuyển, trong khi Miyuki phát động ma thuật can thiệp vào sàn nhà và không khí xung quanh.

Tatsuya không xác nhận kết quả của họ, ngay lập tức chạy đến bên điện thoại.

Không phải 119.

Nơi cậu gọi đến là gia trang Yotsuba.

Mặc dù vẫn còn sáng sớm, nhưng Hayama xuất hiện trên màn hình với bộ y phục chỉnh tề.

『Tatsuya-sama, dạo này cậu thế nào? 』

Trong khi đó, Tatsuya vẫn đang vận trên mình bộ Pijama.

Tuy nhiên, Tatsuya không còn thời gian để quan tâm tới nó.

『Thứ lỗi cho tôi vì hành xử như thế này. 』

Cậu vào thẳng vấn đề chính.

『Biệt thự đã bị tấn công bởi ma thuật tầm xa, là phép Tuman Bomba. 』

Lông mày của Hayama như muốn dựng ngược.

Chắc chắn đó là biểu hiện cho sự ngỡ ngàng của ông.

『Có thiệt hại nào không? 』

Giọng Hayama không rối loạn, nhưng không thể giấu được sự căng thẳng.

『Cả Miyuki và tôi đều không bị thương, nhưng Minami đã đột quỵ và có triệu chứng quá nhiệt khu vực tính toán ma pháp. Tôi đã hoàn thành điều trị khẩn cấp, nhưng tình trạng này đòi hỏi các liệu pháp đặc biệt. 』

“Quá nhiệt khu vực tính toán ma pháp”.

Biểu hiện trên gương mặt Hayama đã thay đổi sau khi nghe thấy cụm từ đó.

Xưa kia, đó cũng là nguyên nhân gây ra cái chết của cựu gia chủ Yotsuba.

Và gia tộc Yotsuba đơn giản là không thể bỏ qua điều đó.

『…Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ sắp xếp thủ tục nhập viện ngay lập tức. Hyougo sẽ đến đón cậu, xin hãy đợi một lúc. 』

『Xin trông cậy vào ông. 』

Đạt được mục đích, Tatsuya gác máy.

◇ ◇ ◇

Xung quanh ngôi biệt thự nơi Tatsuya đang ở được bao bọc trong một kết giới có bán kính ước chừng 1 ki lô mét.

Nó là một kết giới can thiệp tinh thần được dựng nên bởi một phân gia của gia tộc Yotsuba, nhà Tsukuba.

Bất kể có là ma pháp sư hay không, chỉ cần là người không thể kháng lại ma thuật can thiêp tinh thần, thì sẽ tự động tránh xa khỏi kết giới trong vô thức.

Nếu có một người từ bên ngoài thâm nhập vào bên trong phạm vi vật lý của kết giới, nó sẽ hoạt động tương tự như một cảm biến, gửi thông tin về cho người đã phát động ma thuật.

Chính vì thế, nó mới có tên gọi là “Kết Giới Bài Nhân”.

Tuy nhiên, bắt đầu từ đêm qua, một chiếc xe đặc biệt đã đậu tại một nơi bên trong khu vực này.

Nó là một chiếc xe bọc thép được ngụy trang với hệ thống treo biến đổi.

Mặc dù nếu nhìn trực tiếp thì có thể phát hiện ra ngay chiếc xe đó thuộc về Quân đội Quốc phòng, nhưng các ma pháp sư của gia tộc Tsukuba lại không nhận thức được sự tồn tại đó.

Không chỉ có vậy, nếu một chiếc xe như thế này xuất hiện trên các tuyến đường công cộng, hẳn là sẽ trở thành một chủ để nóng trên diễn đàn SNS.

Nhưng cuối cùng thì chẳng có một công dân nào đăng tin về nó cả.

Với hệ thống treo biến đổi được hạ xuống mức giới hạn và hầu như tiếp xúc với mặt đất, bốn người lính trong chiếc xe bọc thép đã hứng chịu trọn vụ nổ của Tuman Bomba.

『…Không có phản ứng mới nào từ cảm biến psion. Có vẻ như đợt tấn công bằng ma thuật tầm xa đã kết thúc rồi. 』

Một trong số họ báo cáo chi tiết cho vị chỉ huy ngồi tại ghế hành khách phía trên.

『Vậy sao. 』

Người chỉ huy đó, không ai khác chính là Trung Tá Kazama – Chỉ huy của Tiểu Đoàn Ma Trang Độc Lập 1-0-1.

Ông đáp lại lời của viên bộ hạ mà không ngoái lại.

Tất nhiên, Kazama không phải một kẻ lười biếng.

Thái độ như vậy chẳng có gì kì lạ nếu xét đến vị trí cũng như cấp bậc của ông trong Quân đội.

