"Nó là gì?.."

<Hư Vô Đình Viên> được ngăn cách với thế giới bên ngoài bằng một hàng rào. Mushiki, người đang đứng trên đỉnh nó cùng với những pháp sư khác, bất giác thốt ra câu hỏi khi nhìn thấy bức tranh đang hiện ra sau lưng mình.

Điều này đã được dự đoán trước, vì những con đường bên ngoài <Đình Viên> tràn ngập một chất giống như thạch. Không, gọi nó là 'chất' có đúng không?

Có thể như vậy, chất nhớt này bò dọc theo mặt đất và các bức tường như một sinh vật sống.

“…Diệt vong nhân tử số 329: <Slime>.” Ruri, người đang quan sát đường phố từ hàng rào, nheo mắt lại. “Chúng có cấp bậc thảm họa. Bản thân chúng không mạnh lắm, nhưng khi tập hợp thành một nhóm, chúng là một mối đe dọa, như anh có thể thấy. Nếu chúng ta để chúng một mình, chúng sẽ tiêu hóa mọi thứ cản đường theo cách của chúng... Thời gian đảo ngược hủy diệt của chúng là 24 giờ. Nếu chúng ta không đánh bại chúng trong thời gian này, thì hiện tại sẽ là kết quả trên thế giới."

Sau khi nghe những lời cô nói, rõ ràng là một lời giải thích, Mushiki ngạc nhiên nhìn cô.

"…Ố ô? Em đang giải thích cho anh?"

"Gì?! Đ-đ-đừng có nói nhảm! Đó chỉ là phong cách của em! Đừng có tự phụ!"

""-làm sao vậy?" Xin lỗi…” Mushiki xin lỗi sau khi nhìn thấy biểu cảm đáng sợ trên khuôn mặt cô.

Đối với cậu dường như Ruri đang lặp lại điều gì đó mà bất kỳ pháp sư nào cũng biết rõ bởi vì cô đang lo lắng cho Mushiki, người gần đây vừa bước vào <Đình Viên>, nhưng có vẻ như cậu chỉ đang tưởng tượng. Thói quen kinh khủng.

Mushiki gật đầu kỷ luật, còn Ruri thì tiếp tục với vẻ khó chịu.

“Dù sao thì, Mushiki, tại sao anh cũng đi cùng chúng em?! Anh không cần thiết!"

"Ngay cả khi em hỏi..."

Một hạt mồ hôi lăn dài trên trán xuống má.

Vâng, có lẽ là do số lượng lớn diệt vong nhân tử, khoảng ba mươi học sinh hiện đang ở trong <Đình Viên> được chỉ định vào đội bình định. Nhưng vì lý do nào đó, Mushiki cũng được đưa vào đó. Trên thực tế, đây là nhiệm vụ chính thức đầu tiên của cậu.

Tuy nhiên, Ruri có lẽ cũng hiểu sự thật này. Với một cú nhấp khó chịu, cô vẫy dây đai chiếc epaulette[note45863] đồng phục của mình và bước một bước.

"Được rồi, im lặng và xem đi. Chúng ta sẽ nói chuyện khi chuyện này kết thúc. Fuyajou Ruri tới đây!" Ruri nói, đột ngột đẩy mình ra và bay lên.

Đôi chân cô thoáng chốc tỏa ra mana khi cô bay qua hàng rào. Sau đó, cô, như thể bất chấp trọng lực, vẽ lên một hình parabol nông và hạ cánh trên đường phố.

"Nhị biểu hiện, <Rinkojin>!" Giọng nói của cô truyền qua không khí, và cùng lúc đó, một ánh sáng xanh phát ra từ Ruri, người đã nhỏ lại bằng hạt đậu.

Ma lực biến thành một lưỡi dao thay đổi nhanh chóng, giống như một chiếc roi mềm---hay thậm chí là đuôi một con thú hoang---vạch một đường trên bầu trời. Và trong khoảnh khắc tiếp theo, vô số <Slime> bò khắp nơi biến mất ngay lập tức.

"Ồ ồ!.."

……Đó là sự xuất hiện của Hiệp sĩ mạnh mẽ của <Đình Viên>, Fuyajou Ruri. Nó đủ ấn tượng để truyền cảm hứng cho những pháp sư ở lại. Một số học sinh đã nhảy theo Ruri, và mặc dù không khéo léo như cô, họ vẫn có thể đánh bại các diệt vong nhân tử.

