Phần 1

“Hô… Thuộc hạ của ngươi dường như đang đụng độ với nữ tỳ của Hắn.”

Chỉ có duy nhất 2 người họ ở trên bãi biển, Athena đột nhiên mỉm cười, tỏ ý rằng trận đấu tay đôi giữa cô và Kusanagi Godou sắp bắt đầu.

“Nữ tỳ? Ý cô là Guinevere?”

“Cô ta có tên như thế sao? Cô ta là phù thủy của nữ thần đất cổ xưa, kẻ thừa kế Chén Thánh.”

Đáp lại câu hỏi của Godou, cô đưa ra 1 câu trả lời phù hợp.

Có lẽ Athena đã sử dụng khả năng linh thị để điều tra vị trí Guinevere, dường như cô ấy muốn hạn chế những kẻ bất lịch sự can thiệp vào cuộc chiến của họ.

Godou đã ra lệnh cho Ama no Murakumo no Tsurugi thông báo cho cậu nếu cộng sự khác gặp nguy hiểm.

Cậu cũng bảo Ena gọi cái tên Kusanagi Godou trong trường hợp tuyệt vọng để từ đó cậu có thể sử dụng hóa thân [Gió] tới cứu họ. Hiện tại, không ai trong số họ có bất kỳ báo cáo gì.

Ena có vẻ như đang cố hết sức để chặn bước tiến của Guinevere.

“Không phải gọi cô ấy là ‘nữ tỳ’ có chút hơi quá sao? Bên cạnh đó, ý cô ‘Hắn’ là sao?”

“Hắn là anh hùng giữ cương vị là tử thù của các sát thần giả. Chẳng ai biết vị trí của hắn. Dù điều đó có đúng đi nữa, hắn dường như đang ngủ đâu đó trên hòn đảo này.”

“… Có phải gã đó là [Thép] mạnh nhất?”

Godou nhớ lại những gì cậu được nghe từ nhóm Lão nhân.

“Ngươi biết sao? Với đòn tấn công lúc nãy, ngươi có vẻ như đã trưởng thành rồi.”

“Đó không phải là trưởng thành, nó được gọi là ‘bước sâu hơn vào bùn lầy’. Dù sao, thật không ngờ rằng Guinevere đang che giấu 1 khía cạnh như thế…”

Phản đối sự chấp thuận của Athena, Godou tiếp tục:

“Vậy tất cả nhưng âm mưu và kế hoạch của cô ta từ trước tới nay đều nhằm mục đích hồi sinh gã đó ư?”

“Thực vậy. Ngươi nên cẩn trọng. Hắn là chiến binh với định mệnh hủy diệt tất cả sát thần giả. 1 khi hắn thức giấc, cuộc chiến tận diệt những Quỷ Vương sẽ bắt đầu. Nếu điều đó xảy ra, chắc chắn ngươi sẽ chết.”

Godou không thể không phản đối tuyên bố bất ngờ này.

Làm sao ai đó có thể biết chắc mà không thử chứ? Mình có thể là 1 người ôn hòa, nhưng nếu có ai đó chủ động tới để sát hại thì…

Nhưng khuôn mặt loli của Athena chưa từng tỏ vẻ nghiêm trọng thế này. Đối diện với gương mặt nghiêm túc ấy, Godou không thể nói được gì. Và thế là khóe miệng nữ thần bắt đầu nhếch lên với vẻ hân hoan.

“Dù sao, những lời đó chỉ có ý nghĩa nếu với khả năng của mình ngươi có thể thắng trận đấu của chúng ta… Ngươi hiểu chứ? Hầu như chẳng có sát thần giả nào từng có 1 kết cục tốt đẹp. Đa số chết đâu đó trên chiến trường. Ngươi chỉ việc tiếp bước chúng mà thôi!” “Nếu vậy, tôi sẽ trở thành 1 trong số ít những ngoại lệ. Chiến thôi!”

Chiến ý của họ lặng lẽ tăng cao.

Do vậy, Godou sẽ dựa vào tâm hồn được kích thích để nhập cuộc vào trận chiến. Athena lườm cậu với đôi mắt rắn sắc nhọn của mình khi Godou thủ thế sẵn sàng chiến đấu. Ngay lúc đó, 1 tiếng sấm nổ vang lên.

“Tsk! Hắn tới đúng như dự đoán, Lancelot du Lac!”

Athena chép miệng và nhìn lên bầu trời.

Những đám mây giông nhanh chóng bao phủ bầu trời và thêm vào đó, 1 tia chớp trắng bay đến từ hướng Vịnh-Lộ Tokyo.

‘Coi chừng! Tên đó cũng là [Thép] thuần túy như tôi!”

Ama no Murakumo no Tsurugi cảnh báo từ trong tay phải Godou.

Tia chớp mang theo điềm gở, báo hiệu kẻ viếng thăm kỳ dị cưởi trên con thần mã đang bay của hắn.

Cơ thể hắn được bọc trong áo giáp màu trắng. Tấm che mặt của mũ giáp che khuất khuôn mặt. Thêm nữa, trong tay hắn là ngọn giáo rực rỡ với lưỡi màu bạch kim…

Màu sắc và độ sáng đó đã từng xuất hiện ngay hôm qua. Chẳng phải sáng chói tương tự như hằng tinh của [Kiếm] sao!?

“Hey, không phải chứ…!?”

“Đúng thế. Kẻ đằng kia là chiến thần Lancelot. Là thuộc hạ của Hắn, đồng thời cũng là kẻ bảo hộ con nữ tỳ kia. Tên đó còn là người sử dụng thanh [Kiếm] muốn chém chúng ta thành từng mảnh!”

Athena gật đầu với vẻ bất mãn và ngay lập tức trả lời nghi vấn của Godou.

Lancelot. Không phải gã trong Hiệp Sĩ Bàn Tròn đấy chứ?

Bị sốc, Godou nghe thấy 1 giọng nói đầy nam tính từ trên cao.

“Athena. Thật vui khi được gặp lại ngươi trước khi sinh lực của ngươi cạn kiệt. Và sát thần giả Kusanagi Godou, mặc dù nữ thần đã giới thiệu, hãy lắng nghe tên của Hiệp Sĩ ta đây thêm lần nữa. Lancelot du Lac. Hay vẫn thường được gọi là Knight of the Lake.”

“… Ta không nhớ đã nói ngươi biết tên mình.”

Godou không hài lòng và đáp lại bài tự giới thiệu hùng hồn.

Nếu gã này và Guinevere thông đồng với nhau gây nên rắc rối hiện tại, chẳng có lý do gì để tin tưởng hắn cả.

“Xin lỗi. Hiệp Sĩ ta đây không định xúc phạm ngươi… Mặc dù không đáng được tha thứ, lời xin lỗi vẫn được đưa ra. Với hành động mai phục ngươi trong bóng tối, lợi dụng cuộc chiến của ngươi như bên thứ 3. Hành vi này thực sự là một sự sỉ nhục đối với tinh thần hiệp sĩ. Rất lấy làm tiếc.”

Gã này bị sao vậy chứ? Godou tò mò.

Tính cách vô cùng thẳng thắn. Sức lôi cuốn kỳ lạ giống như khi Verethragna bị mất trí nhớ…

“Hừm. Đừng để bị lừa. Mặc dù gã ở đằng kia thực sự là 1 chiến binh với những nguyên tắc ngay thẳng, hắn chỉ là 1 kẻ ngốc phô diễn sức mạnh và lòng dũng cảm vì lợi ích của con nữ tỳ đó!”

“Có lẽ vậy. Nhưng nhìn rộng ra, kiếm cũng chỉ là 1 loại công cụ mà thôi.”

Lancelot đồng tình với cáo buộc của Athena rồi nhẹ đá vào bụng chiến mã yêu quý của mình. Con bạch mã bắt đầu thong thả hạ xuống bãi biển.

“Cái gọi là những người hùng của thép, là những thần kiếm biểu hiện đặc tính sống để chiến đấu của những thanh kiếm. Hơn nữa, Hiệp Sĩ ta đây thề chỉ dâng tặng lưỡi kiếm của mình cho những phụ nữ xinh đẹp.”

Ama no Murakumo no Tsurugi gọi Lancelot là họ hàng. Không quan tâm bất cứ thứ gì ngoài việc cố chấp với các trận chiến. Đó dường như là đặc điểm của thép nguyên chất.

“Fufufu. Hiệp sĩ chìm đắm trong mưa máu trên chiến trường, tìm kiếm chút quyến rũ của phụ nữ, không hề lúng túng trước sự nhạo báng của kẻ khác.”

Dù nói vậy, hắn không tạo ra ấn tượng giống với những gã đàn ông vô dụng chìm trong nữ sắc. Thay vào đó, có vẻ hắn là kiểu người đòi hỏi phụ nữ có phẩm giá, 1 người phong lưu cố tình tìm cách chinh phục độ khó cao.

Có lẽ đó chỉ vừa đủ với uy thế của 1 vị thần?

“Thế nhưng, ta cũng không cho rằng 2 vị có thể nhận đồng…”

Thần mã của Lancelot hạ xuống, bốn chân của nó hạ xuống bãi biển.

1 tay cầm giáo, tay còn lại của Lancelot cầm 1 quyền trượng ngắn được tạo hình rắn 2 đầu, nó được nâng niu như thể 1 bông hoa nhỏ.

“Hoạt động của Chén Thánh đã hoàn toàn dừng lại. Hừmm… Mặc dù đứa trẻ yêu dấu đã bảo quản sức mạnh lấy được từ chén nhưng thế này thì thật vô nghĩa.”

“Vậy chiến thần, ngươi định làm gì?”

Athena tỏ vẻ nghiêm trang của nữ thần và nói. Gương mặt loli xinh đẹp ánh lên chiến ý cao quý.

Mặt khác, Lancelot vô tư cằn nhằn.

“Hmm, không còn cách nào khác. Ta sẽ rạch lồng ngực ngươi để Hiệp Sĩ ta đây có thể lấy Chén Thánh ra và làm mọi thứ có thể nhằm đánh thức sức mạnh của thần khí vô song này.”

Tuyên bố tàn sát 1 cách vô tư, xứng với cái danh [Dị Thần], 1 kẻ không thể đánh giá thấp.

Godou nắm chặt tay và nhìn chằm chằm vào Lancelot.

“Có vẻ 2 ngươi đang có 1 trận chiến danh dự. Can dự vào 1 trận chiến là việc không phù hợp với 1 hiệp sĩ. Tuy nhiên, Hiệp Sĩ ta đây đã mệt mỏi với việc chờ đợi rồi.”

Bạch hiệp sĩ giơ lưỡi giáo lên trời. Sự can trường của hắn có thể thấy rõ từ hành động này. Chiến ý của hắn tăng lên vùn vụt.

“Guinevere đã cảnh báo Hiệp Sĩ ta đây trước khi can dự vào là hãy đợi đến khi các ngươi kiệt sức rồi giết chết cả 2. Tuy nhiên, 1 người đàn ông cầm giáo trên lưng ngựa sẽ không bao giờ làm vậy. Athena, ngọn giáo của ta muốn thân mật tiếp đón ngươi 1 lần nữa!”

“Được lắm! Ta đã nghe rõ từng lời của ngươi, đừng can thiệp vào Kusanagi Godou!”

Đôi mắt rắn sắc nhọn của Athena hướng sang Lancelot. Lancelot cũng đối mặt lại với chiếc mũ giáp.

Godou nhanh chóng xen vào giữa 2 người.

“Đối thủ của ngươi không chỉ có Athena. Hãy để ta tham gia vào trận chiến này.”

“Ồh?”

“Ngươi muốn làm gì vậy, Kusanagi Godou?”

Hiệp sĩ bị bất ngờ còn Athena dò hỏi. Không chút bổi rối, Godou tiếp tục.

“Sau cùng thì đây là trận tay đôi giữa ta và Athena. Không có luật nào cấm ta giúp đuổi kẻ xâm phạm đi. Hay đúng hơn, có thể nó đó là chuyện tất yếu.”

“Chuyện tất yếu sao! Hahaha, lời ngươi nói thật thú vị!”

Mũ giáp của Lancelot rung lên trong tiếng cười nhằm đáp lại tuyên bố của Godou. Đây không phải là nhạo báng, giọng nói của hắn tỏ rõ sự vui mừng khôn xiết và hắn cười 1 cách chân thành.

“Thần và sát thần giả - những kẻ thù không đội trời chung, sao có thể gọi là tất yếu được chứ!? Thế nhưng, ta cũng cho là, đối với một võ sĩ thì cũng không phải là không thể tán đồng. Hiệp Sĩ ta đây chào đón ngươi tham gia.”

Lancelot thờ ơ chấp nhận trận chiến 2 vs 1.

Đúng là chiến thần, thật rộng lượng. Tuy nhiên, ý kiến của hắn không thực sự quan trọng. Vấn đề là nữ thần kiêu kỳ. Chuyển ánh mắt sang phía cô ấy, Godou đã bị sốc. Khuôn mặt của Athena đầy ngạc nhiên.

“… Ngươi có biết không? Trong những trận chiến quá khứ… những kẻ khiến hắn gặp rắc rối đã làm những gì...?”

“—? Cái gì với cái gì thế?”

Godou nhăn mặt với câu hỏi khó hiểu.

“Dù sao, tôi muốn nhanh chóng tống gã này đi. Đó là lý do vì sao tôi muốn chiến đấu cùng với cô. Không thể chấp nhận chuyện đó được sao?”

“Không… Nghĩ kỹ thì đây nhiều khả năng là 1 cơ hội tốt.”

Vẻ ngạc nhiên ngay lập tức biến mất và Athena khôi phục lại biểu hiện không sợ hãi.

Godou bắt đầu tự hỏi liệu tất cả chỉ là tưởng tượng của cậu.

