Không giống như Hội nghị Học viện Ma Thuật, Hội nghị Thuật giả kim và Kỹ thuật ma thuật có quy mô nhỏ hơn một chút. 

Thật là mỉa mai khi nghĩ rằng hầu hết các công nghệ khoa học tiên tiến trên thế giới này là thuật giả kim và kỹ thuật ma thuật, tuy nhiên hội nghị về ma thuật chiến đấu lại nhận được nhiều sự chú ý nhất. 

Nhưng xét đến việc thế giới này luôn đối đầu với thế lực tà ác, được gọi là pháp sư bóng tối, thì điều đó là không thể tránh khỏi. 

Hơn nữa, ma thuật chiến đấu khó khăn và thách thức hơn nhiều so với thuật giả kim hoặc kỹ thuật ma thuật. 

Để đơn giản hóa sự phức tạp của ma thuật, nó có thể được so sánh với sự kết hợp giữa chữ Hán và toán học. Thêm toán học vào các ký tự Trung Quốc vốn đã phức tạp là một nhiệm vụ khủng khiếp ngoài sức tưởng tượng. 

Ví dụ: có một ma thuật yêu cầu giải thích và vẽ ra công thức (4+5×7). Pháp sư phải khắc từ ma thuật (four plus five multiplied by seven) lên mảng mana, sau đó tích hợp và kết nối nó với các đường mana bằng cách khắc một mảng dấu ngoặc tròn và vẽ công thức được giải thích theo thứ tự nét chính xác để hoàn thành một loại phương trình. 

Hơn nữa, đó không phải là tất cả. 

Tùy thuộc vào lượng mana được bơm vào, sức mạnh phải được điều chỉnh và tính toán quỹ đạo, tọa độ, phạm vi, và phải được thực hiện ngay tại chỗ để biểu hiện nó. 

Điều này có nghĩa là gì? 

Nói một cách đơn giản và nhanh chóng, ma thuật là một mớ hỗn độn. 

Làm điều đó một mình đã rất khó khăn, chứ đừng nói làm việc đó trong một trận chiến. 

Do đó, không phải ai cũng có thể trở thành pháp sư. Vì những lý do này, hội nghị học thuật về chiến đấu ma thuật rất được sinh viên yêu thích, trong khi thuật giả kim hoặc kỹ thuật ma thuật có tỷ lệ tham gia thấp hơn đáng kể ở sinh viên. 

Baek Yu-Seol, cũng không thực sự muốn tham dự các hội nghị Học Thuật hay những hội nghị tương tự,nhưng vì Alterisha cậu đã quyết định tham gia hội nghị lần này.

Cậu đã chăm chỉ trông nom Alterisha cho đến tận bây giờ, vậy cậu không cần thiết phải tận mắt chứng kiến kết quả sao? 

"Chúng ta sắp đến nơi rồi." 

"Ừ, đúng rồi. Phù, tôi lo quá." 

Địa điểm tổ chức hội nghị học thuật thay đổi hàng năm. 

Năm ngoái, nó được tổ chức tại phòng thí nghiệm giả kim mới thành lập trong Tháp giả kim, và năm trước đó, nó diễn ra tại Viện nghiên cứu Dwarf Mithril. 

Năm nay, nó được tổ chức tại học viện giả kim danh tiếng, Học viện Geumhakgwang, nằm ở Vương quốc Người lùn. 

Vì những người khởi xướng ma thuật kim loại là những người lùn nên người ta mong đợi rằng hội nghị năm nay sẽ khác với thường lệ nên anh hiểu tại sao Alterisha lại lo lắng đến vậy. 

[Trạm vào Học viện Geumhakgwang. Các cánh cửa sẽ mở ra ở phía bên phải.] 

Khi đoàn tàu đi vào qua trung tâm của một ngọn núi lửa cao chót vót, một không gian khổng lồ giống như hang động xuất hiện. 