Kazama nhắm nửa chừng đôi mắt, đan hai bàn tay lại, vòng qua đầu để duỗi thẳng lưng cột sống.

Ông đã không cử động trong nhiều giờ liền.

Không phải chỉ bắt đầu từ khi chiếc xe bọc thép này đỗ lại, mà từ khi nó vẫn còn đang di chuyển.

Thân trên của Kazama, từ vùng eo cho đến đầu đỉnh luôn giữ một phương vuông góc với trọng lực Trái Đất.

Đó là kỹ thuật mà Kazama đã thực hiện để chiếc xe bọc thép có thể vượt qua kết giới của nhà Tsukuba mà không bị phát hiện.

Ma thuật ức chế nhận thức, kĩ thuật Tengu “Áo choàng tàng hình”.

Không thể bị thấy dù cho có thể nhìn.

Không thể bị nghe thấy cho dù có thể nghe.

Thay vì che chắn hoặc làm nhiễu ánh sáng, ma thuật này cản trở ý thức và khiến người khác nghĩ rằng không có vật thể nào ở đó.

Nhờ có ma thuật này, “Kết Giới Bài Nhân” của nhà Tsukuba đã vô tác dụng.

Lý do sự tồn tại của chiếc xe bọc thép này không bị phát hiện là do kỹ thuật Tengu vượt trội hơn so với kết giới lần này.

Kazama hoàn toàn không di chuyển.

Chính xác hơn là ông không được phép chuyển động.

Tất nhiên, đối phó với gia tộc Yotsuba thì ngay cả một người tầm cỡ như Kazama, còn được mệnh danh là “Dai Tengu” cũng chẳng hề dễ dàng.

『Rút lui. 』

『Rõ. Kết thúc quan sát, sẵn sàng rút lui. 』

Nhận được lệnh từ Kazama, sĩ quan đang ngồi ghế tài xế quay lại và đưa ra thông báo.

Mỗi thành viên trong đội đều lấy ra một phương tiện ghi lại dữ liệu họ phụ trách từ thiết bị quan sát để phòng ngừa.

Sau khi hoàn thành xong, hai sĩ quan ngồi ghế sau cũng đáp lại, “sẵn sàng rút lui”.

『Chuẩn bị khởi hành. 』

Sĩ quan cầm lái xin lệnh cho phép di chuyển chiếc xe bọc thép.

『Đợi một chút đã. 』

Nhưng Kazama nói không, ông mở cả hai con mắt đang nhắm hờ ra.

Ngay sau đó, microphone bên ngoài bắt được âm thanh một chiếc motor đang tiếp cận họ.

◇ ◇ ◇

Xung quanh căn biệt thự nơi Tatsuya đang ở, có một kết giới ngăn không cho con người xâm nhập.

Trong căn phòng điều khiển nó, gia tộc Tsukuba đang thay ca giám sát.

Đó là kết quả của một vòng xoay tua đơn thuần, rằng gia chủ kế nhiệm của nhà Tsukuba, tức Yuuka sẽ là người giám sát hôm nay.

Chính xác thì nhà Tsukuba không thừa nhận tình huống khẩn cấp này dưới bất kì hình thức nào, nên nhiệm vụ được giao cho cô con gái duy nhất trong nhà.

Yuuka đã bị đánh thức vì phản ứng sóng ma thuật dữ dội, buộc phải nhảy vào trong đó khi vẫn đang vận bộ đồ ngủ chưa kịp thay.

『Báo cáo tình trạng thiệt hại! 』

Nam pháp sư trẻ tuổi bị bất ngờ, quay đầu lại về phía Yuuka.

Tần suất hiện diện của cô tại đây là không có, cứ như thể “tình yêu chỉ đến một lần mỗi trăm năm” vậy.

『Dường như một phần đất đã hoàn toàn bị phá hủy. 』

Nhưng anh ta vẫn trả lời được câu hỏi.

Lý do họ có thể bình tĩnh nói chuyện như vậy là vì phòng ngủ và phòng giám sát đều được xây ở dưới tầng hầm.

Phòng giám sát này không phải dùng cho mục đích giám sát hoạt động trong căn biệt thự, mà để theo dõi những kẻ có ý định tiếp cận nó.

Việc xây dựng dưới tầng hầm cốt nhằm để ngụy trang.

『Nguyên nhân là gì? 』

Yuuka đã bị đánh thức bởi những biến động của ma thuật.

Chuyện gì xảy ra thì đã rõ, nhưng để tránh nhầm lẫn nên cô vẫn quyết định hỏi.

