Ngoài những người vắng mặt vì bận dọn dẹp Dungeon, Vandalieu đã tập hợp mọi người tại phòng hội trường của lâu đài hoàng gia.

Mục tiêu của buổi họp này là bàn bạc và tìm kiếm đối sách trước cuộc xâm lược của Khiên Quốc Mirg và lũ Vampire, đồng thời cũng là để mọi người thưởng thức món mayonnaise mà cậu mới làm.

“Ngon quá! Nó ngon một cách khó tin” - Borkus kêu.

“Tôi nghĩ là cần thêm một thứ gì đó khiến hương vị nó bùng nổ hơn nữa. Thêm wasabi vào thì sao nhỉ?" - Vigaro đề xuất

“Tôi hiểu” - Zadiris nói “Hương vị này có thể chấp nhận được bởi vì…”

“Thứ này là…! Tôi chưa bao giờ nếm thử thứ gì có hương vị ngon như thế này cả, Vandalieu-sama, ngài đã tạo ra nó bằng cách nào thế!?” Eleanora hỏi.

Chimera xương tạo tiếng động và Rapiéçage thì lên tiếng rên rỉ.

“EH! Gì thế-” Một tiếng hét.

“Ah! Rapiéçage đang giữ Tarea để lấy mayonnaise bị dính trong miệng cổ” - Saria giải thích.

“Làm ơn dừng cái con này lại thay vì chỉ xem như vậy đi!!” - Taria hét.

“Ahah~♪! Xin lỗi, chúng tôi không thể nghe được lời của Tarea – người được thử những món ăn ngon mà chúng tôi không thể thử.” - Rita nói.

“Khôngggggggggg! Đồ vô cảm ngu ngốc!!” (Tarea)

“Thật hết cách, đây, cái này nè, dừng lại được rồi” (Zadiris)

Zadiris múc một chút mayonnaise lên ngón tay cô và Rapiéçage đặt ngón tay ấy lên miệng mình và bắt đầu mút.

“Bé con à, nữ Zombie này đang mút ngón tay tôi bằng tất cả sức lực nè” (Zadiris)

“Hmmm, trí thông minh của Undead thực sự sẽ giảm nếu mình không sử dụng linh hồn của cơ thể nguyên bản” Vandalieu quan sát “Dù có cho thêm linh hồn vào thì cũng chỉ là vô nghĩa”

Vấn đề quân sự đã bị ném sang một bên, Mayonnaise giờ là chủ đề đáng bận tâm chính. Không thứ gì có thể cản phá cơn thèm ăn của những người trong căn phòng này cả.

Rapiéçage không đủ thông minh để tham gia vào thảo luận. Khác với việc chỉ nghe mệnh lệnh từ Vandalieu, cô chỉ đơn giản là một Zombie khá bình thường không thể nói được chữ nào.

Vandalieu đã cố gắng cho thêm linh hồn vào cô như Người Xương, nhưng nó lại vô dụng. Có lẽ Người Xương là trường hợp đặc biệt, hoặc có lẽ cô cần một lượng lớn kinh nghiệm và trải nghiệm sống nữa. Dù sao, Vandalieu sẽ nghiên cứu việc này kĩ hơn vào tương lai.

Zombie và skeleton, giống như trẻ con vậy, không thể nuôi nấng quá vội vàng.

“Rappie, làm ơn hãy nhả ngón tay của Zadiris ra” Vandalieu ra lệnh.

Rappie rên rỉ khi nhỏ nhả ngón tay của Zadiris ra khỏi đôi môi tím tái của mình, để lại một sợi bạc dính giữa nó và đầu lưỡi xanh của cô. Màu sắc cái lưỡi của Rappie đã thay đổi một chút khi cậu biến cô thành zombie, nhưng nó sẽ không có vấn đề gì cả vì cậu đã ngưng trạng thái phân hủy của cơ thể Rapiéçage rồi, nhờ vào kỹ năng 【 Bảo quản 】.

Zadiris cất giọng khó chịu “Nó thậm chí còn liếm vuốt của tôi, tôi sẽ không chịu trách nhiệm nếu nó bị tê liệt đâu”

“Sẽ không đâu, dù gì thì Rapiéçage cũng là Undead mà” (Vandalieu)

“Tôi biết mà. Nhìn mấy mũi khâu là rõ” (Zadiris)

Tarea thở phào nhẹ nhõm “Môi tôi gần như đã bị một con Undead cướp mất ngay trước mắt của ngài Van-sama”

Eleanora nói “Chúng ta không được buông lỏng cảnh giác hoặc thể hiện bất cứ điểm yếu nào”

Cả Tarea và Eleanora đều vội vã lau miệng. Zombie trong các tác phẩm hư cấu trên Trái đất thường có thị lực kém nhưng bù lại khứu giác của chúng sẽ rất nhạy. Nhưng, điều này không áp dụng lên các Zombie tồn tại trên Lambda.