Đó là thủ đô của Vương quốc Dwarf, Quận Geumgwangmancheol Đế chế Hắc Thiết, được biết đến với các mỏ vàng dồi dào. 

Nó rộng lớn, cao lớn và hoang vắng. 

Trần nhà cao chót vót cao đến nỗi nó trong giống như một hang động, và người ta không thể nhìn thấy điểm kết thúc của nó. Chỉ có những ánh sáng mờ nhạt lấp lánh như ánh sao xuyên qua màn sương mờ ảo. 

Các tòa nhà vươn cao lên bầu trời, trông gợi nhớ đến cảnh quan thành phố cyberpunk. 

Bất chấp bầu không khí tối tăm và ngột ngạt, những người lùn sống ở đó dường như sống động và tràn đầy năng lượng. 

Vô số đường ray thép kéo dài trong không khí, và nhiều chuyến tàu đang di chuyển qua lại, tạo cho nó biệt danh ‘Thành phố của nhện.’ 

"Ồ..." 

Sự xuất hiện của thành phố—bắt đầu từ nền văn minh cổ đại nơi Mặt trăng hoàng kim của mười hai mặt trăng thần thánh ngự trị cho đến đỉnh cao của văn hóa cơ khí trong thời hiện đại— thật ấn tượng. 

Mặc dù có số lượng chiến binh ma thuật ít nhất, nó dường như giải thích tại sao cuộc xâm lược của thế lực bóng tối không thành công. 

Bằng cách nào đó, trái tim của Baek Yu-Seol chạy đua với sự phấn khích. 

Vị hoàng đế lùn cư ngụ trong pháo đài cao nằm ngay giữa lòng các mỏ vàng dồi dào của thành phố. 

Sức mạnh không thể lay chuyển mà những người lùn sở hữu với cơ thể kiên cường như thép là một phước lành mà cậu, một người tập thể thuật, phải có được. 

‘Chưa. Mình phải đợi thời điểm thích hợp.’ 

Chỉ cần hắn kiên nhẫn chờ đợi, sự kiện mà hắn chạm trán với Trăng Kim Chí sẽ tự động xảy ra. 

Không cần phải thiếu kiên nhẫn. 

Đinh! 

Khi cửa tàu mở ra, Alterisha cẩn thận bước ra. 

Mặc dù được gọi là Trạm vào Học Viện Geumhakgwang, nhưng vẫn phải mất thêm 10 phút đi bộ để đến Học viện Geumhakgwang. 

Khi họ đến Học viện Geumhakgwang, cả Alterisha và Baek Yu-Seol đều sửng sốt. 

Ở lối vào chính của học viện là cầu thang lát đá cẩm thạch trải thảm đỏ, phía trước là vô số toa xe sang trọng của nước ngoài. 

Làm sao họ có thể không bị choáng ngợp khi các nhà nghiên cứu và giáo sư mặc những bộ vest lộng lẫy bước lên cầu thang trong khi máy ảnh lóe sáng? 

Có lẽ giáo sư Maizen Tyren cũng đã leo lên những bậc thang đó. 

"Ừm... Y-Yu-Seol..." 

Alterisha nhìn cậu, tìm kiếm sự giúp đ. 

May mắn thay, đã có một giải pháp. Có lẽ để phù hợp với nhà giả kim khiêm tốn đang phải chịu nặng bởi cầu thang lớn dành cho tầng lớp thượng lưu, đã có sẵn một cửa sau nhỏ. 

"Chúng ta hãy đi qua cửa sau..." 

"Ừ, đó là một ý kiến hay." 

Trong thể loại giả tưởng, người lùn, cùng với yêu tinh, là không thể thiếu. 

Tuy nhiên, những người lùn trên thế giới này hơi khác so với những khuôn mẫu cố định. Nhiều người trong số họ là những nhà giả kim nghiêm khắc, đeo kính cận,khám phá bản chất của vật chất, thay vì những kẻ vũ phu cầm búa, vung rìu thường được miêu tả. 