『Một đòn tấn công bằng ma thuật tầm xa hạng nặng. Nó đã gây ra một vụ nổ trên bầu trời và hội tụ sóng xung kích xuống dưới này. 』

『Hội tụ sóng xung kích!? Bằng ma thuật sao!? 』

『Không, có vẻ như vụ nổ đã được điều khiển sao cho tạo ra kết quả như vậy. 』

『Hmm… 』

Thành thật mà nói, Yuuka không hiểu rõ cơ chế của nó.

Tuy nhiên, cô muốn biết danh tính của thứ ma pháp có cả sức mạnh lễn khả năng kiểm soát đến như vậy.

『Nó là Tuman Bomba sao? 』

『Có lẽ vậy. 』

Nam thanh niên đó cũng có cùng ý kiến với cô.

『Tatsuya-san và Miyuki-san thì sao? 』

『Biệt thự không bị thiệt hại, tôi đoán là họ vẫn an toàn. 』

Yuuka nhíu mày khi nghe thấy những lời đó.

Không phải vì cô khó chịu khi Tatsuya và Miyuki vẫn không bị thương.

Điều mà cô cảm thấy khó hiểu là căn biệt thự không bị thiệt hại gì.

『…Tâm điểm sóng xung kích là căn biệt thự của Tatsuya-san đúng không? 』

『Một ma pháp chướng bích mạnh mẽ đã được tạo ra để cản nó lại. 』

『…Chiho-san, chị nghĩ sao? 』

Yuuka hỏi nữ ma pháp sư vừa được chỉ định làm vệ sĩ của mình.

『Minami-san đã hoàn thành nhiệm vụ của cô ấy. 』

Vệ sĩ mới của Yuuka, Chiho Okazaki đáp lại không một chút do dự.

Cô cũng là một điều chỉnh thể được tạo ra từ “Sakurai Series”.

Tuy nhiên, Sakurai Honami, Sakurai Minami sinh ra từ trứng thụ tinh khác lõi so với cô, vì vậy có thể nói họ là thế hệ thứ hai của dòng dõi khác.

Chiho lớn hơn Minami tám tuổi, và có diện mạo y như một “cô nhân viên công sở bình thường”.

Ma thuật của Chiho cũng dựa theo sự điều chỉnh như các “Sakurai Series” khác.

Chướng bích cản nhiệt và vật thể.

Bản chất của phép phòng ngự này đối đầu với nhiệt độ và chất rắn là tốt nhất, nhưng nếu đòn tấn công là năng lượng vật lý, vẫn có thể phòng ngự ở mức chung chung.

Nếu sóng xung kích biến mất, đó hẳn là phân rã của Tatsuya.

Nếu nó yếu đi đột ngột, thì chắc chắn là ma thuật giảm dao động của Miyuki đã tác động.

Nhưng nếu họ quyết định chống lại đợt sóng xung kích ấy, họ chẳng còn gì khác ngoài chướng bích ma thuật của Minami.

Chiho suy luận như vậy là hoàn toàn logic.

『Nếu là chị, có khả thi không? 』

Câu hỏi của Yuuka có phần bất hợp lý, nhưng Chiho tỏ ra không quan tâm.

『Có lẽ là có thể. Nhưng…』

『Nhưng, sao? 』

『Tuy nhiên, tôi không đủ tự tin rằng mình có thể hoàn thành nhiệm vụ sau đó. Nếu tôi làm vậy, có thể sẽ dẫn đến đột quỵ do quá nhiệt khu vực tính toán ma pháp. 』

Khuôn mặt Yuuka biến sắc.

Kể cả trong gia tộc Yotsuba, cô là người đặc biệt, đã quá quen thuộc với việc trở thành bác sĩ khi có pháp sư bị quá nhiệt hoặc quá tải khu vực tính toán ma pháp.

Vậy nên ngay cả khi là một vệ sĩ, bỏ qua khả năng bị tổn thương theo cách đó để bảo vệ chủ nhân vẫn là một sự lựa chọn vô cùng khó khăn.

『Tôi sẽ chuẩn bị trong năm phút. 』

『Cô có cần giúp không? 』

Nhìn tình hình của Yuuka hiện giờ, Chiho cảm thấy chỉ năm phút để thay quần áo có vẻ hơi khó.

『Không sao đâu. 』

Yuuka từ chối, quay lại phòng ngủ.

Ngược lại, Chiho đã ăn vận gọn gàng nên quyết định ra nhà đậu xe chờ trước.

Nhà đậu xe trên mặt đất là một công trình đơn giản, nên đã bị phá hủy hoàn toàn bởi vụ nổ.

Nhưng may mắn thay, tình huống vẫn chưa tồi tệ đến mức xe bị chôn vùi vì thiết kế đó.

Chiếc xe có ngoại hình như một chiếc SUV loại thương mại đang đậu ở đó.

Tuy vậy, nó là một chiếc xe địa hình và được trang bị phòng thủ tối tân như xe bọc thép.

