Phần 1

Đêm qua, sau khi nói lời tạm biệt với Kusanagi Godou, Athena băng qua biển.

Vẻ đẹp của màn đêm bị ô uế do sự tồn tại của đèn đường. Trong lúc ngắm nhìn phong cảnh từ bờ đối diện, cô đột nhiên nảy ra ý nghĩ này.

Trận chiến cuối cùng sắp sửa bắt đầu.

Chiếm lấy những thành phố của kẻ thù, đốt cháy chúng, sử dụng chúng để làm pháo hiệu tuyên bố chiến tranh là 1 truyền thống cao quý trên chiến trường. Giờ thì nên chọn nơi nào làm vật tế đây…

Trong lúc Athena chờ đợi bình minh xuất hiện trước mặt mình, con người bắt đầu từ từ tràn ra khắp bến cảng. Đang neo tại nơi đây có những con tàu to lớn, cũng như những con thuyền nhỏ mà có vẻ như sẽ bị thổi bay đi bởi gió nhẹ.

Nơi đây cũng có những lâu đài và những ngọn tháp mà dân chúng tấp nập ra vào, cũng như 1 vài biệt thự.

Tất nhiên, có rất nhiều con người trú ngụ. Nhiều hơn 1 ngàn, dễ phải tới 10 ngàn người.

Những con người nhồi nhét trong 1 góc chật hẹp, đang sống cuộc sống của họ.

Có thể dễ dàng thấy những chiếc hộp với bánh xe, chạy vòng quanh và phát ra những tiếng động ầm ĩ ở khắp nơi.

Giống như những hạt cát trôi trong sa mạc, những công cụ vụng về được tạo ra để di chuyển trên bề mặt trái đất. Sử dụng những viên đá nhân tạo kỳ lạ để phủ khắp mặt đất vì mục đích thuận tiện cho họ, loài người xây dựng các tuyến đường ở khắp nơi để thỏa mãn bản thân.

Athena thương tiếc. Hoàn toàn chẳng thể hiểu chút gì về loài người, những kẻ ngu ngốc…

Giống như dã thú tìm kiếm thức ăn để tồn tại, nếu gặp ke thù không thể chiến thắng thì chỉ còn cách chết trong thê thảm. Hay như thực vật phát triển ở nơi hoang dã, dầm mưa dãi nắng, hấp thụ ánh sáng mặt trời, chịu đựng tất cả khó khăn gian khổ và phước lành để tồn tại. Chết đi cũng rất tự nhiên.

… Nên là con đường đó. Ta sẽ giải phóng quyền năng của mình để mang sự tĩnh lặng tới.

Athena kích hoạt [Quỷ Xà Nhãn].

Lời nguyền khiến cho tất cả mọi thứ trong tầm nhìn biến thành những hòn đá lạnh lẽo. Sức mạnh mang tới cái chết tạm thời.

Nó đã từng được sử dụng trong trận chiến lần trước với Kusanagi Godou. Giờ là lúc giải phóng nó hoàn toàn.

Với nữ thần, đây là quyết định bình thường giống như 1 người quyết định xem mình sẽ ăn gì vào buổi tối, nhưng nó lại là ảnh hưởng to lớn với thế giới.

“Hohoho… Thế là tốt rồi. Giờ thì Kusanagi Godou cuối cùng cũng sẽ hiểu rõ sự hưng phấn của ta.”

Đủ loại đá lăn lóc phía trước Athena. Tàu đá, những con đường đá, những ngọn tháp đá, những pháo đài đá.

Cũng có nhiều loại đá nhân tạo do con người làm ra để làm vật liệu xây dựng nhưng nhờ vào phước lành của Athena, tất cả đều biến thành đá tự nhiên.

Tất nhiên, con người cũng như vậy…

Tất cả những người tụ tập tại bến cảng đều hóa thành đá. Ngay cả cỏ cây cũng hóa đá. Tất cả mọi thứ trong tầm nhìn đều hóa đá không chừa lại gì.

Mọi chiếc hộp chạy xung quanh cũng biến thành đá. Chỉ với 1 ánh nhìn duy nhất từ nữ thần rắn, tất cả chúng đều dừng lại và trở thành hộp đá bất động.

Ngắm nhìn không gian lặng im này, Athena hài lòng.

“Hỡi Bầu trời, Mặt đất, Lửa, Nước, và đối thủ định mệnh vẫn còn non nớt của ta. Hiểu rõ lòng can đảm của ta, ngươi cũng sẽ biết được sức mạnh của Athena này. Hãy chuẩn bị cẩn thận và đánh mài sắc lưỡi kiếm của ngươi cho đòn công kích của ta!”

Sau khi mạnh mẽ tuyên bố, cô bắt đầu đi bộ.

Tất cả mọi thứ sẽ được tiến hành theo cách này. Tất cả mọi thứ biến thành đá trong khi ta chờ đợi Kusanagi Godou tới. Sát thần giả ngốc nghếch phải hiểu rằng cần phải chiến đấu với nữ thần. Nếu hắn ta cứ tiếp tục đắm chìm trong sự ngốc nghếch của mình và cố tình không hiểu, ta chẳng còn lựa chọn nào khác, đơn giản chỉ việc hành quyết hắn mà không ban tặng cho danh dự hay lời khen ngợi.

Với những bước chân nhanh nhẹn, Athena tiến về phía trước.

Nếu là Lancelot du Lac thì trong tình huống này hắn sẽ đột kích thẳng vào căn cứ địch dưới hình dạng ánh chớp bão tố. Nhưng với Athena, việc đó không phù hợp với phong cách của nữ hoàng, người từng cai trị vương quốc thần thánh xa xưa.

Công khai đi dạo trong thành phố của đối phương, phô diễn lòng dũng cảm và sức mạnh.

“Hãy chuẩn bị đi, sát thần giả. Ngày này năm sau sẽ là ngày giỗ của ngươi!”

“Tóm lại, Athena đang tùy ý mà hành động theo sở thích.”

Đây là khu vực khai quật Thiên Chi Nghịch Mâu gần bờ biển Kisarazu.

Amakasu trải 1 tấm bản đồ ra và giải thích tình hình.

“Khoảng 1 h trước, Athena xuất hiện tại 1 vùng đất bỏ hoang của Kawasaki và bắt đầu tùy tiện hóa đá mọi thứ. Mặc dù khu vực đó chủ yếu tập trung các nhà máy và kho hàng nhưng nó đã bị thiệt hại toàn bộ. Báo cáo nói rằng bến cảng, công viên, những con tàu và ô tô, con người, động, thực vật; tất cả mọi thứ đã bị hóa đá từ khoảng gần 10 phút trước.”

Amakasu thở dài.

“Sau cùng, vì là 1 quyền năng thần thánh, khả năng hóa đá không chỉ ảnh hưởng đến 1 đối tượng riêng biệt. Chưa nói tới tất cả mọi thứ trong phạm vi đường ngắm, thậm chí tất cả mọi thứ trong vòng vài km dọc theo hướng ánh mắt của cô ấy, tất cả đều sẽ biến thành đá. Kẻ thù đã vượt ngưỡng mà càng giống với vũ khí toàn bản đồ trong game chiến lược rồi.”

Mặc dù đó là 1 phép chơi chữ phù phiếm nhưng câu nói đùa không đủ để cải thiện tâm trạng.

“Tiếp theo, Athena bắt đầu di chuyển về hướng giao lộ Ukishima, đi vào đường hầm tại Quốc lộ qua vịnh Tokyo. Bên trong hầm và các loại phương tiện đều bị hóa đá.”

Amakasu chỉ vào bản đồ và giải thích. Chiếm lấy Quốc lộ qua vịnh Tokyo từ Ukishimamachi của Kawasaki, chỉ còn lại 1 con đường thẳng duy nhất để đi từ Kanagawa tới Chiba. Đúng là Athena, dường như cô ấy đã tìm hiểu địa hình trước khi di chuyển.

“Sao đây lại là thứ duy nhất cô ấy nghiêm túc tìm hiểu chứ…”

“Mặc dù cô ấy thong thả dạo bước tại đó nhưng cô ấy vẫn là 1 nữ thần nên tốc độ không hề bình thường. Theo như trinh sát báo cáo, cô ấy đang di chuyền với tốc độ 20km/h.”

Amakasu giải thích thêm để đáp lại nhận xét của Godou.

Người bình thường với đôi chân khỏe mạnh thường đi bộ với tốc độ khoảng hơn 5 km/h. So ra mới thấy thực sự là rất nhanh.

“Ủy ban và Kaoru-san đã thông báo tất cả với các bên liên quan. Khu vực xung quanh đã bị niêm phong, giao thông đã bị hạn chế và sân bay Haneda bị dừng hoạt động. Vấn đề còn lại là những chiếc xe đang chạy dọc theo Quốc lộ qua vịnh Tokyo và bãi đỗ xe trên đảo nhân tạo Umihotaru.”

“Nếu vậy, chúng ta hãy đối đầu với cô ấy ở đó.”

Godou nhanh chóng tuyên bố.

Tất cả mọi người - Amakasu, Liliana, Yuri và Ena tập trung hướng ánh mắt của họ vào Godou.

“Chẳng biết có phải may mắn hay không nhưng nó gần với đảo nhân tạo Umihotaru mà chúng ta đã đi qua hôm qua. Thế được chứ?”

“Tất nhiên. Để đó cho tôi.”

Liliana quay người lại để trả lời câu hỏi cuối cùng.

1 nơi họ đã từng đi qua trước đây. Như vậy có nghĩa là nó có thể đi tới bằng ma thuật bay của phù thủy. Hiệp sĩ gật đầu đồng ý với đề nghị này.

“Chúng ta không cần phải chờ cho tới khi Athena đến Kisarazu đúng không? Nếu chúng ta đối đầu với cô ấy trên đường đi, chúng ta có thể ngăn chặn nhiều thiệt hại hơn.”

Hiện trên bản đồ là tuyến đường thu phí Quốc lộ qua vịnh Tokyo. Godou giải thích trong khi chỉ vào bãi đỗ xe trên đảo nhân tạo Umihotaru, nơi họ đã dừng chân 1 khoảng ngắn hôm qua. Sử dụng ma thuật bay của Liliana như 1 phương tiện di chuyển khẩn cấp có thể cho phép họ đối đầu với Athena ở đó.

“Ngay bây giờ chúng tôi vẫn chưa biết làm cách nào để cứu những người trên Umihotaru hay những người trên các phương tiện đi từ hướng Kisarazu nhưng chúng tôi sẽ cố hết sức.”

“Cảm ơn. Tôi vẫn còn nhiệm vụ khác để giám sát và phân công nên tôi sẽ không thể đi cùng…”

Như mong đợi từ Amakasu, anh ta luôn được sử dụng trong các tình huống như thế này.

Sau khi nhanh chóng tổng kết kế hoạch, anh lấy ra Thiên Chi Nghịch Mâu từ túi áo sơ mi của mình.

“Tôi trả lại thứ này. Xin hãy nhận nó.”

“Nhưng liệu có thực sự tốt khi để Godou-san bảo vệ nó trong tình hình này? Một trận chiến chống lại Athena…”

Yuri hỏi bằng giọng nói thanh nhã.

“Nếu 1 tạo vật thần thánh kiểu này đụng độ với thần Athena, sẽ thế nào nếu nó dẫn tới 1 số ảnh hưởng tai hại… Àh, tất nhiên tôi chỉ suy đoán vô căn cứ, nhưng bằng cách nào đó nó khiến tôi không thể không bày tỏ sự quan ngại của mình.”

Nghe lời nhắc nhở của Yuri, Amakasu và Godou nhìn nhau.

Nếu người sử dụng linh thị giỏi nhất đã ‘lo lắng’ thì sao họ có thể bỏ qua cho được?

“Nếu vậy sao không để Amakasu-san tiếp tục giữ nó? Vì Amakasu-san là 1 ninja, nếu phù thủy kia tới anh ấy vẫn luôn có cách đào tẩu phải không?”

Ena gợi ý.

“Ena, Liliana-san, cũng như thiếu chủ của Lục gia Hong Kong, không ai trong chúng tôi có thể đánh bại Amakasu-san trong trò chơi trốn tìm. Ngoài Bệ hạ, không phải anh là ứng viên tốt nhất để bảo vệ nó sao?”

“Ếh, vậy sao?”

“Đúng thế. Ngay cả Kaoru-san cũng nói rằng Amakasu-san được gọi là bậc thầy ninja thời hiện đại.”

“Xin đừng gọi tôi là siêu trộm hay bậc thầy samurai gì đó được không!”

Godou nhìn chằm chằm vào Amakasu đang tỏ vẻ chán nản.

Có lẽ anh ta còn phù hợp để giữ tạo vật thần thánh hơn cậu ấy chứ?

Sự nhanh nhẹn Ena và Liliana đã giống như khỉ hay chim én. Amakasu không chỉ nhanh nhẹn hơn họ mà thậm chí còn ngang sức ngang tài với Lục Ưng Hóa, người vô cùng xuất sắc trong di chuyển đường dài và trộm cắp. Godou chẳng có chút tự tin nào về việc chạy thoát được khỏi 1 trong những người vừa nhắc tới.

