Vào buổi tối sau khi cậu cùng với lại Lily kiếm được bộn tiền xu.

Saito đang tập cơ bắp trước khi vào đi tắm thì có tiếng *póc* từ smartphone.

Cậu lấy khăn lau mồ hôi nhễ nhại rồi thì lấy smartphone để xác nhận.

『Ngày mai ông cặp với tôi đi』

Chủ tin nhắn là thằng bạn thân chắc chắn đã chết (đùa thôi) sau khi uống lon nước đậu đỏ đã hư thúi.

Cái suy nghĩ ngu ngốc ‘lẽ nào mình cũng được tỏ tình à?’ thoáng qua trong đầu cậu vì hôm nay Lily cũng được tỏ tỉnh, nhưng đối phương lại là người cùng giới. Cậu ta cũng đã từng nói thích đứa con gái xinh đẹp và nhỏ nhắn hơn bản thân.

Dung mạo chẳng thích hợp của Saito rõ là nằm ngoài phạm vi của cậu ta. Tuyệt đối là không thể nào.

Cậu lắc đầu lia lịa để rũ bỏ những suy nghĩ dư thừa đó, trước tiên nhắn tin đáp lại cậu ta.

『Tự dưng dở chứng gì đấy?』

『Tôi muốn trải nghiệm tham gia câu lạc bộ ấy mà』

『Từ bây giờ á? Hơi muộn rồi đó cha nội』

Như là lẽ đương nhiên, cái ‘muốn cặp’ ấy là muốn cậu đi chung để trải nghiệm tham gia câu lạc bộ nên chẳng có ý nghĩa gì kỳ quái cả.

Chỉ là, cậu không hiểu được tại sao nó lại rủ vì đã qua một tuần kể từ khi cái kỳ trải nghiệm câu lạc bộ trôi qua, rồi gửi tin nhắn kèm theo dấu chấm hỏi trôi nổi trên đầu.

『Tại sao lại hứng thú muốn đi đấy?』

『Tình cờ phát hiện lúc đang lang thang ở trường nên muốn thử đi ấy mà』

“Ra vậy~. Nói sao nhỉ, chuẩn thằng Kai rồi.”

Cậu thử hỏi thì nhận được câu trả lời đúng hình ảnh thằng bạn thân mà cậu biết.

Bản thân Saito và Kai có tâm trạng thất thường giống nhau nên cậu cũng hiểu được loại tin nhắn đột ngột như thế này.

『Được, ngày mai tôi cũng không có việc gì hết』

『Ngon (Tem con mèo)』

『Đằng nào rồi thì cũng rủ thêm thằng Haruki theo chứ?』

『Tôi rủ rồi nhưng bị ổng từ chối vì sẽ gia nhập hội học sinh』

『Ưwa~ thằng đấy khốn thật』

『Phải trả thù thằng phản bội』

『Rồi thì, ông tính đi câu lạc bộ nào?』

『Câu lạc bộ nhiếp ảnh』

Saito đã nghĩ sẽ đi làm thêm sau khi lên cao trung nên là cậu không muốn gia nhập câu lạc bộ, nhưng đi trải nghiệm thôi thì cũng chẳng sao nên là cậu đồng ý.

Sau đó khi cậu hỏi xem muốn đi câu lạc bộ nào thì cậu ta trả lời câu lạc bộ nhiếp ảnh.

『À~, tôi cũng cảm thấy ông mang hơi hướng nghệ thuật gia mà ha』

『Nghe ông nói như thế tôi muốn tham gia câu lạc bộ cắm hoa, bắn cung rồi đấy』

『Lấy giấy phép rồi đến câu lạc bộ đấu bài đê』

Vì cậu đã chứng kiến cậu ta đứng chụp hình hoa anh đào vào ngày lễ nhập học nên cái đấy là hợp lý thôi.

Khi mà cậu khen phù hợp thì Kai trông có vẻ như không thích mà bắt đầu nói vặn nói vẹo, nên Saito cũng cứ nương theo mà đáp lại.

Cùng nhau nói ra những câu lạc bộ chẳng tồn tại ngoài hiện thực thật thú vị nên là Saito và Kai đã cứ tiếp tục cho đến khi buồn ngủ.

“Fưwa~……Phải rồi. Phải nói với Lily ngày mai không thể về với cổ được cái đã.”

Cậu đặt smartphone xuống, tính chui vào tấm futon thì chợt nhớ ra điều này mà gửi tin nhắn.

Bên phía cô cũng đang nhìn smartphone hay sao mà ngay lập tức dấu đã xem cùng với tin nhắn『Đúng lúc ghê』được gửi đến.

