Cưỡi ngựa xuống dạo phố.

Mặt trời hiện đang nằm ngay trên đỉnh đầu, vẫn còn một đoạn phía trước cho tới ngôi làng được họ chọn làm điểm nghỉ chân.

Mặc dù cũng có thể chọn ngay chỗ này như là một điểm tạm nghỉ, nhưng……

「Chẳng phải đã đến lúc chúng ta cần nghỉ ngơi rồi sao」

「......」

Lặng lẽ nhìn sang bên, Bá tước Rio Kerion hiện đang cười.

Đây hoàn toàn không phải là một mệnh lệnh được quý tộc đưa ra, chỉ là một đề xuất mà thôi.

Quyết định cuối cùng sẽ nằm ở Leila.

「Tôi hiểu rồi. Vậy thì chúng ta hãy tạm nghỉ ở đây thôi」

Liệu có phải Bá tước Rio Kerion để ý đến mình hay không~? Cô nhớ lại hành động của mình trong lúc xuống ngựa.

10 thuộc cấp…… với bảy khinh kỵ và ba xạ kỵ…… lấy chiếc túi da ra và đổ nước ấm vào miệng.

Không giống với Kane hay Fei, Leila chỉ phụ trách một khu vực hạn chế lấy Hashel làm trung tâm.

Phạm vi trước đó là do Kane quyết định, và cô hoàn toàn không có phản đối.

「Đêm qua cô có vui vẻ bên  Kurono không?」

「Vâng, tôi được ngài ấy ban cho ân sủng ạ」

Xuống ngựa, Bá tước Rio Kerion tiến lại gần Leila.

「Cô không cần phát quá thận trọng như vậy đâu. Mặc dù đúng là ta có để mắt đến cô thật, nhưng chỉ dưới danh nghĩa cùng là tình nhân của Kurono thôi」

「Vậy ngài để mắt đến tôi là để bảo vệ sao?」

「Ừ, đúng vậy」

Bá tước Rio Kerion gật đầu với vẻ mặt hệt như đang diễn.

「Dẫu vậy thì tôi cũng chẳng biết phải nói gì nữa. Sau tất cả, điểm chung giữa tôi và ngài đều chỉ là yêu cùng một người mà thôi」

「Vậy thế chẳng nhẽ cô nghĩ rằng giỏi dùng vũ khí hay cưỡi ngựa không phải là điểm chung sao?」

Với đôi mắt căng ra trong kinh ngạc, Bá tước Rio Kerion phá lên cười như một đứa trẻ.

「Hahaha, dường như chúng ta có nhiều điểm chung hơn cô tưởng đấy. Vậy thì, với tư cách cùng ở vị trí lãnh đạo thuộc cấp, ta có đôi chút lời khuyên cho cô đây. Cô cần phải hiểu rõ về chính bản thân mình và cả mọi người xung quanh」

「Ý ngài là hiểu rõ sao?」

Chính vì vậy nên cô mới dự định nghỉ ngơi tại ngôi làng phía trước.

「Chính là vậy đó. Tuy nhiên, nhiệm vụ của cô là bảo vệ tuyến xa lộ. Cô không thể đốc thúc đến mức không chừa lại sức lực đề phòng giao chiến nổ ra được」

「......Có lẽ ngài nói đúng」

Danh hiệu chỉ huy Cận vệ Hiệp sĩ đoàn không phải là thứ chỉ để trưng.

「Ngài có để ý vấn đề gì khác nữa không ạ?」

「Đúng ra thì lời vừa rồi là tới từ viên phụ tá. Mặc dù viên phụ tá của ta là một kẻ khá cổ hủ, tuy nhiên kinh nghiệm của hắn thì không thể coi thường được. Mặc dù vậy, vì kinh nghiệm của mình khiến hắn đôi khi thiếu tính linh động, âu cũng là bù trừ thôi」

Leila khẽ gật đầu. Bởi vì bài giảng của Wiseman cũng chỉ là nằm trên giấy, chỉ khi cẩn thận đọc lại nội dung từng phần thì mới có thể ngộ ra được những điều khác.