“Ừm, điều đó chỉ đúng khi đối thủ là con người. Tôi sẽ chết nếu như dính phải những quyền năng của 1 vị thần hay các Campione. Quý cô Thánh tổ đó lại là kiểu vượt trội hơn con người nhưng lại thua kém thần thánh, chẳng phải tình huống lúc này khá là nhạy cảm sao?”

“Maa. Thánh tổ không thể so sánh với chúng tôi nên sẽ ổn thôi.”

Không làm những việc ngoài phạm vi mình được trả lương. Amakasu, người thường xuyên lặp lại giới hạn đó cảm thấy vô cùng lo lắng.

Tuy vậy, Godou thờ ơ gạt phăng đi.

Nếu vấn đề không nằm ở khả năng thì chuyện còn lại chỉ là ý thức trách nhiệm.

Cảm giác như Amakasu vừa cằn nhằn và thở dài khi anh ta phàn nàn. Có lẽ vậy.

“Hừmm… Nếu tôi thực sự gặp rắc rối, tôi sẽ cố hết sức chạy trốn đến vị trí của Kusanagi-san được chứ? Tiền lương của tôi không bao gồm bảo hiểm đâu, cậu biết mà.”

Cuối cùng thì Thiên Chi Nghịch Mâu được giao phó cho ninja mặc cho lời tuyên bố buồn thảm của anh ta.

Vậy là cuối cùng cũng tới lúc cho trận chiến với Athena.

“Ta đi thôi, Kusanagi Godou. Trận tái chiến với Athena đang chờ đón… tôi sẽ, không, chúng tôi sẽ giúp ngài với tất cả sức lực của mình.”

Godou lặng lẽ gật đầu đáp lại những lời nói nhẹ nhàng của Liliana.

Các thành viên hướng tới chiến trường tụ tập xung quanh hiệp sĩ tóc bạc. Godou và Mariya Yuri, cũng như Seishuuin Ena – cả nhóm được bao quanh bởi lam sắc khi họ bay vào bầu trời.

Phần 2

Sau khi bay khoảng hơn 10 phút, đảo nhân tạo Umihotaru hùng vĩ đi vào tầm mắt.

Quốc lộ qua vịnh Tokyo là 1 tuyến đường thu phí với nhiều làn xe. Như 1 khu vực đỗ xe và nghỉ chân, Umihotaru cũng trở thành một điểm thu hút khách du lịch.

Vẻ ngoài của nó giống như tàu viễn dương khổng lồ nổi trên mặt biển. Tầng thứ nhất là quảng trường đa năng, diện tích rỗng rãi với 1 hội trường tưởng niệm. Tầng thứ 2 và thứ 3 là rất nhiều bãi đỗ xe. Tầng thứ tư chứa đài quan sát và hàng loạt các nhà hàng, cơ sở giải trí.

Ma thuật bay của Liliana tỏa ra ánh sáng chói lòa khi họ bay trong không trung.

Thông thường, nếu như nhìn thấy ánh sáng như vậy thì khi hạ cánh sẽ có chấn động. Nhưng chẳng có thời gian mà lo lắng những thứ như vậy lần này. Godou và đồng đội của cậu hạ cánh trên khoảng không gian đa năng.

Nhìn lướt qua không thấy có bất kỳ ai khác. Tình trạng này có thể đoán được là do thông báo của nhân viên phát thanh:

‘Tất cả hành khách xin vui lòng làm theo hướng dẫn. Chúng tôi vừa được thông báo rằng 1 lượng lớn thuốc nổ đã được cài tại nơi đây và cảnh sát đã ban hành lệnh sơ tán. Chúng tôi hy vọng mọi người có thể làm theo hướng dẫn từ những nhân viên của chúng tôi và sơ tán càng nhanh càng tốt…”

Giọng của 1 nữ nhân viên được ghi lại. Có vẻ như cô ấy đọc trong lúc vô cùng căng thẳng. Giọng nói cứng nhắc đó cứ liên tục lặp đi lặp lại.

Giờ đây, tất cả những người có mặt sẽ được tập trung tại khu vực đỗ xe và lần lượt được tiễn về hướng Kisarazu. Vì tất cả mọi người đều đi xe ô tô tới nên có lẽ điều hướng dòng xe sẽ dễ dàng hơn so với các phương tiện khác.

“Amakasu-san có nhắc tới biện pháp đối phó tại hiện trường đúng không nhỉ?”

Godou gật đầu.

Làm việc hết công suất, Ủy ban biên soạn Lịch sử đã thành công trong việc chặn mọi lưu thông từ đảo nhân tạo Umihotaru đến giao lộ Kawasaki Ukishima. Rõ ràng, tất cả mọi người đã được chuyển hướng tới Kisarazu để cho an toàn. Từ trên không lúc nãy, Godou và nhóm của cậu có thể nhìn thấy những chiếc xe nối thành hàng từ Umihotaru thoát đi về phía Kisarazu.

“Tôi nhớ là nơi này có 1 đài quan sát trên tầng cao nhất.”

Liliana đột nhiên nói.

“Chúng ta có nên ở lại nơi đó để canh gác và quan sát hướng đi tới Kawasaki không? Chúng ta nên chuẩn bị cho sự xuất hiện của Athena từ 1 nơi có tầm nhìn tốt.” “Ý kiến rất hay. Thị lực của Ena rất tốt nên bất cứ gì bất thường sẽ đều được phát hiện ngay.”

“Phải đó… Mặc dù linh thị của mình không tác động tới thị lực bình thường nhưng nó sẽ dễ dàng cảm nhận hào quang thần thánh của Athena hơn ở nơi có không gian rộng rãi.”

2 Hime-miko tán thành. Không có lý do gì để từ chối đề xuất, Godou ngay lập tức trả lời.

“Được. Vậy ta hãy làm theo cách đó.”

“Đã rõ. Ồh… Seishuuin Ena và Mariya Yuri nên đi lên đó canh gác trước. Kusanagi Godou và tôi sẽ kiểm tra tình hình tại khu vực đỗ xe trước khi gia nhập với 2 người.”

Liliana ra lệnh một cách hiệu quả.

Hiệp sĩ tóc bạc đã chủ động hơn trong việc phân chia nhiệm vụ so với trước. Có lẽ là do sự vắng mặt của người có trách nhiệm điều phối thành viên trong nhóm – Erica chăng? Hoặc có lẽ đó là do cô ấy nhận vai trò Trưởng thị vệ? Cũng có thể là cả hai.

“Okay. Yuri, ta đi thôi.”

“Rất tốt. Nếu bọn mình phát hiện ra điều gì bất thường, bọn mình sẽ lập tức báo cho 2 người biết qua điện thoại.”

Yuri và Ena không phản đối việc Liliana lãnh đạo.

Mình hiểu rồi. Godou cảm thấy thú vị. Trái ngược hoàn toàn với cặp đôi người Ý, sự gắn kết của cặp Hime-miko có vẻ yếu hơn nên kết quả là hiệp sĩ đỏ và xanh đảm nhận vị trí người chỉ huy thứ hai của của Godou 1 cách tự nhiên.

2 Hime-Miko leo lên thang cuốn khổng lồ để tới tầng trên cùng.

Khi hình bóng họ biến mất, Liliana ngay lập tức lầm bầm.

“Cuối cùng chỉ còn lại chúng ta.”

“...Hả?”

Liliana bẽn lẽn nhìn xuống, khuôn mặt cô hoàn toàn biến thành màu đỏ…

Dường như cảm xúc của cô bất ổn và cô vừa mới thì thầm điều gì đó.

“Thực ra trong lúc chúng ta đang bay, tôi đã tự hỏi làm cách nào để chúng ta có chút thời gian riêng tư với nhau. Chuyện này đến thật bất ngờ, tuyệt.”

“V-Vậy là sao?”

Liliana nói nhỏ trong khi cô tiến lại gần, Godou hỏi bằng giọng run run. Thực tế, tình hình hiện nay khiến cậu nhận ra ‘Là nó sao!?’

“Xin đừng vờ như không biết nữa được chứ? Ngài là người bị ám ảnh với ‘chiến thắng’ hơn bất cứ ai. Ngài không thể không để ý tới việc chuẩn bị vũ khí trước trận chiến với Athena.”

Chắc chắn là cô ấy nói đúng. Kiến thức nhận được từ ma thật giảng dạy chỉ tồn tại trong tâm trí cậu khoảng hơn 1 ngày. Godou đã quên những kiến thức về Athena từ lâu.

“Nếu không có ai truyền kiến thức cho ngài thì [Kiếm] của Verethragna không thể nào định hình. Tóm lại, tình hình là là vậy, Kusanagi Godou.”

“T-Tình hình là sao chứ!?”

Chờ chút. Thực ra cậu đã cơ bản có ý tưởng ngay sau khi Liliana hướng khuôn mặt xinh đẹp của mình tới gần. Nhưng rất có vấn đề để coi ‘điều đó’ là chuyện vô cùng bình thường trên thế giới. Đó là lý do căn bản cho việc cậu bị coi là cuồng tình bởi xã hội. Mặt khác, không có vũ khí đáng tin cậy sẽ là trở ngại rất lớn…

Godou đấu tranh nội tâm với những nỗi lo.

“Tôi tin rằng ai đó cần phải hoàn thành nhiệm vụ này. Vậy nên hãy để tôi, Liliana Kranjcar làm. Mặc dù thỉnh thoảng tôi có tự hỏi liệu mình có đang lợi dụng quyền hạn quản gia khi tôi nhận chức vụ này không, tuy thế, tôi vẫn không muốn nhường nó cho những cô gái khác…”

Biểu cảm của hiệp sĩ vẫn oai phong lẫm liệt như mọi khi.

Hiệp sĩ này có rất nhiều mặt. Thỉnh thoảng cô vô cùng đáng yêu. Trong vài trường hợp, cô ấy sẽ có thể bối rối làm mọi thứ loạn hết cả lên. Khi khác, cô sẽ phô ra vẻ đẹp thần tiên và dễ dàng bị tổn thương của mình.

Còn hiện tại, cô ấy rất sợ hãi vì thiếu tự tin.

“Tôi nghĩ rằng ngài nên ưu tiên người luôn chờ đợi bên cạnh mình, luôn luôn sẵn sàng khi ngài cần tới… Tuy nhiên, ừmm, nếu ngài đã muốn giao nhiệm vụ này cho người khác, tất nhiên tôi sẽ từ chức… Tôi khiêm nhường cầu xin sự cho phép của ngài.”

Cô ấy trông vô cùng không chắc chắn khi nói.

Có lẽ cô ấy không có chút tự tin rằng Godou sẽ chọn mình. Ngay lúc này, cô không tỏ ra mạnh mẽ như thường lệ mà bày ra mặt vô cùng đáng yêu của mình với Godou. Đáng khen nhất là cô ấy đã quyết tâm tiến xa tới mức này mặc cho sự xấu hổ của mình.

Với suy nghĩ như vậy, cậu ngay lập tức cướp lấy đôi môi của Liliana.

“Ah...”

“Lát nữa tôi sẽ phải đấu với Athena. Vậy nên xin hãy để tôi dựa vào cậu nhé.”

Godou ngắn gọn thì thầm trước khi đôi môi 2 người đến với nhau 1 lần nữa.

Đôi mắt của Liliana ngấn lệ khi cô gật đầu.

“Vâng, rất tốt. Tôi sẽ cho ngài biết tất cả mọi thứ về nữ thần. Vì… Vì thế, ngài nhất định phải có được chiến thắng.”

1 lần nữa, Godou say đắm ép đôi mình vào đôi môi của hiệp sĩ đang thì thầm.

Những đôi môi tách ra rồi lại tìm đến nhau. Lưỡi và nước bọt hòa trộn thành 1. Trong suốt quá trình này, kiến thức và cảm xúc được truyền đi.

Thực vậy, Godou nhận được liên kết của ma thuật và cảm xúc mãnh liệt.

Khoảng gần 10 phút sau, họ bắt kịp 2 Hime-Miko.

Sau khi vội vàng kết thúc nghi lễ, Godou và Liliana đi lên đài quan sát. 2 Hime-Miko tới trước ngay lập tức chào đón họ.

“A, cuối cùng 2 người cũng tới. Chậm chạp quá đi.”

“Dưới đó có bất kỳ vấn đề nào không?”

Đảo nhân tạo Umihotaru nằm ở trung tâm của Vịnh Tokyo.

Đài quan sát nằm ở tầng thứ 5 và được biển cả bao bọc 4 phía xung quanh.

Xa xa, có thể trông thấy những con đường và cửa hàng của 2 quận Kanagawa và Chiba.

Tầm nhìn vô cùng tuyệt vời. Nơi đây thậm chí còn được biết tới như 1 địa điểm ngắm cảnh ban đêm nổi tiếng.

Ena và Yuri lúc này đang chăm chú quan sát con đường từ Kawasaki. Đây là

con đường mà dự kiến Athena sẽ tới.

“Umm, đúng như lo ngại, có vẻ như không phải tất cả mọi người đều đã được sơ tán.”

“R-Rất chính xác. Để bảo vệ họ chúng ta phải cố gắng hết mình. Hãy làm hết sức có thể nào!”

Godou và Liliana mơ hồ trả lời câu hỏi của Hime-Miko.

Mặc dù vậy, họ đã kiểm tra cẩn thận tình trạng di tản. Sử dụng thang đi lên của khu vực đỗ xe, tình hình bên dưới có thể dễ dàng quan sát được.