Trong trường hợp của Rapiéçage, vì phần đầu là của một con người, các giác quan vốn có của cô gần giống như người hơn là do 【 Dạ nhãn 】mang lại khi trở thành Undead. Lau mayonnaise ra khỏi miệng họ là đủ để Rapiéçage không để ý nữa.

Tính đến điều đó, những bộ tiểu thuyết zombie ở Trái đất có độ tương quan rất cao.

“Giờ thì, về đội quân của Khiên Quốc Mirg” Vandalieu bắt đầu.

“Rõ ràng thì ta chỉ cần giết sạch bọn chúng là được” Borkus nói “Quan trọng hơn là Mayonnaise hết rồi à?”

“Vì đây chỉ là sản phẩm thử nghiệm nên không còn nữa” Vandalieu trả lời

“Sao cơ!? Thế thì hãy mau chóng làm thêm đi!” (Borkus)

“Vandalieu, cậu đã làm nó bằng cách nào vậy” (Vigaro)

“Khoan, tôi đoán là vì không đủ nguyên liệu” – Zadiris nói. “Bé con, hãy cho tôi biết cậu đang thiếu thứ gì để làm thêm nó”

“…Tôi sẽ làm thêm. Nên bây giờ hãy lắng nghe những gì tôi sắp nói” (Vandalieu)

Có vẻ như Mayonnaise Lamda là một sản phẩm thành công lớn.

Sau đó, ngoại trừ Rapiéçage và Knochen, mọi người trao đổi thông tin và cùng thảo luận cần làm gì chống lại đội quân của Khiên quốc Mirg, trong khi Vandalieu làm thêm mayonnaise.

Sự kiện này sẽ được đặt tên là 『 Cuộc họp Mayonnaise 』 mãi về sau.

---------------------------------------------------------------------------

Trong khi Vandalieu đang tạo Mayonnaise. Những tảng đá bịt kít đường hầm đến Talosheim đã bị phá hủy, từ bên trong xuất hiện nhiều mạo hiểm giả và Vampire. Theo thông tin thu được từ các cuộc trò chuyện của chúng thì cậu đã tổng hợp được như sau:

+) Lũ Vampire tôn thờ Hihiryushukaka 【 Ác thần lạc thú 】 đã thao túng cả Đế quốc Amid và Khiên quốc Mirg để lặp lại cuộc chinh phạt hơn 200 năm trước hướng thẳng tới tàn tích của Talosheim.

+) Chúng đã sử dụng một loại pháp cụ nào đó và xác định được vị trí của Eleanora, rồi kết luận rằng Vandalieu cũng ở trong Talosheim.

+) Tuy nhiên, hiện tại thì chúng không hề có dự định sẽ trinh sát quanh Talosheim. Vì trước đó, Vandalieu và các Ghoul đã không chiến đấu mà bỏ chạy qua Rặng núi biên giới, nên chúng lo ngại rằng điều tương tự sẽ xảy ra. Thêm vào đó, chúng không phái quân đi trinh sát cũng vì lo ngại rằng Vandalieu sẽ thu thập được thông tin từ các linh hồn tử trận.

Eleanora trông có vẻ xấu hổ - “Tôi có biết rằng chúng thường xuyên thu thập máu của tôi, nhưng không ngờ rằng chúng lại sở hữu một vật phẩm ma thuật như vậy”

“Đừng lo lắng về việc đó!” - Vandalieu nói “Dù gì đi nữa thì cũng tiện hơn nếu chúng đến thẳng đây. Giờ thì bốn tên mạo hiểm giả và một tên Vampire đang canh giữ ở cửa hầm, hai tên Vampire khác có lẽ đã về tổ chức để báo cáo. Và Khiên quốc cũng có thể đã biết được thông tin ở đây”

Đúng như mong đợi từ một tổ chức được dẫn dắt bởi các Pure-Breed Vampire đã sống hơn 100,000 năm. Có vẻ như chúng sở hữu nhiều loại vật phẩm ma thuật đặc biệt mà Eleanora không hề hay biết. Và các vật phẩm ma thuật này lại có thể xác định vị trí của những kẻ phản bội thì càng phù hợp hơn với giáo điều mà tên 【 Ác thần lạc thú 】 đó đã truyền đạt.

『 Có lẽ bọn chúng đã tìm ra Valen… Cha của mình bằng loại pháp cụ này? Để việc đó sang một bên thì… 』 (Vandalieu)

“Vậy thì khi nào chúng sẽ đến đây?” Zadiris hỏi.

“Dường như chúng vẫn chưa quyết định được”

Xem xét từ cuộc trò chuyện của lũ mạo hiểm giả … thì chúng và các hiệp sĩ sẽ kiểm tra đường hầm và bảo vệ lối ra. Đồng thời, một hội đồng chiến tranh do Đế quốc Amid thành lập sẽ bắt đầu thảo luận về các vấn đề liên quan đến cuộc chiến này. Tại hội đồng này, những vấn đề như ngân sách, số lượng binh lính và hiệp sĩ cần được điều động hay nơi tập kết sẽ được quyết định.

