Trans: Ông nào làm ấy, vào nhận tôi còn ghi tên :v

Edit: #H

Sorry nha, làm hơi lâu, mời mọi người thưởng thức và cho nhận xét nào :3

----------------------------------------------------------------------------------------------

Cuối cùng thì ngày này cũng tới, một bầu không khí vui vẻ bao trùm phòng thay đồ nữ của Học viện Ma thuật.

"Hehehe…Ngày trọng đại này rốt cuộc cũng đã đến..."

Với bộ đồng phục học viện đã được cởi bỏ, Wendy trong bộ đồ lót khi cô lấy ra một bộ váy sang trọng từ cái tủ gỗ. Cô ướm thử váy vào người, che đi làn da hồng hào và dáng người thanh mảnh.

"Theresa, thấy thế nào? Với buổi vũ hội hôm nay, tôi đã chuẩn bị một bộ váy đặc biệt dành riêng cho mình đấy!"

Đó quả là một chiếc váy đỏ được thiết kế một cách đẹp mắt, thứ mà có thể dễ dàng bị  xem là khoe khoang đối với  những người ở cấp bậc thấp hơn.

Nhưng với một Wendy quý phái, chiếc váy này quả là phù hợp một cách hoàn hảo.

"Wow, Thật là hoàn hảo! Quả không hổ danh là Wendy…một  quý cô của nhà công tước Nablesse với vẻ đẹp rạng ngời”

Theresa cởi bỏ bộ váy của mình và để nó nhẹ nhàng trượt khỏi chân trước khi cởi bỏ chiếc áo cánh bên ngoài, để lộ ra một thân hình gợi cảm phía bên dưới. Được giải thoát khỏi sự đè nén, cặp núi đôi đầy ấn tượng của cô nảy nhẹ trong không khí như bánh pudding vậy.

"Nhân tiện, đây là trang phục dạ hội của tớ, cậu thấy thế nào?"

Theresa giơ chiếc váy tím mà đang toát ra bầu không khí trưởng thành.

"... N-nó khá là ấn tượng..."

"Cảm ơn nhé! Bây giờ, tớ có thể cảm thấy thêm chút tự tin với sự lựa chọn của mình, đặc biệt là với lời của cậu”

"K-không phải... Mình không phải đang nói đến cái váy của cậu… Tất nhiên là, chiếc váy của cậu cũng rất ấn tượng, nhưng…"

"...?"

Wendy nhìn chằm chằm vào một chỗ nào đó trên người Theresa, khiến Theresa bối rối.

"... Huh? Lynn, chiếc váy của cậu..."

Theresa nhìn qua Lynn, người đang lén lút mang chiếc váy trong một góc của phòng thay đồ.

"Uwaa!! Đ-đừng có nhìn mà…”

Nhận ra ánh nhìn của Theresa, Lynn theo phản xạ mà giấu đi chiếc váy màu lục trong tay. Tuy nhiên, ngay cả  trong sự vội vàng của mình, Lynn vẫn trong tình trạng chỉ mặc

mỗi bộ đồ lót. Cả cái lưng mảnh dẻ và cặp mông quyến rũ đầy dễ thương của cô, chỉ vừa vặn trong chiếc quần lót, phô ra tất cả.

"C-chiếc váy của mình…Nó chỉ là quá cũ rồi...N-nhưng mà, đây là thứ duy nhất mà mình có…Mình không muốn để cho Wendy và Theresa nhìn thấy một chiếc váy khủng khiếp như thế này."

"Hehehe…Đừng lo lắng về chuyện đó.”

"Chưa kể, chiếc váy của cậu toát ra cảm giác khá cổ điển. Theo như dự đoán của mình, nó đã được bảo quản cẩn thận và truyền qua nhiều thế hệ từ mẹ cậu, bà ngoại, thậm chí là bà cố của cậu…nhỉ ?”

"... Huh...? C-cậu thực sự nhận ra điều đó ư...? Thật đáng kinh ngạc!"

"Ngẩng cao đầu lên, Lynn. Cậu đáng lẽ phải cảm thấy tự hào về chiếc váy tuyệt vời này. Nếu có người nào đó không thể cảm nhận được sự tuyệt vời của nó, thì họ chả khác gì những tên mù đâu”

"... C-cảm ơn cả hai cậu... Wendy... Teresa..."

“Nhân tiện thì… Rumia, Sistine đâu rồi?”

“Ah… Cô đấy hiện tại đang giúp Re=L thay đồ.”

Rumia ra hiệu với ánh mắt nhìn vào sâu bên trong của phòng thay đồ khi cô đang tháo chiếc cà vạt ren của mình.

Với chiếc váy đã được cởi bỏ và được đặt gọn gàn dưới chân, cặp đùi quyến rũ cùng với bộ đồ lót trắng tinh lộ ra.

"Này, Sistine! Hãy xem ai trong số bọn tớ có bộ váy đẹp hơn… ——”

Wendy quay về phía Sistine với bầu không khí cạnh tranh thường lệ,mọi người đều im lặng khi để ý đến Re=L...

"... Ah?"

Wendy, và cả Lynn lẫn Theresa người đang nhìn theo cô, đều ngạc nhiên bởi cảnh tượng trước mặt.

"Thiệt tình, tất cả mọi người đều bị ảnh hưởng bởi bầu không khí của Vũ hội. Tại sao không có ai hiểu được những cảm xúc của mình…?”

Glenn càu nhàu khi anh nhìn ra ngoài cửa sổ phía Nam, vào những vị khách đang đi xuống hành lang phía Tây.

Anh hiện đang chán nản nhìn xung quanh trong bộ tuxedo của mình.

Đó là ngày buổi Vũ hội diễn ra. Trong khi bản thân buổi Vũ hội được lên lịch diễn ra vào buổi tối, Học viện hiện đã tràn ngập bầu không khí nhiệt tình sau khi buổi học kết thúc.

Những chiếc xe ngựa bắt đầu nối đuôi nhau tới Học viện cách đây không lâu, đưa học viên của các học viện ma thuật khác, những quan chức  của chính phủ hoàng gia, và các quý tộc tới Vũ hội.

Các thành viên của Hội Học sinh đang làm nhiệm vụ chào đón và hướng dẫn các vị khách mời, đưa họ đến sảnh của hội trường đa năng.

Kẻ địch chắc đã thâm nhập vào học viện và vô hiệu hoá hệ thống an ninh ma thuật...

Với suy nghĩ như vậy, Glenn không thể tin tưởng vào kết luận của Eve rằng ‘kẻ thù chắc chắn chỉ nhắm đến ám sát, và người ngoài cuộc sẽ không bị cuốn vào’, Glenn đã trải nghiệm trực tiếp về sự cuồng tín của những kẻ nghiên cứu và anh không thể quá lạc quan được.

... Mọi chuyện có lẽ sẽ tốt hơn nếu Celica vẫn còn ở đây...

Thế nhưng, Celica đã bị chấn thương liên tục, làm tê liệt ‘cơ thể’ của cô ấy trong cuộc khám phá di tích lúc trước và bị buộc phải nghỉ ngơi tại nhà. Nếu như Celica dùng bất kì ma thuật nào dưới tình trạng hiện tại, ngay cả tính mạng cô ấy sẽ gặp nguy hiểm.

Tsk… Mình không thể đòi hỏi điều bất khả thi được… Mặt khác, mình phải chuẩn bị sẵn sàng mới được...

Hiện tại, Rumia đang thay đồ trong phòng thay đồ nữ, được quan sát cẩn thận bởi Re=L ngay bên cạnh. Ở đằng xa, Eve đang tiếp tục cuộc bảo vệ bí mật của cô ấy kể từ ngày hôm qua. So với bản thân mình, Glenn biết rằng Re=L và Eve hoàn toàn phù hợp với nhiệm vụ này hơn anh, nhưng anh vẫn không thể dễ dàng loại bỏ sự lo lắng của mình...

Ngày càng lo lắng , Glenn dự định thực hiện một chuyến quan sát phòng thay đồ nữ...

"Sensei, thầy đợi có lâu không?”

... Tuy nhiên, anh bị gián đoạn bởi một cô gái trẻ, người mà đã xuất hiện phía trước anh.

"Xin lỗi... Em mất khá nhiều thời gian để thay đồ..."

... Ai vậy?

Trong một khoảnh khắc, Glenn không thể nhận ra cô gái trẻ đang đứng trước mặt mình là Rumia.

Rumia đang mặc một chiếc váy hồng thanh lịch, dường như chỉ có thể nói là hoàn toàn phù hợp với ngoại hình của cô. Trong khi chính chiếc váy không phải thứ đáng để nhắc tới, kiểu tóc trau chuốt của cô,cách trang điểm nhẹ, và đồ trang sức khiêm tốn phản ánh sự lựa chọn xuất sắc và tất cả như tạo nên một sự cân bằng hoàn hảo .

Rumia hiện tại sẽ không thể khiến điệu nhảy nào phải xấu hổ. Hơn nữa, màn ra mắt của cô tại Vũ hội chắc chắn sẽ thu hút rất nhiều sự chú ý từ những người khác.

"Hehehe…Thiệt tình, cổ áo và cà vạt của thầy đang bị lệch kìa… Chỗ này này…”

Rumia cười khúc khích khi cô đang tiến lại gần Glenn và dùng bàn tay thanh lịch của mình để sửa cổ áo anh.

Trong giây phút ấy, ánh mắt của Glenn dán chặt vào người Rumia, trong khi hương thơm nhẹ nhàng từ tóc cô đang kích thích  mũi anh.

Cái con người thô lỗ thường ngày của Glenn chỉ biết vâng lời một cách khó tin.

"... Như vậy là được rồi. Huh? Sensei? Có chuyện gì ư? Umm… Có gì đó trên mặt em sao?"

Rumia nghiêng đầu một cách tò mò về phía Glenn, người mà đang tiếp tục đứng ngây đơ ra.

"...... Không, Không có gì. Tôi chỉ đang thơ thẩn trước dáng vẻ xinh đẹp của em mà thôi.”

Glenn trả lời với những suy nghĩ thật của mình, khi mà anh cảm thấy nếu vội vàng đưa ra một cái cớ sẽ làm mọi thứ trở nên xấu đi.

"Ahaha… Sensei tâng bốc em quá rồi… Tuy nhiên, em vẫn cảm thấy rất hạnh phúc. Cảm ơn thầy."

Rumia cảm thấy mặt cô nóng bừng trước lời khen ngợi và mỉm cười đầy hạnh phúc.

"Sistine và Re=L đã đi tới đại sảnh trước rồi. Chúng ta đến đó chứ?"

Huh? Con nhóc Re=L đó… Cô ấy đang nghĩ gì mà lại để Rumia một mình thế này?

Glenn bắt đầu cảm thấy đau đầu.

Khi mà sự an toàn cá nhân của Rumia đòi hỏi phải được điều chỉnh kịp thời cho bất kỳ trường hợp khẩn cấp nào, Glenn được toàn quyền hành động. Nói cách khác, Eve dường như đã tin tưởng Glenn nhiều hơn cả bản thân của anh.

Re=L sẽ tham gia vào cuộc thi khiêu vũ trong khi vẫn đợi lệnh của Eve. Nếu có chuyện gì xảy ra, Re=L sẽ làm theo hướng dẫn của Eve thông qua thiết bị liên lạc ma thuật. Vì vậy, Eve có toàn quyền ra lệnh cho Re=L hành động trong suốt nhiệm vụ này, khiến Re=L trông không khác gì một con rối.

Nói cách khác, việc Re=L rời khỏi vùng bảo vệ xung quanh Rumia đều là theo kế hoạch của Eve, cái người  mà không bị nghi ngờ gì đang giám soát toàn bộ tình hình từ một góc kín đáo trong học viện.

