Vandalieu cố giữ tỉnh táo trên đường về ngôi nhà nằm sâu trong rừng cùng nhóm Undead, tay cậu nắm chặt mảnh xương chứa linh hồn mẹ mình.

Cậu ấy đã suýt chết vì đói, nhưng may thay đã được cứu bởi con gấu mèo bị dính bẫy của Darcia, sau khi hút máu nó cậu lập tức thiếp đi.

Khi tỉnh dậy thì trời đã sáng.

『Chào buổi sáng, mẹ. Mọi người. 』(Vandalieu)

Vandalieu mở mắt ra, nhẹ nhàng chào những người bạn đồng hành mới trong nhà… mặc dù sự thật là cái tiếng cậu ấy phát ra, 「Aueuh」, nghe chả hiểu gì cả.

『Vậy, bọn thợ săn tới chưa? 』(Vandalieu)

Khỉ Xương đứng cạnh giường lắc đầu. Xem ra vận may vẫn đứng về phía cậu.

『Đầu tiên, tập hợp tất cả thông tin của ngày hôm qua mà mình biết nào – 』(Vandalieu)

Bọn hiệp sĩ của Tòng mam tước Bestero, kẻ cai quản Evbejia, Tổng linh mục Gordan và các thánh hiệp sĩ dưới sự chỉ huy của hắn, những kẻ tôn thờ Alda – vị thần của luật lệ và số phận, ngày hôm nay chúng sẽ bắt đầu rà soát khu rừng để săn lùng Vandalieu.

Tuy nhiên, gã thợ săn Orbie đã không nói cho chúng biết địa điểm ngôi nhà, vậy nên chúng sẽ mất thêm thời gian để tìm ra nơi này.

Nhưng chính gã thợ săn Orbie cùng hai gã bạn hắn sẽ đến đây trước để tự tay bắt đứa trẻ Dhampir quý hiếm này.

『Chống lại bọn chúng, bằng khả năng chiến đấu của mình… liệu có thắng được cả ba tên đó? 』(Vandalieu)

Ngày hôm qua cậu đã tạo ra hàng trăm Undead. Tuy nhiên, phần lớn trong số đó là các loài động vật nhỏ như chuột và côn trùng. Chỉ có khoảng ba mươi con bao gồm cả Khỉ Xương là có khả năng chiến đấu, nhưng về cơ bản thì chúng đều rất yếu.

Khi Khỉ Xương còn sống, có vẻ nó sở hữu sức mạnh của một con khỉ đột có thể dễ dàng xé nát cánh tay của một con người. Nhưng giờ thì nó đã mất đi cái sức mạnh đấy. Khi Vandalieu kiểm tra sức mạnh của Khỉ Xương, nó thậm chí còn yếu hơn cả cậu. Mặc dù điều đáng ngạc nhiên ở đây là sức mạnh của Vandalieu chứ không phải là sự yếu đi của Khỉ Xương.

Khỉ Xương cũng chậm chạp hơn một người bình thường. Về sức chịu đựng, tuy có thể chịu được cung tên và giáo mác do cơ thể được làm từ xương và thịt thối rữa, nhưng nếu bị vả vài nhát cuốc thì nó cũng sẽ bị hạ ngay.

Trên hết, khi Vandalieu bằng cách nào đó kiểm tra bảng trạng thái của Khỉ Xương, nó không hề có kỹ năng bị động hay kỹ năng chủ động nào cả.

Những Undead mà Vandalieu có trong tay lúc này đều chỉ mới là Hạng 1. Rốt cuộc, tất cả bọn chúng đều là những con quái vật mà bất kỳ dân làng bình thường nào ở Lambda cũng có thể đánh bại.

Tuy nhiên, cậu có tới ba mươi con như vậy. Nếu tận dụng hợp lí thì vẫn có thể làm nên chuyện.

『Giờ thì, mấy con bọ sẽ đi tìm kẻ địch. Khỉ Xương và bốn con nữa thì bảo vệ mình trong nhà. Bọn còn lại – 』(Vandalieu)

Vandalieu quyết định trả thù Orbie và bọn thợ săn trước. Cậu muốn nghe Darcia kể về ba và những thứ khác, nhưng nếu đang ngồi nghe giữa chừng mà bọn thợ săn tới thì sẽ rất phiền phức. Vậy nên, cậu sẽ bắt chúng trước khi hỏi chuyện Darcia.

***

Orbie băng qua khu rừng cùng hai gã thợ săn khác, những gã đã uống với hắn ngày hôm qua. Dù cho các thánh hiệp sĩ có tinh nhuệ đến mấy, chúng cũng không thể ngay lập tức tìm ra nơi ẩn nấp của ả Dark Elf được.

Mình chắc chắn sẽ bắt được đứa bé trước. Hắn ta đã chắc mẩm như vậy.

「Ê, tao chỉ muốn làm rõ –」

「Biết rồi. Tao không định làm thức ăn cho gấu hay sói trước khi trở nên giàu có đâu.」

Bản thân là những thợ săn chuyên nghiệp nên chúng rất thận trọng. Tuy khu rừng này không phải là một Tổ quỷ, nhưng nó vẫn là nơi sinh sống của những con thú nguy hiểm như gấu và chó sói, và thậm chí là một số con quái vật yếu như Goblin.

Thận trọng cảnh giác xung quanh, chúng tiếp tục băng qua khu rừng.

「Thật kỳ lạ. Kia không phải là dấu chân của một con khỉ lớn sao? Còn đây là… một con gấu?」

Nhờ sự thận trọng của mình, chúng đã phát hiện ra những dấu chân Undead từ chuyến đi hôm qua của Vandalieu đến Evbejia.

