Khi vòng tròn mưa bom đang dần thu hẹp lại, bọn chúng bắt đầu tập hợp lại giữa.

Nếu đây mà là trận chiến thật sự thì tôi sẽ thả một quả to bùm! ngay giữa kia, nhưng đây là cuộc huấn luyện cho bọn trẻ, tôi phải dữ đúng chừng mực để chúng có thể thấy mặt đất bị đục khoét ngay trước mắt chúng và để nó ở ngay đó.

Chúng có thể tìm ở đâu được một hướng dẫn viên tốt như tôi cơ chứ!

Vào thời của tôi, một tháng ít nhất có một hai đứa ra đi, cũng có ngày đen đủi mười đứa cùng lúc đi sang thế giới bên kia. Hồi đấy khá là nguy hiểm.[note19951] 

Chúng tôi đi đánh tập với mấy con goblin trên danh nghĩa huấn luyện thực tế, nhưng một con orc tự yên ở đâu ra xuất hiện. Không thể tin được, những người khác trở lên mất bình tĩnh.

Lúc đó tôi tầm 19 tuổi, nếu là ở kiếp trước bạn có thể được cấp cho thẻ cư trú vào khoảng tuổi đó, thế lên ít ra họ cũng phải hạ được một hay hai tên orc mà không đổ một giọt mồ hôi nào chứ.[note19952] 

Cho dù họ có chuyên về cách chiến đấu với con người đi nữa, nghĩ đến việc họ trở lên ngạc nhiên và thất bại thảm hại chỉ bởi mấy con lợn nhân hóa này.

Vì thế tôi đã phải tự mình giết những mười tên, lúc đó tôi nghĩ tôi sẽ chết không chừng.

So với điều đó, cách dạy của tôi sẽ không giết chúng mà còn giúp chúng có cơ hội để thử thách chính mình. Như là một hướng dẫn viên, tôi là một hướng dẫn viên khá là rộng lượng. Nhưng như bạn thấy đó, bọn trẻ không nhìn theo cách này.

“Tất cả chúng ta sẽ chết!”

“Đúng là một hướng dẫn viên ác quỷ!”

“Tôi sẽ nguyền rủa ông, nếu tôi chết!”

Nghĩ rằng chúng tỏ ra thật thô lỗ ngay khi khuất khỏi tầm nhìn… Đứa số 960, đứa 72 nữa, ồ hố, hình như số 25 và 40 vừa nguyền rủa tôi thì phải. Trừ điểm, trừ điểm.

Ấn tượng ban đầu về chúng thất bại thảm hại. Nếu chúng qua được đợt này, hãy đưa chúng đến nơi quỷ dữ thật sự sống. 

Chà, ngay cả khi chúng không qua được, sau cùng chúng sẽ được gửi trở lại trung tâm đào tạo sơ cấp. Hoặc tôi có thể nói vài lời và bọn chúng sẽ được gửi thẳng vào cơ sở Kanaria, nơi có tỷ lệ tử vong cao nhất.

“Khoảng thời gian này nên có vài cặp bắt đầu vượt qua được rồi chứ nhỉ…”

Sẽ thật rắc rối nếu tất cả chúng đều thất bại.

Vì báo cáo đánh giá cuối sẽ bao gồm những thực tập sinh của huấn luyện viên khác với mấy đứa dưới sự đào tạo của tôi, tôi cần ít nhất một đứa trong số chúng sống sót.

Nói theo cách thẳng thắn thì, nếu các huấn luyện viên gửi 100 đứa, tôi sẽ chỉ cần gửi một đứa sao cho phù hợp 100 đứa kia.

Khi đã nói thế rồi, mà không đứa nào qua được, thì cuộc đánh giá sẽ không thể xảy ra. Sự khích lệ sẽ đi tong và lương của tôi sẽ giảm mạnh mất.