Và cảm giác thẩm mỹ của họ khá độc đáo. 

"Cái quái gì vậy! Con người xấu xí lại ở đây!" 

Những người lùn mập mạp, da nâu, cao ngang eo người, luôn gọi con người là xấu xí. 

Một nửa số nhà giả kim tập trung trong khán phòng là những người lùn thường không thích đi đến các thành phố khác. 

Tuy nhiên, vì hội nghị chuyên đề được tổ chức tại quê hương nên họ có vẻ tham gia rất hào hứng. 

"Ngài Halsecoden! Gọi ai đó là xấu xí là không lịch sự trong xã hội loài người! Hãy sử dụng một ngôn ngữ khác!" 

"Ồ, vậy à? Con người thật kì lạ." 

Trong xã hội người lùn, gọi ai đó xấu xí, theo một nghĩa nào đó, là hình thức khen ngợi cao nhất. 

Halsecoden, như tên gọi của ông, đã cố gắng hòa hợp với con người, nhưng điều đó có vẻ khó khăn do sự khác biệt về văn hóa giữa hai chủng tộc. 

“Chà, con người thật khó tính.” 

Ông gật đầu thật sâu như thể được soi sáng sâu sắc bởi những lời của người trợ lý và nói với một con người khác đang ở gần đó. 

"Cậu. Đặc điểm của cậu khá đặc biệt." 

Ông ta dường như đã nỗ lực tâng bốc. 

"Tôi rất vinh dự khi ngài đánh giá cao những nét đặc trưng của tôi!" 

“Ừm! Mặc dù khuôn mặt của cậu trông giống như đã được nhào nặn, nhưng thật vui khi thấy rằng cậu có thể chấp nhận sự xấu xí của mình. Con người hiện đại đầy những lời phàn nàn bất chấp vẻ ngoài của họ!” 

"Ngài Halsecoden, đó là lời nói phân biệt đối xử!" 

"Vậy thì sao?!" 

Mặc dù Halsecoden rõ ràng coi thường mọi người, nhưng có một lý do tại sao mọi người chấp nhận nó và gật đầu. 

Ông là nhà giả kim hàng đầu duy nhất đạt được cấp bậc nhà giả kim vàng ở nơi đó. 

Trong quá khứ, thứ hạng vàng, vốn là ước mơ của tất cả các nhà giả kim, là cao nhất trong ngành. 

Ngay cả sau đó, Halsecoden vẫn đi vòng quanh gặp gỡ các nhà giả kim của con người và thẳng thắn nhận xét: "Khuôn mặt của cậu trông giống như một tảng đá!" hoặc "Mặt cậu trông ốm yếu!" 

Hầu hết các nhà giả kim, bao gồm cả người lùn và con người, sẽ cúi đầu và bày tỏ lòng biết ơn. 

Ông đi vòng quanh hội trường, và khi đi ngang qua Baek Yu-Seol, ông hỏi: "Đây là đàn ông hay đàn bà?" 

Khi Baek Yu-Seol tỏ vẻ hoài nghi, người trợ lý run rẩy và cúi đầu. 

Là con người, cô có vẻ quen với những lời nhận xét thái quá của Halsecoden. 

"Thưa Ngài Halsecoden, thông thường, đàn ông để mái tóc ngắn và phụ nữ deimái tóc dài." 

"Ồ? Nelisha, không phải cô nói cô là một phụ nữ loài người sao? Nhưng cô để mái tóc ngắn?" 

"ngày này, phụ nữ cũng để mái tóc ngắn và đàn ông có mái tóc dài. Xin Hãy buông bỏ những quan điểm hẹp hòi và rập khuôn như vậy." 

“Cô có muốn bị sa thải không?" 

"Tôi sẽ báo cáo việc sa thải không công bằng với hội đồng lao động." 

‘Chậc, tại sao tất cả con người đều như thế này?’ 

Halsecoden tặc lưỡi nhìn Baek Yu-Seol. 