Trong lúc cậu đang cố gắng suy nghĩ không biết chuyện gì với vẻ mặt nửa phần buồn ngủ thì Lily lại tiếp tục nhắn tin đến.

『Vì mới khi nãy tôi được Shuri-chan nhắn rủ trải nghiệm câu lạc bộ tennis』

Dường như bên phía cô cũng được mời từ người bạn thân Shuri.

Cậu ngạc nhiên về cái xác suất mà hai người bạn thuở nhỏ được những người bạn của mình rủ rê.

Lúc nhận ra thì bản thân cậu cũng đã bấm gửi ba chữ『Thiệt hả trời』bằng tốc độ mà đến bản thân cũng bất ngờ.

『Thiệt mà. Thế nên lúc mà tin nhắn của ông đến tôi đã bất ngờ lắm』

『Đâu phải chỉ vì là bạn thuở nhỏ mà đến cả bạn bè cũng giống nhau đâu ha, ghê thật』

『Ừm. Ghê ghê. Mà~, vậy ngày mai mỗi đứa đến mấy câu lạc bộ khác nhau nên là không về cùng nhau được ha』

『Ôkê, cứ tận hưởng vui vẻ đi』

『Ông cũng vậy』

『Ui~, vậy nhé, tôi buồn ngủ rồi nên đi ngủ đây. Chúc ngủ ngon Lily』

Sự ngạc nhiên có khiến cho cơn buồn ngủ vơi đi một chút, nhưng nếu là mọi khi thì giờ này cậu đã ngủ rồi.

Trong lúc đang nhắn tin với nhau, cơn thèm ngủ lại thêm một lần nữa tấn công lấy Saito.

Trước hết thì cậu đã truyền đạt được những gì muốn nhắn, biết được không có vấn đề gì phát sinh. Giờ đi ngủ cũng không sao nữa.

Sự an tâm làm cho mi mắt của Saito dần cụp xuống, nhắn xong tin chúc cô ngủ ngon rồi thì cậu hoàn toàn nhắm mắt lại.

Trong lúc ý thức của cậu chìm vào bóng tối, chiếc smartphone đang cầm trên tay đã réo lên âm thanh.

『Chúc ngủ ngon Saito』

Dù là âm thanh máy móc vô hồn, nhưng Saito lại nghe như thể là nó là những câu từ dịu dàng mà người bạn thuở nhỏ đang dệt nên cho mình vậy. Rồi Saito chìm vào giấc ngủ, với gương mặt cứ tủm tỉm cười mà trông như là hạnh phúc.

‎

‎     ‎◇

‎

Vầng trăng rồi cũng trôi đi, thay thế nó bằng ánh mắt trời đã ló dạng.

Saito cùng với Kai đang bước đi đến khu học xá mà chưa từng bước chân đến.

“Đúng là khu không đó.”

“Đúng mà. Chắc hẳn là căn phòng cuối cùng đằng đó.”

Đang đi dựa vào ký ức từ buổi giới thiệu câu lạc bộ diễn ra vào tuần trước thì Kai tìm ra được câu lạc bộ.

Địa điểm là trong cùng của khu học xá. Ở tại vị trí mà ánh mặt trời không chiếu đến, càng đến phía trước căn phòng thì cái mùi như giấm lại càng mạnh hơn.

“Chỗ này có thật sự là câu lạc bộ nhiếp ảnh không đó? Sao lại nghe mùi giấm thế này.”

“Không sao, chuẩn mà. Chao xìn~”

Saito bất an không biết có đúng hay không.

Nhưng mà dường như Kai biết được gì đó nguồn gốc của cái mùi này nên cậu ta không lấy chút ngần ngại mà mở cánh cửa căn phòng.

Cậu e dè theo sau Kai bước vào trong căn phòng có dán rất nhiều hình ảnh, rất đặc trưng của một câu lạc bộ nhiếp ảnh.

Bằng khen hay giải thưởng được trang trí khá nhiều, dường như là cũng có kha khá thành tích.

Bọn cậu thử nhìn xung quanh nhưng chẳng có thành viên nào cả.

E là vừa mới tan học nên chưa có ai tới.

Khi mà Saito đang đoán thế thì có cánh cửa trong căn phòng được mở ra, khiến một cái mùi khốc liệt tấn công Saito.

Cậu lập tức che đi nửa mặt dưới, hướng ánh mắt lại đằng đó thì thấy có một nữ sinh ăn mặc đồng phục xộc xệch như dân chơi đứng đó.

“À ré, mấy em là học sinh mới à? Lúc này thì hiếm thấy ghê. Đến để trải nghiệm câu lạc bộ hả?”

“That’s right”

“Chuẩn chị ạ.”

“Thiệt hả!? Chị đã từ bỏ vì năm nay chả có ai đến, may mà có 2 đứa đến đấy~. À, có trà đó uống không?”