「Mày nghĩ vậy à? Nhưng mấy dấu chân này chẳng phải là hơi nông với một con khỉ và một con gấu sao?」

Tuy nhiên theo Orbie thấy thì mấy dấu chân này quá nông. Những dấu chân để lại trên mặt đất đáng lẽ phải sâu như cân nặng của chủ nhân chúng, có vẻ những dấu chân này thuộc về những sinh vật rất nhẹ.

「Hình dạng của chúng cũng rất lạ. Trông hơi nhỏ và cái của con gấu còn thiếu mất vài ngón chân nữa. 」

Những dấu chân này bị như vậy là do chủ nhân của chúng là những Undead chỉ còn xương khô. Trọng lượng cơ thể của chúng chỉ bằng một nửa so với khi còn sống, phần chân đã mất đi phần đệm và cũng gãy đi vài ba ngón chân.

Nếu là mạo hiểm giả, chúng chắc chắn sẽ phải cảnh giác khi đối mặt với những con quái vật kỳ lạ này, nhưng –

「Chắc là do mấy cái dấu chân nó chồng chéo lên nhau thôi. 」

Orbie và hai gã bạn hắn do chỉ có kinh nghiệm từ vài lần săn quái vật kiếm chác, nên đã không nghĩ gì nhiều về những dấu chân kia. Cái tử tưởng khu rừng này không có nhiều quái vật cũng góp phần đánh bay sự hoài nghi về những dấu chân. Cuối cùng bọn chúng đã cho rằng đó chỉ là tưởng tượng thôi.

「Gần tới rồi. Chỗ cô ta trốn là một cái hang được đào vào một vách đá nhỏ. 」

「Được rồi, vào bắt đứa bé đó trước khi nó chết nào. 」

Và rồi Orbie và mấy gã bạn hắn đã đến nhà của Darcia.

Trước cửa nhà là vài cái cây thưa thớt cách thành các khoảng trống nhỏ. Một đống tàn lửa có vẻ đã được dùng để nấu nướng, cùng vài dấu vết cho thấy có người đang sống ở đây.

「Hmm? Xung quanh lắm thứ dưới đất vậy. 」

Mấy gã thợ săn đánh mắt nhìn quanh, nhiều chỗ như thể bị đào lên, xung quanh thì rải rác cây thường xuân cùng vô số xương động vật.

「Mẹ kiếp, vào trong nhanh. 」

Orbie tặc lưỡi, hắn tiến tới mở cửa kiểm tra xem còn đứa bé ở đây không.

『Uoooon~』

Ngay lúc ấy mặt đất bỗng nhiên trỗi dậy kèm một tiếng rên như thể đang phẫn nộ.

「C-cái gì thế?! Một con Golem à?!」

「Ah, nó là một con Golem Đất!」

Con Golem với cơ thể làm từ đất nằm chờ ở đó, giờ đã đứng dậy.

「Hí~?! Có Undead bên dưới con Golem! 」

Xương của một con sói và một con gấu được giấu bên dưới Golem.

「C-chạy mau!」

「Chạy đi đâu chứ?! Chúng ta bị bao vây rồi!」

Nhóm Orbie đứng ngay trước cửa hang, xung quanh bị bao vây bởi Golem và Undead.

Chúng chỉ đem đoản kiếm và cung tên. Ngay cả khi những con Golem và Undead này có hạng thấp nhất đi chăng nữa, đó vẫn là mấy món vũ khí tệ nhất để chiến đấu.

「Uwah?!」

「Ê, có rắn! Không, nó là cây thường xuân, cái dây thường xuân đang di chuyển!」

Đống cây thường xuân trước đó còn nằm yên trên mặt đất, bắt đầu bò trườn rắn và cuộn mình quanh những gã thợ săn.

「Ch-chết tiệt! Thả ra, thả tao ra!」

Dù cho bọn thợ săn có cố cắt đống cây thường xuân bằng mấy thanh đoản kiếm, thì vẫn còn bọn Golem và Undead khống chế chúng. Sau đó, những cái nồi bắt đầu bay lên không trung và đập vào đầu bọn thợ săn.

Không thể trốn thoát. Orbie và đồng bọn hắn ta đã bị bắt sống.

***

『Thành công rồi nhỉ? 』(Vandalieu)

Nhìn lũ thợ săn bị đống Undead thường xuân trói chặt và bịt miệng, Vandalieu thở phào nhẹ nhõm.

Cậu đã cho các linh hồn nhập vào mặt đất bên ngoài ngôi nhà để tạo ra một con Golem Đất rồi chôn vài Undead bên dưới nó. Undead và Golem không cần hít thở, mùi của chúng cũng chỉ như những thứ mùi bình thường trong rừng, vậy nên lũ thợ săn sẽ không thể nhận ra nếu chúng hoàn toàn nằm yên.

Đống cây thường xuân và mấy cái nồi cũng vậy. Không một ai có thể biết được những món đồ nằm rải rác trên mặt đất là Undead cả.

『Giờ thì, mình muốn nghe coi bọn chúng sẽ nói cái gì đây – 』(Vandalieu)

Bọn Orbie tròn mắt ngạc nhiên khi trông thấy Vandalieu cưỡi trên lưng Khỉ Xương đi đến và nhìn xuống chúng. Chúng chưa từng tưởng tượng được rằng đứa bé mà chúng định bắt có thể điều khiển Undead.