Vẫn còn lại khoảng hai, ba mươi xe.

Mặc dù Umihotaru là 1 địa điểm du lịch, dường như có khá ít khách so với bình thường. Có lẽ đó là do may mắn khi giờ vẫn còn sớm – chưa tới 10h sáng.

“… Chẳng phải Bệ hạ và Liliana-san có gì đó kỳ lạ hay sao nhỉ?”

“…Mình nghĩ cậu nói đúng. Cả 2 cư xử không tự nhiên chút nào và trông như đang bối rối?”

Đó là vì cả 2 đã bí mật làm việc đó cùng nhau. Godou và Liliana giả vờ bình tĩnh và né tránh câu trả lời.

“A! Nhắc mới nhớ… Chẳng lẽ… Hẳn là nó… Mình biết rồi!”

“Gì thế Yuri? Cậu phát hiện ra gì sao?”

“Đ-Đúng. L-Là nó. 2 người đó hẳn phải… Đúng rồi, không nghi ngờ gì nữa.”

Nhận ra, Yuri bỗng nhiên bị sốc.

Không biết đó là kết quả của linh thị hay trực giác phụ nữ… Cô ấy bắt đầu thì thầm vào tai Ena.

“Vậy có nghĩa là cơ hội chiếm lấy sự sủng ái đã bị cướp khỏi cậu và Ena sao!? Sao lại thế chứ, ích kỷ quá đi!”

“V-Với 1 trận chiến chống lại Athena thì đó là 1 bước cần thiết. Đừng nói vậy chứ. N-Nhưng mà vẫn… GODOU-SAN!”

Yuri hành động 1 cách hợp tình hợp lý để thuyết phục người bạn đang cảm thấy bị xúc phạm của cô mình và cả chính bản thân cô.

Nhưng rõ ràng là cô vô cùng khó kiểm soát sự khó chịu của mình, Yuri đột nhiên hét lên với Godou.

“Học kiến thức về Athena đúng không? Làm chuyện đó với Liliana-san và cố giấu 2 bọn mình.”

“Umm... Umm, à thì...”

“M-Mariya Yuri. Đúng như cậu vừa nói, đó là nghi thức cần thiết cho trận chiến.”

“Liliana-san, xin hãy trật tự. Lúc này mình đang nói chuyện với Godou-san.”

Trất vấn Godou, người vừa mới đưa ra 1 câu trả lời mơ hồ, ngăn Liliana đang giải thích lại và khiến cho cô ấy ngay lập tức im lặng.

Bằng cách nào đó, Yuri đã trở thành nhân vật trung tâm. Thật khó tin. Cô ấy là kiểu cực kỳ bảo thủ, người luôn cố gắng tránh xa việc bị tập trung chú ý. Tuy nhiên, cô cũng sẽ có lúc phô diễn sức mạnh và ảnh hưởng to lớn ra xung quanh.

“Về chuyện đó, không cần phải nói thêm nữa. Mình cũng tin rằng điều đó là cần thiết để chuẩn bị cho trận chiến khốc liệt phía trước. Mình cũng sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ.”

“Uh yeah.”

Mặc dù Yuri vô cùng bình thản nhưng những lời của cô lại vô cùng đáng sợ.

Godou không thể không đứng thẳng người dậy. Thực sự cậu định trả lời ‘Đúng vậy’ 1 cách thận trọng.

“Nhân tiện, cuộc hẹn nhỏ với Ena-san tối qua cũng vậy. Có vẻ như cậu liên tục thực hiện những hành vi như vậy trong khi lại cố gắng giấu nó với những người khác? Thưa Bệ hạ, xin đừng quên rằng ngài là [Vua]. Theo mình, nếu đã vậy thìhành động và lời nói của cậu phải minh chứng phẩm giá và sự uy nghiêm của nhà vua.”

“S-Sự uy nghiêm?”

“Đúng vậy. Thực sự cậu giống như 1 bạo chúa, người luôn có những hành động tàn bạo và bướng bỉnh. Xét theo tiêu chuẩn đạo đức xã hội thông thường, cậu có lẽ sẽ được mô tả là biến thái. Tuy vậy, mình vẫn biết rằng cậu là 1 người trung thực với những tư tưởng cao thượng.”

Sau khi nói những lời đó, Yuri đột nhiên mỉm cười mơ mộng.

“Mình tin rằng đó là lý do vì sao mình yêu quý và ngưỡng mộ cậu, đồng thời dành sự trợ giúp của mình. Hơn nữa, mình cũng tin rằng cậu sẽ không bao giờ có những hành vi hèn nhát… Đúng vậy, dù có là con đường ma quái dẫn tới địa ngục, cậu vẫn sẽ bước tới trên con đường riêng của mình với sự ngay thẳng.”

Godou không thể chịu đựng thêm nữa.

Cô ấy mô tả cậu giống như 1 diễn viên Kabuki[1] ‘đắm mình trong nghệ thuật’.

Yuri hành động như người vợ chính thất được gả từ 1 gia đình quyền quý chăng? Đối mặt với thói trăng hoa của chồng, cô ấy rộng lượng tha thứ bởi vì ‘điều đó hoàn toàn tự nhiên với 1 diễn viên’. 1 người vợ thông minh và đức hạnh, người nắm chặt dây buộc chồng…

“Mình khiêm nhường khuyên cậu hãy tỏ ra kiềm chế 1 chút với những hành vi có thể hủy hoại danh dự của cậu. Giữ im lặng vì những lý do như vậy thật chẳng thích hợp… Giờ thì tất cả mọi thứ liên quan tới Athena đều đã được chuẩn bị chưa?”

Tất cả áp lực đột ngột biến mất.

Yuri đã trở lại thành 1 quý cô dịu dàng, tinh tế.

Biểu hiện dịu dàng của cô ấy khiến cho tình hình ngay lập tức thoải mái hơn. Trong quá khứ, mỗi khi cô thuyết giáo, điệu bộ uy nghiêm của cô ấy thực sự khác hẳn bình thường… Nhưng lúc này cô đã đạt được tiến bộ lớn khi cả sự dịu dàng và mạnh mẽ đều phát triển.

(… Hikari cũng tỏ ra hoàn toàn bất lực khi chống cự lại chị của cô bé.)

Godou tự nhận xét với bản thân. Có lẽ tất cả mọi người đều đã trưởng thành sau khi trải qua rất nhiều thử thách kinh khủng.

Yuri. Liliana. Ngay cả Erica cũng đều khác rất nhiều so với lần đầu họ gặp nhau. So với trước, Ena cũng đã gia nhập vào xã hội nhiều hơn.

Mình cũng vậy, phải mạnh mẽ hơn – cậu tự nhắc nhở bản thân.

Godou bắt đầu cảm thấy phấn khích khi nhận thấy sức mạnh chiến đấu trào lên từ trung tâm năng lượng của mình bên dưới rốn.

Cô ấy tới rồi sao? Godou hướng ánh mắt về phía Kawasaki.

Chẳng có lấy 1 chiếc xe trên đường cao tốc. Đây hẳn phải do nữ thần tiến vào đoạn đường hầm của Quốc lộ qua vịnh Tokyo và hóa đá tất cả xe cộ cùng với hành khách trên đường.

Vẻ ngoài diễm lệ của Athena xuất hiện trong tầm mắt.

Công khai tiến lên phía trước, cô ấy giống như đang tình cờ dạo chơi nơi đồng không mông quạnh. Tuy thế, cô ấy lại di chuyển với tốc độ vượt trội. Ngay cả nếu 1 người chạy hết tốc lực thì cũng sẽ phải hít bụi.

Lại 1 cuộc đoàn tụ giữa Athena và Godou.

Phần 3

“Fu… Nói là làm, nhìn mặt ngươi có vẻ như hăng hái hơn tối qua. Nhưng vẫn chưa đủ. Hoàn toàn không đủ.”

Athena đột ngột khẳng định.

Mặc dù cô ở trong hình dáng 1 bé loli, vẻ mặt cau mày của cô lại là của 1 nữ hoàng kiêu kỳ.

“Trái tim và cảm xúc của ngươi, cả hai đều thiếu đi sự quyết tâm của một chiến binh rong ruổi trên sa trường tìm đường sống trong chỗ chết. Là 1 chiến binh sát thần nhưng ngươi thật đáng cười.”

“Thôi đi. Đừng có áp đặt những cách suy nghĩ từ thời kỳ Đồ Sắt với con người hiện đại!”

Godou vặn lại nữ thần đang đứng trên con đường phía dưới.

Đó là khoảng cách văn hóa không thể san lấp. Tình trạng bế tắc hiện tại là lý do tại sao Godou chẳng thể nào xây dựng được mối quan hệ tốt đẹp với Athena.

“Dẫu sao thì tôi cũng không ngờ được rằng cô lại đi xa tới vậy. Nếu cô gây rắc rối cho nhân loại thì tôi không thể cứ thế ngồi yên. Tôi sẽ làm hết sức để trục xuất cô ra khỏi đất nước này.”

“Dù ngươi có nói vậy thì vẫn chưa đủ.”

Thần và sát thần. Vực thẳm ngăn cách giữa họ quá rộng lớn. Athena ngước nhìn Godou từ dưới con đường. Godou nhìn xuống Athena từ đài quan sát.

“Trục xuất ta? Ngu ngốc! Tại sao ngươi không thể nói ra điều như là đồ sát ta, khiến ta biến mất hoàn toàn khỏi mặt đất? Đối mặt với rắc rối như thế mà ngươi không ngộ ra quyết tâm của 1 chiến binh sao!?”

Khoảng cách vật lý giữa họ chẳng là gì.

Có 1 sự nhất trí giữa 2 bên. Khoảng cách giữa họ lúc này có thể gọi là Issoku-itto no mai[2]… trận chiến có thể bắt đầu bất cứ lúc nào với chỉ 1 bước về phía trước. Tình hình hiện tại là như vậy.

Godou ra hiệu với các cô gái, yêu cầu họ ‘lùi về sau’.

Liliana, Yuri và Ena ngay lập tức tuân lệnh và rút lui vào phía trong đài quan sát, chuẩn bị cho những thay đổi của địa điểm chiến đấu. Đó cũng là nhiệm vụ họ được giao.

“Bằng những kỹ năng khi ta vận dụng thuật tự, công lý của thế giới hãy xuất hiện!”

“Hỡi những kẻ mang sự sống mỏng manh, tất cả hoạt động của các ngươi sẽ hoàn toàn chấm dứt! Tất cả các ngươi sẽ bại trận tại nơi đây!”

Niệm thần chú cùng lúc, Godou sử dụng hóa thân [Chiến Binh] trong khi Athena tung ra sức mạnh [Thạch Hóa].

“1 tấm bia mộ lạnh lẽo là thứ thích hợp với ngươi. Đó sẽ là phước lành nữ thần ta ban cho ngươi!”

Bài hát của nữ thần rắn mang tới cái chết tạm thời.

Biến đổi bắt đầu từ phía dưới chân cô. Cô đang đứng trên 1 con đường làm từ bê tông dày. Tuy nhiên, vẻ ngoài của con đường nhân tạo này ngay lập tức thay đổi, trở thành 1 đồng bằng núi đá được bao phủ bởi đá xám tự nhiên. Không, không chỉ vậy… ngay cả đại dương cũng biến thành đá.

Tất cả những con sóng trên mặt nước xung quanh đảo nhân tạo Umihotaru đều biến thành đá. Nước biển lỏng trở thành đá cứng. Athena đã hóa đá tất cả nước biển trong vòng bán kính 2 hay 3 km xung quanh cô.

“Giờ thì, ngủ đi. Chỉ đơn giản chờ tới khi tỉnh giấc khi giấc mơ đã kết thúc. Tuy nhiên, ta sẽ giam cầm các ngươi trong giấc mơ vĩnh hằng!”

Thật vô lý! Như thế này có nghĩa thất bại sẽ không nằm trong số các lựa chọn!

Godou bắt đầu niệm thần chú của [Kiếm] nhằm tạo ra lưỡi kiếm trí tuệ có thể cắt đứt thần tính của Athena.

“Là người nắm giữ chiến thắng trong lòng bàn tay, ta là mạnh nhất. Ta mạnh mẽ và bất khuất!”

Godou đang đứng trên đỉnh đài quan sát của Umihotaru.

Những vũ khí sát thần xuất hiện phía trên đầu cậu trong hình thức 1 quả cầu ánh sáng.

Chúng như ngàn tinh tú tỏa sáng trên bầu trời đêm. Lần lượt, từng đốm sáng cắt qua Athena, bào mòn thần lực của cô.

“Ta sẽ đánh bại tất cả kẻ tà ác!”

Trước tiên Godou sử dụng thuật tự [Kiếm] để bao phủ toàn bộ đảo nhân tạo Umihotaru. Địa điểm dừng xe nghỉ chân giờ đây đã trở thành 1 con tàu gặp nạn, trôi nổi trên 1 biển đá. Có lẽ hàng trăm người đã không thể tìm nơi ẩn náu trong con tàu? Trong đó bao gồm cả bản thân Godou, Yuri, Liliana và Ena.

Thêm nữa, 1 số lượng khá lớn những chiếc xe ô tô đang ở giữa đường hướng về Kisarazu. [Quỷ Nhãn] của Athena ngăn cản không cho họ tới nơi.

