Trans: Murasaki

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

“Ahh, giá như cô ta còn ở đây thì hôm nay tôi đã nhờ cô nàng làm thay mình rồi .”

“Biết sao giờ, đứa con gái đó phiền phức quá mà. Cậu biết rõ dù kẻ kia cay độc thế nào thì cũng không thể để cô ta bị thương, sẽ gây rắc rối to đó.”

“Ma thuật của cô ta hỗn loạn vậy sao? Huhm… Vậy xả ra ngoài còn tốt hơn dồn nén nó lại. Cô ta thích làm thế nào chẳng được… Hay là, chúng ta làm vầy đi?”

--------0--------

Gần cuối tháng rồi.

Như Alois cam đoan, từ lần đó Nicole không đến phòng Camilla nữa. Hàng ngày đều có một hầu gái khác đến phục vụ Camilla, mặt không hề che giấu vẻ khinh ghét.

Trong lúc đó Nicole lại gây thêm kha khá họa mới. Ma thuật mạnh hiếm có kia của cô ta cứ như con ngựa thoát cương, phá hỏng nhiều đồ vật trong dinh thự, và các hầu gái trong dinh thự phải làm đến tốt mắt tối mũi chỉ để không cho Nicole nhận thêm việc.

Ma thuật của Nicole sẽ trở nên cuồng bạo nhất khi cô ta ở một mình. Bình thường chỉ có đồ sứ như bình hoa và chén đĩa bị vỡ, nhưng thỉnh thoảng cây cối và kính cửa cũng bị phá tanh bành.

–––––Cứ đà này cô ta sẽ làm ai đó bị thương mất.

Alois đã nói với Camilla là Gerda và các hầu gái thâm niên khác, vốn cũng lo khi nào chuyện ấy xảy ra, đang cân nhắc xem có nên cho Nicole nghỉ phép dài hạn không.

Lí do khiến Camilla nghĩ tới Nicole là vì cô tình cờ nghe được cuộc bàn tán giữa mấy cô hầu trẻ. Ngay khi Camilla đi qua thì tiếng nói chuyển thành tiếng cười khúc khích, hết thảy đều lọt vào tai cô.

Cô ấy biết được kha khá chuyện trong lúc nghe lén bọn hầu gái tán gẫu. Có lúc bọn họ bàn tán Camilla kinh khủng thế nào, nhưng có lúc lại ca thán Gerda đáng sợ ra sao, các hầu gái thâm niên vô dụng thế nào rồi có phải bếp trưởng trong nhà bếp có phải rất đẹp trai hay không.

Họ cũng thoáng nói chuyện Alois trông gầy hơn trước, song Camilla lại chẳng thấy anh ta thay đổi gì cả.

Hay cái nọng to tướng dưới cằm anh ta đã nhỏ bớt rồi?

“Gần đây mạch ma thuật của cô ấy rối loạn lắm. Tôi nhìn mà cũng muốn thông cảm, có năng lượng ma thuật mạnh thế kia mà.”

Lúc Camilla hỏi chuyện gì đã xảy ra với Nicole khi đang tham gia tiệc trà hai người vào buổi sáng , Alois chỉ buồn bã lắc đầu. Anh ta kể lại tình hình hiện tại của Nicole và thêm vài chuyện.

“Theo báo cáo gửi từ khu mỏ khai thác thì mật độ khí độc đang ở tình trạng dày đặc nhất từ trước đến giờ. Chúng ta không thể chiết tách năng lượng ma thuật ra khỏi đám khí độc này được. Đám khí cũng khiến đá mana hoạt động rất bất thường, rất nhiều dụng cụ ma pháp đã bị hỏng.”

Alois tựa ra sau ghế, mắt nhìn chăm chăm vào khoảng không vô định nào đó.

“Dù chúng ta không ở gần khu mỏ nào nhưng khí độc ở đây đã bắt đầu dày hơn trước. Bình thường vẫn có khí độc xét theo khí hậu vùng này, nhưng nhiều đến mức này thì…”

Dường như phụ họa cho Alois, một cơn gió mạnh quét ngang qua khuôn mặt Camilla.

Gió đầu thu không thể ấm vậy, và hơi độc lẫn trong cơn gió làm da mặt cô tê dại. Trước kia gió chỉ khiến má Camilla hơi ngứa một tí thôi, nhưng cơn ngứa đó không sánh bằng hiện giờ được. Cảm giác hệt như gió ở Grenze vậy.

Bầu trời thì u ám, những rặng mây xám trôi lững lờ giữa hai vùng trời nam bắc.

Vì thời tiết bên ngoài hơi xấu nên hôm nay họ dùng trà trong phòng làm việc của Alois thay vì ngoài vườn. Gió thổi vi vu qua cửa sổ để mở.

“Khi mật độ khí độc thay đổi đột ngột thì năng lượng ma thuật dễ bị tự động rò rỉ ra ngoài, nhất là khi nàng cảm thấy căng thẳng, tức giận hay thậm chí là chán nản. Những lúc thế này ta cần phải thường xuyên sử dụng ma thuật nhằm tránh tình trạng năng lượng bị dồn ứ trong mạch pháp thuật.”

Nếu dùng hết chỗ năng lượng ấy thì nguồn ma thuật trong người sẽ không bị rối loạn. Kích hoạt ma pháp thường xuyên giúp con người dễ không chế nguồn ma thuật trong cơ thể mình, giảm thiểu rủi ro.