Liệu đây là điều gã Tổng linh mục Gordan đã cố nói lúc khiển trách thuộc hạ.

『Nhưng trước hết, mình cần phải tìm cách để nói chuyện đã. 』

Vandalieu mới chỉ phát ra được vài âm thanh khó hiểu như 「au au ~」thôi , như thế sẽ không thể nói chuyện với lũ thợ săn được.

Vì thế, Vandalieu tạo ra Golem Cát từ cát sỏi xung quanh.

『Mogomoga ~! 』

Lũ thợ săn bắt đầu hét lên sợ hãi khi thấy con Golem có kích thước bằng con người trồi lên từ sỏi cát. Chúng nghĩ mình sắp sửa bị giết.

Tuy nhiên, Golem Cát không giáng nắm đấm nặng nề của nó lên đầu chúng. Thay vào đó, những bộ phận của nó vỡ vụn ra trước mặt chúng rồi tạo thành những câu từ bằng cát.

【Đừng làm ồn nữa, im miệng lại. Trả lời câu hỏi của ta.】

『Tốt, làm được rồi.』(Vandalieu)

Cậu nghĩ rằng nếu đã có thể biến một phần bức tường ngoài của Evbejia thành một con Golem và thay đổi hình dạng của nó được, thì cũng có thể thay đổi hình dạng của một con Golem Cát để tạo ra các chữ cái. Ý tưởng này có vẻ đã rất thành công.

Đổi lại, cậu phải cung cấp cho con Golem khá nhiều mana, cũng vì thế mà sức chịu đựng của cậu đã giảm xuống đáng kể.

Nhưng vấn đề là liệu lũ thợ săn có hiểu được những ký tự tiếng Nhật hay không.

Để kiểm tra, cậu đã tháo bịt miệng cho lũ thợ săn đang im thin thít.

「… N-ngươi muốn biết gì à, ngươi muốn hỏi gì cũng được. Đổi lại, hãy tha mạng cho bọn ta… 」

「Đ-đúng đó, bọn ta sẽ nói cho ngươi mọi thứ mà bọn ta biết.」

「Bọn ta sẽ không nói cho ai biết chỗ này đâu. Vậy nên làm ơn tha cho bọn ta đi. 」

Và sau đó chúng bắt đầu van xin tha mạng. Có vẻ như ở Lambda, ngôn ngữ dùng để nói và viết là tiếng Nhật.

『Tiện thật, nhưng sao như thế được nhỉ? Nhắc mới nhớ, theo mớ kiến thức Rodcorte truyền vào đầu mình, thì từ rất lâu trước đây, ông ta đã từng triệu hồi vài anh hùng từ thế giới khác đến Lambda. Có phải vì thế không?』(Vandalieu)

Chà, để khi nào tìm hiểu sau vậy.

Vandalieu quyết định hỏi lũ thợ săn bằng cách viết và thu thập thông tin từ chúng. Mặc dù đọc được hiragana và katakana, nhưng có vẻ như chúng không thể đọc được kanji ( lúc nãy khi van xin tha mạng, xem ra chúng đã đoán ra được tình huống lúc đó chứ không phải vì đọc được chữ viết của Vandalieu). Vì vậy, số ký tự mà Vandalieu phải tạo ra bằng Golem Cát đã tăng lên, khiến cho lượng mana tiêu hao cũng tăng theo và làm cậu nhận nhiều tổn thương hơn.

Nhưng không phải câu hỏi nào cũng có được câu trả lời thỏa đáng.

【Chức nghiệp là gì?】

「Huh? Sao cơ, ngươi muốn biết chức nghiệp của bọn ta à? Tất nhiên là thợ săn rồi. 」

【Điểm kinh nghiệm là gì?】

「Eh …? Điểm kinh nghiệm là điểm kinh nghiệm thôi? 」

【Vị thần của luật lệ và số mệnh Alda là ai?】

「À, đó là một vị thần.」

Ở Lambda, chức nghiệp và điểm kinh nghiệm là gì? Vandalieu chỉ hỏi những câu đơn giản như vậy thôi, nhưng lũ thợ săn lại chẳng đưa ra được câu trả lời hữu ích nào.

Từ quan điểm của lũ thợ săn, những câu hỏi của Vandalieu có lẽ quá cơ bản. Nó cũng giống như trên Trái Đất mà hỏi mấy câu như 「Không khí là gì?」hay 「Nước là gì?」vậy. Mặc dù vậy, nếu lũ thợ săn được giáo dục tốt và có đủ vốn từ vựng, chúng có thể đã đưa ra những câu trả lời hữu ích rồi, nhưng Vandalieu hiểu cậu không thể mong đợi điều đó từ mấy gã thợ săn này.

『Mình sẽ hỏi mẹ về những thứ đó sau vậy.』(Vandalieu)

Darcia sẽ trả lời bất kỳ câu hỏi nào của Vandalieu với những lời giải thích rất dễ hiểu. Suy cho cùng thì cô ấy cũng là một người mẹ tần tảo nuôi con mà.

【Nói cho ta nghe về Tòng nam tước Bestero và bọn hiệp sĩ của hắn.】

Vandalieu quyết định đổi trọng tâm câu hỏi sang những gì chúng có thể biết, những kẻ địch khác.