“Ta sẽ dạy ngươi biết thế nào là chiến đấu. Đừng trở thành gánh nặng đấy!”

“Tôi cũng muốn nói thế với cô. Tôi có thừa sức mạnh hơn ai đó đang bị thương!”

Cùng với nhau, Athena và Godou nhìn chằm chằm vào chiến thần.

Họ đã từng đấu với nhau bằng tất cả sức mạnh của mình, và cũng từng đi du hành cùng nhau. Tuy vậy, vai kề vai chiến đấu lại là trải nghiệm đầu tiên của họ.

Godou cảm thấy bớt căng thẳng. Tích cách vô cùng ngạo mạn của Athena khiến cậu lo lắng không biết liệu cô ấy có chấp nhận trận chiến 2 vs 1 không.

Lý do cô ấy chấp nhận hợp sức chiến đấu là gì vậy? Có phải do Lancelot là một thách thức lớn, vì vậy cô đã chọn hiệu quả hơn danh dự? Hay là lý do gì khác?

Dù gì đi nữa, lúc này 1 trận tử chiến chưa từng có sẽ bắt đầu.

Phần 2

“Kusanagi Godou, thần kiếm của gã đó lúc này không phải là 1 mối đe dọa!”

Athena là người đầu tiên triệu tập vũ khí yêu thích của mình, lưỡi hái tử thần.

Tuy nhiên, cô không thay đổi chiều cao của mình như những trận chiến trước, giữ nguyên dạng loli. Có lẽ cô ấy đang cố gắng kiểm soát sự suy giảm năng lượng của mình.

“Thứ vũ khí sử dụng tinh chất của đất như thức ăn. Miễn là Chén Thánh trong cơ thể ta vẫn không hoạt động, lưỡi kiếm đó không thể vung lên.”

“Ồh? Ngươi đã nhìn thấu nó. Thật đúng là nữ thần trí tuệ.”

Bị Athena nhìn thấu, Lancelot khen ngợi từ trên yên ngựa. Và rồi…

“Nếu đã vậy, không cần thiết phải vung vẩy bừa bãi di vật của Chủ Nhân.”

Hắn ném ngọn giáo vào không trung, gửi thứ vũ khí khủng khiếp tới bên kia những đám mây.

Sau đó 1 ngọn giáo như mũi gai vật chất hóa trong tay Lancelot.

“Hmm. Sau cùng thì thứ này vẫn quen tay hơn. Vậy, Athena, hãy nhận lấy ngọn giáo của ta!”

“Ha! Nữ thần ta không tin sẽ thua ngươi trong nghệ thuật chiến tranh!”

Và như vậy, nữ thần và chiến thần bắt đầu đánh cận chiến.

Con bạch mã bắt đầu chạy, không phải ở tốc độ tối đa mà là thong dong phi nước kiệu. Nó hướng về phía nữ thần Athena đang cầm lưỡi hái. Trên lưng ngựa, Lancelot đâm ngọn giáo về phía trước.

1, 2, 3 nhát. Godou có thể thấy rõ ràng, nhưng bắt đầu từ đó trở đi đôi mắt của cậu không thể theo kịp với những động tác chiến đấu của 2 người này.

Những cú đâm dữ dội nhắm vào nữ thần loli giống như cơn mưa xối xả, khiến mặt đất thủng lỗ chỗ. Athena né những đòn tấn công với những cử động tối thiểu trong khi vung lưỡi hái của mình.

Cố gắng vượt qua kẻ địch có lợi thế trên lưng ngựa - Cô vung lưỡi hái về phía chân trước, ngực và cổ con bạch mã. Thêm vào đó, cô thậm chí còn tấn công vào chân của Lancelot đang đặt trên bàn đạp cũng như cánh tay đang cầm giáo của hắn.

Tuy vậy, lưỡi hái của Athena hoàn toàn bị chặn lại.

Đầu tiên, chiến mã của Lancelot vô cùng nhanh nhẹn, nó nhảy lùi về ngay lập tức bất cứ khi nào lưỡi hái tiếp cận, hoặc khẽ bước về sau hay sang bên cạnh, khéo léo thay đổi vị trí phòng ngự để chủ của nó có thể dễ dàng chặn lưỡi hái của Athena. Hiệp sĩ và ngựa hành động như 1. Thêm nữa, giáp của Lancelot cũng vô cùng cứng cáp.

Giáp sắt màu trắng bao phủ gầm hết cơ thể của hắn . Mọi đòn tấn công từ lưỡi hái đen tuyền của Athena về phía tay và chân hắn, găng tay, giáp chân hay ngực đều bị chệch hướng.

“Hãy sử dụng tôi, nhảy lên đây!”

Godou hét lên trong khi lao về phía trước.

Phía trước là hiệp sĩ và bạch mã, xa hơn chút là Athena đang vung lưỡi hái.

“Oh oh. Thật dũng cảm khi dám lao tới trước 1 hiệp sĩ mà không thèm rút kiếm của mình ra!”

Lancelot bị phân tâm trong chốc lát.

Không bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời này, Athena hành động. Nhẹ nhàng nhảy vào không khí, cô bước lên vai của Godou, sử dụng nó như điểm tựa cho bước nhảy thứ 2.

Nhảy cao hơn Lancelot đang trên lưng ngựa, Athena nâng lưỡi hái lên cao.

“Cái chết được ban tặng bởi thần địa ngục, ngấm vào lưỡi đao!”

1 đòn tấn công toàn lực mang theo thuật tự đập vào ngực hiệp sĩ. Lần này nó không bị chệch hướng. Lưỡi dao đen nhánh nhẹ nhàng xuyên qua giáp ngực. Gần nơi lưỡi dao đâm vào, sự ăn mòn bắt đầu lan rộng.

“Ooh-!”

Thân trên của Lancelot rung lắc dữ dội. Hành động đơn giản này khiến cho lưỡi hái rơi khỏi phần giáp ngực còn Athena cũng bị hất văng đi như thể cô là máy bay giấy.

Nếu đối đầu trực diện, thần hiệp sĩ dường như không phải đối thủ xứng tầm với nữ thần chiến tranh. Thấy Athena tiếp đất như 1 con mèo, Godou thủ thế sẵn sàng.

Không lẫn đi đâu được, mục tiêu tiếp theo của chiến thần sẽ là cậu!

“Thông thường trong chiến tranh kỵ binh sẽ phớt lờ bộ binh. Mặc dù có hơi không chính thống, ngoại lệ này sẽ được dành cho sát thần giả!”

Hét lên, Lancelot vỗ nhẹ vào cổ bạch mã.

Hí to lên, thần mã đứng dậy trên đôi chân sau. Được tự do, chân trước của nó vung vào đầu Godou. Bàn chân với móng sắt của nó tựa như búa sắt đang lao xuống.

Thêm nữa, nó không phải ngựa bình thường dù vẻ ngoài phổ thông của mình mà là 1 thần thú. Dù cho Campione có cơ thể mạnh mẽ bất thường nhưng cũng sẽ dễ dàng bị nghiền nát bởi sức mạnh từ cú đạp dị thường này…!

Godou ngay lập tức nâng cánh tay lên để phòng vệ như 1 võ sĩ quyền anh. Đối mặt với móng của thần mã, Godou không hy vọng quá nhiều vào từ lớp phòng ngự mỏng như giấy này. Tuy nhiên.

Kengg! Tiếng va chạm của kim loại vang lên.

Cánh tay Godou lúc này cứng như thép, đồng thời, cậu sở hữu sức mạnh kiên cường cho phép cậu đứng vững trước cú đạp toàn lực của con thần mã.

“Cánh tay thép mang sức mạnh vô song! Đó là quyền năng của ngươi sao!?”

Lancelot đâm tới bằng cây giáo của mình.

Quá nhanh để có thể nhìn rõ. Tuy nhiên, rất có thể nó nhắm vào đầu Godou. Sử dụng bản năng của Campione, Godou bảo vệ mặt mình bằng cánh tay phải.

Kengg! Âm thanh kỳ lạ đó lại vang lên. Đó là tiếng lòng bàn tay chặn cây giáo lại.

“Sao ngươi không nói trước với ta chứ...”

‘Tôi thuộc về ngài mà đúng không? Đây là tất nhiên thôi!’

Godou càu nhàu và Ama no Murakumo no Tsurugi đáp lời qua dòng suy nghĩ.

Khi phải đối mặt với kẻ thù có sức mạnh áp đảo, hóa thân thứ 2 của Verethragna, [Bò Tót] có thể đem lại sức mạnh khổng lồ. Thêm vào đó, Ama no Murakumo no Tsurugi có khả năng hấp thụ quyền năng của thần và Campione và cho Godou mượn sức mạnh này. Thứ được hấp thụ ở đây là sức mạnh của bộ giáp trắng.

Nhờ đó, cánh tay Godou trở nên cứng như thép và cùng lúc cũng được truyền sức mạnh khổng lồ của [Bò Tót].

Godou giận dữ vung cánh tay trái của mình, đánh vào ngực con bạch mã. Hoàn toàn là 1 pha tùy cơ ứng biến, ngoại trừ việc cánh tay sắt này có thể đánh sập 1 toàn nhà 4, 5 tầng.

Có lẽ nhận thức được sức mạnh từ cú đấm, chiến mã của Lancelot nhảy lùi lại phía sau 1 quãng xa.

“Làm sao mà… Kusanagi Godou. Có vẻ ngươi sở hữu 1 công cụ khá hữu ích — thuộc tính thép.”

Athena nhận xét. Sau khi bị hất văng đi vừa nãy, thay vì tiếp cận vị trí của Godou và chiến thần, cô quỳ xuống nơi cô đã hạ cánh, đánh vào cát bằng bàn tay.

“Tốt lắm! Đã thế, ta chẳng còn cách nào khác để phô diễn sức mạnh của nữ thần đất mẹ!”

Ngay lập tức, một trận động đất xảy ra. Bãi biển kiêm chiến trường rung lên dữ dội.

Mất đi cảm giác thăng bằng, Godou phải chống tay xuống đất. Nếu trận động đất này xảy ra ở các thị trấn và thành phố sẽ có rất nhiều ngôi nhà đổ sập.

Rầm x4 — trận động đất đạt tới cấp độ mà người ta có thể loáng thoáng nghe thấy tiếng mặt đấ rung lên.

Mặt khác, Lancelot vẫn đứng thẳng bất chấp các tác động. Hắn xuất sắc kiểm soát chiến mã của mình mà không bị cuốn vào cơn địa chấn. Không, không chỉ có vậy, thần mã nhảy vào không trung và bắt đầu bay.

“…Phải rồi, vừa nãy hắn bay đến đây mà.”

Vẫn nằm sõng xoài trên mặt đất, Godou lẩm bẩm.

Lancelot và thần mã nhanh chóng lao vút lên như tên lửa cất cánh, hướng tới những đám mây. Do vậy, trận động đất hoàn toàn trở nên vô nghĩa.

Tuy nhiên, trong lúc Godou đang tự hỏi, Athena đột ngột đứng lên.

“Hohohoho... Knight of the Lake. Ngươi có thể là hiệp sĩ vô song trên mặt đất nhưng liệu trên bầu trời ngươi sẽ ra sao!?”

Khi chấn động của mặt đất giảm xuống, Athena mỉm cười gan dạ và 1 đôi cánh mọc sau lưng cô. Đôi cánh màu nâu được phủ với hoa văn hình đốm chứ không phải là lông vũ trắng tinh như 1 thiên thần.

Mình hiểu rồi. Godou hiểu ra trong lúc đứng dậy.

Hình dạng của Athena không chỉ dừng lại ở loài rắn, đó là đôi cánh của 1 con cú. Loài chim tự do bay lượn trên bầu trời đêm, biểu tượng của tri thức. Ngoài ra cũng là sứ giả báo hiệu cái chết từ địa ngục. Hình dạng chim săn mồi yêu thích của nữ thần!

“Hỡi màn đêm! Đã tới lúc nữ hoàng địa ngục thống trị. Đáp lại lời mời gọi của ta và kéo xuống tấm màn của bầu trời!”

Athena dùng ngón trỏ chỉ tay và ra lệnh cho bầu trời.

Ánh sáng ngay lập tức biến mất, mặt trời buổi sáng bị che khuất, ngày hóa thành đêm.

Nếu những biến động lớn chỉ xảy ra trên bãi biển này, có lẽ sẽ dễ dàng che giấu sự thật hơn – Godou không thể không cố gắng cầu nguyện với một cái gì đó khác những vị thần.

“Oh. Đây có phải bóng tối được triệu gọi bởi nữ hoàng bầu trời, mặt đất và địa ngục!? Nếu đã vậy, Hiệp Sĩ ta đây sẽ triệu tập cánh tay đắc lực của mình là sấm sét, đó chỉ là đáp lễ 1 cách tự nhiên!”

Giọng nói của Lancelot vọng xuống. Ngay lúc đó, ánh sáng trắng liên tục lóe lên, xẻ dọc bầu trời đêm. Nó tạo bởi những đám mây giông được triệu hồi khi hiệp sĩ xuất hiện lần đầu tiên. Mặc dù trận chiến giữa thần và Campione đã là rất hư cấu, xung đột nội bộ giữa các vị thần cũng không hề kém cạnh, hoặc có lẽ còn hư cấu hơn…

Godou bày tỏ sự bất ngờ với hàng loạt những biến động xảy ra. Thực sự quá là hư cấu.

Không hay biết về những suy nghĩ như vậy trong đầu cậu, Athena giang rộng đôi cánh cú của mình và cất cánh. Bay lượn nhịp nhàng như thể trượt băng, cô vượt qua bầu trời đêm.

“Đôi cánh lông vũ của ta có thể xem như thần điểu thống trị bầu trời đó, chiến thần!”

“Nếu đã vậy, hãy thưởng thức sấm sét của ta, nữ thần!”

