Bọn tôi đến thăm một dinh thự nằm tại thủ đô.

Chủ nhân của căn dinh thự này, chính là gia chủ của gia tộc Attlee【Bernard・Fear・Attlee】, vốn là Tể tướng của đất nước này.

Ông mất chức vị của mình sau vụ việc liên quan đến Clarice-senpai, và từ đó đến nay vẫn lặng lẽ sống tại nơi đây.

Người đàn ông thấp bé ấy nhẹ nhàng chấp nhận cuộc viếng thăm của bọn tôi mà không hề có chút thái độ khó chịu nào.

Dẫn đường bởi ngài cựu Tể tướng Bernard, chúng tôi cùng trò chuyện tại phòng khách.

「Nhiều người giúp việc tại đây đã rời đi rồi. Có hơi khó khăn một chút, nhưng nhờ việc có rất nhiều thời gian nhàn rỗi, ta hiện đang sống rất thoải mái.」

Dù là đang cười, nhưng có vẻ là Tể tướng Bernard đã phải từ bỏ rất nhiều thứ.

Gia tộc Attlee, vốn đứng đầu bộ máy hành chính, giờ đây đã không còn.

Tôi với Marie vừa thưởng thức trà được chuẩn bị bởi người quản gia còn ở lại vừa trò chuyện chi tiết từng vụ việc với cựu Tể tướng Bernard.

「Dường như là mọi việc đang rối rắm lắm nhỉ.」

「Bởi vì nội các hiện tại đang lục đục từ trong ra ngoài. Giờ nhìn lại, hẳn là ta đã rất may khi bị mất chức. ――Cô cậu muốn biết động thái của phía cung điện đúng không?」

Khi tôi và Marie gật đầu, ngài cựu Tể tướng liền phân vân không biết nên bắt đầu từ đâu.

Sau khi cho người quản gia rời đi, ông bắt đầu đi sâu vào chi tiết.

「Hiện Thái tử và những người xung quanh ngài ấy đang tung tin đồn rằng gia tộc Bartfalt đang lên kế hoạch nổi loạn. Vì tin đồn đó nên có một số người tranh cãi rằng có nên lập kế hoạch dẹp loạn hay không.」

Nghe vậy, Marie liền an tâm mà thả lỏng vai mình.

「May quá đi. Vậy là chúng ta sẽ không bị bắt đâu nhỉ?」

「Việc hoàng tử nuôi thù với chúng ta vẫn không thay đổi.」

Khi tôi thở dài và lườm sang Marie đang ngồi bên cạnh, cảnh báo nhỏ rằng bọn tôi vẫn chưa thực sự an toàn.

「Ưm! Đúng, đúng là vậy thật.」

Nghe cứ như đùa, nhưng nếu thật sự Hoàng thái tử Julius là người tung tin thì mọi chuyện sẽ cực kỳ rắc rối.

「Có lẽ chỉ là vấn đề thời gian trước khi Quân đội Vương quốc động binh.」

「Vậy thì không ổn chút nào!」

Rất có thể trong tương lai thế lực lớn nhất đất nước sẽ đưa tôi và gia tộc của tôi vào danh sách đen.

――Đúng là, trận đấu cuối cùng đó có hơi quá thật.

Thế nhưng, cựu Tể tướng Bernard lại xóa đi viễn cảnh tệ nhất mà tôi tưởng tượng ra.

「Về chuyện đó, thánh nữ-sama đã phủ nhận tin đồn rồi.」

「Thánh nữ ạ?」

Lúc tôi đến gặp thì thánh nữ đã ra vẻ tuyệt vọng cầu xin giúp đỡ.

Giờ nhớ lại, tôi thấy lồng ngực mình như bị siết chặt.

Dường như cô ấy đã bị dồn đến đường cùng, và sắp quên mất những thứ quan trọng đối với mình.

「Đúng vậy. Có vẻ là Thái tử và những người khác cũng đã lên tiếng xin lỗi. Thái tử đã xóa bỏ lời đồn vì không thể làm trái ý Thánh nữ.」

Marie bất an nhìn sang tôi, nhưng tôi không thể nói về thánh nữ tại nơi này được.

Biết được là gia tộc mình hiện đã an toàn, tôi thay đổi chủ đề.

「Thế thì tốt quá. Mà hiện có thông tin gì về Cộng hòa Arzel không ạ? Theo những gì cháu biết thì nơi đó đã bị hủy diệt rồi?」

Cựu tể tướng Bernard lắc đầu.

「Thật không may, phía nội các cũng không có nhiều thông tin về việc đó. Chủ yếu tin tức về việc này đến từ một thương nhân của Vương quốc trốn thoát được từ phía Cộng hòa. Ta cũng thấy rất lo về động tĩnh của Công quốc.」

「Ra là thế. Dù là vậy, lượng thông tin vẫn rất ấn tượng đấy ạ.」

Làm sao có thể biết chi tiết đến thế dù ông ấy đã không còn là Tể tướng?

Ngài cựu Tể tướng mỉm cười.

「Nếu đã làm việc cho nội các bao nhiêu năm qua như vậy, một hai tin tức thì có là gì đâu. Làm sao mà ta lại không giúp đỡ ân nhân của con gái mình cho được cơ chứ?」

Cựu Tể tướng Bernard, dù là đã từ bỏ chức vị ở cung điện sau khi chịu trách nhiệm cho vụ việc của con gái mình, ông trông vẫn không hề yếu thế chút nào.

Hoặc là, ông đã phải bỏ đi rất nhiều thứ vốn quen thuộc với bản thân rồi?

「Rất cảm ơn vì đã giúp đỡ ạ.」

「Được vậy thì tốt quá. Vậy, bây giờ cậu định đi đâu?」

「Gia đình cháu cũng đang rất lo. Cháu sẽ về nhà để chuyển tin.」

Nghe tôi nói là mình sẽ nhanh chóng quay về, ngài cựu Tể tướng trao đi một cái nhìn bí ẩn.

「Thế thì không biết cậu đợi một chút có được không? Có một lá thư đã được gửi đến gia tộc ta. Có một người mà cậu sẽ muốn gặp đấy.」

「Một người?」