Báo cáo đánh giá của tôi có thể có một dòng chữ như này: [Không có được kết quả gì ngay cả khi làm việc quá sức.] viết trên đó.

Trong trường hợp đó, sau khi nghỉ hưu từ công việc hướng dẫn viên, tôi có thể sẽ phải đứng đầu tiền tuyến hoặc sẽ bị gửi vào nơi nào đó nguy hiểm, mà đầu tôi có thể rời khỏi cổ bất cứ lúc nào, như công việc trước của tôi vậy.

Tiền lương chỉ đáng giá khi bạn còn trẻ và có thể kiếm được, hiện tại tôi chỉ muốn kiếm ít đi một chút và làm một công việc an toàn.[note19953] 

“Chúng ta có lên giảm sức mạnh?”

Pháp sư liên lạc cẩn thận hỏi tôi.

Kể cả khi họ trông như thế, những người dùng được phép thuật trong tổ chức tà ác này tất cả đều có giá trị rất cao.

Các pháp sư có thể hoạt động được ở cả hai tuyến trước và sau lên họ luôn luôn khan hiếm dù ở nơi nào trên quả đất này đi nữa.

Tôi đã đặc biệt hỏi đệ tử cũ của tôi cho mượn họ trong vài tuần, nhưng việc này sau sẽ xuất hiện trong lịch sử nhiệm vụ của họ, và nếu họ đạt được tỷ lệ thành công là 0% ngay trong nhiệm vụ đầu tiên của họ, thì sẽ rất khó khăn cho họ để có thể kiếm được một công việc hỗ trợ hậu phương khác.

Nhưng.

“Những đứa có thể né được, sẽ vượt qua thôi.”

Nó thật vô nghĩa. Cảnh tượng những viên đá bị vỡ vụn, mặt đất biến dạng ngay trước mắt chúng, nhất định sẽ khiến chúng hình dung những thứ đó có thể là đầu chúng ít nhất một lần.

Những đứa đã trở lên sợ hãi không thể mang ô đến, chỉ vì cơn mưa đã nhẹ đi một tý.

“Chỉ cần một đứa qua được, số còn lại sẽ làm theo nó.”

Thỉnh thoảng bạn có thể thấy ở chỗ đèn giao thông, nếu một người vượt đèn đỏ, những người khác sẽ tự động nối đuôi theo sau nghĩ rằng đèn đã đổi màu.

Có lần tôi nhìn thấy một cảnh tượng nực cười, khi một người bước đi, toàn bộ đám đông đã qua đường khi vẫn đèn đỏ.

Chà, đấy là một câu chuyện hơi khác với chuyện này, nhưng khi bạn muốn chết theo cách nào đó, trong khi một người đã qua vậy những người khác sẽ nghĩ ‘có lẽ tôi cũng có thể?’ chắc chắn sẽ bò ra khỏi đồ gỗ.[note19954] 

Vấn đề ở đây là cần một người như vậy.

Và người đó đã xuất hiện.

“Cái quái gì thế?”

Một con khùng thật sự, ngay cả trong mắt tôi.

#4 Câu chuyện của họ: Câu chuyện của Mirua

Mirua. Tên là thứ cuối cùng còn sót lại từ mấy người được gọi là bố mẹ tôi.

Kể từ lúc tôi sinh, đất nước tôi đã tham gia vào một cuộc chiến. Một cuộc chiến lớn được gọi là Đại Chiến.

Ngay cả đến bây giờ tôi cũng không hiểu nó nghĩa là gì.

Tất cả những gì tôi biết là người chết là một phần trong cuộc sống hàng ngày, và vấn đề to lớn thật sự ở đây là không đủ thứ để ăn. 

Vì điều đó, tôi đã ở một mình kể từ khi tôi sáu tuổi.

Lúc tôi ba tuổi với những ký ức nhạt nhòa, người được gọi là Bố tôi đã không còn tồn tại, và ngày tôi lên sáu, mẹ tôi đã đi đến trại quân đội kiếm gì đấy để ăn, nhưng lại bị cuốn vào cuộc phục kích của kẻ thù và đã không bao giờ trở lại.

