Tập 4 – Chương 1

Chương 1: Geomancy Emperor.

Sau khi Felmenia gặp lại Suimei, ai nấy sống trong dinh thự Yakagi đều được giao nhiệm vụ. Lefille ở nhà chăm sóc lũ mèo và dọn dẹp phòng. Về phần nấu ăn thì được quyết định là Felmenia phụ trách. Tất nhiên, là chủ của ngôi nhà, Suimei cũng có nhiệm vụ được giao.

Thời gian của cậu phần lớn là nghiên cứu vòng tròn triệu hồi anh hùng và dạy Felmenia ma pháp. Nhưng ngoài hai việc đó ra, cậu còn phụ trách làm nóng nước tắm và quản lý chi tiêu. Thông thường ngày hôm nay, cậu ấy sẽ đổ đầy nước vào bồn tắm và làm nóng nước tắm trong khi Lefille sốt ruột chờ đợi cùng với bạn tắm mới đã cải đạo, Felmenia. Bình thường thì là thế. Tuy nhiên, vì tình hình hiện tại không bình thường, nên cậu ấy không thể làm những việc như vậy.

Vài ngày đã trôi qua kể từ đêm hôm đó, lúc cậu ấy đi thuyết phục Liliana, nhưng Suimei vẫn bị buộc phải âm thầm điều trị tại nhà sau cuộc gặp gỡ đó. Đêm hôm đó, ma thuật đen điên cuồng và cuộc chiến với dáng vẻ tội lỗi đã ăn dần ăn mòn dữ dội thể vía của cậu. Vì thế mà, Suimei không thể cử động cơ thể theo ý mình.

Trong cơn đau đớn khi bóng cao xuất hiện giúp Liliana trốn thoát, cậu ấy đã không thể đuổi theo. Và mặc dù bị áp đảo về số lượng, nhưng bóng cao vẫn có thể xoay xở để tránh hết những người đuổi theo nó và trốn thoát thành công. Sau khi bị Elliot tra hỏi, cậu ấy bằng cách nào đó đã né tránh được và trở về nhà. Nhưng khi xuất hiện trước Felmenia và Lefille trong tình trạng đó, cậu ấy đã bị họ tra hỏi rất nhiều, họ lo lắng, và chăm sóc cậu. Cậu ấy đã gây ra khá nhiều rắc rối cho họ.

Cậu ấy biết rằng mình nên ra ngoài tiếp tục điều tra, nhưng cậu ấy lại không thể làm gì trong tình trạng này. Mặc dù hai cô gái có nhiệm vụ được giao của riêng mình, nhưng họ cũng phải chăm sóc cậu ấy. Suimei hiện đang gượng nửa người dậy trên giường trong phòng khách khi Felmenia đến để đổ đầy bình nước. Cậu ấy mở lời với một cảm giác vừa biết ơn vừa thấy có lỗi với cô ấy.

“Xin lỗi.” – Suimei

“Đừng lo về việc này. Cậu cứ an tâm nghỉ ngơi cho đến khi cơ thể khỏe hơn.” – Felmenia

Felmenia trả lời kèm một nụ cười, nhưng Suimei không chấp nhận như thế này.

“Không, tôi không thể làm thế được.” – Suimei

“Không thể, ý cậu là sao… Aah.” – Felmenia

Với một giọng hơi ngớ ngẩn, cô ấy nhận ra ý định của Suimei. Suimei thậm chí không cần nói điều gì khiến cậu lo lắng. Đó là về tình hình của Liliana kể từ tối hôm đó. Vào lúc đó, Elliot và nhóm của cậu ta đã thấy được khuôn mặt của Liliana trước khi cô ấy nghe theo lời của bóng cao và biến mất. Vẫn chưa biết được liệu cô ấy có mối quan hệ hợp tác với bóng cao hay không, nhưng không thể nghi ngờ gì nữa rằng tình hình của cô ấy đã trở nên khá tệ. Có đủ bằng chứng làm tăng mối nghi ngờ về cô ấy lên.

Họ vẫn chưa nghe tin Liliana đã bị bắt hay chưa, nhưng họ vẫn không biết chuyện gì đang diễn ra. Suimei lo lắng về những khả năng có trong đầu mình vô số lần suốt từ đêm hôm đó. Và rồi, cậu ấy đột nhiên nhận ra. Felmenia đang nheo mắt lại nhìn cậu ấy với môi mím chặt. Vẻ mặt cô ấy trông như cô ấy đang chỉ trích cậu, nhưng chắc chắn không chỉ mỗi chỉ trích. Trong đôi mắt của cô ấy, cậu ấy cảm thấy sự thông cảm, sự nghiêm khắc và cả lo lắng nữa. Suimei sau đó bỏ cuộc và nói.

“Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ chờ cho đến khi cơ thể khỏe hơn.” – Suimei

“Xin hãy làm vậy. Tôi biết cậu đang lo lắng về Liliana Zandyke, Suimei-dono, nhưng cậu phải biết rằng cả tôi lẫn Lefille cũng lo lắng cho cậu lắm chứ.” – Felmenia

“Xin lỗi.” – Suimei

“Tôi tưởng cậu là loại người thận trọng, nhưng có vẻ như cậu khá liều lĩnh nhỉ.” – Felmenia

“Ừm, tôi nghe thế nhiều rồi.” – Suimei

“Đây có phải là chuyện đáng để cười không…? Nếu cậu cứ tiếp tục như thế, Lefille sẽ mắng cậu lần nữa, cậu biết chứ?” – Felmenia

Felmenia trách móc cậu ấy kèm chút lời khuyên, nhưng Suimei vẫn giữ nụ cười cay đắng. Sau khi trở về nhà, ngay khi tình trạng cơ thể cậu ổn định, điều đã chờ đợi cậu là một bài thuyết giáo dài dằng dặc từ loli onee-san, Lefille. ‘Cậu luôn khiến tôi lo lắng’, và ‘không bao giờ được liều lĩnh như vậy lần nữa’, những lời như thế này vẫn còn đậm nét trong tâm trí cậu.

Nhưng cô ấy nói hoàn toàn đúng. Suimei cũng cho rằng sự bất cẩn của cậu đã khiến cậu bị cuốn vào mớ hỗn độn như vậy. Điều tương tự cũng xảy ra lúc cậu ấy giúp Lefille cách đây không lâu. Cậu ấy nghĩ sẽ hồi phục sớm, nhưng có vẻ lâu hơn cậu ấy tưởng. Trong khi Suimei đang nói chuyện với Felmenia, Lefille bước vào phòng khách trong khi mang một đống hành lý.

“Un~sho, un~sho.” – Lefille

Cô ấy đang ráng hết sức mang những thứ trên tay mình. Nó không đặc biệt nặng, nhưng nó hoàn toàn chắn hết tầm nhìn của cô ấy. Nó trông khá nguy hiểm, và Felmenia sau đó lên tiếng bằng một giọng nhẹ nhàng.

“Lefille, mang nhiều thứ cùng một lúc như thế nguy hiểm lắm. Chả phải cô nên mang từng ít một sẽ an toàn hơn hay sao?” – Felmenia

“Không sao đâu, Felmenia-jou. Đống hành lý này chỉ cao hơn tôi có một chút thì không thành vấn đề. Cô biết đấy, ở cơ thể ban đầu của tôi, tôi từng sử dụng một thanh đại kiếm còn cao hơn cả tôi… Un~sho, un~sho.” – Lefille

“Lefi, cẩn thận.” – Suimei

“Ừm, cảm ơn.” – Lefille

Khi Suimei nói lời quan tâm của cậu với cô ấy, Felmenia tỏ ra bối rối. Có vẻ như cô ấy thấy kỳ lạ với cái cách đứa trẻ này hay nói những điều như vậy.

“Suimei-dono…?” – Felmenia

“Hmm? Oh. Hầu hết các chức năng của cơ thể tôi đều dành cho việc chữa trị lúc này. Đầu óc tôi đang hoạt động không đúng.” – Suimei

Sau khi quay ra nhìn Suimei, Felmenia nhận thấy cậu ấy đã nằm xuống và ngây ra nhìn chằm chằm vào khoảng không gian trống rỗng. Sử dụng ma pháp để hồi phục thể vía của mình, cậu ấy phải đi vào trạng thái kiểu này. Felmenia nhìn cậu đầy lo lắng khi cô ấy cẩn thận ngồi xuống bên cạnh cậu.

“Tôi không thể nói ra từ vẻ ngoài của cậu, nhưng tình trạng của cậu tệ lắm à?” – Felmenia

“Nếu là chấn thương bình thường, thì có thể chữa lành ngay lập tức bằng ma pháp. Tuy nhiên, vết thương lần này là thể vía, đó là tại sao không như thể xác, nên không thể dễ dàng chữa lành bằng ma pháp được.” – Suimei

“… Vậy cậu có thể dễ dàng chữa lành những vết thương thể xác hử?” – Felmenia

“Ừm, đúng vậy.” – Suimei

Khi Suimei trả lời Felmenia một cách thẳng thắn, Lefille đã hoàn thành việc cất hành lý và quay trở lại. Sau đó, cô ấy ngồi xuống cạnh giường cậu với vẻ mặt kinh ngạc.

“Vậy chấn thương thể xác không vấn đề gì với cậu hử? Cậu rất hay tình cờ nói vài điều đáng kinh ngạc… Dù sao thì, thể vía, phải không? Tôi nhớ cậu đã nói về nó trước đây, nhưng cậu đã không chuẩn bị phòng thủ cho một thứ như thế, phải không?” – Lefille

“Ma thuật đen quá đặc biệt. Thú thật, các ma pháp sư ở thế giới tôi, và ngay cả những kẻ thờ quỷ, đều đã không còn sử dụng kiểu lời nguyền nguy hiểm như thế nữa rồi. Tôi không ngờ là sẽ có người sẽ sử dụng đòn tấn công như thế… Mà, tóm lại là tôi đã thiếu chuẩn bị hay đơn giản là tôi đã quá bất cẩn. Tôi… Ah…” – Suimei

Đang giải thích, Suimei bắt đầu nói vấp. Vì đầu óc cậu đang không hoạt động hết công suất, nên cậu ấy không thể nói rõ ràng mạch lạc được.

“… Có lẽ chúng ta không nên hỏi quá nhiều.” – Felmenia

“Phải. Hãy để những câu hỏi khó lại sau vậy.” – Lefille

“Cảm ơn. Xin hãy làm thế.” – Suimei

Suimei cảm ơn vì họ đã quan tâm và xem xét đến tình trạng của cậu. Sau đó, Felmenia đột nhiên nhớ ra gì đó và đứng dậy khỏi ghế.

“Phải rồi! Suimei-dono, tôi đã làm đồ ăn cho cậu. Xin chờ tôi một chút.” – Felmenia

Felmenia chạy duỳnh duỵch vào bếp và trở lại ngay với một cái bát gỗ trên tay. Bên trong cái bát gỗ là một món cháo trắng đang bốc hơi nghi ngút. Bên trong món cháo được rắc những hạt đậu trông tròn vo.

“Đây, Suimei-dono. Đây là món cháo đậu ngọc trai. Xin mời thưởng thức.” – Felmenia

“Aah, cảm ơn cô.” – Suimei

Suimei nhận bát cháo trắng đặc đầy đậu, mặc dù cậu ấy thậm chí còn không nhìn nó. Với mắt nhắm lại, cậu ấy lấy thìa múc cháo và từ từ đưa lên miệng. Song, do chức năng não của cậu đang dành cho việc hồi phục, nên cậu ấy đang làm như vậy trong tình trạng mê mẩn và cánh tay cậu run rẩy.

“Suimei-kun, như thế nguy hiểm lắm.” – Lefille

“Xin lỗi.” – Suimei

“Nếu đã vậy, Suimei-dono, hãy đưa bát với thìa cho tôi.” – Felmenia

“Ou.” – Suimei

Suimei đưa bát với thìa cho Felmenia. Cô ấy sau đó lấy thìa múc một ít cháo, và nở một nụ cười.

“Đây, Suimei-dono. Aah!” – Felmenia

“Fe-Felmenia-jou? Cô làm như thế, Suimei-kun sẽ không… Hả?” – Lefille

“Aah…” – Suimei

Khi Felmenia nói aah, Suimei không do dự, hay đúng ra là không hề do dự, và nói aah. Felmenia đưa thìa vào miệng cậu, và Suimei nhai cháo xong nuốt ực một cái. Lefille rớt hàm khi cô chứng kiến một cảnh tượng không thể tin vào mắt mình, vì bình thường Suimei có bao giờ như thế này đâu.

“… Suimei-kun, cậu thật thiếu phòng bị.” – Lefille

Nếu đây là Suimei bình thường, rõ ràng là cậu ấy không đời nào làm một việc xấu hổ như vậy. Trong trường hợp đó, nếu cậu ấy đồng ý làm theo như cậu ấy vừa mới làm, thì có nghĩa là tâm trí cậu hiện đang ở nơi khác.

“… Xin lỗi vì chuyện này, Menia.” – Suimei

“Không có gì.” – Felmenia

Lefille ngả người về phía trước sững sờ khi cô ấy nhìn Felmenia đang mỉm cười ngọt ngào.

“Felmenia-jou, Felmenia-jou! Tôi cũng muốn làm thế.” – Lefille

“Chắc chắn rồi.” – Felmenia

“Vậy, Suimei-kun, aah.” – Lefille

“Aah…” – Suimei

Quả nhiên, Suimei cũng ngoan ngoãn mở miệng khi Lefille bón cậu ăn. Không hề có tí kháng cự hay miễn cưỡng nào từ cậu ấy. Suimei chỉ đơn giản là lặng lẽ nhai thức ăn đã được đút vào miệng. Nhìn Suimei trong tình trạng như vậy, hai người họ trao đổi ánh mắt đầy hào hứng với nhau.

“Việc này tuyệt quá. Suimei-kun dễ thương thật đấy.” – Lefille

“Đúng vậy.” – Felmenia

Suimei bình thường sẽ dũng cảm bảo vệ hai cô gái xinh đẹp này. Nhưng giờ tới lượt họ chăm sóc cậu ấy. Chắc chắn rằng Suimei sẽ tự đào hố chôn mình sau đó, khi cậu ấy nhớ lại những ký ức xấu hổ này, nhưng điều đó có vẻ không quan trọng lúc này.

“Được rồi, Lefille, đến lượt tôi.” – Felmenia

“Đương nhiên rồi, Felmenia-jou.” – Lefille

Hai người họ thay phiên nhau đút cho Suimei ăn cho đến khi cháo trong bát hết sạch.

★

Nằm ở phía nam Đế đô Filas Philia là một tòa lâu đài khổng lồ, Groschler. Đó là công trình kiến trúc cao nhất trong toàn Đế quốc. Đây là nơi mà Hoàng đế cai trị nhà nước và lắng nghe lời khuyên của các triều thần. Đây cũng là trung tâm chính trị của toàn Đế quốc, nó phục vụ như một văn phòng chính phủ. Ban đầu nó được xây dựng khá vững chắc như một thành phố pháo đài, và trong suốt chiều dài lịch sử của nó, nó đã đứng vững qua nhiều cuộc khủng hoảng mà đe dọa lật đổ Đế quốc. Kiến trúc ấn tượng của nó được biết đến rộng rãi cả trong và ngoài nước.

Bên trong phòng hành chính của nó, có một tấm thảm đỏ thẫm trải dài trên sàn nhà và một lá cờ crest mang quốc huy treo trên tường. Căn phòng sang trọng này có thể được cho là biểu tượng quyền lực của Hoàng đế. Đây cũng là nơi những người quan trọng tập trung lại để đưa quyết định lên người khác. Và ngay lúc này có một bầu không khí căng thăng trong căn phòng, kèm theo một cảm giác rùng rợn. Rogue Zandyke nhận ra nó ngay khi bước vào phòng. Vẫn giữ vẻ nghiêm nghị thường lệ của mình, ông ấy quỳ một gối xuống trước hoàng tử đang ngồi trên ngai vàng.

“Đại tá Rouge Zandyke thuộc Bộ Tình báo, đã đến trình diện theo lệnh của ngài.” – Rogue

Với đầu cúi xuống, Rogue hoàn hảo thực hiện đúng nghi thức của một người được triệu gọi đến. Sau khi báo sự có mặt của mình, một trong những chính khách cao niên bảo ông ấy ngẩng đầu lên. Tuân theo, Rogue ngẩng đầu lên. Phía trước ông ấy, ngồi trên ngai vàng đang nhìn xuống ông ấy, là một người đàn ông trẻ tuổi mặc trang phục thanh lịch, Đại Hoàng tử của Đế quốc Nelferia, Reanat Filas Rieseld. Ngay cả trong Groschler, nơi mà những ham muốn của những con người chảy tràn lan, hoàng tử là một người tài năng, có thể xử lý được toàn bộ công việc quốc gia một cách hoàn hảo bất cứ khi nào Hoàng đế vắng mặt. Trước Reanat, Rogue một lần nữa cúi đầu xuống.