Trước khi xuất phát, Yuuka không quên xác nhận trạng thái kết giới.

『Hể!! 』

『Chuyện gì vậy? 』

Chiho đang cố đẩy cần gạt về phía trước để khởi động xe thì bỗng Yuuka thốt lên thành tiếng.

Vì thế, cô dừng lại và hỏi lý do.

『Có kẻ xâm nhập…? 』

『Chúng vào trong kết giới rồi sao? 』

Tông giọng của Chiho vẫn lạnh, nhưng Yuuka thì không giấu nổi giận dữ.

『Đúng vậy, chúng có một kĩ năng đáng gờm. Dù lo lắng cho Minami-chan nhưng tôi cần ưu tiên việc ở đây trước đã. 』

Chiho không phản đối gì quyết định của Yuuka.

『Chúng ta nên mở một cuộc gọi khẩn cấp tới tất cả các thành viên. 』

Đổi lại, mọi người sẽ liên lạc gián tiếp.

『Thôi, được rồi. Chúng ta sẽ đi trước. 』

Yuuka hiểu ý định của Chiho, nhưng cô từ chối làm theo lời khuyên đó.

『Vâng. 』

Chiho cũng không phản đối mệnh lệnh của Yuuka.

Họ hướng thẳng tới vị trí của kẻ xâm nhập.

Dù chúng là ai, Chiho cũng có đủ khả năng để chống đỡ bằng ma thuật chướng bích cho đến khi đồng minh tới.

Kẻ xâm nhập hiện đang ở vị trí lệch 90 độ so với chiều kim đồng hồ tính từ hướng căn biệt thự.

『Kẻ địch cũng có xe vũ trang sao? 』

Bằng một cái nhìn sắc bén, Chiho khẳng định như vậy.

Yuuka không quen thuộc với các loại xe hơi như Chiho, nhưng rõ ràng dưới góc nhìn của cô, đó vẫn là một chiếc xe quân sự đặc biệt.

『Tôi sẽ nói chuyện. Dừng ở trước mặt họ. 』

Theo mệnh lệnh của Yuuka, Chiho dừng xe tại vị trí trên đường nơi có thể chặn chiếc xe vũ trang kia nếu cần thiết.

『Tôi nghĩ rằng tốt hơn ta nên đợi viện trợ đến. 』

『…Ừm, vậy cũng được. 』

Chấp nhận lời khuyên của Chiho, Yuuka vẫn yên vị trong xe và chờ đợi.

◇ ◇ ◇

Nhìn thấy chiếc SUV nhỏ hơn dừng gần phía trước chiếc xe bọc thép, vị sĩ quan tài xế đưa mắt về phía Kazama ra hiệu xin chờ mệnh lệnh tiếp theo.

Kazama mở chốt cửa xe.

『Chỉ huy? 』

『Tất cả mọi người ngồi yên trong xe. Không được làm bất cứ hành động nào khiến đối phương lầm ta là phe thù địch. 』

Sau khi ra lệnh, Kazama bước ra khỏi chiếc xe bọc thép.

Ông ngay phía trước chiếc SUV một khoảng.

Đó là một hành động dễ hiểu, nên đối phương cũng sẽ nhận ra.

Kazama chỉ đứng đó và không làm gì hết, chờ cho phía bên kia phản ứng, nhưng họ không hồi đáp lại.

Ông ngay lập tức nhận ra lý do.

Khu vực Kazama đang đứng tương đối mở.

Ông đã chọn địa hình này nhằm ghi lại cuộc tấn công vào căn biệt thự của Tatsuya, nhưng thực tế vẫn còn nhiều nơi tầm nhìn bị che khuất bởi cây cối.

Có cơ số người đang tập trung tại điểm mù của họ.

Chính xác là mười một người.

Kazama nhận ra tất cả họ đều là những ma pháp sư xuất sắc.

Tại chiếc SUV đó, cả hai cánh cửa nơi hàng ghế đầu mở ra đồng loạt.

Dường như họ đã chờ đợi cho đến khi tiếp viện đến.

Kazama đoán vậy.

『Tôi là Tsukuba Yuuka, trưởng nữ nhà Tsukuba, một phân gia của gia tộc Yotsuba. 』

Đó là cô gái trẻ bước xuống từ ghế hành khách, giọng cô vang lên đủ lớn để xuyên qua không gian.

Dù cho khoảng cách giữa hai bên lên tới hai trăm mét, ngoài trời gió thổi mạnh thì âm lượng đó vẫn đủ để tất cả nghe thấy.

『Đơn vị 101 trực thuộc Quân đội Quốc phòng, Thiếu Tá Kazama của Tiểu Đoàn Ma Trang Độc Lập đúng không? 』

Kazama không ngạc nhiên khi cô ấy biết được danh tính của ông.