Chà, giờ nghĩ lại, lúc đó mẹ tôi vẫn có khả năng chạy thoát được, nhưng chắc đó chỉ là những điều tôi muốn tin vào.

Thế là mẹ tôi đã không còn nữa, và sau đó tôi đi lang thang đây đó để kiếm thức ăn.

Trật tự công cộng đang rơi vào khủng hoảng. 

Bởi vì không ai bán bất kỳ hàng hóa nào, thế nên cũng không có gì để ăn cắp, và trên núi gần đây nơi những lá xanh mọc cũng khó để tìm thấy, động vật gần như rơi vào tuyệt chủng và khó có thể tìm thấy chúng nhiều như cỏ dại được.

Vì những điều trên, tôi đã chiến đầu với mèo để giành quyền sở hữu thùng rác, đi xung quanh các trại quân đội để tìm kiếm đồ ăn cũ và dã sống sót bằng cách đó .

Ah, một lần khi tôi ngủ cạnh bức tường của doanh trại quân đội, đã có một cuộc tấn công vào ban đêm bởi kẻ địch và bây giờ thậm chí khi nhìn lại nó, tôi vẫn không biết làm cách nào tôi đã sống sót được nữa.

Và cứ như vậy tôi đi lang thang khắp nơi để kiếm cái gì đấy ăn được, vào một ngày tôi đã gặp được một thiên thần.

“Ta sẽ cho người đồ ăn. Ngươi sẽ đi cùng ta chứ?”

“Vâng!”

Tôi đã theo sau thiên thần trong bộ đồ đen có lẽ đã được vài ngày rồi?

Tôi đã chạm tới thiên đường.

“Fwaa…”

Và lần đầu tiên trong đời, tôi có thể ăn thứ được gọi là thịt.

Cho đến nay tôi cứ nghĩ mấy mảnh màu nâu trong bát cháo ở doanh trại quân đội là thịt và tôi đã nhét đáo nhét để vào mồm vì sợ rằng sẽ có ai đó cướp mất.

Ahh, nhìn vào miếng thịt mọng nước này xem, tôi đã phải mất một lúc để suy ngẫm về sự ngu dốt của mình.

Trước tiên tôi đưa nó vào miệng đã. Nó tan ra trên lưỡi tôi.

“Bây giờ mình có thể chết trong hạnh phúc…”

Tôi được dẫn đến nơi mà rất nhiều người thích mặc đồ đen, và tôi cũng được một bộ đồ đen như thế.

Tôi nhận được một cái tên Số 875, cầm kiếm như họ bảo, và học cách vung nó.

Đâm hình nộm, chém hình nộm, ăn. Lại đâm và chém hình nộm, và ăn.

Tôi không thích chạy đường dài mà họ bắt chúng tôi làm, nó khiến tôi nhanh đói hơn, nhưng họ lại cho chúng tôi ăn sau đó, lên cũng ổn thôi.

Hướng dẫn viên nói tôi không có tài năng gì. Họ còn nói kỹ năng tôi không có tiến bộ, nhưng vì họ cho chúng tôi ăn, lên tôi cũng không quan tâm lắm.

Sau này tôi được gọi là Số 1000, và khi nghe được rằng chúng tôi phải rời khỏi nơi này, tôi cảm thấy khá là buồn vì không thể ăn đồ ăn của nơi này được nữa, nhưng đồ ăn ở chỗ chúng tôi đến thậm chí còn ngon hơn, lên không có vấn đề gì cả.

“Đẹp quá.”

Mặc dù tôi không thích cách họ đánh thức bọn tôi bằng còi báo động và trận mưa bom giống như hồi tôi ngủ gần doanh trại quân đội tí nào, nhưng hiện tại cũng không tệ lắm.