Một kế hoạch đã được đưa ra đó là cho các tu sĩ Alda đi rải nước thánh xung quanh đường hầm, với mục đích để loại bỏ các “linh hồn cổ xưa tà ác”. Nhưng thực tế thì đây là biện pháp phòng ngừa Vandalieu – kẻ được cho là một Spiritualist.

Sau đó, cả Đế quốc Amid và Khiên quốc Mirg sẽ đưa ra một thông báo hoành tráng về cuộc thám hiểm này. Nhiều nghi lễ và lễ hội xa hoa sẽ được tổ chức để nâng cao tinh thần của người dân.

Một buổi tiệc sẽ được tổ chức tại Đế quốc Amid như để chúc tướng Mauvid khải hoàng trở về. Hội hiệp sĩ Hoang Đàng sẽ khởi hành khỏi Đế quốc và hội quân với lũ Vampire được cải trang thành lính đánh thuê. Cùng khoảng thời gian này thì, binh lính và hiệp sĩ từ khắp Khiên quốc Mirg sẽ được tập kết lại và nhiều nghi lễ hơn sẽ được cử hành…

“Xét tất cả các tiến trình lên, tôi nghĩ họ sẽ đến đây sớm nhất là mùa đông dù có phải vội như thế nào” Vandalieu nói.

“Sao lũ con người ấy không nhanh lên cái nhỉ, có sống được đến trăm năm đâu mà chậm rãi gớm vậy” Vigaro tự hỏi.

“Thật thế, chúng nên đến càng sớm càng tốt mới đúng” Zadiris đồng ý.

Đối với các ghoul như Zadiris và Vigaro thì các nghi lễ lẫn bữa tiệc diễn ra bừa bãi như thế là một thứ rất vô nghĩa. Riêng Vandalieu thì cậu có thể hiểu được mục đích của các buổi lễ như thế. Nếu không có chúng thì tinh thần của binh lính sẽ giảm sút rất nhiều.

“Con người rất thích những nghi lễ rườm rà như thế!” (Tarea)

“Sẽ dễ dàng hơn nếu chúng sống thật với bản chất của một sinh vật” Eleanora.

Cả Ealeanora và Tarea đều từng là người mà!

『 Cách đây rất lâu, cha của con từng nói rằng những người vĩ đại phải thể hiện cho mọi người thấy tại sao họ lại được những người khác kính trọng như thế 』 (Darcia)

Mọi chuyện là như vậy đấy. Vandalieu đang nhắm đến mục tiêu trở thành một quý tộc, ngay cả khi cậu không có bất kỳ người thừa kế nào, dù cho chỉ là một quý tộc danh dự thì cậu cũng phải thể hiện đức độ của một quý tộc thực sự.

“Vậy ta chắc rằng chúng sẽ đến đây vào mùa đông” Borkus nói “Dù mùa đông ở đây không có tuyết rơi nhưng khí hậu, thời tiết vẫn sẽ rất lạnh”

Đúng như những gì Borkus đã nói, mùa đông ở Talosheimr rất khắc nghiệt. Vì là một thành phố tọa lạc tại vùng lòng chảo giữa những ngọn núi cao nên dù không có tuyết thì nó vẫn rất lạnh.

Tuyết sẽ rơi ở những ngọn núi phía Đông và Tây nhưng còn dòng không khí lạnh thì sẽ bị thổi thẳng xuống thành phố.

Nếu một đôi quân di chuyển trong kiểu thời tiết này thì sẽ vô cùng khắc nghiệt. Thông thường nếu để đi từ đường hầm này đến Talosheim thì sẽ mất khoảng 5 ngày. Sau khi băng qua đường hầm, dù cho chặng đường còn lại không có tuyết, và nhờ có những ghi chép về đường đi hơn 200 năm trước thì quân đoàn của Khiên quốc Mirg cũng phải cố gắng di chuyển để tránh các Tổ quỷ đã phát triển tràn lan khắp mọi nơi. Và như thế, nếu như bọn chúng vẫn ngoan cố hành quân trong mùa đông và vượt qua loại địa hình như thế thì chúng sẽ chịu thương vong vô cùng nặng nề.

“Ta chắc rằng chúng cũng không quen thuộc với khí hậu ở vùng đất này đâu” Borkus nói thêm.

“Đúng vậy, thế nên tôi nghĩ rằng chúng sẽ cảnh giác và cẩn thận vì không quen thuộc địa hình ở đây đó!” Vandalieu nói “Tôi chắc rằng lũ Vampire sẽ không quan tâm đến cái lạnh này đâu, nhưng vì chúng đang lợi dụng đội quân của con người nên có lẽ chúng sẽ không buộc họ hành quân vào mùa đông này”

“Đúng, nếu như muốn tấn công chúng ta trong mùa đông này thì lũ Vampire chỉ có thể tự thân mình hành động mà không có sự trợ giúp của loài người” (Eleanora)

Mọi người có mặt ở đây đều đang thảo luận với vẻ mặt nghiêm túc. Tuy nhiên, tất cả họ đều một tay cầm máy trộn Golem và thùng chứa dầu ở tay kia. Họ thêm dầu vào một cái tô và trộn nguyên liệu để tạo mayonnaise.