Không phải như thế này có chút quá lỏng lẻo? Cô ta đang nghĩ gì vậy chứ? Liệu cổ thực sự hiểu những ưu tiên trong nhiệm vụ lần này?

"Oh..."

Tuy nhiên, vào ngày hôm nay, Glenn không thể giúp đỡ mà chỉ có thể tay trong tay đi với Rumia.

Nhưng mà, bất ngờ thật đấy... Mình biết rằng Rumia thật sự xinh đẹp… Nhưng mình không nghĩ rằng em ấy đẹp tới mức này.

Trên đường tới hội trường, Glenn bí mật nhìn trộm khuôn mặt Rumia một vài lần khi họ đang tán gẫu. Mặc kệ những suy nghĩ của mình, Glenn không thể xem Rumia là gì khác ngoài một thiên thần.

"Hehehe… Em chắc chắn thầy sẽ bị bất ngờ bởi sự thay đổi của Sistine và Re=L”

"... Ah... Thật ư..."

Glenn chả biết làm sao để đáp lại.

Kể từ khi Glenn luôn sống dưới mái nhà cùng với Celica tuyệt đẹp, anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể bị choáng ngợp bởi vẻ đẹp của người khác. Tuy nhiên, Vẻ dẹp rực rỡ của Rumia đã chiếm lấy anh như một cơn bão.

Trong khi chiếc váy và đồ trang sức của Rumia chắc chắn đủ tiêu chuẩn, chúng vẫn còn thua xa những thứ cao cấp nhất. Ngay cả vậy, vẻ đẹp của Rumia đã chạm tới đỉnh cao không thể vượt qua.

... Mình đang ngày càng cảm thấy ham muốn... được nhìn thấy Rumia trong bộ ‘Áo choàng Tiên Nữ’…

Glenn biết rằng đây không phải là thời điểm để giữ một suy nghĩ như vậy, nhưng anh không thể làm gì khác ngoài đè nén mong muốn của mình...

****

Glenn và Rumia tay trong tay tiến tới hội trường đa chức năng.

Buổi vũ hội vẫn chưa chính thức bắt đầu, nhưng cả hội trường đã nhộn nhịp với các hoạt động.

Ở phía trước, nhạc trưởng đang chỉ dẫn hội nhạc để biểu diễn sao cho phù hợp với bầu không khí, trong khi đó nhiều cặp đôi đã bắt đầu một điệu nhảy nhẹ nhàng theo điệu nhạc.

Dưới ánh sáng rực rỡ của ngọn đèn chùm, nhiều học viên bảnh bao đang tụ họp xung quanh. Nhiều trong số đó mang gương mặt lạ lẫm, hình như là khách từ những học viện khác.

Ở thật xa đằng sau, Hội Trưởng hội Học sinh Liz đang chào đón những quan chức của hội đồng hoàng gia.

"Wow! Quả là một sự kiện sang trọng! Không phải tất cả chuyện này có hơi lãng phí? Tôi tưởng nó chỉ là một sự kiện xã hội để giải trí cho học viên..."

Trong khi hầu hết những người tham dự là học viên trẻ, quy mô và sự xa hoa của sự kiện có thể làm cho cả những buổi khiêu vũ của quý tộc trở nên xấu hổ. Đó là một cảnh  tượng dị thường làm cho Glenn hoàn toàn không nói nên lời.

"Này! Sensei!"

Có được sự chú ý của Glenn, một vài học viên bắt đầu đổ xô tới anh ấy.

"Tụi em nghe rằng thầy sẽ tham dự cuộc thi nhảy với Rumia, thật vậy không? Có một số ít học viên đã thêm thầy vào danh sách ‘Những tai nạn Không may”.

Cậu thiếu niên người mà nở nụ cười rạng rỡ là Kash, một trong những học sinh trong lớp của Glenn và được biết đến như là thủ lĩnh của đám con trai. Cậu đang mặc một bộ tuxedo không hợp tí nào, nhiều khả năng nó được thuê từ Học viện bởi việc nó bó sát rạt vào dáng người to lớn của cậu.

"... N-nói thế nào nhỉ, có chuyện gì với cái danh sách nghe có vẻ nguy hiểm này vậy?..."

"À đúng rồi, Sensei đã cướp mất idol của Học viện."

"Như mọi khi, thầy thật sự hết thuốc chữa…”

Wendy, cô gái với hai bím tóc trong bộ váy ấn tượng, thở dài.

Đúng như mong đợi từ một người lớn lên với một nền giáo dục quý tộc, Wendy tiến tới hội trường với một tư thế đĩnh đạc.

"Thiệt tình... cuối cùng cũng có một buổi khiêu vũ xứng đáng với sự hiện diện của mình, thế mà mình lại tìm được một người bạn nhảy thiếu tư cách thế này. Tất cả những người mình từng gặp đều là những tên lỗ mãng và thiếu ý thức, thậm chí còn buộc phải cố gắng mời mình nhảy… Mình thực sự ước rằng có ai đó sẽ dạy cho chúng một bài học về cách cư xử với các quý cô sao cho đúng chuẩn mực!"

Wendy chế giễu với gương mặt quay sang một bên, trong khi Kash và Rumia nở nụ cười gượng.

“Nhân tiện thì… Sensei, kể từ khi thầy chỉ chăm chăm vào việc cố gắng chiến thắng ‘Tiền thưởng của nhà vô địch’, em đã nghĩ ra một chiến lược hết sức tuyệt vời…”

Kash tiết lộ khi cậu ta nở nụ cười tinh nghịch, thì thầm bên cạnh tai Glenn ——

"Em đã huy động toàn bộ lớp học tham gia vào cuộc thi khiêu vũ sắp tới!"

"C-cái...!?"

"Em gọi nó là ‘Kế hoạch: Chơi đùa với tiền thưởng của Sensei VÀO BUỔI VŨ HỘI’.”

'Tại sao Kash lại nghĩ ra cái ý tưởng như thế này?' Glenn lườm Kash trong giận dữ.

Đặc biệt là Glenn phải cố gắng để thắng cuộc thi nhảy với Rumia.

Theo kế hoạch ban đầu, chiến thắng cuộc thi nhảy là vì sự an toàn của Rumia, bằng việc Glenn sẽ ở bên cạnh cô bất kì lúc nào. Mặt khác, đó là do tính độc đáo của Vũ Hội Học Viện. Vì sự kiện được dự định tổ chức cho việc xã giao, nghi thức thích hợp chính là  việc quyết định rằng một thí sinh ít nhất nên đặt ra mục tiêu để chấp nhận một điệu nhảy. Vì vậy, những thí sinh tham dự, người mà liên tục từ chối những lời đề nghị sẽ bị buộc phải rời vũ hội, điều đó có nghĩa là ‘tại sao bạn lại tham gia sự kiện khi mà bạn không chịu thực hiện xã giao đúng cách’. Còn nữa, những người tham gia tích cực sẽ được phép từ chối lời đề nghị của những  người khác, để tránh kẻ khác làm rối tung  nhịp điệu của cặp đôi. Vì vậy, chiến thắng cuộc thi nhảy sẽ cho phép Rumia có quyền để từ chối những lời mời cho tới cuối sự kiện. Nhìn chung, nó là một kế hạch đã vận dụng tối đa những lợi ích của buổi khiêu vũ để tăng tối đa sự bảo vệ cho Rumia.

“Yup, mình quả là một thiên tài! Tất cả mọi người đều phấn khởi với cuộc thi khiêu vũ này! Mặc dù các cặp sẽ được quyết định  một cách ngẫu nhiên, Kai và Rod hẳn là đang mừng rơi nước mắt vì đây là buổi nhảy đầu tiên của họ với những cô gái.”

“…Đáng buồn thật đấy,” Glenn thở dài trước kế hoạch chi tiết của cậu ta.

“Haa~ Nếu như phải chi Giáo sư Arfonia cũng đến…”.

“Kash, điều đó thật phi thực tế, Giáo sư Arfonia vẫn còn đang hồi phục…!” Wendy tuyên bố khi cô chỉ tay mình vào Glenn,

“Với tư cách là một cô gái, Em sẽ không dễ dàng từ bỏ ‘Áo choàng Tiên nữ’ cho bất cứ ai! Hãy coi đây là một lời chính thức tuyên bố chiến tranh! Ahaha!!”

"Sensei, tiện thể cho thầy biết… Em là bạn nhảy của Wendy, điều đó được quyết định một cách ngẫu nhiên.”

"... N-nói cách khác, tớ đã thua cuộc thi nhảy kể từ lúc bắt đầu..."

"Thế có hơi quá đấy!"

Wendy thở dài tuyệt vọng trong khi bỏ lại Kash đang suy sụp...

“Thiệt tình, tớ hiện đang rất bận… Tại sao tớ phải…”

"Đừng lo về chuyện đó! Không phải cậu là người biết rõ nhất tầm quan trọng của việc giao tiếp với tư cách là một pháp sư à?..."

Không xa ở phía sau, Gibul tiếp cận trong khi phàn nàn về cách tuyển mộ ép buộc của Kash, trong khi Cecil đang cố hết sức để xoa dịu những thái độ tiêu cực...

"Hehehe, hãy nhẹ tay với bọn em, được chứ? Sensei, em khá tự tin về kỹ năng khiêu vũ của mình, vì vậy em sẽ không thua~”

"Umm… S-sensei… Liệu nó có ổn với thầy… E-em có thể nhảy với thầy s-sau buổi… mà thôi, đừng bận tâm..."

Gần đó, Theresa mỉm cười với sự vui vẻ vốn có của mình, trong khi Lynn núp phía sau trong lo âu.

"Này! Mấy cậu đằng kia, đứng lại!"

"Uwa, chết tiệt! Chúng ta bị lộ rồi! Rod, chạy thôi!"

"A, ừ!"

Kai và Rod chạy khỏi chiếc bàn sau khi bị phát hiện bởi người giám sát sự kiện vì ăn vụng.

Những người khác đã đến gồm Alf, Picks, Caesar, Annette, Bella, và Kathy, tất cả học viên trong lớp của Glenn. Tất cả mọi người có vẻ đã quyết định sẽ tham gia cuộc thi khiêu vũ.

"... Hmm? Thứ quan trọng nhất..."

Người thuyết giáo tóc bạc ồn ào và chiếc xe ngựa tai hoạ dường như vắng mặt một cách kì lạ.

Oooh————!

Một làn sóng vang lên từ một góc của hội trường đa năng và lan ra khắp toàn bộ vũ hội.

"... Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Glenn nhìn về phía ‘tâm chấn’, nơi thu hút toàn bộ ánh nhìn của mọi người. Đó là một cặp đang khiêu vũ một cách tuyệt diệu với màn trình diễn của câu lạc bộ âm nhạc.

Ngay cả khi đứng từ xa, Glenn cũng có thể dễ dàng nhận ra Sistine trong cặp đôi đó. Mái tóc bạch kim bóng mượt và chiếc váy trắng thanh lịch của cô tạo nên một cảnh tượng mê hoặc, không thua chút nào so với vẻ quyến rũ của Rumia.

Bạn nhảy của Sistine là một cậu trai trẻ hơi thấp, với mái tóc màu xanh tươi sáng dài tới ngang vai. Ngay cả một người đàn ông như Glenn cũng bị quyến rũ trong giây lát bởi vẻ ngoài của cậu. Cậu trai trẻ giống như một người nộm, mang mộc bộ tuxedo thuỷ thủ với vẻ mặt cool ngầu. Bước nhảy tỉ mỉ chính xác của cậu đáp lại một cách tuyệt vời với sự dẫn dắt của Sistine khi cả hai xoay vòng duyên dáng trên sàn khiêu vũ.

Sự dẫn dắt của Sistine quả là tuyệt diệu. Nhưng bản thân cậu trai cũng là một vũ công xuất xắc. Trong khi bước nhảy của cậu có chút máy móc, những động tác chính xác và biểu hiện cool ngầu toả ra một sự quyến rũ khó tả.

