Phần 1:

Orc

Một giống loài hiếu chiến với làn da xanh, cặp nanh dài và một cơ thể cường tráng miễn nhiễm với chất độc và bệnh tật.

Tuy nhiên, điều đáng chú ý nhất ở chúng là ham muốn tình dục vô tận.

Với tộc Orc, sinh sản không chỉ để duy trì nòi giống mà còn là thú tiêu khiển hàng ngày.

Chiến đấu, ăn, cưỡng hiếp, lặp lại.

Với tộc Orc, thắng lợi của một trận chiến được tính bằng số thủ cấp chúng ‘gặt’ được, và số trẻ em được sinh ra sau trận chiến đó.

Để lại thật nhiều hậu duệ và cái chết vinh quang trên chiến trường.

Đó là kết thúc mà mọi con Orc đều mong muốn.

*   *   *

Một cơ thể cường tráng và khả năng sinh lý mạnh mẽ.

Những đặc tính tuyệt vời mà mọi chủng tộc đều muốn có, và còn tuyệt vời hơn nữa là không hề có nhược điểm nào đi kèm.

Chỉ có một hạn chế duy nhất: tất cả Orc sinh ra đều là con đực. Không tồn tại Orc cái.

Do đó, Orc cần sự ‘giúp đỡ’ từ các chủng tộc khác để duy trì nòi giống.

Trong chiến tranh, Orc sẽ bắt các nữ chiến binh làm tù binh và bắt họ đẻ con cho chúng, cho tới khi cơ thể của họ không thể chịu đựng được nữa.

‘Này, không phải đó là… Anh hùng sao?’

Bash.

Một chiến binh vĩ đại trong số các chiến binh vĩ đại, Bash sở hữu sức mạnh phi thường.

Anh là người lao đến chiến trường nhanh nhất, trụ lại ở tiền tuyến lâu nhất, và hạ gục được nhiều kẻ thù nhất, nhiều hơn bất cứ chiến binh nào.

Nhiều Orc nợ anh mạng sống của mình, và rất nhiều trận chiến đã xoay chiều chỉ với sự hiện diện của anh.

Cách anh đối diện và đánh bại kẻ thù dù cho chúng mạnh như thế nào đã trở thành hình mẫu lý tưởng của loài Orc.

Để ghi nhận công lao của mình, anh được phong danh hiệu ‘Anh hùng’.

Anh hùng.

Nhà vô địch trong số các nhà vô địch.

Với Orc, đây là danh hiệu cao quý nhất mà chúng có thể đạt được, một danh hiệu chỉ được ban cho những người đã đạt đến đỉnh cao sức mạnh.

Hấu hết tất cả Orc đều ngưỡng mộ Bash.

‘Chết tiệt, Anh hùng ngầu quá!’

‘Tao luôn muốn nghe kể về cách anh ấy đánh bại Black Skull…’

Sau khi giành được danh hiệu Anh hùng, Bash có được mọi thứ mà tất cả các Orc đều mong muốn.

Một ngôi nhà lớn. Vũ khí và giáp trụ sáng lóa. Nhiều thức ăn hơn lượng anh có thể ăn. Nhiều quyền lợi đặc biệt mà có thể anh chẳng bao giờ cần tới. Và trên hết là sự tin tưởng và tôn trọng của tất cả các Orc khác.

Đó là mọi thứ mà một Orc trẻ có thể mơ đến.

‘Ê, tao sẽ quay lại ngay, tao sẽ tới bắt chuyện với anh ta.’

‘Mày bị ngu à? Mày không thấy anh ấy chỉ muốn uống rượu một mình sao? Đừng có làm phiền.’

‘Ơ… Chết tiệt, mày nói đúng. Anh ta không phải loại người mà chúng ta thích là có thể bắt chuyện được.’

*  *  *

Bash có một vấn đề.

Mọi người xung quanh anh tin rằng anh đã có tất cả mọi thứ, nhưng thực ra vẫn còn thứ mà anh chưa có được.

Không hẳn là anh cần ‘đạt được điều gì đó’, sẽ đúng hơn nếu nói rằng anh muốn ‘vứt bỏ thứ gì đó’, điều mà hiện tại anh ta vẫn chưa làm được.

Giống như một chiếc nhẫn cổ chỉ có thể bị phá hủy bởi dòng dung nham trong một ngọn núi lửa đặc biệt nào đó…

‘Anh bạn à, tao muốn nghe về những câu chuyện của Anh hùng, và cả loại phụ nữ mà anh ta thích nữa.’

‘Loại phụ nữ mà anh ấy thích à…? Chắc là con người nhỉ ? ’

‘Con người ? Anh hùng á ? Vậy thì bình thường quá, chắc anh ta đã lên giường với vô số phụ nữ loài người và Elf trong chiến tranh rồi. Tao còn chưa bao giờ thấy anh ấy xuất hiện trong khu sinh sản.’