Một cảnh tượng cực kì ảo diệu.

“Vậy thì chúng sẽ đến đây vào mùa xuân” - Vandalieu kết luận “Ah, Borkus, ông không nên thêm dầu nhanh như vậy”

Chúng hẳn sẽ không kéo dài thời gian đến mùa hè đâu.

“Hmmm, rắc rối thật” Borkus nhận xét.

“Để làm ra được những món ăn ngon thì cần phải trải qua những công đoạn rắc rối mà. Bé con đã luôn làm như thế đấy!” (Zadiris)

“Chúng ta cần chế biến đống này trước khi ta có thể bỏ vào mồm, vì vậy làm ơn hãy nhập tâm vào và bớt phàn nàn đi” Saria nói.

“Vậy chúng ta sẽ làm gì với lũ mạo hiểm gia và Vampire bảo vệ đường hầm? Chúng ta có nên khử chúng trước không?” Vigaro hỏi.

“Dù đây là một lựa chọn khá hấp dẫn nhưng ta sẽ bỏ qua chúng” Vandalieu trả lời

Có rất nhiều lí do để để chúng như vậy. Đầu tiên, chẳng có gì tốt nếu làm vậy. Ngay cả khi vài tên mạo hiểm gia và Vampire bị bắt và giết, thì chúng ta cũng không thu được thông tin gì giá trị cả, nên làm như thế là vô ích.

Vandalieu sẽ phải đối mặt với rất nhiều khó khăn để đến lối ra vào đường hầm nơi mà Riley và lũ Vampire đang cư ngụ. Vì không có bất kỳ con đường tắt nào cả nên cậu sẽ phải băng qua vô số Tổ quỷ để đến được đó.

Borkus và những người khác đã đến đó một lần vào năm ngoái và đánh bại khá nhiều quái vật trên đường đi, nhưng vì hơn 1 năm đã trôi qua, lũ quái vật mới sẽ thay thế và chiếm lấy lãnh thổ đó. Do đó, để Vandalieu có thể lén lút vượt qua lũ quái vật này, giết những tên mạo hiểm giả đang bảo vệ đường hầm và quay trở lại sẽ mất rất nhiều công sức và thời gian. Kể cả khi cậu thành công đi chăng nữa thì cũng sẽ chỉ khiến kẻ thù của cậu cảnh giác hơn thôi.

『 Con nói rằng đây là lựa chọn khá hấp dẫn sao? Có ai đó đáng phải chú ý ở đó à? 』 (Darcia)

“Một tên mạo hiểm giả có danh hiệu 【 Bích phong thương 】Riley” Vandalieu trả lời “Con đã nghe qua giọng nói của hắn trước kia rồi”

Đó là giọng nói của một trong số những kẻ trong tổ đội của Heinz. Giọng nói của những kẻ đã dựng nên bia mộ cho Darcia, những kẻ đã dùng số tiền chúng kiếm được từ việc bắt và bán cô ấy cho linh mục cấp cao Gordan để mua rượu và ăn chơi vào ngày mẹ cậu bị thiêu sống.

Khi Vandalieu giải thích điều này, mọi người đều tỏ ra khó chịu và Darcia nhìn con trai mình lo lắng.

『 Vandalieu, bây giờ… 』 (Darcia)

“Vâng, con sẽ không đụng tới chúng ngay bây giờ. Con sẽ không làm bất cứ điều gì như tự mình ám sát chúng, nên đừng quá lo lắng, mẹ à” Vandalieu trấn an cô.

Vandalieu muốn trả thù cho mẹ của cậu. Nếu không thì sẽ không có ngày nào mà cậu có thể sống yên ổn được cả. Nếu có thể, cậu muốn giết Riley trước, nhưng nếu không được thì cũng chẳng sao.

“Có vẻ như hắn cũng tham gia vào cuộc chinh phạt, vì vậy nếu ta bắt gặp hắn trên chiến trường, thì xin hãy để hắn cho tôi” - Vandalieu yêu cầu “Tuy nhiên, hắn vẫn là một mạo hiểm giả hạng A, nên mọi người cũng hãy cẩn thận.”

“Hohoh, hạng A, eh?” Borkus có vẻ phấn khích.

“Tôi muốn kiểm chứng sức mạnh của mình so với lũ mạo hiểm giả đó như thế nào” Vigaro nói.

『 Jyuuhh, việc này đã kích thích tinh thần chiến đấu của tôi thưa ngài! 』 Người xương thêm vào.