Trời đêm trong trẻo.

Những mảnh băng tỏa sáng ánh bạc dưới ánh trăng như những ngôi sao băng đang rơi.

Sao mình không để ý thấy cảnh đẹp thế này trước đây nhỉ?

Đó là thứ tôi nhìn thấy khá thường xuyên khi doanh trại bị tấn công, nhưng tất cả những gì tôi cảm thấy chỉ là nỗi sợ hãi khi nghĩ đến việc tôi sẽ không được ăn sáng vào ngày mai.

Nhìn nó một cách yên bình, thì nó đúng là một cảnh tượng đẹp mắt.

“Tất cả chúng ta sẽ chết!”

“Đúng là một hướng dẫn viên ác quỷ!”

“Tôi sẽ nguyền rủa ông, nếu tôi chết!”

Những tiếng la hét và nguyền rủa xung quanh tôi khá là quen thuộc. Nhưng mục tiêu thật khó hiểu.

Sao họ có thể nguyền rủa hướng dẫn viên đã cho chúng ta ăn mấy món ngon như vậy và cho chúng ta thấy cảnh quan đẹp tuyệt sắc này chứ.

So với mấy hướng dẫn viên hồi sơ cấp, họ bắt chúng ta chém, đâm và chạy làm chúng tôi đói, không phải ông ta là một hướng dẫn viên tốt sao?

“Ah…”

Trong khi tôi nhìn hướng dẫn viên, người là tâm điểm của tất cả mấy lời nguyền không có cơ sở đó, trong tầm nhìn của tôi xuất hiện một cây nấm to khủng khiếp.

Tôi không biết tên của nó là gì, nhưng nó là một cây nấm ngon. Lần đầu tôi thưởng thức nó khi tôi đang đi lang thang quanh chiến trường, vị của nó rất ngon khiến tôi gần như đã ngất xỉu.

Kỳ lạ thay, tất cả những cây khác xung quanh nó đều đã bị hái và ăn sạch, nhưng cây nấm này bị bỏ lại đơn côi một mình.

Từ hồi tôi vẫn còn trong trại huấn luyện sơ cấp, lúc chúng tôi diễn tập trên núi, tôi đã hái được vài cây nấm và nướng nó trong bí mật.

Đó là lần đầu tiên tôi thật sự cố gắng và học được phép thuật lửa.

‘Có sao không nếu mình hái nó nhỉ?’

Vì một lý do nào đó mà mọi người đang túm tụm lại với nhau, à mà hồi ở trại sơ cấp bọn họ cũng làm nó khá thường xuyên.

Họ tập trung quanh mấy đứa mạnh mẽ hoặc nổi tiếng. Tôi nghĩ bây giờ họ đang làm điều tương tự.

Dù gì tôi cũng luôn làm việc một mình, nên sẽ chẳng có vấn đề gì khi đi một mình 'hái nấm' và trở lại cả.[note19955] 

Thật tốt khi nghĩ đến việc tôi có thể ăn cây nấm đó một lần nữa trong khoảng thời gian khá dài.

Bước chân tôi nhẹ dần. Những mảnh băng đang rơi ngay cạnh tôi, nhưng đôi chân hạnh phúc này không thể dừng lại được nữa rồi.

Tôi có thể chết nếu chúng phải nó. Bản năng đã mách bảo tôi nó rất nguy hiểm.

Không, kể cả không phải do bản năng đi nữa, tôi thấy mấy người bị dính phải nó và trở thành bột nhão đỏ ngầu khá thường xuyên.

Và tôi đã quen dần với nó. 

Tôi có thể nghĩ ‘mình chỉ cần đi hướng này.’ Không có gì kỳ quặc về nó cả.

Và trong lúc tôi di chuyển về trước bằng những bước chân nhẹ nhàng, những mảnh băng cũng bắt đầu rơi ngay sau tôi.

“Ui nhiều thế!”