‘Tao cũng không biết nữa, hay là các Long nhân huyền thoại nhỉ ?’

‘Cũng có thể đấy, dù gì thì đó là Anh hùng kia mà.’

Ngồi một mình trong quầy bar, Bash trầm tư suy nghĩ về những vấn đề của mình bên ly rượu.

Làm cách nào anh mới có thể thoát khỏi nó đây ?

Không, nếu anh chỉ đơn giản muốn vứt bỏ nó, anh có thể làm vậy ngay bây giờ.

Những hiện tại, ở lãnh địa của Orc, Bash là một người rất nổi tiếng.

Nếu anh làm điều đó ngay bây giờ thì tất cả mọi người sẽ biết. Họ sẽ biết rằng cho tới giờ, anh vẫn còn ‘thứ đó’.

Với tư cách là Anh hùng Orc, không, với tư cách là một Orc, anh ta không được phép để lộ việc này.

Nếu tin đồn rằng anh vẫn còn giữ ‘thứ đó’ lộ ra ngoài, danh dự của Bash sẽ vụn vỡ như thủy tinh ngay lập tức

Tất cả sự kính trọng anh nhận được từ các Orc khác sẽ nhanh chóng biến thành những lời chế nhạo.

Lòng tự trọng mong manh của anh sẽ bị hủy hoại, và anh chỉ còn nước ‘đội quần’ trong những năm tháng còn lại của cuộc đời mình. Làm sao mà anh có thể sống như vậy được ?

‘Tao sẽ đi hỏi anh ấy’

‘Ê, ngồi xuống, đừng có thô lỗ như thế.’

‘Cái gì ? Chẳng có gì thô lỗ khi hỏi một người đàn ông ai là người đàn bà tuyệt vời nhất từng lên giường với anh ấy cả. Một Elf xinh đẹp đồng thời là bà chủ một quán trọ, hay một Beastkin là con gái độc nhất của một thương nhân giàu có ? Tao muốn biết !’

Bash đứng dậy.

Anh cao khoảng hơn hai mét.

Anh hơi nhỏ con khi so với các Orc khác, nhưng những vết sẹo trên cơ thể anh nói lên rằng anh đã kinh qua vô số trận mạc, và cơ bắp của anh thì cứng cáp hơn bất kỳ kẻ nào khác.

Tác phong nghiêm túc của anh luôn khiến cho kẻ khác luôn phải kính sợ, Không ai có thể tiếp cận anh được.

Bash trừng mắt với gã đanh định lại gần mình.

‘…’

Tên Orc đó dừng lại ngay lập tức.

‘Tôi xin lỗi, thưa ngài ! Tên này chỉ là một kẻ ngu ngốc và yếu đuối, tôi đã cố bảo hắn đừng làm phiền ngài…’

Tên còn lại lập tức cúi đầu xin lỗi.

Đối với Orc, cúi đầu trước một Orc khác là một điều đáng xấu hổ.

Tuy nhiên, anh ấy không phải một tên Orc vô danh, Anh ấy là Anh hùng Orc.

Như vậy, nếu KHÔNG cúi đầu mới là điều đáng xấu hổ.

‘Hmm.’

Bash khịt mũi.

Rồi anh lặng lẽ tiến về phía cửa.

‘Wow… ngầu thật…’

Những tên Orc xung quanh khẽ thán phục trước sự vĩ đại của anh.

Sự hiện diện của Bash quả là áp đảo.

Đó là súc cuốn hút của kẻ mạnh.

Nếu một Orc bình thường được tiếp xúc với Bash, sự tự tin của hắn sẽ sụp đổ, và sự kiện này sẽ được hắn mang đi khoe khoang với tất cả mọi người.

[Chuyện gì vậy anh bạn trẻ? Muốn nghe chuyện của ta ư ? Gahahaha !! Ngồi đi, ta sẽ kể cho cậu nghe. Đó là một trận chiến ở đồng bằng Arkansas. Kẻ địch rất đông và không ngừng lao lên, và sau đó, chính tay ta đã xé xác chúng ra từng tên, từng tên một. Và một trong số chúng đã nói rằng…]

Dĩ nhiên, như vậy cũng ổn thôi.

Sự kiêu hãnh và khoe khoang về sức mạnh là một truyền thống và giá trị văn hóa của loài Orc.

Chẳng có gì sai khi khoe khoang về những chiến tích của mình cả.

Đây là điều mà những kẻ mạnh mẽ đã sống sót qua chiến tranh đương nhiên có thể làm.

Hoặc, nếu đang có tâm trạng xấu, Bash sẽ tặng cho anh bạn trẻ kia một cú đấm.

‘Thật là chướng mắt ! Không thấy ta đang bận uống rượu à ?’