“Đúng vậy” Zadiris đồng ý “Không có lý do gì để mà tha cho chúng trong trường hợp này”

Tinh thần chiến đấu của mọi người đều trở nên hứng khởi. Đối thủ mà họ sẽ đối mặt chính là một mạo hiểm giả bậc A, kẻ đang hợp tác cùng lũ Vampire. Hắn là kẻ đã gây thù với Vandalieu nên không có lý do cho việc thể hiện lòng thương xót hay cảm thông với chúng cả.

“Hắn đã tự nhận là Mikhail đệ nhị” Vandalieu nói.

“Thiệt luôn? Một kẻ sử dụng giáo hạng A sao, nó trở nên thú vị hơn rồi đấy nha!?” Borkus có sát ý khá mãnh liệt đối với Riley. Hơn nữa, nếu như Borkus giết chết hắn – một kẻ có vị thế khá cao trong quân chinh phạt thì sẽ làm suy giảm ý chí chiến đấu của quân đoàn.

Vandalieu chắc chắn cũng muốn trở về Talosheim với cái đầu của hắn là chiến lợi phẩm trong tay cậu.

『 Borkus - san, mọi người, cảm ơn vì đã làm nhiều đến vậy cho tôi và cả Vandalieu 』 Darcia nói 『 Nhưng xin đừng làm bất kỳ điều gì liều lĩnh quá nhé! 』

“Mmm, tất nhiên rồi” Zadiris nói “Nhân tiện thì, bé con à, như thế này là đã xong chưa?” Cô hỏi Vandalieu.

“Tôi nghĩ rằng cái của tôi cũng sắp xong luôn nè” Tarea nói

Sốt Mayonnaise đã hoàn thành, mọi người đổ nó lên các loại rau và trộn nó với wasabi, tỏi và gừng bôi lên thịt nạc, họ dùng mayonnaise lên nhiều món khác nhau.

Theo như Vandalieu cảm nhận được thì loại mayonnaise được làm từ trứng Giga và dầu của Hoa thất bại này có vị đậm đà hơn cả loại trên Trái đất.

Mình có cảm giác nó sẽ rất hợp với okonomiyaki và takoyaki …nhưng còn việc sản xuất bột quả sồi thì…

Đối với Vandalieu, các vấn đề liên quan đến thực phẩm còn rắc rối và khó đối phó hơn cả vấn đề về đám viễn chinh mà cậu đã chuẩn bị kế hoạch từ lâu.

May mắn thay, quả của Ent Bất Tử có mùi ít hăng hơn ngay cả khi không rửa sạch, vì vậy chúng có thể được làm thành bột quả sồi ngay lập tức.

Tuy nhiên, do số lượng Ent bất tử còn giới hạnn nên sản lượng bột quả sồi trong 1 ngày là hoàn toàn không đủ để phục vụ nhu cầu của người dân tại Talosheim.

『 Nếu mọi việc suôn sẽ thì mọi vấn đề sẽ được giải quyết ổn thỏa vào đầu hè năm tới 』 (Vandalieu)

" Vì vậy, như đã bàn bạc, chúng ta sẽ hủy diệt đội quân viễn chinh. Sau đó, ta sẽ bổ sung lực lượng chiến đấu loại dùng một lần và đánh một đòn cực mạnh vào Mirg để hạ thấp sức mạnh quân sự của đất nước này trước khi phá hủy đường hầm” Vandalieu thông báo sơ lược lại về kế hoạch.

Mọi người đều đồng thanh cổ vũ, ngoài trừ Rapiéçage, cô cổ vũ hơi muộn vì bận liếm mayonnaise.

-------------------------------------------------------------

Tại sao Khiên Quốc Mirg phải gánh chịu tổn thất nặng nề và lực lượng bị tiêu giảm bên cạnh việc toàn bộ quân chinh phạt bị tiêu diệt? Có phải vì Vandalieu hận họ? Hay đây là trận chiến trả thù cho sự kiện hai trăm năm trước.

Vandalieu không thể phủ nhận rằng cũng có những lý do trên, nhưng còn một lý do khác hợp lí, hợp lí đến bất ngờ.

Đầu tiên , về cơ bản, Talosheim hiện tại không thể nào thành lập mối quan hệ hòa bình với Khiên Quốc Mirg hay Đế Quốc Amid, chứ đừng nói đến quan hệ đôi bên cùng lợi. Đối với Đế Quốc Amid, thì Talosheim không phải là một quốc gia mà nó chỉ đơn giản là một bầy quái vật nguy hiểm đã định cư vào đống đổ nát của một thành phố. Đế quốc xem người dân tại đây không khác gì ngoài những con Goblin cả, ngoại trừ quy mô và tính đe dọa của nó.