“Thật vui khi thấy ngài đầy sinh khí như thế, thưa Điện Hạ. Xin cho phép thần hỏi Ngài về một vấn đề nhỏ nhặt, nhưng hôm nay Đương kim Hoàng đế không đảm nhiệm các vấn đề của chính phủ hay sao ạ?” – Rogue

Vì Hoàng đế Nelferia đã khá lớn tuổi, nên hiện tại toàn bộ vấn đề của chính phủ được Hoàng đế và người thừa kế của ông, Đại Hoàng tử Reanat, thay phiên nhau đảm đương. Việc này là để giảm bớt gánh nặng cho Hoàng đế, và vì mục đích xây dựng một nền tảng vững chắc về việc xử lý các vấn đề chính sự trong người Hoàng tử. Ngày hôm nay, đúng ra là đến phiên của Hoàng đế. Khi Rogue nói điều này, Reanat nở một nụ cười yếu ớt và liếc nhìn ngai vàng bên cạnh mình, nơi mà Hoàng đế thường ngồi.

“Hoàng đế đang ở Cung điện Hồng ngọc. Có vẻ như Ngài ấy sẽ không thể chăm sóc các vấn đề của chính phủ ngày hôm nay, nên ta đã đến thay. Trời ạ, nỗi buồn của Hoàng đế đúng là hết thuốc chữa mà… Kukuku.” – Reanat

Rogue cúi đầu xuống thấp hơn nữa khi Reanat bắt đầu cười kỳ quái. Nghĩ tới việc Hoàng đế đi đến một trong những biệt thự trong Đế quốc, Cung điện Hồng ngọc, để vui đùa với phụ nữ, Hoàng tử ắt hẳn đang thở dài thườn thượt trong tâm trí. Trong khi chất chứa những suy nghĩ này, Rogue đợi Hoàng tử thôi cười.

Reanat sau đó bỗng ngừng cười khúc khích. Tiếng cười lặng lẽ vang lên trong không gian như thể báo trước sự thay đổi của bầu không khí. Khi Rogue cho rằng họ sắp chuyển sang chủ đề chính, ông ấy vẫn giữ vẻ nghiêm nghị kèm một chút căng thẳng, và tăng cường cảnh giác chờ đợi Reanat nói. Đặt khuỷu tay lên tay vịn của chiếc ghế trang nhã rồi chống cằm, Reanat nói.

“Vậy, Rogue. Ông có biết lý do tại sao mình lại được gọi đến đây hôm nay không?” – Reanat

“… Đây có lẽ là sự tự tin thái quá của thần, nhưng thần tin rằng đó là về Liliana.” – Rogue

“Đúng vậy. Chuyện này là để tiếp tục cuộc nói chuyện về việc liệu con gái của ông có phải là thủ phạm gây ra các vụ hôn mê hay không. Cô ta đã bị phát hiện chạy trốn khỏi hiện trường vụ án vào một đêm gần đây. Kể từ đó đã tìm ra vị trí của cô ta chưa?” – Reanat

“Thưa chưa, chúng thần đã ra sức tìm kiếm cô ấy, nhưng chúng thần vẫn chưa xác định được vị trí.” – Rogue

“Cô ta không trở về nhà ông sao?” – Reanat

“Như thần đã nói rồi đấy ạ.” – Rogue

Sau câu trả lời ngắn gọn của Rogue, một trong những chính khách cao niên lên tiếng.

“Có lẽ nào ông đang che giấu cô ta? Suy cho cùng, cô ta là con gái ông mà.”

“Không, tôi sẽ không bao giờ làm một việc như vậy…” – Rogue

“Hou? Theo quân cảnh cho biết, các nạn nhân của vụ việc này toàn bộ đều là quý tộc có địa vị đặc biệt cao. Đối với một kẻ mới nổi lên như ông, ông có lẽ đã sử dụng con gái mình để thực hiện một mưu đồ nào đó không phải là không thể, phải không?”

Vị chính khách cao niên nói vòng vo. Ông ta đang ám chỉ rằng Rogue bằng cách loại bỏ những kẻ ngáng đường mình để nâng cao địa vị của mình lên. Tuy nhiên, Rogue phủ nhận điều này.

“Tôi có nghe nói các nạn nhân không phải toàn bộ đều là quý tộc có địa vị cao.” – Rogue

“Thật trơ trẽn! Đại đa số mọi người đều đang nghi ngờ ông, bao gồm cả những người có địa vị thấp hơn ông nữa!”

Giọng nói hung hăng và giả tạo của vị chính khách cao niên vang vọng khắp phòng hành chính. Đồng thời, giọng nói của những người đồng ý cũng vang lên xung quanh. Sự nghi ngờ về Liliana tràn ngập căn phòng. Trong cái tình huống như thế này, ngay cả những quý tộc là đồng minh của Rogue cũng không thể lên tiếng nổi. Khi các chính khách nổi giận, Reanat cố ý thở dài to một cái.

“… Mấy người dừng lại được chưa? Chúng ta vẫn chưa xác định được liệu Liliana có phải là thủ phạm hay không.” – Reanat

Theo lệnh của Reanat, những giọng nói ầm ĩ bất mãn đang vang vọng khắp căn phòng trở nên im bặt. Thậm chí vị chính khách đầu tiên đổ lỗi Rouge cũng im lặng ngay lập tức. Cứ như thể họ đang cố gắng để lại ấn tượng xấu về Rogue với Reanat và những quý tộc trung lập khác. Hay đúng hơn đó chính xác là mục đích của họ. Rogue có thể cảm thấy tiếng cười không ra tiếng trong căn phòng im lặng này. Sau khi quan sát thấy bầu không khí đã dịu đi, Reanat bắt đầu nói.

“Bắt đầu bằng việc cãi nhau như thế sẽ khiến chúng ta chả đi đến đâu cả. Đầu tiên, chúng ta phải tìm kiếm kẻ tình nghi Liliana và dốc hết sức mình vào cuộc điều tra sự cố hôn mê.” – Reanat

“Chắc chắn rồi, thưa Điện hạ.”

Vị chính khách đã dễ dàng tạo ra vụ nhặng xị vừa nãy đồng ý với Reanat. Nhưng sau đó, như thể ông ta có động cơ thầm kín, ông ta ngay lập tức nói ra ý kiến của mình.

“Tuy nhiên, thần tin rằng có chuyện chúng ta cần phải quyết định trước đã.”

“Chuyện chúng ta cần phải quyết định…” – Rogue

“Chịu trách nhiệm, phải không? Chắc chắn rồi, đúng vậy.” – Reanat

Rogue nhíu mày trước những lời của chính khách, nhưng Reanat đã ngay lập tức hiểu được ý định của ông ta. Hoàng tử sau đó hướng ánh mắt lạnh lùng về phía Rogue.

“Chúng ta sẽ tiếp tục tìm kiếm và cuối cùng sẽ tìm ra con gái ông. Nếu vào lúc đó, Liliana thực sự là thủ phạm, ông sẽ làm gì?” – Reanat

“Làm ơn chờ chút đã, Điện hạ. Chúng ta vẫn chưa xác định được Liliana có phải thủ phạm hay không mà?” – Rogue

“Trong trường hợp cô ta là thủ phạm, ông sẽ chịu trách nhiệm như thế nào? Lúc này, chúng ta đang nói về việc quyết định hình phạt.”

Một trong những chính khách đã tóm tắt lại lời của Reanat với Rogue. Họ chắc chắn đang quá vội vàng trong việc quyết định một hình phạt sớm như vậy. Khi Rogue thận trọng di chuyển ánh mắt tới vị chính khách, ông ấy có thể thấy ông ta đang cười tự mãn. Rõ ràng là họ đang lên kế hoạch cáo buộc sai trái lên Liliana. Dù vậy, có lẽ do Reanat rất kính trọng Rogue, hoàng tử sau đó bổ sung thêm vào bản tóm tắt của vị chính khách.

“Rogue, cả ông lẫn con gái ông đều là sức mạnh quý giá của Đế quốc. Ta cũng muốn tin cô ta vô tội. Tuy nhiên, ông cũng biết nước ta luật lệ rất nghiêm. Thế nên, để chuẩn bị cho trường hợp đó, đó là việc chúng ta phải quyết định.” – Reanat

Một trong những chính khách tiếp tục thay Reanat.

“Theo Đường lối chỉ đạo Quân đội Đế quốc Điều 12, khoản 3. Là Đại tá, ông sẽ không xem nhẹ các điều lệ, phải không? Vào lúc đó, tôi tin ông ắt hẳn cũng muốn một hình phạt thích hợp.”

“…” – Rogue

“Vậy thì Rogue, câu trả lời của ông là gì?” – Reanat

Rogue chờ mọi người im lặng hết, rồi trả lời câu hỏi của Reanat.

“… Thất bại của con gái thần cũng là thất bại của thần. Thần sẽ từ bỏ cấp bậc của mình trong quân đội, và từ bỏ vị trí Thập Nhị Tinh Anh.” – Rogue

“Ta hiểu rồi.” – Reanat

Khi lời công nhận của Reanat vang vọng khắp căn phòng, một trong những chính khách một lần nữa lên tiếng.

“Tuyệt vời, tôi tin rằng việc Đại tá chịu trách về con gái của mình hoàn toàn thích đáng.”

“Nhưng mà, chẳng phải có hơi khắt khe sao?”

“Chúng ta đang nói về những người sẽ chịu trách nhiệm cho việc này. Hoàn toàn thích đáng… Ông có nghĩ vậy không, Đại tá?”

“… Tôi hoàn toàn hiểu.” – Rogue

Trước sức ép từ những chính khách, Rogue một lần nữa cúi đầu xuống. Reanat quan sát tình hình một lúc rồi lên tiếng.

“Thực tế là Hoàng đế cũng đang quan ngại vì sự chậm trễ của chúng ta trong việc giải quyết vụ này. Trong tình trạng hiện tại, lúc mà cuộc xâm lược của quỷ tộc có thể xảy ra bất cứ lúc nào, thật không tốt cho đất nước nếu tình trạng gây bất an này còn tiếp diễn. Chúng ta cần phải giải quyết vụ này xong sớm.” – Reanat

Vị chính khách bày tỏ sự đồng ý với Reanat.

“Ngài nói rất đúng. Chúng ta phải dốc hết sức mình để giải quyết vụ này. Tuy nhiên, có vẻ như anh hùng của Thánh quốc hiện cũng tham gia vào cuộc điều tra này.”

“Ta e là sẽ rất khó để tham gia vào. Tuy nhiên, cũng đúng là cứ thế này chúng ta sẽ chả đi tới đâu cả. Do đó, trong việc điều tra này, chúng ta sẽ có một sự thay đổi.” – Reanat

“Thay đổi?”

“Đúng vậy. Cho đến giờ, quân cảnh và bộ tình báo đều cùng nhau làm việc trong cuộc điều tra này. Hai bên sẽ hợp nhất thành một trụ sở điều tra. Trong thời gian này, trụ sở sẽ nằm dưới quyền chỉ huy của người này. ” – Reanat

Reanat ra lệnh cho ai đó vào, và cánh cửa mở ra. Và người đi về phía Reanat là…

★

Tiếng gõ cửa của một vị khách vang lên khắp dinh thự Yakagi tại Đế đô. Sau một lúc ngắn, Felmenia trở vào từ lối vào và báo với Suimei. Ở một khía cạnh nào đó, đúng như cậu ấy đã dự đoán.

“Suimei-dono, là quân cảnh Đế đô.” – Felmenia

Khi Felmenia báo tin này với vẻ mặt nghiêm trọng, Suimei bình thản trả lời cô ấy “Hiểu rồi”. Hiện tại, tình trạng cơ thể Suimei đã tốt hơn nhiều so với trước, bởi cậu ấy đã nỗ lực hết sức mình để chữa trị trong vài ngày qua. Cậu ấy chưa trở lại trạng thái tốt nhất, nhưng cậu ấy ít nhất đã trở lại mức độ mà cậu ấy có thể tham gia vào các hoạt động hằng ngày.

Trong lúc này, cậu ấy muốn bù đắp cho toàn bộ thời gian cậu ấy đã mất trong khi di chuyển và tự hỏi nên bắt đầu với điều gì trước. Tuy nhiên, hai cô gái trông có vẻ khá lo lắng. Lefille, đứng bên cạnh Felmenia, sau đó lên tiếng với vẻ mặt nghiêm trọng.

“Quân cảnh… Suimei-kun, chúng ta phải làm gì đây?” – Lefille

“Xem nào… Lúc này, cứ gặp họ cái đã.” – Suimei

“Nhưng, một khi cậu gặp họ…” – Lefille

“Tôi biết.” – Suimei

Cho họ biết là cậu đã suy nghĩ xuyên suốt, Suimei hướng đến lối vào nơi quân cảnh đang chờ. Tùy thuộc vào tình hình, có khả năng mọi chuyện sẽ xấu đi nhanh chóng, nhưng sẽ không có gì xảy ra nếu bọn họ không để họ đợi. Khi cậu ấy chào quân cảnh đang đợi ở lối vào, anh ta đáp lại bằng một cái cúi chào lịch sự. Bộ đồng phục của anh ta rất gọn gàng, lịch sự, và sạch sẽ, tác phong nhanh nhẹn và lời nói của anh ta cũng rất lịch sự.

“Rất hân hạnh được làm quen với cậu. Tôi thuộc Trung đoàn 3 Quân cảnh Đế quốc. Cậu là Suimei Yakagi-san, phải không?”

“Vâng. Hôm nay, anh đến đây có việc gì vậy?” – Suimei

“Tôi sẽ đi thẳng vào vấn đề, tôi muốn cậu đi với chúng tôi, Yakagi-san.”

Viên quân cảnh lịch sự đáp lại Suimei, người đang giả bộ ngu. Như từ ‘chúng tôi’ đã ám chỉ, có sự hiện diện của nhiều người bên ngoài cửa. Suimei đoán họ định đưa cậu lên sở và hỏi cậu về tình hình ngày hôm đó. Suimei đáp lại với vẻ mặt lo lắng.

“Tôi hiểu rồi… Nhưng tôi xin lỗi, tình trạng sức khỏe của tôi lúc này khá tệ, liệu chúng ta có thể để hôm khác không?” – Suimei

“Chuyện đó… Tôi e là không được.”

“Đây là lệnh sao?” – Suimei

“Vâng. Trong trường hợp cậu không tuân theo, cấp trên đã hạ lệnh cho chúng tôi đưa cậu đi bằng vũ lực.”

Đó là một phương pháp khá bạo lực. Song, từ cái cách viên quân cảnh đang gãi thái dương, có vẻ như anh ta cũng gặp rắc rối vì nó. Điều này có lẽ là vì anh ta thông cảm với tình trạng của Suimei và thực sự không muốn ép cậu ấy. Nhưng giờ đã đi xa tới mức mà đề cập tới bạo lực thì, việc đi cùng với họ là điều Suimei không thể tránh khỏi. Kể cả khi cậu ấy sử dụng ma pháp để trốn đi vào lúc này, họ sẽ chỉ đơn giản là phái một người khác đến và yêu cầu cậu lần nữa. Sau cùng, tình hình sẽ không thay đổi.

“Chúng tôi cũng biết về hoàn cảnh của cậu, nhưng cậu có thể tuân theo và đi với chúng tôi được không?”

Viên quân cảnh một lần nữa lịch sự yêu cầu cậu tuân theo. Lefille, đứng đằng sau cậu, giật giật cổ tay áo cậu. Khi cậu ấy đưa mặt lại gần cô, cô ấy diễn tả sự lo lắng mà mình cảm thấy bên trong người ra thành lời nói với vẻ mặt nghiêm trọng.

“… Suimei-kun. Tôi có cảm giác xấu về chuyện này.” – Lefille

“Ừm, tôi cũng vậy. Nhưng tôi nghĩ mình thực sự không có lựa chọn nào khác ngoài việc đi với họ.” – Suimei

“Như vậy có ổn không?” – Lefille

“Mà, tôi cũng muốn nắm bắt tình hình của cuộc điều tra.” – Suimei

Có vài thứ cậu ấy muốn xác định không chỉ mỗi vị trí của Liliana. Hiện tại, cậu ấy có Felmenia thu thập thông tin, nhưng cậu ấy vẫn không rõ cuộc điều tra của chính phủ đang diễn ra như thế nào. Vì cậu ấy đã dự định hành động, nên cơ hội lần này rất hoàn hảo. Nhưng ngay cả sau khi đã nói vậy, Lefille dường như không hoàn toàn bị thuyết phục và cau mày. Người đã hành động để thuyết phục cô ấy là Felmenia. Tỏ vẻ can đảm, đáng tin cậy, cô ấy mạnh dạn bước lên phía trước.

“Lefille, tôi sẽ đi cùng với họ. Thế nên cô không cần phải lo lắng nữa.” – Felmenia

“Được rồi… Tôi sẽ để Suimei-kun lại cho cô.” – Lefille

Lefille cố rặn ra một giọng chán nản. Dường như lo lắng cho Suimei không chỉ có mỗi ở trong tâm trí cô. Lefille thiếu kiên nhẫn với tình trạng hiện tại. Sau khi bị bé lại, cô ấy đã phải cam chịu tránh tham gia bất kỳ cuộc đụng độ nào. Cô ấy không thể làm những việc mà cô ấy có thể dễ dàng làm trước đây, kể cả việc bảo vệ bản thân. Suimei liếc nhìn phía sau qua vai mình và cậu ấy có thể thấy nỗi thất vọng hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy. Vẫn bị thu hút bởi hình ảnh cô đơn của cô ấy, Suimei rời khỏi nhà cùng với Felmenia.