Tâm trạng tôi bừng sáng một chút. Không, mà là rất nhiều, nên tôi trở lên phấn khích.

Nếu ở đây có nhiều thế này, tôi có thể lấp đầy bụng trong tối nay và thừa một ít cho ngày mai.

Ahhh, hôm quả là một ngày hạnh phúc.

***

Kiếp trước và kiếp này, tổng cộng vào 70 năm.

Trong khoảng thời gian đó, lúc ở trường, trong quân đội, nơi làm việc, kết hợp lại tôi đã nhìn thấy vô số kẻ điên, và từ lúc đến với tổ chức tôi đã thấy nhiều kẻ điên với đầu óc không bình thường và tôi nghĩ tôi đã thấy được tất cả.

Nhưng bây giờ tôi thực sự nhận ra rằng tôi biết rất ít. Kể cả thứ này không có mục đích để giết chúng, nó vẫn là mưa bom pháp thuật.

Trong trận Đại Chiến trước, đó là kỹ thuật đã khiến tất cả vương quốc khác nhận ra ngay lập tức ai là người tấn công.

Đợi tí, để bắt đầu, không phải nó có nghĩa là kỹ năng này dùng để giết chóc sao, nếu bị dính phải là bạn tiêu. 

Và đứa trẻ đang né kia. Trông rất tự nhiên, như thể nó đang nhảy múa vậy.

Nếu có thể né được thứ đó, tất cả chiến thuật gia của quốc gia và các chuyên gia ưu tú đã không phải vắt óc họ ra để tìm được một giải pháp.

Tôi có thể hiểu điều đó. Nhưng việc đứa đó đang làm, chạy xuyên qua trận mưa bom điên rồ với bước di chuyển như điệu nhảy chỉ để hái nấm.

Không màng đến việc những đứa khác đang nhìn nó một cách ngu ngốc, đứa đó vẫn vui vẻ ngân nga đi, nó bắt đầu rút con dao ra và cần cù thu hoạch mấy cây nấm vào túi nó.

Chờ đã, đó không phải những cây nấm gây sốc sao?

Chúng có một tên chính thức, nhưng những cây nấm đó thường được gọi là Nấm Sốc, khi ăn phải chúng, cơ thể bạn sẽ co giật như bị điện giật, theo đó là tê liệt cùng với khả năng tử vong khi tim ngừng đập.

Đó là cây nấm độc mà đứa trẻ bốn tuổi nào cũng biết, nhưng đứa đó đang thu thập chúng khi đang mỉm cười?

Có khả năng nào nó định giết tôi bằng cách bỏ chúng vào đồ ăn? Hãy tránh thức ăn với nấm trong vài tuần tới nào.

Có tin đồn nói rằng nó có vị như thể bạn có thể thấy thiên đường vậy, nhưng khả năng cao hơn bạn sẽ nhận được một vé một chiều lên thiên đường, không có thằng khờ nào đi ăn chúng cả.

Thử lén nhìn vào hồ sơ của nó xem sao.

Huh, Số 1000.

Được coi là đứa ít tài năng nhất trong tất cả các thực tập sinh.

Phần lớn báo cáo chi tiết nói không có tài năng với kiếm, lười biếng, nhìn vào khoảng không một cách trống rỗng và vân vân.

Không có một đánh giá tốt nào cả. Vậy để tôi thêm một dòng.

-Một đứa khùng. Đối xử một cách cẩn trọng

Nghĩ lại, cái đánh giá này khá giống với một đứa con gái từ nhóm năm trước.

Mặc dù đứa đó là thiên tài, đã làm theo cách của nó để lên được chức phó chỉ huy tình báo, cô ta vẫn là một đứa khùng kể cả khi nhìn vào nó một cách khách quan đi nữa.

Cách cô ta nhìn tôi đặc biệt giống với loài rắn độc chờ đợi con mồi, đến mức tôi cảm giác như tôi sống chỉ để đợi nó phục kích bất cứ lúc nào vậy.