Dù cho Titan là một chủng tộc do nữ thần Vida tạo ra và có một nền văn minh phát triển nhưng Đế quốc Amid vẫn tàn sát sạch mọi Titan tại Talosheim mà không cần bất kỳ thông báo nào, không có lời kêu gọi đầu hàng và cũng không lấy tù nhân…

Chúng là những kẻ sẽ đầu hàng khi thế trận thất bại, nhưng…chúng chắc chắn sẽ trở lại với một đội quân lớn và mạnh hơn nữa. Chúng sẽ tiếp nối cuộc chiến này, hết lần này đến lần khác. Và chỉ khi nhiều năm hoặc nhiều thập kỷ trôi qua mà không có bất kỳ tiến triển nào thì chúng mới nghĩ đến việc ký hiệp ước hòa bình.

Nhưng…giáo hội Alda sẽ không đứng ngoài nhìn việc này diễn ra như thế. Cân nhắc đến những gì Ice Age đã nói, có vẻ như ngôn từ sẽ không thể nào thuyết phục được lũ cuồng tín tại Đế quốc Amid này.

Trên hết, giáo hội Alda và lũ Vampire tôn thờ Hihiryushukaka 【 Ác Thần Lạc Thú 】 có nhiều móc nối với những kẻ nắm chức quyền cao trong bộ máy nhà nước của Đế quốc Amid và Khiên quốc Mirg. Cho dù có cố gắng tạo mối quan hệ thân thiện, hòa bình thì Talosheim cũng sẽ là bên bị lợi dụng.

Thế nên, Vandalieu muốn giáng một đòn cực mạnh khiến cho Khiên quốc Mirg tổn thất nặng nề, khó mà vực dậy nổi, vì cậu đã học được rất nhiều từ lịch sử.

Điều quan trọng đối với Đế quốc Amid chính là giữ được vị thế của mình trước các quốc gia chư hầu. Giống như cuộc xâm lược hơn 200 năm trước, giờ đây Đế quốc lại dùng trò này để ép Khiên quốc phải chịu số phận như thế mà không thể làm gì cả.

Nói cách khác, dù cho đội quân viễn chinh lần này có thất bại hay thành công đi chăng nữa. Chừng nào mà sức mạnh quân sự của đất nước này còn gây uy hiếp đến Đế quốc thì chúng sẽ tìm cách triệt tiêu điều đó.

Ngược lại, nếu như sức mạnh của Khiên quốc đã bị suy yếu nhiều rồi thì Đế quốc sẽ không ra lệnh tổ chức những cuộc viễn chinh vượt qua Rặng núi biên giới như thế này. Dù cho những cá nhân được lũ Vampire nâng đỡ có tầm ảnh hưởng lớn đến cỡ nào hay là dù cho các tu sĩ trong giáo hội Alda có gào khàn cả họng thì Đế quốc cũng sẽ không ban bố mệnh lệnh như vậy cho Khiên quốc Mirg.

Rốt cuộc, kẻ thù của Đế Quốc Amid là Vương Quốc Orbaume kế bên. Nếu chúng phớt lờ sự thật này và tiếp tục lặp lại những cuộc viễn chinh, thì cuối cùng không chỉ Khiên Quốc - mà cả Đế Quốc cũng dần mất dần sức mạnh, rồi chúng sẽ thua trong việc chống lại Vương Quốc Orbaume.

『 Lúc này, mình vẫn chưa thể làm gì được lũ Vampire đó. Nhưng nếu mình phá hủy đường hầm thì có lẽ sẽ cầm chân chúng trong vòng vài năm hoặc là cả thập kỷ 』 (Vandalieu)

Nguyên nhân mà Vandalieu không phá hủy đường hầm dẫn đến Khiên quốc Mirg ngay kho cậu vừa phát hiện nó là vì cậu muốn dẫn dụ lũ Vampire và quân đội của chúng đến đây.

Nếu lũ Vampire tìm thấy một đường khác xuyên qua dãy núi, thì cậu rất khó để tìm ra chúng.

Và bây giờ, khi mục đích của cậu đã hoàn thành nên tốt nhất là cậu sẽ phá hủy nó. Dù cho quân đội của chúng không tới nữa nhưng vẫn sẽ có rất nhiều rắc rối nếu lũ mạo hiểm giả bắt đầu tràn qua. Nếu một nhóm mạo hiểm giả bậc A đến đây sau khi nghe được những thứ như “Vùng phía nam của lục địa Gaia – nơi chưa bao giờ được khám phá” thì sẽ gây rắc rối cho cậu rất nhiều.

“Thế nên, nhóc à. Từ bây giờ trở đi sẽ là chiến tranh đúng chứ?” – Borkus, người đang ăn một tô rau củ được trộn với sốt mayonnaise và có một biểu cảm hài lòng, thỏa mãn, đột nhiên mở miệng và nói những lời như thế.

“Tôi cũng nghĩ là vậy” (Vandalieu)

Nếu từ góc nhìn của lũ binh lính Mirg thì đây chẳng khác gì là một chuyến chinh phạt quái vật cả. Nhưng nếu từ góc nhìn của Vandalieu, đây là trận chiến để bảo vệ thành phố và tiếp sau đó là trận chiến nhằm xâm lược Khiên quốc và cắt giảm lực lượng quân sự của nó. Thế nên, đây chắc chắn là chiến tranh.