Thân phận của Yuuka đã nói lên rằng những thông tin đó chẳng còn mơ hồ gì nữa.

『Đúng vậy. Tôi là Trung Tá Kazama của Quân đội Quốc phòng. 』

Kazama đáp lại, giữ vững tư thế đứng trước cỗ xe bọc thép.

Đó là bởi vì ông nghĩ rằng bên kia không muốn tiếp cận.

Nhưng trái với dự đoán của ông, Yuuka tiến về phía trước.

Kazama cũng ngay lập tức tiến lại.

Tất nhiên là một phần ông muốn cho bên kia thấy thái độ thiện chí của mình, nhưng không chỉ có vậy.

Để cho một cô gái chỉ vừa chừng hai mươi tuổi bước về phía ông và những cộng sự đang ngồi trong cỗ xe bọc thép đó, Kazama sẽ cảm thấy bản thân thật hèn nhát.

Một người phụ nữ khác bước xuống từ vị trí tài xế của chiếc SUV.

Hình như cô ấy là vệ sĩ của Yuuka.

Kazama đoán vậy khi nhìn thấy cô gái đó không đứng trước Yuuka, nên hẳn là phải tự tin vào ma thuật phòng vệ của mình lắm.

(Cô "Vệ sĩ" đó. Chắc hẳn rất có năng lực.)

Kazama đã nghe được một vài thông tin về những "Vệ sĩ" của gia tộc Yotsuba.

Ông chắc chắn người phụ nữ đứng phía sau Yuuka là "Vệ sĩ" vì cảm giác được bầu không khí tạo ra xung quanh cô ấy.

『Trung Tá Kazama. Tôi không rõ là ngài có biết không, nhưng khu vực này là tài sản riêng của gia tộc Yotsuba. 』

Trong khoảng thời gian Kazama mải để ý đến cô vệ sĩ, khoảng cách giữa họ đã rút ngắn lại đến độ Yuuka có thể nói chuyện một cách bình thường.

『Nói đúng ra, đây là tài sản của một công ty bất động sản do gia tộc Yotsuba nắm giữ. Vậy cho tôi hỏi Quân đội Quốc phòng đang làm gì ở một khu đất tư nhân vậy? Thậm chí còn mang đến một thứ như thế kia. 』

Ý Yuuka nói đến là cỗ xe bọc thép cơ giới hóa.

Cô đang tò mò không biết Kazama sẽ trả lời như thế nào về chiếc xe đó.

Thực vậy, câu hỏi này khá bất ngờ nên Kazama không thể trả lời ngay vì chưa kịp chuẩn bị một cái cớ.

Khá đen cho Kazama vì ngẫu nhiên hôm nay Yuuka chuyển ca giám sát.

Nếu là những giám sát viên khác, chắc chắn ma thuật "Áo choàng tàng hình" của ông sẽ không bao giờ bị phát hiện.

Nhưng thực tế là kĩ thuật của ông đã bị Yuuka phát giác.

Mặc dù Kazama không có kiêu ngạo, nhưng ông vẫn luôn tự tin vào khả năng của mình.

Chắc hẳn ông đang tự kiểm điểm tại góc nào đó trong tâm trí.

『Tôi xin lỗi, tôi không thể trả lời những thông tin liên quan đến bí mật quân sự. 』

Cuối cùng, Kazama chẳng thể tìm được cái cớ nào thích hợp, đành dùng đến "con bài tẩy" bí mật quân sự này.

『Vậy là Quân đội Quốc phòng đã biết trước cuộc tấn công từ phía nước ngoài nhắm vào dân thường phải không? 』

Nhưng với tính cách của Yuuka, dù có bị bất ngờ bởi "bí mật quân sự", nhưng nó cũng chẳng đáng để cô bận tâm.

『Cỗ xe cơ giới đó...có cài đặt thiết bị thu thập thông tin, đúng không? 』

Yuuka quay về phía Chiho hỏi.

『Vâng. Có thể thấy các chi tiết của nó phục vụ cho việc trinh sát. 』

Câu trả lời của Chiho không phải hoàn toàn chắc chắn, nhưng cũng đại loại vậy.

『Xin đừng hiểu lầm. Chúng tôi không có ý chống lại gia tộc Yotsuba. 』

Kazama không hề tỏ ra rối loạn, ông thay thế cụm từ "thường dân" của Yuuka thành "gia tộc Yotsuba" để ứng phó.

『Ý ngài là gia tộc Yotsuba không được coi là thường dân sao? 』

Yuuka ngay lập tức đào vào cái lỗ Kazama vừa tạo ra.