Thực tế đã có hai trường hợp khi cô ta lẻn vào giường tôi.

“Cậu có thể mang cho tôi đứa trẻ kia qua đây không?

“Rõ, sếp.”

Lưu ý mức độ nguy hiểm hiện tại là ‘cao’.

Nhưng không có gì là chắc chắn cả, tôi nghĩ nên nhìn nó gần hơn trước khi ra quyết định, ngay khi tôi nói với pháp sư liên lạc bên cạnh tôi, Số 1000 lập tực quay sang nhìn tôi.

Pháp thuật thật tuyệt! Ai cần điện thoại chứ! Nhưng tôi không thể sử dụng nó được!

Kìm nén một chút cảm xúc thất vọng và đố kỵ, tôi đối mặt với người đứng trước mặt tôi.

Cô ta khá bé. Tóc cô ta ngắn, nhưng tôi nghĩ gần như chắc chắn cô ta là con gái.

Không như những thực tập sinh khác, cô ta có thêm hai con dao trên thắt lưng, mỗi bên một cái, và những chiếc túi kiếp trước tôi gọi nó là túi bánh quy, bị nhét đầy bởi những cây Nấm Sốc vừa mới thu hoạch.

“Ông cho gọi tôi?”

Giọng hơi trầm. +1 mức độ nguy hiểm.

“Tại sao ngươi lại có những cây nấm đó.”

“Ah…”

Trong một khoảnh khắc cô ta không thể nói lên lời và nhìn tôi một cách thận trọng. +1 điểm nguy hiểm lần nữa.

“Ô, ông có muốn thử nó không?”

Với bàn tay run rẩy cô ta lấy cây nấm từ túi ra và mời tôi.

Mm. Không. Trông tôi có giống như tôi muốn lấy nó?

Tôi vẫn chưa muốn chết.

“Ta ổn.”

“Nó, nó ngon lắm đó.”

Trái ngược với lời nói, cô ta cất cây nấm lại túi với biểu cảm nhẹ nhõm. 

Cô ta thực sự nhặt chúng để ăn…

Được rồi. Nguy hiểm -20.

Nhưng nếu kẻ thù, không, một số anh hùng tốt bụng tái sinh mà là kẻ địch, cô ta có thể quay lưng lại với họ nếu bị mồi bằng đồ ăn, thế nên tăng mức độ nguy hiểm lên lại nào. Tôi sẽ để độ đánh giá nguy hiểm cuối cùng là ‘cao’.[note19956] 

“Ăn chúng trong khi cô đang chờ đợi.”

“Cảm ơn ông nhiều!”

Wow, nhìn đứa trẻ đó xem.

Chỉ có thế, mà giọng cô ta vui vẻ hẳn lên.[note19957] 

Để cho bảng đánh giá đầy đủ, tôi ghi thêm dòng nữa vào sổ ghi chú của cô ta.

-Nếu không cho cô ta ăn uống đầy đủ, có khả năng cao con dao của cô ta sẽ đâm vào lưng ai đó, thế nên ít nhất hãy cho cô ta ăn đầy đủ bất kể chuyện gì đi nữa.

“Không thể nào!”

Khi tôi đang chăm chỉ ghi lại đánh giá về thực tập sinh như một hưỡng dẫn viên, pháp sư giao tiếp bên cạnh tôi há hốc mồm trong sự khiếp sợ một lần nữa. Chuyện gì vậy? Có đứa trẻ nào bị mảnh băng bắn chúng sao? Tôi nghĩ thế khi ngoảnh đầu lại.

“Cái quái gì thế.”

Lại một đứa khùng nữa, không, lần này là một thằng điên đã được thêm vào.

------------------------------------------------------------

Xin lỗi vì chú thích quá nhiều, nhưng nhiều đoạn khá là khó hiểu, lên mọi người thông cảm. 

Cảm ơn vì đã đọc.