“Vậy thì chúng ta cần phải chuẩn bị thật đầy đủ” (Borkus)

“Đúng vậy… cả Tarea và Datara đã tạo ra rất nhiều trang bị, chúng ta có đủ thịt và cá để sinh tồn qua mùa xuân, chúng ta còn có thể thu thập quả sồi, quả óc chó và dầu từ cây Ent bất tử cũng như là mật từ lũ Ong nghĩa trang. Bên cạnh đó, trong thành phố cũng có rất nhiều con kênh và giếng nước…Có thứ gì mà ông còn nghĩ tới trong đầu nữa không?” (Vandalieu)

Vì xung quanh Talosheim có khá nhiều Dungeon nên hàng rào phòng thủ của thành phố này rất mạnh mẽ. Đó từng là sự việc hơn 200 năm trước…Nhưng giờ đây thì lớp phòng thủ này còn mạnh hơn nữa vì các Titan đã trở thành Undead và vì có Vandalieu ở đây nữa.

Thức ăn mà Vandalieu dự trữ hầu như có thể được bảo quản vô thời hạn, và hơn một nửa lực lượng chiến đấu của Talosheim là các Undead và Golem. Các Ghoul có lẽ vẫn cần phải ăn uống, nhưng vì họ có thể dùng xác của những binh lính loài người làm thức ăn nên hẳn cũng không có vấn đề gì.

Ngay cả khi hệ thống nước ở Talosheim bị nhiễm độc thì Vandalieu cũng có thể dùng 【 Thanh tẩy 】 để loại bỏ nó. Do đó, Vandalieu không nghĩ ra được rằng cậu cần làm gì nữa để bổ sung lực lượng chiến đấu và hỏi ý kiến Borkus.

“Điều đó khá rõ ràng mà! Nhóc cần một vị tướng lãnh đạo trận chiến này” (Borkus)

“Eh!? Lại nữa sao?!” (Vandalieu)

Có vẻ như Borkus vẫn chưa chết tâm trong việc cố gắng đưa Vandalieu lên ngai vàng của Taalosheim. Đất nước này đã bị phá hủy và trở nên hoang tàn…Vandalieu không nghĩ được rằng sẽ có nghĩa gì nếu cậu lên làm vua của Talosheim cơ chứ.

“Van-sama, tôi nghĩ ngài nên chấp nhận việc này ngay bây giờ thì hơn. Ngài không thể trốn tránh mãi được” (Tarea)

“Đúng vậy đó cậu chủ. Bức tượng đá của ngài ở quảng trường cũng đã được hoàn thành rồi” (Saria)

“Có nhiều thứ tôi cần phải nói, nhưng…” Những lời nói của Vandalieu tự dưng bay đâu mất khi cậu nhớ lại bức tượng của mình được dựng ở quảng trường trước lâu đài hoàng gia.

Bức tượng đá đó được làm khá tốt. Vandalieu nhận ra rằng những người thợ khắc bức tượng này rất tự hào khi nó được hoàn thành.

Tuy nhiên, bức tượng đá thể hiện quá nhiều biểu cảm, nên không giống với Vandalieu.

“Nhưng Vandalieu-sama, con người từ Vương quốc Orbaume không thể đến đây mà đúng chứ? Như vậy thì ngài đâu cần có gì phải lo đâu chứ!” (Eleanora)

Đúng như những gì Eleanora đã chỉ ra. Đường hầm nối từ Talosheim đến Vương quốc Orrbaume đã bị phá hủy đến mức không thể nào sửa chữa lại được.

Vandalieu không biết công nghệ kỹ thuật của thế giới này đã phát triển đến thế nào, và cậu cũng không biết rằng liệu hơn 100 Thổ pháp sư cùng nhau làm việc thì có thể sửa chữa được đường hầm hay không. Vì ngay cả một người sở hữu kỹ năng 【 Biến đổi Golem 】 cùng với bể mana hơn 200,000,000 cũng phải mất vài ngày để sửa chữa đường hầm.

Thực tế là, nếu như đào một đường hầm mới ở vị trí khác thì sẽ nhanh hơn rất nhiều, nhưng…Chuyện kể rằng, cách đây vài ngàn năm, có một quốc gia đã cố đào một đường hầm như thế nhưng kết cục là lũ quái vật sinh sống dưới bề mặt lục địa đã trỗi dậy, dẫm đạp xung quanh và rồi quốc gia đó đã hoàn toàn bị hủy diệt.

Trọng tâm câu chuyện là, đừng có đụng chạm đến Rặng núi biên giới.

“Đúng là vậy, nhưng…” Vandalieu vẫn do dự.