★

Suimei và Felmeia giờ đang đi trên phố được một số quân cảnh hộ tống. Quân cảnh có ở cả trước lẫn sau họ. Cảnh tượng này trông rất giống kiểu họ đang bị áp giải về đồn vậy, thế nhưng họ không phải kẻ tình nghi hay tội phạm. Thực tế là họ không hề bị đối xử tệ bạc và được đối xử rất lịch sự.

Theo Felmenia, binh lính và quân cảnh Đế quốc thực hiện kỷ luật rất nghiêm. Vì thế mà, thái độ của họ trên mọi mặt lại mẫu mực như thế. Suimei nhớ lại mình đã từng nghe một câu chuyện tương tự từ Lefille lúc họ mới đến Đế quốc. Vì quân đội Đế quốc có kỷ luật rất nghiêm, so với các nước khác, quân đội Đế quốc có chất lượng đặc biệt cao. Sau khi nghe điều này, nó khiến Suimei nhớ đến kỷ luật rất nghiêm của quân đội Đức trong quá khứ. Đế quốc hoàn toàn có thể giống với quốc gia đó, nếu như thế thì Đế quốc đang tiến dần đến con đường hiện đại hóa như một quốc gia quân sự.

Thiết kế đường phố và các khu dân cư ở Đế đô Filas Philia hiện đại hơn ở Vương đô Metel của Astel. Từ những gì cậu nghe, điều này cũng được áp dụng khi so sánh với tất cả các quốc gia khác. Trong trường hợp họ tiếp tục phát triển giống như thế giới kia, họ hoàn toàn có thể sẽ lặp lại những sai lầm tương tự như trong cuộc Cách mạng công nghiệp lần thứ nhất và lần thứ hai ở thế giới của Suimei. Lúc này, thiên nhiên và những bí ẩn vẫn còn hài hòa với nhau, nhưng không thể nào mà biết được liệu điều đó có đúng được mãi không.

“Suimei-dono, đã khá lâu rồi cậu mới ra ngoài hít thở không khí trong lành nhỉ?” – Felmenia

“Hmm? Ừm, cô nói phải.” – Suimei

Đúng như cô ấy đã nói, đã khá lâu rồi cậu ấy mới ra ngoài. Do thể vía bị tổn thương, nên cậu ấy đã nằm liệt giường trong suốt thời gian qua. Cậu ấy thậm chí còn chả có thời gian rảnh để đi dạo thư giãn bên ngoài. Và có lẽ vì cậu ấy không ra ngoài một thời gian, cậu ấy thấy cảnh tượng thành phố trông khá bồn chồn.

Người dân Đế đô dường như đang trong tình trạng bất an. Khi cậu ấy liếc nhìn những người mà mình đi qua, trông như bọn họ đang cảnh giác về mối nguy hiểm vô hình nào đó. Ngay cả những đứa trẻ đang chạy vòng quanh bên ngoài cũng có một chút sợ hãi xen vào hành vi của chúng và dường như chúng không vui vẻ mấy. Khi Suimei sắp diễn tả ấn tượng này ra bằng lời nói, Felmenia đã đoán ra suy nghĩ của cậu.

“Trong khi Suimei-dono nằm liệt giường, Liliana Zandyke đã bị đưa vào danh sách truy nã, Đế đô đã ở tình trạng này kể từ lúc đó.” – Felmenia

“Tôi đã đoán trước được điều này ở mức độ nào đó rồi, nhưng khá là náo động hử?” – Suimei

“Đó là do danh tính thủ phạm gây ra những vụ hôn mê đã được tiết lộ. Nên mọi người ắt hẳn cảm thấy như có nguy hiểm kề bên.” – Felmenia

“Thế nhưng, cô ấy là một người lính cùng thuộc một quốc gia với họ, mà họ đã trở nên sợ hãi như thế này thì có hơi…” – Suimei

“Ngay từ đầu, Liliana Zandyke là người sử dụng loại ma pháp mạnh và kỳ lạ. Cô ấy nắm giữ một vị trí trong Thập Nhị Tinh Anh và cũng được bổ nhiệm một vị trí đặc biệt trong quân đội Đế quốc, cô ấy luôn bị coi là một biểu tượng của sự sợ hãi trong Đế quốc. Nếu nghĩ như thế này, thì sự thay đổi trong bầu không khí như thế này cũng chỉ là tự nhiên thôi.” – Felmenia

“Toàn bộ người dân đều như thế này hết hử?” – Suimei

Felmenia gật đầu, và Suimei chỉ có thể thở dài trước sự xác nhận của cô ấy.

“Mặc dù cô ấy chỉ là một đứa trẻ… Không, là vì cô ấy là một đứa trẻ.” – Suimei

Thông thường, sức mạnh của một người tỷ lệ thuận với số năm họ tập luyện. Tuy nhiên, trái với mong đợi đó, Liliana là một pháp sư khá mạnh. Thực tế là việc cô ấy nắm giữ sức mạnh đó mặc dù là một đứa trẻ, có lẽ điều này là thứ khiến mọi người sợ hãi. Chưa kể, cách nói và hành xử hống hách của cô ấy chỉ tổ làm cho ấn tượng đó mãnh liệt hơn.

Ngay từ đầu, Liliana đã có nhiều kẻ thù. Thêm sự việc hiện tại nữa, nên gần như toàn bộ người dân đã trở thành kẻ thù của cô. Cô ấy thực sự sẽ không thể ló mặt ra ngoài được nữa. Cũng bởi vì luân thường đạo lý trong thế giới này, không ai biết được chuyện gì sẽ xảy ra nếu cô ấy xuất hiện trước mọi người.

Có khả năng bóng cao đang che giấu cô ấy, nhưng như thế cũng không thể cho là tốt được. Những lời mà bóng cao đã nói với Liliana đêm hôm đó rất giống với những lời xúi giục. Nếu nghĩ bóng cao đang lợi dụng cô ấy, thì có khả năng nó sẽ loại bỏ cô ấy và ném cô ấy đi bất cứ lúc nào.

Trong khi Suimei nhìn chằm chằm vào khoảng không suy nghĩ những điều này, Felmenia đột nhiên nói chuyện với cậu trong khi tạo phép. Giọng cô ấy không có gì thay đổi, nhưng ngoài hai người họ ra không ai có thể nghe thấy họ nói gì. Cô ấy đã sử dụng ma pháp thì thầm.

“Cậu khá lo lắng cho cô gái đó nhỉ, Suimei-dono? Tôi có nghe rằng cậu mới nói chuyện với Liliana Zandyke được có vài lần, nhưng tại sao cậu lại đi xa vì cô ấy như thế?” – Felmenia

“Kỳ lắm à?” – Suimei

“Eh? Không, tôi không có ý như thế…” – Felmenia

“Không sao. Ngay cả tôi cũng nghĩ tôi hơi kỳ.” – Suimei

Suimei cười ngượng nghịu và bắt đầu nhìn chằm chằm vào khoảng không.

“Tôi nên nói thế nào đây? Trong thế giới này, có những lúc mà ta không còn lựa chọn nào khác ngoài bỏ cuộc, phải không? Tôi không thích điều đó. Nếu ta không bỏ cuộc, chắc chắn sẽ có những lúc mà ta sẽ mỉm cười ở phía trước, thế nên nói không có lựa chọn nào khác ngoài bỏ cuộc nghe thật khó chịu, phải không?” – Suimei

“Suimei-dono…” – Felmenia

Đó là những gì Suimei cảm thấy. Đối với Suimei, thực tế những cảm xúc kiểu này phải tồn tại là thứ mà cậu ấy không thể chấp nhận. Những cảm xúc mà một người không có lựa chọn nào khác ngoài việc đắm chìm trong biển nước mắt mà không có hy vọng được cứu rỗi. Đó là tại sao nỗi buồn chỉ có tăng lên. Đối với cô gái đó cũng vậy, cô ấy bị những xiềng xích kiểu này trói buộc. Suimei nhớ lại những lời mà cậu ấy nghe tối hôm đó.

Không ai cần tôi vì bất cứ điều gì ngoài chiến đấu.

Những lời mà Liliana đã nói đó chẳng khác gì những lời đau buồn cô ấy sử dụng để nói về sự bất hạnh của mình. Cô ấy liên tục bị mọi người tẩy chay. Và chúng là những lời của một người đang bám víu vào vị trí của mình trong thế giới để củng cố sự tồn tại của chính mình. Đó là tại sao, Suimei không thể bỏ mặc cô ấy. Trong khi đang nghĩ về chỗ trú ẩn hiện tại của Liliana, Felmenia hỏi Suimei một câu.

“Lý do Suimei-dono muốn trở lại thế giới của mình, theo tôi nghĩ, có phải là vì trong thế giới đó, cậu cũng có thứ mà mình phải đấu tranh không?” – Felmenia

“À… Ừm.” – Suimei

Trong khi trả lời ngắn gọn và mơ hồ, Suimei nhìn quanh. Và rồi, cậu ấy nhận ra điều gì đó.

“Giờ nghĩ đến thì, họ không áp đặt thiết quân luật nhỉ?” – Suimei

Mặc dù bầu không khí căng thẳng trên phố cao, nhưng vẫn có người đi bộ xung quanh. Suimei đang nghĩ về việc không có giới hạn nào cản trở người dân. Ở thành phố này trong thế giới khác này, nơi mà họ bị giới hạn về kích thước do các bức tường thành, không giống thế giới hiện đại, khả năng đụng phải bọn tội phạm khá cao. Thông thường, cho đến khi tội phạm bị bắt, sẽ có những hạn chế trong việc di chuyển không cần thiết ra bên ngoài. Song, trái với mong đợi của cậu, ngoài đường, con phố vẫn bận rộn như thường lệ. Những người buôn bán và người lùn vẫn tiếp tục công việc kinh doanh của họ như thường lệ.

“Về việc đó, anh hùng của Thánh quốc… Cuộc diễu hành của Elliot-dono sắp tới. Do ngày dự kiến đang đến gần, nên nếu họ áp đặt thiết quân luật có vẻ như sẽ xảy ra khá nhiều vấn đề.” – Felmenia

“Tôi hiểu rồi…” – Suimei

Nếu họ ra lệnh áp đặt thiết quân luật thì sẽ ảnh hưởng tới cuộc diễu hành sắp tới. Nếu họ ngăn chặn các hoạt động của người dân, khi mà họ đang chuẩn bị nhiều như thế này, thì cơ hội để truyền cảm hứng cho dân chúng sẽ mất đi hết. Cũng có rất nhiều người nước ngoài đổ vào thành phố để xem cuộc diễu hành, do đó, nó sẽ tạo ra một cú đánh mạnh cho thu nhập của Đế đô. Do đó, chính sách của họ ít nhiều là nhắm mắt làm ngơ tình hình. Sau khi hiểu được tại sao bầu không khí thành phố lại như thế, Suimei quay sang hỏi viên quân cảnh.

“Xin lỗi, nhưng chẳng phải đã tới lúc anh nói cho chúng tôi biết nơi mà chúng ta đang đến sao?” – Suimei

“Chúng tôi đang dẫn hai người tới quảng trường phía nam Filas Philia.”

“Quảng trường phía nam?” – Suimei

Suimei nhíu mày trước câu trả lời. Cậu ấy đã tin chắn là họ đang dẫn cậu tới đồn để thẩm vấn, thế nên khi anh ta nói đang đi đến quảng trường, cậu ấy cảm thấy hơi khó hiểu. Quân cảnh, bị dẫn đi, quảng trường… Khi Suimei kết hợp ba cái đó lại với nhau, một hình ảnh về một chiếc máy chém xuất hiện trong đầu cậu. Mặc dù, điều đó rất khó có thể xảy ra.

“Tại sao lại đến quảng trường?” – Suimei

“Công chúa Graziella đang đợi cậu ở đó.”

Suimei lại nhíu mày trước câu trả lời bất ngờ này. Đã khó hiểu lại càng khó hiểu hơn. Không đời nào cậu ấy hiểu được chuyện gì đang diễn ra. Nếu công chúa đang đợi họ, thì có nghĩa là cô ấy là người đã triệu gọi họ đến đó. Nhưng Suimei nhớ là mình chưa bao giờ dính dáng gì tới một người cao quý như vậy. Vậy thì tại sao một người như thế lại đang chờ cậu? Khi Suimei suy đi nghĩ lại những nghi ngờ đó, Felmenia đưa mặt lại gần cậu.

“Công chúa Graziella là người con gái thứ ba của Hoàng đế Nelferia. Người ta nói rằng ngài ấy đã từng tách mặt dưới chân kẻ thù trên chiến trường và nuốt chửng họ. Ngài ấy là thổ pháp sư mạnh nhất và được đặt biệt danh là Geomancy Emperor. Ngài ấy cũng được coi là pháp sư mạnh nhất Đế quốc.” – Felmenia (Geomancy Emperor: hiểu nôm na là Thổ Vương.)

“Tôi hiểu rồi… Nhưng, tại sao pháp sư mạnh nhất Đế quốc lại triệu gọi tôi?” – Suimei

Suimei không thể tìm ra mối liên quan giữa cô công chúa này và việc họ bị quân cảnh dẫn đi. Cậu ấy không nghĩ là nó không liên quan tới vụ hôn mê, nhưng thực sự vẫn không có manh mối nào cho lý do tại sao cậu được triệu gọi đến đó. Cậu ấy diễn tả những mối nghi ngờ của mình ra bằng lời nói, nhưng dù vậy quân cảnh không trả lời cậu. Họ không thể nói, hay họ không biết? Cậu ấy không chắc, nhưng dường như họ cũng gặp rắc rối.

“Công chúa Điện hạ có chuyện muốn nói với cậu.”

“Về chuyện gì?” – Suimei

“Dù cậu có hỏi tôi đi nữa…”

Họ không biết. Có vẻ như hỏi những người này cũng chẳng được gì. Suimei từ bỏ việc hỏi quân cảnh và sử dụng ma pháp để thì thầm với Felmenia.

“Menia, cô công chúa Graziella đó là loại người như thế nào?” – Suimei

“Như tôi đã nói rồi đó, ngài ấy là pháp sư mạnh nhất Đế quốc. Ngài ấy có tính cách mạnh mẽ, và là loại người điềm tĩnh làm những điều tưởng như không thể.” – Felmenia

“… Giờ nhớ lại, cô có nói lúc Reiji đánh bại Rajas cô ấy cũng có ở đó, phải không?” – Suimei

“Vâng, lúc đó tôi cũng có mặt và chúng tôi có trao đổi vài lời. Ngài ấy là loại người khá quả quyết về những gì mình phải làm. Xin lưu ý là ngài ấy không phải là người có thể đối phó bằng những phương pháp thông thường.” – Felmenia

“Tôi hiểu rồi…” – Suimei

Khi quảng trường phía nam dần hiện ra trong tầm mắt của họ, Suimei có thể cảm thấy một cơn bão sắp đến và vuốt cằm. Đúng như Lefille đã nói trước đấy, cậu ấy có cảm giác xấu về chuyện này.

★

Công viên ở phía nam Đế đô Filas Philia thường được gọi là Quảng trường Quý tộc. Đại đa số những người đến đây là người có địa vị cao. Nó nằm ở một trong những khu vực của tầng lớp thượng lưu của thành phố, và vì những quý tộc gần đó đầu tư khá nhiều vào nó, so với những nơi khác thì nơi này khá khoa trương. Lối đi bằng gạch và thảm hoa được chăm sóc rất tốt. Không như quảng trường trung tâm, ở đây không có cửa hàng nào xung quanh. Trong số các tòa nhà xung quanh công viên, có một ngôi biệt thự đặc biệt lớn dường như sử dụng quảng trường làm sân trong của nó.

Kích thước tòa nhà lớn và toàn bộ mặt ngoài được làm bằng gạch màu be (màu xám ánh vàng nhạt). Cầu thang chào đón khách ở phía trước xòe ra như hình quạt, bao quanh nó là những luống thực vật nhiều màu sắc. Đó là một dinh thự mà ta sẽ nghĩ rằng nó là của một người có địa vị rất cao và con cái họ. Tuy nhiên, nó hiện đang bị quân cảnh và quân lính chiếm đóng, và tất cả bọn họ dường như đều đang hối hả như thể có một tình trạng khẩn cấp nào đó. Suimei không chắc về lý do đằng sau tất cả điều này, nhưng có các quý tộc đến phản đối, có lẽ vì cản trở cuộc sống của họ và họ bị quân cảnh đẩy lùi một cách lịch sự.