Kyaa~❤————!"

"N-ngầu quá! Quý ngài quyến rũ kia là ai vậy!?"

"Oooh ❤ trường chúng ta có một cậu trai ngầu như thế sao?"

"K-không ổn rồi... Tớ đang cảm thấy có gì đó đang dâng trào bên trong!" [note25447]

"Đ-đừng làm thế, Loozel! Điều đó là cấm kị!"

"Yeah, Tôi đoán là không còn cách nào khác nếu có một cậu trai đáng yêu đến nhường này...!"

"Loozel! khônggg——!"

Cậu trai dễ thương không chỉ gây phấn khích đối với những học viên nữ, một vài nam sinh cũng bắt đầu đổ vì cậu.

Cuối cùng, Sistine và  cậu trai trẻ kết thúc màn khiêu vũ của mình. Dưới làn sóng vỗ tay như sấm, Sistine nắm tay cậu trai và tiến về phía Glenn đang choáng váng.

Quan sát thật gần, Glenn cuối cùng cũng tìm ra danh tính của cậu trai.

"... Là Re=L đấy ư? Thật sự sao!"

"Yup”

Cậu trai trẻ dễ thương, hay đúng hơn, Re=L, lạnh lùng trả lời.

"Hehehe~ Thầy thấy thế nào? Có ngạc nhiên không? Chỉ cho thầy biết thôi đấy, tôi đã cố hết sức phối đồ cho cô ấy tuyệt diệu đến như vậy đấy!"

Mọi người đều ghen tị nhìn Sistine, người đang ưỡn ngực lên trong tự hào, vì độc chiếm Re=L.

"Trực giác của tôi đã nói rằng chỉ cần một chút trang điểm nhẹ sẽ biến Re=L trở thành một bạn nhảy đẹp trai nhất! Mình quả thật tự hào về trực giác của bản thân quá đi mà!"

Sistine chế giễu Glenn với cái nhìn của mình.

"Nhân tiện, Tôi sẽ tham dự cuộc thi khiêu vũ với Re=L.”

"Hả!?"

"Hả, cái gì chứ? Ông có ý kiến gì à? Theo như tôi biết, không có luật nào ngăn cấm cặp đôi cùng giới khiêu vũ hết, và tôi cũng muốn mặc ‘Áo choàng Tiên Nữ’!"

"Ah… T-tại sao tôi lại có ý kiến gì với việc đó chứ...?"

Những ham muốn mạnh mẽ về ‘Áo Choàng Tiên Nữ’ của Sistine buộc Glenn phải lùi lại.

Cạnh đó, Rumia chỉ có thể cười khổ.

"Ông đã thấy chưa? Re=L thật sự đáng kinh ngạc! Tôi mới chỉ dạy cô ấy khiêu vũ, vậy mà cô ấy đã có thể thực hiện nó một cách xuất sắc! Cứ như thế này, tôi chắc chắn rằng bọn tôi sẽ có cơ hội để chiến thắng cuộc thi!"

Sistine vốn đã là một vũ công xuất sắc, trong khi những phản ứng máy móc của Re=L phù hợp một cách hoàn hảo với phong cách của cô. Nếu họ tham gia cuộc thi cùng với nhau, Glenn và Rumia có thể là người sẽ phải thua cuộc.

"Rumia, hãy để chúng ta có một trận đấu công bằng! Tớ hiểu mong muốn được mặc ‘Áo choàng Tiên Nữ’ của cậu và tớ thực sự cảm thấy tệ vì làm thế này với cậu…Tuy nhiên..."

Sistine tuyên bố khi cô quay về phía Rumia với với một nụ cười đầy tham vọng.

"Với tư cách là một học viên cùng lớp, tớ sẽ không để cậu có được ‘Áo choàng Tiên Nữ’ mà không đấu một trận! Kể cả đó là cậu, tớ cũng sẽ không nhượng bộ!"

"Ahaha... Đúng vậy, Tớ hiểu. Trong trường hợp đó, hãy cùng nhau làm hết sức mình nhé!”

Rumia đáp lại với nụ cười khổ.

Cô biết rằng Sistine không hề có ý xấu. Nếu như có chuyện gì, Sistine chỉ ghen tị khi cô ấy xem Rumia và Glenn khiêu vũ lúc trước, vì vậy cô ấy chỉ hi vọng có thể can thiệp vào sự lãng mạn giữa hai người họ. Sau tất cả thì,  việc cô ấy tham gia cuộc thi khiêu vũ là kết quả của sự không thành thật với cảm xúc của mình.

"Còn nữa, Sensei! Để mà sử dụng buổi vũ hội cho lợi ích cá nhân của mình, ông còn không biết xấu hổ đến nhường nào nữa?! Vì lợi ích của việc biến ông trở thành một giáo viên gương mẫu, tôi phải đánh bại ông ngay tại đây!”

"Hử...?"

Tại sao cô nàng lại nhiệt tình về cuộc thi khiêu vũ này vậy nhỉ...?

Glenn nhìn Sistine với vẻ bối rối.

Re=L kéo nhẹ tay áo Glenn khi cô nhìn anh với ánh mắt bẽn lẽn...

"Glenn, tôi sẽ làm hết sức mình để học ‘Khiêu vũ’. Chúng ta hãy khiêu vũ cùng nhau trong tương lai.”

"... Đợi đã, không phải em đang học khiêu vũ với vai trò là một bạn nhảy nam ư...?"

"Hử?"

Re=L ngây người chớp mắt vài lần trong bối rối, không chắc về những gì mà Glenn đang nói.

“Bây giờ, Re=L! Chúng ta hãy khiêu vũ một bài nữa trước khi cuộc thi bắt đầu! Hehehe~ Tớ sẽ sử dụng cơ hội này để chứng minh cho khán giả thấy rằng tại sao chúng ta là cặp đôi sáng giá nhất vũ hội!”

Sistine nắm tay Re=L khi họ tiến tới sàn nhảy. Trong khi đang đi, Sistine tiếp tục phóng những ánh nhìn trêu chọc tới Glenn và Rumia.

"Thiệt tình… Tại sao mọi người lại cứ phá hỏng mọi thứ vậy nhỉ…?"

Đối mặt với sự tham gia tự phát của đám học sinh của mình, Glenn cảm thấy đầu mình gần như nổ tung.

Bên cạnh, Rumia nhìn vào những biểu hiện phức tạp trên mặt Glenn trước khi nở một nụ cười nhỏ.

"Tuy nhiên, em cảm thấy như tim mình đang đập rộn ràng vậy”

"Hử?"

“Thành thật mà nói, em đã luôn mong đợi đến ngày này…” Rumia nhẹ nhàng thì thầm.

"Để có thể khiêu vũ cùng ‘người ấy’ suốt Vũ Hội Học Viện, và sau đó nhận được sự cho phép mặc ‘Áo Choàng Tiên Nữ’… Những chuyện như thế đã luôn là ước mơ của em từ khi còn bé. Tuy nhiên, em lại là một tồn tại đặc biệt, và bất cứ ai ở cùng em chắc chắn sẽ gặp bất hạnh… Vì vậy, em đã luôn sợ hãi truyền thuyết đó.”

Thế nhưng, nếu đó là thầy...

Rumia nhìn chằm chằm vào Glenn, trong khi nở một nụ cười ngây thơ nhưng đầy phức tạp, phản chiếu trái tim phức tạp của thiếu nữ đang yêu.

"Rumia...?"

"Hehehe~ Hi vọng, đây sẽ là một đêm đáng nhớ…”

Hi vọng thuần khiết và ngây thơ của Rumia về vũ hội một lần nữa đâm vào trái tim Glenn. Anh đã vài lần nghĩ về việc nói với Rumia về những âm mưu đen tối đang ẩn giấu sau hậu trường .

Chết tiệt... mình không chắc rằng có sự việc nào tốt hơn xảy ra…Tuy nhiên, mình hi vọng chuyện này sẽ không kết thúc theo một cách tồi tệ.

Glenn biết rằng cách tốt nhất là làm tất cả mọi thứ trong khả năng để ngăn chặn sự kiện là huỷ bỏ buổi vũ hội.

Thế nhưng, Glenn đã luôn biết rằng Rumia chắc chắn đã có một cuộc sống khó khăn với Hội Nghiên cứu Tri thức của Thần đang lén lút đằng sau. Vì vậy, Glenn cầu mong cho Rumia ít nhất có một vài ký ức hạnh phúc bất cứ khi nào có thể. Vì buổi tối này, Glenn không chắc anh có khả năng để giúp Rumia thực hiện mong ước nhỏ này của cô.

... Chết tiệt… Mặc dù nó sẽ rất mạo hiểm, nhưng đây là cách duy nhất để thực hiện! Kế hoạch dự kiến của chúng ta là phải có một kết thúc cực kì có hậu mà thậm chí làm cho các vị thần phải ghen tị. Làm thôi nào!

*Liệu ‘Pháp sư của Chính nghĩa’ thực sự có thể biến giấc mơ này thành hiện thực? Bất kể mối nghi ngại của mình, Glenn đã quyết định làm hết sức để biến nó thành sự thật?

"... Ừm, đúng vậy! Hãy để cho chúng ta có một buổi tối đáng nhớ nào…!"

Glenn đáp lại với nụ cười rạng rỡ.

****

Cùng lúc đó ——

... Xin lỗi. Sisti, mình thật sự xin lỗi...

Mặc dù nó là một lời đề nghị tương đối đột ngột, Rumia cuối cùng đã chấp nhận lời mời khiêu vũ của Glenn. Biết rằng những gì Sistine dành cho Glenn, Rumia cảm thấy hối hận một cách mãnh liệt đối với hành động của cô.

Chỉ một đêm thôi... Chỉ đêm nay thôi, tớ mong cậu sẽ tha thứ cho sự ích kỉ của mình, Sisti...

Tuy nhiên, với lời mời tương đối ép buộc của Glenn, Rumia đã nhượng bộ đối với sự ích kỷ và mơ ước của bản thân, mà qua đó cô cuối cùng cũng nhận ra cảm xúc thực sự của mình – Mong muốn mãnh liệt được khiêu vũ với Glenn trong buổi Vũ hội của Học Viện.

... Chỉ duy nhất đêm hôm nay… Hãy để mình được ở bên cạnh Glenn...

Rumia theo sau Glenn với một nụ cười rạng rỡ đầy hạnh phúc, với những cảm xúc phức tạp giấu đi sâu trong các góc tối  trong trái tim cô...

****

“Thưa các quý ông, quý bà! Chào mừng đến với Vũ Hội Học Viện hằng năm của chúng tôi, chúc tất cả có một khoảng thời gian tuyệt vời…”

Chủ Tịch Hội Học sinh Liz chính thức tuyên bố bắt đầu Vũ Hội Học Viện.

Nhạc trưởng dẫn dắt các thành viên câu lạc bộ âm nhạc biểu diễn một bài nhạc hoành tráng khi những người tham dự bắt cặp để khiêu vũ.

Những chiếc bàn được phủ bởi các món ăn ngon và đủ các loại đồ uống. Với một chiếc dĩa nhỏ đựng thức ăn trong tay, những người tham dự đủ mọi lứa tuổi hoà lẫn vào nhau, trong khi  phục vụ điêu luyên luồn lách qua đám đông với thức uống trên tay.

Sau vài cuộc tán gẫu vui vẻ, những người mà cảm thấy tương thích với nhau tiến tới sàn nhảy và bắt đầu khiêu vũ. Với điều này, một đêm vui vẻ bắt đầu.

...Không có bất kì ai biết về những âm mưu ẩn giấu đằng sau cái sân khâu rực rỡ này… Mình tự hỏi liệu họ còn có thể  nở nụ cười như vậy nếu họ biết đến nó...