“Đúng là phiền toái” Alois nhăn mặt nói, Camilla gật gù theo.

Camilla không sử dụng ma thuật nhiều, song cô biết đôi khi nó gây phiền hà thế nào.

Năng lượng ma thuật trong Camilla rất ít ỏi. Lần cuối cùng cô ấy dùng ma pháp là khi được học về ma pháp. Nói chung là Camilla không có tài cán gì về lĩnh vực này.

Nhưng cô vẫn biết các kiến thức về ma thuật.

Dù sao thì hoàng tử Julian cũng nổi tiếng vì có ma pháp rất mạnh mà.

–––––Ngài ấy cũng phải chịu khổ nhiều vì sức mạnh thiên bẩm kia.

Sức mạnh sánh với thiên quân vạn mã của một người khiến bao kẻ khác kinh sợ.

Đó chính là Nhị hoàng tử của vương quốc Sonnenlicth, hoàng tử Julian. Tài năng vượt trội ấy đã sớm vang danh từ thời niên thiếu.

Lúc còn là cậu bé con, hoàng tử không thể kiểm soát nổi nguồn sức mạnh đủ nhuộm đỏ cả mắt Ngài này, nên mẹ của Ngài – vị Hoàng hậu thứ 2 – đã giấu biệt Ngài đi.

Ma pháp của Ngài có khả năng thao túng trái tim con người. Đôi mắt đỏ rực của Ngài thu hút ánh nhìn của kẻ khác, mệ hoặc họ khiến họ không làm chủ được mình. Lo sợ có bất trắc xảy ra, Hoàng hậu đã nhốt Ngài vào một tòa tháp trong khuôn viên cung điện cho đến khi bà mất.

Quan hệ giữa Hoàng tử Julian và gia đình rất mờ nhạt, như với Đức vua và Đại hoàng tử. Còn có tin đồn Ngài ấy thù ghét Đại hoàng tử Eckhart.

Dĩ nhiên Hoàng tử Julian đã học cách kiểm soát ma thuật trong người. Đôi mắt đỏ tựa hồng ngọc vẫn còn đó, nhưng luồng năng lượng ma thuật khủng bố kia không còn tỏa ra từ mắt nữa. Bây giờ điểm thu hút nhất ở Ngài chính là phong thái tao nhã và khuôn mặt điển trai . Nhiều người than Ngài ấy quá dịu dàng và thiếu sự cứng rắn ở đàn ông, nhưng Camilla chẳng quan tâm.

Với cô, từng cử chỉ nhẹ nhàng như nước chảy mây trôi cùng vẻ đẹp kín đáo kia mới đích thực là điểm cuốn hút ở Julian, vì đó là đặc điểm riêng của Ngài ấy. Thế thôi.

“…Camilla?”

Một thân thể béo ú khác xa hình tượng thanh tao lịch lãm trong tưởng tượng của Camilla lắc lư trước mặt cô.

“Nàng sao vậy? Tự nhiên lại thẫn thờ thế kia…”

“K-Không.”

Alois rướn người về phía cô, khuôn mặt anh chiếm trọn tầm nhìn của Camilla. Có lẽ vì khí độc nên da mặt anh ta còn sần sùi hơn mọi khi. Các người hầu có sức mạnh ma thuật trên mức trung bình cũng đang có dấu hiệu bệnh về da.

Tay Alois cầm một cái bánh kem phô mai đã cắt thành từng miếng đặt trên một chiếc đĩa tròn lớn. Mặt bánh phủ đầy kem mà chỉ nhìn thôi ta đã cảm thấy muốn ợ nóng.

Chỉ có một cái bánh. Bình thường trên bàn sẽ có nhiều món bánh khác, nhưng cái bánh phô mai này là bánh ngọt duy nhất dùng kèm với trà hôm nay.

Không, không chỉ hôm nay. Chuyện này đã diễn ra một thời gia rồi. Số bữa ăn của anh ta đã giảm thêm một bữa, nghĩa là còn 6 bữa. Dù vẫn gấp đôi của người thường song đây quả là bước tiến mới của Alois.

–––––Anh ta sẽ giảm béo.

Mừng thì mừng thật, nhưng vẫn lo thế nào ấy.

Sẽ thành công không? Anh ta quen ăn uống vậy rồi, lỡ sau này “ngựa quen đường cũ” thì sao?

–––––––Nếu anh ta hết béo thì chẳng phải mình và anh ta có thể đường đường chính chính làm lễ đính ước sao?

Đây lại là một chuyện khác.

Camilla muốn giúp Alois giảm béo và biến anh ta thành một người đàn ông thực thụ.

Cô ấy vẫn đeo đẳng niềm tin đó tới tận cùng. Cô sẽ quay lại Kinh đô, tay trong tay với một Alois mới thật phong độ và đối mặt với Liselotte cũng như hoàng tử Julian và Therese. Còn những tờ báo đã bôi nhọ danh dự của cô, Camilla cũng sẽ cho bọn họ chứng kiến luôn.

“Các người nghĩ sao về người mà ngày xưa các người đã xua đuổi đây?” Cô sẽ nói như vậy. Rồi Camilla sẽ mặc sức cười nhạo trên nỗi ân hận và xấu hổ của lũ người đã khinh bạc cô.

Tuy nhiên, sau khi cười thỏa chí rồi….

Cô ấy không tưởng tượng được chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Nếu Camilla cưới Alois… Tương lai chờ đợi trước mặt cô sẽ như thế nào đây?