Với ý chí mạnh mẽ, Godou bắt đầu kiểm soát [Kiếm]. Thần lực hóa đá từ đôi mắt của nữ thần bắt đầu bị cắt, chia tách, xé rách và xuyên thủng bởi những lưỡi gươm ánh sáng xung quanh Umihotaru.

Đây chính là thành đồng vách sắt. [Kiếm] của Godou đã biến đảo nhân tạo Umihotaru thành một pháo đài.

“Hohoho. Ngươi quá bất cẩn, Kusanagi Godou.”

Athena mỉm cười.

Đôi môi cô chuyển thành 1 nụ cười khiêu khích, chứa đầy sự nhạo báng.

“[Kiếm] của ngươi… là lưỡi kiếm sát thần của Verethragna. Ta đã từng thấy nó 1 lần. Ngươi thực sự nghĩ ta sẽ không chuẩn bị 1 phương án phản công khi đã biết sẽ phải đối mặt lại với nó sao!?”

“Cô nói sao…!?”

“Hohoho. Ngươi nên biết tới thần thoại của Hy Lạp nói về [Aegis]. Sau khi giết Medusa, Perseus dâng tặng đầu cô ta như 1 món quà cho nữ thần Athena. Athena gắn đầu Medusa vào lá chắn của mình để tạo nên [Aegis].”

Godou nhớ tới những bức tượng Nữ Thần Athena.

Trong những tác phẩm điêu khắc Hy Lạp, cô ấy thường được tạo hình đang cầm lá chắn. Lá chắn ấy được khắc lên mái tóc rắn của Medusa. Người ta nói rằng để phòng ngự, Athena sử dụng sức mạnh ma thuật của nó để biến tất cả mọi thứ thành đá.

“Để đấu lại với [Kiếm] của ngươi, ta đã phỏng theo câu truyện về [Aegis]. Thực chất Medusa là 1 trong nhiều cái tên của ta. Sau khi lấy được Gorgoneion, những cái tên của ta đã tụ lại 1 lần nữa.”

Godou đã nhận ra…

Đứng phía sau Athena, 1 Athena khác xuất hiện.

Cậu đã từng gặp cô ấy trước kia. Đó là hình dạng thiếu nữ của nữ thần xuất hiện khi cô trưởng thành từ dạng loli.

Loli Athena và Athena thiếu nữ 18 tuổi. Cả hai xuất hiện trong sự rực rỡ cùng lúc.

““Chỉ lúc này, những nữ thần mới lại tách ra 1 lần nữa.””

““Là Athena và Medusa. Medusa và Athena. Kusanagi Godou, ngươi đã cắt đứt thần tính của Athena nhưng ngươi sẽ làm gì với Medusa?””

2 nữ thần đồng thanh nói 1 cách hoàn hảo.

… Ôi không! Bản năng của Godou mách bảo chuyện gì sắp xảy ra.

Trước kia, Godou cũng từng làm điều tương tự với bản thân. Thay đổi mục tiêu của [Kiếm] giữa trận chiến. Chiến lược này là 1 đòn phản công trực diện lại nó. Athena đã cố tình tách thần tính của mình ra ngoài.

““Ta là Athena, Nữ Thần đại diện cho hắc ám. Nữ hoàng bóng đêm, chủ nhân của địa ngục.””

““Ta là Medusa, con gái của đại địa. Nữ hoàng mặt đất, chủ nhân của thạch thất.””

““Vậy nên hãy cúi mình mà nhận lấy lời nguyền được ta ban tặng. Vui vẻ mà biến thành 1 xác chết lạnh lẽo và bước xuống Âm giới.” ”

“ “Vậy nên hãy khiêm tốn nhận lấy phước lành được ta ban tặng. Vui vẻ mà biến thành 1 bức tượng băng giá và trở về với cát bụi.” ”

Thần chú của 2 nữ thần tấn công Umihotaru.

[Lời Nhắc Tử Vong] của Athena. Lời nguyền ghê gớm của tử thần kéo tất cả mọi thứ tới thế giới bên kia.

Việc sử dụng thứ sức mạnh đáng ghét này khiến Godou vô cùng tức giận. Phải tìm ra cách đối phó với nó. Tăng tốc [Kiếm], cậu hoàn toàn chém được những xung động của [Lời Nhắc Tử Vong].

Tuy nhiên, [Thạch Hóa] từ quỷ nhãn của Medusa không thể triệt tiêu.

Không có cách nào để phòng ngự, không có cách nào để phản công!

Toàn bộ phía trong và các công trình của Umihotaru ngay dưới chân cậu hoàn toàn hóa đá.

Kusanagi Godou sẽ không gục ngã trước sự hóa đá. Mặc dù nó là 1 quyền năng thần thánh, miễn là cậu sử dụng sức mạnh chảy khắp cơ thể mình thì cơ thể của Campione vẫn có thể chịu đựng được.

Nhưng còn những thứ khác? Trong số đó có những người đang sinh sống, xe cộ, máy móc, động thực vật và ngay cả những đồng đội của cậu.

Không có cách nào để chống lại cả.

“Mariya! Liliana! Seishuuin!”

Godou hét lớn. Cậu hét to hết mức có thể. Tuy nhiên, ngay trước mắt cậu, Mariya đã biến thành 1 bức tượng đá tuyệt mĩ. Liliana cũng bị biến thành 1 bức tượng đá kiều diễm. Nhưng vẫn có 1 ngoại lệ.

“Làm ơn, Bệ hạ! Nó… để nó thành sức mạnh cho Ena…!”

Trong khoảnh khắc bị hóa đá, Seishuuin Ena hét lên và với tay mình ra hướng về phía Godou. Tìm kiếm thứ mà Godou sở hữu, cộng sự của cô.

“Ama no Murakumo! Hãy bảo vệ Seishuuin!”

Godou ra lệnh cho thần kiếm đang ẩn trong cánh tay mình kịp thời tới với cô ấy dù có chuyện gì xảy ra.

Thanh kiếm dài 1m xuất hiện trong tay Ena. Lưỡi của nó đen tuyền như màn đêm. Đó là Ama no Murakumo no Tsurugi thiêng liêng xuất hiện trong hình dạng 1 thanh kiếm.

Là 1 cộng sự của Godou, thanh kiếm lúc này được giao phó cho cộng sự khác của nó.

Thần lực chiếm hữu – hành động đưa thần lực vào cơ thể 1 người, đó là kỹ năng tối thượng mà chỉ có Ena sử dụng được.

“Ta sẽ vung thần kiếm tựa vũ bão! Cơ thể ta sẽ hòa làm 1 với kim loại linh thiêng của sự hủy diệt!”

Lập tức hóa thành 1 tồn tại siêu phàm, nàng Hime-Miko vung Ama no Murakumo no Tsurugi.

Lưỡi kiếm đen nhánh thu hút xung động hóa đá của nữ thần Medusa, hấp thụ sức mạnh của chúng qua đó bảo vệ cơ thể của người sử dụng.

“Chết tiệt, không thể giúp được gì cho những người khác!”

“Ah, trông ngươi có vẻ lên tinh thần hơn lúc nãy đấy, Kusanagi Godou!”

Nữ thần xinh đẹp bất thình lình tấn công Godou trong lúc cậu đang nghiến răng.

Từ con đường cách xa phía dưới, cô nhảy 1 bước dài và bay như chim, tới đài quan sát chỉ trong 1 nhịp.

“Đôi mắt can đảm của ngươi rực cháy giận dữ và thù hận. Giờ mới đúng là 1 chiến binh thực sự, không lẫn vào đâu được!”

Athena và Medusa tái hợp lại với nhau, trở thành thiếu nữ khoảng 18, 19 tuổi.

Điên cuồng tấn công Godou trong hình dạng đó, cô dùng tay mình liên tục chém tới. Đôi tay mảnh mai của Athena như 1 ngọn giáo chết người được 1 hiệp sĩ chết chóc nắm giữ.

“Gwah —ah!”

Godou hét lên khi thành bụng của cậu bị chém rách.

Da thịt bị xé rách, nội tạng thương tổn và máu phun ra. Vết thương này còn nặng hơn nhát chém gây ra bởi những lưỡi kiếm.

[Kiếm] đã không còn hiệu quả để đấu lại. Godou lập tức chuyển sang hóa thân [Lạc Đà], phản công lại Athena với 1 cú đá quét!

“Hohoho. Tốt lắm, máu của ta đang sôi sục!”

Nhảy lên để tránh cú đá, nữ thần nở nụ cười dũng cảm và đáng sợ. Giận dữ ở mức đỉnh điểm, Godou gườm chặt khuôn mặt xinh đẹp ấy.

=Phần 4

Hóa thân thứ 4 của Verethragna, [Lạc Đà].

Muốn sử dụng hóa thân này cần phải bị thương nghiêm trọng ở mức độ nhất định. Thay vào đó, nó đem lại năng lực chiến đấu dữ dội, sức mạnh của cú đá có thể thổi bay các vị thần, sức chịu đựng bền bỉ với đau đớn và khả năng hồi phục đặc biệt.

Godou cảm thấy cơn đau lắng xuống khi cậu chuẩn bị để tiếp tục trận chiến.

“Ngươi giấu 1 sức mạnh như vậy sao! Đúng là quyền năng chiếm đoạt từ chiến thần thiên biến vạn hóa, thật kỳ diệu, rất đáng xem!”

Athena cười rộ lên khi cô bắt đầu vung lưỡi hái khổng lồ vừa mới được triệu hồi ra để dùng làm vũ khí cận chiến. Vung lưỡi hái bằng cả 2 tay, cảnh tượng khiến người ta nhớ lại thứ vũ khí đặc trưng của tử thần. Lưỡi của nó đen như đêm tối.

Nhờ vào khả năng mà [Lạc Đà] mang lại, Godou né tránh thành công.

Hóa thân thứ 4 của Verethragna, [Lạc Đà]. Kỹ năng chiến đấu vượt qua giới hạn của con người. Cụ thể, những khả năng này là sự nhanh nhẹn như dã thú, điều khiển cơ thể một cách nhạy bén và nổi bật là những cú đá.

Những cú đá có thể vỡ vụn cả nham thạch. Tuy vậy, Athena xoay sở chặn chúng bằng cán của lưỡi hái. Do đó là vũ khí siêu nhiên của một vị thần, hay do kỹ năng thượng thừa của Athena mà thành công? Va chạm với những cú đá của [Lạc Đà], cán gỗ không hề vỡ nát mà thay vào đó lại hấp thụ chấn động.

“Chết tiệt, không hiệu quả, huh…!”

Godou vừa phải chịu đựng cơn đau ở hông vừa phải liều lĩnh đấu cận chiến.

Né tránh lưỡi hái bay qua bay lại của Athena, phản công bằng những cú đá, tránh xa những đòn tấn công phản lại của cô ấy rồi lại đáp trả.

Godou chẳng hề biết võ thuật nhưng bản năng chiến binh của Campione mách bảo cậu rằng [Lạc Đà] mạnh 1 cách bất thường. Ngay cả 1 người tài năng xuất chúng như Lục Ưng Hóa cũng sẽ bị hạ chỉ trong vòng 1 hit. Nó có thể dùng chiếm ưu thế trước Doni và thậm chí đẩy La Thúy Liên vào bế tắc. Đó là những gì nó có thể làm.

Perseus cũng giống như vậy và giờ tới Athena.

Võ thuật của họ có thể mặc định xem như đỉnh cao của nhân loại. Rất ít thiên tài có thể đạt đến đẳng cấp của thần thánh ngay cả khi họ đã chịu đựng đau đớn và

đau khổ, điên cuồng rèn luyện bản thân cho đến khi ho ra máu bởi vì cấp độ của thần linh cực kỳ vô lý.

Đúng hơn, người ta nên dành những lời ngợi khen cao nhất cho Doni và nghĩa tỷ của cậu, những người đấu ngang cơ với thần linh bằng cơ thể phàm trần của họ.

“Tuy nhiên, Kusanagi Godou.”

Nữ thần vung lưỡi hái với tất cả sức mạnh. Ngay cả [Lạc Đà] của Verethragna cũng không thể trên cơ hoàn toàn. Những vết chém cứ thế nhân lên trên cơ thể Godou, máu chảy ra.

Kết quả là, Athena tỉnh bơ tuyên bố:

“Ngươi nghĩ ta sẽ tranh đấu với ngươi như 1 con người sao? Sử dụng những quyền năng hùng mạnh để đánh bại kẻ thù, đó mới là sở trường của ta!”

“—!”

Godou run rẩy. Nếu như vậy cậu có thể sẽ không trụ được lâu.

Cậu lao vào đấu cận chiến vì [Lạc Đà] chỉ phù hợp khi dùng những đòn tấn công vật lý.

Đó là cách cậu xoay sở để duy trì trận chiến ở mức ngang bằng. Vậy nên, nếu có phép thuật can thiệp vào…

“Hỡi bóng tối, hãy lan tràn.”

Athena nhẹ nhàng đọc câu thần chú.

Phía sau cô ấy, 1 bóng đen đang vặn vẹo như 1 con rắn.

“Mau chóng trở thành cặp nanh cắn nát sắt thép!”