Glenn lạnh lùng liếc nhìn đám đông trước mặt...

" Sensei? thầy có thể bớt tham ăn lại được không? Thầy đang gây ấn tượng xấu cho trường chúng ta đấy!"

Glenn giữ bốn đĩa thức ăn trên tay khi anh ngấu nghiến cả núi thức ăn. Trước cảnh tượng đó, Sistine không thể làm gì khác ngoài càm ràm Glenn.

"Thật là phiền phức! Em có biết lần cuối cùng tôi có một bữa ăn đoàng hoàng là khi nào không? Tôi sẽ chết nếu tôi không bổ sung tử tế cho cái dạ dày của mình! ... Ah, em đang làm cái quái gì thế? Ai nói là em có thể mang nó đi?! Trả đống thịt lại cho tôi! N-ngừng lại——!"

"Ô-ông mới chính là người phải dừng lại đấy”

Glenn và Sistine tiến vào cuộc nói chuyện thông thường của họ.

“…?~”

Gần đó, Re=L đơn giản chỉ nhìn chằm chằm vào cái  ‘tháp’ khổng lồ làm bằng bánh dâu tây trên đĩa của cô ấy. Không nói một lời, Re=L để lộ một vẻ mặt hài lòng trong biểu cảm bẽn lẽn thường thấy.

"Ahaha... Tớ đoán chúng ta cuối cùng cũng sẽ như thế này bất kể là dịp nào..."

Rumia lẩm bẩm với một biểu cảm phức tạp khi cô nhìn về phía họ.

Mặt khác, với Kash dẫn đầu, Kai, Rod, và những chàng trai khác trong lớp của Glenn đang chạy đua để mời các cô nàng nhảy, chỉ để bị từ chối một cách ngoạn mục hết người này đến người khác...

Wendy và Theresa, đã có kinh nghiệm từ những cuộc hội họp quý tộc, thể hiện sự khó chịu bởi vô số lời mời từ các cậu trai.

Ở một nơi khác, Cecil, với vẻ ngoài của một ‘cậu trai dễ thương’, ngay lập tức trở thành đối tượng của các cô gái, nơi mà vô số lời mời làm cậu cảm thấy chóng mặt.

Lynn đứng ở đằng xa và không ngừng nhìn vào Glenn, như thể đang muốn nói điều gì đó.

Bất ngờ thay, một Gibul thường ngày khép kín dường như tỏ ra năng động với các giảng viên của học viện khác, thảo luận về lý thuyết ma thuật với sự nhiệt tình kì lạ, có lẽ bị ảnh hưởng bởi bầu không khí đoàn thể.

Khoảng một giờ sau đó, Liz bắt đầu thông báo với một ma thuật khuếch đại giọng nói...

 “Hỡi các quý ông và quý bà. Sơ bộ của cuộc thi khiêu vũ Vũ Hội Học Viện hằng năm sẽ bắt đầu. Những người mà đã đăng ký và những người có ý định đăng ký, vui lòng làm theo…”

Vũ hội gồm có ba vòng sơ khảo và ba vòng chính thức của cuộc thi. Mỗi vòng sẽ kéo dài khoảng 30 phút cho đến 1 tiếng. Các thí sinh được yêu cầu phải đăng ký trước sự kiện, nhưng việc đăng ký sẽ mở cho đến khi vòng sơ bộ bắt đầu, cho những ai tìm thấy cặp trong sự kiện hoặc khách mời từ những học viện ma thuật khác .

Vòng sơ bộ được tổ chức với nhiều cặp, nơi mà ban giám khảo tặng ‘sao’ cho những cặp nổi bật. Vào cuối mỗi vòng sơ khảo, tổng số ‘sao’  sẽ được đếm cho mỗi cặp. và những cặp  với số ‘sao’ nhiều nhất  sẽ tiến vào vòng tiếp theo. Sau ba vòng sơ khảo, top 6 đội đứng đầu đã được lựa chọn để vào vòng trong.

Đối với cuộc thi chính thức, ba cặp sẽ cạnh tranh với nhau mỗi vòng, nơi mà ban giám khảo sẽ cho điểm số đối với màn trình diễn. Cặp đứng đầu mỗi bộ ba sau đó sẽ tiến tới vòng chung kết.

Sau ba vòng sơ khảo và hai vòng chính thức của cuộc thi sẽ tới vòng chung kết, nơi mà hai cặp đôi đứng đầu sẽ cạnh tranh với nhau để giành chức vô địch. Nhà vô địch sau đó sẽ có được sự cho phép để mặc ‘Áo choàng Tiên Nữ’, mà cả hai sẽ thực hiện màn khiêu vũ cuối cùng dành cho tất cả mọi người. Đối với học viên của Học viện Ma thuật Hoàng gia Alzano, và đối với tất cả các thí sinh của Vũ Hội Học Viện, ‘Áo choàng Tiên Nữ’ là một vinh dự chưa từng thấy.

Khi cuộc thi bắt đầu, những người mong ước mang vinh quang về với bản thân đi tới sân khiêu vũ trong vòng sơ bộ đầu tiên.

Glenn và Rumia, Sistine và Re=L, cũng như tất cả các học viên trong lớp của Glenn… Mỗi người đã sẵn sàng để làm hết sức mình vì cơ hội được trở thành nhà vô địch——

****

"... Hmm... Có lẽ chúng ta đã vượt qua vòng sơ khảo đầu tiên rồi."

"Đúng vậy”

Với vòng sơ khảo đầu tiên đã kết thúc, Glenn thở phào nhẹ nhõm. Bên cạnh đó, Rumia cũng nở nụ cười rạng rỡ.

"Có vẻ như Sisti và Re=L cũng đã dễ dàng vượt qua vòng sơ khảo đầu tiên… Mọi chuyện sẽ trở nên thú vị~”

... Chết tiệt… Điều này hóa ra  còn tệ hơn mình nghĩ...

Nhìn một lượt qua các thí sinh, Glenn đổ mồ hôi lạnh. Anh nhận ra rằng bản thân đã đánh giá quá thấp các ‘học viên tham gia’.

Kỹ năng của những thí sinh ở mức cao đến ngạc nhiên, đặc biệt là những cô gái trẻ có kinh nghiệm từ những buổi nhảy xã giao chẳng hạn như Theresa. Quan trọng hơn, có rất nhiều thí sinh đã dành nhiều giờ để tập luyện một cách điên cuồng, thậm chí cả các học viên của những học viện khác.

Mình đoán là tất cả mọi người đều bị hấp dẫn bởi ‘Áo choàng Tiên Nữ’… Chết tiệt, thế có nghĩa là chúng ta không được có bất kì một sai lầm nào...

Như thể được nhắc tới, Wendy được cho là một trong số những cô gái trẻ có những kinh nghiệm trước đó về khiêu vũ xã giao...

"Ehhh? Tại sao một người đầy kỹ năng như tôi lại phải chịu đựng sự xấu hổ của việc không hoàn thành vòng sơ bộ đầu tiên chứ?!"

Wendy không cam lòng mà cắn chiếc khăn tay trong giận dữ.

"Ah…Nhắc cho cậu biết, lần thua này thực sự không phải lỗi do tớ...?"

"Chết tiệt, tôi biết rồi!"

Trong vòng sơ khảo đầu tiên, những bước nhảy duyên dáng của Wendy đã lôi cuốn tất cả người xem. Còn bạn nhảy của cô, Kash là dân newbie trong khiêu vũ, nhưng sức chịu đựng và sự khôn ngoan đã cho phép cậu theo kịp Wendy. Nói một cách đơn giản, Wendy và Kash được đánh giá cao giữa những cặp được yêu thích mà có thể chiến thắng cuộc thi.

Tuy nhiên, vừa khi khán giả bắt đầu nghĩ như vậy, Wendy cuối cùng đã giẫm phải váy của mình vào những động tác cuối cùng. Đơn giản mà nói, thói quen gây rối tung mọi chuyện vào thời điểm quan trọng nhất của Wendy đã phát huy như mọi khi.

"Yeah!! Chúng ta đã hoàn thành vòng sơ khảo đầu tiên ——!"

"Chết tiệt! Khi nào chúng ta mới có cơ hội nắm tay gái đây ——!"

Một cuộc xáo trộn giữa niềm vui và sự đau khổ vang vọng quanh Glenn.

"Haa… Tại sao các em không bình tĩnh lại một chút..."

Glenn thở dài trong khi tỏ ra vẻ mặt rắc rối.

"... Xin lỗi... Em đã có cơ hội được quan sát vào sơ khảo đầu tiên, và em rất ấn tượng trước màn trình diễn tuyệt vời của thầy,"

Một thiếu niên nói vậy trong khi tiếp cận Glenn.

"Tổng thể mà nói, tất cả các thí sinh dự thi năm nay quả thật đều rất ấn tượng. Tuy nhiên, em có thể tự tin mà khẳng định rằng cả hai ngươi đều xứng đáng xếp trên tất cả.”

Cậu thiếu niên có gương mặt thanh tú. Cậu mặ một bộ tuxedo thuỷ thủ và hẳn là ngang tuổi với Rumia – khoảng mười lăm hay mười sáu tuổi. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên Glenn gặp cậu ta.

"... Xin thứ lỗi… Tên em là Kite Aries, và em là học viên của Học Viện Ma thuật Kleitos”

Người thiếu niên thú nhận trong khi giơ ra ID và giấy mời.

“Liệu nó có ổn không nếu em được biết đến quý danh của hai người?”

"Ahaha~ Cảm ơn vì lời khen. Tên tôi là Rumia Tingel, và tôi là học viên năm hai”

"Glenn · Radars. Một giảng viên của Học Viện Ma thuật Hoàng Gia Alzano. ”

Rumia vui vẻ trả lời, trong khi Glenn vẫn giữ nguyên cảnh giác với ý định của cậu trai.

"Rumia-san? Mình thật sự bị mê hoặc bởi màn trình diễn lúc trước của cậu, gần như là mình đã chứng kiến một hậu duệ của thiên thần..."

Cậu trai trẻ hoàn toàn làm lơ Glenn khi cậu bắt đầu ca ngợi Rumia

Có chuyện gì với tên này chứ? Tại sao hắn ta lại cố bắt chuyện với Rumia?

Glenn nghi ngờ rằng cậu trai, như một người tham gia đến từ học viện khác, không được thông báo về cảnh giữa anh và Rumia. Nói cách khác, cậu trai chỉ đơn thuần bị thu hút bởi Rumia như thiêu thân với lửa. Được cho phép, Vũ Hội Học Viện được tổ chức cho việc xã giao, vì vậy hành động của cậu ta là chính đáng. Tuy nhiên, khởi sự của cậu ta là bằng chứng cho thấy có vấn đề đối với sự bảo vệ của Rumia.

Vừa ngay khi Glenn định từ chối để xua đuổi cậu thanh niên như những người trước đó, anh nghe thấy một giọng nói từ tinh thể giao tiếp ma thuật...

“Glenn, thiếu niên trước mặt cậu là một trong những mục tiêu của nhiệm vụ lần này, ‘Quỷ Thủ’ -'Bàn tay quỷ' Zaeed… Tôi chắc chắn điều đó.”

Giọng nói rõ ràng của Eve làm Glenn bất thình lình cứng đờ.

“C-cái gì chứ?!”

“Này, để ý những cảm xúc của mình”

Glenn chỉ có thể rùng mình khi nghĩ về kẻ thù xuất hiện trước mặt mình.

"... Hmm…? Glenn-sensei… Thầy có sao không?" Kite, hay đúng hơn, Zaeed, hỏi với nụ cười lạnh giá.

Nó là một nụ cười làm Glenn rùng mình lạnh sống lưng.

“T-tên khốn này… Hắn liệu có phải…?