Trong bầu không khí nặng nề đó, Suimei và Felmenia đã đến nơi và được quân cảnh bảo đợi ở góc quảng trường gần một nhà lều do quân cảnh dựng lên. Cho rằng Graziella ở đó, họ hướng đến nơi được bảo và nhận ra một dáng vẻ quen thuộc từ xa. Cậu ta có đường cong cơ thể khá giống đàn bà và một thân hình yểu điệu, tóc vàng và đôi mắt xanh lam được cặp lông mi làm nổi bật lên. Thoạt nhìn ta có thể nhầm cậu ta là con gái, nhưng đó là mỹ nam anh hùng Elliot Austin. Cậu ta ngồi duyên dáng trên gạch bồn hoa màu đỏ trong khi nói chuyện với người theo hầu của cậu ta, tu sĩ Christa.

“Cậu…” – Suimei

Suimei vô tình thốt lên ngạc nhiên. Nghe thấy, Elliot đứng dậy.

“Tôi hiểu rồi. Vậy cậu cũng được kêu đến đây à?” – Elliot

Elliot ngạc nhiên trong giây lát khi cậu ấy vuốt ngược mái tóc vàng của mình. Và sau đó, Elliot bắt đầu nói với một chút giễu cợt.

“Vết thương của cậu lành rồi chứ?” – Elliot

“Hể, cậu lo lắng cho tôi à?” – Suimei

“Đừng có đùa. Đây không bao giờ nhé.” – Elliot

“Đúng vậy nhỉ.” – Suimei

Trong khi đang trao đổi vài câu nói đùa này với Elliot, cậu ấy cảm thấy một ánh mắt khó chịu đang nhìn mình. Tìm kiếm ánh mắt đó và nghiêng đầu sang một bên, cậu ấy nhận thấy Christa. Có vẻ như cô ấy đã có một khoảng thời gian khó khăn để chấp nhận cái kiểu nói chuyện đùa cợt của Suimei với Elliot. Bên dưới mái tóc tết màu xanh lục của cô, cô ấy đang làm một vẻ mặt nghiêm khắc, dễ bị kích động. Mặt khác, khi Elliot nhận ra Felmenia, cậu ta lập tức chuyển sang cô ấy.

“Fem-san nữa, đã lâu không gặp.” – Elliot

“V-Vâng… Rất vui khi được gặp lại cậu.” – Felmenia

“Không cần phải khiêm tốn như vậy đâu. Tôi không phiền nếu cô tỏ ra thoải mái với tôi hơn đâu. À mà, mái tóc bạch kim đó của cô vẫn đẹp như mọi khi.” – Elliot

Nụ cười thân thiện, rạng rỡ của Elliot khác hẳn với lúc cậu ta nói chuyện với Suimei. Có vẻ như cậu ta đã nhầm lẫn sự lúng túng của Felmenia là sự lo lắng. Rõ ràng Felmenia cảm thấy lúng túng về việc bị gọi bằng cái tên giả mà cô ấy đã văng ra lần trước, nhưng không đời nào Elliot biết được điều này. Sau khi gọi Elliot hai, ba lần từ bên cạnh, Christa cố ý hắng giọng.

“Ahem, Elliot-sama!” – Christa

Christa gọi tên cậu ta như thể đang cảnh cáo cậu ta, và cậu ta đáp lại bằng cách nhìn cô ấy với một nụ cười.

“Có chuyện gì thế, Christa?” – Elliot

Cậu ta không biết hoặc cậu ta đang giả ngu. Cô ấy sau đó thẳng thừng kêu cậu ta kiềm chế bản thân.

“Ngài không thấy mình đang quá thân thiết với họ à?” – Christa

“Tôi chỉ đang cố làm thân với Fem-san thôi mà. Cô ấy có thể là đồng đội của chúng ta trong tương lai, phải không? Không được à?” – Elliot

“Cái đó…” – Christa

Christa bối rối sau khi Elliot đưa ra một lời giải thích cực hợp lý. Nhìn Elliot khi cậu ta nhìn Christa, Suimei có thể thấy vẻ mặt của một tên bắt nạt hiện rõ trên mặt cậu ta.

“Fufu, tôi quên mất là Christa cũng biết ghen. Bất cứ khi nào tôi làm thân với những người phụ nữ khác, cô ấy luôn như thế này ngay lập tức.” – Elliot

“Ng-Ng-Ng-Ng-Ngài đang nói cái gì vậy? Tôi thực sự không có!” – Christa

“Thật không?” – Elliot

Elliot giờ đang trêu Christa và chờ đợi những lời tiếp theo của cô ấy. Bất cứ ai nhìn cảnh tượng này, trông như hai người đẹp đang tán tỉnh nhau. Sau khi bị gọi ra đây trong khi tình trạng sức khỏe vẫn còn tệ và phải chứng kiến cảnh tượng này, Suimei hơi bực mình. Trong khi cau có với Elliot, người đang cố gắng xây dựng tam giác tình yêu…

“Mi nên bị nổ banh xác đi.” – Suimei

“Hả?” – Elliot

“Im đi. Không có gì hết.” – Suimei

Mặc dù nói thế, nhưng Suimei vẫn lẩm bẩm ‘nổ banh xác, nổ banh xác đi…’ như nguyền rủa. Ba người kia không hiểu ý nghĩa những lời đó của cậu ấy là gì và nghiêng đầu sang một bên. Khi Suimei đang không cố che giấu sự tức giận của mình, Felmenia quay sang hai người kia.

“Sao hai người lại ở đây vậy?” – Felmenia

“… Họ không nói với cô à?” – Elliot

“Vâng, chúng tôi vừa làm theo yêu cầu của quân cảnh. Chúng tôi được bảo là Công chúa Graziella đang chờ chúng tôi, nhưng không được cho biết lý do.” – Felmenia

“Vậy sao? Thật ra là…” – Elliot

Felmenia hỏi điều này, nhưng sau khi đến quảng trường, Suimei có một cảm giác về việc tại sao họ lại bị gọi. Nếu cả cậu lẫn Elliot ở đây, thì có đến 80-90% là liên quan đến vụ hôn mê. Cho đến giờ, đây là mối quan hệ duy nhất của cậu với người này. Nếu cả hai đều bị triệu gọi, thì đó có lẽ là lý do. Trong khi đó, Christa có vẻ nhận ra gì đó, và gọi nhỏ Elliot.

“Elliot-sama.” – Christa

“Tôi hiểu rồi… Vậy là cuối cùng cũng đến.” – Elliot

Sau khi nghe cô ấy nói nhỏ, Elliot quay người lại. Giống như cậu ta, Suimei và Felmenia cũng nhìn về cùng một hướng. Được vài người hộ tống, một người phụ nữ xuất hiện từ nhà lều. Cô ấy tầm 20 tuổi, và thay vì duyên dáng, thì từ khác thường sẽ phù hợp với vẻ ngoài uy nghi của cô ấy hơn. Song, cô ấy vẫn khá đẹp. Trang phục màu đỏ tía đậm của cô ấy sang trọng hơn rất nhiều so với các binh sĩ và sĩ quan khác. Choàng trên vai cô ấy là một chiếc áo choàng thêu chữ Quân đội Đế quốc. Từ vẻ ngoài của cô, cô ấy có vẻ như cao hơn bất cứ ai khác trong quân đội.

Sau khi nhận ra cô ấy, Felmenia khẽ nói ra tên của cô ấy ‘Công chúa Graziella’. Đây là người đã gọi họ đến đây. Thực tế là cô ấy mặc quân phục mặc dù là công chúa, có lẽ là vì cô ấy là một trong Thập Nhị Tinh Anh của Đế quốc. Cách cô ấy gạt mái tóc vàng dài, gợn sóng sang một bên cũng tỏa ra một ấn tượng mạnh mẽ về một cô công chúa. Tuy nhiên, hơn hết thảy những điều đó, Suimei cảm thấy một dự cảm chẳng lành phát ra từ đôi mắt màu xanh lam đó của cô ấy.

Khi cô ấy tiến lại gần hơn, bầu không khí dần thay đổi. Bầu không khí trở nên nặng nề. Đây là áp lực của một pháp sư của cô ấy, hay là từ địa vị của cô? Ít ra, địa vị của cô mang tầm ảnh hưởng lớn của một người đứng trên vạn người. Khi Suimei nhanh chóng tăng cường cảnh giác, Christa quỳ một gối xuống và cúi đầu. Và Elliot chỉ đơn giản là hơi cúi đầu xuống trong khi đứng, chắc hẳn là vì cậu ta là anh hùng. Reiji cũng làm tương tự như thế hồi ở lâu đài Camellia. Suimei và Felmenia cũng đều quỳ xuống.

“Mọi người đã tập trung đông đủ rồi à?” – Graziella

Với quảng trường làm nền, Graziella đứng trước họ. Giọng của cô ấy không hiểu sao có vẻ hơi uể oải khi đôi mắt ti hí của cô ấy nghiêm nghị nhìn từng người họ. Và rồi, cô ấy bắt đầu bằng cách nói chuyện với Elliot.

“Nếu ta nhớ không nhầm, ta đã không thấy ngươi kể từ khi có thông báo ngươi tham gia vào cuộc điều tra. Phải không, tến khốn anh hùng?” – Graziella

“Thật vui khi thấy người đang trong tâm trạng tốt như thế, Công chúa Graziella. Tôi rất lấy làm vinh dự khi được người gọi ra đây mặc dù người rất bận.” – Elliot

Elliot đáp lại giọng điệu lịch sự nhưng thiếu tôn trọng của công chúa bằng việc làm tương tự. Cái cách cậu ta nheo mắt lại như thể nói rằng ‘sao cô dám gọi chúng tôi ra đây?’. Phía bên kia nhận ra được điều này và cũng nheo mắt lại ngay lập tức.

“Ta thấy ngươi chả thay đổi tí gì, tên khốn anh hùng.” – Graziella

Khi hai người họ đã xong màn chào hỏi, Christa bắt đầu lên tiếng bằng một giọng thận trọng.

“Điện Hạ, tại sao người lại gọi anh hùng ra đây mà không sắp xếp với ngài ấy trước vậy?” – Christa

Nếu đúng như cô ấy nói, thì hành động này chắc chắn đang xem thường anh hùng. Nhưng từ cái cách cô ấy gọi cậu ta là ‘tên khốn anh hùng’, thì có vẻ Graziella không quan tâm.

“Biết thân biết phận đi. Một tu sĩ tầm thường mà dám ý kiến với ta sao?” – Graziella

Graziella trừng mắt nhìn cô ấy, nhưng Christa cũng trừng mắt lại không chút run sợ. Như thể hòa giải giữa hai người, Elliot đặt tay lên vai Christa. Cậu ta dường như muốn nói với cô ấy rằng cô ấy không đấu lại được với bên đó, và Christa hiểu điều đó. Cô ấy sau đó xin lỗi trước khi miễn cưỡng rút lui. Tiếp đến, Graziella quay về phía Suimei.

“Vậy ngươi là tên khốn đang tranh chấp với anh hùng vì lý do nào đó?” – Graziella

“Vâng.” – Suimei

Suimei cúi đầu xuống. Công chúa xác nhận danh tính của cậu, nhưng dường như thích thú với người bên cạnh cậu hơn.

“Ta không thể ngờ được rằng Bạch Hỏa-dono sẽ ở bên cạnh ngươi.” – Graziella

“Thật vui khi được gặp người trong tâm trạng tốt như thế, Điện Hạ.” – Felmenia

Felmenia lên tiếng một cách kính cẩn và cúi đầu xuống trước Graziella. Christa đột nhiên quay về phía Felmenia và ngạc nhiên nhìn cô ấy. Cô ấy có lẽ biết cái tên Bạch Hỏa. Giờ thì, cô ấy đã biết Felmenia dùng tên giả và đang làm một khuôn mặt cau có. Nhưng Felmenia không quan tâm. Cô ấy chỉ đơn giản là bơ Christa và tập trung vào Graziella.

“Tại sao cô, một pháp sư của Astel, lại ở Đế quốc?” – Graziella

“Thần tin rằng lời thỉnh cầu ở lại đây của thần đã được chấp thuận rồi, thưa Điện hạ.” – Felmenia

“Nhưng ta đang hỏi cô tại sao cô ở Đế quốc.” – Graziella

Felmenia có vẻ như đã chuẩn bị một câu trả lời cho câu hỏi khó chịu hướng vào mình. Như thể bỏ cuộc, cô ấy thở dài và trả lời.

“Làm theo lời chỉ dẫn của Nữ thần Alshuna, thần đến đây để giúp đỡ Suimei-dono.” – Felmenia

“Hou? Chả phải trước đây cô nói là mình đang làm theo mệnh lệnh trực tiếp từ Quốc vương Almadious sao? Cô nói dối hử?” – Graziella

“Sau khi báo cho Quốc vương Điện hạ biết điều đó, ngài ấy đã ra lệnh cho thần lo liệu.” – Felmenia

“Hmph… Ra vậy. Và, người cô đang giúp đỡ, là tên này?” – Graziella

“Đúng như người nói.” – Felmenia

“Ta hiểu rồi. Hừm, câu chuyện của cô hoàn toàn hợp lý… Nữ thần đã từng ban ra vài lời sấm có vẻ vô nghĩa. Nếu ta không nhầm, thì cuộc đấu của mấy người cũng liên quan đến Nữ thần.” – Graziella

Graziella dường như đã bị thuyết phục. Cô ấy vẫn còn ném một cái nhìn nghi ngờ tới Felmenia, nhưng có chuyện quan trọng hơn nên cô ấy quyết định thôi.

“Giờ ta sẽ đi thẳng vào vấn đề. Lý do ta gọi lũ khốn các người tới đây hôm nay không có gì khác ngoài sự thật là ta đang chịu trách nhiệm bắt giữ thủ phạm gây ra các vụ hôn mê mà các người đang cạnh tranh.” – Graziella

“Hmph…” – Suimei

“Cái đó…” – Elliot

Suimei đã đoán đúng rằng có liên quan đến những vụ hôn mê, nhưng điều này nằm ngoài dự đoán của cậu. Suimei và Felmenia đều làm một vẻ mặt nghiêm nghị. Mặt khác, Elliot và Christa dường như không hề bối rối trước tin đó. Elliot ngước lên nhìn Graziella một cách nhẹ nhàng, và hỏi cô ấy.

“Điện hạ, nếu chỉ có thế thôi, thì đâu cần thiết phải kêu chúng tôi tới đây. Chả phải người chỉ cần gửi sứ giả đến báo với chúng tôi là được sao?” – Elliot

“Không, như vậy không được. Để giải quyết vụ này xong sớm, ta sẽ bắt hai tên khốn các ngươi làm việc dưới quyền ta.” – Graziella

“Cái–!?” – Elliot

“Oi oi…” – Suimei

Elliot chưa bao giờ nghĩ là mình sẽ bị cô ấy bắt làm việc dưới quyền của cô ấy trong cuộc điều tra, và không nói nên lời khi cậu ta ngây người nhìn cô ấy. Suimei cũng trưng ra vẻ lúng túng của mình khi cậu ấy thốt lên. Như thể cô ấy không hề quan tâm đến sự ngạc nhiên của họ, Graziella kiên quyết yêu cầu sự đồng ý của họ.

“Có phản đối gì không?” – Graziella

“Đương nhiên là có rồi.” – Elliot

“Hou? Tại sao vậy? Ta thậm chí đã suy xét cuộc tranh đấu chết tiệt của ngươi, ngươi biết chứ?” – Graziella

Trước sự từ chối ngay lập tức của Elliot, Graziella nói cho cậu ấy biết như vậy với một vẻ mặt rằng thách thức cô sẽ vô ích. Có vẻ như sự kháng lại đó chỉ khiến cô ấy thích thú hơn. Bằng cách nói rằng cô ấy đã suy xét cuộc tranh đấu của họ, ý cô ấy muốn nói có lẽ là nếu họ tiếp tục cuộc điều tra của mình, thì Giáo hội sẽ không than phiền gì cả. Elliot là người phản đối, nhưng Christa nói thay cậu ta.

“Điện hạ, Elliot-sama và người này đang điều tra vụ án theo lời của Alshuna-sama. Đặt Elliot-sama và người này dưới quyền người sẽ gây trở ngại cuộc thi đấu của họ.” – Christa

“Đó là vấn đề đấy à? Ta chả có lý do gì để chăm lo cho cuộc đấu chết tiệt của mấy người cả.” – Graziella

“Nhưng điều đó sẽ gây trở ngại ý muốn của Nữ thần, và thần không thể hình dung được việc một thành viên của hoàng tộc đi xem thường điều đó là thích hợp đâu ạ.” – Christa

“Thích hợp? Trước cái vấn đề chết tiệt của mấy người, thì đây là vấn đề của Đế quốc. Có lẽ là ta sai khi coi thường lời nói của Nữ thần, nhưng sau khi cân nhắc mọi thứ thì nó chẳng đáng là bao so với người dân Đế đô. Trong tình hình hiện tại, chúng ta không biết khi nào sẽ xuất hiện thêm một nạn nhân nữa, ưu tiên hàng đầu của chúng ta là phải giải quyết nhanh chóng vụ này, ngươi có đồng ý không?” – Graziella

“…” – Christa

Khi Graziella nói những hành động của cô là vì bảo vệ thần dân của mình, Christa đã không còn có thể phản đối được nữa. Tất cả những gì cô có thể làm là mím chặt miệng lại.