“Hơn nữa, từ góc nhìn của lũ Vampire thì cậu cũng đã giống như là vua của nơi này rồi. Hãy cho tôi biết nào bé con, khi chiến tranh xảy ra thì ai là người sẽ ra lệnh chiến đấu và điều quân?” (Zadiris)

“Ummm, Borkus, Vigaro, Zadiris…” (Vandalieu)

“Đó là những người sẽ chỉ huy trên chiến trường!” Zadiris cắt ngang câu trả lời của Vandalieu và nói tiếp “Cái tôi muốn hỏi chính là ai sẽ là người chỉ huy toàn bộ quân lính?”

“…Là tôi à?!” (Vandalieu)

“Dĩ nhiên là vậy rồi” Rita nói “Cho đến giờ thì mọi thứ đều được hoàn thành dựa trên mệnh lệnh của cậu mà, cậu chủ!”

Đúng như những gì Rita đã nói. Việc chuẩn bị vật tư và chiến lược cho cuộc chiến chống lại lực lượng quân viễn chinh và lũ Vampire vào mùa xuân năm sau đều được thực hiện bởi Vandalieu. Tất nhiên, cậu đã lắng nghe ý kiến mọi người và có phần điều chỉnh. Tuy nhiên, người ra chiến lược tổng thể vẫn là cậu.

“Bất cứ khi nào cậu hỏi người dân sinh sống ở Talosheim này về vấn đề ai là người lãnh đạo thì câu trả lời sẽ luôn là tên của cậu, Vandalieu à” (Vigaro)

『 Jyuuh. Sự tồn tại của ngài là điều cần thiết cho Talosheim, chúa tể của tôi 』 Người Xương nói 『 Ngay cả việc phân phối các mặt hàng tại trạm giao dịch cũng sẽ ngưng hoạt động nếu ngài biến mất. 』

Vadalieu đã… không, một thời gian dài rồi, Vandalieu từ lâu đã là một lãnh đạo đối với cư dân Talosheim. Đối với Ghoul và các chủng tộc mà cậu tạo ra, cậu là Vua Ghoul. Đối với các Undead Titan thì cậu là Thánh tử. Và đối với những người khác như Rita, Eleanora hay Ong Nghĩa Trang, cậu là chủ nhân họ.

Và như Người Xương đã nói, lối sống hằng ngày, sự phồn vinh của Talosheim sẽ biến mất nếu không có Vandalieu. Golem trong các công xưởng của cậu sẽ tiếp tục di chuyển cho đến khi cạn mana, các cơ sở xông khói sẽ sản xuất cá bào. Sốt Mayonnaise họ vừa làm cũng sẽ chỉ mất một số nỗ lực.

Tuy nhiên, miso và nước mắm sẽ không thể nào được tạo ra nếu như thiếu Vndalieu, tảo bẹ cũng sẽ mất rất lâu để làm. Và Golem thì cũng không thể nào hoạt động mãi mãi.

Vandalieu chưa bao giờ tự đề cử bản thân mình, hay đưa ra bất kỳ chỉ thị gì, thực tế là cậu thường từ chối và trốn tránh việc này. Tuy nhiên, trước cả khi kịp nhận ra thì cậu đã là người đại diện cho Talosheim rồi.

『 Mình không hài lòng lắm, nhưng…mình đã nghĩ về điều này khi nhận được danh hiệu 【 Thánh tử trong lời tiên tri 】, nên chắc mọi chuyện sẽ ổn thôi. Có lẽ bây giờ là thời điểm mình trở thành một người lãnh đạo 』 (Vandalieu)

Vandalieu dự định trở thành một mạo hiểm giả để đạt được danh tiếng trong tương lai, vì vậy cậu đã ý thức được việc bảng trang thái của mình sẽ bị tiết lộ khi đăng ký tại một hội mạo hiểm giả, nhưng cuối cùng cậu đã nhận được một điều bất ngờ.

Bỏ qua 【 Tử ma pháp 】, 【 Hấp dẫn tử tính 】, 【 Tha hóa tinh thần 】và 【 Cường hóa thuộc hạ 】thì cậu đã có danh hiệu 【 Ghoul King 】 cùng với những kỹ năng khác thường như 【 Phá hủy linh hồn 】 hay 【 Sát thần 】.

Người duy nhất nhìn thấy bảng trạng thái của mình có lẽ chỉ là nhân viên tiếp tân tại hiệp hội. Vandalieu không thể nghĩ ra viễn cảnh mà một Chủ guild tự mình quan sát quá trình đăng ký mạo hiểm giả cho một cậu bé được cả. Nếu mình rời khỏi Hiệp hội sau khi đăng ký ngay lập tức và bắt đầu hoạt động ở nơi khác thì chắc mọi chuyện sẽ không phải là vấn đề gì to tát cả.

“Được rồi. Tôi sẽ trở thành Vua.” Vandalieu tuyên bố sau khi tự thuyết phục bản thân bằng những lập luận trên.

『 Cấp độ của các kỹ năng 【 Nấu ăn 】, 【 Điều khiển từ xa 】 và 【 Cường hóa thuộc hạ 】 đã tăng cấp! 』