Sét liên tục lóe lên và phát nổ trên bầu trời đêm, sân khấu được dựng lên để chuyển đổi cuộc chạm trán khốc liệt giữa các vị thần sang 1 trận chiến trên không.

Lancelot và thần mã của hắn chỉ đơn giản bay theo đường thẳng, lao vào nữ thần như 1 mũi tên, nhắm vào cô với cú đâm thẳng từ ngọn giáo. Hiệp sĩ và chiến mã yêu quý của hắn được bọc trong chớp giật và sấm sét.

Duyên dáng nghiêng sang 1 bên, Athena tránh những pha đột kích. Động tác giống như chim biển liệng xuống săn mồi khi nhắm tới đàn cá dưới biển, nhẹ nhàng lao xuống để tấn công bằng mỏ…

“Đúng như dự kiến, bầu trời không phải địa phận của ngươi. Ngươi có quá nhiều sơ hở!”

Athena né đòn tấn công và vòng ra sau lưng Lancelot. Nằm trên bàn tay thanh mảnh và đẹp đẽ của cô là cây cung bạc cùng những mũi tên. Cảnh tượng Athena bắn những mũi tên gợi nhớ tới 1 nữ thần Hy Lạp khác là Artemis, nữ thần săn bắn.

“Hahaha. Có lẽ ngươi đúng. Hiệp Sĩ ta đây có lẽ là 1 người vụng về mà không được học bay đúng cách. Tuy nhiên, chỉ vậy là không đủ để hạ gục được ta!”

Đúng như lời nói, Lancelot và thần mã né tránh theo quỹ đạo hình chữ V và thoát khỏi những mũi tên từ phía sau thành công.

Qũy đạo thay đổi đột ngột và mạnh mẽ hoàn toàn trái ngược với vẻ duyên dáng trong cách bay lượn của Athena.

Tốc độ bay của hắn vì thế mà cũng bị chậm lai. Nắm bắt điều này, Athena bắn tên 1 lần nữa. Mũi tên thứ 2 trúng vào mũ giáp của Lancelot và bị văng đi với 1 tiếng keng.

Nhận ra ý định của nữ thần, Godou gật đầu.

Hiệp sĩ sẽ có lợi hơn khi chiến đấu trên mặt đất, nhưng trong không trung họ ngang bằng nhau.

Bắn tên từ cây cung bạc của mình, Athena như 1 con chim cú lướt qua bầu trời đêm, duyên dáng bay trong lặng lẽ.

Ngược lại, điểm mạnh của Lancelot không nằm ở khả năng bay lượn. Có lẽ hắn không thể bay theo cách nào khác ngoài 1 đường thẳng (về cơ bản không thể vạch ra quỹ đạo parabol). Chính vì vậy, hắn chỉ có thể đổi hướng bằng cách sử dụng quỹ đạo hình chữ V. Mặc dù tốc độ của hắn có thể bắt kịp với Athena, hắn buộc phải giảm tốc để thực hiện đổi hướng và do vậy không thể duy trì lợi thế. Dù vậy nhưng vì áo giáp đặc biệt cứng cáp của mình khiến cho hắn cũng không ở vào thế bất lợi…

“Nhưng nếu họ cứ bay lòng vòng trên đầu mình thế này thì mình chẳng thể làm được gì.”

Godou làu bàu trong khi quan sát trận chiến trên không.

Cánh tay sắt với sức mạnh khổng lồ của cậu không thể vươn tới độ cao đó…

Không, liệu cậu có thể tìm ra cách nào đó? Vậy thì, vấn đề trở thành việc tìm kiếm 1 vật thích hợp để ném. Ngay khi Godou bắt đầu tìm kiếm trên bãi biển…

“Chiến thần Lancelot… Ta biết vũ khí của mình không thể phá hủy thép của ngươi. Tuy nhiên, mũi tên này không giống như trước. Dù trông giống 1 mũi tên nhưng lại không phải 1 mũi tên. Nó là sựu cám dỗ của cái chết, thoát ra vì lợi ích của nữ hoàng địa ngục. Tên của nó là cái chết.”

Athena bay 1 cách ngẫu hứng để né tránh những pha đột kích của Lancelot và lượn vòng quanh đầu của hiệp sĩ trong lúc gọi với ra.

Tay phải nữ thần đặt mũi tên vào cây cung bạc. Đuôi mũi tên được làm từ lông cú, đầu được tạo nên từ hắc diệu thạch. Tất cả đều là sản phẩm của thời kỳ đồ đá.

“Những người hùng thép thực sự bất tử trên chiến trường. Tuy nhiên, với bệnh dịch hạch thì sao? Hay là khi phải đối mặt với kết thúc của tuổi già!?”

Ngón tay Athena nhả mũi tên, mũi tên làm từ hắc diện thạch bay thẳng tới Lancelot đang ở dưới!

Đúng lúc đó, hiệp sĩ và thần mã biến mất.

Godou nhìn thấy dấu vết của mũi tên đen bay dọc bầu trời 1 cách vô ích và rơi xuốngnbờ biển. Hơn nữa, môi trường xung quanh bất ngờ bị bao phủ bởi sương mù vô cùng dày đặc.

“G-Gì thế này?”

‘Lancelot chắc hẳn đã sử dụng bất tử hộ thân.’

Ama no Murakumo no Tsurugi đáp lại trước sự ngạc nhiên của Godou.

‘Gã đó dường như đã hòa mình vào sương mù để lẩn trốn. Sương mù không thể bị đâm chém và ngay cả nguyền rủa cũng không có tác dụng. Chà, nó có thể bị phân tán bởi gió bão.”

“Nếu gã đó ẩn mình trong sương mù tức là hắn có thể phục kích Athena và ta?”

‘Không thể nào. Thép thuần huyết sẽ không làm bất kỳ hành vi lén lút nào như vậy. Đột kích ban đêm hoặc sáng sớm đã là giới hạn rồi. Nêu trận đấu của chúng tôi không tráng lệ tới phút cuối cùng, thì cũng luôn luôn mãnh liệt như sấm chớp. Khi gã đó chuyển sang tấn công 1 lần nữa, chắc chắn sương mù sẽ phân tán.’

Đồng cảm sao? Hầu như có vẻ thanh kiếm tự nói về chính bản thân.

Nếu thế, ngược lại, sẽ có 1 khoảng nghỉ trước khi hiệp sĩ trở lại từ sương mù. 1 ý niệm nào đó bỗng nổi lên trong tâm trí Godou. Cậu đang tìm kiếm nó lúc này. Nó ở đâu được chứ?

Trong sương mù dày đặc với tầm nhìn dưới 5m, cậu chỉ có thể dựa vào bản năng của Campione.

Biến động của 1 vị thần – tìm kiếm thần lực, Godou bắt đầu tập trung.

1 lượng lớn sức mạnh cuộn xoáy trong không trung, đó hẳn phải là Athena. Đồng thời, ở nơi nào đó trong không trung lắng lại 1 sức mạnh yếu ớt. Có lẽ là Lancelot trong dạng sương mù.

Mình hiểu rồi. 1 khi cậu có thể cảm nhận được thế này thì những đòn tấn công bất ngờ sẽ không quá đáng ngại.

Hơn nữa, còn 1 sự hiện diện khác. Ở gần hơn những vị thần trên bầu trời, có thứ gì đó khác đã rơi xuống đất.

Miễn là nó không bị chìm xuống biển thì vẫn ổn. Godou bắt đầu đi bộ trong sương mù, tìm kiếm sự hiện diện của thần lực. May thay, thành quả tìm kiếm của cậu kết trái sau vài phút.

“… Lạnh quá!?”

Nhặt nó lên từ bãi biển, Godou đã bị sốc. Thứ này thậm chí còn lạnh hơn cả đá khô.

“Thứ này thực sự là 1 vậy vô cùng nguy hiểm…”

Godou toát mồ hôi hột.

Không biết cậu có chịu đựng được nó nếu không có cánh tay sắt? Tác động có lẽ không chỉ đơn giản là bỏng lạnh mà thậm chí cậu sẽ bị thương nặng… Trong khi Godou rùng mình, sương mù phân tán ngay lập tức.

‘Nó đang tới đó, đức Vua! Gã đó đã hòa mình vào mây giông. Đòn tấn công tiếp theo có ý định tiêu diệt nữ thần đất mẹ - không, tất cả chúng ta!’

Chẳng cần tới thần kiếm cảnh báo, Godou cũng nhận thức rõ điều này.

Bầu trời đầy mây vẫn tối đen, tuy nhiên không chỉ có 1 ánh chớp lóe lên.

Hắn nhất định đang tích tụ năng lượng, Godou nhận ra.

Bản năng của 1 Campione, hoặc có lẽ là kinh nghiệm thu được từ những trải nghiệm địa ngục cho phép Godou ngay lập tức nhận ra điều này.

Godou tìm kiếm vị trí của Athena ngươi hẳn vẫn đang ở trên bầu trời.

Thấy rồi. Chậm rãi vỗ đôi cánh cú của mình, cô đang lơ lửng trên bầu trời đêm.

Tuy nhiên, gương mặt trẻ đẹp của cô đang căng thẳng với ý chí quyết tử và ánh nhìn giận dữ của cô sắc như chim săn mồi. Cô biết đây là thời điểm quyết định.

Godou vội vã chạy về hướng Athena.

Phần 3

Than ôi! 1 trận đấu tuyệt vời…

Thỏa mãn, Lancelot thưởng thức cảm giác hồi hộp của trận chiến mà hắn đã lâu không cảm nhận được.

Hắn đang ẩn mình trong hững đám mây giông. Sét kêu lách tách xung quanh, nổ bùng, dữ dội. Cảnh tượng quen thuộc nhất với hắn.

Sau khi biến thành sương mù cùng với thần mã, họ đã tới đây.

Bảo vệ người phụ nữ yêu quý của mình không phải là điều gì đó khó chịu, nhưng chỉ vậy là không đủ để thỏa mãn cơn khát của hắn. Ngoài chiến trường, chẳng còn nơi nào khác cho phép hắn phô diễn đầy đủ kỹ thuật và tài năng của mình.

Cho dù chết vì theo đuổi cách sống của mình, cung, ngựa và ngọn thương đều là những thứ không thể khuyết thiếu.

Hắn đã bảo vệ Nữ Hoàng Phù Thủy, Thánh Tổ trong hơn 1 thiên niên kỷ. Suốt khoảng thời gian đó, hắn cũng cung cấp sự hỗ trợ nho nhỏ để phù thủy vươn tới đỉnh cao của trời đất.

Để những ngày tháng cuộc đời mình trôi qua như vậy không thể nói là không hạnh phúc. Tuy nhiên, liệu 1 chiến binh tả xung hữu đột trên chiến trường có thể hài lòng với cuộc sống đó? Không, không thể nào.

Lancelot có thể cảm thấy cơ thể và tâm trí mình bừng tỉnh.

“Có 1 vị thần và 1 sát thần giả làm đối thủ, phô diễn sự dũng mãnh của ta với bất lợi 1 cân 2 lúc này là mong muốn ta đã ấp ủ từ lâu. Hohoho, nó khiến Hiệp Sĩ ta đây nhớ lại những trận chiến trong quá khứ.”

Lancelot tự thoại và nhìn xuống thế giới bên dưới mình lần nữa.

Sử dụng tâm nhãn, hắn nhắm vào hai ‘tồn tại’, cụ thể là nữ thần Athena và sát thần giả Kusanagi Godou, hai luồng chiến ý khủng khiếp đang dâng trào.

“Ta muốn mãi tận hưởng trận đấu này. Cho dù điều đó có đúng đi nữa, đó không phải là phong cách của Hiệp Sĩ ta đây. Đã đến lúc xông pha.”

Sương mù mờ ảo biến mất. Khích lệ thần mã lao đi, Lancelot phục hồi hình dạng dũng cảm của hiệp sĩ.

Trong những đám mây giông, Lancelot nhẹ nhàng vuốt ve cổ cộng sự của mình.

“Hình dạng chưa hoàn chỉnh của Hiệp Sĩ ta đây có lẽ sẽ không thể chịu được cuộc chiến này. Nếu tận hưởng niềm vui chiến trận quá lâu, trái tim của ta sẽ bắt đầu mất bình tĩnh và có lẽ sẽ đẩy nhanh cái ngày ta bỏ rơi đứa trẻ yêu dấu. Thật vậy, giờ là thời điểm để giảm bớt cao trào.”

Dừng tự thoại, Lancelot ngay lập tức khiến thần lực của mình bùng cháy.

Lần trước, sấm chớp hòa cùng đòn đột kích như sao băng đã đánh bại Athena. Để sử dụng đòn tấn công mạnh mẽ này ở tốc độ tối đa, hắn đã bắt đầu chuẩn bị khi biến mất vào màn sương…

Để đạt tới tốc độ sấm sét – thần tốc, cần thiết phải hấp thụ 1 lượng lớn sấm chớp. Đó là lý do vì sao hắn hòa mình vào những đám mây giông.

“Với tình hình hiện nay, 1 lần đột kích với tốc độ tối đa có thể sẽ khiến ta cạn kiệt toàn bộ năng lượng. Cố gắng không thành công đồng nghĩa với thất bại và lặp lại quá khứ. Ta cần phải tính toán cẩn thận.”

Tự nhắc nhở bản thân, hắn đá nhẹ vào bụng thần mã.

Đầu tiên sẽ xuyên thủng Athena trên bầu trời rồi sau đó là san phẳng Kusanagi Godou dưới mặt đất. Quyết định vậy, hiệp sĩ và thần mã lập tức lao xuống từ bầu trời với tốc độ nhanh như chớp, biến thành 1 sao băng trắng bay ra khỏi những đám mây giông…!

Nhận thấy Lancelot đang lao tới, Godou chạy với tốc độ tối đa. Trong khi đó, Athena bỗng dừng lại ở yên 1 chỗ trong không trung và niệm thần chú.