“Không có ai nói gì sau khi cô ấy ăn nói với công chúa như thế à?” – Suimei

Suimei hỏi khẽ Felmenia.

“Anh hùng được Nữ thần phái tới, nói cách khác là một vị thánh. Trong trường hợp này, thực tế Công chúa Graziella mới là người cư xử không phải phép. Suy cho cùng, Christa-dono đang nằm dưới sự bảo hộ của anh hùng… Hơn nữa, hãy nhìn thật kỹ. Như là bằng chứng của việc đó, thực tế là quân cảnh và những binh lính đang hết sức khiếp sợ.” – Felmenia

Làm theo lời đề nghị của Felmenia, Suimei nhìn quanh. Đúng như cô ấy nói, không chỉ quân cảnh và binh lính, mà còn có cả người hầu của Graziella, tất cả bọn họ đều đã tái mét mặt lại. Graziella sau đó chuyển sự chú ý sang Suimei.

“Còn ngươi thì sao?” – Graziella

Trước câu hỏi này, câu trả lời của Suimei đương nhiên là từ chối.

“Tôi cũng sẽ phải lấy quyền từ chối. Tôi cũng đồng ý ưu tiên hàng đầu là phải giải quyết vụ này nhanh chóng, nhưng tôi không hề có ý định hợp tác với mấy người.” – Suimei

“Đây là nghĩa vụ quân sự. Ngươi hiện đang sống ở Đế đô, phải không? Miễn là ngươi sống trong Đế quốc, thì đương nhiên là ngươi sẽ phải hợp tác với chúng ta.” – Graziella

“Người đang ngụ ý là nếu tôi không tuân theo, thì tôi sẽ bị ném vào ngục?” – Suimei

“Hmph. Chắc chắn chúng ta có thể dùng nó để đe dọa. Nhưng làm thế thì có hơi độc đoán quá.” – Graziella

Sau khi ngừng một lúc, Graziella đặt tay lên cằm như thể cô ấy vừa nghĩ ra một ý tưởng tuyệt vời.

“Hiểu rồi. Nếu tên khốn nhà ngươi đã từ chối đến mức đó, vậy thì ta sẽ đặt ra một điều kiện đối với nghĩa vụ quân sự của ngươi thì thế nào?” – Graziella

“Điều kiện là gì?” – Suimei

“Ta đã nói là ta sẽ bắt hai tên khốn các ngươi làm việc dưới quyền ta, nhưng ta đang nghĩ trước tiên ta nên kiểm tra năng lực của các ngươi. Thế nào? Nếu hai ngươi đấu thắng ta, thì ta sẽ cho phép các ngươi tự do hành động.” – Graziella

“Ugh…” – Elliot

“Thật ngạo mạn…” – Christa

Elliot và Christa đều lầm bầm một tiếng trước thái độ hung hăng của Graziella khi cô ấy đưa ra một điều kiện hết sức vô lý. Graziella là pháp sư mạnh nhất Đế quốc. Lý do cô ấy đưa ra điều kiện này, chắc chắn là vì cô ấy cực kỳ tự tin vào khả năng của mình. Thế nhưng, có lẽ Elliot không nhận ra được điều này khi sự tò mò có vẻ như đang hiện lên trên khuôn mặt cậu ta.

“Điện Hạ sẽ chiến đấu sao?” – Elliot

“Lạ lắm à?” – Graziella

“Không, không lạ, nhưng…” – Elliot

Điều cậu ta do dự nói là, thông thường nhiệm vụ kiểm tra thực lực của một người như thế này sẽ để lại cho một trong những thuộc hạ của cô ấy. Nhưng có vẻ như cô ấy chưa bao giờ nghĩ thế. Khi Suimei quay sang nhìn họ, Elliot và Christa đang thì thầm với nhau. Có lẽ cô ấy đang đưa thông tin về Graziella cho cậu ta. Không lâu sau, Elliot, nhận hiện ra rằng mình không được bất cẩn, trở nên căng thẳng.

“Được rồi. Người đầu tiên, sẽ là tên khốn anh hùng… Fu, các ngươi muốn chứng kiến sức mạnh của cậu ta chứ?” – Graziella

“Người khá tự tin nhỉ.” – Elliot

“Tự tin? Nếu ngươi có thể hiểu rõ giới hạn khả năng của bản thân, thì việc tự tin cũng là điều hiển nhiên thôi, phải không?” – Graziella

Graziella hoàn toàn cắt đứt lời buộc tội của Elliot rằng sự tự tin của cô đang khiến cô đánh giá cao khả năng của mình. Khi cô ấy nói điều này, Elliot hạ thấp tư thế và để cho tinh thần chiến đấu trào dâng trong người.

“Elliot-sama, n-ngài chấp nhận điều kiện của Điện hạ sao!?” – Christa

“Phải, thưởng thức tính ích kỷ của Công chúa chắc sẽ thú vị lắm. Vả lại, nếu chúng ta không chấp nhận điều kiện, họ sẽ không cho chúng ta rời khỏi đây.” – Elliot

“Elliot-sama…” – Christa

“Giờ thì, Christa, lùi lại đi.” – Elliot

Elliot thúc giục Christa, người đang lo lắng tránh ra khỏi khu vực giao chiến ngay lập tức. Suimei và Felmenia cũng đã tìm thấy một nơi an toàn, nơi mà họ sẽ không bị kéo vào cuộc chiến và nhanh chóng lùi lại.

“Đừng cho ta thấy một cuộc chiến nhàm chán được chứ, tên khốn anh hùng?” – Graziella

Khi Graziella nói điều này, cô nhận lấy một chiếc găng tay từ người hầu bên cạnh mình và đeo vào. Hình dáng của chiếc găng tay màu bạc rất hợp với chiếc áo choàng màu trắng của cô ấy. Dọc theo các đốt ngón tay là một vật liệu phát ra ánh sáng màu đen. Ngay cả Suimei, người rất am hiểu về các vật liệu ma pháp cũng không thể nhận ra nó là cái gì. Có vẻ như nó không phải là kim loại.

“Menia, cái thứ màu đen trên chiếc găng tay đó là gì vậy?” – Suimei

“Đó là gỗ đen. Nó có từ các cây ở phía bắc và có độ cứng như thép. So với kim loại thì nó nhẹ hơn nhiều. Ngoài việc có cùng độ cứng như thép ra thì nó cũng chống lại ma lực rất mạnh. Cho nên, nó thường được sử dụng làm đồ bảo vệ và đôi khi cũng là vũ khí của pháp sư.” – Felmenia

“Tôi hiểu rồi…” – Suimei

Suimei khá hứng thú với vật liệu lạ đó, song hiện giờ đang có một cuộc chiến giữa Graziella và Elliot. Khi người hầu và đoàn hộ tống cô ấy dẹp sang một bên. Graziella nhảy xuống từ trên cầu thang. Cô ấy đấm hai nắm đấm vào nhau như thể kiểm tra xem găng tay đeo có vừa vặn không và một âm thanh trầm, đục vang lên khắp quảng trường. Trong khi vẫn ngước nhìn Graziella, Elliot rút thanh kiếm orichalcum ra khỏi bao. Khi cậu ta đâm mũi kiếm vào viên gạch dưới chân, lưỡi kiếm rực sáng khi ma lực bao phủ nó.

“Triển khai vũ trang.” – Elliot

Một từ khóa vang lên trong không gian như tiếng chuông, kích hoạt phép đầu tiên của cậu ta. Một lượng ma lực dồi dào cuộn quanh cơ thể Elliot. Không lâu sau, cơ thể cậu ta được bọc trong một bộ giáp màu xám bạc. Khi chiếc mũ giáp bucket bắt mắt hình thành, toàn bộ người cậu ta được bọc trong kim loại. Trái ngược hẳn với dáng vẻ dễ thương thường lệ của Elliot, giờ cậu ta đang trong bộ đồ hết sức hầm hố. Mặc dù dường như đã hy sinh tính di động, nhưng bộ giáp đó được tạo ra từ ma lực của một phép nào đó. Trọng lượng của nó không nhất thiết phải phù hợp với vẻ ngoài của nó.

Đây là một bí ẩn từ thế giới của Elliot. Nó vật chất hóa một vật chất vật lý, nhưng đặc điểm của phép thuật đối với Suimei thì lạ hoắc. Có những ma pháp mà cậu ấy biết có thể tạo ra hiệu ứng tương tự như nó, nhưng đó lại là một hệ thống ma pháp không tồn tại trong thế giới của cậu. Khi phù hiệu áo giáp của cậu ta khắc vào bộ giáp, Elliot cuối cùng cũng đã vật chất hóa ra một chiếc khiên. Đó là một chiếc khiên diều và cũng được khắc phù hiệu áo giáp. Quan sát Elliot sử dụng ma pháp, Graziella chuyển sang tỏ vẻ ngưỡng mộ cậu ta.

“Oh? Đó là ma pháp từ thế giới của anh hùng sao? Quả là một kỹ thuật thú vị.” – Graziella

“Tôi rất vinh hạnh. Tuy nhiên, nó không chỉ có mỗi thú vị thôi đâu.” – Elliot

Do chiếc mũ giáp của mình, nên giọng của Elliot bị nghẹt lại. Với một bầu không khí tự tin, cậu ta hạ thấp tư thế. Thấy cậu ta đã chuẩn bị xong, Graziella hành động.

“Chúng ta sẽ bắt đầu bằng một bài kiểm tra sơ bộ, được chứ? Hỡi đất! Hãy hóa rắn cơ thể của ngươi và trở thành đá lao về phía kẻ thù của ta. Stone Raid!” – Graziella

Đó là ma pháp mà Felmenia đã dùng trước đây, một ma pháp sử dụng thuộc tính thổ để bắn ra đá. Thế nhưng, danh hiệu thổ pháp sư mạnh nhất của cô ấy không chỉ để trưng, phép của Felmenia không thể nào sánh được với số lượng và kích thước mà Graziella tạo ra trong chớp mắt. Xung quanh cô ấy, nhiều viên đá đã vót nhọn đầu lơ lửng xung quanh. Khi cô ấy bắn những viên đá, Elliot giơ chiếc khiên diều ra trước và thủ thế.

Mặc dù những viên đá lao vào, những mỗi một viên trong số chúng đều bị chiếc khiên chặn lại và Elliot không hề bị thương. Xét thấy trận mưa đá đã kết thúc, Elliot bắt đầu tạo phép. Sau khi lẩm bẩm một câu chú, thanh kiếm của cậu ta giờ đang phủ sét và bắn ra một tia điện từ mũi kiếm. Cảm nhận được sự chuyển động của ma lực, Graziella né tia điện một cách an toàn.

“Ta hiểu rồi. Ngươi hoàn toàn có năng lực.” – Graziella

“Vẫn chưa hết đâu! Ta bày tỏ mong muốn của mình trong sự tán dương trước tinh linh thông thái. Hãy đáp lại lời kêu gọi của ta, Force Grant!” – Elliot

Khi Elliot thốt ra từ khóa, bề ngoài của cậu ta không hề thay đổi. Song, ma lực được giải phóng trong không khí là để cường hóa cơ thể và giờ nó đang quấn quanh cơ thể cậu ta.

“Dùng ma pháp…” – Felmenia

Felmenia tròn mắt ngạc nhiên khi cô ấy quan sát ma pháp của Elliot. Đây có lẽ là do cô ấy thấy cậu ta đang sử dụng nhiều ma pháp cùng một lúc. Cậu ta vượt qua cả lý thuyết ma pháp của thế giới này rằng hai phép là tối đa. Với hiệu ứng liên tục của những phép này, khả năng chiến đấu của Elliot tăng vọt. Đây là phong cách chiến đấu sử dụng ma pháp phổ biến, nhưng trong thế giới này thì lại không phổ biến lắm.

Graziella áp sát Elliot. Đây là một cảnh tượng hiếm hoi của các pháp sư của thế giới này, nhưng điều này chắc chắn có nghĩa là sở trường của cô ấy là cận chiến. Không hề tỏ ra sợ hãi về bộ đồ nặng nề của Elliot, Graziella áp sát và đấm cậu ta một phát. Đương nhiên là cô ấy đã dùng tăng cường sức mạnh vật lý, dường như nó không hề thua kém của Elliot là mấy. Trong khi đấm, cô ấy cũng sử dụng thổ pháp. Phản ứng lại, Elliot sử dụng lá chắn và thanh kiếm bọc sét để đánh trả lại cô ấy.

“Cách chiến đấu của cậu ta tuyệt vời nhỉ?” – Felmenia

“Đúng chất một anh hùng.” – Suimei

“Cậu cũng thấy nó tuyệt sao, Suimei-dono?” – Felmenia

“Ừm, mặc dù cách chiến đấu của cậu ta cơ bản, nhưng tôi nghĩ cách chiến đấu đó cũng tốt.” – Suimei

Suimei đồng ý với ý kiến của Felmenia. Xem trận chiến này, cậu ấy đã không còn có thể nói sự tự tin của Elliot là ra vẻ can đảm. Kỹ năng kiếm thuật rõ ràng, bộ giáp mà cậu ta tạo ra bằng ma pháp cũng khá bền, thời gian tạo phép cường hóa cơ thể và yểm phép vào vũ khí ngắn, nhưng hiệu quả của nó lớn. Tuy nhiên, nó hơi nhạt ở chỗ là nó quá mức tiêu chuẩn.

“Lá chắn và bộ giáp là hai phép phòng thủ khác nhau. Chưa kể, phép cường hóa cơ thể và phép tấn công đó. Quả là một phong cách chiến đấu hoàn hảo, phải không?” – Felmenia

“Ít nhất thì cũng đáng để khen ngợi. Cậu ta biết cả đánh cận chiến lẫn chiến đấu với ma pháp yểm trợ, còn cả kỹ năng kiếm thuật đó nữa. Tuy nhiên…” – Suimei

Xét về lượng ma lực, tốc độ tạo phép và hiệu ứng của ma pháp, Graziella vượt trội trong toàn bộ khía cạnh này. Elliot chỉ có mỗi lôi pháp, nhưng Graziella đã tạo thổ pháp mới nhiều lần không ngừng trong khi chiến đấu tay đôi.

“Tôi đã từng nghĩ rằng các pháp sư trong thế giới này không sử dụng kỹ thuật chiến đấu tay đôi.” – Suimei

“Công chúa Graziella là một trường hợp đặc biệt. Những người vừa là một pháp sư vừa vẫn có thể chiến đấu tay đôi được như mức độ đó rất hiếm.” – Felmenia

Khi Suimei và Felmenia trao đổi điều này, có vẻ như cuộc chiến đã rơi vào bế tắc. Graziella và Elliot giữ khoảng cách với nhau và nhìn chằm chằm nhau. Sau đó, Graziella nói.

“Chính là nó. Ta đã hiểu ra rồi.” – Graziella

“… Hiểu cái gì?” – Elliot

“Về bộ giáp và cái khiên chết tiệt đó. Cả hai đều là chất vật lý, nhưng chiếc khiên được sử dụng để phòng thủ chống lại ma pháp và bộ giáp được sử dụng để phòng thủ chống lại toàn bộ những đòn tấn công khác, đúng không?” – Graziella

“…” – Elliot

Graziella cười tự mãn, trong khi Elliot rơi vào im lặng. Rốt cuộc bên dưới chiếc mũ giáp đó cậu ta đang làm vẻ mặt nào?

“Có đúng không, Suimei-dono?” – Felmenia

“Ừm. Đúng như cô ấy đã nói. Không còn nghi ngờ gì nữa.” – Suimei

Trong khi Suimei và Felmenia nói chuyện, Christa hét lên.

“Elliot-sama!” – Christa

Chiếc khiên của Elliot bị cú đấm đầy uy lực của Graziella đấm bay đi. Sau đó, cô ấy chen vào giữa cậu ta và chiếc khiên để ngăn cậu ta nhặt nó. Elliot không còn lựa chọn nào khác ngoài lùi lại, tránh xa cô ấy và chiếc khiên.

“Suimei-dono, chiếc khiên của anh hùng không biến mất…” – Felmenia

“Chắc hẳn phép thuật đó được tạo ra để nó không biến mất trừ phi cậu ta làm tan biến nó. Nếu nó là một phép mà đòi hỏi cậu ta phải liên tục dùng ma lực để đổ vào, thì có khả năng sự bảo vệ của cậu ta có thể biến mất bất cứ lúc nào khi mà cậu ta hết ma lực.” – Suimei

“Tôi hiểu rồi. Chắc chắn là vậy.” – Felmenia

Felmenia dường như bị thuyết phục bởi lời giải thích của Suimei, nhưng cô ấy lại hỏi cậu ấy.