「Ông ta lên làm lãnh chúa khoảng mười năm trước, gã là một người rất tham vọng. Một quý tộc điển hình, ông ta cũng không có điểm đặc biệt nào khác nữa. Ta chưa từng nghe lời đồn nào về sự khác biệt của ông ta với đám quí tộc cả.」

「Có năm tên hiệp sĩ. Và vài tên lính lác khác mạnh hơn bọn ta một chút. Có vẻ đều được trải qua huấn luyện bài bản. 」

「Đ-đó là lý do mà chúng không mạnh lắm đâu. Thực ra, sao chúng ta không cùng nhau loại bỏ chúng nhỉ? Nếu cậu cùng bọn tôi hợp tác với nhau thì đó chỉ là chuyện đơn giản thôi mà.」

Bỏ cái đoạn cuối đó đi. Có vẻ như tên Tòng nam tước Bestero không có nhiều con tốt trong tay và lũ tốt mà hắn có cũng chẳng có gì đặt biệt. Có thể thấy, lãnh thổ này là một khu vực hòa bình đối với người dân nơi đây.

Ít nhất thì người dân nơi đây thấy thế.

【Chỉ trả lời câu hỏi. Nói cho ta mọi thứ các ngươi biết về tên Tổng linh mục Gordan và lũ thánh hiệp sĩ của hắn.】

「Tổng linh mục và những thánh hiệp sĩ của ông ta không bao giờ ở trong thị trấn cả. Chúng chỉ đến thị trấn từ khoảng nửa tháng trước với đống giấy truy nã một Dhampir và con ả phù thủy đã sinh ra nó... là cậu và người mẹ đáng kính của cậu … Err, ông ta là một linh mục nối tiếng chuyên tiêu diệt Vampire, cùng vài thánh hiệp sĩ dưới trướng chúng như là các cá nhân ưu tú vậy.」

「Phải đó, ông ta là một linh mục lập dị, đã tự dùng sức mạnh của mình để leo lên chức Tổng linh mục. Nghe nói ông ta đã giết rất nhiều Vampire cùng bọn thuộc hạ của chúng… à các Vampire-sama và những thuộc hạ tận tụy của họ. Ngoài ra, còn chiến đấu với các Vampire đã sống hàng trăm năm, và có tin đồn rằng sức mạnh của ông ta có thể sánh ngang với một mạo hiểm giả hạng B.」

「N-nhưng nếu cậu nhập hội với bọn tôi, những người thông thuộc địa hình khu rừng, cậu có thể dễ dàng đánh bại ông ta đó. Vậy nên, hãy cho bọn tôi làm thuộc hạ của cậu đi!」

『Ra là vậy. Gã linh mục đó là một kẻ săn vampire có năng lực… Tiếp theo là Ngũ sắc kiếm, nhưng trước tiên… cũng đúng lúc mình đang đói, ăn cho no cái đã. 』(Vandalieu)

Cậu ra lệnh cho Undead đem một trong ba gã thợ săn lại.

「S-sao vậy? Cậu cho tôi làm thuộc hạ của cậu à? Bọn tôi chắc chắn sẽ có ích mà, cung kỹ của bọn tôi nổi tiếng khắp Evbejia luôn đó… Hí~! Bọn tôi thực sự rất hữu ích mà, bọn tôi sẽ làm bất cứ điều gì cho cậu, nên làm ơn tha cho tôi đi! 」

Khỉ Xương túm lấy đầu gã thợ săn để hắn không thể cử động cổ nữa. Hắn ta hét toáng lên van xin tha mạng, nhưng Vandalieu hoàn toàn không hề đếm xỉa đến.

Răng nanh của cậu cắm phập vào cổ hắn.

「Kyaaaah!」

「Johann!」

Lắng nghe tiếng hét thất thanh của gã đàn ông tên Johann và hai tên thợ săn kia, Vandalieu khịt mũi và tiếp tục hút máu. 

『Béo hơn máu thỏ hoang, và có vị hơi mặn nữa.』(Vandalieu)

Tất nhiên là cậu thích được Darcia bế lên và bú sữa hơn. Nhưng vì đây là bữa ăn đầu tiên của ngày hôm nay, nên cậu sẽ tiếp tục uống máu của tên Johann cho đến khi hắn ta ngừng la hét và ngất đi.

『Fu… A, Khỉ Xương, vỗ mấy cái vô lưng ta đi. Đúng rồi, chỗ đó đó… Ợ~』(Vandalieu)

Sau khi được giúp ợ hơi như một đứa trẻ, cậu cho hai gã thợ săn còn lại thấy cơ thể nhợt nhạt của Johann.

Rồi nói với chúng bằng cát.

【Chẳng phải ta đã bảo với các ngươi là chỉ trả lời câu hỏi thôi sao?】

Chứng kiến cảnh gã Johann bị hút máu tới chết và Vandalieu không hề thay đổi biểu cảm sau khi giết hắn ta, Orbie và gã thợ săn còn lại chỉ còn biết gật đầu trong nước mắt.

Chúng chỉ đang đối mặt với một đứa bé, nhưng nó lại không hề ngây thơ hay nhân từ như một đứa bé bình thường. Cuối cùng chúng cũng nhận ra rằng Vandalieu sẽ không ngần ngại giết chúng nếu chúng có bất kì dấu hiệu bất tuân nào dù là nhỏ nhất.

【Vậy, các ngươi biết gì về Ngũ sắc kiếm và Hỏa lam kiếm Heinz? 】

Từ thời điểm đó, buổi tra hỏi của cậu với Orbie và gã thợ săn còn lại diễn ra rất suôn sẻ. Chuyện vừa xảy ra với Johann đã làm chúng khiếp sợ.

Ngũ sắc kiếm là một nhóm năm mạo hiểm giả với Heinz là thủ lĩnh, một mạo hiểm giả hạng B rất thành công dù chỉ mới ở độ tuổi thiếu niên.