Cùng lúc, Athena chém lưỡi hái xuống từ phía bên cạnh!

“Bệ hạ, nguy hiểm!”

Ena ngay lập tức chen mình vào giữa.

Keengg! Hime-Miko Thần Kiếm sử dụng Ama no Murakumo no Tsurugi chặn lưỡi hái của Athena trong khi Godou lảo đảo di chuyển sang 1 bên để tránh cặp nanh đen.

“… Miko? Ngươi định dùng thân phân thấp hèn đó để xen vào lĩnh vực thần thánh của bọn ta sao?”

Lần đầu tiên…

Lần đầu tiên Athena liếc nhìn Seishuuin Ena.

Ena lần đầu lọt vào tầm mắt của nữ thần nhưng không hề được công nhận.

“Liều lĩnh ném đi sinh mạng của ngươi khi chỉ đơn giản dựa vào ân huệ được thần linh ban cho, thứ sức mạnh hèn kém này chẳng thể so sánh với ta được đâu. Ngươi nên biết vị trí của mình đi.”

“Ngay cả là yêu cầu của 1 vị thần… Ena cũng sẽ không nghe theo!”

Ena nâng Ama no Murakumo no Tsurugi trước mặt lên. Cô ấy dường như đang chờ đợi một cơ hội để can thiệp vào.

“Kusanagi Godou là phu quân tôi! Seishuuin Ena đã quyết định bảo vệ anh ấy bằng tính mạng mình. Mặc dù tôi biết rõ cô là nữ hoàng của vùng Địa Trung Hải… Ena vẫn sẽ không lùi bước!”

Nhẹ nhàng thì thầm, cơ thể nàng Hime-Miko trần ngập thần lực của Ama no Murakumo no Tsurugi.

Thần lực chiếm hữu. Dù chỉ ở quy mô nhỏ, nó là 1 kỹ thuật huyền bí ban tặng thần lực cho người sử dụng.

“Bệ hạ, anh thấy sao? Ena có thể chiến đấu bên cạnh anh. Chắc chắn em sẽ chứng minh giá trị của mình!”

“À đúng vậy. Tôi chắc chắn không thể tự mình chiến thắng nữ thần. Cảm ơn nhé.”

Godou ngay lập tức khẳng định.

Việc nhân loại có thể chiến đấu bên cạnh Campione gần như không tồn tại.

Trong những trận chiến với các vị thần khi trước, tất cả mọi người đều chỉ hỗ trợ từ phía sau. Ngoại lệ duy nhất có lẽ là Erica khi cô ở trong trạng thái bảo hộ của Verethragna. Tuy nhiên, Ena trong trạng thái thần lực chiếm hữu…

“Bằng phước lành của cung và tên, ban tặng vinh quang lên thanh kiếm tuyệt vời này!”

Ena hô vang những lời thần chú và đưa thanh kiếm yêu quý của cô lên cao.

Ama no Murakumo no Tsurugi. Lưỡi kiếm đen nhánh của nó từ từ uốn cong lại. Đây là phương pháp để tăng cường sức mạnh nhát chém.

Dị thần kiếm đã đánh bại quân xâm lược ngoại bang thời cổ đại.

“Hát về cái chết, chỉ dẫn cho cái chết – Trở thành thuộc hạ của Athena, hỡi các sứ giả của cái chết từ âm giới!”

Đến lượt, Athena cũng hát lên bài ca của thảm họa diệt vong. Phía sau cô, con hắc xà khôi phục lại tư thế của nó.

Không chỉ có 1, thêm 1 cái đầu khác có hình dáng giống như lưỡi hái lộ ra.

2,3,4 - tổng cộng chín con rắn xuất hiện sau lưng Athena. Cơ thể của chúng rất dài, vào khoảng hơn 10m.

Những con rắn màu đen tỏa ra từ sau lưng Athena giống như những cánh hoa của một bông hoa ăn thịt, uốn lượn khi chúng di chuyển.

Và thế là trận chiến lại tiếp diễn. Trong khi nữ thần lao tới, vung vũ khí của mình, cây lưỡi hái biểu tượng cho tử thần, 9 con hắc xà cũng cùng nhau tấn công.

Khoe bộ nanh của chúng, giương cao những cái đầu hình lưỡi hái như thể chúng sẽ ăn tươi nuốt sống tất cả mọi thứ trên trái đất.

“Seishuuin! Đừng liều lĩnh tấn công, trước hết chúng ta hãy dựng hàng phòng ngự!”

“Đã rõ! Tình hình lúc này đang trở nên thực sự tồi tệ.”

Nhận thức được sự hăng hái trong giọng nói của Godou, Ena ngay lập tức trả lời.

Như mong đợi từ Hime-Miko Thần Kiếm, cô hiểu ý định của cậu chỉ từ 1 chỉ dẫn giản đơn.

Vì Athena đang nắm giữ thế chủ động, phương án hợp lý sẽ là kiên nhẫn chịu đựng khó khăn, chờ đợi cơ hội đảo ngược tình thế theo hướng có lợi cho họ!

Godou và Ena phối hợp với nhau để đối mặt với nữ thần. Vai kề vai, lưng kề lưng…

[Lạc Đà] phòng ngự bằng cách đá văng đi lưỡi hái của Athena. Ama no Murakumo no Tsurugi chém vào bộ hàm há đang rộng của những con hắc xà.

Ama no Murakumo no Tsurugi làm chệch hướng lưỡi hái của Athena. Godou sử dụng [Lạc Đà] sút bay lũ hắc xà.

Mặc dù cách làm việc nhóm của họ là tùy cơ ứng biến nhưng họ phối hợp với nhau vô cùng tốt.

Ena không cố gắng thể hiện mình mà chỉ 1 lòng phụng sự như 1 ‘lá chắn’.

Bất cứ khi nào Godou phải đối mặt với một đòn tấn công cậu không thể xử lý một mình và để lộ sơ hở sẽ ngay lập tức có thần kiếm tới cứu nguy.

Không gì khác ngoài trận chiến phòng ngự 1 chiều.

Tránh để bản thân vì quá hưng phấn mà tấn công Athena. Họ không tấn công mà chỉ sử dụng những bước đi thích hợp để phòng ngự.

Ena có lẽ hiểu rất rõ rằng ngay cả với thần lực chiếm hữu cô cũng không thể đối đầu trực tiếp với Athena. Nhưng hành động như 1 ‘lá chắn’ là hoàn hảo với sức mạnh của cô.

Mình hiểu rồi… Godou không thể không nhận ra.

Ena khác với Erica người có khả năng sử dụng thành thạo các loại vũ khí hay Liliana người luôn chú ý tới tiểu tiết.

Bản năng của cô mách bảo sự khác biệt trong chiến lực giữa đồng minh và kẻ thù, tình hình chiến trận và những phương pháp nên thực hiện từ đó hành động 1 cách táo bạo. Đó không phải là sự thông minh mà là bản năng tự nhiên hướng tới chiến thắng.

Đó chính là khuynh hướng của Seishuuin Ena.

Sở hữu 1 khuynh hướng tương tự rất có thể là 1 trong những yếu tố góp phần giúp cho Kusanagi Godou giết được 1 vị thần. Cô ấy là 1 người đồng đội với sự nhạy cảm tương tự do vậy nhiều khả năng họ có thể tạo nên teamwork đáng kinh ngạc.

“Vinh quang là ta, bất bại là ta. Ahura ban cho ta sự sáng tạo, truy đuổi kẻ địch từ phía sau lưng, đánh bại chúng ngay chính diện. Ca tụng tên ta, là thần chú dẫn đến thắng lợi!”

Chiến thuật rút lui tạm thời để phòng ngự, sau đó phản công.

Godou tụng thánh kinh của Verethragna để gia tăng sức mạnh của mình, nhằm lấy lại thế chủ động và giáng 1 đòn mạnh vào Athena.

[Bạch Mã] sẽ là phù hợp nhất. Trong trận chiến lần trước, hóa thân của ngọn lửa là bước đi quyết định dẫn tới chiến thắng.

Nhưng cũng như lần này, lúc đó cậu đang được bảo vệ. Nếu không chuẩn bị đầy đủ mà sử dụng cậu sẽ lãng phí át chủ bài mạnh nhất của mình vì 10 hóa thân của Verethragna cần tới thời gian 1 ngày mới có thể sử dụng lại tiếp.

‘Tới đây! Giờ là thời điểm để sử dụng Chén Thánh. Xin cứ thoải mái đánh bại Athena!”

Godou mở to mắt ngạc nhiên.

Cậu có thể mơ hồ nghe thấy giọng nói của Guinevere - hay đúng hơn, cảm nhận được nó.

“Fu! Ngươi là 1 kẻ khá kiên cường đấy! Tuyệt lắm, Kusanagi Godou. Hãy để quyền năng của ta nghiền nát cái pháo đài ngươi xây dựng thành từng mảnh! Miko không biết thân phận của mình kia, nếu ngươi biết sợ hãi sự trừng phạt của thần linh thì hãy mau cút khỏi đây!”

Athena lớn tiếng nói.

Khi họ không chú ý, chiến trường đã chuyển ra phía ngoài Umihotaru.

Do lời nguyền của nữ thần rắn, cả đại dương đã bị hóa đá. Đứng trên ngọn sóng mà ban đầu không thể đặt chân lên, Godou và Ena cũng như Athena bận rộn với trận chiến.

Cả 3 người đều sở hữu sự nhanh nhẹn siêu phàm. Nhờ vào sức mạnh đôi chân của [Lạc Đà] mà Godou có thể nhảy xa gần 10m mà không cần lấy đà.

Nhảy nhót xung quanh trong lúc chiến đấu và thế là họ đã tới ví trí trên biển lúc này.

“Giờ đây ta đang sáng tác bài ca của mùa đông. Tất cả cây cối sẽ khô héo, trái cây sẽ rụng xuống từ cành, những cánh hoa sẽ phân tán đi, báo trước mùa của chết chóc và bóng tối!”

Thần chú của Athena vang lên trên mặt biển hóa đá.

Ena cọ xát Ama no Murakumo no Tsurugi xuống mặt đất và giữ nó trong tư thế chuẩn bị. Thanh thần kiếm này có khả năng hấp thụ và chia tách tất cả các loại chú thuật và sức mạnh tâm linh.

Không cân biết nữ thần sử dụng loại quyền năng nào, tất cả chúng sẽ bị chém đứt để bảo vệ Godou…

Quyết tâm của cô vô cùng rõ ràng nhưng liệu cô có thể thành công?

Sự lạnh lẽo đáng sợ tỏa ra từ cơ thể Athena. Chỉ việc đứng cạnh cô ấy thôi cũng lạnh thấu xương. Đó chính là nhiệt độ của băng vĩnh cửu.

Cô ấy là nữ hoàng bóng tối và của âm giới. Tử thần nhẫn tâm, người reo rắc mùa đông và cái chết.

Liệu Seishuuin Ena có thế chế ngự sức mạnh đó với cơ thể chẳng hề bất tử của mình không? Liệu Godou, người chẳng hề toàn năng có thể chống lại được nó?

“Là kẻ nắm giữ chiến thắng trong lòng bàn tay, ta là mạnh nhất. Người hay quỷ dữ… tất cả kẻ thù và những ai nuôi dưỡng hận thù sẽ chuốc lấy thất bại!”

Nhưng vẫn phải làm dù có chuyện gì xảy ra…!

Cũng cố quyết tâm, Godou phát động thêm sức mạnh phép thuật của mình.

‘Trong quá khứ, Bạch Nữ Thần đã tạo ra 1 chiếc chén. Sự liêng thiêng của những nữ thần đất mẹ, sự bất tử, sự khôn ngoan, tất cả đều được trút vào nó. Từ đó, Chén Thánh được sinh ra…’

Giọng nói của Guinevere có thể nghe thấy 1 cách rõ ràng.

Âm thanh đó không được truyền tới mà giọng nói tới từ bên trong Godou, tiếng nói từ trái tim.

‘Tạo tác được gọi là Chén Thánh là chiếc chén để hấp thụ sức sống từ các nữ thần đất mẹ. Có lúc từ xác của những nữ thần đất mẹ đã chết, lúc khác từ những nữ thần đang sống, Chén Thánh ngấu nghiến cuộc sống của họ làm thức ăn…’

Đó là phép thuật chỉ dạy từ lần gặp gỡ mới đây.

[Thần chú của Chén Thánh] được Guinevere nhắc tới là nó sao?

‘Chỉ bằng cách thực hiện vài thao tác, không có nữ thần đất mẹ nào có thể thoát khỏi Chén Thánh. Ngoài ra, báu vật linh thiêng này đang nằm im trong Athena…”

Sao cơ? Godou ngạc nhiên nhìn chằm chằm vào Athena.

Có thể cảm nhận rõ nữ thần bóng tối đang có ý định giải phóng toàn bộ quyền năng của mình. Có lẽ do kích hoạt [Thần chú của Chén Thánh], hành động của cô ấy có thể dễ dàng nhìn thấu.

1 vật có hình dạng chiếc bình bị nuốt vào trong cơ thể của nữ thần xinh đẹp… đó hẳn phải là Chén Thánh!

