Part 3

"Lạy trời! Chúa vẫn chưa bỏ rơi tôi!”

Nữ hoàng đệ nhị của Vương quốc Sanjuan Elena không thể kìm chế được việc hét lên đầy vui mừng trước cái chết bi thảm đột ngột của thái tử Abrego.

Nếu con trai cả của nữ hoàng đệ nhất Maria vẫn còn sống, quy tắc của con trai cả kế vị ngai vàng sẽ không thể lay chuyển, nhưng nếu anh ta chết thì con trai bà, nhị hoàng tử Franco, kế vị  ngai vàng là điều đương nhiên.

Trong số các chư hầu, cũng có người cho rằng tam hoàng tử Pedro, con của nữ hoàng Maria nên kế vị ngai vàng. Tuy nhiên, Maria không có nền tảng chính trị vững chắc ở Vương quốc Sanjuan vì cô là công chúa đến từ một đảo quốc nhỏ tên là Majorca.

Số chư hầu ủng hộ con trai của Elena là Franco nhiều hơn phe Pedro, vì cô là con gái của một đại quý tộc có ảnh hưởng ở Vương quốc Sanjuan.

Làn da của cô ấy bắt đầu trông hơi hốc hác vì cô ấy đang bước vào tuổi ba mươi đỏ ửng lên vì phấn khích. Elena hoan hỉ.

"Ngươi sẽ nhận được những gì sắp đến với cô, Maria …… một cô gái cướp biển nhỏ bé như thế sao lại dám làm ta mất mặt thế này!"

Ban đầu, Elena là người đầu tiên trở thành vị hôn thê của vua Carlos.

Cha của Elena là thị trưởng của thành phố lớn Cordoba, nằm trong đất liền. Khi còn là một cô gái trẻ, Elena không bao giờ nghi ngờ rằng mình sẽ là người sát cánh bên Carlos với tư cách là nữ hoàng.

Tuy nhiên, trụ cột kinh tế của Vương quốc Sanjuan là ngoại thương. Đất nước không thể chịu đựng được thiệt hại do nạn cướp biển thường xuyên và đã chọn liên minh với Vương quốc Majorca, một quốc đảo nằm ở phía nam. Vị thế của Elena trở nên tồi tệ hơn là vì thế.

Carlos lấy công chúa của Vương quốc Majorca, Maria, làm vợ. Vì thế, Elena, người được mọi người xung quanh tôn kính từ khi còn nhỏ đã phải bằng lòng với vị thế của nhị nữ hoàng.

Majorca là một quốc gia nhỏ bé tưởng chừng như có thể dễ dàng bị xóa khỏi bản đồ. Công chúa của đất nước đó không chỉ ở vị thế cao hơn cô ấy, mà con trai cô ấy cũng sẽ kế vị ngai vàng của Vương quốc Sanjuan này. Sự thật đó mang lại nhiều tuyệt vọng và giận dữ trong lòng Elena.

──Cô ấy không thể chịu đựng thêm được nữa.

Bây giờ Abrego đã chết, cô ấy sẽ đưa con trai mình là Franco lên ngai vàng của nhà vua bất kể cô ấy phải làm gì và để người phụ nữ đó (Maria) phải câm họng.

Tuy nhiên, cô có một điều bận tâm. Cô mong đợi rằng Joan, em họ của cha cô, cũng là thủ tướng, sẽ trở thành người ủng hộ lớn nhất của cô. Tuy nhiên, ông ấy đã chết vì trận dịch đó.

Không dừng lại ở đó, một số người quen quý tộc của cô cũng đã chết vì căn bệnh này. Nó khiến cán cân quyền lực của cung điện rơi vào hỗn loạn.

Vào thời điểm đó, cũng có nguy cơ cô và đứa con trai không thể thay thế của cô cũng bị nhiễm bệnh do dịch bệnh.

Nó thực sự rất khó chịu. Dòng máu của người phụ nữ đó thực sự không mang lại gì ngoài rắc rối.

“Hãy đợi đó, Franco. Mẹ thề rằng mình sẽ chuẩn bị một vị trí xứng đáng cho con.”