Những thành viên còn lại đều là hạng C, có thể nói chúng là một nhóm mạnh.

『Quả nhiên, hắn ta và gã Tổng linh mục Gordan chính là những kẻ thù mà mình hiện tại sẽ không thể thắng. 』(Vandalieu)

Điều tiếp theo mà cậu hỏi là về địa lý của khu vực này.  Xung quanh lãnh thổ của Tòng nam tước Bestero và những nơi gã Tổng linh mục Gordan cùng các thánh hiệp sĩ của hắn sẽ tìm kiếm lúc này.

Và cậu đã nhận được vài thông tin khá hữu ích. Trước đó, cậu đã hỏi mấy linh hồn động vật bên trong Khỉ Xương và bọn Undead, nhưng lại không thể mường tượng ra được gì từ chúng cả.

Tuy các linh hồn đã giao tiếp nhiều hơn so với hôm qua, nhưng chúng vốn dĩ là động vật và côn trùng. Chúng không thể nhận thức khoảng cách và phương hướng được như con người.

Nếu để chúng dẫn đường thì không có vấn đề gì, nhưng để vẽ một tấm bản đồ từ thông tin của chúng thì không thể tránh khỏi sai sót.

『Vậy thì, mình nên dự trữ thức ăn và nước uống khi vẫn còn có cơ hội. 』(Vandalieu)

Gã Tổng linh mục Gordan hiện đang tìm kiếm ở một nơi khác, nhưng suy cho cùng khu rừng này cũng không quá lớn. Bọn chúng hoàn toàn có thể tìm hết khu rừng này chỉ trong mười ngày.

Tuy nhiên, nếu bây giờ mà vội vàng bỏ chạy thì sẽ là một lựa chọn tồi.

Do Vandalieu sỡ hữu đôi mắt với hai màu khác biệt, đặc trưng của một Dhampir, cậu không thể che giấu thân phận thật để đi vào các khu vực có người sinh sống. Thế nhưng, cái hang này lại là nơi an toàn nhất để sống, lang thang bên ngoài sẽ rất nguy hiểm.

Lý do là vì –

『Mình mới có sáu tháng tuổi, nên cần rất nhiều thời gian để ngủ. Thực ra thì giờ mình đang khá buồn ngủ rồi. 』

Cho dù ba có là Vampire hay cậu có điểm thuộc tính cao ngất ngưởng hay sở hữu bao nhiêu kỹ năng đi chăng nữa, cậu vẫn chỉ là một đứa bé. Nếu so với hồi một tháng tuổi thì giờ đã đỡ hơn nhiều, nhưng cậu vẫn thường xuyên buồn ngủ và khó thức được lâu.

Cậu có thể chống lại ảnh hưởng từ việc thiếu ngủ bằng kỹ năng Kháng hiệu ứng trạng thái, nhưng điều đó lại tác động tiêu cực đến sự phát triển trong tương lai. Và Darcia không muốn như thế.

Do đó, Vandalieu quyết định sẽ trốn cho đến khi gã Tổng linh mục Gordan từ bỏ cuộc tìm kiếm. Thật khó tưởng khi cậu phải sống như một hikikomori[note44834] dù chỉ mới sáu tháng tuổi, nhưng để sống xót thì đây là chuyện bắt buộc phải làm.

「Ơ này, sao thế? Cậu không có gì muốn hỏi nữa à?」

「Nếu vậy thì làm ơn hãy thả bọn tôi ra đi!」

Orbie và tên thợ săn kia bắt đầu làm ồn, nhưng vai trò cung cấp thông tin của chúng đã xong. Cây thường xuân di chuyển tới bịt miệng chúng lần nữa.

「Ch-chờ đã! Làm ơn, hãy để bọn tôi đi! Tôi còn có...  ummm – 」

Ngươi còn có gì–? Hôn phu? Vợ? Đứa con gái nhỏ? Mẹ già? Trong khi ngươi phản bội mẹ ta, cướp một người mẹ khỏi đứa con thơ của cổ, ngươi cố lảm nhảm cái gì vậy?

Dù hắn ta có gì đi nữa thì cũng chẳng có gì thay đổi.

Vandalieu thông báo điều đó cho chúng bằng cát.

【Các ngươi sẽ là thức ăn cho ta.】

Hai tiếng hét bị bóp nghẹt vang lên trong khu rừng vắng lặng.

***

Ngày xửa ngày xưa, chỉ có hai vị thần vĩ đại ở thế gian này.

Vị thần đen vĩ đại, Diachmell.

Vị thần trắng vĩ đại, Arazan.

Hai vị thần đó đã chiến đấu với nhau. Không ai biết người nào tốt người nào xấu. Thế nhưng, ngoài họ ra chẳng tồn tại thứ gì, nên họ đã chiến đấu với nhau.

Cứ tưởng cuộc chiến giữa hai vị thần sẽ kéo dài mãi mãi, nhưng cuối cùng cả Diachmell và Arazan đều đánh bại lẫn nhau.

Xác hai vị thần vĩ đại đen, trắng chồng lên nhau và những vị thần mới đã được sinh ra từ thân xác của họ.

Nữ thần của sinh mệnh và tình yêu – Vida.

Vị thần của ánh sáng và luật lệ – Alda.

Vị thần chiến tranh của lửa và sự hủy diệt – Zantark.

Nữ thần của nước và trí tuệ – Peria.

Vị thần của gió và nghệ thuật – Shizaron.