Làm sao để hồi sinh tạo vật linh thiêng đó? Khả năng cao là Athena sẽ cố gắng tìm ra biện pháp đối phó. Tất cả rõ ràng trước mắt Godou. Tâm trí cậu suy nghĩ mông lung để làm thế nào có thể sử dụng vật đó để xoay trận chiến theo hướng có lợi cho mình.

Tại sao vật đó lại ở bên trong Athena?

Tại sao Guinevere lại nói cho cậu cách sử dụng nó?

Những câu hỏi nghi ngờ quay cuồng trong đầu. Tuy vậy, cảnh tượng Yuri và Liliana biến thành những bức tượng đá đẹp đẽ hiện lên trong tâm trí cậu. Nếu cậu không đánh bại Athena ở đây thì sẽ không thể cứu được họ. Ena rất có thể cũng sẽ phải hy sinh.

… Nhất định phải giành được chiến thắng. Để cứu lấy tất cả mọi người, Athena nhất định phải bị đánh bại!

Ý chí chiến đấu xua tan mọi nỗi nghi ngờ. Godou hét lên với Ena, người đang sẵn sàng đáp lại.

“Mình sẽ lo lắng những thứ nhỏ nhặt sau! Chúng ta phải chấm dứt mọi thứ ở đây. Seishuuin, đưa nó cho mình!”

“Em hiểu rồi, nó đã sẵn sàng!”

Thấy Godou lao nhanh về phía Athena, Ena ngay lập tức hiểu ra.

Ama no Murakumo no Tsurugi. Cô đưa thanh kiếm yêu quý cho Godou.

Godou nắm lấy Ama no Murakumo no Tsurugi cậu đã cho mượn và tiếp tục chạy. Nữ thần đang chú tâm nâng cao thần lực của mình. Lúc này giống như khoảnh khắc trước lúc tức nước vỡ bờ.

9 con rắn phía sau cô cùng lúc cố gắng cắn Godou.

Godou đâm Ama no Murakumo no Tsurugi về phía trước. Thanh thần kiếm còn được biết tới với cái tên “Kiếm Kusanagi” bắt đầu hành động đọc lập, xé nát những con hắc xà. Ena đang dõi theo từ phía sau đã điều khiển cộng sự của cô bằng suy nghĩ.

“Hỡi sứ giả mùa đông! Hãy với bàn tay lạnh giá của ngươi và tước đi sự ấm áp của cuộc sống!”

Ngay tức thì, Athena cũng đọc thần chú và giải phóng quyền năng của mình.

1 trận bão tuyết đáng sợ bắt đầu nổi lên với nữ thần ở trung tâm.

Đó không phải là 1 cơn bão tuyết đơn thuần mà là những cơn gió dữ dội và ồn ào đến từ âm giới, khiến cho nhiệt độ hạ xuống thấp hơn cả lớp băng vĩnh cửu phủ trên mặt đất.

Ngay cả sức chịu đựng kiên cường của Campione cũng không thể chịu được nó.

“Sự hối hận của Bạch Nữ Hoàng, hãy trở thành sức mạnh của ta!”

Godou không chút do dự hét lên những lời thần chú.

Đây là 1 câu thần chú nhằm đánh thức Chén Thánh. Những từ ngữ ma thuật để hút lấy sinh lực của nữ thần đất mẹ.

“—!? Cái gì thế này, tại sao ngươi lại sử dụng thứ đó!?”

Ở trung tâm trận bão tuyết đang hoành hành, Athena vô cùng ngạc nhiên.

Toàn thân cô bắt đầu tỏa ra ánh sáng vàng kim. Giống như ánh sáng mờ nhạt của đom đóm hấp hối trong đêm hè, ánh sáng tới từ chiếc bình linh thiêng bị chôn sâu trong Athena - Chén Thánh.

1 trận bão tuyết lạnh giá dữ dội thổi, phủ lên phía trên đồng bằng đá 1 lớp tuyết.

Cùng lúc, ánh sáng vàng kim phóng thẳng lên giống như 1 cây cột ánh sáng.

“Chén Thánh cổ đại, giờ đang là cao trào của trận chiến! Hãy biết vị trí của ngươi đi!”

Athena ra lệnh cho cột ánh sáng đang hướng vào những đám mây.

Cô ấy đã bị phân tâm do phải ngăn chặn hoạt động của Chén Thánh. Nếu ánh sáng tiếp tục tỏa ra, sinh lực của Athena sẽ nhanh chóng kiệt quệ.

Chiều cao của cột ánh sáng đã giảm xuống 1 nữa, nhưng điều này có nghĩa là cô ấy đã chuyển sự chú ý ra khỏi việc điều khiển cơn bão tuyết.

“Seishuuin! Ama no Murakumo!”

Godou ngay lập tức gọi với ra.

Ama no Murakumo no Tsurugi có khả năng hấp thụ phép thuật và sức mạnh tâm linh, chia tách chúng.

Nó có thể không hiệu quả khi Athena đang có đầy đủ sức mạnh, tuy nhiên, nhắm vào Athena đang mất tập trung vì rắc rối bất ngờ và tận dụng 10s sơ hở của cô, cơn bão tuyết đã bị chém đứt.

Ena đáp lại 1 cách thích hợp với yêu cầu của Godou.

Đứng từ phía sau và điều khiển Ama no Murakumo bằng suy nghĩ, thần lực của Athena đã bị chém đứt.

“C-Cái…?”

Athena bị sốc. Việc chém đứt cơn bão tuyết thành công tạo ra 1 khoảng nghỉ ngắn.

Godou buông thần kiếm và sử dụng lực chân của [Lạc Đà] để nhảy. Nhảy cao vào trong không trung, cậu tung ra 1 cú song phi giống như 1 ngôi sao băng rơi xuống từ bầu trời…

Cú đá toàn lực từ trên cao hạ cánh 1 cách ấn tượng vào vai trái của Athena!

“Ooh —!?”

Godou có thể cảm thấy vai của nữ thần vỡ nát dưới chân.

Trúng phải đòn này, cơ thể Athena xoay tròn và bị hất văng đi. Cô ấy hẳn phải chịu vết thương không hề nhẹ. Với nó, cục diện của trận chiến sẽ quay lại hướng có lợi cho Godou!

Quyết tâm, Godou thủ thế.

Ánh sáng tỏa ra từ cơ thể Athena đã gần như biến mất. Chén Thánh hẳn đã bị chặn lại 1 lần nữa. Theo cách nói của sumo, đó hẳn là 1 đòn Nekodamashi[3] .

Chỉ là 1 mánh khóe bằng tay đơn giản, Godou không nghĩ chiến thuật này có thể hiệu quả thêm lần nữa.

Đột nhiên, cơ thể của Athena lại bắt đầu phát ra ánh sáng. Phóng vụt lên cao giống như bùng nổ qua các tầng mây. Nó có vẻ không hề yếu hơn vừa nãy.

Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra thế này?

Godou ngây người theo dõi. Ánh sáng rực rõ tỏa ra chiếu sáng mặt biển bị hóa đá và Umihotaru với một màu vàng.

“AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH —!”

Athena hét lên đau đớn.

Phần 5

Câu truyện sau đây đã xảy ra từ rất lâu trong dòng lịch sử của nhân loại.

Hơn 500 năm trôi qua kể từ khi người đàn ông được gọi là Đấng Cứu Thế chết.

Trên vùng đất mà hiện nay được gọi là Châu Âu, có tồn tại 1 vài Quỷ Vương. Những người này đã giết các vị thần và đoạt lấy quyền năng thần thánh. Những chiến binh sát thần mạnh mẽ với trát tim bị chai sạn đi do những cuộc chiến. Trong suy nghĩ nhiều người, họ chỉ là những con quái vật ngẫu nhiên xuất hiện trong thời đại như 1 phép màu.

Nhưng đây là 1 khoảnh khắc hiếm hoi trong dòng lịch sử.

Một kỷ nguyên tận thế khi một số các nhân vật hiếm có như thế xuất hiện, cạnh tranh giành quyền thống trị.

Tất cả những cá nhân phi phàm được chọn ra bởi các Quỷ Vương. Những người đó thờ phụng những vị [Vua], trông mong được phục vụ cho họ.

1 vị [Vua] lãnh đạo những bộ tộc cưỡi ngựa, không ngừng xâm chiếm lãnh thổ của các quốc gia khác.

1 vị [Vua] lại là kẻ điên khùng hoàn toàn, được vây quanh bởi những bộ lạc hung dữ và man rợ, những người thờ phụng hắn ta và trở thành đệ tử của hắn.

1 vị [Vua] thì toàn tâm toàn ý nghiên cứu ma thuật, hy vọng có thể cai trị những pháp sư ma qúai, linh mục và các nhà chiêm tinh; những kẻ cư ngụ tại các ngỏ hẻm bẩn thỉu của thủ đô đế quốc, Rome.

1 vị [Vua] lại hoàn toàn chẳng bận tâm đến những điều đó, lựa chọn việc lang thang giữa các quốc gia, chẳng cần suy nghĩ mà chỉ trình diễn lòng dũng cảm.

Cuối cùng, 1 vị [Vua] biến đảo quốc Anh thành bãi săn của riêng mình.

Hòn đảo lúc đó ở trong tình trạng hỗn loạn. Mặc dù ban đầu đế chế La Mã cai trị vùng đất này nhưng họ đã bỏ rơi nó trong xung đột nội bộ và những cuộc xâm lược liên tục từ những láng giềng man rợ.

Huyền thoại kể về vị [Vua] của hòn đảo, người từng là 1 lãnh tướng của La Mã.

Được giao nhiệm vụ bảo vệ nước Anh khỏi những cuộc xâm lược tàn bạo, ông được gửi tới đó với 1 vài binh sĩ.

Tại vùng đất nơi lần đầu đặt chân đến, ông đã giết 1 vị thần và trở thành Quỷ Vương…

Bất cứ khi nào những kẻ bên ngoài nuôi ý định xâm chiếm hòn đảo, ông ngay lập tức sẽ ngăn chặn và đánh bại chúng. Tuy thế, ông không bao giờ hoàn toàn giết chết kẻ thù của mình khiến cho chúng lại có thể 1 lần nữa xâm lấn. Bất cứ khi nào xảy ra những cuộc bạo loạn nội bộ, ông ngay lập tức đàn áp chúng. Nhưng ông luôn để những kẻ chủ mưu trốn thoát, từ đó gieo giắc hạt giống cho những cuộc nổi loạn mới.

Chà, về cơ bản những chuyện đó cứ lặp đi lặp lại.

Vị [Vua] sát thần thích săn bắn hơn bất cứ thứ gì khác, và con mồi yêu thích của ông ta là những người đang sống. Để thỏa mãn sở thích của mình, tất cả những thứ ông ta quan tâm là những cuộc đi săn tiêu khiển trên các vùng đất của nước Anh.

Kết quả là nước Anh thời cổ đại là 1 thế giới tận thế, kết thúc của thời đại. Trong lúc những người dân bình thường chịu nhiều thiệt hại vì những cuộc chiến xảy ra không ngừng, Người đó xuất hiện.

Ông thách thức vị [Vua] thích săn bắn và giành chiến thắng. Một anh hùng thực sự. Một chiến binh dũng cảm thực sự.

Người dân Anh tôn thờ ông, gọi ông là “Artos.”

Thêm vào đó, những vị [Vua] khác trên lục địa bắt đầu hướng sự quan tâm trực tiếp của họ tới người anh hùng đã giết chết 1 Quỷ Vương. Sự xuất hiện của 1 kẻ thù đáng gườm. Có lẽ, nếu 1 người nào đó có thể giết chết ông ta bằng đôi bàn tay…

Đây là sự việc châm ngòi cho 1 chuỗi những cái chết mà không có bất kỳ cuốn sách lịch sử nào ghi lại…

Cuối cùng, cái tên “Artos” được thay đổi cách phát âm 1 chút và trở thành “Arthur”, rồi sau đó khắc ghi trong lịch sử và truyền thuyết.

Vị vua xuất hiện khi thời đại kết thúc, ông ta là chủ nhân của Nữ Hoàng Phù Thủy Guinevere.

“Guinevere có nguồn gốc từ một nữ thần chiến đấu bên cạnh Chủ nhân và Ngài Hiệp sĩ. Tuy nhiên, Guinevere không còn giữ được những ký ức khi ấy và chỉ có thể tìm hiểu về những chiến công vĩ đại của Chủ nhân qua những bản ghi chép về quá khứ.”

1 thiếu nữ xinh đẹp tóc vàng đang đứng trên bãi biển ở vùng Viễn Đông.

Tất nhiên, đó là Thánh tổ Guinevere.

“Hừm. Tuy nhiên, sau quá trình tìm kiếm lâu dài và gian khổ, cô – hay đúng hơn là kiếp trước của cô cuối cùng cũng đã tìm thấy hiện thân của Chủ nhân, thần kiếm – phát hiện ra những tàn tích của nó.”

Đứng bên cạnh Guinevere, 1 hiệp sĩ nói với vẻ trang trọng.

Lancelot du Lac.

Mặc 1 bộ giáp màu trắng đẹp đẽ, khuôn mặt hiệp sỉ ẩn sau giáp che mắt của chiếc mũ giáp. Hắn đang cầm trong tay 1 ngọn giáo.

Thanh kiếm Excalibur cổ xưa đã thức tỉnh và tái sinh thành 1 thần giáo.