“Dạ thôi chị ạ.”

“Ểể~, Có khách sáo tí cũng có sao đâu mà~”

“Không, ý em không phải vậy. Mùi giấm tệ thế này, em thấy không phải lúc để uống trà ạ.”

“Ahaha, ra là thế ha. Chị xin lỗi nhé~, bên chị đã quen với mùi dung dịch tráng phim rồi, nhưng với mấy người chưa quen thì sẽ thấy khó chịu nhỉ. Chị lập tức đóng cửa ngay.”

Khi mà biết cả hai đến để tham gia trải nghiệm thì cô thiếu nữ với mái tóc kiểu sợi màu bạc nghênh đón trông rất vui vẻ.

Cô tính chiêu đãi hai người họ, nhưng đối với Saito lại là mùi khốc liệt quá nên chẳng phải lúc để cậu dùng.

Cậu nhờ đóng cửa thì cô thiếu nữ trông tội lỗi mà đóng cửa lại.

Nhờ đó mà mùi đã dịu đi có mức độ, làm Saito thở phào nhẹ nhõm.

“Thế này thì trông ổn rồi ha. Chào mừng mấy em đến với câu lạc bộ nhiếp ảnh. Chị là hội trưởng, Utsuse Sayano. Xin hãy chiếu cố.”

“Em Akashi Kai năm nhất ạ.”

“Em Minazuki Saito, cũng cùng năm nhất.”

Bình tĩnh rồi thì cả đôi bên giới thiệu lẫn nhau.

Nhiều bằng khen hay chứng chỉ đều có tên nên Utsuse Sayano này e rằng là một người rất khủng.

Nhìn vẻ ngoài thì cô trông như một người trẻ trung, vui chơi karaoke này nọ với bạn bè ở ngoài phố, nhưng mà đừng trông mặt mà bắt hình dong.

“Akashi-kun và Minazuki-kun nhỉ. Chị nhớ tên của 2 em rồi. Etto, chờ chị một chút nhé. Chị đã chuẩn bị cho chuyện trải nghiệm câu lạc bộ rồi, nhưng chẳng mấy ai đến nên hôm qua đã dọn dẹp mất tiêu. Chị lập tức chuẩn bị ngay nên đừng về nhé.”

“Dạ chị. Bọn em sẽ ngắm ảnh để giết thời gian.”

“Ngắm ảnh ạ.”

“Cảm ơn mấy em. Chị siêu tốc mang đến ngay.”

Sayano lao ra khỏi căn phòng, để lại thứ tạp âm *vun vút* chẳng giống với người học hệ văn tí nào cả.

“Hội trưởng câu lạc bộ hiện tại trông như là người tốt ha.”

“……”

Vẻ ngoài thì tuy có chút đáng sợ, nhưng khi thử nói chuyện rồi mới biết cô thân thiện đến bất ngờ.

Saito chuyển chủ đề bằng cách khen Sayano, nhưng Kai thì lại chẳng phản ứng gì.

Cậu chẳng hiểu sao mà hướng ánh nhìn sang thì thấy cậu ta đang nhìn chằm chằm vào mấy tấm hình được đóng khung.

“……Tàm tạm. Không cỡ như tôi nhưng cũng giỏi đấy.”

“Coi cái đứa đến chỉ vì sở thích ăn nói trịch thượng chưa kìa. Oi. Bộ ông giỏi đến thế à?”

Không lâu sau, Kai đưa ra cảm nhận bằng sự trịch thượng.

Saito tuy là chưa xem bức ảnh nào do Kai chụp, nhưng hướng cái ánh mắt ‘chẳng phải chịu thua nhưng mà không thừa nhận à’ ấy vào cậu ta.

“Tất nhiên. Tôi là thiên tài mà.”

“Vậy thì cho xem ảnh làm bằng chứng đê.”

“Được thôi. Đây, tấm này.”

“Ưwa, thật sự chụp đẹp lắm này.”

“Thấy chưa.”

Khi cậu bảo cho xem ảnh vì đa nghi thì Kai chìa smartphone ra cho cậu xem ảnh.

Người thiếu hiểu biết về chuyện liên quan đến nghệ thuật như Saito cũng hiểu được bức tranh Kai chụp tuyệt vời đến như thế nào.

Chí ít thì nó chẳng thua kém gì mấy bức ảnh đang được trang trí ở đây.

Nhìn Saito chết lặng vì đang nghĩ Kai chỉ là thua mà không chịu thừa nhận, Kai ưỡn ngực ra vẻ đắc thắng.

“Hà~ hà~, đã để mấy em chờ. Chị chuẩn bị xong rồi~. Trước tiên chị sẽ giải thí- khụ khụ.”