“Lá chắn của Gorgon, hãy bảo vệ nữ thần này cho tới chết!”

Cây cung bạc cô cầm trong tay lúc trước biến thành 1 lá chắn khổng lồ. 1 lá chắn hình chữ nhật đủ lớn để che phủ toàn bộ cơ thể loli của Athena. Bề mặt lá chắn được chạm khắc theo hình ảnh của xà thần Medusa.

Nâng cao lá chắn hướng về phía bầu trời, Athena sẵn sàng tư thế phòng thủ.

Bỏ vũ khí và lấy lá chắn ra. Cô chắc hẳn đã cho là mình sẽ bị hạ gục ngay lập tức nếu giữ nguyên vậy. Đây vẫn là đại nữ thần hung hăng sao!?

Trong khi Godou đang bất ngờ, ánh chớp trắng lao xuống. Gần như lập tức, Lancelot và thần mã va chạm với Athena.

Tốc độ thật đáng kinh ngạc, đúng là nhanh như chớp!

Cưỡi trên thần mã đang phi nước đại, Lancelot đâm ngọn giáo tới bằng 1 tay, tay kia giữ 1 lá chắn hình thoi. Bên ngoài áo giáp của hắn là áo choàng chiến đấu. Vũ trang hoàn hảo đến tận răng, hơn nữa toàn bộ cơ thể hắn tỏa ra ánh sáng từ điện năng. Mang theo nhiệt lượng và sóng xung kích đáng kinh ngạc, đây là sức mạnh hủy diệt phi thường.

Với lá chắn lớn của mình, Athena chặn đòn tấn công giống như vòm trời bảo vệ mặt đất.

Mũi giáo của Lancelot đâm vào lá chắn của Gorgon, cố gắng xuyên phá nó. Tuy nhiên, với bảo hộ của Medusa, công cụ phòng ngự rít vang khi chống lại…

“Gwooh! Đòn tấn công đáng ngạc nhiên nhất từ trước tới nay!”

“Cái gì! Hiệp Sĩ ta đây bày tỏ sự thán phục. Hai lần chặn cú đột kich của ta ở tốc độ tối đa, không hổ là địa mẫu thần và nữ thần chiến tranh!”

Chiến thần và nữ thần người chặn đòn lao xuống của hắn khóa nhau trong sự bế tắc. 1 trận đấu sức mạnh tại cảnh giới thần linh, tựa như va chạm kinh hoàng giữa thiên thạch và mặt đất.

Tuy nhiên, dường như Lancelot đang có lợi thế? Godou cảm thấy lo lắng.

Hiển nhiên Athena đang chặn được pha đột kích của hiệp sĩ bằng tất cả sức mạnh của mình. Ngược lại, Lancelot tỏ ra như chưa tung hết sức.

Nếu Lancelot tấn công trên mặt đất sẽ dẫn đến 1 thảm họa khốc liệt với mức độ tác động như 1 thiên thạch khổng lồ.

Tin chắc vậy, Godou nâng cánh tay lên quá đầu.

Nữ thần và chiến thần đang đụng độ khoảng 100m phía trên.

Không thành vấn đề, ban đầu Godou là 1 cầu thủ bóng chày, hơn nữa, cậu là 1 catcher với những cú ném uy lực.

Số lần cậu ngăn cản runner của đối phương đã nhiều đến không đếm nổi nữa. Godou có niềm tin tuyệt đối vào tốc độ, sức mạnh và độ chính xác trong những cú pickoff của mình.

Thêm vào đó, cậu vẫn còn sức mạnh khổng lồ do hóa thân [Bò Tót] của Verethragna cung cấp.

Với đó, cú ném của cậu chắc chắn sẽ chạm tới mục tiêu. Thêm nữa, Lancelot và Athena đang lơ lửng ở nguyên 1 chỗ, ghìm nhau bằng toàn bộ sức mạnh.

Trong sumo, đây sẽ là giai đoạn vật lộn. 1 mục tiêu hoàn hảo. Chẳng thể nào mà trượt được!

“Yaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Godou hét lên và ném mảnh hắc diệu thạch.

Nó từ mũi tên Athena bắn đi nhưng Lancelot né tránh bằng cách hóa thành sương mù. Godou đã tách phần đầu mũi tên ra sau khi tìm thấy nó trong sương mù.

Đá có lẽ là thữ vũ khí nguyên thủy nhất mà loài người từng cầm. Không cần biết cục diện thế nào, một hòn đá có thể được sử dụng để tấn công như một vũ khí chỉ đơn giản bằng cách nắm chặt nó trong tay. Nếu ném, nó sẽ là 1 viên đạn tuyệt hảo.

Ban đầu Godou dự định ném những khối bê tông được dùng làm đập chắn sóng trên bãi biển. Với sức mạnh khổng lồ hiện tại của cậu thì chuyện giả làm máy bắn đá là điều sức đơn giản. Tuy nhiên, cậu vấn nhớ độ cứng của bộ giáp trắng và vấn đề của những đầu mũi tên.

Ném mạnh nhất có thể, mảnh hắc diện thạch bắn về phía bầu trời. Trúng mục tiêu, nó đập vào mũ giáp của Lancelot trong khi hắn đang dùng giáo của mình đấu lại khiên của Athena, cố gắng chế ngự cô.

“Gufu! Thứ lúc nãy…!?”

“Ohoh! Làm tốt lắm, Kusanagi Godou.”

Ngay lập tức, Lancelot tỏ vẻ sốc còn Athena khen ngợi.

Mảnh hắc diệu thạch vỡ thành hàng nghìn mảnh, phân tán bên trong áo giáp của hiệp sĩ. Hơn nữa, một cái bóng vô định hình màu đen xuất hiện, quấn mình quanh vai và lưng của Lancelot.

Bóng đen của cái chết.

Thậm chí còn đen tối hơn màn đêm xung quanh, giác quan của Campione mách bảo cậu điều đó. Một cái bóng đen hơn đêm đen. Hắc ám chân chính.

Rất có khả năng nó được chuẩn bị nhằm mục đích tiễn Lancelot xuống mồ. Dù sao, việc này giống lúc Athena chuẩn bị để đánh thức 1 ngọn núi lửa đang không hoạt động nhằm tiêu diệt Perseus.

“Guh, oooooooooooooooooooh!”

Lancelot gầm lên như dã thú.

Âm thanh giống như tiếng than khóc sầu bi, 1 tiếng hét lớn bày tỏ sự khổ đau vượt xa rất nhiều so với một tiếng kêu đau đớn.

Godou có thể cảm nhận được thần lực tỏa ra từ hiệp sĩ bị suy yếu đáng kể. Nhiều khả năng sức mạnh và sức chịu đựng của hắn đã hoàn toàn bị bào mòn. Sức mạnh này có lẽ là thứ hiệp sĩ đã sử dụng để cung cấp năng lượng cho pha đột kích như sao băng của mình.

Athena vùa mới sắp sửa tới giới hạn và bị xuyên thủng, giờ đây mạnh mẽ sử dụng lá chắn của mình để đẩy Lancelot và ngọn giáo của hắn lùi lại và niệm thần chú.

“Medusa, 1 trong những diện mạo của ta! Đã tới lúc kiềm chế kẻ thù!”

Hình tượng quỷ xà được chạm khắc trên lá chắn, mặc dù là một thiếu nữ xinh đẹp, vô số rắn thay vì tóc mọc ra từ đầu cô. Tỏa ra ánh vàng rực rỡ, đôi mắt nhìn chằm chằm vào chiến thần đang bị suy yếu và chiến mã của hắn!

Ngay lập tức, thần mã biến thành đá, từ 1 con bạch mã oai hùng trở thành 1 bức tượng hình ngựa. Tay trái, chân trái và áo giáp của Lancelot cùng lúc cũng bị hóa đá.

Trận chiến đã ngã ngũ…

Ý nghĩ này thoáng qua chống lát trong đầu Godou trước khi cậu thay đổi suy nghĩ của mình. Mặc dù 1 cánh tay, 1 chân và chiến mã của mình đã bị hóa đá, hiệp sĩ vẫn không ngừng lao về phía trước. Hắn vẫn tiếp tục đụng độ với lá chắn của Gorgon.

Nhằm mục đích xuyên thủng Athena và san phẳng Kusanagi Godou !

“Kháng cự quyết liệt trước bờ vục cái chết! Ngươi thật xứng đáng nhận được lời khen ngợi từ ta! Nhưng chiến thần, liệu ngươi có cách nào để lật ngược tình thế bất lợi này không đây!?”

“Ooohmmm… còn 1 cách…”

Lancelot đáp lại bằng tiếng rên rỉ yếu ớt với Athena.

Ngay từ lúc ban đầu hắn cũng đã ở trạng thái không bình thường. Chịu đựng [Cái Chết] từ địa ngục và bị mất đi sức mạnh, thậm chí chỉ duy chuyển 1 ngón tay cũng cảm thấy mệt mỏi. Tất cả cử động đều cảm giác như gánh nặng.

Hắn cũng cảm thấy lạnh hơn bất cứ thứ gì. Sự lạnh lẽo này chỉ có thể cảm nhận được trong khoảng khắc trước khi người ta bị đóng băng tới chết.

Thật là một phước lành nếu chỉ đơn giản là nằm xuống và chết như vậy.

Tuy nhiên, Lancelot không ngừng tiến lên, trút thần lực còn lại vào chiến mã yêu quý đã hóa đá, bắt ép tay trái và chân trái của mình di chuyển, tiếp tục hoạt động như một ngôi sao băng trắng.

Thật khó tin. Cơ thể hắn rõ ràng đang trong tình trạng như vậy nhưng trái tim vẫn tiếp tục khao khát chiến đấu!

Có lẽ chính do tình thế hiểm nghèo này đã kích động hắn phải chiến đấu kiên cường như tàn lửa. Đây là bản lĩnh của hiệp sĩ, phong cách của 1 chiến binh…!

“Hiệp Sĩ ta đây xin lỗi cho sự thô lỗ lúc trước. Ta không hề có ý định lừa dối ngươi…”

“Hửmm?”

Athena tỏ vẻ ngạc nhiên trong khi đang đấu lại hắn, Lancelot tiếp tục đụng độ chống lại lá chắn Gorgon.

Thay vào đó, tình hình hiện tại của hắn sẽ được mô tả chính xác hơn là ‘sụp đổ’. Đồng thời, hắn hướng ánh mắt nhìn vào không trung, tới 1 nơi nào đó xa hơn những đám mây nơi thứ mà hắn quan tâm đang lơ lửng.

“Lúc đầu ta nghĩ nó không cần thiết cho trận chiến này nên đã bỏ nó sang 1 bên chứ không hề có động cơ ẩn giấu nào. Không còn cách nào khác vì ta chẳng còn lá át chủ bài nào khác cả. Chắc chắn ngươi không thể chặn nó lại được từ hướng đó, thế nên Hiệp Sĩ ta đây sẽ tận dụng điều này!”

“Chiến thần, ngươi định…”‘

Khuôn mặt xinh đẹp của Athena cho thấy cô hiểu rõ việc này. Tuy vậy, đã quá muộn.

Thần thương được ném vào bầu trời trước lúc cuộc chiến bắt đầu. Cho dù lưỡi kiếm đã ra khỏi những đám mây giông, nó vẫn bất động, lơ lửng trong không trung. Tuy nhiên, được triệu gọi bởi suy nghĩ từ người sử dụng, nó bắt đầu nhúc nhích.

Lancelot bí mật bắt đầu niệm chú.

… Tới đây, Cứu Thế Thần Kiếm. Lưỡi kiếm linh thiêng có thể khiến những ngôi sao rơi rụng.

Lưỡi kiếm bạch kim lao xuống từ bầu trời đằng xa và trực tiếp đâm vào phần lưng không được bảo vệ của Athena.

Nữ thần đã bắt đầu suy yếu từ lúc sinh lực của cô bị hấp thụ, trở nên giống như Lancelot. Cô đã cạn kiệt hầu hết sức lực còn lại của mình trong trận chiến này. Sử dụng cơ thể như thế để chặn sao băng trắng, cô tất yếu thiếu đi khả năng phòng ngự trước Cứu Thế Thần Kiếm.

Ngay khi lưỡi kiếm lấp lánh đâm qua, ánh sáng vàng kim bùng lên từ toàn bộ cơ thể Athena.

Phần 4

Chén Thánh được tạo ra từ gần 1 ngàn năm trước nhưng Cứu Thế Thần Kiếm đã tồn tại từ trước đó nữa. Vị vua xuất hiện khi thời đại kết thúc – chiến thần, kẻ là chủ nhân ban đầu của thần kiếm. Việc này ám chỉ điều gì?

Nói cách khác, ngay cả khi không có Chén Thánh Cứu Thế Thần Kiếm vẫn có thể sử dụng được.

Kiếp trước của Guinevere và Lancelot đã gia nhập dưới lệnh của Hắn, ‘Tận Thế Chi Vương’ đã cầm thần kiếm vô số lần.

Cứu Thế Thần Kiếm dùng sinh lực của mặt đất làm năng lượng…

Vậy trước lúc Chén Thánh tồn tại, làm thế nào để cung cấp năng lượng cho thanh kiếm?

Câu trả lời rất đơn giản. ‘Tận Thế Chi Vương’, kẻ mạnh nhất trong số [Thép] tự cung cấp nó bằng sức mình.

Cái gọi là anh hùng của thép bản chất là những chiến binh chiến đấu chống lại nữ thần đất mẹ. Trong những huyền thoại, họ đánh bại các nữ thần đất mẹ tuyệt vọng đã tự biến mình thành rồng và rắn rồi từ đó nhận được sức mạnh. Hơn nữa, họ sẽ thường xuyên đem những cô gái trẻ là hóa thân đọa lạc của nữ thần thành người yêu, hoặc biến họ thành người hỗ trợ mình.