“Hơn nữa, Guinevere của kiếp này đang dần dần tiến về nơi linh thiêng mà Chủ nhân đang ngủ. Nhìn kìa!”

Lancelot sử dụng mũi giáo chỉ vào mặt biển.

Quốc đảo vùng Viễn Đông đã sinh ra các loại bí ẩn, huyền thoại và truyền thuyết. Đứng trên bãi biển, chiến thần chỉ vào biển trước mặt. Cảnh tượng rực rỡ giống như bình minh trên mặt biển.

Có thể trông thấy ánh sáng thừ Chén Thánh đang hấp thụ sinh lực của nữ thần đất mẹ.

“Sát thần trẻ tuổi rơi vào bẫy của cô và đánh thức Chén Thánh được Athena nắm giữ. Tất nhiên là cô ta sẽ ngăn nó lại 1 lần nữa.”

“Vâng. Nhưng trước khi điều đó xảy ra, Guinevere sẽ hoàn thành nhiệm vụ 1 cách thích hợp!”

Nhìn chằm chằm vào ánh sáng vàng kim, cô bắt đầu triệu hồi sức mạnh ma thuật.

“Chén Thánh huyền thoại, tôi khẩn cầu được nghe thấy giọng nói của ngài. Con gái của Bạch Nữ Thần sẽ đốt cháy 7 chân nến để gọi lại vinh quanh trong quá khứ của ngài.”

Những hình ảnh nổi lên trong tâm trí cô được trực tiếp chuyển thành năng lượng ma thuật.

Guinevere nắm giữ phép thuật của tự nhiên. Còn được biết tới là Thánh tổ, những mĩ nữ có thể sử dụng phép thuật tự do như chân tay của họ. Thời điểm câu thần chú hoàn thành, ánh sáng vàng đã khá mờ nhạt. Ban đầu nó đủ cao để vươn tới những tầng mây, giống như 1 cột trụ ánh sáng. Giờ đây, các tia sáng đã dần dần suy yếu và gần như không thể nhìn thấy từ bãi biển này. Tuy nhiên, vẫn còn có đủ thời gian.

Trước khi Athena chế ngự hoàn toàn Chén Thánh, Guinevere nắm lấy cơ hội để khẳng định sự tồn tại của Chén Thánh.

“Hỡi Bạch Nữ Thần. Là hậu duệ của ngài, tiện nữ khẩn cầu hãy ban cho Chén Thánh và Cứu Thế Thần Kiếm liên kết nối chúng lại với nhau lần nữa!”

‘Con đường’ kết nối sinh lực hấp thụ bởi Chén Thánh tới thần kiếm sắc bén.

Thông qua ‘con đường’ vô hình này, sinh lực được Chén Thánh hấp thụ từ Athena được truyền vào thần giáo Excalibur nằm trong tay Lancelot.

Cơ thể của Athena giờ tỏa ra nhiều ánh sáng hơn lúc trước.

“Hừm. Với nó, ta có thể vung thần kiếm mà chẳng phải ngần ngại gì nữa.”

Lancelot chĩa mũi giáo về phía bầu trời. Lưỡi kiếm màu bạch kim ánh lên rực rõ.

“Đúng vậy. Để kết nối Chén Thánh với thần kiếm, sức mạnh của Kusanagi-sama đã được sử dụng. Mọi thứ diễn ra suôn sẻ như kế hoạch, có thể yên tâm rồi.”

Campione trẻ tuổi chỉ được dùng để đánh thức Chén Thánh .

Nắm lấy khoảng gián đoạn đó, xác nhận sự tồn tại của Chén Thánh và ngay lập tức kết nối nó vào Excalibur. Đó là 1 bí kỹ mà chỉ có Nữ Hoàng Phù Thủy thực hiện được. 1 kỹ năng thần thánh thượng cấp.

“Hoo… Giờ thì rõ ràng là cô đã quyết định đúng.”

Lancelot trấn an dưới lớp giáp bảo vệ.

Nếu hắn không đội mũ giáp, người ta sẽ trông thấy 1 nụ cười trên khuôn mặt chiến thần.

“Vì những kẻ đó có thể giết chết họ hàng của Hiệp sĩ ta đây, những vị thần, vậy thì chẳng cần phải đắn đo mà sử đụng tất cả các loại vũ khí nhằm đảm bảo chiến thắng… Phân định như vậy có thể chấp nhận được đúng không?”

“Vâng, đúng là thế. Sau cùng thì là 1 sát thần giả, họ là đứa con ngoài giá thú của kẻ ngốc, Epimetheus!”

Guinevere nhận xét với vẻ chế nhạo.

Tuy nhiên, khuôn mặt trẻ trung và xinh đẹp của cô đang run lên vì sợ hãi.

“Nhưng nói đi cũng phải nói lại, thực tế rằng họ là những kẻ ngốc là lý do khiến họ tạo nên những mối nguy không thể lường trước với kế hoạch của chúng ta, trở thành những kẻ thù ghê gớm. 1 nhóm những người đáng kinh ngạc!”

Lancelot lắng nghe tiếng thở dài từ đứa trẻ hắn yêu quý khi họ đi dọc theo bờ biển.

Đang chờ phía trước là bạch thần mã. 1 con thần thú phục vụ cho hắn, người bạn cùng phi nước đại với hắn trên chiến trường.

“Cô bé, là 1 dị thần nên Hiệp sĩ ta đây không biết sẽ còn bên ngươi được bao lâu nữa. Tuy nhiên, trước khi ngày đó đến, Hiệp sĩ ta đây thề sẽ dẫn cô đến bên cạnh Chủ nhân!”

Cuộc chia ly chẳng thể tránh khỏi. Đó là điều mà Guinevere và Lancelot lo lắng.

Chệnh hướng từ những miêu tả chính xác của họ trong thần thoại, dù là do nhầm lẫn, mất trí hay bị ám ảnh, những [Dị Thần] bị giam cầm trên mặt đất. Chiến thần trở thành người bảo vệ của Nữ Hoàng Phù Thủy nhằm giải phóng tất cả sức mạnh của hắn.

Cho đến giờ, mọi chuyện vẫn ổn. Lancelot đã trở thành người bảo vệ của Guinevere thông qua mối liên kết được rèn luyện trong hơn 1 thiên niên kỷ. Tuy nhiên, sẽ tới 1 ngày hắn bị nuốt chửng bởi những sự bóp méo từ việc trở thành [Dị Thần], từ đó bước đi trên 1 con đường bất định, để lại đứa trẻ mà hắn yêu quý phía sau.

Bất chấp, Lancelot cưỡi lên chiến mã yêu quý của hắn và bắt đầu phi nước đại xuyên qua không trung.

“Hỡi Thép cổ xưa, hãy trở thành sức mạnh của Hiệp sĩ ta đây. Hãy trở thành lưỡi kiếm quét sạch mầm mống hỗn loạn!”

Câu thần chú được hô vang trong không trung để đánh thức lưỡi kiếm thần.

Những tinh hoa của mặt đất cung cấp năng lượng cho thanh kiếm, càng tinh khiết lại càng hiệu quả.

Vì lý đó, 1 đồng bằng màu mỡ rộng lớn sẽ chứa nhiều tinh hoa hơn so với một sa mạc cằn cỗi. Tuy nhiên, ý tưởng tốt nhất là lấy sinh lực sống ở trong những nữ thần đất mẹ…

“Bằng danh dự của dũng sĩ, Hiệp sĩ ta đây sẽ trình diễn sức mạnh thần thánh!”

Mũi của Excalibur tạo ra 1 quả cầu ánh sáng màu bạch kim. Ánh sáng của nó vô cùng mãnh liệt như thể mặt trời khi rơi xuống mặt đất.

Mặt trời bạch kim băng qua bầu trời. Hướng tới chiến trường nơi Nữ thần Athena và sát thần giả trẻ tuổi đang giao chiến.

“Guh ... Ooh - !!”

Nữ thần Athena đang phải vật lộn trong đau đớn trước mặt Godou và Ena. Cơ thể xinh đẹp của cô tỏa ra ánh sáng vàng kim khi cô lăn lộn trên mặt biển đã hóa đá.

Phần thân trên của cô là 1 thiếu nữ, hình dạng bình thường của cô ấy.

Tuy nhiên, phần dưới thắt lưng là là cơ thể của rắn. Rất dài, 1 cơ thể hình rắn vô cùng dài, có lẽ phải đến hơn 10m. Bao phủ phần thân rắn là những vảy nhỏ màu trắng bạc. Sau khi trở về dạng nửa người nửa rắn kỳ quái, Athena thở 1 cách nặng nhọc và lăn lộn trong đau đớn.

Vẻ ngoài hiếm thấy này có lẽ là hình dạng thật của nữ thần. Vừa là mĩ nữ, vừa là 1 con mãng xà cùng lúc.

Thật đáng sợ. Một tồn tại đáng sợ nhưng cũng cao quý và đẹp đẽ. Là 1 tồn tại như thế, cô giờ đây đang đau đớn tột cùng. Phần cơ thể hình rắn tỏa ra ánh sáng vàng kim trong lúc lăn qua lăn lại. Khuôn mặt xinh đẹp của cô méo đi, phát ra những tiếng động đau khổ thương tâm.

Cơ thể của Athena sáng lên với ánh sáng vàng.

Ban đầu, nó chói lóa như mặt trời và không thể nào nhìn thẳng vào, nhưng ngay sau đó nó trở nên khá yếu và không còn khiến người khác phải quay mặt đi. Tuy vậy, Godou biết Chén Thánh đã kích hoạt thành công bên trong Athena.

Vì Chén Thánh ở bên trong nữ thần đất mẹ…

Sức sống của cô đang bị hút lấy như cách 1 con đỉa hút máu.

Mặc dù Athena được cho là có một cơ thể bất tử nhưng cứ tiếp tục thế này, cô sẽ ngày càng suy yếu và cuối cùng là chết.

“Ooh... Vậy ra con nữ tỳ đằng kia đã dạy cho ngươi cách thức khiến Chén Thánh hoạt động sao.”

“Vậy là cô thực sự có biết phù thủy tên là Guinevere… và là kẻ thù của cô ta.”

Godou nhận xét với Athena đang rên rỉ.

Cậu bắt đầu suy nghĩ về sự thật của toàn bộ vấn đề trong khi nhìn nữ thần đang đau đớn.

“Kẻ thù của kẻ thù là bạn… Không đúng chút nào, mình đã bị dùng như 1 con rối.”

“Fu… Ngươi chẳng phải cố ý sử dụng ma thuật của con nữ tỳ đằng kia để đánh bại ta sao? Còn dám nói như mình bị lừa dối vậy!”

Một nụ cười không hề sợ hãi xuất hiện trên khuôn mặt xinh đẹp của Athena nửa người nửa rắn.

Và rồi cô ngừng vùng vẫy phần cơ thể rắn. Phần thân dưới được phủ trong lớp vảy màu trắng bạc từ từ ngắn lại và biến đổi, trở thành giống như con người – đôi chân của 1 bé loli.

Athena trở lại hình dạng thiếu nữ xinh đẹp.

“Không tệ. Công kích vào yếu điểm của kẻ thù 1 cách tàn nhẫn. Đó là cách của 1 chiến binh. Ngươi đã tiến bộ chút ít, thôi thì không truy cứu nữa vậy...”

Mặc dù bị cơn đau hành hạ, nữ thần vẫn tỏ ra điềm tĩnh và nở nụ cười bình thản.

Hẳn phải do Athena đã phô bày ý chí và tinh thần trong khi khôi phục lại phần thân rắn trở về dạng con người. Chính vì cô ấy đang trong 1 tình huống tuyệt vọng, là 1 nữ thần nên cô lại càng chẳng muốn nhận được lòng thương hại.

“Tuy nhiên, cho tới khi nào sự sống của ta còn chưa tắt, ta sẽ tiếp tục chiến đấu tới khi kết thúc. Kusanagi Godou! Ta ban cho ngươi vinh dự được đấu với Athena đang trong bước đường cùng!”

“Đủ rồi! Tôi không định chiến đấu trong hoàn cảnh như vậy!”

Godou hét lên với Athena đang cầm lưỡi hái, người vẫn cứ lặp lại cách cư xử như thường lệ.

“Có vẻ như hôm nay cô đã phải chịu nhiều tác động. Nhìn lại cơ thể mình xem! Nếu cô không thể tiếp tục chiến đấu được nữa thì ngồi yên đi!”

Nếu mọi thứ vẫn cứ tiếp diễn thì ngay cả Athena bất tử cũng sẽ đi tới kết thúc của mình. Nữ thần trong hình dạng 1 thiếu nữ, dưới sự xô đẩy của số phận mà chạm trán với Godou nhiều lần.

Không có công bằng hay cách thức chính xác để đi tới chiến thắng. Ý định thực sự của Guinevere cũng cần phải quan tâm.

Tuy nhiên, gạt chuyện đó sang 1 bên, đánh bại Athena là việc buộc phải làm. Nếu như nữ thần nổi cơn thịnh nộ hơn nữa trong tình huống này thì đừng nói tới Kisarazu mà toàn khu vực toàn bộ khu vực Kantou có thể trở thành hóa thạch.

Nên làm gì đây? Cậu có nên hành động? Cậu phải làm điều đó thế nào?