"Dù sao thì anh chàng này có vẻ ngoài khó hiểu quá." 

‘Này, ông đang làm tổn thương tôi đấy.’ 

Điều thú vị là, Halsecoden đi ngang qua Alterisha mà không hề gọi cô là xấu xí. 

"Cô... Chà, tôi đoán là cô trông khá ổn" 

"Ồ, thật sao?! C-Cảm ơn ông!" 

Trên thực tế, Halsecoden nổi tiếng là một nhà thiết kế có gu thẩm mỹ cao nhất thế giới. Vì vậy, được ông coi là khá ổn là lời khen ngợi cao nhất trong tất cả các lời khen ngợi. 

Cô không trang điểm, tóc bù xù, lại đeo cặp kính gọng sừng dày cộp, khiến nhiều người không thể hiểu được vẻ ngoài trầm tính của cô. 

Tuy nhiên, đôi mắt của Halsecoden đã xuyên qua tất cả các lớp bề ngoài đó và nhìn vào bản chất với sự đánh giá cao về mặt thẩm mỹ. 

Cô ấy có thể được gọi là người đẹp có một không hai. 

Tất nhiên, trong xã hội người lùn, việc bị coi là khá là một sự xúc phạm nặng nề. 

"Ồ, tôi xin lỗi vì ấn tượng ban đầu." 

Vì vậy, Halsecoden đã xin lỗi mà không hề được hỏi. Ông không hề biết rằng lời nói của mình là lời khen ngợi cao nhất trong xã hội loài người. 

"Ừm, ngài Halsecoden, ngài vui lòng ngồi xuống được không?" 

Trong khi Halsecoden vui vẻ  chào hỏi kiểu người lùn khi đi vòng quanh, người điều hành lại lo lắng tiếng lại gần và nói. 

"Hmm? Thời gian đã trôi qua rồi. Vậy thì." 

Từng người một, các nhà giả kim ngồi vào chỗ của mình. 

Maizen ngồi riêng với các giáo sư, tham gia vào cuộc trò chuyện và hoàn toàn phớt lờ phe của họ. 

Nó không quan trọng. 

Cô đã hoàn thành vai trò của mình chỉ bằng cách đưa Alterisha đến buổi thuyết trình. 

Sau khi công tác chuẩn bị đã hoàn tất, một nhân viên bước lên bục phát biểu với tư cách là người dẫn chương trình. Điều Đáng ngạc nhiên, anh ta là một elf. 

"Xin Gửi lời chào tới tất cả các giáo sư và nhà nghiên cứu của Hiệp hội Giả kim thuật. Tôi là Itaren, trưởng nhóm nghiên cứu của Viện Hợp nhất Giả kim thuật, chịu trách nhiệm trụ trì Hội nghị Học thuật Vàng kim lần thứ 87." 

Vỗ tay! Vỗ tay! 

"Trong phiên đầu tiên, chúng ta sẽ thảo luận về tác động của thuốc đối với sức khỏe và quá trình phục hồi. Chúng tôi mời các học giả về thuốc trình bày và phân tích các loại thuốc mới của họ. Bây giờ, không cần chần chừ gì nữa, Giáo sư Maizen Tyren từ Học viện Stella sẽ thuyết trình." 

"Phờ..." 

Cuối cùng, nó bắt đầu. 

Alterisha lo lắng đến mức tay cô run rẩy. 

Thật không may, với tư cách là một người quan sát đơn thuần, Baek Yu-Seol không thể ở bên cạnh để an ủi cô. Anh chỉ có thể gửi đi một tín hiệu khích lệ từ xa. 

"Xin chào. Tôi là Maizen Tyren đến từ Học viện Stella, và tôi đã được giao nhiệm vụ trình bày Red Potion loại alpha ngày hôm nay." 

"Ồ...!" 