“Chị nghỉ ngơi một lúc đã rồi bắt đầu ạ. Phóng toàn lực đi như thế thì còn sức nữa đâu chứ.”

“Phải, hít thở thật sâu vào chị~”

“Hít~, hít~, phù~”

“Đấy là phương pháp hít thở Lamaze mà. Bọn em muốn chị điều hòa lại nhịp thở chứ không phải làm dịu đi cơn đau.”

Lúc mà Kai kết thúc sự tự mãn thì Sayano thở hồng hộc quay lại căn phòng.

Cô định cứ thế mà chuyển sang phần giải thích, nhưng mà cậu bắt chị ấy dừng lại.

Hai người họ khuyên nhủ khi mà Sayana làm những hành động kỳ lạ xấu hổ, phải mất đến năm phút sau thì cô mới có thể lấy lại bình tĩnh.

“E hèm~. Vậy, chị bắt đầu giới thiệu hoạt động trải nghiệm câu lạc bộ hôm nay nhé.”

Sau khi hắng giọng một tiếng như để lảng đi những hành động mất mặt lúc ban nãy thì cô bắt đầu giới thiệu hoạt động.

“Yeah.”

“Yo~, em đang chờ đây!”

“Tinh thần tốt lắm mấy đứa. Chị cảm ơn. Phải xin lỗi khi mà hai em đang hào hứng đến như thế, nhưng chuyện cần làm đơn giản thôi. Chính là sử dụng máy ảnh kỹ thuật số này đi chụp ảnh. Muốn chị bao nhiêu tùy thích.”

“Hào phóng quá!”

“Béo ghê. Á!”

“Nói như thế vô duyên với con gái lắm biết không Akashi-kun.”

“E-, em xin lỗi ạ. Á đau đau đau!”

Về nội dung thì kiểu nội dung thông thường của câu lạc bộ nhiếp ảnh.

Nhưng mà, cái đứa đang mong đợi được chụp hình là Kai lại hứng lên phát ngôn tầm bậy tầm bạ nên đã ăn cú đấm sắt của Sayano.

(Thằng ngốc này. Quả nhiên đừng đối xử với con gái như thế chứ~)

Saito cũng nhiều lần thấy cảnh khi mà chọc ghẹo Lily tương tư như thế rồi, nhưng riêng lần này thì cậu cho qua.

Cậu chỉ còn biết nhìn cái đứa không có chút tế nhị đó bằng ánh mắt lạnh lùng, không còn thuốc chữa từ đầu đến cuối mà thôi.

‎

‎     ‎◇

‎

Cầm trên tay máy ảnh kỹ thuật số được đưa cho, đám Saito rời đi rồi đi lòng vòng xung quanh trường để chụp ảnh có chừng mực.

Ngoài trời thời tiết rất đẹp, ánh mặt trời chiếu rọi xuống rực rỡ, chỉ vài áng mây thôi là không đủ để che lấy.

Saito hướng máy chụp hình lên, nghĩ là sẽ chụp được thật đẹp bằng cách nào đó rồi chụp.

“Ừ~n, trông kỳ kỳ.”

Dòm vào màn hình để kiểm tra tấm hình đã chụp thì cậu thấy đã chụp được một tấm lưng lửng giữa chừng.

Cậu chụp cái này cái nọ hơn chục tấm, nhưng bắt đầu thấy chút chán chán vì toàn bộ điều mang cảm giác giống nhau.

Nếu cho ra những bức ảnh sống động, chân thật như của Sayano hay Kai chụp thì đã tốt, nhưng với một người nghèo nàn nghệ thuật như Saito trông như là điều không thể.

(Phải làm sao đây ta~)

Tuy vậy, cũng đã cất công trải nghiệm câu lạc bộ rồi nên là cậu cũng có cảm xúc muốn ra về mà ít nhất chụp được một tấm khiến cho mình mãn nguyện.

Trong khi cậu đang trằn trọc tại sao không thể chụp được thì tìm thấy Kai đang đăm chiêu nhìn đâu đó.

(Nhìn nó chắc mình sẽ hiểu được gì đó không chừng)

Nếu nhìn xem mấy người giỏi giỏi làm thế nào để chụp ảnh thì biết đâu sẽ tìm ra được gợi ý gì đó ngon lành.

Saito vừa nghĩ thế, vừa quyết định quan sát hành động của đứa bạn thân trong một lúc.

Tách*

Khoảnh khắc cậu nghĩ thế thì Kai đã chụp mà chẳng đưa ra dấu hiệu gì từ trước rồi.

Cậu vội vàng hướng ánh nhìn đến, nhưng ở phía đằng đó chẳng có thứ gì nổi bật để chụp cả nên là đã nghiêng đầu.