Người mẹ của đất và nữ thần của sự khéo léo – Botin.

Huyễn thần của thời gian và ma thuật – Ricklent.[note44835]

Vị thần của không gian và sự sáng tạo – Zuruwarn.

Tám vị thần nguyên tố đó cùng với Long thần đế vương Marduke, vị thần khổng lồ Zerno và thần thú Ganpaplio được biết đến như là mười một vị thần sơ khai.

Mười một vị thần không sử dụng sức mạnh của mình để chiến đấu với nhau như hai vị thần vĩ đại. Mà cùng nhau tạo ra hành tinh Lambra.

Tám vị thần nguyên tố dựa theo chính họ tạo ra con người, rồi dạy dỗ và hướng dẫn cho con người tôn thờ họ.

Long thần đế vương Marduke tạo ra loài rồng, còn vị thần khổng lồ Zerno tạo ra những người khổng lồ tôn thờ ông ấy.

Để cung cấp thức ăn cho các chủng loài, Thần thú Ganpaplio tạo ra vô số loài chim cùng muông vàn loài thú và thả cá xuống đại dương.

Vị thần chiến tranh Zantark và nữ thần Botin sinh ra tộc Dwarf, còn nữ thần Peria và thần Shizaron sinh ra tộc Elf. “Con người” đã trở thành một thuật ngữ chung để chỉ tất cả các chủng tộc có tri thức vào lúc đó.

Thời kỳ hòa bình trải dài khắp thế gian. Mọi người đều tin vào những vị thần của mình, loài rồng và người khổng lồ đạt được sự thông thái. Những ngọn núi trù phú động vật, các giống loài có đủ cái ăn mà không cần tranh giành lãnh thổ, biển cả thì vô vàn phước lành.

Thế nhưng, kỷ nguyên hòa bình đã bị phá vỡ bởi sự xuất hiện của Quỷ Vương Guduranis đến từ bên ngoài vực thẳm, ở tít các vì sao.

Sau khi đến Lambra, Guduranis bắt đầu chiến tranh chiếm lấy thế giới này bằng lũ thuộc hạ ác thần của hắn.

Mana ô uế của Quỷ Vương đã sinh ra những loài quái vật chưa từng tồn tại ở Lambra như Orc và Goblin. Quỷ Vương đã sử dụng chúng để chiến đấu với các vị thần.

Con người tuy có khả năng chiến đấu nhờ trau dồi sức mạnh qua thi đấu võ thuật và săn bắt kiếm ăn, nhưng do chưa từng trải qua cuộc chiến sinh tử nào nên con người vẫn rơi vào hỗn loạn, các vị thần bị dồn vào đường cùng. Thần chiến tranh Zantark, Long thần đế vương Marduke, vị thần khổng lồ Zerno và những vị thần khác đã cùng với các tín đồ của mình dũng cảm chiến đấu, còn thần Ricklent thì ban phép thuật cho con người và trực tiếp chỉ huy họ, nhưng vẫn không thể xoay chuyển trận chiến. Thần thú Ganpaplio cũng chiến đấu vô cùng anh dũng rồi bỏ mạng.

Để chống lại quân đoàn của Quỷ Vương, vị thần của không gian và sáng tạo Zuruwarn, đã triệu hồi bảy người anh hùng từ thế giới khác.

Bảy anh hùng đã dạy cho con người kỹ thuật chiến đấu, truyền đạt kiến thức chế tạo các vũ khí mạnh mẽ và dũng cảm xông pha ra tiền tuyến.

Nhờ vậy, sau vô số trận chiến khốc liệt, Quỷ Vương cuối cùng đã bị tiêu diệt và phong ấn. Cơ thể bị phân tách không chừa một phần nào. Những thuộc hạ ác thần mất đi sức mạnh, một số bị tiêu diệt, một số bị phong ấn rơi vào trạng thái như đã chết.

Tuy nhiên, kết quả cuối cùng khó có thể gọi là chiến thắng.

Thần chiến tranh Zantark bị các ác thần nguyền rủa rơi vào bóng tối. Peria chìm xuống đáy đại dương, Shizaron trở về với gió. Botin bị phong ấn sâu trong lòng đất, Ricklent và Zuruwarn chìm vào giấc ngủ để lấy lại sức mạnh.

Marduke bị xé nát thành từng mảnh, còn trái tim của Zerno thì bị phá hủy. Sức mạnh của các tín đồ suy yếu. Loài rồng dần dần ít đi, trong khi những con á long yếu hơn thì tăng lên. Người khổng lồ thì trở thành quái vật tôn thờ ác thần.

Các anh hùng chỉ còn lại ba người, dân số loài người giảm đến mức nghiêm trọng, ngay cả khi tính luôn người Elf và người Dwarf, những chủng tộc có dân số cao trước cuộc chiến, thì cũng không thể duy trì nổi một thành phố.

Dân số còn lại không đủ để duy trì nền văn minh và văn hóa. Và dù Quỷ Vương đã bị đánh bại, cuộc chiến đã làm cho khắp chốn Lambra bị bao phủ bởi mana ô uế của hắn, các Tổ quỷ bắt đầu mọc lên như nấm. Những con quái vật liên tục được sinh ra.

Alda, một trong hai vị thần vẫn còn sức mạnh, quyết định cùng các anh hùng dẫn dắt con người. Tuy nhiên, nữ thần Vida lại tin rằng tạo ra những chủng tộc mới để góp sức khôi phục Lambda cùng các chủng tộc ban đầu mới là cách nhanh nhất.