Phần lớn [Thép] sở hữu đặc tính khai thác mặt đất.

Theo nghĩa đó, việc Hắn được coi là kẻ mạnh nhất cũng là việc tất yếu. Thực tế, không có chiến thần nào khác có thể vượt qua hắn trong khoản này.

Thứ gọi là Chén Thánh thực chất là thần khí tạo ra cho ‘Tận Thế Chi Vương’ với mục đích giúp hắn bớt việc.

Thế là, khi mà Cứu thế thần kiếm lần nữa đâm xuyên qua Athena….

Lần đầu tiên, Lancelot bắt chước quyền năng khai thác của chủ nhân.

“Vì chiến thắng của Hiệp Sĩ ta đây, ta khẩn cầu. Xin ban cho Hiệp Sĩ ta đây quyền cướp đoạt thần thánh!”

Lancelot chưa từng nghĩ sẽ phát triển một mối quan hệ thế này, chiến đấu cạnh Hắn trên chiến trường, cưỡi ngựa vai kề vai.

Cách người đó tập hợp sức mạnh thế nào, cách hắn chiến đấu, tất cả đều được khắc ghi trong bộ nhớ của Lancelot.

Hơn nữa, Lancelot cũng là [Thép] nên hắn chắc chắn mình cũng có thể làm được điều tương tự. Đánh cược vào niềm tin này, hắn hét lên câu thần chú – và nó hoạt động đúng như mong đợi.

Ánh sáng vàng thoát ra từ cơ thể mảnh mai của Athena. Thứ lấp lánh rực rỡ này là ‘bản chất’ của nữ thần đất mẹ, thứ sánh ngang với sinh lực sống tinh khiết nhất.

Cứu Thế Thần Kiếm hấp thụ nó và bắt đầu thức tỉnh. Tiếp sau đó là 1 vụ nổ ánh sáng vàng. Sinh lực sống chảy ra từ cơ thể của Athena nổ tung như thể thuốc nổ.

Giữa Athena và Cứu Thế Thần Kiếm, 1 ‘con đường’ được tạo nên hướng về Lancelot.

‘con đường’ để hấp thụ sinh lực từ nữ thần từ nữ thần là hiện thân của đất khá hẹp và yếu. Sau cùng thì đồ bắt chước cũng chỉ là giả. Sự khác biệt trong khả năng so với chủ sở hữu ban đầu vô cùng to lớn. Tuy nhiên, chỉ vậy cũng đủ để sử dụng được thần kiếm…

Bị hất trở lại bởi vụ nổ ánh sáng vàng, Lancelot gật đầu. Truyền suy nghĩ của mình, hắn triệu gọi Cứu Thế Thần Kiếm trở lại.

Trong khi đó, Athena rơi xuống đất.

Cho dù pha đột kích của sao băng trắng hay nữ thần, cả 2 đều bị thổi bay đi bởi sự bùng nổ của ánh sáng vàng.

“Chết tiệt. Cô ấy đã bị đánh bại sao!?”

Godou hét lên và chạy về phía nơi Athena đang rơi tự do.

Vừa kịp lúc, ngay trước khi cô ấy chạm xuống bãi biển, cậu bắt lấy cô trong vòng tay mình.

Mặc dù đó là cơ thể loli mảnh mai nhưng do rơi xuống từ bầu trời ở độ cao đó, Godou chắc sẽ không thể bắt được cô ấy dễ dàng nếu không có sức mạnh từ [Bò Tót].

“… Không ích gì đâu, Kusanagi Godou. Lưỡi kiếm đằng kia sẽ 1 lần nữa tấn công chúng ta…”

Được Godou ôm trong vòng tay, Athena rên rỉ.

Đây là lần đầu tiên cậu chúng kiến mặt yếu đuối của nữ thần tương xứng với vẻ ngoài loli của cô ấy. Cánh tay cậu dùng để ôm cô ấy ướt đẫm bởi máu chảy ra từ lưng cô và đôi cánh cú cũng đã biến mất.

“Lancelot làm việc này à?”

“Đúng vậy. Kỳ công phong ấn Chén Thánh của ngươi thật không dễ dàng, nhưng hắn dùng sức mạnh của mình để hấp thụ sinh lực sống của ta. Nếu ta không bị thương thì đã ít nhiều chống đỡ được thứ quyền năng chưa hoàn chỉnh đó…”

Cô không còn đủ sức lực để kiêu hãnh ngẩng cao đầu. Athena bất lực tựa vào Godou và thì thầm. Trong lúc Godou còn đang bị choáng ngợp với sự ngạc nhiên trước tình huống bất thường này, cậu trông thấy 1 ngôi sao trắng mọc lên trên bầu trời.

Hiện giờ đang là ban đêm, màn đêm được Athena triệu hồi. Tuy nhiên, bạch tinh lơ lửng trong không gian, chiếu sáng không trung.

“…Là kẻ đầu tiên có thể chặn được đòn tấn công toàn lực của ta ở tốc độ tối đa, ngươi xứng đáng được Hiệp Sĩ ta đây khen ngợi, Athena. Sát thần giả trẻ tuổi, Lancelot ta rất vinh hạnh được đấu với ngươi!”

Thêm nữa, 1 giọng nói lẩm bẩm, ảm đạm như 1 bóng ma vang lên.

Lancelot hẳn đã hạ cánh lúc nào đó. Tay và chân trái của hắn bị hóa đá, hiệp sĩ đứng cách vài chục m phía trước.

Tuy hắn nói với giọng điệu buồn rầu và tông giọng oai vệ nhưng toàn bộ cơ thể hắn tỏ ra vui mừng với trận chiến.

Có lẽ do hắn không còn đủ sức để nói 1 cách vui vẻ. Lancelot cũng bị thương đầy mình. Tuy nhiên, cây giáo đó – trong tay hắn đang cầm Cứu Thế Thần Kiếm nên hắn vẫn nắm giữ lợi thế áp đảo.

“Để trận chiến kéo dài không phải là phong cách của Hiệp Sĩ này. Hãy kết thúc ngay tại đây thôi. Hỡi Kiếm, hãy xé tan mặt đất!”

Phản ứng lại với câu thần chú, ngôi sao trắng phóng ra 1 ánh chớp giống như 1 tia laze.

Godou nghiến răng. Cậu không muốn sử dụng hóa thân này do giới hạn thời gian của nó. Tuy nhiên, vì lợi ích chung, giờ đây không còn lựa chọn nào khác!

Hóa thân thứ 7 của Verethragna, [Liệp Điểu]. Tuy sử dụng nó đồng nghĩa với việc từ bỏ sức mạnh to lớn hiện tại của mình nhưng đổi lại, cậu nhận được khả năng di chuyển thần tốc và nâng cao nhận thức.

Godou ôm Athena và né sang 1 bên, cẩn trọng né tránh ánh chớp sáng.

“Thứ tốc độ đó ta đã được chứng kiến hôm qua. Hohoho, ngươi thực sự nghĩ Hiệp Sĩ này không có khả năng đối phó với nó sao?”

Lancelot hoàn toàn không bối rối. Godou chắc chắn như vậy.

Ngay cả nếu Lancelot không bận tâm tới việc dõi theo nhất cử nhất động của Kusanagi Godou, hắn vẫn có thể thấy rõ chúng như thể đang quan sát từ trên cao.

Thậm chí nếu Godou giải phóng hoàn toàn thần tốc, cậu cảm giác những chuyển động của mình vẫn hoàn toàn bị nhìn thấu…

Godou tràn ngập cảm giác khó chịu. Làm sao mà… không, không thể nhầm được, gã đó nhất định phải có khả năng sử dụng tâm nhãn. Thứ thần kỹ mà La Thúy Liên và Salvatore Doni đã nắm vững sau khi trải qua những thử thách khắc nghiệt và tàn nhẫn!

Nếu Godou di chuyển 1 cách bất cẩn, cậu ngay lập tức sẽ bị chém làm đôi. Tuy nhiên, nếu cứ ở yên thì cậu vẫn sẽ bị băm nhỏ như một củ cà rốt.

Mồ hôi lạnh chảy xuống lưng. Cậu nên làm gì? Cậu không thể tuyệt vọng tại một thời điểm như thế này. Nghĩ đi!

“…Tin vào ta, chạy đi. Dù là kiếm của Lancelot nhưng ngươi chắc chắn có thể tránh được nó.”

Athena khẽ thì thầm.

Là lời sấm truyền của thần linh hay sự cám dỗ của quỷ dữ? Phù. Godou hít sâu 1 hơi. Không nghi ngờ gì nữa, tới lúc này họ đã cùng hội cùng thuyền.

Ngay khoảnh khắc ngôi sao trắng bắt đầu bắn lưỡi kiếm ánh sáng một lần nữa, Godou nhảy về phía sau.

Nhìn thấu. Nhìn thấu. Niếm tin này lấp đầy tâm trí Godou. Mỗi cử động của Godou sau khi bước vào cảnh giới thần tốc đã hoàn toàn bị bắt bài bởi Lancelot. Không cần biết cậu di chuyển thế nào, cậu né ra sao, tất cả sẽ đều dẫn tới kết cục Godou bị chém như nhau…!

Tuy nhiên, ánh sáng trắng bị mất dấu. Xuyên vào hư vô, tạo ra 1 lỗ trên cát.

“Oh, đây là. Triệu hồi bóng tối cho mục đích này. Thật chu đáo!”

Lancelot càu nhàu.

Bản năng của Godou đã chính xác. Thần tốc của [Liệp Điểu] ngang hàng với gươm ánh sáng. Trong 1 cuộc đấu thuần tốc độ, việc bên nào giành được chiến thắng sẽ phụ thuộc vào điều kiện hoàn cảnh. Tuy nhiên tâm nhãn của Lancelot cho phép hắn chém Godou thành từng mảnh mặc kệ thần tốc của cậu.

“Cứ yên tâm. Lúc này bóng tối của ta sẽ cản trở tầm nhìn của Lancelot, nhưng ở đẳng cấp đó, hiệp sĩ có thể sẽ sớm thích ứng…”

Nghe tiếng thì thầm của Athena, Godou hiểu ra.

Bóng tối về cơ bản là một thứ gì đó mà cướp đi thị lực ngoại trừ 1 bộ phận động vật ăn đêm.

Mang màn đêm tới cản trở tầm nhìn của kẻ khác cũng là 1 phần quyền năng của Athena nên ngay cả tầm nhìn của chiến thần cũng có thể bị cản trở. Đó chính là lý do Godou có thể né được những thanh kiếm ánh sáng.

Cô ấy đã triệu hồi bóng tối của màn đêm do lường trước rắc rối như thế này?

“Vậy thì ta sẽ dùng số lượng để giành lấy chiến thắng… Sẽ hỗn loạn lắm đấy, thông cảm nhé.”

Nhưng Lancelot ngay lập tức phản ứng như vậy.

Ngôi sao trên cao bắt đầu bắn ra ánh sáng một lần nữa, nhưng lần này ánh sáng trắng định có dạng khối cầu thay vì dạng tia sáng. Nó có đường kính hơn 2m, bay ở tốc độ sấm sét và có tổng cộng 4 quả cầu xuất hiện.

Chúng bay về phía Kusanagi Godou và Athena từ bốn hướng khác nhau.

“Thôi nào, sao hắn không bình tĩnh mà tấn công chút chứ!?”

Có lẽ hiệp sĩ thích hành động nhanh chóng và dứt khoát. Godou càu nhàu trong lúc quan sát những quả bóng sét tấn công từ bốn hướng, cụ thể là, thẳng xuống, từ bên trái và bên phải, và cuối cùng là chéo xuống.

Cậu sẽ chỉ bình an vô sự nếu né được chúng cùng lúc. Nghĩ vậy, Godou nhảy vọt về phía sau khoảng hơn 10m. [Liệp Điểu] khiến cơ thể cậu nhẹ như chim. Những quả bóng sét lao xuống vị trí vừa nãy của Godou và Athena. Nhưng chúng ngay lập tức đổi hướng, đuổi theo con mồi đã rút lui với tốc độ rất nhanh.

Godou giải phóng thần tốc ở mức tối đa và chạy dọc bãi biển. Nếu chỉ chậm 1 khắc, cậu đã có thể bị trúng 1 trong những quả bóng sét.

Từ đôi mắt của một người bình thường, cảnh tượng này có thể coi là khá đáng sợ và kỳ quái. Thứ gì đó không rõ chạy xung quanh với tốc độ ánh sáng, 1 vài vật hình cầu thậm chí không thể nhìn thấy rõ bóng dáng không ngừng bay khắp nơi, xuyên qua điện chớp đang lóe sáng như những đốm lửa—

Tuy vậy, chẳng có ai quan sát trận chiến này. Những người duy nhất biết tới tình huống kỳ lạ này là những người trong cuộc.

Điều khiến Godou bực nhất là thực tế việc Lancelot không hề cẩn trọng mà cứ thế dùng thần kiếm 1 cách vô độ. Hắn không sử dụng sinh lực hấp thụ từ Athena để giao chiến mà thay vào đó sử dụng những quả cầu ánh sáng. Nếu hắn bất cẩn thực hiện những đòn tấn công hoang phí, Godou sẽ có thể tìm ra sơ hở!

Godou tuyệt vọng thoát khỏi những quả bóng sét bao quanh mình như 1 cái lưới.

Nếu Athena không làm cản trở tầm nhìn của Lancelot thì cậu đã bị chém thành từng mảnh vô số lần.

“Quá nhiều áp lực… không thể phản công nổi.”

Godou càu nhàu trong lúc chạy.

Một khi mắt của Lancelot quen dần với bóng tối, hắn sẽ chém Godou làm đôi trong 1 nhát. Vậy nên bắt buộc cậu phải tấn công trước lúc đó. Nhưng cậu nên ấn công thế nào đây?