「......Thế, cô có cảm thấy vui vẻ bên Kurono không?」

「Chẳng phải tôi đã trả lời rồi sao?」

Hừm~hừm~, Bá tước Rio Kerion liên tục gật đầu lên xuống.

「『Tôi được ngài ấy ban cho ân sủng』 ở đây không phải là một câu trả lời. Cái mà ta muốn hỏi là rốt cuộc cô có cảm thấy vui vẻ bên Kurono không」

「......」

Leila không đáp lại. 

Quả thực là cô đã có được sự hoan lạc lẫn thỏa mãn về mặt tinh thần, nhưng dù có là tình nhân đi chăng nữa, Bá tước Rio Kerion vẫn là đàn ông. 

「Đừng có lườm ta với ánh mắt đáng sợ như thế chứ」

「Tôi đâu có lườm」

Bá tước Rio Kerion giơ cả hai tay lên ra vẻ muốn đầu hàng.

「Chẳng lẽ cô không có điều gì muốn hỏi ta hay sao? Như là…… liệu cô có thắc mắc xem Kurono dành tình cảm cho ta ra sao hay không?」

「Hoàn toàn không」

Leila vẫn giữ giọng điềm tĩnh đáp lại

Chính Leila đã trả lời rằng cô không để ý đến chuyện Kurono có ở riêng với bất kỳ tình nhân nào hay không.

Mặc dù đúng là cô có ham muốn chiếm hữu thật, tuy nhiên địa vị giữa hai người vốn dĩ đã chẳng hề tương xứng.

Dù cho có phải là đến từ dị giới hay không, ở thế giới này, Kurono vẫn là một quý tộc.

Thậm chí cậu còn là quý tộc sở hữu cho mình hai tước hiệu và hai lãnh địa nữa.

Trong tương lai Kurono sẽ còn được thừa kế từ Nam tước Crawford, như vậy là cậu sẽ có tới ba tước vị và ba lãnh địa riêng.

Trong khi bản thân Leila lại chỉ là một bán elf xuất thân từ khu ổ chuột. 

Những mảnh đời vốn dĩ đã chẳng nên chạm nhau như Leila và Kurono, giờ đây lại trở thành tình nhân của nhau.

Ngay cả việc cô được chỉ dạy học thức đủ cao để sánh ngang với cả quý tộc.

Dẫu cho nghiệp cầm cung của Leila có tàn lụi, bản thân cô giờ đây vẫn có thể sống theo một con đường khác.

Cũng giống như lời của Nicola từ thương hội Pix, cơ hội của họ chính là do Kurono ban cho.

Không biết liệu nói như vậy có phải là kiêu ngạo không~, Leila khẽ thở ra.

Dù chỉ một chút, cô vẫn muốn giúp Kurono có thể giải tỏa nỗi phiền muộn.

Ngay cả khi việc đó không trở thành sự thật, cô chỉ mong có thể giúp cậu tạm quên đi phần nào.

Cô chợt nhìn sang Bá tước Rio Kerion.

「Có gì sao?」

「Tôi có nghe từ Kurono-sama rằng…… Bá tước Kerion đã phải viết thư tiến cử」

Khoanh tay lại, Bá tước Kerion hơi nghiêng đầu sang bên. 

「Có mỗi ngần đấy thôi thì ơn huệ cái nỗi gì」

「Dẫu vậy…… thực sự xin cảm ơn ngài」

Có vẻ là do không quen với việc có người tỏ lòng biết ơn tới mình, Bá tước Rio Kerion chỉ còn biết gượng cười.

※

====================

Công thức mới, mỗi lần cập nhật 1/3 chương cho đỡ cảm giác lười vì chương quá dài.

WORK IN PROGRESS