Tuy nhiên, câu trả lời đó lại chính là những gì Kazama cần để phản bác lại.

『Bất kể hình thức nào, cô cũng không hoàn toàn là thường dân không thể chiến đấu đúng không? 』

『...Vậy công chức không được coi là một hình thức quan trọng sao? 』

Có một chút độ chễ khi Yuuka đáp lại.

Đó là bằng chứng cho thấy cô không thể phản đối luận điểm của Kazama.

『Hình như cô cũng không thể được coi là một công chức thì phải? 』

Kazama đáp lại bằng nụ cười khiêm tốn.

Yuuka thì dường như bị kẹt trong câu trả lời của chính cô.

『Để điều đó sang một bên đã, tôi muốn biết có phải phía Quân đội Quốc phòng đã đoán trước nơi này sẽ bị tấn công bởi Tuman Bomba phải không? 』

Giọng nói đó, không phải là Yuuka.

Nó phát ra từ bóng râm của khu rừng, Kazama nhanh chóng quay đầu lại.

Trên gương mặt ông, là một biểu hiện bị chấn động không thể chối cãi.

『Tatsuya...』

『Tatsuya-san...』

Cả Kazama và Yuuka cùng lúc thốt lên tên của người đó.

◇ ◇ ◇

『Onii-sama, có chuyện gì vậy? 』

Miyuki đang quan sát biểu hiện của Minami thì bỗng cảm thấy có luồng khí căng thẳng từ phía trên, liền ngẩng đầu lên.

Tình hình Minami hiện tại đã ổn định.

Mặc dù ý thức vẫn chưa hồi phục, cũng như chưa có kết luận cuối cùng, nhưng nhờ có “Tái Tạo” của Tatsuya mà tính mạng của cô bé đã không còn phải chạy đua với thời gian.

Tatsuya đã thay bộ pyjama trước đó thành y phục hàng ngày để đón chiếc trực thăng đưa Minami đến bệnh viện.

Trong khoảng thời gian Minami bất tỉnh, cậu cũng không thể hiện sự thiếu kiên nhẫn hay đặc biệt lo lắng gì hết.

Sự căng thẳng đó là du cậu đã phát hiện có người xâm nhập.

Chỉ có Tatsuya cảm thấy, còn Miyuki thì không.

『Trung Tá Kazama đang ở đây. 』

『Tại sao ông ấy lại ở đây…em không cảm thấy gì cả…』

『Ngay cả anh cũng vậy. 』

Miyuki cúi đầu vì xấu hổ, Tatsuya thấy vậy nên an ủi cô.

『Hẳn ông ấy phải bị phát hiện bởi ma thuật của Yuuka-san. 』

『Yuuka-san cũng ở đây sao ạ? 』

『Yuuka-san đã tạo nên kết giới để ngăn người khác tiến vào khu vực này, có lẽ là lệnh của Dì. 』

『Là Dì sao…』

Miyuki thực sự bất ngờ vì Maya lại thực tâm nghĩ đến lợi ích của Tatsuya như vậy, biểu hiện của cô không phải như vừa nghe lầm, mà là choáng ngợp.

『Anh sẽ đi gặp Trung Tá, Miyuki, Minami đành nhờ em vậy. 』

Miyuki không tài nào đoán ra ý định thực sự của Maya vào thời điểm này.

Dù có suy đoán, cũng không thể nào chạm đến sự thật.

Ngay trước khi Miyuki lạc vào một mê cung không có lối thoát, cô chợt nhận ra Tatsuya vừa nói sẽ rời khỏi biệt thự để đi gặp Kazama.

Khi Tatsuya đến nơi, Yuuka đang đặt những câu hỏi thẩm vấn Kazama ngay tại đó.

Thường thì Kazama sẽ ngay lập tức nhận ra sự hiện diện của Tatsuya khi cậu xuất hiện, nhưng có lẽ ông đang bị phân tâm bởi Yuuka, nên không cảm nhận được gì hết.

Cả hai người họ chắc hẳn phải đề cao cảnh giác với nhau, vì cùng là những pháp sư sử dụng ma thuật can thiệp tinh thần.

Và dù cho Kazama có được mệnh danh là “Dai Tengu”, thì chỉ riêng đối phó với kết giới mà Yuuka đã giăng ra thôi cũng tốn nhiều công sức.

Tatsuya không rõ, nhưng đoán rằng ông đã tích lũy nhiều mệt mỏi rồi.

『Vậy là Quân đội Quốc phòng đã biết trước cuộc tấn công từ phía nước ngoài nhắm vào dân thường phải không? 』

Câu hỏi này của Yuuka đã làm Tatsuya xao động.

Cậu cũng nhận ra chiếc xe bọc thép cơ giới đằng kia được thiết kế để thu thập thông tin.