Elena vén mái tóc đỏ trông như ngọn lửa rực lên và mỉm cười ngọt ngào.

Part 4

Thủ đô Cadiz của Vương quốc Sanjuan là một thành phố cảng khổng lồ sở hữu một bến cảng tốt tự nhiên. Do cuộc nội chiến ở Công quốc Trystovy, số lượng tàu ở đó đã giảm đáng kể, vì vậy ngay bây giờ bến cảng này có thể tự hào là một trong những bến cảng có giao thương nhiều nhất lục địa.

Hai lớp thành lũy khổng lồ bao quanh chu vi bên ngoài của thành phố. Chiều dài của chúng là hơn ba mươi km.

Mặc dù có cấu trúc khác, thành phố này cũng bất khả xâm phạm giống như thủ đô Cameron của Mauricia.

Baldr đặc biệt cảm thấy thế giới rộng lớn như thế nào khi nói chuyện với các hiệp sĩ đang đứng gác cổng lâu đài.

"Tôi là Baron Baldr Severn Cornelius. Tôi đến với tư cách là đại sứ của Vương quốc Mauricia. Tôi rất được mong sẽ được vinh dự để yết kiến bệ hạ. "

"…… Vui lòng đợi ở đây một lát."

Hiệp sĩ gác cổng lịch sự cúi đầu trước khi cùng đồng nghiệp quay lại.

Hai hiệp sĩ với thân hình to lớn biến mất sau cánh cổng với âm thanh chói tai của bộ giáp. Một số binh sĩ đã ở lại để tiếp tục việc bảo vệ của họ.

Có vẻ như Rodriguez đã liên hệ với cung điện từ trước. Không mất nhiều thời gian cho đến khi người hộ tống của họ đến.

"── Tôi sẽ phục vụ như hướng dẫn viên của cậu. Tôi là hiệp sĩ của đội quân an ninh của cung điện, Sepata Sarmiento. Vui lòng đi lối này."

Các hiệp sĩ trước đó trở lại cùng với một người có thân hình khổng lồ cao hơn hai mét.

Anh ấy có một thân hình săn chắc và cân đối. Đối với Baldr, người đã đối mặt với nhiều chiến binh xuất sắc, rõ ràng anh ta là một trong những chiến binh hàng đầu của Vương quốc Sanjuan.

Họ đi qua một hành lang với hệ thống thông gió tốt phù hợp với một quốc gia phía nam [note36403]. Ở đó, họ gặp một khu vườn được trang trí bằng những bông hoa đủ màu sắc. Đây cũng là một thứ đặc trưng cho khu vực này.

Đó là một cảnh tượng mà ngay cả Masaharu và Sanai, những người đang ngủ bên trong anh ta cũng chưa từng nhìn thấy trước đây. Baldr mở to hai mắt nhìn.

(Ôi trời, mình sẽ có thể thư giãn và tận hưởng rất nhiều thứ ở đây nếu như không có nhiệm vụ đại sứ này ……)

“Có vẻ như cảnh tượng này làm cậu hài lòng.”

“Vâng, một khu vườn lộng lẫy như thế này sẽ khó tìm thấy ở Mauricia.”

Sepata nhận thấy sự thay đổi trong biểu cảm của anh ta và nhìn chằm chằm vào mắt Baldr với sự quan tâm sâu sắc.

Có vẻ như người đàn ông này thực sự tỉ mỉ không giống như những gì vẻ ngoài của anh ta gợi ý. Từ tính cách và cách cư xử của mình, anh ta có thể xuất thân từ một gia đình quý tộc thượng lưu.

“Cậu sẽ không thể tìm thấy thảm thực vật trong khu vườn này ở bất kỳ nơi nào khác ngoài Sanjuan, ngay cả khi tìm kiếm trên toàn lục địa. Mặc dù đó là niềm tự hào của đất nước chúng tôi, nhưng chắc chắn đó không phải là điều có thể được nhìn thấy thường xuyên.”

Sepata nói một cách tự hào. Nó đã để lại ấn tượng tốt trong Baldr.