Athena mạnh mẽ vung lưỡi hái khổng lồ trong lúc Godou đang do dự. Ngay khoảnh khắc đó…

“Bệ Hạ, nguy hiểm! Nhìn kìa. Thứ đó… vô cùng nguy hiểm!”

Ena hét lên. Ama no Murakumo no Tsurugi nằm sẵn sàng trong tay cậu.

Godou bị sốc khi nhìn lên bầu trời. Một quả cầu ánh sáng đang bay tới, tỏa sáng với ánh bạch kim rực rỡ. Nó chói sáng như 1 ngôi sao rơi xuống mặt đất.

“Cứu Thế Thần Kiếm! Ngươi quá thiếu kiên nhẫn chờ đợi cái chết của ta nên chém nó xuống đây sao!”

Ngay sau khi Athena nói, chuyện ngay lập tức xảy ra.

Từ ngôi sao màu bạch kim, một chùm ánh sáng tấn công mặt biển hóa đá.

Chém làm đôi nó trong 1 nhát. Chỉ với duy nhất 1 đòn, 1 rãnh sâu đã được khắc lên bề mặt đại dương hóa đá. Dài khoảng 10m và chiều sâu cũng khoảng tương tự.

Đòn tấn công dữ dội này là sao chứ! Giống như [Kiếm] của Verethragna, đó là một vũ khí được điều khiển bởi các vị thần.

Họ tránh xa khỏi ngôi sao.

“Cậu chạy trước đi Seishuuin! Mình sẽ theo sau!”

“Vâng. Cẩn thận nhé!”

Hime-Miko Thần Kiếm chạy nhanh như gió. Nếu không phải mang nặng, tốc độ của cô cho phép cô trốn thoát đến 1 nơi an toàn.

Tuy nhiên, Godou thì không thể. Lẽ ra điều đó cũng là cần thiết. Ena đã vâng lời ngay lập tức có lẽ do không đủ thời gian phán đoán chăng.

Mặt khác, Athena…

Cô ấy đang phủ bóng tối ra xung quanh. Đây là khiên bóng tối mà cô từng dùng để đối phó với [Bạch Mã] của Verethragna – ngọn lửa trút xuống từ mặt trời.

Ngôi sao màu bạch kim 1 lần nữa tỏa ra ánh sáng, đánh bại bóng tối của Athena.

Thật đáng ngạc nhiên, mặc dù khiên bóng tối cố gắng chặn đòn tấn công nhưng nó lại bị thổi bay đi. Trước đây, bóng tối này phòng ngự được trước hỏa lực của [Bạch Mã]!

… Cuộc tấn công mới chỉ bắt đầu.

Ngôi sao trắng 1 lần nữa lóe sáng, nhưng lần này không chỉ là 1 tia.

Một vài, không, hàng chục tia sáng được phóng ra. Tầng tầng lớp lớp. 1 thanh kiếm chết chóc được dệt nên từ những ánh chớp trắng…!

1 chùm ánh sáng tiếp cận đầu của Godou. Nó nhanh như chớp. Tuy nhiên, tốc độ cực nhanh này lại cho phép cậu kích hoạt hóa thân thứ 7 của Verethragnae, [Liệp điểu].

Có được khả năng thần tốc, Godou cố gắng né những lưỡi kiếm ánh sáng.

Nói cho cùng thì thần tốc chỉ ngang với sét đánh, nó không phải tốc độ ánh sáng.

May thay, Godou xoay sở thoát khỏi tia sáng từ ngôi sao trắng thành công bằng cách sử dụng thần tốc ở mức độ tối đa. Từ đó xem ra, loại công kích này nói không chừng giống như một kiểu đòn đánh giật sét.

Không có thời gian để mà xác minh ý nghĩ bất chợt này, bắt buộc phải chạy trốn. Ngay khi cậu sắp sửa làm vậy, cậu thấy nó.

1 loạt những thanh kiếm hướng vào Athena như muốn chém cô thành từng mảnh.

Bóng tối bảo vệ cô đã phân tán. Không được che chở, cô chuẩn bị phải bất lực mà lĩnh những nhát chém.

… Gieo gió gặt bão. Godou nghĩ.

Mặc dù tình huống có chút đặc biệt nhưng cô ấy chính là thủ phạm của những rắc rối hiện nay. Cô ấy đã đem tới đại họa cho xã hội con người. Nếu không làm vậy thì hiện tại cô đã không gặp nguy hiểm.

Tuy nhiên, có thể nhìn thấy 1 cách rõ ràng nét mặt của Athena.

Nữ thần dũng cảm kiêu hãnh nhìn chằm chằm vào ngôi sao trắng.

Nếu như phải đối mặt với bản án xử trảm, vẻ mặt của cô ấy cũng sẽ giống vậy chăng? Cô ấy là người mang lòng kiêu hãnh của nữ chúa cổ xưa và là nữ thần của vương quốc thần thánh.

“Chết tiệt… Tại sao, tại sao cô lại ra vẻ thế chứ?”

Nếu cứu lấy sự sống của cô ấy lúc này, ‘cuộc chiến’ chắc chắn sẽ lại tái diễn.

Tốt hơn hết là nên bỏ mặc cô ấy. Cô ấy đã biến Yuri, Liliana, và nhiều người khác thành đá. Godou rất tức giận với những hành động của cô. Tuy vậy, sự thật là Chén Thánh gì gì đó đang được chôn trong cơ thể của cô ấy như 1 quả bom…

“Mình thực sự phải làm những chuyện không cần thiết rồi!”

Tốc độ nhanh như chớp.

Godou giải phóng toàn lực thần tốc và lao về phía trước, hướng tới nữ thần.

Cậu tới chỗ cô ấy vừa kịp lúc. Khi hàng loạt những thanh kiếm ánh sáng lao xuống từ trên bầu trời, cậu bế Athena trong vòng tay mình trước khi chúng có thể chém cô ấy thành từng mảnh. Cứ thế, cậu tiếp tục chạy với tốc độ tối đa.

Ngay sau đó, chỗ Godou với Athena vừa ở…

Những thanh kiếm ánh sáng bùng nổ dữ dội. Không chỉ chém mặt biển hóa đá đã trống trải thành hàng ngàn mảnh mà còn hoàn toàn phá hủy nó chẳng còn lại gì.

Và thế là ngôi sao trắng đã để tuột mất mục tiêu của nó.

Nhưng sau đó ngôi sao bắt đầu chủ động di chuyển 1 lần nữa. Nó cố gắng tìm kiếm con mồi đã trốn thoát, giống như chó săn thong thả đánh hơi con mồi…

Trở lại đảo nhân tạo Umihotaru rồi đi dọc theo con đường hướng về phía Kisarazu. Sau khi vượt qua giao lộ Kisarazu, cậu hướng đến bờ biển gần đó. Đó là tuyến đường Godou đã đi trong khi bế Athena trong vòng tay.

Tuy nhiên, ngôi sao trắng, thứ bắn ra những thanh kiếm ánh sáng vẫn còn lơ lửng trong không trung và chầm chậm di chuyển về hướng bãi biển mà Godou đang ở!

“Ngay cả tốc độ như vậy mà nó vẫn phát hiện ra vị trí của chúng ta…”

Godou rên rỉ.

Để cho Athena nghỉ ngơi nên cậu đã không tiếp tục di chuyển ở trạng thái thần tốc.

“Cũng phải thôi. Ngôi sao của [Kiếm] phóng ra bởi Cứu Thế Thần Kiếm – thứ dùng tinh hoa của mặt đất làm thức ăn. Thêm nữa, lúc này nó sử dụng những tinh hoa hấp thụ từ ta qua Chén Thánh.”

Athena bên cạnh cậu nhận xét.

“Thanh [Kiếm] đó hành động nhằm mục đích lấy mạng ta nên việc nó cảm nhận được vị trí của ta cũng là tất yếu vì Chén Thánh ẩn giấu trong cơ thể này kết nối với nó!”

Khuôn mặt xinh đẹp của cô lúc này nhợt nhạt hẳn đi. 1 quầng thâm cũng xuất hiện dưới mắt cô.

Athena rõ ràng đang bị ăn mòn dần dần.

Dù cho không thể đứng vững, cô vẫn kiên cường nhìn chằm chằm vào ngôi sao trắng.

“Nếu đó cũng là tiết mục của Guinevere vậy thì cô ta hẳn phải ở gần đây. Cô biết cô ấy ở đâu không?”

“… Ngươi định làm gì, Kusanagi Godou?”

“Mặc dù tình trạng hiện nay của cô là đòn trừng phát thích đáng, nhưng tôi vẫn có 1 phần trách nhiệm. Tôi phải tìm Guinevere và dừng [Kiếm] đó lại. Dù như vậy có nghĩa là tôi phải hành động quyết liệt hơn, nó chẳng giúp gì được.”

Godou giải thích kế hoạch của mình.

Trái tim cậu không bị đau nghĩa là vẫn còn thời gian trước khi [Liệp Điểu] tới giới hạn.

Nếu cậu nhanh chóng tìm ra địa điểm và chạy đến với thần tốc thì cậu chắc hẳn có thể tóm được phù thủy đó.

“Ngươi nói gì vậy? Muốn cứu ta sao!?”

“Cô đã giúp tôi 1 lần khi đối đầu với Perseus. Nếu cô chết trước khi tôi kịp trả nợ thì sẽ rất phiền.”

Athena lắc đầu với Godou khi cậu nở nụ cười và chuẩn bị sẵn sàng để tiếp tục giải thích kế hoạch của mình.

“Ngươi vẫn yếu đuối như ngày đầu tiên… Rõ ràng ngươi không nhận thức được điểm yếu của mình…”

Nữ thần cằn nhằn với những lời chê trách. Tuy nhiên, nét mặt nghiêm trọng của cô dần dãn ra.

Giống như ngọn cỏ mùa xuân nhẹ nhàng đung đưa trong gió, Athena khẽ nhích vai.

Ánh mắt cô hướng tới Godou chứa đầy sự thích thú và tò mò như khi người ta ngắm nhìn báu vật hay tác phẩm nghệ thuật mình yêu thích.

“1 ý kiến thú vị nhưng chẳng phù hợp chút nào. Thứ đó không thể bị ngăn lại bởi 1 chiến lược vội vã như vậy.”

Athena nhận xét khi cô chuyển ánh mắt tới ngôi sao trắng.

Nó đã không còn bắn ra [Kiếm] nữa. Nhiều khả năng là do với thần tốc mà Godou phô diễn, thay vì tấn công bừa bãi và có thể né tránh, tốt hơn hết nên từ từ tiến lên để đảm bảo nhất định tiêu diệt được mục tiêu.

“Ít nhất, chết vì những mưu mô quỷ quyệt của con nữ tỳ đó thì thật bực mình. Trên hết, không thể giải quyết dứt điểm cuộc so tài giữa chúng ta thậm chí còn bực mình hơn nữa.”

“Cô vẫn định đấu với tôi sao…”

“Tất nhiên. Nếu không ta đã chẳng phải nữ thần Athena. Đã vậy—”

1 tấm gương bỗng nhiên xuất hiện trên tay nữ thần. Nó là 1 tấm gương cầm tay nhỏ giống như cái phụ nữ dùng trang điểm.

“Số phận của Athena xem ra sẽ bị chút vết nhơ rồi. Ta đã định chờ cho sự sống dài lâu này đi tới kết thúc theo cách phù hợp với sự bất tử. Nhưng giờ ta buộc phải làm thủ thuật nhỏ này để kéo dài sự sống trên mặt đất.”

Athena nói trong khi cô vào gương.

Và thế là thiếu nữ đang tuối dậy thì mang nét đẹp từ thế giới khác bỗng nhiên biến thành 1 bức tượng đẹp đẽ. Dùng gương, cô đã hướng quỷ nhãn của nữ thần rắn Medusa vào mình!

Cùng với đó, ngôi sao trắng lơ lửng trong không trung đột nhiên biến mất.

… Mình hiểu rồi. Godou nhận ra.

Lời nguyền hóa đá là quyền năng mang đến cái chết tạm thời.

Athena đã đi vào trạng thái giả chết, tạm ngừng sự sống của cô lại. Do đó [Kiếm] cũng mất đi nguồn sức mạnh của nó và không thể tiếp tục duy trì.

Cuối cùng, Athena đã xuất sắc trả đũa lại âm mưu của Guinevere.

Tuy vậy, Kusanagi Godou phải làm gì?

Thánh tổ, Athena, những con đường và công trình bị hóa đá, Yuri và Liliana cũng đã gục…

Godou lo lắng suy tính bước hành động tiếp theo của mình.

Ghi chú

↑ Kabuki (tiếng Nhật: 歌舞伎, Hán-Việt: ca vũ kỹ) là một loại hình sân khấu truyền thống của Nhật Bản. Nhà hát Kabuki được biết đến với sự cách điệu hóa trong kịch nghệ và sự phức tạp trong việc trang điểm cho người biểu diễn.

↑ (一 足 一 刀 の 間 ) nghĩa đen là ‘1 bước 1 chém’, là khoảng cách cơ bản và tối hậu nhất trong kendo

↑ 1 kỹ thuật trong đấu Sumo. Cụ thể, đô vật vô 2 tay vào nhau ngay khi bắt đầu lượt khiến đối thủ vô thức nhắm mắt lại để tạo lợi thế