Rõ ràng, trận chiến sẽ kết thúc mà không có Mushiki---như Ruri đã nói. Chỉ là…

"…?"

Cảm thấy có những ánh nhìn kỳ lạ sau lưng, Mushiki quay lại. Một vài pháp sư còn lại nhìn cậu và thì thầm nhẹ nhàng.

“Đây có phải là Kuga Mushiki được đồn đại…?”

"Ừ. Anh trai của pháp sư cấp S Fuyajou-san và là một thiên tài đã được chọn tham gia vào trận giao hữu một tháng sau khi nhập học."

"Tôi nghe nói anh ấy đã một tay đánh bại cấp Thần thoại…”

"Cậu đang giỡn hả? Anh ta đã sử dụng loại phép thuật gì vậy?!"

“Pf… Hãy xem anh ấy có thể làm gì…”

Vì một lý do nào đó mà cậu cảm thấy người ta đã kỳ vọng quá nhiều vào mình. Khỏi phải nói những điều tiếng đó phần nào gây áp lực cho cậu, nhưng vì cậu được chọn vào nhóm xung kích, thật không tốt nếu chỉ im lặng quan sát từ một phía.

Tất nhiên, khỏi phải nhắc là cậu không được gây nguy hiểm cho cơ thể của Saika, nhưng vì Mushiki đã quyết tâm trở nên thành công trong cuộc sống của một pháp sư, sớm muộn gì cậu cũng sẽ phải ra chiến trường.

Hạ quyết tâm, Mushiki nắm chặt tay và bước về phía trước. "Ồ ồ?!" Cậu nghe thấy tiếng xì xào sau lưng.

Tuy nhiên, đến gần mép hàng rào, cậu sững người: cậu nhận ra nó cao đến không ngờ. Ruri và các pháp sư khác tập trung năng lượng vào chân và nhảy, nhưng Mushiki thực lòng vẫn thiếu tự tin. Không chỉ bước nhảy, mà ngay cả cú hạ cánh, nếu không đủ kỹ năng cũng rất nguy hiểm cho cậu.

"Được chứ."

Miễn là một nửa cơ thể cậu thuộc về Saika, đừng hoảng hốt. Vì vậy, Mushiki gật đầu dứt khoát và… và chỉ bước xuống cầu thang.

"Gì?! Cố ý xuống cầu thang?!"

"Anh ta có sợ phải nhảy không?"

"Đồ ngốc, anh ta đã đánh bại cấp bậc thần thoại! Tôi chắc anh ấy có lý do..."

"C-chúng ta cũng đi!"

Với những lời thì thầm sau lưng, Mushiki đi xuống cầu thang và ra ngoài qua cánh cổng vào thành phố. Các pháp sư còn lại đi theo anh ta.

"…!"

Những gì cậu nhìn thấy trên đường phố khiến cậu mất đi hơi thở. Từ mặt đất, cảnh tượng bất thường đã rõ ràng hơn nhiều.

Những sinh vật dính lạ thường bò dọc theo những con phố quen thuộc. Không có người nào được nhìn thấy: có lẽ họ trốn trong nhà, hoặc có thể <Slime> đã nuốt chửng họ và tiêu hóa họ. Có vẻ như những kẻ cai trị thành phố đã thay đổi.

"[——]"

<Slime> nhận thấy sự xuất hiện của Mushiki và các pháp sư khác và bắt đầu thu mình với thái độ cảnh giác.

"Agh! ..Đi thôi!"

"Oh!"

Các pháp sư hét lên một tiếng, cảm nhận được tâm trạng của họ. Tập trung, họ biểu hiện phù hiệu và nhị biểu hiện của họ.

"[——!]"

<Slime> tấn công liên tục, và ngay lập tức, nơi này biến thành một bãi chiến trường. Các cơ quan phóng to của <Slime> và các nhị biểu hiện của các pháp sư va chạm vào nhau, mang lại hậu quả to lớn.

"Ugh!"

Do dự, Mushiki tập trung để triệu hồi thanh kiếm.

…Tuy nhiên, thanh kiếm dễ dàng xuất hiện trong quá trình tập luyện với Kuroe đã không bao giờ xuất hiện.

"A... Lạ thật..."

"[———!!!]"