Hơn nữa, nó còn là những thiết bị khá đắt tiền.

Nói thẳng ra, cậu có thể nhận ra rằng hành động đáng ngờ của bọn họ vì mục đích hy vọng thu thập được những dự liệu giá trí khi quan sát ở đây.

Như câu hỏi mà Yuuka vừa đề cập, liệu có phải Quân đội Quốc phòng đã biết trước cậu sẽ bị tấn công bởi Tuman Bomba không…?

Tatsuya không thể bỏ qua nghi ngờ đó.

『Hình như cô cũng không thể được coi là một công chức thì phải? 』

Yuuka đang bị dồn vào thế bí trong cuộc đối thoại này.

Tatsuya nhận ra, cậu không thể đứng ngoài được nữa.

『Để điều đó sang một bên đã, tôi muốn biết có phải phía Quân đội Quốc phòng đã đoán trước nơi này sẽ bị tấn công bởi Tuman Bomba, phải không? 』

Tatsuya quyết định bước ra khỏi bóng cây.

『Tatsuya…』

『Tatsuya-san…』

Cả Kazama và Yuuka đồng loạt thốt lên.

『Trung Tá Kazama, trả lời tôi. 』

Tatsuya không chào theo phép tắc quân đội, cũng chẳng bận chào hỏi xã giao.

Nếu cậu làm vậy sẽ khiến bầu không khí trở nên thân thiện hơn, đó là điều Tatsuya không muốn.

『…Tôi cũng đã nói với Yuuka-san đây, tôi không thể trả lời. 』

『Nói cách khác, câu trả lời là có? 』

『No Comment. 』 [note10166]

Tatsuya thở dài, ánh mắt vẫn cố định tại nơi Kazama đang đứng.

『Trung Tá Kazama. Tôi cảm thấy bản thân còn mắc ngài nhiều. Nên tôi không muốn nói ra điều này. 』

『…』

『Nếu tôi được cảnh báo trước, đòn tấn công của Tân Liên Xô sẽ không thể thành công. 』

『…Cậu có chắc chắn đó là đòn tấn công ma thuật tầm xa của Tân Liên Bang Sô Viết không? 』

Không ngạc nhiên khi Kazama có hứng thú với thông tin đó.

Nhưng vấn đề của Tatsuya thì lại khác.

『Nếu ngài trả lời tôi, tôi cũng sẽ giải đáp những thắc mắc của ngài. 』

Kazama tin rằng đòn tấn công đó là Tuman Bomba của ma pháp sư cấp chiến lược Tân Liên Bang Sô Viết, Tông Đồ Bezobrazzoff.

Nhưng ông không có bằng chứng thuyết phục.

Còn Tatsuya thì tin rằng Kazama đã biết trước ma thuật được phát động là Tuman Bomba.

『…Được thôi. 』

Đòn tấn công của Tân Liên Xô đã thành công.

Cho dù ông có giấu thì cũng chẳng có lợi ích gì, nhận ra điều đó nên Kazama đã đổi ý.

『Đòn tấn công nhắm vào tôi đến từ địa điểm là tuyến đường sắt gần Vladivostok. 』

『Trên đường sắt sao? 』

『Đó là kết quả giải mã từ việc độc thông tin pháp sư đã phát động ma thuật Tuman Bomba. 』『Vậy có bắt được Bezobrazzoff không? 』

『Cả hai ma pháp sư đó đều đã bị tiêu diệt, nhưng không có ai trong số họ là Bezobrazzoff, bởi vì họ đều là phụ nữ. 』

『Phụ nữ sao!?』

Yuuka không thể ngăn sự bất ngờ bật lên thành tiếng.

『Hai người à…Liệu họ có phải những ma pháp sư cấp chiến lược bí mật. 』

『Tôi không thể chắc chắn Bezobrazzoff không có liên quan, nhưng hai nữ pháp sư đó chính là người đã phát động phép thuật, và họ nằm trong lãnh thổ Tân Liên Bang Sô Viết. 』

『Có phải là phương tiện quân sự trên tuyến đường sắt New Seberia không? 』

Đối với Quân đội Quốc phòng, đây là một vấn đề lớn.

Có thông tin cho rằng một chiếc CAD lớn đã được đặt trên tàu hỏa là điều kiện để kích hoạt ma thuật Tuman Bomba.

Tuy nhiên, không có bất kì bằng chứng nào hỗ trợ giả thuyêt này.

Bên cạnh đó, khi Tuman Bomba được sử dụng tại eo biển Soya, họ không quan sát được bất kì chuyển động của tàu hỏa nào.

Vì lý do đó nên Quân đội Quốc phòng không có đủ thông tin chứng minh một con tàu đặc biệt đã được sử dụng để phát động Tuman Bomba, hay đúng hơn là hai điều đó phải đi cùng nhau, không thể tách ròi.