“Suimei-dono, giữa Công chúa Graziella và Anh hùng, cậu nghĩ ai sẽ thắng?” – Felmenia

“Tôi không thể nói chắc được. Nhưng Công chúa có lợi thế hơn. Chừng nào họ còn đánh cận chiến ngang nhau, thì khả năng sử dụng ma pháp sẽ trở nên quan trọng. Nếu cậu ta không có thứ gì đó để đạp đổ điều đấy, thì cậu ta sẽ bị đánh bại bởi sự cách biệt trong ma pháp.” – Suimei

“Thứ gì đó để đạp đổ…” – Felmenia

“Cậu ta vẫn còn ma lực dự trữ. Cậu ta không định sử dụng nó, hay cậu ta không thể sử dụng nó ở đây…?” – Suimei

Suimei tin rằng Elliot vẫn đang giữ lại thứ gì đó. Từ phong cách chiến đấu của anh hùng rõ ràng cậu ta vẫn còn sức mạnh dữ trự. Tuy nhiên, trái ngược với điều đó, Graziella có khả năng chiến đấu áp đảo. Nhìn họ chiến đấu, Suimei không thể không tự hỏi tại sao thế giới này lại cần phải triệu hồi anh hùng khi mà đã có người mạnh như cô ấy.

Trong khi trao đổi chiêu thức, sét bao phủ quanh thanh kiếm của Elliot bỗng biến mất. Có vẻ như thời gian hiệu ứng của ma pháp đã hết. Ngay khi Elliot sắp yểm lôi pháp vào thanh kiếm của mình một lần nữa…

“Hỡi đất! Hãy kết tinh lại sự tàn bạo của ta! Nắm lấy sức mạnh không lay chuyển và nghiền nát kẻ thù của ta! Trở thành một đài kỷ niệm sẽ ca ngợi cái chết vẻ vang của chúng! Crystal Raid!” – Graziella

Graziella làm cú quyết định. Đó là một nước đi rất quan trọng. Khi những viên pha lê đâm vào những viên gạch trên mặt đất bao quanh Graziella, cô ấy vung cánh tay sang một bên. Các viên pha lê lao về phía trước. Chiếc khiên của Elliot ở cách xa cậu ta, và cậu ta cũng không có thời gian để tạo phép phòng thủ. Tiếng hét của Christa vang lên.

“Suimei-dono!” – Felmenia

“Vậy là kết thúc rồi hử…?” – Suimei

Một đám mây bụi mù lấp đầy không gian. Nó che mất tầm nhìn của mọi người, nhưng việc ai thắng thì đã rõ.

★

Đám mây bụi cuối cùng bị một cơn gió thổi bay đi. Khi đám bụi đã bị thổi bay hết ra khỏi khu vực, Elliot giờ đang khuỵu gối xuống và có một vẻ mặt đầy đau đớn trong khi thở hổn hển. Và Graziella làm một vẻ mặt thậm chí còn háo hức và hiếu kỳ hơn cả trước đấy, nhìn cậu ta. Graziella là người chiến thắng trận đấu, đúng như Suimei đã dự đoán. Graziella sau đó vuốt tóc ngược ra sau và khoanh tay.

“… Vậy ta sẽ tổng kết lại. Kỹ năng chiến đấu của ngươi ở mức cao, nhưng theo ta nghĩ, Anh hùng Astel có vẻ giỏi hơn.” – Graziella

Cô ấy so sánh khoảng thời gian chiến đấu cùng với Reiji ở Astel và cuộc chiến của cô bây giờ trong khi làm vẻ mặt đắc thắng. Nhìn dáng vẻ Graziella đứng trước mặt mình với hai tay khoanh lại, Elliot chắc hẳn đang cảm thấy nhục nhã. Cậu ta vẫn còn mặc áo giáp, nhưng sự run rẩy của nắm đấm của cậu ta trông thấy rõ. Sau khi uống một cốc nước được người hầu của cô đưa, cô ấy quay lại về phía Elliot.

“Thỏa thuận là thỏa thuận. Ngươi sẽ làm việc dưới quyền ta cho đến khi vụ việc được giải quyết.” – Graziella

“Ugh…” – Elliot

“Hả, sau ngần này chuyện, anh hùng của mọi người sẽ từ chối sao?” – Graziella

“… Đã hiểu.” – Elliot

Cách cô ấy nói khá khiêu khích, nhưng Elliot đã chấp nhận làm theo lời của Graziella. Tuy nhiên, khuôn mặt cậu ta không tỏ ra vui vẻ khi làm vậy mà ghê tởm thì đúng hơn. Elliot sau đó làm tan biến bộ giáp và khiên của mình rồi đứng dậy. Christa chạy đến bên cậu ta và sắp đưa ra ý kiến của mình, nhưng có vẻ như một khi Elliot đã quyết định điều gì đó thì cậu ta sẽ không quay lại. Cậu ta chỉ lắc đầu với Christa. Và sau đó, Graziella quay về phía Suimei. Cô ấy nheo mắt lại và nhìn cậu ấy.

“Giờ thì, tiếp theo là ngươi.” – Graziella

Cậu ấy sẽ không quỳ lạy trong một tình huống như thế này. Cậu ấy chỉ đáp lại bằng cách nhìn thẳng.

“Thế nhưng, tôi muốn từ chối tham gia vào bất cứ cuộc chiến nào.” – Suimei

“Ngươi không có quyền từ chối, tên khốn. Ngươi chỉ có hai lựa chọn, quy phục ta hoặc đánh với ta.” – Grazialle

Yêu cầu của Suimei đã bị những lời kiêu căng của Graziella khước từ. Felmenia sau đó hét lên với Graziella.

“Điện hạ, làm ơn chờ chút! Người nói như thế này không thấy mình đang quá cậy quyền à!?” – Felmenia

“Cậy quyền thì sao, cô định đi phàn nàn với ai?” – Graziella

“C-Cái đó…” – Felmenia

“Gì vậy, cô không cần phải lo lắng gì cả. Bọn ta sẽ chỉ có một cuộc chiến hơi khốc liệt thôi.” – Graziella

Cách Graziella giải quyết mọi thứ bằng quyền lực tuyệt đối thật đáng kinh ngạc theo đúng nghĩa của nó. Felmenia hoàn toàn có thể khiếu nại với Almadious, nhưng có vẻ như công chúa không quan tâm một chút nào. Khi hai người họ trừng mắt nhìn nhau, Suimei bước tới trước.

“Menia, lùi lại đi.” – Suimei

“Suimei-dono, cậu…!” – Felmenia

“Cô ấy sẽ không nghe chúng ta dù chúng ta nói gì đi nữa. Cơn thèm khát của cô ấy đang hiện lên trong đôi mắt của cô ấy kìa.” – Suimei

Suimei hất cằm về phía Graziella, gợi ý cho Felmenia nhìn cô ấy. Làm theo lời gợi ý của cậu, cô ấy nhìn Graziella.

“Trong mắt công chúa…? Cơn thèm khát…?” – Felmenia

Felmenia nói điều này một cách lúng túng. Có vẻ như cô ấy không hiểu, nhưng phản chiếu trong đôi mắt màu xanh lam đó, là cơn thèm khát. Chúng là đôi mắt của một người theo đuổi xung đột, hay đúng hơn là của một người muốn một sự hồi hộp trong khi chờ đợi một cuộc chiến. Suimei bước về phía trước mặc dù đã biết được điều này. Graziella nở một nụ cười kiêu ngạo như thể cô ấy đã quá mệt mỏi vì phải chờ.

“Có vẻ như ngươi cuối cùng đã có động lực.” – Graziella

“Mặc dù hoàn toàn là bất đắc dĩ.” – Suimei

Sự vui mừng của Graziella đã bị sự tức tối của Suimei thổi bay đi. Elliot, người đã lùi lại cùng với Christa, nhìn Suimei với vẻ mặt nghi ngờ.

“Này, chả phải cậu vẫn…” – Elliot

Vẫn còn đang bị thương. Trước câu hỏi chưa hoàn chỉnh đó, Suimei xác nhận đó là sự thật bằng một giọng cay đắng.

“Vụ của cậu và rồi lại còn cái này… Trời ạ, sau khi đến đây tôi chỉ gặp toàn xui xẻo thôi.” – Suimei

Trong khi coi nhẹ tình hình, Suimei vào vị trí. Graziella đã sẵn sàng cho cuộc chiến và tỏa ra một luồng aura dữ tợn. Trong khi làm vậy, cô ấy nhìn chằm chằm cậu như thể đang phê phán cậu.

“Đần độn.” – Graziella

“Đó là gì vậy?” – Suimei

“Chả phải rõ ràng rồi à? Khuôn mặt ngươi.” – Graziella

Đó là một lời chế nhạo trắng trợn. Khi Suimei đờ mặt ra, Graziella cười khúc khích.

“Ohoho, đừng có khó chịu như vậy. Mặc dù ngươi không đẹp, nhưng ta đánh giá một tên khốn như ngươi không phải là người có thể đánh giá thấp… Ngoài ra, theo như những câu chuyện, ngươi có lẽ sánh được với Thập Nhị Tinh Anh.” – Graziella

“…” – Suimei

Cô ấy cười, nhưng sau đó giọng cô ấy trở nên sắc bén và nhìn cậu với ánh mắt sắc nhọn. Có vẻ như cô ấy không hề xem thường cậu ấy chút nào. Liliana là một trong Thập Nhị Tinh Anh, nên nếu Graziella đã biết được rằng Suimei đã chiến đấu với Liliana đêm hôm đó rồi, thì đương nhiên là cô ấy sẽ trở nên thận trọng với cậu.

“Ta hỏi câu này có hơi muộn một chút, nhưng ngươi đã dồn được thủ phạm vào chân tường, phải không?” – Graziella

“Ai biết, tôi không biết ai đã nói như vậy với người, nhưng tôi không có chút ký ức nào về nó cả.” – Suimei

“Ta đang nói về Liliana Zandyke.” – Graziella

“Đúng là cô ấy đã có mặt lúc đó, nhưng không có bằng chứng nào nói cô ấy có phải là thủ phạm hay không cả.” – Suimei

“Không có bằng chứng? Tên khốn, chả phải ngươi đã có mặt tại hiện trường lúc đó và chiến đấu với cô ta à?” – Graziella

Graziella đè bẹp câu trả lời mập mờ của Suimei khi cô ấy lớn tiếng hỏi cậu. Có cảm giác như bầu không khí đã trở nên nặng nề. Tuy nhiên, Suimei không quan tâm và trả lời một cách thờ ơ.

“Tôi tự hỏi… Ký ức về đêm hôm đó của tôi vô cùng mơ hồ.” – Suimei

“Ngươi định giả ngu đến cùng hả?” – Graziella

“… Hmph.” – Suimei

“Mu…?” – Graziella

“Chả phải đã đến lúc cô ngậm mồm lại rồi à, đồ chết tiệt!?” – Suimei

Cậu ấy đã chán ngấy cái phần thẩm vấn này của cô ấy. Khi cậu ấy đập nát cái giọng điệu kiêu căng của cô ấy bằng câu trả lời của mình, xung quanh bắt đầu náo động. Cậu ấy có thể nghe thấy những giọng nói giận dữ từ những người xung quanh, nhưng cậu ấy không quan tâm. Do cậu ấy đang nắm giữ bí mật về Liliana, nên cuộc thẩm vấn như thế này là một chướng ngại. Vì cô ấy đang cố gắng moi móc thông tin từ cậu, điều đó có nghĩa là họ vẫn chưa nắm bắt được những thông tin quan trọng về hành động của Liliana. Lý do họ độc đoán cố gắng đưa cậu làm việc dưới quyền của họ mà không thèm quan tâm đến ý kiến của cậu, về cơ bản là vì họ đã mất kiên nhẫn. Khi nghe thấy lời nói táo bạo của Suimei, Graziella phì cười.

“Hmph, vậy đây là con người thật của ngươi? Ăn nói thiếu tôn trọng như vậy với ta có thể khiến ngươi bị bắt vì tội vô lễ với hoàng gia đó, ngươi biết chứ?” – Graziella

“Làm như tôi quan tâm ấy! Nếu cô nghĩ mình có thể bắt tôi, thì sao không thử xem!” – Suimei

“Ha! Ngươi thật sự biết nói chuyện đấy!” – Graziella

Lời nói của Graziella tràn đầy năng lượng khi cô ấy lao về phía Suimei dữ dội. Hoàn toàn khác với lúc chiến đấu với Elliot, cô ấy định bắt đầu bằng cận chiến luôn. Suimei tránh cú đấm của cô ấy và chặn cú đá cao của cô bằng cánh tay của mình, rồi cậu ấy xoay người tại chỗ, cậu ấy làm một cú đá vòng cầu nhắm vào đầu Graziella. Khi cô ấy đưa tay lên và đỡ nó, Suimei nhảy về phía sau. Graziella ngay lập tức đuổi theo với nắm đấm của mình.

“Ugh!” – Suimei

“Sao thế? Chuyển động của ngươi chậm chạp quá.” – Graziella

Suimei đang khó chịu, nhưng đúng như cô ấy nói, cơ thể cậu đang cử động thiếu uyển chuyển. Do thể vía bị tổn thương, mặc dù cơ thể cậu không có vết thương nào, nhưng nó không cử động theo ý cậu muốn. Do đó, trong trận cận chiến ngay lúc này cậu ấy chỉ có thể né đòn.

“Ngươi né khá tốt đấy. Tuy nhiên…” – Graziella

Graziella lùi lại. Lý do cho điều đó đã quá rõ ràng.

“Hỡi đất! Ngươi là viên đạn đá tỏa sáng ánh sáng của cái ác! Bắn hạ kẻ thù của ta trong chớp mắt! Stone Iridescence!” – Graziella

Khi cô ấy nói ra từ khóa, một khoáng chất vô định hình giống như opan xuất hiện trong không gian. Do ánh sáng mặt trời và ma lực chiếu vào nó, ánh sáng khúc xạ xuyên qua nó tỏa sáng như bảy sắc cầu vồng tấn công mắt Suimei. Các bước sóng ánh sáng thay đổi liên tục một cách mạnh mẽ, nếu một người yếu với việc bị kích thích thì nó sẽ có khả năng làm cho người đó lên cơn co giật. Khối khoáng chất này được dùng để tung hỏa mù khá tốt, có thể đánh lừa một đối thủ bình thường, thế nhưng Suimei là ma pháp sư. Nhắm hờ mắt trong khi chịu đựng ánh sáng chói mắt từ nó, Suimei triển khai phép phòng thủ của mình.

“Secundum moenia, expansio localis!” – Suimei (Thành lũy số 2, triển khai cục bộ!)

Khối khoáng chất bay về phía Suimei đã bị ma pháp trận màu vàng hoàn toàn chặn lại. Như mong đợi, Graziella tròn mắt ngạc nhiên như thể cô ấy đang nhìn thấy thứ gì đó kỳ lạ. Song, cô ấy ngay lập tức trở lại vẻ mặt tự mãn thường lệ của mình.

“… Hou, không có tác dụng luôn?” – Graziella

Mặc dù cô ấy đã biết là không có tác dụng, nhưng nét mặt của Graziella cho thấy cô vẫn còn khá bĩnh tĩnh. Như thể cô ấy đang nói mình vẫn còn nhiều bài vẫn chưa đem ra vậy. Điều này có lẽ hoàn toàn chính xác. Cô ấy đứng đó mà không hề đổ một giọt hồ hôi hay dấu hiệu cho thấy việc cô ấy kiệt sức. Cô ấy có khả năng bắn ra hai phép như vậy nhiều lần mà không hề gì. Danh hiệu pháp sư mạnh nhất Đế quốc đúng là không chỉ để trưng.

(Thuộc tính thổ của mọi vật…) – Suimei

Suimei nhăn mặt lại vì vị đắng trong miệng. Cậu ấy đã nhận được thông tin này mới nãy trong khi quan sát cuộc chiến của cô ấy với Elliot, nhưng cậu ấy vẫn không thể ngăn mình rên rỉ. Trong số bốn, năm thuộc tính, ma pháp hệ thổ đương nhiên là nắm giữ khối lượng và độ cứng cao nhất. Vì các ma pháp thuộc hệ này chủ yếu bao gồm cát, đất, đá và khoáng chất để phòng thủ hoặc tấn công với ảnh hưởng nghiêm trọng.

Đương nhiên, thành lũy số hai là phép phòng thủ chống lại ma lực và phép thuật. Nếu nó là phép hệ thổ tấn công cậu bằng những thứ như đá, thì lớp phòng thủ vật lý của thành lũy số một có thể chặn được. Nhưng ngay cả ma pháp hệ thổ đơn giản khi va chạm mà đã tạo ra một chấn động lớn. Thiệt hại đối với môi trường xung quanh không hề nhỏ, và nó đặc biệt làm Suimei đau đớn, người không thể di chuyển xung quanh nhiều trong tình trạng cơ thể như thế này. Cậu ấy chỉ có thể phàn nàn về nó như vậy. Nhưng nếu có việc cậu ấy có thể làm, thì đó là giữ thần thái bằng cách tỏ vẻ điềm tĩnh.