“Đúng vậy, đúng như cậu nghĩ. Zaeed hẳn đã biết rằng vỏ bọc của hắn đã bị lộ. Ngay cả vậy, để hắn ta có thể xuất hiện trước chúng ta một cách trơ trẽn như vậy, về cơ bản nó có thể được coi là một lời tuyên bố chuyến tranh.”

Ở phía bên kia của tinh thể giao tiếp nằm trong tai Glenn, Eve dường như hoàn toàn ngây ngất.

"... Sensei?"

“Eve! Tôi sẽ hạ hắn ngay bây giờ! Hỗ trợ tôi!”

Glenn di chuyển tới phía trước Rumia khi anh ra hiệu cho Eve qua tinh thể. Tay anh từ từ đưa về phía khẩu súng ngắn giấu kín của mình, trong khi anh giải phóng ý định giết chóc của mình qua ánh mắt.

“Glenn, đợi đã. Bây giờ hãy mặc kệ hắn.”

Đó quả là mệnh lệnh khó tin.

“Huh?! Cô nghiêm túc đấy à? Cô đang nghĩ cái quái gì vậy?!”

“Không còn cách nào khác… Mặc dù nó là thông tin tuyệt mật, tôi nghĩ là cậu tốt hơn nên biết… Còn có một kẻ chủ mưu khác đứng đằng sau ‘Quỷ thủ’ Zaeed, tên mà chúng ta vẫn chưa xác định được danh tính. Từ tin tình báo của chúng ta, tên chủ mưu có mối liên hệ sâu sắc với những kẻ có cấp bậc cao nhất của tổ chức đã đồng hành cùng Zaeed trong kế hoạch lần này.”

Những lời của Eve đã làm chấn động Glenn như búa tạ. Sau cùng thì, đó là lần đầu tiên anh nghe về kẻ chủ mưu thực sự.

“Eve…! Tại sao cô lại che giấu thông tin quan trọng như vậy? Albert và những người khác có biết…?!”

“Để tìm ra danh tính của kẻ chủ mưu, chúng ta cần phải có một mồi nhử thích hợp. Về phần Zaeed, cậu phải mặc kệ hắn bây giờ. Đừng có lo, sự bảo vệ của công chúa vẫn hoàn hảo. Zaeed sẽ không có cơ hội nào để làm hại công chúa trước khi chúng ta đóng cái bẫy!”

Eve đơn giản chỉ gạt đi câu hỏi của Glenn.

Nói cách khác, Glenn hoàn toàn bị cản trở bởi hành động của Eve.

Nếu tin tình báo của Eve đã xác định được vỏ bọc chính xác mà Zaeed sẽ sử dụng trong vụ xâm nhập của hắn ta, tại sao cô ta không chia sẽ nó với các thành viên khác? Có bất kỳ lý do tại sao cô ấy giữ một phần thông tin quan trọng như vậy? Điều đó không thể đúng...

Glenn đã có vô số câu hỏi mà anh muốn Eve phải trả lời.

...Chết tiệt! Sự bảo vệ của Rumia nên được ưu tiên cao nhất! Chúng ta cần phải vô hiệu hoá Zaeed ngay lập tức, hoặc loại bỏ hoàn toàn hắn ta!

“Glenn, dừng lại. Đó là mệnh lệnh. Trên cả việc bảo vệ công chúa, chúng ta phải tìm ra danh tính kẻ chủ mưu đằng sau Zaeed. Đó là mục tiêu đầy đủ của hoạt động lần này!”

Eve hoàn toàn không thể bị lay chuyển.

“Tôi có nên nhắc lại cho cậu nhớ Ma Thuật Chân truyền ‘Lửa Ira’ tự động  phát hiện những cảm xúc tiêu cực… Nếu cậu tấn công Zaeed, cậu sẽ thu hút toàn bộ sự chú ý vào người và vô hiệu hoá sự bảo vệ của tôi. Tôi chắc chắn rằng một hành động như vậy sẽ tạo ra một lợi thế hoàn hảo cho chúng.

... Chết tiệt...!

"Glenn, đừng có lo. Zaeed và kẻ chủ mưu hẳn đã biết về sự hiện diện của tôi. Vì vậy, chúng biết rằng bất kì nỗ lực cố gắng ám sát nào đối với công chúa chắc chắn sẽ dẫn đến cái chết của chúng. Đồng thời, nhiều khả năng bọn chúng suy luận ra rằng tôi đang tìm kiếm kẻ chủ mưu và chắc chắn sẽ bỏ qua Zaeed ngay bây giờ. Như những gì tôi đã nói lúc trước, sự hiện diện của Zaeed không có gì khác ngoài một lời tuyên chuyến đơn giản."

Đó là một sự cân bằng mong manh được tạo ra để chuyển hướng sự chú ý của những người tham dự vũ hội. Mặc dù Glenn muốn loại trù mối đe doạ trước mắt mình, anh biết rằng mình không thể hành động  một cách vội vàng. Vì vậy, Glenn chỉ có thể nghiến răng nghiến lợi trong tức giận và giả vờ tỏ ra bình tĩnh trước Zaeed.

“Heh… Mọi chuyện dường như khá thú vị. Glenn, với sự bế tắc hiện tại, không phải cậu đang tò mò về cách chúng lên kế hoạch để chúng ám sát công chúa à? Chắc chắn là, với sự có mặt của tôi, chúng chỉ đơn giản là chẳng có cơ hội nào.”

Glenn không thể làm gì khác ngoài việc tức giận trước thái độ của Eve.

“Thật vậy sao? Cậu đang tham dự buổi khiêu vũ hôm nay với thầy giáo ưa thích của mình?”

“Đúng vậy! Chúng tớ đã tập luyện khá vất vả cho cuộc thi này.”

Gần đó, Rumia và Zaeed đang tiếp tục cuộc trò chuyện vui vẻ của họ, với Rumia không hề biết vè sự giận dữ trong trái tim Glenn.

Mặt khác, Zaeed đưa ra một cái nhìn chế nhạo về phía Glenn, cho thấy bản chất tàn độc sâu bên trong...

"Vậy, Rumia-san. Sau khi cuộc thi kết thúc, liệu tớ có thể mời cậu nhảy? Tớ cũng hi vọng sẽ làm cho buổi tối hôm nay trở nên đáng nhớ..."

"Ah, được thôi. Một điệu nhảy đơn giản không có gì lớn lao cả. Mình rất mong chờ điều đó"

"Cảm ơn cậu… Vậy thì, mình chúc cả hai sẽ gặp nhiều may mắn trong cuộc thi.”

Chết tiệt… Để mà có thể nghĩ rằng hắn sẽ mời một điệu nhảy… Đây có phải kế hoạch dự phòng của chúng!?

Glenn đã hoàn toàn bị trúng kế.

Nếu chúng ta thua , chúng ta sẽ không còn quyền từ chối lời mời khiêu vũ… Nếu chúng ta vẫn cố chấp từ chối những lời mời, chúng ta sẽ bị buộc phải rời buổi vũ hội, do đó sẽ tạo cơ hội cho kẻ thù ...

Glenn tin rằng kẻ thù đang phục kích ở bên ngoài khu vực vũ hội. Khoảnh khắc mà Rumia rời buổi vũ hội sẽ là thời điểm mà cô sẽ bị ám sát.

Chúng ta vẫn chưa thể xác định sự an toàn trong khuôn viên! Mình chỉ có thể hi vọng Albert và những người khác sẽ thành công với nhiệm vụ của họ…. Nếu không, ngay cả khi chỉ có một kẻ thù duy nhất thoát khỏi họ, việc rời khỏi vũ hội chả khác nào tự sát..!

Tuy nhiên, nếu hắn ta hành động ngay bây giờ, Glenn chắc chắn sẽ bị đuổi khỏi buổi vũ hội.

Nếu mình hành động ngay bây giờ, tất cả những cảm xúc tiêu cực sẽ tập trung vào người mình, điều đó cũng có thể tạo ra cho chúng một cơ hội.

Nếu Vũ Hội Học Viện trở nên hỗn loạn, Glenn sẽ thu hút sự tập trung của những cảm xúc tiêu cực, do đó sẽ tạo ra một khe hở cho kẻ chủ mưu. Miễn là chúng có thể  vô hiệu hoá khả năng của Eve, thậm chí chỉ trong một khoảnh khắc, cơ hội ám sát thành công của chúng sẽ tăng lên rất nhiều.

Chắc chắn rằng, mình sẽ không dễ dàng để ‘Quỷ thủ’ Zaeed tiếp cận Rumia.

Sau cùng thì, danh tiếng của ‘Quỷ thủ’ Zaeed là một mối đe doạ bởi chính cái tên của nó. Dù chỉ là một cái đụng nhẹ từ ‘Bàn tay’ của Zaeed chắc chắn sẽ là kết thúc đối với Rumia.

Chưa kể, với kẻ chủ mưu vẫn là một bí ẩn. Bất cứ ai khiêu vũ với Rumia đều có thể được coi là mối đe doạ.

Ngoài ra, với số lượng người đông đảo ở buổi vũ hội này, bất cứ ai ở bên cạnh Rumia vào thời điểm bị ám sát đều có thể dễ dàng bị thương nghiêm trọng.

Nếu Eve không cố chấp về việc tiết lộ kẻ chủ mưu… Nếu Eve để cho chúng ta biết toàn bộ chi tiết về tin tình báo trước khi hành động… Nếu kẻ thù có bất kì sự thay đổi nhỏ nào về việc duy trì việc chỉ ‘Ám Sát’…Nếu như học viện được thông báo chính xác về âm mưu của chúng… Nếu tất cả chuyện này không xảy ra!

Những suy nghĩ xoay cuồng làm Glenn cả thấy đầu mình như muốn nổ tung.

"Vậy, Glenn-sensei, Em thật sự chúc cho thầy thành công trong cuộc thi khiêu vũ,”

‘Quỷ thủ’ Zaeed nói trong khi giơ tay ra.

.....!?

Một làn sóng nghi ngờ cuốn vào Glenn.

Hiện tại, Zaeed không nên có bất kỳ lí do nào để làm hại Glenn, vì cái chết đột ngột của Glenn sẽ làm buổi vũ hội bị hoãn lại, điều đó sẽ phá hỏng kế hoạch của bọn chúng.

Thế nhưng, đối với ‘Quỷ thủ’ Zaeed, người được biết đến với nhiều lần ám sát các quan chức cấp cao và những kỹ năng của hắn vẫn là một bí ẩn, không thể phủ định rằng chấp nhận bắt tay hắn ta là một quyết định đầy rủi ro...

Mình không thể nghĩ quá nhiều! Hãy để mình dùng cái mạng này để đánh cược cho sự an toàn của Rumia… và mọi người!

Với cái chết của chính bản thân mình, Glenn hi vọng rằng Eve có thể suy ra được bản chất những kỹ năng của Zaeed. Một kết quả như vậy chắc chắn không phải là điều mà Glenn quan tâm nhất, nhưng nó sẽ bảo vệ Rumia và những người khác.

"... Đúng vậy, Ta hoàn toàn tự tin về chiến thắng của chúng ta, nếu chỉ là giữ cho đám  ruồi bu như cậu tránh xa Rumia, ‘Bàn tay quỷ’.”

Glenn hiển nhiên không nói to từ ‘Bàn tay quỷ’. Anh chỉ dùng miệng để giải toả những cảm xúc trước khi bắt lấy bàn tay đã vươn ra của cậu thanh niên.

"Để có thể nghĩ rằng anh sẽ chấp nhận ‘bàn tay’ của ta… Ta khá ấn tượng bởi sự can đảm của anh đấy, ‘The Fool’.”

Tương tự như vậy, Zaeed cũng không phát ra từ ‘The Fool’ khi hắn ta để lộ nụ cười chế nhạo. 

Trong một khoảnh khắc, nhiệt độ xung quanh hai người giảm mạnh, như thể cả hai đứng trên lớp băng mỏng.