Việc anh ta để có thể cảm thấy tự hào một cách thật lòng về quê hương của mình có nghĩa là anh ta không hề có một chút nào bất mãn đối với gia đình hoàng gia.

“Hãy tiếp tục đi nào. Bệ hạ đang đợi.”

Họ đến trước một cánh cửa thậm chí còn lớn hơn cả cơ thể của Sepata. Ở đó, anh ta từ từ cúi người.

Có vẻ như anh ta sẽ không đi cùng Baldr vào trong.

Baldr đối mặt với Sepata và cúi đầu trước khi anh dùng lòng bàn tay đẩy cửa.

Cánh cửa trông thực sự nặng nề được mở ra trước mắt Baldr mà không gặp bất kỳ sự trắc trở nào, như thể nó đã được bôi dầu rất kỹ càng.

Đằng sau cánh cửa không ngờ lại có rất ít người.

Không gian có thể dễ dàng được lấp đầy với vài trăm người, nhưng chưa đến mười người ở bên trong. Cảnh tượng trông thật u sầu.

Vị vua đương nhiệm Carlos V được biết đến như một nhà cai trị khôn ngoan, người đã phát triển Vương quốc Sanjuan như một quốc gia hàng hải, nhưng mặt khác, ông rất yếu trong trận chiến và trong quá khứ ông thường xuyên bị đánh bại trong các trận hải chiến.

Do đó, vị trí của sĩ quan quân đội ở Vương quốc Sanjuan tương đối phất lên.

Tuy nhiên, thủ tướng Joan, người từng có kinh nghiệm làm bộ trưởng quốc phòng cũng đã chết vì bệnh dịch tả. Vì vậy, bầu không khí trong cung điện đang thay đổi.

Rõ ràng là các quan chức dân sự đang trở nên nổi bật khi chiến tranh ngày càng trở nên xa vời. Các công việc quân sự có giá trị bị giảm sút trong thời bình cũng là chuyện thường, như đã chứng minh trong lịch sử.

Các quan chức dân sự ủng hộ nhị hoàng tử Franco thông minh và ôn hòa trong vấn đề kế vị lần này. Họ đang điều động để viết lại bản đồ phe phái trong Vương quốc Sanjuan.

Franco có mẹ là con gái của một công tước, và anh cũng nhận được sự ủng hộ đông đảo từ các quan chức dân sự của cung điện. Tuy nhiên, vẫn có một lý do chính đáng để anh ấy không thể nghỉ ngơi trên vòng nguyệt quế của mình.

Quân đội lo sợ một số quan chức dân sự sẽ lại nhảy qua việc quyết định tiến cử tam hoàng tử Pedro lên kế vị ngai vàng với sự hậu thuẫn của Vương quốc Majorca, cũng là một quốc gia hàng hải đồng minh. [note36404]

.

“Ta là vua của Sanjuan, Carlos. Ta vô cùng biết ơn trước sự quan tâm của vua Mauricia.”

“Thật vinh dự khi được ở trước mặt bệ hạ. Tên tôi là Baron Baldr Severn Cornelius. Tôi vô cùng may mắn được ban cho cơ hội được yết kiến bệ hạ vào lúc này.”

Mặc dù Carlos vẫn ở độ tuổi bốn mươi, tức là gần đến đỉnh cao của ông ấy, ông trông tiều tụy như một người bước vào nửa cuối của tuổi sáu mươi. [note36405]

Đôi mắt ông trũng sâu và làn da ngăm đen, thiếu sáng. Nhìn thoáng qua cũng có thể thấy rõ nước da của đối phương tệ đến mức nào.

Có lẽ không thể trách được cho ông cho khi trông như thế này bởi vì ông ấy vừa mất đi đứa con trai cả mà ông đặt hy vọng vào, nhưng điều này …….

“Ta không có gì ngoài lòng biết ơn đối với phương pháp điều trị căn bệnh mà chúng tôi đã nhận được ngày hôm trước. Nhờ đó, dịch bệnh cuối cùng đã được kiểm soát và quốc gia này có thể giảm số nạn nhân xuống dưới một nửa so với dự đoán. Giá như ta biết đến phương pháp điều trị này nhanh hơn …… không, kể cả khi ta đề cập đến điều này thì cũng vô nghĩa.”