“Như thế này có ổn không vậy? Nếu cô cứ bắn ra ma pháp hào nhoáng như vậy, khu này sẽ bị tàn phá khá nghiêm trọng, cô biết chứ?” – Suimei

“Làm như ta quan tâm ấy. Những kẻ sống trong khu này toàn là một lũ giàu sụ. Một chút thiệt hại như thế này, không làm cho túi tiền của chúng cháy sạch đâu. Thế nên, ngươi cũng đừng kìm lại làm gì.” – Graziella

“… Nghe có vẻ cô cho phép tôi tàn phá mọi thứ.” – Suimei

“Nếu ngươi làm cho Đế đô của ta có vài chỗ trống thì cũng tuyệt đấy.” – Graziella

Thực sự thì yêu cầu cậu ấy tàn phá nơi mà các quý tộc sinh sống là điều mà một người có địa vị như cô không nên nói. Nhìn vẻ mặt của cô ấy, Suimei không thể đoán được cô ấy đang suy nghĩ cái gì. Tuy nhiên, ít nhất cậu ấy cũng có thể khẳng định rằng đây là một đối thủ mà cậu ấy không thể dùng lời nói làm lay chuyển được. Graziella lao tới một lần nữa. Tuy nhiên, hoàn toàn khác với lần lao trước, bước chân của cô rất nhanh.

“N-Nhanh quá!” – Felmenia

Người vừa hét lên là Felmenia. Có vẻ cô ấy ngạc nhiên vì chuyển động của Graziella. Vị pháp sư trước mắt cậu di chuyển sang trái rồi sang phải với động tác giả để cố gắng ném Suimei đi. Tuy nhiên, tốc độ cô ấy đang làm thật không bình thường.

“Thổ pháp hử?” – Suimei

“Đúng vậy. Dù ngươi có thể nhìn ra nó, nhưng như thế không khiến ta khen ngợi ngươi đâu.” – Graziella

Trong khi bị khả năng nhìn thấu của Sumei làm rối loạn, cô ấy có lẽ định nhảy một bước xa tới chỗ cậu ấy. Tuy nhiên, Suimei sẽ không để cô ấy xem thường đôi mắt ma pháp sư của mình như thế. Sau khi nắm được vị trí gần đúng của Graziella, Suimei búng ngón tay.

“Cái quái–!?” – Graziella

Khi không khí phía trước mình phát nổ trong khi đang di chuyển, Graziella mất thăng bằng và vấp về phía trước. Ảnh hưởng từ ma pháp tấn công của Suimei không chỉ dừng ở việc ngăn cô ấy lại, mà có lẽ còn do chấn động truyền tới đầu và người cô ấy, nên Graziella loạng choạng. Nắm lấy cơ hội này, Suimei chuyển sang tấn công ngay lập tức. Cậu ấy liên tục búng ngón tay về phía Graziella và tung ra một loạt đòn tấn công ma pháp không dứt. Trước cơn bão vụ nổ từ mọi hướng, Graziella đương nhiên là không có thời gian để chuẩn bị bất kỳ loại ma pháp phòng thủ nào. Cô ấy buộc phải bảo vệ mình bằng cách lấy hai tay bắt chéo trước mặt.

“Guu, tên khốn! Ma pháp không niệm chú…!” – Graziella

Tuy nhiên, với chỉ ma pháp tấn công này thì cậu ấy không thể kết thúc cuộc chiến được. Suimei đang chuẩn bị để tạo phép tấn công tiếp theo của mình, nhưng do việc phân bổ ma lực để chữa trị những tác dụng phụ của việc điều trị, nên việc tạo phép của cậu gặp trở ngại.

(Chết tiệt…) – Suimei

Trong khi Suimei nguyền rủa trong đầu, Graziella bắt đầu lẩm bẩm gì đó. Cho rằng đó là một phép hệ thổ khác, Suimei thận trọng chú ý đến bất kỳ thay đổi nào trong môi trường xung quanh. Cảm thấy chấn động bên dưới lòng đất là một điểm báo, Suimei ngay lập tức né. Khi Graziella đánh vào mặt đất bên dưới mình, nó nứt thành nhiều mảnh và biến thành vô số những viên sỏi bắn về phía Suimei. Một cơn mưa đạn bắn từ mọi hướng, nhưng Suimei vẫn có thể xoay xở tránh được cuộc tấn công.

“Nếu đã vậy, cái này thì sao!?” – Graziella

Khi Graziella hét lên, cô ấy lộn chiếc áo choàng quân đội của mình.

“Lắng nghe mong muốn của ta. Bay đến đây từ bên kia. Đối với kẻ sẽ không yết kiến ta, lời kêu gọi của ta tháo gỡ ngươi ra khỏi những quy luật rối rắm không thể tháo gỡ của thế giới. Trở thành một sức mạnh vượt qua mọi lý lẽ. Khai, Devil Connect!” – Graziella

“Cô nghĩ sử dụng cùng một loại ma pháp hết lần này đến lần khác sẽ– Cái!?” – Suimei

Lời chế giễu của Suimei đã bị chính giọng nói ngạc nhiên của mình cắt ngang. Nhờ trực giác, cậu ấy đã nắm bắt được đúng hình dạng ma pháp mà Graziella đã tạo ra cho tới giờ sẽ thực hiện. Nhưng lần này thì khác. Cậu ấy không cảm nhận được một thuộc tính trung gian nào trong ma pháp của cô ấy. Khoảnh khắc cậu ấy nhận ra sự khác nhau này, một vùng trong không gian trở nên mù mịt. Đột nhiên, một khối đá khổng lồ xuất hiện trong vùng không gian đó, và Suimei đem thành lũy số hai của mình ra để chặn nó. Song, vì lý do nào đó phép phòng thủ của cậu không ngăn nó lại được. Trước khối đá khổng lồ, bức tường thành của pháo đài vàng gào thét. Thêm nữa, ma lực đang tăng dần phía trên cậu ấy. Nếu cứ thế này…

“Tch!” – Suimei

“Suimei-dono!” – Felmenia

Suimei đột ngột ngừng phép lại để né tránh, nhưng cơ thể cậu vẫn bị một phần của nó tấn công. Sóng xung kích khiến cậu ấy bay đi. Tảng đá khổng lồ đâm vào một góc quảng trường tạo ra một tiếng vang như sấm và làm tung bụi lên. Mặt khác, Suimei bị buộc phải bay ở độ cao thấp. Và cậu ấy ngay lập tức bắt đầu thao túng các hiện tượng để sửa tư thế của mình. Đối với một ma pháp sư có đủ sức mạnh, không niệm chú hay làm hành động nào, họ có thể thao túng các hiện tượng bằng cách tưởng tượng một hình ảnh trong đầu. Nó bị hạn chế ở những điều đơn giản, nhưng khi một người đang trong một cuộc chạy đua với thời gian như thế này, thì đó là một kỹ năng khá hữu ích.

Hình ảnh mà Suimei tưởng tượng trong đầu là một bàn tay to kéo cơ thể cậu ấy. Với điều đó, như thể cậu ấy bị một lực vô hình kéo, cậu ấy bay sang một bên một cách bất thường và đáp đất an toàn. Ngay sau khi chuyển động của cậu ấy dừng lại bất chấp trọng lực, cả người cậu ấy quằn quại trong đau đớn.

“Guu…” – Suimei

“Vậy ngươi đã tránh được. Mà, ít ra thì ngươi cũng có khả năng làm được ngần đấy.” – Graziella

Graziella nhíu mày trước những chuyển động bất thường của Suimei, nhưng dường như cô không quan tâm lắm. Không giống như hai pháp sư mà cậu ấy đã gặp trong thành phố, cô ấy hoàn toàn chấp nhận những bí ẩn này. Mặt khác, Christa và Elliot chỉ có thể thốt lên một tiếng rên rỉ sau khi chứng kiến ma pháp mà Graziella đã sử dụng.

“Tảng đá khổng lồ đó, làm sao có thể…” – Christa

“Sử dụng thứ ma pháp đó ở một nơi như thế này… Cô ta đang nghĩ cái quái gì vậy?” – Elliot

Hai người mỗi người nói một kiểu, nhưng cả hai đều giống nhau ở chỗ là họ ngạc nhiên bởi mức độ ma pháp mà họ vừa chứng kiến như thế nào. Ma pháp cô ấy vừa sử dụng đã tạo ra một khối đá lớn đủ để che hết tầm nhìn của họ và lao về phía đối thủ của cô.

Suimei đưa pháo đài vàng về trạng thái sẵn sàng và nhanh chóng tập trung suy nghĩ. Dĩ nhiên, là về ma pháp mà Graziella vừa sử dụng. Ma pháp cô ấy vừa dùng hoàn toàn trái ngược với những gì cậu biết trước đây ‘Những hệ thống ma pháp của thế giới này đều phải sử dụng các nguyên tố làm trung gian’. Nếu vậy, chính xác thì ma pháp này là gì? Nó không sử dụng các nguyên tố làm trung gian mà cũng không sử dụng đất từ mặt đất để giáng một đòn tấn công vật lý. Song, phép phòng thủ của cậu đã hoàn toàn vô nghĩa trước nó. Suimei cẩn thận suy nghĩ lại về những gì cậu đã chứng kiến vài phút trước. Cảm giác khó chịu, và vùng không gian mờ mịt. Khối đá khổng lồ đó, nó hình thành nhanh đến khó tin để có thể có được hình dạng khổng lồ đó. Suimei sau đó bỗng chú ý đến thứ gì đó trong tầm nhìn của mình.

“Tôi hiểu rồi. Ma pháp đó… Nó sử dụng phần thêu trong lớp lót của chiếc áo khoác đó, đúng không?” – Suimei

“Hou?” – Graziella

Khi Suimei sử dụng sự nhìn thấu sắc sảo của mình để nhận ra ma pháp của Graziella, ánh mắt của cô trở nên sắc bén.

“Thú vị đó, nói ta nghe xem.” – Graziella

Trái ngược với lời nói của mình, khuôn mặt cô ấy trông như thể cô ấy không thích thú chút nào. Khuôn mặt cô ấy tỏa ra cảm giác cô ấy sẽ lắng nghe từng câu từng chữ mà cậu ấy sắp nói. Suimei sau đó bắt đầu giải thích.

“Tôi không thích cái cách cô nói, nhưng… Ma pháp đó, không giống như những ma pháp điển hình, không sử dụng các nguyên tố. Ma pháp đó dựa vào phép triệu hồi, đúng không?” – Suimei

Elliot là người đầu tiên phản ứng với những lời đó.

“Phép triệu hồi? Cậu đang nói gì vậy? Thế giới này làm sao có phép triệu hồi được, đúng chứ?” – Elliot

“Không, không. Ma pháp mà đã gọi cậu đến thế giới này, là phép triệu hồi anh hùng.” – Suimei

“Ah…” – Elliot

“Ma pháp vừa nãy, có lẽ nó dựa vào một phần của phép triệu hồi để liên kết hai nơi với nhau. Nói cách khác, là phép dịch chuyển.” – Suimei

“Phép dịch truyển…?” – Felmenia (Chỗ này phát âm sai, xem lại tập 3 chương 4 để hiểu tại sao.)

Felmenia, Graziella và Christa có vẻ như không hiểu từ đó có nghĩa là gì. Nhưng có duy nhất một người hiểu và gật đầu trong sự ngưỡng mộ.

“Tôi hiểu rồi. Phép dịch chuyển hử? Tảng đá khổng lồ đó được cất giữ ở một nơi khác, và sau đó cô ấy sử dụng ma pháp đó để dịch chuyển nó ra đây, đúng không?” – Elliot

“Đúng vậy. Nếu không phải, thì những gì xảy ra vừa nãy không thể giải thích một cách thỏa đáng.” – Suimei

“Thế còn khả năng đó chỉ là ảo ảnh thì sao?” – Elliot

“Không thể. Trong các ma pháp sử dụng thuộc tính thổ, ngoài các phép di chuyển đất và đá ra, các vật thể mà nó thể hiện chỉ đơn giản là do vai trò của thuộc tính thổ. Vì phần lớn chúng được tạo ra hoàn toàn là từ sức mạnh bí ẩn, một phép kháng phép có thể chặn chúng lại. Nhưng những gì mà cô ấy đã làm vừa nãy hoàn toàn là một đòn tấn công vật lý.” – Suimei

Các vật thể được ma pháp hệ thổ tạo ra về cơ bản là những tồn tại mơ hồ. Dù chúng là một chất tạp nham được ma pháp gom lại, hay chính ma pháp tạo ra nó, tùy thuộc vào phương pháp được dùng, mà nó sẽ là sức mạnh bí ẩn hoặc sức mạnh vật lý. Trong trường hợp là sức mạnh bí ẩn, một phép kháng phép là đủ để đập tan nó. Tuy nhiên, trong trường hợp là sức mạnh vật lý, thì sẽ phải dùng ma pháp tấn công để phá hủy, hoặc làm chậm lại, hoặc đẩy lùi nó. Có nhiều phương pháp để phòng thủ chống lại nó, nhưng phòng thủ chống lại ma pháp không phải là một trong số chúng.

Ma pháp Graziella đã sử dụng rơi vào loại thứ hai. Tảng đá khổng lồ đó được đặt trên một ma pháp trận trước rồi, và sau đó sử dụng ma pháp, cô ấy liên kết ma pháp trận với khoảng không gian phía trước cô ấy. Bằng cách làm như vậy, cô ấy dịch chuyển hòn đá qua và dùng nó để tấn công đối thủ của mình. Phương pháp đằng sau đòn tấn công của cô ấy thực sự rất đơn giản. Tuy nhiên, ma pháp này hoàn toàn không thể bình phẩm bằng mấy câu như ‘Không tinh tế’ hay ‘Nó chỉ là thứ được chuyển qua’. Nó là thứ được chuyển qua với khối lượng dễ dàng lên đến hàng trăm tấn trong khi vẫn giữ được kích cỡ của nó. Khả năng hủy diệt của nó thì không cần phải bàn.

Thành lũy của Suimei có thể chặn một viên đạn tăng có sức hủy diệt hơn cả tảng đá của cô ấy. Tuy nhiên, cậu ấy chỉ có thể làm được như thế nếu nó có kích cỡ khoảng một viên đạn tăng. Đối với một thứ lớn như vậy, kể cả khi sức hủy diệt của nó không bằng, cậu ấy không thể chặn nó lại hoàn toàn. Tất nhiên là cũng có những phương pháp khác để xử lý, nên cậu ấy không bận tâm lắm, nhưng…

“Không, đợi đã. Nếu là phép dịch chuyển, vậy chằng phải việc chuẩn bị để sử dụng nó thiếu à?” – Elliot

“Thế nên như tôi đã nói rồi đó phần thêu trong lớp lót của chiếc áo khoác. Nó có cùng câu thần chú với ma pháp trận được ghi trong đó. Phép biên dịch không yêu cầu câu thần chú nhiều, cũng có khả năng ma pháp trận kia có một số thiết lập cho nó.” – Suimei

“Dù vậy, nó có vẻ không hợp lý tí nào…” – Elliot

“Thế mới nói phép triệu hồi anh hùng kỳ lạ như thế nào… Nhưng vào thời điểm dịch chuyển, lớp lót đã lộ ra.” – Suimei

“Tôi hiểu rồi, vậy cậu đã có được gợi ý từ đó…” – Elliot

Nói đoạn, Elliot quay sang Graziella với vẻ mặt khó chịu. Cậu ta sau đó rên rỉ và cay đắng nói.

“Vậy lúc cô chiến đấu với tôi, cô vẫn chưa nghiêm túc hử…?” – Elliot

Graziella vẫn tỉnh bơ khi cô ấy nói.

“Có vẻ như hai người các ngươi khá hợp nhau khi nói chuyện nhỉ.” – Graziella

“Điều đó, tôi cũng thấy ngạc nhiên.” – Elliot

Suimei nhìn Elliot với vẻ bối rối như thể cậu ấy cũng chợt nhận ra sự thật đó. Graziella sau đó ngạc nhiên thừa nhận rằng Suimei đã đoán được sự thật đằng sau ma pháp của cô.

“Có một đống từ vô nghĩa trong lời giải thích của ngươi, nhưng chắc chắn người đã từng thấy qua nó rồi.” – Graziella

Sau khi Graziella khịt mũi, cô ấy làm sắc ánh mắt lại và nhìn chằm chằm Suimei.

“Tuy nhiên, ta ngạc nhiên rằng có người có thể nhìn thấu được kỹ thuật được tạo ra bằng cách thu thập những công nghệ tốt nhất trong toàn Đế quốc sau khi mới nhìn thấy nó có đúng một lần. Tên khốn, rốt cuộc ngươi là ai?” – Graziella

“Đó không phải là thứ cô cần biết.” – Suimei

“Fuu, sao cũng được. Ta thấy lạ là tại sao Bạch Hỏa-dono lại ở bên cạnh ngươi. Nhưng điều đó có nghĩa là ngươi là kẻ bằng cách này hay cách khác có liên quan đến kẻ đã đánh bại Tướng quỷ Rajas và quân đội của hắn, đúng không?”– Graziella

“Hả? Chẳng phải người đã đánh bại Tướng quỷ là anh hùng của Astel à?” – Suimei

“Thôi đi. Ngươi có lẽ đã nghe sự thật từ Bạch Hỏa-dono rồi. Hơn nữa, tên đó vẫn còn quá non–” – Graziella

Ma lực của Graziella tăng lên trước khi cô ấy cắt ngang lời nói của chính mình. Điều này có lẽ có nghĩa là cô ấy sẽ tung toàn lực từ đây. Cô ấy vừa nãy chủ yếu sử dụng những ma pháp thông thường sử dụng nguyên tố Thổ, nhưng cô ấy cũng có kỹ năng cho phép mình tăng tốc cũng như phép dịch chuyển mà cô ấy vừa dùng.