"......"

Đứng bên cạnh cả hai, Rumia nhìn Glenn từ bên cạnh với vẻ mặt bối rối.

“Buổi khiêu vũ lần này đã được chứng minh là một thành công lớn! Mọi người dường như đang tận hưởng nó hết mình!"

"Tôi chưa từng bỏ lỡ một buổi Vũ Hội Học Viện nào, nhưng lần này chắc chắn là lần tuyệt vời nhất!"

"Màn biểu diễn của nhạc trưởng và câu lạc bộ âm nhạc quả thật tuyệt vời. Sự sắp xếp lần này quả thật đáng kinh ngạc!"

"Đúng vậy, màn trình diễn thật hoàn hảo. Tôi có thể cảm thấy tâm hồn mình đang rộn ràng như mong đợi.”

Ở một nơi nào đó, đối với những vị khách vẫn không biết gì về âm mưu đang lớn dần, bầu không khí nhộn nhịp tiếp tục dâng cao.

****

—— Ngay lúc đó, có ba cái bóng đứng trên mái nhà của hội trường sự kiện.

Đó là Albert, Bernard, và Christoph.

"Hahaha~! Wow, nó quả thật là một cơ hội hiếm có để có thể nhìn thấy nhiều quý cô xinh đẹp tụ tập lại một chỗ, ấy vậy mà mình lại mắc kẹt…! Này, Albert-kun, liệu nó có ổn không nếu bây giờ ta xuống đó làm một ngụm, hoặc là hai?"

"Nghiêm túc đi, ông già. Nếu không, tôi sẽ cho ông ăn một viên đạn để đánh thức ông dậy.”

“…..”

Không như cuộc tán gẫu của Albert và Bernard, Christoph với đôi mắt nhắm nghiền trong thiền định, và dưới chân cậu là một một ngôi sao năm cánh đang sáng nhẹ. Christoph đã sử dụng ma thuật của mình để giám sát tất cả mọi ngóc ngách trong khuôn viên học viện để tìm kiếm hành động của kẻ thù.

"Về điều đó, Christoph, mọi chuyện thế nào rồi? Cậu có phát hiện thứ gì đáng chú ý không?"

"Chưa, cho đến giờ thì chưa có gì cả..."

Christoph thở dài nhưng vẫn tràn đầy sự tự tin.

"Bernard senpai, Albert senpai... Mặc dù mọi người có thể nghĩ em là một tên hèn nhát khi nói điều này, em vẫn phản đối nhiệm vụ lần này.”

"Đừng lo, cả Albert và ta đều có cùng ý kiến với cậu,”Bernard khẳng định với một cái nhún vai.

"Ta biết về khả năng của Eve-sama. Không thể phủ nhận rằng cô ấy là một thiên tài, người mà ta sẽ không bao giờ có thể với tới. Tuy nhiên, toàn bộ kế hoạch lần này trông có  vẻ ngớ ngẩn và đầy những rủi ro không cần thiết, thực tế mà nói ta tin  rằng bản thân Eve-sama cũng nhận thấy. Nói tóm lại, có vẻ như cô ấy là một..."

"... Một kẻ hám danh, đúng không?"

Albert xen vào, làm cho cả Bernard và Christoph đều quay lại.

"Người phụ nữ đó quả đang cần một số thành tựu ngay lập tức và kết quả là cái kế hoạch ngớ ngẩn này”

"Oh? Albert-kun, cậu cũng nhận ra sao?”

"Huh? Làm ơn hãy giải thích…” Christoph hỏi với một vẻ mặt bối rối.

"Christoph, lần đầu cậu gặp người phụ nữ đó, Eve Ignite, sử dụng Ma thuật Chân truyền của cô ta, cậu không có ý kiến gì sao?"

Albert đánh giá trong khi đứng bắt chéo tay và nhìn về phía Christoph.

"Sức phá huỷ mạnh mẽ, niệm chú một cách nhanh chóng trong lĩnh vực của mình, ngay lập tức phản ứng với sự xâm nhập, và mạng lưới tình báo rộng lớn… Tập hợp tất cả lại, những kỹ năng này tạo thành một tiết mục hoàn hảo cho ‘một trận chiến’… một tiết mục mà danh tiếng và quyền lực của nhà ‘Công tước Đỏ’ Ignite được dựng trên ”

"Để giữ truyền thống của mình, Nhà Ignite phải luôn ngồi trên đỉnh của xã hội phép thuật, có thể là danh tiếng, vinh quang hoặc là địa vị.”

"... Chờ đã... Có phải anh đang ám chỉ rằng Eve-sama chỉ thực hiện kế hoạch ngớ ngẩn này để thu thập thành tích? Bằng cách cố tình biến nó thành một nhiệm vụ khó khăn, cô ấy cố gắng tối đa hoá vinh quang của mình?! Làm thế nào mà chuyện này có thể…"

Christoph theo phản xạ mà nhíu mày, trong khi Albert gật đầu khẳng định.

"Không chỉ có nhiêu đó… Từ những gì tôi có thể suy ra được, Eve đang giữ lại một số thông tin tình báo đối với những người còn lại trong chúng ta. Nói cách khác, Eve không chỉ cố gắng loại trừ mối đe doạ, mà còn lên kế hoạch để làm vậy trong một trận đơn chiến”

"Sao cô ấy đi xa đến như vậy...?"

“Hmph… người phụ nữ đó đã luôn là một người xảo quyệt. Tuy nhiên, bất chấp sự nghi ngờ của chúng ta, chúng ta vẫn phải làm hết sức mình để hoàn thành nhiệm vụ.Đó chính là vấn đề đối với hệ thống phân cấp quân sự”

Albert lạnh lùng tuyên bố.

“Là một người nhìn cô ấy lớn lên, ta đáng lẽ cho các cậu một quan điểm đúng đắn. Hãy coi rằng cô ấy cũng có lý do của riêng mình và cô ấy không còn lựa chọn nào khác..."

Bernard trả lời trong khi vuốt chòn râu của mình.

“Trong đội Pháp sư Hoàng Gia, có nhiều tổ chức và bộ phận nghiên cứu khác nhau… Trong số đó, Tổ chức Đặc biệt Annex tồn tại như một tinh hoa trong số những tổ chức ưu tú, chuyên xử lí các nhiệm vụ bí mật và các vụ án liên quan đến ma thuật. Trong trường hợp như một nhóm chiến đấu tinh nhuệ, Tổ chức Đặc biệt đang cố thủ hết sức trong cuộc chiến tranh giành quyền lực trong Chính phủ Đế Quốc.Vì vậy, việc có được người nhà Ignite giúp đỡ như người đứng đầu có thể xem như một truyền thống.”

"Đúng vậy, tôi thực sự lo ngại rằng người đứng đầu của Tổ chức Đặc biệt Annex, ‘The Magician’ với số hiệu 1, đã luôn bị điều khiển bởi những thành viên nhà Ignite.”

"Tuy nhiên, Eve tình cờ được sinh ra như một đứa con hoang từ mối tình của cha cô với một cô gái bình dân. Cô ta chỉ được nâng lên thành người thừa kế sau khi chị gái cô mất đi khả năng sử dụng ma thuật do một tai nạn định mệnh.”

"!"

“Như các cậu có thể đã biết, Nhà Ignite khá là bảo thủ trong suy nghĩ. Vì vậy,  không khó để tưởng tượng sự chống đối từ vương triều đối về việc giữ Eve, một đứa con hoang mang trong người dòng máu thường dân, kế thừa nhà Ignite. Chris-kun, ta hi vọng cậu có thể hiểu,”

Bernard tiết lộ với một cái lắc đầu và biểu hiện phức tạp, trông như gợi nhớ về thời thơ ấu của Eve.

"Bất kể cô ấy bây giờ có như thế nào, cô ấy cũng đã phải vật lộn trước nhiều trắc trở để có được vị trí hiện tại. Cô khao khát sự công nhận từ vương triều, dẫn đến hành vi hám danh của mình. Cô ấy từng là một đứa trẻ lý tưởng và tốt bụng, nhưng thực tế về sự giáo dục đã biến cô thành một con người lạnh lùng và đầy toan tính như ngày nay.”

"Đã xảy ra quá nhiều chuyện trong quá khứ..."

"Con bé đã làm tất cả mọi thứ trong khả năng để sống sót, và thái độ hống hách của cô ta không hẳn phản ánh con người bên trong . Vì vậy, ta không thể nào bỏ rơi cô ấy..."

... Ngay lúc đó...

"... Đủ rồi đó, Bernard”

Ngay lúc đó, một người xuất hiện với cả hay tay lẫn chân đang bắt chéo, dựa người vào chiếc cửa sổ oeil-de-boeuf của hội trường đa chức năng——

"Tôi chính là bản thân mình...nó chả liên quan gì tới gia đình tôi, cha tôi, hay là vương triều."

"Eve, tại sao cô lại ở đây? Chẳng phải cô đang bảo vệ an ninh của vũ hội sao?"

"Đừng có lo, Năng lực của tôi vẫn được giữ kích hoạt. Quan trọng hơn là..."

Eve quở trách lời cảnh báo của Bernard trước khi quay sang Christoph.

"... Christoph, không phải đã đến lúc rồi sao?"

Ngay lúc đó.

"Vâng, bọn chúng đang ở đây! Vùng ma thuật của tôi đã phát hiện ra hành động của chúng!"

"... Ugh, vậy những tên khốn đó cuối cùng cũng đã tới?"

Trong lúc đó, Christoph đã phát hiện các mối đe doạ nhanh chóng tiếp cận.

"Có ba mục tiêu. Vị trí và thông tin chi tiết của mục tiêu là như sau…”

Christoph giải thích trong khi cậu đưa  một viên tinh thể  cho cả ba.

Tinh thể pha lê ghi lại thông tin tình báo được thu thập bởi vùng ma thuật của Christoph.

"... Đã rõ”

Với thông tin đã được phổ biến, mọi người bắt đầu xác nhận các chi tiết.

"Hmm... Vậy chúng ta nên làm thế nào?"

"Các đối tượng đang tiếp cận từ ba hướng. Cách tốt nhất là tập trung vào từng đối tượng theo trình tự với tất cả thành viên”

"Cách đó sẽ không có hiệu quả đâu. Làm vậy sẽ cho phép hai tên còn lại lẻn qua hàng phòng thủ của chúng ta. Trong trường hợp đó, tôi bắt buộc phải tham chiến, điều đó sẽ phá vỡ kế hoạch chung của chúng ta,”

Eve ngay lập tức bác bỏ cách làm này.

"Đây là lệnh của tôi. ‘The Star’ Albert sẽ tiến về phía bắc, ‘The Hermit’Bernard sẽ tiến về phía tây và ‘The hierophant’ Christoph sẽ tiến về phía đông. Tôi tin với khả năng của mọi người, chiến thắng là điều không thể bàn cãi?"

Eve ra lệnh với giọng điệu tràn đầy niềm tin đáng đối với kế hoạch của mình.

"Hmm... Nó chắc chắn sẽ như vậy, tuy nhiên Chris-kun không chuyên về chiến đấu đơn lẻ, khả năng của cậu ấy cao hơn tất cả. Tôi không nghĩ rằng kế hoạch này là khôn ngoan…"

Bernard công khai phản đối kế hoạch của Eve.

"Không, tôi nghĩ làm vậy là tốt nhất. Chúng ta hãy làm theo kế hoạch của Eve.”

Mặt khác, Christoph dường như đã công nhận kế hoạch triển khai của Eve.

"... Tốt… Vậy tôi sẽ để lại mọi thứ cho mọi người, những người đồng đội đáng tin cậy của tôi.”

Eve cố ý nhấn mạnh phần cuối.