Khi Mushiki nghiêng đầu sững người, <Slime> rơi vào người cậu.

"A... A-ah-ah-ah!"

Bằng cách nào đó cậu đã tránh được với một cú lăn. Một lúc sau, con <Slime> lao vào chỗ cậu vừa đứng.

"Ay-ay...."

Mushiki xoa trán, nó bị đánh mạnh, nhưng nhanh chóng nhận ra bây giờ không phải lúc.

Đột nhiên, một bóng đen đổ xuống cậu, như thể một thứ gì đó khổng lồ che khuất mặt trời.

"Hở?.."

Mushiki kinh hãi ngẩng đầu lên... và nhìn thấy: một hình bóng khổng lồ của những con <Slime> tập hợp lại sừng sững trước mắt cậu.

"Gì..."

"[———!]" Chúng hét lên một cách dứt khoát, át đi giọng nói của cậu và nổi lên như một cơn sóng dữ.

Mushiki hoàn toàn thua thiệt, và cậu chỉ có thể nhận một đòn nghiền nát.

Tuy nhiên…

“A, ngươi không thể, đừng có đùa giỡn ở đây,” Một giọng nói lôi cuốn vang lên, và một giây sau, cơ thể khổng lồ của con <Slime> bị cắt một hình chữ thập.

"[———?!]"

Với một tiếng thét đau đớn ngắn ngủi, cơ thể diệt vong nhân tử trở thành mặt nước im lặng đập xuống mặt đất và đóng băng.

"Gì?.."

Tại chỗ con <Slime> vừa nãy, một cô gái nhẹ nhàng đáp đất.

"Suýt chút nữa thì. Còn sống chứ?"

"Cô..." Mushiki bất giác đảo mắt khi nhận ra cô. "Tokishima-san?!"

Đúng. Trước mặt cậu chính là Tokishima Kurara, với chiếc cưa nguy hiểm trên tay và phù hiệu hình trái tim ở đáy bụng.

"Aha! Gọi tôi là Kurara,” Kurara nói quằn quại và nhìn lên.

Mushiki cũng thích thú, nhìn lên đó và thấy một chiếc smartphone đang bay lơ lửng có cánh.

“… Chà, tôi đã gặp nhóm tiêu diệt diệt vong nhân tử. Nếu mọi người nghĩ rằng điều này là hay, xin hãy like và subscribe!" Cô vừa nói vừa tạo tư thế.

"Thật là... Cô đang quay video sao?"

"Ừm, mặc dù không phải là một video, mà là một livestream. Ừ, nhờ chiến thắng diệt vong nhân tử, tôi sẽ nhận được một đống like."

“Tôi-tôi hiểu rồi…"

Thì ra là mọi người nhìn thấy sự bất lực của cậu, Mushiki nghĩ vậy, nhưng lập tức cắt đứt dòng suy nghĩ của mình. Cậu sẽ nói dối nếu cậu nói mình không cảm thấy xấu hổ, nhưng ý nghĩ mạng sống của mình đã được cứu khiến mọi lời phàn nàn đều bốc hơi.

“Mà, tôi rất vui vì cậu đã an toàn. Cậu có thể đứng dậy chứ?"

Kurara đến gần Mushiki bằng những bước nhẹ và đưa tay ra.

"Vâng, cảm ơn."

Mushiki đứng dậy với sự giúp đỡ của cô.

Kurara sau đó chỉ vào chiếc smartphone đang bay.

“Các chàng trai, làm ơn nhìn sang đó. Và tất cả ba mươi hai người hãy mỉm cười!"

"Đ-được."

Họ giống hệt như người anh hùng và cư dân bất lực mà cô đã cứu---đối với Kurara, đây có lẽ là phát súng hay nhất.

… Tuy nhiên, Mushiki không thể phản đối vì đó là sự thật. Vì vậy, cậu, như Kurara nói với cậu, nhìn vào máy ảnh và nở một nụ cười.

Nhưng trong giây tiếp theo, Kurara choàng tay qua vai cậu và kéo cậu lại gần, và sau đó…

- Này này! Vậy thì, tôi muốn giới thiệu anh ấy với mọi người. Đây là Kuga Mushiki-san. Và gần đây anh ấy đã trở thành người yêu của Clara!

"…Gì?!"

…Với nụ cười thật tươi trên môi, cô đã nói một điều vô lý với cả đất nước.