Khả năng Hoàng tử Abrego được cứu là rất cao nếu họ có thể quan tâm đúng cách với anh ta ngay từ đầu. Tuy nhiên, các triệu chứng xuất hiện ở hoàng tử nhanh hơn cả công chúa Rachel ở Mauricia. Không thể nào có thể phương pháp điều trị đến được với anh ta kịp thời.

Tất nhiên Carlos cũng biết rõ điều đó.

“Ta biết rằng những gì ta sẽ hỏi là vô liêm sỉ, nhưng tôi ước rằng ngài có thể giữ bí mật rằng phương pháp điều trị đến từ Mauricia. Ít nhất là vào lúc này.”

“── Ngay từ đầu chúng tôi đã không có ý định công khai nó.”

Carlos thở dài mệt mỏi khi nghe Baldr trả lời.

Cơ thể to lớn và bờ vai rộng của ông trông có vẻ thất vọng. Nó làm cho ông trông nhỏ hơn so với bản thân đã từng.

“Thứ lỗi cho ta …… ngay bây giờ ta không thể để bất cứ điều gì có thể làm lung lay vương quyền.”

Nói cách khác, việc Abrego đóng vai trò trong việc lây lan bệnh dịch tả đang có ảnh hưởng rất lớn.

Do đó, sự bất mãn trong giới thường dân và quý tộc trở thành nạn nhân ngày càng gia tăng.

.

Mặc dù ngay từ đầu trận dịch tả lần này bắt nguồn từ một nhà chứa, nên bản thân Abrego cũng là một trong những nạn nhân, nhưng sự thật không thể chối cãi chính là Abrego chính là người đã mang mầm họa vào hoàng cung.

Có vẻ như nhà vua muốn làm ra vẻ ta đây khi đã khám phá ra phương pháp trị bệnh tả để xoa dịu cảm giác tồi tệ đó và duy trì sự tôn kính đối với hoàng gia.

Ngoài ra, chiếc máy bơm tay mà Baldr phát minh ra và đang được lan truyền trong dân chúng chắc chắn sẽ được hoàng gia sử dụng để lấy lại danh tiếng của họ.

Đối với Vương quốc Mauricia, sẽ có lợi hơn nếu Vương quốc Sanjuan ổn định về mặt chính trị. Yêu cầu này từ Vua Carlos nằm trong dự đoán, vì vậy không có lý do gì để Baldr từ chối.

“Đức vua của tôi đã truyền lệnh cho tôi phải trả lời tất cả các yêu cầu của bệ hạ Carlos bất kể giá nào. Ngài không cần phải cảm thấy dè dặt. “

“Hmm, ta sẽ không bao giờ quên món nợ này.”

Những lời nói của Carlos đáng giá hơn vàng.

Có thể nói rằng hơn một nửa mục tiêu của Baldr đã đạt được chỉ nhờ có được những từ đó. Lời cam kết của một vị vua đối với một quốc gia khác có trọng lượng lớn như vậy.

Không thể nào một người thông minh như Carlos lại không thể nhìn thấu được những kỳ vọng của Mauricia đối với cả hai quốc gia của họ để cùng nhau chiến đấu với Trystovy vào một ngày nào đó.

Với điều này, thực sự đã có một thỏa thuận bí mật được hình thành giữa Vương quốc Mauricia và Vương quốc Sanjuan.

“Hãy để ta giới thiệu các con trai của ta với cậu, Baron Baldr …… đến đây, Franco.”

Sau lời nói của Carlos, người thanh niên đứng ở bên phải của anh ta ngẩng đầu đang nhìn xuống.

Baldr ngay lập tức không nói nên lời khi nhìn thấy khuôn mặt của chàng trai trẻ.

Bản thân Baldr cũng có khuôn mặt có thể bị nhầm là con gái. Tuy nhiên, cơ bắp của cậu ấy gần như hoàn toàn giống của người lớn. Không ai đã từng nhầm lẫn giới tính của cậu ấy trong vòng vài năm trở lại đây.