(Thử nhìn lần nữa biết đâu mình biết được)

Nghĩ là lúc nãy lơ đễnh thôi, lần này nhất định sẽ nhìn cho được nên Saito chú ý từng nhất cử nhất động, không để sót tí ti nào của thằng bạn.

Tách*, tách*.

Nhưng dù cho có nhìn đến thế nào đi nữa cậu cũng chẳng thể hiểu gì cả.

Cậu ta chỉ lặp đi lặp lại cái hành động đi loanh quanh không mục đích, rồi chụp những bức ảnh mà như có cái gì đó thôi thúc.

Đối với Saito thì đấy toàn là những bức ảnh phong cảnh mà cậu chẳng tính chụp, bất an rằng liệu nó có thật sự đang chụp những bức ảnh tốt lành hay không nữa.

Cuối cùng rồi, do chịu không nỗi nữa mà cậu đã hỏi Kai, rằng 「Ông làm thế nào mà quyết định những bức sẽ chụp thế」.

Rồi thì Kai trả lời như thế này.

“Lúc mà nó tỏa sáng lấp lánh.”

“Lúc tỏa sáng lấp lánh? Có thấy sáng sủa gì đâu.”

“Là sáng đó. Lấp la lấp lánh~. Tôi thích chụp lúc mà mấy cái ấy tỏa sáng nhất lắm.”

“Hừm. Tôi chỉ hiểu là mình chẳng tham khảo được gì từ ông thôi.”

Cậu muốn cậu ta giải thích tường tận, nhưng ngoài cái tỏa sáng kia ra thì chẳng hiểu gì nữa hết.

Không có gì ngạc nhiên khi mà cậu ta tự xưng mình là thiên tài. Thế giới mà Kai đang nhìn khác với lại thế giới của người bình thường.

Đúng là sai lầm khi hỏi thiên tài mà.

Cậu lấy lại tinh thần, quyết định đi hỏi hội trưởng câu lạc bộ nhiếp ảnh Sayano.

Cô đã tham gia câu lạc bộ nhiếp ảnh ba năm rồi. Chắc chắn là giỏi chỉ dạy người khác lắm.

Cậu đã nghĩ như thế, nhưng mà—

“Cách để chụp bức hình đẹp? Thì em chỉ cần bấm nút khi cảm thấy tuyệt vời là được.”

“A~, vậy à chị.”

(Cả chị cũng theo phe cảm giác à~!)

—Một pha chìm xuồng ngoạn mục.

Cậu nghĩ cô sẽ có thể chỉ cho cậu biết nào là phối màu, nào là góc độ này nọ, nhưng lại chẳng nhận được lời khuyên nào đàng hoàng nên mặt mày cậu nhăn nhó.

Vật hợp theo loài, câu lạc bộ nhiếp ảnh dường như là sào huyệt của những con người thuộc về phe cảm giác mà.

“Nào nào~, đừng có làm gương mặt như thế. Những bức hình là cách thức để ghi lại những cảm xúc như là ‘được ghê~’ hay ‘đẹp quá~’, để chúng ta mãi không bao giờ quên. Quan trọng nhất là em đừng có suy nghĩ gì sâu xa quá.”

“Dạ rõ.”

(Có phải mình mới nghe chị ấy nói không được suy nghĩ sâu xa không!?)

Khi được Sayano vỗ vai bộp bộp an ủi, Saito ôm đầu trong tâm trí của cậu.

“Mừ~, trông em chẳng thuyết phục tí nào ha. Vậy vì Saito-kun, chị sẽ chỉ cho lời khuyên đặc biệt. Em cứ thử đi tìm thứ mà em nghĩ là ‘cực kỳ đẹp đẽ ghê~’ là được.”

“Ý là những thứ đẹp đẽ ạ?”

“Không được bỏ từ cực kỳ ra. Vì cái đó là yếu tố quan trọng đấy.”

“Hà~”

“Minazuki-kun[note55199], em có tầm nhìn nhiều hơn người khác, bình thường sẽ ý thức đến nhiều thứ hơn. Thế nên, dù em có cố tập trung vào 1 thứ đi nữa nhưng vẫn bị các thứ khác chi phối. Cái này là ví dụ thôi, kiểu Minazuki-kun nghĩ là bầu trời kia thật đẹp, nhưng đồng thời cũng nghĩ hoa mọc ở trong bồn hoa cũng đẹp, ấy. Ý thức của em không thể tập trung nên chẳng thể chụp được thứ mà mình cho là mãn nguyện. Thế nên, nếu như em có thể tìm ra được thứ có sức quyến rũ áp đảo đến mức làm cho em không để ý bất cứ thứ gì xung quanh, thì chắc chắn em sẽ chụp được bức ảnh làm cho em mãn nguyện.”