Như vậy cũng vẫn ổn.

Những cựu binh sẽ dạy cho những tân binh làm thế nào để trở thành một chiến binh mạnh mẽ thực sự.

Có vẻ như anh bạn trẻ này sẽ rất vinh dự nếu được Bash ‘dạy cho một bài học’.

Anh ta thậm chí sẽ coi nó là một ký ức đáng trân quý, một bài học vô giá được khắc sâu trong trái tim mình.

Nhưng những gì Bash thể hiện còn ngầu hơn thế.

Hành động của anh gửi đi một thông điệp rằng : ‘Một tên Orc yếu đuối như ngươi không đáng xuất hiện trước mặt ta.’

Đúng vậy, đó là cách cư xử của một Orc mạnh mẽ.

Đó là bản lĩnh thực sự của chiến binh mạnh nhất.

Một anh hùng thì không nên mất thời gian với một con gà như anh ta.

Họ đã uống rượu trong cùng không gian với Anh hùng Bash.

Với một Orc trẻ tuổi thì như vậy đã vinh dự lắm rồi.

Hành động ngầu lòi của Bash đã lấp đầy trái tim họ bằng niềm vui và sự mãn nguyện.

‘Chết tiệt, ước gì tao được như anh ấy…’

‘Đồ ngốc, mày sẽ chẳng bao giờ được bằng anh ấy đâu, không ai làm được như vậy cả.’

‘Tao biết ! Tao hiểu chứ ! Nhưng mà tao thực sự muốn biết anh ấy đã chinh phục được bao nhiêu phụ nữ…’

Bash khẽ thở dài khi nghe những lời bàn tán về mình vọng qua cửa sổ quán rượu.

Tấm lưng dày của anh trông nhỏ hơn bao giờ hết. Vai anh rũ xuống, anh khẽ bước những bước ngắn và nặng nề, thậm chí trông có vẻ sợ hãi.

Anh bạn trẻ kia đã động tới những điều thầm kín nhất được Bash cất giấu trong lòng. Câu hỏi thô lỗ kia như đâm thẳng vào tim anh.

Bao nhiêu cô gái đã qua tay anh ?

Cô nào là người tuyệt vời nhất ?

Anh hùng của chúng ta sẽ không biết trả lời thế nào nếu được hỏi trực tiếp như vậy.

Đó là vấn đề duy nhất của anh ấy, điều duy nhất khiến cho anh phải bận tâm.

Thứ duy nhất mà anh muốn vứt bỏ, dù cho anh đã có tất cả những gì mà một Orc có thể mong muốn.

Đó là…

‘Tao thắc mắc anh ấy đã đụ và thụ thai cho bao nhiêu phụ nữ rồi nhỉ ? Không biết bao nhiêu phụ nữ đã bị anh ta đánh bại và hiếp dâm rồi nhỉ ?

[Không một ai cả]

Anh hùng của chúng ta vẫn còn là trai tân.

Phần 2 :

Bash chào đời giữa khói lửa của chiến tranh.

Một đứa trẻ da xanh bụ bẫm chui ra từ háng của một phụ nữ, một con người bị bắt giữ và hãm hiếp bởi lũ Orc trong cuộc chiến.

Đúng, đó là Bash.

Khi lên năm tuổi, anh ấy nhận được thanh kiếm đầu tiên. Và khi lên mười, lần đầu tiên anh tham gia vào một trận chiến và tước đi một sinh mạng.

Kể cả với Orc thì mười tuổi vẫn còn là quá sớm.

Một Orc mười tuổi còn quá nhỏ bé, yếu đuối và non nớt khi so sánh với một chiến binh thực thụ.

Sinh mạng của một Orc mười tuổi hoặc trẻ hon trong một trận chiến cũng giống như một chiếc lá trong cơn cuồng phong vậy, có thẻ bị thổi bay bất cứ lúc nào.

Tuy nhiên, nhờ vào học thuyết chiến tranh mới của Quỷ vương Gediguz mà ngay cả những Orc mười tuổi vẫn có tỉ lệ sống sót đáng kể trên chiến trường.

Dù tỉ lệ này không quá cao, những vẫn tốt hơn là không có gì.

May mắn cho Bash và cho tộc Orc là anh vẫn còn sống.

Trong năm đầu tiên tham gia chiến tranh, Bash đã đối diện với thần chết không biết bao nhiêu lần.

Năm thứ hai, anh đã trở thành một chiến binh đích thực.

Năm thứ ba, anh trở thành một trong những chiến binh mạnh nhất.

Năm thứ tư, anh đích thực là chiến binh mạnh nhất.

Và tới năm thứ năm, anh trở thành một chiến binh nổi tiếng và được ngưỡng mộ bởi toàn bộ loài Orc.