"Haa~ Khi mà có rất nhiều quý cô xinh xắn đang đợi mình ở phía trong, tại sao mình lại phải phí thời gian đánh nhau với những tên khốn phiền phức... Giá như đối thủ của chúng ta cũng là những cô gái dễ thương…"

Bernard lầm bầm khi ông đứng dậy với lưng hướng về phía Eve...

"... Đừng có chết đấy, lão già.”

Albert thì thầm khi anh vỗ lưng Bernard, trước khi  đi về hướng được chỉ định.

"Vậy thì ,mọi người,chúc may mắn.” Christoph cũng nở một nụ cười vô tư.

Với mọi thứ đã được quyết định, Albert, Bernard, và Christoph đều lẫn vào bóng tối.

****

Trong khu vườn phía đông Học Viện Ma thuật Hoàng Gia Alzano, những loại cây cỏ đầy sức sống đang phát triển  trên mặt đất tất cả đều héo úa.

“Đến lúc vui chơi rồi ♪ đến giờ làm việc thôi ♪”

Một cô gái trẻ trong chiếc váy hở hang bước nhẹ về phía hội trường đa chức năng, như thể ra ngoài đi dạo buổi tối.

"Cô công chúa xinh dẹp~♪ cô công chúa mộng mơ~♪ Hãy để cho cuộc vui của chúng ta trải dài bất tận~♪ Và với ánh trăng đầy tráng lệ ~♪ Hãy ra ngoài và chơi đùa dưới bầu trời đêm lấp lánh ánh sao~♪ Và hãy để tôi hát cho bạn bài hát ru ~♪ Liệu tôi có thể chứng kiến nổi buồn của bạn☆”

Mặc cho niềm đam mê cháy bỏng của cô, bầu không khí xung quanh  tiếp tục trở nên lạnh lẽo. Khói trắng xuất hiện từ đôi môi quyến rũ mỗi lần cô thở ra, và bất kỳ loại cây nào gần đó đều ngay lập tức bị đóng băng.

Cô gái trẻ bỗng nhiên ngừng bước.

Khoảng vài mét phía trước, một thiếu niên xuất hiện chắn đường cô ấy.

"Hãy dừng tại đây... Đối thủ của cô là tôi"

Christoph tự tin đứng trước cô gái trẻ và toàn bộ cơ thể cậu toát ra bầu không khí đáng sợ.

"Hehehe~ Thật là hạnh phúc ~♪ Chào buổi tối, chàng trai xinh đẹp~♪”

Cô gái trẻ nở nụ cười vặn vẹo khi cô thực hiện một điệu chào tao nhã. Đôi mắt cô ẩn chứa sự khó lường và tính vô nhân đạo.

“Đến đây đi, ‘The Hierophant’ -san~♪ Khiêu vũ với ta~♪ Bạn của cậu thật liều lĩnh~♪ Khi bỏ rơi cậu giữa cái lạnh tê liệt như thế này~♪ Đây là một bi kịch, nhưng đồng thời cũng là một bộ hài kịch~♪”

Gần như ngay lập tức, nhiệt độ không khí xung quanh đột ngột  giảm xuống thấp.

"Tuy nhiên, đừng sợ, cậu sẽ không bị lãng quên ♪ Bởi vì ta sẽ giữ cậu mãi mãi trong quan tài băng của mình ♪ và yêu cậu cho tới vĩnh hằng ♪ vĩnh viễn ~♪”

Ngay lúc đó, một cơn lốc băng tuyết xoáy quanh cô gái trẻ, lấp lánh rực rỡ dưới ánh trăng. Mặt đất bắt đầu ọp ẹp và nứt vỡ từ sự đóng băng đột ngột, trong khi tất cả cây cối xung quanh  đều bị nhốt vào nhà ngục băng.

Đôi mắt vô cảm đã bị phản bội cho thấy sự điên rồ tột độ trong tâm hồn cô ta và, khi kết hợp với vẻ đẹp siêu thực của mình, cô gái trẻ dễ dàng có thể coi như là hiện thân của cái chết.

"... ‘The Winter Empress’ Glacia thuộc Đệ nhất đoàn ‘Portals’ của Hội nghiên cứu Tri thức của Thần. Tôi xin lỗi khi nói cái này, nhưng mà cô sẽ không thể đánh bại tôi. Tôi sẽ cho cô một cơ hội để rút lui.”

Christoph hoàn toàn không thể hiện ra một sự do như nào dù chỉ là nhỏ nhất.

"... Thật là một chú chim nhỏ dễ thương ♪ Bị nhốt trong chiếc lồng chim nhỏ xinh ♪ Haa~ Quả là bi kịch mà~ ♪ Chú chim nhỏ ngạo mạn này~ ♪ Quả là một bi kịch sầu thảm ♪”

Bầu không khí xung quanh tiếp tục giảm xuống, bây giờ đã vượt quá 0 độ.

Các kí hiệu rune trên khắp làn da hồng hào của Glacia bắt đầu phát sáng khi cô đổ ngày càng nhiều mana vào phép của mình, làm tăng sự khủng khiếp của cơn bão tuyến đang bao trùm cô.

Không khí xung quanh đã chạm đến địa ngục lạnh giá của của Vòng tròn Thứ 9 ‘Cocytus’. Đối với những ai mà chưa chuẩn bị ma thuật phòng ngự trước đó, nhiệt độ sẽ đóng băng máu trong người và làm đông cứng trái tim – gây ra một cái chết bất thình lình.

"... Hãy ngủ đi, chú chim nhỏ bé của ta ♪ Để ta hát cho chàng nghe một bài hát ♪ Đón lấy cơn giá lạnh, chú chim nhỏ bé của ta ♪< Và ngủ cho đến vĩnh hằng >~♪”

Glacia hát câu chú khi cô truyền năng lượng về phía Christoph. Tại thời điểm đó, một vụ nổ băng tuyết hướng về phía trước, trong khi Christoph bình tĩnh ném một vài viên ngọc lục bảo và đặt chúng xung quanh cậu thành một vòng tròn.

“Kết giới ma thuật tức thời [Vòng tròn Ngọc bích].”

Ngay lập tức, mạch ma thuật kết nối với các mảnh lục bảo, và một ngôi sao năm cánh phát sáng xuất hiện trên mặt đất. Phía trên ngôi sao năm cánh, một chiếc khiên màu lục bảo trong suốt xuất hiện và làm chệch hướng tấn công của vụ nổ.

Đó là một dòng đá quý nổi tiếng trong Kết giới ma pháp được phát triển bởi nhà Flowel, gia đình mà Christoph ca ngợi.

Kết giới ma pháp là một nhánh nhỏ của Ma Thuật Nghi Thức mà yêu cầu sự chuẩn bị và cách sắp xếp phức tạp để sử dụng. Tuy nhiên, Nhà Flowel đã phát triển một lợi thế từ  Ma thuật khu vực mà đạt được các hiệu ứng tương tự chỉ với sự chuẩn bị cực kỳ đơn giản – một phép thuật lý tưởng cho trận chiến tầm gần. Ngẫu nhiên, Christoph tình cờ  lại chuyên về Ma thuật phòng ngự khu vực.

Sức mạnh của Kết giới ma pháp trường Đá quý [Vòng tròn Ngọc bích] tương đương với mười Ma thuật Đen [Force Shield] và có một vùng ảnh hưởng cực kì lớn. Không thể phủ nhận rằng nó là một trong những ma thuật phòng ngự mạnh nhất được dùng trong Quân Đội Ma thuật Hoàng Gia.

Tuy nhiên, Vụ nổ băng đã làm nứt Ma thuật  kết giới không thể phá vỡ  của Christoph, và , không lâu sau đó, toàn bộ kết giới vỡ tan dưới sức nặng của ma thuật.

"... Cái-?”

"Hehehe~ ♪ vô ích thôi ☆ Chúng ta đang ở trong Cocytus ~♪ Nơi mà tất cả mọi chuyển động đều bị đóng băng ☆ Phân tử, nguyên tử, và cả ma thuật ♪ Tất cả mọi thứ đều bị đóng băng ♪?"

Glacia khoe khoang khi cô mỉm cười trước Christoph đang sững sờ.

"Hãy để ta chào đón chàng một lần nữa ♪ Christoph yêu dấu ❤ Chào mừng đén với cung điện băng giá của ta ♪”

Không khí lạnh tiếp tục toả ra từ cơ thể cô khi vô số cột băng dựng lên xung quanh, mỗi cái đều lấp lánh dưới ánh trăng

"...!?"

Sự phòng thủ đáng tự hào của Christoph đã dễ dàng bị nghiền nát. Rũ bỏ cơn sốc, Christoph một lần nữa lấy ra một nắm ngọc lục bảo khi cậu chuẩn bị Kết giới ma thuật mới.

****

"Ahhh— —!?"

Tại phía tây Học Viện Ma thuật Hoàng gia Alzano, Bernard ôm đầu khi ông đá vào vũng nước trong tức giận.

"Tại sao đối thủ của ta lại là ngươi ——!?"

Đối thủ của Bernard từ Hội nghiên cứu Tri thức của Thần là một người đàn ông trung niên. ——

Khoảng từ ba đến bốn mươi tuổi, hắn ta có một thân hình đồ sộ hơn cả Bernard, với vai rộng và những múi cơ lực lưỡng. Đây quả là một ngoại hình khác thường đối với một pháp sư – trông phù hợp với một chiến binh hay một monk hơn. Mặc dù hắn ta mang một chiếc áo choàng hợp với một pháp sư, cơ bắp của hắn làm rách toạt các mối nối.

"Có chuyện gì với đống cơ bắp đấy thế?! Tởm thật! Mình sắp phải chết với sợ ghê tởm ấy! Chết tiệt, mình biết là mình nên buộc Eve cử mình đi vè phía đông! Ít nhất nơi đó có sự xuất hiện của một cô gái dễ thương! Này, có bất kỳ cơ hội nào mà tất cả đống cơ bắp đó chỉ là một trang phục cosplay không, và ngươi thật ra là một quý cô xinh đẹp bên trong? Không thể nào, đúng chứ?”

Bernard dậm chân trong tức giận.

Tuy nhiên, người đàn ông kia chỉ đơn giản là mặc kệ sự tức giận của Bernard.

"... Ta thực sự lấy làm vinh dự khi được làm đối thủ của ông, ‘The Hermit’ Bernard… Hay nói chính xác hơn, người đàn ông với sự tồn tại như  ‘The Strength’ (‘Sức mạnh’) của Tổ Chức đặc biệt Annex.”

Người đàn ông lực lưỡng tuyên bố.

Bernard cau mày khi nhắc đến ‘The Strength’.

"Danh tiếng của ông đã vang xa khắp thế giới , về cái cách mà ông đạt đến đỉnh cao trong Ma Đấu thuật.”

Ma đấu thuật là một dạng của ma thuật mà tập trung mana vào tứ chi và tấn công vào cơ thể đối phương để giải phóng luồng sức mạnh. Đó là một sự kết hợp  giữa ma thuật và cận chiến mà đòi hỏi người pháp sư phải có thiên phú trong điều khiển ma thuật và sẵn sàng từ bỏ sự an toàn về khoảng cách. Trong khi đó là một lĩnh vực hết sức đáng sợ, những ai mà làm chủ được nó sẽ được biết đến với sức mạnh đáng kinh ngạc của mình.

"Được biết đến bởi sức mạnh bùng nổ của ông có thể huỷ diệt bất cứ ai một cách dễ dàng... Với một số người thậm chí còn nói rằng khả năng huỷ diệt ngay tức khắc của ông còn hơn cả Celica Arfonia. Trong các cuộc chiến tranh tôn giáo khoảng bốn mươi năm về trước, ông và ‘Double Lightning’ (‘Song chớp’) Zelos đã gây ra vô số thương vong cho quân địch."

"Hmm? Có chuyện như vậy xảy ra à? Bản thân ta không nhớ cho lắm ~”

Bernard châm biếm trong khi xoa cằm.