Mặt khác, vẻ ngoài trong sáng của Franco chỉ có thể được mô tả là một cô gái xinh đẹp, bất kể ai đó đã nhìn thấy anh ta như thế nào.

Mái tóc đỏ lấp lánh như đang rực sáng và đôi mắt hình quả hạnh nhân lấp lánh. Sống mũi nhỏ, đẹp và đôi môi đỏ tươi như trái chín. Những đặc điểm của anh ấy khiến Baldr nhớ đến nữ diễn viên Takarazuka Revue trong ký ức của Masaharu.

Thay vì một người đàn ông có ngoại hình nữ tính, vẻ ngoài của người này khiến Baldr cảm thấy sẽ chính xác hơn nếu miêu tả anh ta là một người đẹp mặc trang phục nam giới.

“Tên ta là Franco Cordoba de Sanjuan. Hân hạnh được làm quen với cậu."

“Đó là niềm vinh dự của tôi. Tôi vô cùng biết ơn vì có thể nhận được sự ưu ái của ngài.”

Franco cúi đầu một cách tao nhã, đung đưa của chiếc eo thon như lá liễu của anh ấy. Baldr vội vàng cúi đầu chào lại.

Vì thế, Baldr nhớ rằng người bạn thời thơ ấu cực kỳ rắc rối của mình đã, theo phản xạ, để cho tiếng lẩm bẩm của cô ấy lọt ra ngoài.

“Oo …… đẹp làm sao! Đối với một người như vậy là một nam giới, đây phải là sự dẫn dắt của thần!”

Nếu đôi tai của Baldr bắt được tiếng lẩm bẩm đó, cậu nhất định dùng hết sức đấm vào người bạn đồng hành của mình.

Teresa, người, nuôi dưỡng bởi hứng thú tình dục mạnh mẽ đối với người đồng giới, đang chăm chú nhìn vào khuôn mặt của Franco, với khuôn mặt của một thiếu nữ đang yêu.

.

Teresa nhận thức được khuynh hướng tình dục của mình khi mới 8 tuổi.

Trước đây, sau khi cô làm quen với Baldr, cha của cô, Mattis, người đang có ý định cho con gái mình kết hôn với Baldr đã hỏi cô rằng “Con nghĩ gì về Baldr sau khi chơi với cậu ta?”

Sau đó, trái ngược với sự mong đợi của cha mình, mặc dù cô đã thân thiết hơn với Baldr, nhưng không có cảm xúc lãng mạn nào nảy nở giữa họ. Thay vào đó, sự quan tâm của cô ấy hướng đến cô gái xinh đẹp Seyruun ở bên cạnh Baldr.

Cô ấy thích những thứ nhỏ bé và đáng yêu. Cô nghĩ đó là bởi vì cô là một cô gái, nhưng không lâu sau cô nhận thấy rằng sở thích của những người phụ nữ khác khác với sở thích của mình.

Có một cô gái tên là Rina, là bạn thời thơ ấu của Teresa.

Cô ấy là một cô gái xinh đẹp hoạt bát, luôn di chuyển không mệt mỏi. Cô thường đưa Teresa ra sông, hồ để chơi nhà chòi.

Nhiều năm trôi qua và một ngày Rina đã yêu.

Người cô thích là con trai của một thương gia, bạn của anh trai cô. Anh là một chàng trai thông minh hơn cô hai tuổi.

Rina, người được đánh thức trong tình yêu, trông như thể cô ấy đang tỏa ra vẻ rạng rỡ như một bông hoa nở đẹp. Nó làm thắt lại lồng ngực của Teresa.

Cô cảm thấy một sự ghen tuông dữ dội mà lần đầu tiên cô cảm thấy kể từ khi được sinh ra. Lúc đó, Teresa cuối cùng nhận ra rằng sự ghen tuông không đến từ một lý do như việc người bạn thân nhất của cô bị lấy đi.

Cô ấy yêu Rina.

Cô muốn ôm lấy cơ thể nhỏ nhắn của cô ấy.

Cô muốn liếm láp làn da rám nắng khỏe mạnh của cô ấy.