“Sử dụng một phong cách chiến đấu như một tên Đạo sĩ thối…” – Suimei

“Lại nữa, ta không hiểu những gì ngươi đang nói, nhưng có vẻ như ngươi mạnh hơn tên anh hùng đó. Tuy hơi trễ một chút, nhưng ta sẽ nghe tên của ngươi.” – Graziella

“Suimei Yakagi.” – Suimei

“Hou, một cái tên kỳ lạ.” – Graziella

“Xin lỗi nhé.” – Suimei

Che giấu sự nóng nảy của mình bên trong, Suimei lè lưỡi ra như một thằng nhóc hờn dỗi. Đây là một cuộc chiến khó khăn. Nếu tình trạng cơ thể của cậu tốt hơn, thì có vô số cách cậu ấy có thể đáp trả. Nhưng với việc thể vía vẫn bị tổn hại, thậm chí hai lần niệm đã đặt một gánh nặng lớn lên cơ thể cậu. Ngay cả mẹo đơn giản là dựa vào ma pháp để biến thành khí cũng sẽ khá nguy hiểm do trạng thái mơ hồ của tâm trí Suimei.

Tuy nhiên, Suimei biết rằng phép dịch chuyển mà cô ấy dùng để chuyển tảng đá khổng lồ qua có khi phải hơn ba lần niệm chứ chả ít trong một khoảng thời gian ngắn. Cho dù một pháp sư có tài giỏi tới đâu đi nữa, quy luật ma pháp sẽ không cho phép điều đó xảy ra. Nhưng mặc dù cậu ấy đã biết được điều này, Suimei hiện tại không thể–

Một lần nữa, một vùng không gian lại trở nên mờ mịt. Một tảng đá khổng lồ khác sắp rơi xuống. Suimei né sang một bên, nhưng không thể hoàn toàn thoát được.

“Gah!” – Suimei

“S-Suimei-dono!” – Felmenia

Trong khi sóng xung kích vẫn còn làm não cậu chấn động, Grazille bắt đầu một phép khác. Suimei thậm chí không có thời gian để sửa lại tư thế.

“Vẫn còn nữa!” – Graziella

Graziella đấm vỡ tảng đá khổng lồ bằng một cú đấm và bắn những viên đá đã vỡ ra vào Suimei. Đó thực sự là một cơn mưa đá. Nhưng chưa dùng ở đó, mặt đất bắt đầu nhô lên, và tấn công về phía trước. Trong chớp mắt, Suimei quằn quại trong đau đớn. Chứng kiến tất cả chuyện này, mặt Felmenia cắt không còn giọt máu.

“A-Aah…” – Suimei

Không thể chịu đựng được nữa, cô ấy hét lên với Graziella.

“Điện hạ! Hãy dừng việc này lại ngay!” – Felmenia

Tuy nhiên, Graziella không nghe cô ấy. Chỉ nghĩ đến việc kết thúc mọi thứ, cô ấy đánh vào mặt đất bằng ma pháp của mình. Mặt đất lại nhô lên và biến thành một cái chông và đâm về phía Suimei. Sóng xung kích làm bụi bay ra khắp khu vực. Graziella liếc nhìn và thốt lên một câu.

“Kết thúc rồi.” – Graziella (Owari da)

Tuy nhiên, cô ấy tuyên bố điều này vẫn còn quá sớm. Khi đám mây bụi chắn tầm nhìn của cô ấy bay đi, cô ấy có thể thấy Suimei đang đứng đó thở dốc. Felmenia trông có vẻ nhẹ nhõm và vui mừng.

“Tch, đừng có mà tự tiện… nói kết thúc chứ, chết tiệt…” – Suimei

“Ngươi vẫn chưa gục hử? Dù sao, ngươi sẽ không thể chiến đấu được nữa với tình trạng đó. Mau bỏ cuộc và hợp tác với ta đi.” – Graziella

Có lẽ do cô ấy cáu vì cậu ấy quá cứng đầu, Suimei bực mình nghe những lời đó. Nhưng những lời đó không phải là những lời chế nhạo. Không, những lời mà cô ấy nói là một yêu cầu thẳng thắn mà không có những từ ngữ sỉ nhục thường lệ nào của mình.

“Bỏ cuộc? Tôi ấy hả? Ha… haha… hahaha…” – Suimei

Tiếng cười kỳ quái và khinh bỉ của Suimei giữa những hơi thở khó nhọc của cậu vang lên khắp quảng trường. Ánh mắt của Graziella trở nên sắc bén khi cô ấy nhìn tên ngốc Suimei đang cười với thái độ khiêu khích.

“Có gì mà buồn cười chứ?” – Graziella

“Tôi sẽ không thể chiến đấu được nữa, cô nói như thế, phải không? Cô nghĩ tôi là ai hả?” – Suimei

“Ta không biết tại sao ngươi lại tự tin như thế, chẳng phải rõ ràng–” – Graziella

Graziella đang nói thì chuyện đó xảy ra. Trước khi cô ấy có thể nói ra suy nghĩ của mình, không gian bắt đầu rung chuyển.

“Đây là thổ pháp? Không…” – Graziella

Graziella đánh bạo đoán thử, nhưng lại không chính xác. Đúng là ma pháp. Nhưng đó là một hiện tượng do ma pháp gây ra, không phải là một hiện tượng bình thường. Sự rung chuyển dần dần được sức mạnh của Suimei làm mạnh thêm. Dao động bất thường này được gây ra bởi không gì khác ngoài một lượng ma lực khổng lồ đang hình thành, khiến không gian rung chuyển với sức mạnh bí ẩn của nó.

Trong không gian đang rung chuyển mà không có dấu hiệu nào cho thấy nó sẽ lặng đi, ma lực của Suimei tăng lên tương xứng với cường độ rung động. Các hiệu ứng na ná như sự tràn năng lượng khổng lồ của một lò phản ứng hạt nhân xuất hiện ngay lập tức và tạo ra một cơn lốc có bán kính 500m. Bị cơn lốc hút vào, những viên gạch bật ra khỏi mặt đất và bị cuốn lên không trung rồi nát vụn. Nhiều tia sét nhỏ màu lam đánh ra khắp môi trường xung quanh như một dòng điện. Âm thanh lách tách của chúng vang lên khắp không gian.

Suimei đã quyết tâm. Nếu cậu ấy tiếp tục chiến đấu mà cứ để tâm đến cơ thể mình, thì chỉ có cái chết đang nằm chờ cậu phía trước. Ngay lúc này tại trung tâm quảng trường, không còn nơi nào để chạy nữa. Nếu không có cách nào để đột phá mà không sử dụng hết toàn bộ sức mạnh của mình, thì cậu ấy không còn lựa chọn nào khác ngoài tấn công bằng toàn bộ linh hồn mình.

Archiatius Overload.

Những từ đó Suimei đã sẵn sàng để nói ra, nhưng nó lại mắc cứng trong cổ họng không thoát ra được. Cậu ấy đã hoàn tất phần chuẩn bị, giờ chỉ cần nói ra từ khóa thôi. Cậu ấy đang đứng ở ranh giới lò ma lực sẽ hoàn toàn được giải phóng. Tuy nhiên, người đã ngăn Suimei với ngọn lửa đang cháy trong mắt lại là, Felmenia, người đã nhảy lên lưng cậu với toàn bộ sức lực của mình.

“Suimei-dono!” – Felmenia

Khi Felmenia bám vào người cậu, Suimei hơi ngoái cổ nhìn lại qua vai mình.

“Menia!? Cô đang–” – Suimei

“Cậu không được làm thế, Suimei-dono! Làm ơn bình tĩnh lại đi! Cậu không được giải phóng thứ sức mạnh đó ở giữa thành phố được.” – Felmenia

“Nhưng…” – Suimei

“Suimei-dono! Làm ơn hãy bình tĩnh lại! Giải phóng ma lực là một chuyện, nhưng nếu cậu sử dụng ma pháp như thế này, khu vực xung quanh, không, ngay cả một người cũng sẽ không…” – Felmenia

“Tch…” – Suimei

Chắc chắn, trong phạm vi khá rộng, họ sẽ không thoát được dễ dàng. Felmenia đang ra sức bám vào người cậu trong cơn cuồng phong do ma lực của cậu ấy gây ra. Sau khi nghe lời than phiền của Felmenia, Suimei từ bỏ ý định giải phóng lò ma lực của mình. Đúng như cô ấy nói. Trong hoàn cảnh này, cậu ấy không có thời gian rảnh để do dự trong việc đánh bại Graziella, cậu ấy tự nhiên nghĩ rằng tất cả những gì cậu ấy có thể làm là sử dụng ma pháp với toàn bộ sức mạnh. Nếu điều đó xảy ra, đương nhiên thiệt hại sẽ không chỉ dừng lại ở mỗi quảng trường này. Trong khi nghiến răng với cơn đau trong người và sự thất vọng của mình, Suimei giảm tốc độ quay của lò ma lực. Ngay sau đó, một cơn mệt mỏi cực độ tấn công cơ thể Suimei. Không thể chống lại việc sức lực đang bị rút ra khỏi cơ thể, Suimei ngã vào vòng tay Felmenia.

“Gu… Menia…” – Suimei

“Chúng ta sẽ rút lui! Chắc là đau lắm, nhưng hãy bám chặt vào tôi!” – Felmenia

Xét thấy tình trạng của Suimei khá tệ, Felmenia cõng Suimei cố gắng trốn thoát. Cô ấy đã cường hóa cơ thể trước khi nhảy lên lưng Suimei. Cô ấy sau đó ngay lập tức bắt đầu áp dụng phép dịch chuyển tức thời mà mình đã học từ Suimei. Trong khi làm thế, một giọng bực tức vang lên.

“Cô nghĩ ta sẽ để cô muốn làm gì thì làm à?” – Graziella

“Kể cả khi không được làm như thế này, nhưng thần vẫn sẽ phải dùng vũ lực để vượt qua.” – Felmenia

Nói đoạn, Felmenia bắt đầu tạo phép.

“Giống như cơn gió từ khắp mọi nơi, mang theo ngọn lửa sáng khi nó lắc lư! Lắng nghe giọng nói của ta! Ngươi là ánh sáng lung linh màu trắng! Lắng nghe giọng nói của ta! Ngươi là ánh sáng lung linh giũ bỏ mọi tai ương!” – Felmenia

Ánh sáng chạy điên cuồng trong không khí. Sau đó, ánh sáng vẽ ra một vòng tròn và các chữ cái và biểu tượng xuất hiện trên nó. Một ma pháp trận đã được tạo thành. Ma pháp trận đã thành hình tỏa nhiệt cực nóng đến nỗi mà ta không thể tưởng tượng nổi sau khi thấy ma pháp của cô ấy trước đây.

“Ugh!” – Graziella

Khi Graziella thấy điều này, cô ấy hốt hoảng lùi lại. Khi cô ấy tiếp đất từ cú nhảy ra sau, Felmenia nói ra từ khóa.

“Truth Flare!” – Felmenia (White Flame Hyacinth!) (Felmenia dùng tiếng Anh ở đây.)

Giống như một bông hoa nở, những ngọn lửa trắng kéo dài ra thành những chiếc dây lưng dày và lao về phía Graziella như rạ như thể giết cô ấy. Đáp lại, Graziella nâng đất ở phía trước cô ấy lên và thủ thế. Cuối cùng những ngọn lửa trắng dần tàn lụi và chỉ làm được ở mức làm cháy tóc, nhưng nó đã hoàn thành nhiệm vụ của mình. Felmenia và Suimei rời khỏi quảng trường, và giờ đã nằm ngoài tầm ảnh hưởng của ma pháp của Graziella. Từ xa, Suimei có thể nghe thấy tiếng tặc lưỡi của Graziella. Cậu ấy sau đó bày tỏ lòng biết ơn của mình với Felmenia.

“… Xin lỗi.” – Suimei

“Xin đừng lo lắng về điều đó. Suimei-dono, cậu bị dồn vào chân tường như thế chả qua là do những vết thương của cậu.” – Felmenia

“Mặc dù tôi định làm quen với cảm giác mệt mỏi rã rời… Chả ngầu tí nào.” – Suimei

Cậu ấy đã bất cẩn giải phóng sức mạnh của mình, và giờ đang miễn cưỡng rút lui trong thất bại. Cậu ấy chỉ có thể cảm ơn Felmenia lần nữa.

“… Cô đã cứu tôi. Cảm ơn.” – Suimei

Nói đoạn, Suimei mất ý thức.

★

Khi White Flame Hyacinth của Felmenia tan biến, đứng giữa những viên gạch cháy sém và mùi cháy bốc lên trong không khí, Graziella nhắm mắt lại khi cô ấy khó chịu thu hồi ma lực đang tràn ra của mình. Khi cô ấy nhìn Suimei và Felmenia rời đi mà không hề cử động, người hầu của cô bước đến bên cạnh cô và kính cẩn cúi chào cô ấy.

“Chúng ta sẽ đuổi theo họ chứ ạ?”

“Không sao. Cứ để họ đi.” – Graziella

“Người chắc chứ? Những lời cậu ta nói vừa nãy, chúng ta có thể bắt giữ cậu ta với tội danh thiếu tôn trọng hoàng gia.”

“Đúng là vậy, nhưng hắn ta đã bị thương. Vả lại, Bạch Hỏa-dono đang giúp đỡ hắn. Nếu chúng ta dồn ép họ quá, thì có thể sẽ xảy ra xích mích không cần thiết với Astel.” – Graziella

“Nhưng mà…”

“Nếu ngươi muốn đi bắt giữ họ nhiều như vậy, thì ta sẽ không cản, nhưng ta nghĩ ngươi sẽ không làm được, đúng không?” – Graziella

Khi Graziella hỏi người hầu của cô điều này, cô ấy lộn chiếc áo khoác. Khi Graziella hơi liếc nhìn khuôn mặt người hầu đứng bên cạnh mình, cô ấy có lẽ biết rằng nhiệm vụ bắt giữ ắt sẽ rất khó. Đối thủ mà họ định bắt giữ là một kẻ địch ghê gớm đến mức mà Graziella đã phải dùng đến con át chủ bài của mình. Kể cả khi họ chuẩn bị nhiều người tầm cỡ Thập Nhị Tinh Anh, thì vẫn là một nhiệm vụ khó. Kể cả là người hầu của cô, người có khả năng không kém là mấy so với Graziella, đã nói là họ sẽ đi bắt giữ hai người họ, thực chất chỉ là nói dối.

“Ngoài ra, nếu chúng ta đi quá xa, hoàng huynh của ta ắt sẽ nổi giận với chúng ta.” – Graziella

Bực mình thở dài một cái, cô ấy sau đó quay sang Elliot và Christa.

“Vậy thì, tên khốn nhà ngươi đi với ta.” – Graziella

“… Hiểu rồi.” – Elliot

“Fu, ngươi biết điều đến bất ngờ thật đấy.” – Graziella

“Liệu tôi có nên thêm vào là tôi cũng rất miễn cưỡng không?” – Elliot

“Không, như thế khiến ta trở nên mặt dày mất.” – Graziella

Khi cô ấy nói thế, Graziella quay trở lại nhà lều cùng với Elliot và Christa theo sau. Khuôn mặt của Christa nhăn nhó từ đầu tới cuối, nhưng vì cô đang phục vụ Elliot, nên khi cậu ta chấp nhận cô ấy chỉ còn biết đường nghe theo. Đột nhiên, Graziella dừng lại.

“… Ta vẫn còn chút bất mãn, nhưng hôm nay dừng lại ở đây thôi nhỉ?” – Graziella

Cô ấy nói thẳng ra những lời đó, nhưng trong giọng thì rõ ràng đang ám chỉ là cô ấy hoàn toàn không hài lòng. Graziella chuyển sự chú ý của mình sang quảng trường đã bị phá hủy một phần. Ở quảng trường, có rất nhiều thứ đã bị ma pháp của cô phá hủy cũng như ngọn lửa của Felmenia. Tuy nhiên, ma lực của Suimei tàn phá nhiều nhất. Tiếp xúc với sóng ma lực, nhiều thứ bị vỡ vụn rải rác khắp quảng trường. Sức mạnh khổng lồ đó đã tạo ra một cảnh tượng thảm khốc, và cô ấy vẫn có thể cảm nhận được nó trên da của mình khi tàn dư của nó vẫn còn đọng lại trong không khí.

Graziella nhận ra đây mới chỉ là khởi đầu. Do đó, mặc dù siết chặt nắm đấm lại và mồ hôi chảy xuống trên mặt mình, cô ấy vẫn thở dài thất vọng.