Mặc dù cánh tay cậu cứng như sắt nhưng có vẻ chúng không thể đập nát được bộ giáp trắng đó. Xem xét mọi mặt, với nguồn gốc là sức mạnh của Lancelot, khả thi nhất thì cánh tay Godou cũng sẽ chỉ có độ cứng tương đương.

“Hỏi cái cũng chẳng chết ai, nếu ngươi hấp thụ [Liệp Điểu] của ta thì có giúp được gì không?”

‘Không ổn hay đúng hơn không thể làm vậy được. Hấp thụ quyền năng của ngài sẽ vô cùng đau đớn và nó sẽ không thể sử dụng được trong vòng vài ngày.’

Câu hỏi dành cho Ama no Murakumo no Tsurugi nhận được câu trả lời như dự tính.

Godou không bỏ cuộc. Cậu biết rằng nếu giúp được thì thanh kiếm thích xen vào chuyện của người khác này đã hành động theo cách riêng của nó rồi.

“Ta có 1 kế hoạch, Kusanagi Godou.”

1 giọng nói nghe có vẻ như đến từ đằng xa. Trong lúc di chuyển trong trạng thái thần tốc, đây là cách mà Godou cảm nhận tiếng nói của người khác.

Hiển nhiên, đây là những lời thì thầm của Athena.

Godou ngạc nhiên khi cô bất ngờ gọi cậu, thứ cô ấy đề nghị thậm chí còn sốc hơn. Không có giới hạn nào cho sự liều lĩnh sao? Tuy nhiên, Godou ngay lập tức hiểu ra sau khi nghe xong.

Àh, mình hiểu rồi. Vị thần này thực sự sống với cái tên đại nữ thần của chiến tranh…

Godou thầm nghĩ vậy. Kết quả là cậu trả lời gần như lập tức.

“...Àh, ok cưng.”

Godou ôm Athena bằng cánh tay phải của mình trong khi chạy đi chạy lại.

Không chỉ riêng bản thân mà còn giảm cả khối lượng cậu mang theo, đây là khả năng độc đáo của [Liệp Điểu].

Nữ thần giao phó toàn bộ trọng lượng cơ thể mình cho cậu và tựa đầu vào mặt Godou. Tuy không nhìn thấy biểu cảm của cô ấy nhưng Godou biết chắc lúc này cô ấy hẳn phải đang mỉm cười hài lòng.

Godou lặng lẽ di chuyển bàn tay của mình chạm và tấm lưng mảnh mai của cô và bắt đầu vuốt ve nhẹ nhàng. Sau đó cậu đâm sâu vào. Athena bắt đầu tạo ra những tiếng rên rỉ ngắn và những giọt mồ hôi xuất hiện do đau đớn.

Bỏ qua những điều này, Godou mở rộng lòng bày tay đã đâm vào trong cơ thể nữ thần. Máu không chảy và cũng chẳng có lấy 1 vết thương trên trên tấm lưng đẹp đẽ của nữ thần. Tay của Godou được mời vào trong cơ thể Athena bởi ý chí của cô.

Tay phải, Ama no Murakumo no Tsurugi. Tay phải của tử thù chứa đựng thép cấm kỵ.

“Thanh kiếm cướp lấy sức mạnh từ những kẻ thù ngoại đạo để sử dụng cho riêng mình… Ta sẽ truyền sinh lực và năng lượng của nữ thần đất mẹ vĩ đại này vào nó. Kết hợp với bí thuật của ta, lưỡi kiếm khai mở bầu trời và mặt đất sẽ được rèn thành…! Tiến lên và đoạt lấy chiến thắng của ngươi đi, sát thần giả!”

Athena chịu đựng nỗi đau và thì thầm bằng một giọng mơ hồ.

Thần tính của thép đối nghịch với nữ thần đất mẹ. Hẳn phải vô cùng đau đớn khi 1 sự tồn tại như vậy thâm nhập vào cơ thể cô.

“Ngươi nói rằng đang tìm kiếm 1 cách để cứu ta ở Trung Giới. Hohoho, thành thực mà nói đó là con đường duy nhất để sống sót. Từ bỏ những đặc tính dị thường của ta, trở thành một ẩn sĩ trong tại ranh giới của sự sống và sự bất tử. Nếu vậy, những kết nối với mặt đất sẽ bị cắt đứt, và các liên kết đến Chén Thánh cũng sẽ biến mất…”

Chịu đựng đau đớn, Athena kiên quyết nở 1 nụ cười.

“Hoặc không chừng, ta tự hỏi nếu chọn con đường khác… Tuy nhiên, vì mọi chuyện đã tới mức này, sau cùng ta đã không còn được phép lựa chọn. Thay vì để Athena từ bỏ con đường của Athena, ta thích tìm kiếm một kết thúc xứng đáng của mình hơn.”

Godou ngừng những bước chân của mình, giải trừ thần tốc và rút cánh tay ra. Đặt Athena xuống bãi biển, mọi chuẩn bị để ngăn chặn kẻ thù đã hoàn tất.

“Kusanagi Godou. Hãy vung thanh kiếm của ngươi thay cho ta…”

“Được rồi, hãy kiên nhẫn 1 chút, sau chuyện này sẽ tới lúc chúng ta kết thúc.”

Godou giơ cánh tay phải lên trước mắt Athena.

Xuất hiện trong tay cậu là thần kiếm Ama no Murakumo no Tsurugi. Lưỡi của nó mang màu đen tuyền như thông thường, nhưng lần này nó đang bùng cháy với hắc hỏa.

Đây là ngọn lửa hiếm có từ dị giới không tỏa ra chút nhiệt nào mà thay vào đó lại lạnh như băng. Cơn gió cực lạnh được thổi ra từ ngọn lửa mang màu đen của bóng tối. Bất kỳ ai đều cũng sẽ bị bỏng lạnh ngay khi tiếp xúc.

Ngay lúc đó, 4 quả bóng sét do Lancelot điều khiển tới.

Godou thậm chí không vung Ama no Murakumo no Tsurugi. Bọc trong hắc hỏa, kim loại đen tự động hấp thụ các quả bóng và cứ như vậy chúng biến mất.

“Hmm... Cứu Thế Thần Kiếm đã bị khắc chế sao?

Đứng ngay dưới ngôi sao màu trắng, Lancelot tỏ vẻ chắc chắn.

“Không phải hoàn toàn khắc chế nhưng sự hiện diện nhỏ từ sức mạnh của ngươi bị vô hiệu hóa ít nhiều. Ngay lúc này, thanh kiếm này có cùng nguyên tắc hoạt động với thứ phía sau ngươi.”

Godou nhẹ nhàng giải thích.

Thời gian vẫn đang trôi đi. Trận chiến phải được kết thúc càng nhanh càng tốt.

Phần 5

“Kiếm hay giáo gì gì đó của ngươi… nó khá là mạnh mẽ nhỉ?”

“Hmm. Trong huyền thoại của chủ nhân ta, thứ thép này được gọi là Caliburnus, Escalibor, Excalibur hay những cái tên khác. Lưỡi kiếm khải huyền quý giá có thể chém xuyên bầu trời, mặt đất và cả hành tinh.”

Lancelot trả lời cho câu hỏi của Godou.

Cậu đang ở cách hiệp sĩ khoảng 20m, nếu sử dụng [Liệp Điểu] khoảng cách này có thể san lấp trong chốc lát.

“Thật sao? Thanh kiếm của ta không có khả năng đó mặc dù Athena nói rằng nó có thể khai mở bầu trời và mặt đất? Chà, dù ở điểm nào đi nữa cũng không đáng kinh ngạc như của ngươi.”

“Thật thế à. Cơ thể thép của Hiệp Sĩ ta đây cảm thấy lạnh người vì lo sợ đấy.”

Godou trò chuyện và tìm kiếm cơ hội để đột kích. Nắm chặt chuôi kiếm Ama no Murakumo no Tsurugi, cậu cầm nó hoàn toàn giống như cách cầm 1 cây gậy bóng chày. Nhưng như vậy là đủ. Mục đích của cậu không phải là biểu diễn kiếm thuật, cậu sẽ vung nó theo cách thức quen thuộc nhất mà cậu biết. Đó là điểm quan trọng nhất.

Đáp lại, Lancelot cũng chỉ mũi của thần giáo bạch kim vào bụng Godou. Tư thế cho đòn tấn công chính giữa. Ánh sáng trắng lóe lên giống như lúc tỏa ra từ ngôi sao rực rõ phía trên. Nhận được ánh sáng.

Kẻ địch cũng suy nghĩ điều tương tự? Môi của Godou tách ra thành 1 nụ cười hoang dã. Lancelot cũng biết trận chiến đã bước tới giai đoạn mà chiến thuật là vô nghĩa và không có còn thời gian để suy nghĩ trước và dự đoán hướng di chuyển của đối phương. Về phía Godou, cậu không còn nhiều thời gian nữa. Mặt khác, Lancelot bị thương khắp người. Chính vì lẽ đó, cả hai đều đi đến kết luận như nhau.

“Ama no Murakumo no Tsurugi, mau chóng tiễn gã này bay đi!”

“Hỡi Cứu Thế Thần Kiếm, hãy phô diễn sức mạnh huy hoàng của ngươi với tên sát thần giả kia.”

Khi cả 2 cùng lúc hét lên, kiếm và giáo đồng thời tấn công.

Godou hướng lưỡi của Ama no Murakumo no Tsurugi về phía trước trong lúc tiến lên với thần tốc. Lancelot nắm bắt chuyển động của Godou bằng cách sử dụng tâm nhãn và định đâm cậu vỡi lưỡi của thần giáo.

Trên đường đi, Godou tắt thần tốc để giảm tốc độ, lên kế hoạch tăng tốc khi hiệp sĩ không hay biết.

Nhưng trước khi chuyện đó xảy ra, Lancelot giải phóng sét từ thần giáo nhằm cản trở Godou.

Né tránh những tia chớp, Godou tăng tốc một lần nữa. Ngay khoảnh khắc Ama no Murakumo no Tsurugi chỉ cách áo giáp của hiệp sĩ và cm, Lancelot dùng lưỡi giáo bạch kim chặn thứ thép đen đang được hắc hỏa đốt cháy lại…

Cuối cùng, thép đen và trắng đụng độ dữ dội.

Cứu Thế Thần Kiếm, lưỡi kiếm của sự hủy diệt mà có thể chém đứt mọi tạo vật.

Ngược lại, sau khi nhận được sức sống và bí thuật từ Athena, lưỡi kiếm đen nhánh của Ama no Murakumo no Tsurugi hút mọi thứ vào nó. Giống như 1 hố đen siêu khổng lồ, nó tìm cách nuốt mọi tạo vật.

Lấy chất dinh dưỡng từ tất cả mọi thứ nó hấp thụ, tự động chuyển đổi chúng thành một sinh mệnh mới - thiên thể mới. Cũng giống như những ngôi sao già bùng nổ thành các siêu tân tinh, những gì còn sót lại của chúng biến thành vật liệu cho những thiên thể mới. Mặc dù chỉ xảy ra trên quy mô nhỏ, vòng đời của những ngôi sao được sao chép lại.

Do đó, thứ kim loại đen này có thể khai mở nên bầu trời và mặt đất…

Ánh sáng điên cuồng lóe lên xung quanh, không chỉ chiếu sáng khu vực Biển Bousou với sắc bạch kim mà đồng thời cũng tạo ra những cực quang trên bầu trời.

Sau đó, Ama no Murakumo no Tsurugi hút tất cả mọi thứ để tạo nên 1 khối cầu bóng tối thuần khiết.

Cũng giống như ngôi sao trắng được Cứu Thế Thần Kiếm tạo ra, 1 vật thể giống như hố đen cũng đang bay lượn trên bầu trời cao.

Ngôi sao trắng linh thiêng và khoảng không bóng tối thần thánh va chạm dữ dội với nhau, nổ tung, cuộn xoáy, bắn ra ánh sáng hủy diệt và trường trọng lực, cuối cùng biến mất. Chúng hủy diệt lẫn nhau.

Đúng lúc đó, một cơn chấn động kinh hoàng hướng về phía bãi biển.

Địa hình bị biến đổi – không chỉ vậy, sức mạnh đủ để xóa sạch mọi thứ xung quanh không chút dấu vết.

Lancelot bị thổi bay đi đi 1 cách ngoạn mục.

Godou chạy với thần tốc, cố gắng né tránh sóng xung kích trong vô vọng nhưng cuối cùng cậu vẫn dính phải vụ nổ.

Mặc dù chưa đến mức giống như hiệp sĩ, về cơ bản Godou cũng bị văng đi. Tuy vậy, trên đường đi cậu vẫn xoay sở để bắt lấy Athena đang nằm trên mặt đất, dùng cơ thể mình che cho cô ấy trong lúc họ văng đi.

Nhờ việc này mà 1 phần bãi biển Kisarazu đã bị hủy diệt. 1 vùng đất hoang tàn được tạo ra mà chẳng có chút liên hệ nào với cảnh vật lúc trước, u ám với bụi và những mảnh vỡ.

Mặc dù vậy, Lancelot vẫn đứng lên bằng cách sử dụng thần giáo hỗ trợ để tìm kiếm kẻ thù. Kusanagi Godou cũng đặt Athena xuống 1 lần nữa, đi bộ trong lúc sử dụng Ama no Murakumo no Tsurugi như 1 cái nạng.

Cơ thể Godou đầy những vết thương, không hề nhẹ hơn kẻ địch chút nào. Cánh tay phải của cậu có vẻ như đã gãy gần khuỷu tay. Phần ngực đang bị thương được che dưới cánh tay cậu. Bao nhiêu cái xương sườn bị gãy vây? Nội tạng cậu bị tổn thương và cậu nhổ ra máu. Cậu cũng cảm thấy vô cùng buồn nôn, trái tim thì đau dữ dội, nhiều khả năng giới hạn thời gian của [Liệp Điểu] đang gần kề. Những vết trầy xước, bầm tím, chảy máu bên trong và bên ngoài nhiều vô kể.