Cụ thể hơn, cô ấy muốn làm điều này điều kia với phần bí mật và quan trọng của cô ấy …….

Vì lý do nào đó, một Teresa lạ lùng nở một nụ cười ngây ngất và đôi má ửng hồng, lại có thể được tìm thấy ở đây.

Nói cách khác, cô chỉ có thể cảm thấy thèm muốn đối với một cô gái xinh đẹp cùng giới. Teresa tự hỏi ông trời đã chơi khăm mình kiểu gì.

Đó là khoảnh khắc xuất hiện bất ngờ của ác quỷ quấy rối tình dục Teresa, kẻ mà sau này sẽ khiến Seyruun và nhiều cô gái xinh đẹp khác rơi vào đáy của nỗi kinh hoàng.

Tất nhiên, không cần phải nói rằng lời tỏ tình của cô ấy với mối tình đầu của mình đã tan thành từng mảnh vô ích chỉ với một từ “Biến thái!”

Teresa biến thái đó với tất cả mọi người không thể rời mắt khỏi chàng trai Franco hoàn hảo, dù chỉ trong tích tắc.

Teresa đã đón sinh nhật lần thứ mười lăm của mình sớm hơn một chút so với Baldr. Đối với cô, đây là lần đầu tiên trái tim cô bị đánh cắp bởi một người đàn ông kinh hồn như thế này.

Cô ấy thậm chí còn không cảm thấy tác động nhiều đến thế này khi gặp Baldr, một trong số rất ít bạn nam của cô ấy.

Ngực cô cảm thấy đau đớn như thể trái tim cô đang bị một con đại bàng kìm kẹp.

Teresa chính là hình ảnh của sự kiêu ngạo đang nín thở trong khi chỉ nhìn chằm chằm mà không thể làm gì khác. Baldr chắc chắn sẽ mở to mắt như cái đĩa nếu nhận thấy điều này.

“Aa ……thật xinh đẹp làm sao …… Thật không thể tin rằng tồn tại một sự xinh đẹp như thế này trên thế giới này.”

Đúng vậy, Franco trông xinh đẹp và quyến rũ hơn bất kỳ người nào khác mà cô biết.

Nếu có một vấn đề, đó là vẻ đẹp của anh ấy không phải là vẻ đẹp của một người đàn ông, mà là vẻ đẹp của một người phụ nữ.

“Chào mừng đến với Vương quốc Sanjuan. Ta không thể không cảm ơn ngài Baldr vì đã đưa phương pháp điều trị căn bệnh đáng sợ đó vào đất nước chúng ta.”

Franco cúi đầu và nói lời cảm ơn bằng một giọng nữ cao thanh mảnh và cao vút, nghe không giống giọng của một người đàn ông một chút nào cả.

Trên thực tế, căn bệnh dịch tả mà Abrego mang lại đã gây ra mối nguy hiểm nghiêm trọng cho hoàng gia.

Mặc dù Franco không mắc bệnh, nhưng nếu những người bị bệnh không được cách ly và chất thải của họ được xử lý đúng như hướng dẫn của Mauricia nói với họ, không ai biết điều gì sẽ xảy ra.

Thậm chí có khả năng hoàng gia bao gồm cả nhà vua sẽ bị tiêu diệt.

Không ai có thể phản đối ngay cả khi Baldr được gọi là vị cứu tinh của đất nước này với cách anh ta bảo vệ danh dự và sự kế tục của gia đình hoàng gia.

Rất có thể, lý do Welkin cử Baldr đến đây làm đại sứ dù tuổi đời còn trẻ cũng vì lẽ đó.

Baldr có thể hình dung rõ ràng trong tâm trí mình hình bóng Welkin đang cười khúc khích với khuôn mặt phản diện.

“Ta không thể công nhận thành tích của cậu một cách công khai vì hoàn cảnh của quốc gia hiện tại, nhưng nếu có bất cứ điều gì mà ta có thể giúp đỡ thì ta sẽ làm điều đó với tất cả khả năng của mình. Cả hai chúng ta cũng gần bằng tuổi nhau, vì vậy tôi sẽ rất biết ơn nếu chúng ta có thể là bạn của nhau.”