"Hãy coi như đây là duyên số… Hãy để ta là người cuối cùng được chứng kiến Ma đấu thuật huyền thoại của ông. Bernard Jester, hãy để cái chết của ông trở thành  bàn đạp cho sự phát triển của ta! Smash!”

Người đàn ông niệm một câu chú cực kỳ ngắn. Hắn ta giơ tay lên khi các ký tự rune bắt đầu phát sáng dưới cánh tay hắn. Cả người hắn bắt đầu kêu răng rắc như thể bi biến thể bị biến thành một tia sét...

"... Uwaa… Vậy ra ngươi cũng là một người sử dụng Ma đấu thuật..."

Bernard lẩm bẩm khi ông khi ông bực bội nhìn vào người đàn ông đang chuẩn bị vào trạng thái chiến đấu.

"Tốt thôi, kể từ khi ngươi đã hỏi như vậy, ta đoán là mình sẽ không cảm thấy phiền việc chơi đùa với ngươi một chút.”

Bernard bực bội giơ hai nắm đấm của mình lên, và, với một câu niệm chú ngắn, bao bọc hai nắm đấm trong lửa.

"…’Kẻ gầm rú’ Zet từ Đệ nhất đoàn ‘Portals’ của Hội nghiên cứu tri thức của Thần, hãy để chúng ta có một trận chiến tuyệt vời nào!"

"... Ta hiện tại chỉ là Bernard. Thủ hạ lưu tình..."

Trong nháy mắt, chỉ còn lại vệt mờ ở nơi hai người từng đứng khi họ bắt đầu cuộc chiến ——

"Haaa!!”

"Oooh!"

Khi tia sét đâm sầm vào ngọn lửa, không khí xung quanh hai người họ vang lên từ cú va chạm. Trong một khoảnh khắc, hai người họ dường như ngang sức.

“Oooh!”.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, nắm đấm của Zet chầm chậm đẩy lui Bernard, cho đến khi Bernard hoàn toàn bị đẩy lui vài mét...

"C-cái quái… ——!"

"Hmph…”

Bernard thở hổn hển, trong khi Zet trong có vẻ hài lòng.

"Ông thực sự nên dừng cái việc nương tay lại đi, Demon of Alzano. Ta hi vọng được chứng kiến tất cả sức mạnh huyền thoại của ông… Trước khi ta kết liễu ông.”

"... K-không hay rồi. Tên khốn này quả không tầm thường..."

*****

"Hehehe~... Cậu liệu có phải Albert Fraser - san?"

Trong khu rừng tối, một người thanh niên xuất hiện và cúi chào Albert.

"Lần đầu gặp mặt, Ta là Weiss Cernus, một thành viên của Đệ nhất đoàn ‘Portals’. Liệu ta có thể trở thành người quen của cậu… Mặc dù ta nghi ngờ điều đó sẽ không quá ‘lâu’”

"......"

"Ta đã nghe rất nhiều câu chuyện vĩ đại về cậu. Vì vậy, ta rất háo hức được gặp lá bài tẩy danh tiếng của Quân đội Ma thuật Hoàng Gia..."

Albert vẫn giữ im lặng. Đôi mắt sắc bén của anh vân giữ tập trung vào sinh vật bên cạnh người thanh niên tên Weiss.

"Huh? Cậu tò mò sao? Dường như kể cả một kẻ mạnh như cậu cũng không thể lờ đi nó nhỉ?"

Weiss châm biếm, gần như là tận hưởng phản ứng tò mò của Albert.

Thứ đứng bên cạnh hắn ta chỉ có thể được mô tả như một con quái vật.

Mặc dù nó trông giống con người, vai của nó rộng gấp ba lần vai người bình thường, và cơ thể màu mè của nó được bao phủ bởi cơ bắp lực lưỡng. Nó có một cái cổ dài uốn khúc, với một đôi cánh đồ sộ nhô ra khỏi lưng. Tổng hợp lại, thứ sinh vật đó gợi cho

Albert nhớ tới bức tranh sơn dầu mô tả cảnh vật ở địa ngục.

"Chính xác, như những gì mà cậu có thể đoán ra ... thứ này là một ‘Quỷ vật’ (‘Demon’).”

Weiss tự hào tuyên bố tới Albert.

"... Vậy người là một triệu hồi sư”

"Đúng rồi đấy. Đây là ác quỷ mà ta đã triệu hồi. Nó không phải là một thứ tầm thường, mà là một ác quỷ cấp cao… Cậu có biết, những con nổi tiếng ấy.”

Ác quỷ là những tồn tại thu thập linh hồn con người. Chúng được sinh ra trong thời kỳ dịch bệnh, hạn hán, nạn đói, bão, động đát, núi lửa phun trào và các thảm hoạ thiên nhiên khác. Chúng còn có thể đến từ cảm xúc tiêu cực từ con người như sự phản bội, ghen tị, ham muốn và  phẫn nộ. Mặc dù chúng ban đầu chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng, sự pha trộn giữa niềm tin và sự khủng khiếp đã tạo hình cho những sinh vật này – một tồn tại chỉ có thể có trong một thế giới bị thống trị bởi ma thuật.

Nói ngắn gọn, triệu hồi ác quỷ là một quá trình hình thành từ trí tưởng tượng, cung cấp xác thịt cho những thực thể thần thoại khác. Qua đó, đưa những sinh vật không tồn tại vào thế giới này.

"Hahaha~! Như vậy, ‘The Star’ Albert-san, ta đã nghe rất nhiều về sức mạnh của cậu, nhưng đó chỉ là tin đồn của loài người. Liệu cậu có thể làm điều gì với thứ thu thập nỗi sợ của loài người?.”

Nó chắc chắn không phải một câu hỏi quá khó, chiến thắng một trận chiến như vậy là điều không thể. Sau cùng thì, khái niệm về ác quỷ vẫn còn  rất xa lại và hùng mạnh đối với con người mà thêo định nghĩa, là không thể vượt qua.

"...’Bá tước Điên loạn’ Narkin, đúng không?”

Albert bình tĩnh nhận xét.

"!?"

"Tên của ác quỷ này là ‘Bá tước Điên loạn’ Narkin, một trong số 36 quan khâm sai. Nó phục vụ dưới trướng của vị vua thứ 6 ‘Hắc kiếm’ Maevis như một Thủ lĩnh của những Hắc kiếm Kị sĩ. Tất nhiên, con của ngươi chỉ là thứ bản sao. Hàng thật chỉ tuân theo mệnh lệnh của Maevis, nghe nói rằng sừng của nó ở trên cỗ xe không đầu trên chiến trường vĩnh cửu, biến vùng đất trở thành biển máu và mang chiến tranh tới khắp các ngõ ngách trên thế giới.”

"Huh? Để mà nghĩ đến việc một pháp sư như cậu lại quen thuộc với kinh sách báng bổ thánh thần, hay đúng hơn là 'Quỷ học'. Đằng nào, cậu là người đầu tiên nhìn thấu qua ác quỷ của ta một cách dễ dàng…”

Weiss vui vẻ mà khen ngợi...

" Thế nhưng, vẫn vô ích thôi! Miễn là ta kiểm soát tên thật của ác quỷ này, ta sẽ không dễ dàng dâng nó cho cậu! Dù chỉ là một bản sao, nó vẫn là một ác quỷ cấp cao, cậu không thể dễ dàng đấu lại… ——”

“Huh?”"... Có bao nhiêu người đã bị ngươi hiến tế?"

Albert hỏi với giọng điệu lạnh lùng.

"Huh?"

"Mặc dù nó chỉ là bản sao tầm thường, nó vẫn yêu cầu một lượng lớn nỗ lực để duy trì xác thịt và sự tồn tại của mình. Để đạt được điều này cần vô số linh hồn để hiến tế. Nói cho ta biết, đã có bao nhiêu sinh mạng đã bị ngươi hiến tế cho con thú đó?”

Giọng nói của Albert toát ra một cơn thịnh nộ lạ thường.

" Ta đã không còn sự nhân từ nào dành cho ngươi kể từ cái lúc ngươi tuyên bố bản thân là người triệu hồi quỷ. Đến đây, thứ sinh vật  độc ác, hãy để ta cho ngươi thấy ý nghĩa thật sự của sự sợ hãi!”

"...Pfft… Ahaha~”

Đối với lời tuyên bố của Albert, Weiss cười to đến nổi không thể bị kìm lại với bàn tay của mình...

"N-nghiêm túc đấy ư!! Để có thể nghĩ tới chuyện ‘The Star’ Albert-san lại có thể hài hước đến thế này! Ta đã tưởng ta sẽ nhận được một vài lời nhận xét từ một chuyên gia như cậu, nhưng cậu chỉ thốt ra những lời vô nghĩa. Trong trường hợp này, ta sẽ yêu cầu cậu kiềm chế sự phách lối đó lại..."

“Lôi thương…”

Không đợi Weiss kết thúc, Albert nhanh chóng hoàn thành niệm chú của mình và phóng ra một tia ‘Hắc ma pháp’ [Lôi thương], từ đó một luồng ánh sáng cắt ngang màn đêm.

Khi tia sáng đến gần, tên ác quỷ đơn giản chỉ vẫy tay và khiến nó tiêu tan ——

"Thì ra là thế. Từ khi cậu biết không thể đấu lại ác quỷ, cậu cố gắng tiêu diệt triệu hồi sư của nó. Với một mánh khoé hiển nhiên như vậy… Cậu thực sự tin rằng nhân loại có thể vượt qua ác quỷ?"

“Quái thú Hoàng kim chạy khắp mặt đất, lượn khắp bầu trời…”

Albert hoàn toàn không để ý đến câu hỏi của Weiss khi anh chuyển sang niệm Ma thuật Hắc ám [Khu vực Plasma]. Đó dường như là một nỗ lực để loại bỏ Weiss trong một khu vực trong tấn công hiệu quả.

"Không phải là ta đã nói với cậu rằng nó chả có tác dụng à?!” Weiss hú lên.

Cùng lúc đó, tia sét đen bắt đầu trào ra từ cơ thể của ác quỷ. Tia sét đen này không chỉ hấp thụ plasma của Albert, mà còn phản đòn đó về phía anh.

Đó là một trong những phép tầm gần mạnh nhất của Albert, một phép thuật quân sự hạng B mạnh mẽ. Tuy nhiên, nó dễ dàng bị phản đòn bởi con quỷ ——

Đòn phản công sẽ sớm tiếp cận Albert, khi một tiếng nổ lớn vang lên tại nơi anh đang đứng

****

"Oooh… Ngay bây giờ ư… Trông có vẻ như chúng ta có thể kết thúc chuyện này sớm hơn tôi nghĩ. Nghĩ rằng Quân đội Ma thuật Hoàng gia lại yếu đến mức này..."

Zaeed lẩm bẩm trong khi dựa vào  bức tường của hội sảnh, nở một nụ cười quỷ quyệt.

****

"—— Thật là nông cạn… Ta biết rằng ngươi sẽ nghĩ theo hướng đó. Chiến lược của mình thật hoàn hảo, và lũ ngốc pháp sư các ngươi sẽ không thể thoát khỏi cạm bẫy của ta. Ta sẽ tận hưởng cuộc đấu tranh vô ích của các ngươi…”

Eve suy nghĩ khi cô đứng trên mái  nhà của sảnh hội, nở một nụ cười khúc khích.

****

"Hehehe..."

Cùng lúc đó, một ai đó dường như nhìn thấu nụ cười ngu ngốc của cả hai. Dưới sự che chắn của màn đêm, tồn tại đó âm thầm lẻn vào sảnh hội sự kiện

----------------------------------------------------------------------------------------------

Intetsu: Cumback cực mạnh với dàn nhân sự mới mà tôi còn chả biết bí danh các vị ấy, ông nào làm vào cmt cho xin tên để add nào :3