… Chà, chuyện này giống như bị cuốn vào 1 vụ đánh bom khủng bố, còn sống được đúng là 1 phép lạ.

Ama no Murakumo no Tsurugi cũng bị gãy làm đôi. Quá bất cẩn. Cậu không còn nghe thấy giọng nói của thần kiếm thích xen vào việc của người khác. Rõ ràng lúc này nó không còn tiếp tục làm việc. Khó tin thay, dù vậy nhưng Godou cảm thấy không cần thiết phải trốn chạy.

Godou lê đôi chân của mình tới gần Lancelot.

Đối thủ của cậu cũng run rẩy giơ ngọn giáo lên, phô bày chiến ý. Bất ngờ là tính khí của gã này cũng y như vậy.

“… Ngài Lancelot. Guinevere của ngài đã thoát khỏi chiến trường. Ngài định sẽ làm gì đây?”

Trong lúc trận chiến sắp sửa tiếp tục, giọng nói của Erica vang đến.

Godou quay sang tìm kiếm Erica Blandelli đã vắng mặt 1 thời gian dài đang tới gần, cùng với Ena đang được Yuri và Liliana dìu.

… Thả lỏng tâm trí, Godou nhớ lại mục đích của mình.

Giờ là lúc cần phải lo cho Athena trước. Nếu cậu buộc phải tiếp tục chiến đấu trong trạng thái hiện tại thì sẽ không đủ thời gian dù thế nào đi nữa.

“Oh? Đứa trẻ yêu quý của Hiệp Sĩ ta đây… Chỉ tập trung vào trận chiến, ta đã quên mất sao?”

Lancelot dường như cũng đã lắng xuống.

Lẩm bẩm tự nhắc nhở mình, chiến thần quay mũ giáp của mình về phía biển. Trông chẳng khác gì hắn định bày tỏ rằng người mình thích là Kusanagi Godou cả (ý nói là khung cảnh giống kiểu hẹn ra sau trường để tỏ tình ý).

“Sát thần giả trẻ tuổi, lúc này chúng ta sẽ tạm chia tay vì có những vấn đề khác phải quan tâm… Được rồi, mặc dù Hiệp Sĩ ta đây không xứng nói điều này nhưng ta để Athena lại cho ngươi. Xin hãy dành cho nữ thần vĩ đại buổi chia tay xứng đáng và hoành tráng.”

“Không cần ngươi phải nói với ta. Lần sau gặp lại chúng ta sẽ giải quyết nợ nần.”

Đây là lần đầu tiên từ trước tới nay Godou hứa hẹn một trận chiến thứ hai với một vị thần.

‘Hmm’ tỏ ý đã nhận được thông báo, hình bóng Lancelot dần dần phai mờ. Sương mù lúc trước đột nhiên xuất hiện trở lại, được gió mang đến. Không lâu sau, sương mù dày đặc phân tán và cơ thể hiệp sĩ biến mất.

“Xin lỗi. Mình có rất nhiều điều muốn nói nhưng lúc này mọi người có thể tạm rời đi không?”

Thực sự không còn thời gian, Godou vội vàng đưa ra yêu cầu.

Mặc dù ánh mắt dò hỏi của Yuri và Liliana, họ vẫn im lặng. Trông hoàn toàn kiệt sức, Ena hoàn toàn đồng ý và gật đầu.

“Vâng, cứ làm như anh muốn. Em, Erica Blandelli, không ngốc tới mức nói ra những lời nhận xét vô trách nhiệm về những trận chiến giữa Quỷ Vương sát thần giả và các vị thần.”

Erica tuyên bố bằng giọng nói quyến rũ thường thấy.

“... Không phải cô bất ngờ tràn đầy năng lượng đấy chứ?”

Athena, người đúng ra đang nằm đã đứng dậy. Cô kiêu hãnh ngẩng cao đầu, đứng thẳng lưng. Trông thấy cô ấy như vậy, Godou nhận xét.

Vì Erica và những cô gái khác đã đi khỏi, họ 1 lần nữa ở 1 mình với nhau.

Màn đêm, ngôi sao trắng và quả cầu đen tất cả đều đã biến mất. Mặt trời buổi trưa chiếu sáng vùng đất hoang tàn.

“Chắc chắn rồi. Ngươi nghĩ nữ thần ta đây là ai chứ? Nữ hoàng của bầu trời, mặt đất và địa ngục, là nữ thần của chiến tranh, ngươi biết chứ? Nếu không hoàn thành ước nguyện cuối cùng của mình, sao ta có thể bước vào giấc ngủ vĩnh hằng được?”

Athena ngạo mạn trả lời.

Mặc dù Godou biết cô ấy đang cố tỏ ra dũng cảm nhưng cậu vẫn cảm thấy nữ thần đang nói sự thật.

Để có thể vung Cứu Thế Thần Kiếm lên, 1 phần lớn sự sống bất tử của cô đã bị lấy đi. Hơn nữa, cô ấy còn cho phép Godou và Ama no Murakumo no Tsurugi hấp thụ sinh lực và sức mạnh của mình như 1 nữ thần đất mẹ vĩ đại.

Không có gì ngạc nhiên nếu cô ấy gục ngã bất cứ lúc nào với tình trạng này.

“Ngươi đã làm rất tốt với thanh kiếm khai mở bầu trời và mặt đất. Hừm… Trong cái rủi có cái may khi mà cơ thể này 2 lần bị Cứu Thế Thần Kiếm xuyên qua, nhờ đó những bí mật của thanh kiếm đã được tiết lộ, tuy vẫn giữ phong cách của riêng mình, nhưng cũng có thể nói là sáng tạo ra thanh kiếm tương tự. Đúng vậy, có thể nói rằng lưỡi kiếm của ngươi được tạo ra bởi bàn tay của Athena.”

Tự hào tuyên bố thành công của mình với vẻ ngạo mạn.

Đúng như dự kiến, Athena vẫn không thay đổi cho tới cuối cùng. Godou muốn cứu cô ấy, nếu có thể được, tiếp tục kiên trì…

Tuy nhiên, cậu không thể tin mình ẩn chứa mong muốn nhân từ như vậy quá dễ dàng.

Mình sẽ dựa vào cách riêng của mình để hành động. Athena cũng nên hoàn thành với phong cách của Athena.

Kết quả là hai người họ đã cố tình mang lại rắc rối cho người kia với cách sống ngang bướng không thể sống yên bình trong một thế giới có trật tự. Cùng bướng bỉnh như nhau, vậy thì tìm một cái kết phù hợp tương ứng là tốt rồi.

“Cô nên hiểu rằng không cần thiết cho 1 trong 2 chúng ta kiềm chế lúc này.”

“Phải. Đã tới lúc bắt đầu.”

“Được.”

1 trao đổi ngắn gọn. Vậy là quá đủ.

Thật vậy, Athena chỉ có vẻ bề ngoài sôi nổi. Cơ thể Godou cũng bắt đầu bước vào trạng thái tê liệt do tác dụng phụ của [Liệp Điểu]. Hai chân cậu không còn di chuyển được và trái tim càng ngày càng đau đớn.

Tuy nhiên, cậu vẫn có thể làm kịp.

Godou nhìn về phía đông - nơi mặt trời mọc.

“Vì chiến thắng, hãy mau xuất hiện trước ta! Hỡi Mặt Trời Bất Diệt, ta cầu xin ngươi ban hào quang cho thần mã. Hỡi Bạch Mã được thần linh ban phước, hãy sản sinh ra ánh hào quang của chủ nhân ngươi!”

Godou gọi ra hóa thân thứ ba của Verethragna, [Bạch Mã].

Những mảnh vỡ của mặt trời rơi xuống từ bầu trời dưới hình dạng hỏa lực mạnh nhất của Godou. Ngọn lửa chỉ xuất hiện trước những kẻ mang đại tội gây khó khăn và đau khổ cho con người. Con át chủ bài mà dù với cơ thể tàn tạ của mình, Godou vẫn cố gắng triệu hồi.

“Hỡi Bóng Tối! Thứ ta yêu quý, thánh vực ràng buộc với sự tồn tại của ta. Bảo vệ trung thành những giờ khắc cuối cùng của nữ hoàng. Tuân theo mệnh lệnh của thần linh!”

Athena cũng triệu hồi rào chắn bóng tối. Bóng tối hình bán cầu cố thủ giữa không trung bên trên cô.

Trước khi hào quang rực rỡ bay từ phía đông thiêu hủy mảnh đất hoàng tàn này thành tro bụi, bóng tối ngăn cản ngọn lửa đang bùng cháy tiến tới, khóa chặt nó.

Cạnh tranh nhằm thống trị bầu trời, ánh sáng và bóng tối chiến đấu, va chạm với nhau.

Godou trút phần sức mạnh ma thuật còn lại của mình vào ánh sáng trắng đang nhấp nháy – ngọn lửa của [Bạch Mã]. Athena cũng dồn toàn bộ sức lực cuối cùng của mình để duy trì bóng tối. Trông có vẻ như vô tận nhưng thực thế lại là 1 cuộc tranh chấp rất ngắn.

Cuối cùng, ánh sáng và lửa bị bóng tối nuốt chửng và biến mất. Godou là người đầu tiên chạm tới giới hạn của mình. Ngay sau đó, bức màn bóng tối phân tán như sương mù.

Cơ thể Godou đã quá kiệt sức, cậu không thể nhấc nổi 1 ngón tay.

Với 1 tiếng chép miệng, cậu ngã ra phía sau, khuôn mặt hướng lên bầu trời.

Ngay lúc đó, Athena ngồi khóa trên người Godou, tay khép thành đao.

“… Sao nào Kusanagi Godou? Đây là chiến thắng cho ta đúng chứ?”

“… Chà, có vẻ đúng thế thật.”

Đáp lại câu hỏi tương đương với 1 tuyên bố chiến thắng, Godou trả lời mơ hồ.

Bày tay chặt của Athena có thể sử dụng như máy chém để giết người. Tất cả những gì cô phải làm là vung bàn tay đó xuống và chắc chắc sự sống của Kusanagi Godou sẽ bị chém đứt như cỏ dại.

Vụt 1 cái, bàn tay chặt tiếp cận cổ Godou. Tuy nhiên, nó dừng lại ngay trước khi chạm vào cổ cậu.

“Chao ôi, có vẻ như hết giờ rồi. Ta không thể trì hoãn buổi chia tay thêm nữa.

Rõ ràng vẫn còn đủ thời gian để lấy đầu cậu nhưng Athena vẫn bình luận như vậy. Có cảm giác như nữ thần vĩ đại không muốn xuống tay.

“Thật sao? Mặc dù là 1 mối quan hệ kỳ lạ, tôi sẽ cảm thấy cô đơn đấy. Ngay cả lúc này, thành thực mà nói tôi vẫn không biết gặp cô là tốt hay xấu nữa.”

“Hừm. Mặc dù số phận bất lợi không thể tự sửa chữa chính nó, sự ngu ngốc của ngươi rõ ràng bị ràng buộc với định mệnh của nữ thần này theo cách như vậy.”

Không thèm che giấu những lời như ái muội, cô mắng cậu.

“Để tỏ lòng hào hiệp của kẻ chiến thắng, ta sẽ cho ngươi 1 lời khuyên chân thành, ngươi nên thành tâm mà nghe theo. — Chiến thần Lancelot, gã đó đang không ở trong trạng thái hoàn thiện, có thể coi là hắn đang bị thương.”

Rồi Athena bắt đầu vuốt ve khuôn mặt Godou trong lúc cậu bất động nằm đó.

Dù vậy nhưng hắn vẫn còn mạnh hơn!? Godou cảm thấy kinh hãi. Thật khó tin nhưng cậu không còn lựa chọn nào khác.

Sau cùng thì đây là một lời khuyên chân thành của Athena trong những giây phút cuối cùng của mình. Cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài tin vào nó.

“Một khi nữ thần ta đây qua đời, Chén Thánh sẽ trở lại thế giới bên ngoài và về với bàn tay Thánh Tổ. Thực sự, chúng đã tạo ra 1 cái bình phiền phức.”

Godou liên tục gật đầu với những lời của nữ thần.

“Con đường tương lai của ngươi nhuộm đầy sắc màu của những trận tử chiến. Hãy hết sức cẩn thận. Sau cùng thì ngươi là sát thần giả trú cùng 1 đất nước với Hắn – Tận Thế Chi Vương! Đúng vậy, trong tình huống này, đây chỉ là món quà chia tay.”

Bàn tay vuốt ve khuôn mặt, đôi mắt mềm mại ngắm nhìn.

Ẩn chứa trong cách hành động của Athena là chút gì đó dịu dàng pha lẫn cảm giác tiếc nuối không rời.

Dường như chỉ có những thứ đó hơi hơi tăng nhiều một chút….

Bỗng nhiên Godou cảm thấy như vậy.

“Mặc dù nói càng có nhiều vũ khí càng tốt, thời điểm này kỹ thuật của ngươi vẫn chưa sẵn sàng. Nhưng 1 ngày nào đó, thứ này cuối cùng sẽ có thể hữu ích. Cho tới lúc đó, chỉ cần giữ lấy nó thôi.”

Khuôn mặt loli xinh đẹp của Athena tiến đến gần và cô ép đôi môi mình vào đôi môi của Godou. Cảm giác như thứ gì đó được khắc vào tâm trí và trái tim cậu, cũng như sâu trong cơ thể Campione.

Nhiều khả năng đó là bí thuật của Athena. Có lẽ là loại thần chú nào đó hoặc cô ấy ban cho tri thức chỉ dẫn. Godou không thể giải mã được hết nội dung của nó.