Franco vừa tổ chức sinh nhật lần thứ mười bảy, nhưng khi nhìn Baldr, anh không thể tin được rằng Baldr vẫn còn ở tuổi mười bốn tuổi rưỡi. Anh ta thậm chí còn đặt câu hỏi rằng có lẽ anh ta là người trẻ hơn ở đây.

Cả hai đều phải gánh vác một gánh nặng không hợp với lứa tuổi của mình và sở hữu tài năng vốn có từ khi sinh ra. Có lẽ việc Franco cảm thấy có duyên với Baldr là điều tự nhiên.

Nhưng gạt điều đó sang một bên ──Franco nghĩ.

Anh tự hỏi người thanh niên tóc đỏ kia là ai, người đã nhìn chằm chằm vào anh từ nãy đến giờ. 

Ánh mắt say mê tưởng như mê sảng vì sốt đó là thứ mà anh đã từng thấy trước đây.

Những hiệp sĩ không biết về tình trạng của Franco đôi khi sẽ nghĩ anh ta là phụ nữ và nhìn anh ta như thế này. Nhưng, hiếm có người đàn ông nào lại nhìn chằm chằm vào anh một cách trắng trợn như thế.

Khi nhìn kỹ hơn, người thanh niên rất ưa nhìn. Nhiều phụ nữ chắc chắn sẽ bị kích động bởi vẻ ngoài của anh ấy.

Mái tóc đỏ nhạt và đôi mắt to đầy tò mò của anh thật bắt mắt. Dáng người thanh mảnh và cân đối, làn da sáng bóng như sứ, tất cả những điều đó dường như sẽ là lãng phí nếu như là người đàn ông. [note36406]

Nếu Franco có thể thẳng thắn, chàng trai này phù hợp với sở thích của anh ấy. Giá mà người thanh niên này là một người phụ nữ. [note36407]

Franco lẽ ra đã quen với việc được “tắm rửa” trong sự chú ý, nhưng không hiểu sao cái nhìn chằm chằm trắng trợn này lại khiến trái tim anh đập rộn ràng. Thật khó để anh ấy có thể duy trì nụ cười của mình.

“Franco có rất ít người mà anh ấy có thể gọi là bạn bè do địa vị của anh ấy. Vì vậy, Baldr-dono, cậu không cần phải cảm thấy bất kỳ sự dè dặt nào khi nói chuyện với cậu ấy.”

“…… Vậy thì xin hãy cho phép kẻ thấp hèn này chấp nhận lời đề nghị tử tế của bệ hạ …… Tôi sẽ rất vinh dự nếu điện hạ có thể gọi tôi là Baldr. ”

Chính ở đây, Teresa đã cố giữ im lặng từ nãy giờ, theo sự thúc đẩy của bản thân và hét lên.

“Tên tôi là Teresa Bradford. Xin hãy cho phép tôi cũng được coi là một trong những người bạn của điện hạ!” [note36408]

"Hở……? Cậu là … con gái?”

Franco, người cho đến giờ vẫn có ấn tượng rằng Teresa là một người đàn ông, thốt lên kinh ngạc.

Theo phản xạ, mắt anh hướng về phía khuôn ngực phẳng lặng đến tuyệt vọng của Teresa, nhưng bộ đồng phục hiệp sĩ mà cô đang mặc trên người của Teresa thực sự nên được gọi là mỹ nữ trong trang phục nam, vì vậy Franco không phải là người duy nhất ngạc nhiên khi nhận ra rằng Teresa là một ngươi phụ nư.

Ngay cả vua Carlos cũng đang kinh ngạc đứng lên nhìn chằm chằm vào Teresa.

“Ngươi đã nói rằng tên của ngươi là Bradford, ngươi có phải là con gái của Tử tước Mattis không?”

“Đúng vậy. Cha tôi chỉ là một lãnh chúa phong kiến của một vùng xa xôi. Tôi rất ngạc nhiên rằng bệ hạ đã biết về ông.”