“Em hiểu rồi. Em sẽ làm thử ạ.”

Có lẽ do Saito đã làm vẻ mặt thất vọng dễ đoán chăng.

Với tư cách là một senpai không thể nhìn kouhai của mình làm vẻ mặt như thế mà Sayano, hiện đang bị lòng tự trọng của mình kích thích, đưa cho cậu thêm một lời khuyên nữa.

Cô không hướng về chất lượng máy ảnh hay những thứ thông thường trong thế giới, mà là hướng về cá nhân Saito.

Ban đầu do không đủ ngôn từ nên cậu chẳng hiểu ý nghĩa, nhưng trong lúc lắng nghe chuyện, cậu đã hiểu được ý mà cô muốn truyền đạt đến mình rồi.

Dường như Saito khó có thể tìm thấy được một thứ mà cậu tập trung đến được.

Nghe cô nói, cậu mới nhận ra đúng thật là chẳng nghĩ ra được gì cả.

Lúc quyết định quan sát hành động của Kai, khi nghĩ đến chuyện phản ứng đầu tiên của cậu ta chậm chạp là để phân tán ý thức của bản thân đến những thứ khác, cậu đã hoàn toàn thuyết phục.

Với lại nhìn lại những bức ảnh đã chụp cho đến bây giờ, bên trong bức ảnh toàn tại hỗn loạn biết bao thứ chính yếu.

(Thứ mà có mang sức quyến rũ áp đảo à. Trong cái trường này có thứ như thế không nhỉ?)

Nếu như có thể tìm được thứ có thể làm cho bản thân trở nên say sưa thì sẽ chụp được ngon lành.

Tuy Sayano đã nói thế nhưng mà nó lại khó hơn là cậu tưởng.

Nếu hỏi tại sao thì những thứ trong mái trường cao trung này đều đã được chụp hầu hết rồi.

Cậu nghi ngờ không biết còn sót lại thứ nào trong mái trường cao trung này đủ để khiến câu say sưa hay không.

“O~i, Itocchi~!”

Khi cậu đang lang thang để xem có thứ gì không thì nghe được tiếng gọi bản thân từ xa.

Cậu loáng thoáng nhìn sang hướng đó thì thấy Lily và nhỏ bạn thân Shuri.

Saito nghĩ chắc là có gì đó nên chạy về hướng hai người họ.

“Yo~, sao thế?”

“Tôi với lại Lilycchi từ giờ sẽ có trận đấu. Tình cờ ông cầm theo camera nên tính nhờ ông tìm tư thế thật ngầu ngầu nào đó rồi chụp cho bọn tôi ấy mà.”

“Thế hử. Đang rảnh nên cũng được. Nhưng mà đừng kỳ vọng vì tôi chụp dở lắm à.”

“À ré? Thế hả. Trong tôi không có hình ảnh ông tệ đến như thế đâu, Saito.”

Dường như Lily và Shuri biết câu lạc bộ nhiếu ảnh sẽ làm gì nên đã gọi Saito chụp ảnh hộ khi mà cậu đang đứng gần đó.

Nhưng mà, nếu là chụp hình thì cậu nghĩ Kai chụp sẽ thích hợp hơn mình.

Bị gọi tên nên nhất thời cậu sẽ chụp, nhưng nói phòng rằng, có tệ thì cũng đường có phàn nàn.

Khi người bạn thuở nhỏ của mình thể hiện sự không tự tin ra đến thế, Lily cảm thấy gì đó sai sai nên nghiêng đầu.

“Thế giới rộng hơn là chúng ta đang nghĩ đó, Lily à.”

“À ré, ý ông xem thường, muốn nói tôi cũng chụp ảnh tệ đúng không?”

“Bình tĩnh nào Lilycchi. Không được bạo lực.”

Những bức ảnh Lily từng xem của Saito, bức nào cũng tập trung nhiều yếu tố chính yếu cả.

Thế nên, cô vẫn chưa hề biết được rằng, đối với cá nhân thì Saito chụp ảnh rất tệ.

Cậu tính nói cho cô nghe chuyện đấy, nhưng cách nói lại tệ khiến cho cô nổi giận.

Người cô tỏ ra hào quang đen đúa, còn cây vợt đang cầm trong lòng bàn tay thì phát ra tiếng pon* pon*.

Shuri mà không can vào thì xác định cậu đã ăn một gậy vào người rồi.

Từ sâu trong đáy lòng, cậu biết ơn nhỏ đã có mặt tại nơi này.

Sau đó, bằng cách nào đó mà sự hiểu lầm của Lily đã được hóa giải.