Nhưng theo lời của Tatsuya thì hóa ra đúng là có một con tàu chuyên dụng trở CAD thật.

Nhìn từ khoảng cách cũng như sức mạnh của ma thuật đó, chắc chắn nó là Tuman Bomba, không thể khác được.

Còn nếu không, chẳng lẽ Tân Liên Xô lại có thêm một phép thuật mới uy lực ngang tầm Tuman Bomba?

Cho dù đó có đúng là Tuman Bomba hay không, kết quả vẫn chỉ ra rằng Nhật Bản đang bị đặt vào mối đe dọa vì chiếc CAD trên con tàu đặc biệt đó.

Nguồn lực quan sát của Quân đội là hạn chế.

Để có thể giám sát các mục tiêu quan trọng, cần phải phân bố nguồn lực một cách hiệu quả.

Tuy nhiên, Kazama không thể đắm mình trong sự hài lòng sau khi nghe được thông tin hữu ích đó.

『Trung Tá, lần này đến lượt ngài. 』

Tatsuya đã báo cáo, và bây giờ đến lượt Kazama trả lời.

『Quân đội Quốc phòng đã biết trước sẽ có một cuộc tấn công được thực hiện vào sáng nay. Có đúng không? 』

『Đúng là có thông tin đó. Nhưng tôi không biết thời điểm chính xác. 』

『Ngài đã có thể thông báo cho tôi rằng có một cuộc tấn công bất ngờ mà. Tại sao vậy? 』

Kazama không thể trả lời ngay lập tức.

Đây là câu hỏi về khả năng thu thập thông tin tình báo của quân đội.

Mặc dù Tatsuya cũng là một thành viên trong Quân đội Quốc phòng, nhưng, vì lý do gia thế nên cậu không có để thẩm quyền để biết điều đó.

Kazama không thể dễ dàng nói những thông tin mà ông năm giữ.

『Quân đội Quốc phòng, không, tôi đoán là Thiếu Tướng Saeki đã có được thông tin về hành tung của Bezobrazzoff. Bà ấy không dự đoán có thể chính bản thân là mục tiêu của đòn tấn công sao? 』

Tatsuya tiếp tục chờ câu trả lời cho câu hỏi tại sao Kazama không báo trước cho cậu biết.

Kazama không trả lời bất kì điều gì.

Nhìn bộ dạng của ông bây giờ, Tatsuya tin rằng phán đoán của cậu là chính xác.

Nếu cậu được cảnh báo, chắc chắn đòn tấn công ấy sẽ không bao giờ thành công.

Đáng nhẽ cậu không nên để Miyuki và Minami ở lại căn biệt thự.

Nếu chỉ có Tatsuya, sẽ chẳng có ai bị thương cả, ngay cả khi cậu hứng trọn đòn tấn công đó.

『Bởi vì có người bị thương, nên bây giờ tôi sẽ trở về nhà. 』

Tatsuya nuốt mối hận đó.

Dù có trách Kazama, cũng chỉ là vô nghĩa.

『Vậy thì Trung Tá, Yuuka-san, thứ lỗi cho tôi. 』

『Đợi đã, Tatsuya-san. Người bị thương đó…có phải Minami-san không? 』

Nghe vậy, Tatsuya quay lưng lại nhìn.

『Đúng vậy. Như những gì Yuuka-san đoán, người bị thương là Minami. 』

Thực tế thì Minami không bị thương.

Tuy nhiên, quá nhiệt vùng tính toán ma pháp đã khiến tinh thần cô bị tổn hại.

Tatsuya nói “người bị thương”, nhưng Yuuka nhanh chóng hiểu ra ý nghĩa sâu xa trong nó.

『Cậu nên đến bệnh viện sớm đi! Cậu có cần tôi giúp gì không? 』

Yuuka vội vàng nói lên ý nguyện của cô.

Mặc dù đã dự đoán từ trước, nhưng cô vẫn không thể kìm nén được cảm xúc.

『Tôi đã gọi về cho gia trang chuẩn bị trực thăng tới đón rồi. Có lẽ nó cũng đã sắp đến…』

Vì vậy, “tôi cần phải quay lại”, ý Tatsuya cũng chính là như thế.

『Vậy…sao…Hãy cẩn thận nhé. 』

『Cảm ơn chị nhiều. 』

Yuuka lặng lẽ gật đầu, chỉ biết thở dài thành tiếng.

Cô lo lắng nhìn về phía tấm lưng Tatsuya khuất dần.

Ở chiều ngược lại, từ đầu cho tới cuối, Kazama chưa một lần nào đề cập tới cụm từ “người bị thương”.

(Hết chương 1)