“Ta đã gặp Lãnh chúa Mattis một lần khi ông ấy vẫn còn là thành viên của Hiệp sĩ ngọn lửa Azure. Lúc đó  Mattis đã là đội phó, nhưng người ta nói rằng anh ấy là người mạnh nhất trong hiệp sĩ.”

Người đàn ông cúi mình trước vợ mình ở quê nhà cũng rất nổi tiếng ở nước ngoài.

Mỗi khi mở miệng, ông thường chọc tức cô bằng những từ như “nữ tính hơn” hoặc “kết hôn đi”, nhưng có vẻ như cha cô là người có năng lực hơn cô nghĩ. Teresa đã thay đổi quan điểm của cô về cha cô một chút.

Mặc dù vậy, điều đó không có nghĩa là cô ấy có chút ý định nghe theo lời của Mattis.

Carlos dường như nhìn thấy dấu tích của Mattis trong sự xuất hiện của Teresa. Khuôn mặt mệt mỏi của anh ta đổi thành một nụ cười thích thú.

Dường như một ký ức hoài niệm về quá khứ đã được đánh thức trong anh và bản thân đã giải tỏa được phần nào cảm xúc u ám của mình.

.

“Bây giờ, cả Pedro nữa, hãy giới thiệu về bản thân.”

“Vâng, thưa cha!”

Cậu bé kia bước về phía trước với tinh thần phấn chấn sau lời thúc giục của Carlos.

Cậu bé có một hào quang thống lĩnh rõ ràng và làn da ngăm đen, đặc điểm của một vùng quê phía Nam. Có vẻ như dòng máu mà anh thừa hưởng từ mẹ mình, người đến từ Vương quốc Majorca có thể được nhìn thấy rõ ràng trong anh.

“Tôi là Pedro Majorca de Sanjuan. Thật vui khi được gặp tất cả các cậu!”

Cậu bé trông thật thà mà không hề có chút giả dối trong lời nói.

Nhìn cậu bé này, thật khó để tưởng tượng rằng có một cuộc tranh chấp ngôi vị giữa cậu và Franco đang diễn ra ngay lúc này.

Có lẽ bản thân cậu bé này không thực sự nhận thức được điều gì đang thực sự diễn ra.

(Trời ạ …… có vẻ sẽ rất rắc rối cho dù ai giữa hai người này sẽ kế vị ngai vàng. Con cáo già ranh mãnh đó ……)

Nhị hoàng tử Franco 17 tuổi. Tam hoàng tử Pedro 13 tuổi. Cả hai người họ đều gần bằng tuổi Baldr.

Mặc dù mỗi người trong số họ đều có phe phái riêng, nhưng không ai tốt hơn họ để Baldr hỏi ý định thực sự của bản thân.

Hai vị hoàng tử này cũng đang cảm thấy tò mò hơn là cảnh giác với Baldr.

Ai đó trẻ hơn sẽ có thể giảm bớt sự cảnh giác của bên kia tốt hơn so với người lớn tuổi. Ngay cả hoàng gia của một quốc gia khác cũng không phải là một ngoại lệ cho xu hướng này.

Rất có thể, Vua Welkin, người bổ nhiệm Baldr làm đại sứ đã tính trước điều này.

Chắc chắn không thể tránh khỏi việc người khác gọi người đó là một con cáo đầy mưu mô.

Bất kể Baldr có dự định hay không, việc có thể tiếp cận hoàng gia như thế này sẽ mang lại cho anh ta nhiều cơ hội khác nhau để thu thập thông tin hoặc can thiệp vào các sự kiện khác nhau. Baldr có nhiệm vụ sử dụng thông tin mà anh ta có được và mang lại lợi ích cho Vương quốc Mauricia.

Baldr muốn ôm đầu trong bực tức vì tình huống quá rắc rối này, trong khi bên cạnh anh ta là Teresa thì vẫn mỉm cười thật tươi và say đắm nhìn Franco.

Đáp lại, Franco cũng không cảm thấy khó chịu trước ánh mắt đó. Thay vào đó, có cảm giác như sự tuần hoàn máu trên mặt anh ấy tăng nhanh.