Là nữ thần của sinh mệnh và tình yêu. Sức mạnh của Vida thích hợp để tạo ra các chủng tộc mới hơn là chiến đấu.

Đầu tiên, cô ân ái với Talos người khổng lồ mặt trời, gã khổng lồ vẫn giữ được tinh thần và đức hạnh cao quý mà không trở thành quái vật. Sau đó sinh ra tộc Titan sở hữu thân hình to lớn và cường tráng, nhưng kích thước to lớn đã làm họ khó sống cùng con người.

Tiếp theo, cô ân ái với Tiamat, con rồng mạnh nhất trong số những con rồng còn sống và tôn thờ Marduke, và sinh ra tộc Long nhân, những con người mang sức mạnh và sừng của loài rồng.

Kế đến là với các Vua thú tôn thờ Ganpaplio, rồi sinh ra vô số người thú khác nhau. Cô cũng ân ái với thần biển cả Tristan, cánh tay phải của Peria, để sinh ra tộc Tiên cá.

Sau đó, cô cùng với một Elf hầu hạ mình vào thời điểm đó, sinh ra tộc Dark Elf sở hữu sức mạnh phép thuật tương tự như loài Elf nhưng lại có sức mạnh thể chất vượt trội hơn.

Alda đã phản đối những hành động của nữ thần vì cho rằng chúng chỉ khiến thế giới thêm hỗn loạn và bị hủy hoại hơn. Là vị thần của luật lệ, Alda không thể tiếp tục đứng nhìn Vida lần lượt sinh ra thêm các chủng tộc mới.

Nhưng Vida lại tin rằng hành động của mình là đúng đắn, thế nên họ mãi mãi không thể thỏa hiệp được với nhau.

Cuối cùng, Vida đã giao phối với quái vật rồi sinh ra các Lamia, Scylla, Arachne, Centour, Harpie, Majin cùng những loài quái vật khác.

Và sau đó, cô truyền sinh mệnh vào Zakkart, một trong những người anh hùng đã ngã xuống trong cuộc chiến với Quỷ Vương, biến anh ta thành một Undead. Rồi cùng anh ta sinh ra loài Vampire.

Những Vampire nguyên thủy sở hữu sức mạnh sánh ngang với các vị thần ở mọi khía cạnh. Và họ có thể chia sẻ sức mạnh này với các chủng tộc khác. Bằng cách cho người khác uống máu của mình rồi biến họ thành Vampire.

Alda đã rất tức giận khi biết Vida giao phối với quái vật và sinh ra Vampire.

Cùng với ba anh hùng còn lại, Alda bắt đầu cuộc chiến tiêu diệt Vida và các chủng tộc mà cô sinh ra, với lý do là cô đã pha trộn các giống loài và làm mất đi sự cân bằng của thể giới.

Tất nhiên để bảo vệ những đứa trẻ của mình, Vida và Zakkart, người anh hùng được hồi sinh, đã chiến đấu chống lại Alda và những tín đồ của ông ta. Thế nhưng cô đã bị đánh bại và hứng chịu những vết thương nghiêm trọng, Vida từ bỏ vị trí của mình rồi trở thành một vị thần sa ngã và biến mất vào trong Tổ quỷ cùng với anh hùng Zakkart.

Tuy đã chiến thắng, Alda lại không còn đủ sức mạnh để loại bỏ các chủng tộc mới cũng như những Vampire còn lại. Ngoài ra, vì nữ thần của sinh mệnh giờ đã biến mất, Alda phải đảm nhận vai trò đó với cơ thể kiệt quệ của mình.

Alda tự gọi mình là thần của ánh sáng, luật lệ và sự sống, những tín đồ ca ngợi ông ta là Vị thần của luật lệ và số mệnh. Nhưng, dẫu đã trôi qua 100,000 năm sau trận chiến với Vida, hỗn loạn vẫn cứ bao phủ thế giới.

***

『Đó là truyền thuyết về nguồn gốc của Lambda. 』(Darcia)

『Cảm ơn mẹ. Nó rất có ích ạ. 』(Vandalieu)

Sau khi Vandalieu chuẩn bị mọi thứ xong xuôi để ẩn náu trong nhà, cậu đã hỏi linh hồn của Darcia, hiện đang trú ngụ bên trong mảnh xương của cổ, về sự bắt đầu của Lambra.

Các Undead có nhiệm vụ mang vác thức ăn dự trữ, chẳng hạn như mấy con thú được bắt sống bằng bẫy. Còn lũ Golem thì được thay đổi hình dạng thành các bình chứa nước. Thức ăn và nước uống đều đã đầy đủ. 

Cậu đào sâu vào bằng cách tạo Golem từ đất đá của hang động, để ngăn cái hang đang đào bị sập cậu ra lệnh cho các Golem đứng thẳng lên và bất động, tạo thành các cây cột chống đỡ. Trong khi đào sâu hơn, cậu cho chúng lên lấp lối vào chỗ của mình. Rồi giải phóng linh hồn trong các Golem để niêm phong lối vào.

Miễn là còn mana cậu có thể tự do thay đổi hình dạng golem, nên cậu nghĩ nó sẽ rất có ích cho việc xây dựng, và suy nghĩ của cậu đã đúng.