Red Potion là một loại thuốc chữa bệnh với nhiều loại và biến thể có nguồn gốc khác nhau. Có vẻ như thuốc chữa bệnh rất phổ biến trong công chúng, nhưng những cải tiến hơn nữa và tăng hiệu suất là một thách thức. 

Tuy nhiên, phản ứng ban đầu khá tích cực. Và tất cả là nhờ kết quả nghiên cứu của Alterisha. 

"Bây giờ, mời mọi người nhìn vào mặt này trước..." 

Tuy nhiên, Maizen Tyren dường như đã hoàn toàn quên mất sự tồn tại của Alterisha và tự tin trình bày tờ giấy như thể nó là của riêng cô. 

"Thật ấn tượng, Giáo sư Maizen!" 

"Tôi không biết cô có thể cải thiện Red Potion. Ý tưởng tuyệt vời." 

Những lời khen ngợi đó lẽ ra sẽ dành cho Alterisha nếu như mọi chuyện diễn ra đúng như tình tiết ban đầu. 

Có rất nhiều cách để phơi bày sự thật như đặt câu hỏi chi tiết về phương pháp pha chế độc đáo mà chỉ Alterisha mới có thể hiểu được, hoặc cách cô ấy pha chế nó với công thức và chất liệu gì. 

Nếu ai đó ném những câu hỏi chính xác vào cô ấy, cô ấy có thể sẽ trở nên bối rối và bắt đầu lảm nhảm những điều vô nghĩa. 

Tuy nhiên, Baek Yu-Seol đã kìm lại. 

Alterisha cũng kiên nhẫn và chờ đợi. Giống như một kẻ săn mồi nhắm vào điểm yếu của con mồi. 

Hội nghị học thuật hôm nay sẽ không giống bất kỳ hội nghị học thuật nào khác. 

Vỗ tay! Vỗ tay! 

Bài thuyết trình của giáo sư Maizen đã kết thúc thành công, và sau đó, các giáo sư, nhà nghiên cứu và nhà giả kim đã trình bài thuyết trình của mình. 

Chất lượng của các bài thuyết trình ngày nay cao hơn nhiều so với mức trung bình, vì vậy một số thương nhân và doanh nhân tham dự với tư cách là quan sát viên nhanh chóng bắt đầu hành động. 

"Tiếp tục, chúng ta sẽ có bài thuyết trình của trợ lý cho Giáo sư Maizen của Học viện Stella." 

Trong khi đó, đến lượt Alterisha, nhưng cô thậm chí còn không được gọi tên. 

"Về lọ thuốc mà giáo sư đã trình bày, công ty dược phẩm mà tôi đã giới thiệu với giáo sư trước đây..." 

"Tôi rất thích bài thuyết trình của giáo sư. Đó là về việc chiết xuất các tế bào tái tạo tự nhiên như bạn đã giải thích, phải không?" 

"Haha, lớp phủ gốc nước mà cậu đề cập đến mà bạn đang phát triển lần này? Tôi cũng sẽ nỗ lực trong vấn đề này." 

Không ai chú ý đến bài thuyết trình của một trợ lý. 

Giữa sự thờ ơ của mọi người... 

"Ồ..." 

Alterisha từ từ đứng dậy khỏi chỗ ngồi và đi về phía bục giảng. Cô nói với giọng hơi run như thể đang hồi hộp. 

Bài phát biểu bắt đầu. 

"Xin chào mọi người. Tôi là Alterisha, một nhà giả kim liên kết với Học viện Stella. Hôm nay, chủ đề bài thuyết trình của tôi là...” 

Không ai lắng nghe. 

Tuy nhiên, nó đã được mong đợi. 

Vì vậy, thay vì một câu thần chú bình thường, cô ấy đã thốt ra một câu thần chú thậm chí còn kỳ diệu hơn, và nó đã thu hút thành công sự chú ý của mọi người. 

"... định lý hoàn hảo và sự hiểu biết về Kỹ thuật tăng cường Delta.” 

Trong chốc lát, tất cả tiếng ồn trong khán phòng đều chấm dứt.