“Cơ mà Saito chụp hình có tệ đi nữa cũng không sao. Bởi vì tôi với Shuri-chan đều dễ thương mà.”

“Ừm ừm, phải đó. Thế nên ông cứ chụp đi, đừng lo gì hết, Itocchi.”

“……Sao mấy đứa xung quanh mình toàn mèo khen mèo dài đuôi không vậy ta.”

Saito chỉ còn biết nở nụ cười khô khốc trước hai cô nang tràn đầy tự tin rằng, dù có được chụp thế nào đi nữa cũng dễ thương. Và rồi trận đấu cùng buổi chụp ảnh bắt đầu.

“Yo~”

“Ho~”

“Teya~”

“Soi.”

Cậu chụp lại những bức hai người họ giao bóng hay đánh trả qua lại.

‘Hàng tốt’ như chính hai cô đã nói hay sao mà cậu chưa chụp được bức nào lạ lùng cả.

Nhưng mà, những bức ảnh ấy khó có thể nói là đẹp lắm, vì chúng toàn bị lệch tâm, hoặc là tập trung vào cây vợt hoặc quả bóng.

(Chụp ảnh khó ghê. Quả nhiên là mình không thể chụp như thằng Kai mà)

Lúc mà cậu bỏ cuộc vì thấy bản thân không hợp với nhiếp ảnh thì đột nhiên chuyện đó đến.

“Mồ~~~~! Thua sát nút thế này~Cay quá~~!”

“Hoan hô~! Thắng rồi. Nè~, ông có thấy không!? Saito.”

Người dành chiến thắng trong hai set đấu tennis giữa hai người vỡ lòng chưa từng chơi trước đây chính là Lily.

Shuri dậm chân xuống mặt đất trong như cay cú. Lily dành chiến thắng rồi thì trông như hạnh phúc mà chạy lại gần Saito.

“À~, có thấy. Bà giỏi tennis thật đó.”

“Nhờ ông đó Saito.”

“Ể~, tôi có làm cái gì đâu.”

“Hồi xưa ông có chỉ tôi chơi tennis còn gì. Vì nhớ lại nó mà tôi mới đánh giỏi đó.”

“Ể~, thiệt hả. Cái đó có ích hả?”

Nghe cô nói, cậu mới nhớ đã từng tự mãn dạy cho Lily lúc hai đứa tới trải nghiệm lớp học tennis thời tiểu học.

Nói là dạy chứ phần lớn cậu chỉ toàn nói ra lời khoe khoang, không ra hồn, làm cho Lily trông như là tức tối.

Đến mơ cậu cũng không nghĩ sẽ có ngày Lily nhớ lại ngày hôm đó để rồi trở nên có ích với cô.

“Ừm. Thế nên, cảm ơn ông nhé Saito!”

『Cảm ơn』

(A~, cái mà thằng Kai nói lấp la lấp lánh là cái này sao)

Lily hướng về phía cậu nở một nụ cười thuần khiết và nói lời cảm ơn, giống như ngày đầu tiên mà hai đứa gặp nhau vậy.

Nhìn thấy hình bóng ấy tỏa sáng một cách lạ thường, vừa cảm nhận được đây chứ là thế giới mà thằng bạn thân đang nhìn thấy, Saito vừa nhấn cái nút chụp của camera.

Một lúc sau thì tấm hình được hiển thị trên màn hình, nhìn vào nó rồi thì Saito nở nụ cười trong như mãn nguyện.

“Bà cực kỳ xinh đẹp lắm luôn đó.”

“Cái—!? Đ-, đ-, đột nhiên nói cái gì vậy hả!?”

Cậu nhìn thẳng vào Lily, nói lên những suy nghĩ trong đầu thì gương mặt của cô đỏ bừng lên như là con bạch tuột luộc vậy.

“Chụp ảnh rồi thì tôi nghĩ thế thôi. Ể~, mà gì đấy? Bà ngượng hả. Bình thường được người ta nói là người đẹp vậy mà?”

Saito chớp mắt ngạc nhiên vì ngỡ cô sẽ chấp nhận lấy lời khen như thế cho đến lúc này.

“Tôi không có ngượng gì hết. Chỉ là do vận động một chút làm người tôi nóng lên thôi.”

“Ái đau đau đau đau, đừng đánh, đừng đánh. Bà mạnh hơn là đám xung quanh đó.”

Lily vừa rơm rớm nước mắt, vừa đánh bôm bốp những cú thô bạo, chẳng cảm nhận được sự dễ thương gì trong đó, nên Saito đã chạy khỏi nơi đó vì cảm thấy đau.

“Ai là gorilla hả!? Kora, đứng lại đó Saito!”