Khi bịt kín lối vào cậu đã bày bừa vài món đồ và đập vỡ vài cái bình để làm hang động trông như bị sụp đổ, cậu chỉ có thể cầu nguyện tên Tổng linh mục Gordan sẽ không đưa ra mệnh lệnh nào đó như là「Đào cái hang này lên cho đến khi tìm thấy xác đứa bé Dhampir đó!」

Năm mươi mét từ lối vào đến chỗ cậu đã được bịt kín và cậu vẫn còn đang đào sâu hơn, chúng không thể bắt được cậu trừ khi chúng có những cái máy đào đất chuyên dụng hay thuê những pháp sư giỏi thuộc tính thổ.

Cậu cũng đã làm một cái lỗ bằng nắm tay để lưu thông không khí, vậy nên không có vấn đề gì nếu ở dưới lâu cả. Nhờ kỹ năng Dạ nhãn, cậu cũng không cần chút ánh sáng nào.

Vandalieu đã chuẩn bị kỹ càng cho cuộc sống dưới lòng đất.

Và hiện tại, cậu đang nói chuyện với Darcia để giết thời gian.

『Vậy là chúng ta đang ở phía tây bắc lục địa Bahn Gaia, trong một quốc gia chư hầu của Đế quốc Amid, Thuẫn quốc Mirg. Đế quốc và các quốc gia chư hầu tôn thờ vị thần của luật lệ và số mệnh Alda, chúng xem đó như là một tôn giáo chính thức. Cũng không bất ngờ gì khi chúng lại nguy hiểm như vậy. 』(Vandalieu)

Alda là vị thần đã chiến đấu với Vida khi cô sinh ra những chủng tộc mới, ông ta cho rằng cô sẽ làm thế giới mất đi sự cân bằng. Dĩ nhiên các bán Vampire cũng phải chịu sự áp bức… không, họ bị tàn sát mới phải.

Ở Đế quốc Amid, nơi tôn giáo của Alda có sức ảnh hưởng rất mạnh mẽ, các hội mạo hiểm giả còn công khai đưa ra những nhiệm vụ tiêu diệt. Nhân tiện, phần được sử dụng làm bằng chứng tiêu diệt để chứng minh cho việc đã giết Vampire hay bán Vampire là con mắt đỏ thẫm.

Vì cái tình thế như vậy, trốn trong rừng là một lựa chọn rất hợp lí.

Có vẻ như những Dark Elf như Darcia, cũng như Thú nhân, Long nhân và những chủng tộc khác do Vida sinh ra sau cuộc chiến với Quỷ vương cũng là những mục tiêu bị tiêu diệt.

Trong Đế quốc Amid và các quốc gia chư hầu, chỉ có loài người cùng với Elf và Dwarf mới được chấp nhận là “con người”. Còn các chủng tộc như Titan, Dark Elf và Thú nhân bị xem như là “á nhân”. Hành vi phân biệt dễ thấy nhất là “con người” chỉ trở thành nô lệ khi phạm tội, trong khi mua bán và sở hữu nô lệ “á nhân” thì không bị hạn chế.

Các chủng tộc mà Vida sinh ra bằng cách giao phối với quái vật, bao gồm cả loài Vampire, tất nhiên là chỉ đơn giản bị tiêu diệt như quái vật. Dù mỗi một Vampire hay Lamia mà bị giết bởi mạo hiểm giả hay lính lác, thì một tên mạo hiểm giả hay một tên lính nào đó sẽ bị giết để trả thù, thậm chí cả dân làng cũng phải chịu thương vong.

Các tín đồ của Alda cho rằng đấy là bằng chứng cho thấy sự xấu xa của "quái vật" và thần của chúng đã nói đúng. Trong khi đó, những tín đồ của nữ thần Vida lại tin rằng, lý do mà họ trở thành quái vật là vì họ đã mất đi sự dẫn lối của nữ thần. Nói cách khác, tất cả là lỗi của Alda. Cuộc tranh luận giũa hai phe đã tiếp diễn như thế trong hàng chục ngàn năm.

『Mẹ kể tiếp con nghe về ba đi, về Vampire và Dhampir nữa.』(Vandalieu)

『Được. Nhưng đến giờ ngủ trưa rồi, mẹ sẽ tiếp tục khi con thức dậy nhé.』(Darcia)

『Vâng ạ~』(Vandalieu)

***

《Bạn đã nhận được kỹ năng Biến đổi Golem! 》

***

• Tên: Vandalieu

• Chủng tộc: Dhampir (Dark Elf)

• Tuổi: 6 tháng tuổi

• Danh hiệu: không có

• Chức nghiệp: Không có

• Cấp độ: 0

• Lịch sử chức nghiệp: Không có

• Thuộc tính:

∆ Sinh mệnh: 18

∆ Mana: 100,000,600

∆ Sức mạnh: 27

∆ Nhanh nhẹn: 2

∆ Thể lực: 33

∆ Trí tuệ: 25

• Kỹ năng bị động:

∆ Siêu sức mạnh: Cấp 1

∆ Hồi phục nhanh: Cấp 2

∆ Tử tính ma pháp: Cấp 3

∆ Kháng hiệu ứng trạng thái: Cấp 2

∆ Kháng phép: Cấp 1

∆ Dạ nhãn

∆ Tha hóa tinh thần: Cấp 10

∆ Hấp dẫn tử tính: Cấp 1

• Kỹ năng chủ động:

∆ Hút máu: Cấp 1

∆ Vượt ngưỡng giới hạn: Cấp 2

∆ Biến đổi Goblem: Cấp 1 (MỚI)

• Lời nguyền:

∆ Kinh nghiệm từ kiếp trước sẽ không được truyền lại.

∆ Không thể nhận các chức nghiệp đã tồn tại.

∆ Không thể trực tiếp thu thập điểm kinh nghiệm.