Đúng như cô ấy đã nói, nó có thể vô ích với Godou hiện tại. Gác lại chuyện này sang 1 bên, Godou chọn khắc ghi trong tâm trí mình diện mạo uy nghiêm và can đảm mà Athena duy trì khi đối mặt với cái chết.

“Không cần thiết phải chào tạm biệt đâu. 1 ngày nào đó, nữ thần này sẽ trở lại, tái sinh để tìm ngươi trả thù. Ngươi sẽ phải trả món nợ của mình bởi vì không cần biết là thời điểm nào, người duy nhất được phép đánh bại Kusanagi Godou chỉ có là nữ thần ta đây – Dị Thần Athena!”

Ánh mắt của Athena và Godou gặp nhau ngay sau khi cô ấy nói ra tuyên bố táo bạo của mình. Nữ thần nhìn xuống Kusanagi Godou với vẻ kiêu kỳ. Rồi cô bắt đầu mỉm cười. Đó là nụ cười thỏa mãn đáng kinh ngạc khi mà cuối cùng cô ấy đã hoàn thành thứ gì đó.

Thấy dáng vẻ này của cô ấy, Godou cảm thấy như 1 phần trái tim mình bị cắt ra bởi cảm giác mất mát.

—Àh đúng vậy, sau cùng cô ấy bắt buộc phải ra đi.

Tuy thần và sát thần giả là những kẻ thù không đội trời chung nhưng có thể sẽ có cách chia tay thích hợp khác.

Vậy nên Godou tự nhủ ‘khi tới lúc, chúng ta sẽ gặp lại’.

Mặc dù không thể nghe thấy, nữ thần vẫn duy trì sự dũng cảm và bất khuất và mỉm cười nhiều hơn. Thế rồi bỗng nhiên cô ấy ra đi. Cơ thể cô sụp xuống như những hạt cát mịn, theo gió biển mà phân tán đi.

Cô ấy biết mọi chuyện sẽ thành ra thế này, tuy nhiên để giữ danh dự trong khoảnh khắc cuối cùng của mình, cô đã biến sự bất tử của mình thành 1 vũ khí, từ đó kết thúc cuộc sống trường tồn như là Nữ Thần Athena.

Phần 6

Khi một [Dị Thần] chết đi trên thế giới, chuyện gì sẽ xảy ra sau đó?

Những vị thần không thể bị huỷ diệt. Ngay cả khi mất đi sự sống và cơ thể của mình, cái tôi của họ vẫn tiếp tục tồn tại.

Trước hết, chúng gọi là linh hồn. Không mang theo bất kỳ ngoại chất nào, nó mang ‘Thần Tính’ của bản thân họ vào ‘Ranh Giới Của Sự Sống và Bất Tử’ và từ đó đi tới ‘Vùng Đất Vĩnh Hằng’.

Vùng đất vĩnh hằng - nói cách khác là những thần thoại của họ. Mất đi cơ thể và linh hồn của mình sau khi chết, những vị thần chỉ có thể tiếp tục hiện hữu trong thần thoại.

Và rồi, qua vài cơ hội xuất hiện, họ có thể trở thành [Dị Thần] một lần nữa.

Lúc ấy, thần tính sẽ được giải phóng từ vùng đất vĩnh hằng, hình thành ngoại chất – biến đổi thành 1 thần hồn.

Tiến tới để nhận được 1 thân xác trên mặt đất, bằng cách đó xuất hiện. Cái được gọi là thần tính, ví dụ, có thể nói là một cái gì đó pha trộn tất cả những thần thoại có liên quan tới mỗi vị thần.

...Đây là sự thật về thế giới mà Athena biết tới.

Sau khi qua đời ở vùng Viễn Đông, cô bị mất đi thân xác của mình. Tiếp tục tồn tại như 1 thần hồn lúc này, ý thức của cô vẫn lưu lại. Nhưng sớm thôi, ngay cả nó cũng sẽ biến mất.

Cô ấy muốn được trở lại thế giới một lần nữa trước khi sát thần giả đó chết 1 cách thương tâm. Việc này chỉ có thể trông chờ vào bánh răng số phận.

Trong quá trình biến mất, suy nghĩ của Athena rung động. Hiện tại, thần hồn của cô đã không còn ở trên mặt đất nữa mà đã chìm vào phần sâu thẳm của trái đất. Cô nhìn thấy ánh sáng vàng phía trước mình.

Ta hiểu rồi. Đó là hình dạng thật sự của Chén Thánh…

Suy nghĩ này chỉ kéo dài trong chốc lát. Ngay lập tức, cô cảm thấy hoàn toàn vô tư.

Ý thức của cô, kỷ niệm và tích cách của Athena dần dần tan biến…

Ngay khi Athena ra đi, cơn tê liệt của Godou cuối cùng cũng đã kết thúc.

Erica, cùng với Yuri và Liliana, cũng như Seishuuin Ena trở lại chiến trường hoang vắng này.

“Bệ Hạ, anh có cảm thấy cô đơn?”

“Không, không có gì như vậy cả. Dường như cô ấy đã hoàn thành tất cả mọi thứ mình muốn thực hiện, và nhờ tất cả mọi người mà mình cũng làm được tất cả những gì mình muốn.”

Câu hỏi của Ena dường như được hỏi thay cho tất cả những cô gái rằng nên cư xử thế nào trước sự biến mất của Athena.

Godou thẳng thắn trả lời. Nữ thần đã nở nụ cười, vậy nên không cần thiết phải bận tâm. Ban đầu cậu dự định biểu lộ giọng nói thờ ơ và nét mặt vô cảm nhưng phản ứng của những cô gái là không thể tin được.

Ena đang mỉm cười như thể an ủi cậu với biểu cảm mà khiến cho sự mệt mỏi của cậu giảm bớt. Liliana im lặng nhưng đôi mắt cô ánh lên sự đồng cảm. Yuri mỉm cười nhẹ nhàng như tỏ vẻ chấp nhận tất cả.

Rồi Erica lên tiếng kết luận.

“Đúng vậy. Godou đã đáp lại bằng chiến ý với Athena, người tìm kiếm cuộc sống và cái chết phù hợp với phong cách của cô ấy. 1 vài kẻ có thể muốn chỉ trích 1 cách xấc xược nhưng ít nhất em sẽ không làm chuyện đó.”

Triết lý của nữ hiệp sĩ chưa bao giờ thừa nhận những quyết định của Godou là khôn ngoan. Có lẽ tất cả mọi người đều nhận ra.

Bởi sự ra đi của kẻ thù định mệnh làm cho Kusanagi Godou cảm thấy mất mát… Rõ ràng cậu đang khiến mọi người lo lắng.

Godou tin những cô gái này là những đồng đội tuyệt vời của cậu và cảm thấy phải có nghĩa vụ bày tỏ lòng biết ơn của mình đối với họ.

Chắc chắn cậu có lỗi với cách lựa chọn hành động gây tranh cãi của mình. Godou cúi đầu về phía Liliana và Yuri.

“Mình xin lỗi vì đã gây rắc rối cho 2 người. Đó là lỗi của mình. Mình đã sử dụng 1 phương pháp mạo hiểm để hóa giải tình trạng hóa đá… trong khi rõ ràng là có lựa chọn khác an toàn hơn. Mình đã sai khi hành động như vậy.”

“Đúng vậy. Nhưng thật không may, tôi là hiệp sĩ của ngài. Không cần biết Quỷ Vương Kusanagi Godou tàn nhẫn thế nào, tôi thề trung thành vĩnh viễn với ngài bằng mạng sống của mình.”

Mặc dù giọng nói bất mãn của Liliana, đôi mắt khoan dung của cô vẫn tỏ ý hoàn toàn chấp nhận.

“Ngoài ra, không cần biết quá trình ra sao, sự thực là tôi vẫn được cứu khỏi rắc rối bởi ngài. Thế nên những nợ nần của chúng ta bị hủy bỏ.”

“Ồh mình hiểu. Dù sao vẫn rất xin lỗi.”

Được nụ cười của Liliana thúc đẩy, Godou cũng cười nhăn nhở. Godou biết cô ấy đã đưa ra kiểu logic đó để làm giảm bớt tội lỗi của cậu. Những lời nói an ủi.

“Mình chỉ muốn bày tỏ lòng biết ơn tới Godou-san, mà không định trách móc gì cả. Ngoài ra…”

Khi Yuri bắt đầu nói một cách thận trọng, Godou bắt đầu sợ hãi.

Cậu không mong đợi mình sẽ được tha thứ quá dễ dàng, nhưng cậu vẫn vui mừng khôn xiết với sự khoan dung của cô ấy.

Nhưng ‘ngoài ra’ là sao chứ? Dường như cô ấy có nhiều thứ muốn nói thêm.

“Cho dù cậu đã phá hủy các địa điểm và mang tới rắc rối cho người khác, xin đừng ngần ngại nói ra. Miễn là liên quan tới Godou-san, hãy làm như đã hứa lúc trước. Không cần biết cậu phải đi tới đâu để xin lỗi mình sẽ vẫn đi cùng. Cậu có thể nói với mình bất cứ lúc nào.”

“Nói trên cương vị Kaoru-san, dù sao tất cả đều được tính toán.”

“Vâng, mặc dù tôi cũng tin giải pháp của Sayanomiya Kaoru sẽ che giấu sự thật 1 cách hoàn hảo, nhưng nếu trong trường hợp cần phải sám hối, không chỉ Mariya Yuri, tôi cũng sẽ đi cùng.”

“Đúng vậy. Nếu chuyện đó xảy ra, Ena cũng sẽ đi. Đây cũng là một loại sự kiện xã hội.”

“... Mọi người, mình thực sự rất biết ơn.”

Những lời nói khoan dung của Yuri giống như đến từ một người vợ đức hạnh chăm sóc người chồng phạm tội cùng với Liliana và Ena cũng bày tỏ sự hỗ trợ. Được nhìn thấy các cô gái hợp tác và hòa thuận với nhau thực sự là 1 cảnh tượng ấm lòng.

Tất cả mọi thứ xứng đáng được coi như vận may. Tuy nhiên, thực tế rằng Godou không giải thích được thứ phúc phận này được giữ bí mật.

“Nhân tiện, cậu quay trở lại ngay lập tức.”

“Vâng. Em cố gắng để làm xong trước khi phần cao trào kết thúc. Đây là vận may tuyệt vời của chúng ta, dù anh hay em. Tất nhiên, vận may của anh đã rõ ràng từ thực thế rằng anh có em, Erica Blandelli, làm đồng đội.”

Khi Godou bắt đầu trò chuyện với cô, Erica đáp lời bằng kiểu nói chuyện bình thường của mình.

Mặc dù cô ấy vắng mặt đến gần 2 tuần nhưng Godou cảm thấy hài lòng 1 cách khó tin khi họ chỉ đơn giản trêu đùa nhau như vậy.

Erica cũng tương tự, cô cười khúc khích và bắt đầu mỉm cười.

Chỉ cần đấu khẩu đơn giản như vậy.

Godou không có chủ để trò chuyện nào để cải thiện tâm trạng, cậu cũng cảm thấy không cần thiết phải ôm ấp nhau trong niềm vui đoàn tụ. Cậu thấy chỉ thế này là đủ. Đó là bản chất mối quan hệ giữa cậu và Erica.

“... Hả? Amakasu-san, có chuyện gì vậy?”

Ánh mắt mọi người bị thu hút về phía Ena đang chỉ.

Đó là nhân viên đặc biệt của Ủy Ban Biên Soạn Lịch Sử, ngươi luôn mặc một bộ đồ luộm thuộm. Thực tế, anh ta là ninja hàng đầu của Nhật Bản, cũng là 1 chuyên gia Âm Dương Đạo[1]. Đó là những gì Godou nghe được trước đây từ 2 nàng Hime-Miko.

Amakasu Touma hiện giờ đang tiếp cận họ với bước chân tập tễnh. Cơ thể của anh ta có vẻ như đã bị sốc điện cường độ cao mà thậm chí khiến việc đi lại bình thường cũng trở nên khó khăn.

“Xảy ra chuyện gì thế, Amakasu-san!?”

Godou kéo lê cơ thể kiệt sức của mình và chạy về phía anh ta.

“X-Xin lỗi, Kusanagi-san... Thứ đó đã bị cướp mất…”

“Thứ đó… Có thể nào là Thiên Chi Nghịch Mâu!?”

Amakasu gật đầu một cách yếu ớt để xác nhận kết luận tự nhiên này.

Lẽ nào là do nhóm của Guinevere? Giả vờ rút lui nhưng thực chất họ nhắm vào Amakasu?

Nhưng sau khi biết được thông tin chi tiết, Godou nhận ra suy đoán của mình đã sai. Khi nghe tên thủ phạm, cậu cảm thấy thực sự vô cùng bất ngờ.

“Ểh, người đó tới Nhật sao… Thực sự không thể nào nghĩ tới.”

Erica bị sốc và thì thầm. Đó là 1 vấn đề mà thậm chí nằm ngoài dự tính của [Diavolo Rosso] tài giỏi.

Ghi chú

↑ Onmyoudou(陰陽道)môn thần bí vũ trụ học của người Nhật. Nguyên bản là dựa trên các học thuyết triết học tự nhiên của triết học Trung Hoa cổ đại như Âm Dương Ngũ Hành truyền đến Nhật Bản vào đầu thế kỷ thứ 6, sau đó được chấp nhận và xem như một công cụ dùng để chiêm bốc. Những tri thức này sau đó chịu ảnh hưởng của Đạo giáo, Khổng giáo, Thần đạo và phát triển thành một môn học gọi là Âm Dương đạo vào cuối thể kỷ thứ 7. Người học về bộ môn này gọi là Âm Dương Sư