“Tôi có nói như thế đâu. Ảo tưởng mình là người bị hại hả. Bình tĩnh coi.”

“Ấy chà, thanh xuân quá ta~”

Rồi đột nhiên cặp đôi bạn thuở nhỏ bắt đầu chơi trò đuổi bắt.

Shuri nhìn thấy như thế, trông vui vẻ mà cười khúc kha khúc khích một mình.

‎

‎     ◇

‎

“Vậy rồi, chị sẽ thông báo kết quả ngày hôm nay~!”

““Ưwa—!!””

Ba mươi phút trước giờ ra về.

Để Sayano đánh giá những bức ảnh đã chụp như dự định mà đám Saito đã quay trở lại phòng câu lạc bộ trước năm phút.

Sau đó, hai cậu in ra bức mà được cho là chụp đẹp nhất trong ngày hôm nay.

Hiện tại, Saito và Kai đang kẹp tấm hình của từng người vào giữa mấy ngón tay, giống như là đang cầm bài vậy.

“Nghĩ về thứ tự cho xem trước cũng phiền lắm nên cứ lấy theo thứ tự bảng chữ cái, bắt đầu từ Akashi-kun.”

“Để em cho chị xem đẳng cấp thắng áp đảo là như nào.”

Nói thế rồi Kai đưa ra bức ảnh đầu tiên.

“Ưôô, tuyệt thế, cứ như là chụp đượp nhạc phổ bay giữa bầu trời vậy~!”

“Hơn nữa, giữa tấm hình còn có mặt trời, tạo nên bố cục rất đẹp nữa.”

Bức hình được cho xem hoàn hảo đến nỗi bị nhầm lẫn không biết phải nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp chụp hay không nữa, khiến Saito và Ayano cất tiếng tán dương.

“Tất nhiên. Vậy còn Saito thì sao?”

Được cả hai người ken, Kai trở nên vui vẻ, mũi dài thường thượy ra.

Cái mũi dài như thể là của Pinocchio ấy khiến Saito bực bội, cậu thầm nghĩ trong tim rằng nhất định không muốn thua nó.

“Đây là ảnh của em ạ.”

Cùng với câu nói quyết tâm kia, Saito đưa ra tấm hình đã chụp Lily lúc ban nãy.

Bức ảnh một thiếu nữ nở nụ cười cực kỳ xinh đẹp mà đằng sau là ánh mặt trời ấy nói thật bức mà cậu tự phụ nhất trong số các ảnh đã chụp.

Nếu là bức này thì tuy không bẻ gãy được cái mũi dài thường thượt của thằng bạn nhưng có thể khiến nó quay về trạng thái ban đầu.

Nghĩ như thế rồi, khi cậu nhìn về phía cậu bạn thân thì thấy nó đang nhìn chăm chú vào bức hình cậu chụp.

“……Đẹp quá.”

“Chuẩn chưa.”

“Chao ôi, bất ngờ ghê, không ngờ lại có thể chụp đến ngần này chỉ với một lời khuyên cơ đấy. Lẽ nào, đây là cái mà người ta gọi là sức mạnh của tình yêu chăng?”

“Em với Lily chỉ là bạn thuở nhỏ thôi, không có mối quan hệ như thế đâu.”

“Ểể, dễ thương đến như thế này, Minazuki-kun nhất định là thích bé này đúng chứ.”

“Thì thích với tư cách là bạn thuở nhỏ thôi.”

“Kya~! Thấy chưa thấy chưa, trúng rồi. Cho onee-san nghe thật nhiều chuyện của bọn em nào?”

“Chị có nghe em nói không!? Em nói là thích nhỏ với tư cách là bạn thuở nhỏ thôi mà. Tại sao lại thành ra như thế!? Đừng có hiểu lầm bậy bạ chứ, phiền ghê~”

“Cố gắng giải thích thế kia luôn, dễ thương đấy.”

“Chị phiền quá~~! Con nhỏ này thật sự chỉ là bạn thuở nhỏ của em thôi.”

Saito cười tươi trông như hạnh phúc, vì đã thành công làm thằng bạn dừng nở mũi.

Nhưng mà, cũng trông thoáng chốc cậu bị Sayano đứng kế bên hiểu lầm mối quan hệ giữa mình với Lily, rồi bị gặng hỏi với nụ cười gian xảo trên gương mặt.

Thế nên lúc này, vì cố gắng giải quyết hiểm lầm mà Saito đã chẳng hề nhận ra.

Rằng, có sức nóng trong đôi mắt của đứa bạn thân đang nhìn chằm chằm vào hình của Lily.

Và, cậu đã chẳng nghĩ đến chuyện, chính bức ảnh này sẽ là khởi nguyên để cho vụ việc kia xảy ra sắp tới.