Một chiến binh đã đạt đến đỉnh cao sức mạnh của loài Orc.

Anh là hình mẫu hoàn hảo của một chiến binh, là biểu tượng của sự áp đảo tuyệt đối.

Cho dù kẻ địch có đông và hùng mạnh đến đâu, Bash luôn giành chiến thắng.

Mọi trận chiến có mặt anh là một cơn ác mộng cho phe Liên minh. Mặt đất luôn thấm đẫm máu và ruột của kẻ thù.

Bất kể kẻ địch là ai, Bash luôn chiến đấu và chiến thắng.

Sự hiện diện của anh luôn mang tới chiến thắng cho tộc Orc. Anh đánh bại cả những kiếm sư, đấu sĩ và cả những vị tướng nổi tiếng nhất.

Và trước khi những đồng đội của anh kịp nhận ra Bash đã mang lại cho họ chiến thắng, Anh hùng đã lại lên đường tới trận chiến tiếp theo.

Chiến đấu hết trận này tới trận khác.

Chiến binh mạnh nhất chiến đấu không biết mệt mỏi, bất kể ngày hay đêm.

Anh chỉ nghỉ ngơi ba ngày một lần, tắm trong bụi tiên và ngủ vài giờ quý giá.

Bash có niềm tin sắt đá rằng đây chính là định mệnh của mình.

Đối với một chiến binh Orc, đây là con đường mà anh được sinh ra để bước đi.

Sức mạnh chiến đấu của anh là một sự áp đảo tuyệt đối.

Rất nhiều quốc gia sợ hãi trước sức mạnh của anh và gọi anh bằng biệt danh ‘Orc cuồng loạn’.

Hiếm có kẻ nào sống sót sau khi chạm trán với Bash, nếu có thì cũng sẽ bị ám ảnh suốt đời. Vài kẻ nói rằng anh là hiện thân của Thần Chiến tranh, Guda-Goza.

Khi chiến tranh kết thúc, một vị tướng loài người đã ghi lại trong hồi ký rằng : ‘Nếu con Orc đó xuất hiện sớm hơn chỉ 5 năm thôi, chúng ta rất có thể đã là những kẻ thua cuộc.’

Thế nhưng, Bash chỉ là một cá nhân.

Chỉ là một con tốt trên bàn cờ với súc mạnh phi lý.

Dù anh có thể mang tới chiến thắng cho vài trận chiến, nhưng anh lại không có đủ sức mạnh để xoay chuyển cả cuộc chiến.

Mười năm sau khi Bash tham chiến, Quỷ vương Gediguz đã bị đánh bại. Và tới năm thứ 15 thì chiến tranh kết thúc.

Maực dù ở phe thua trận, Bash vẫn được ban danh hiệu Anh hùng và nhận được nhiều đặc quyền và phần thưởng riêng.

Anh nhận được một căn nhà lớn, một lượng thức ăn mà chẳng bao giờ có thể ăn hết, và những trang bị tốt. Điều này khiến không ít kẻ phải ghen tị với anh.

Nhưng chính vào lúc này anh lại nhận ra một thực tế cay đắng…

Orc không chỉ biết có mỗi chiến đấu.

Sau mỗi trận chiến, Orc sẽ bắt các nữ tù binh về chỗ ở của mình và nhờ họ ‘giúp đỡ’ trong việc duy trì nòi giống.

Một khi chiến tranh kết thúc, không một Orc nào vẫn còn trinh. Mỗi chiến binh từng chiến đấu bên cạnh Bash đều đã ‘hạ chày’ ít nhất một lần.

Giờ đã là quá muộn để Bash có thể thú nhận rằng anh chẳng có tí tẹo kinh nghiệm nào với phụ nữ.

Anh không nhận ra rằng mình vẫn còn là một trai tân. Cho tới tận khi chiến tranh kết thúc, anh đã quá say mê các cuộc chiến đấu và tắm máu tới mức không nhận ra tầm quan trọng của việc giao phối.

Bash nhận ra quá muộn.

Nếu chiến tranh vẫn xảy ra thì mọi chuyện đã khác.

Giống như các Orc khác, Bash có thể hủy diệt kẻ thù sau đó bắt đi vài cô gái còn sống sót. Và lần này, nhờ vào kiến thức mới được tiếp thu, anh sẽ mang cô gái vừa mắt nhất tới dưới một bóng cây và cho cô ta ‘vinh dự’ có được trinh tiết của Anh hùng.

Vả rồi, sau khi thực hành cưỡng hiếp vài lần, anh sẽ chọn ra người phù hợp nhất để mang dòng máu của mình, đưa cô ấy về nhà và cho cô ta đặc quyền sinh hạ cho anh một hoặc hai đứa con.

Nhưng hiện tại thì việc này là bất khả thi.

Anh là một Orc.

Liên quân bảy chủng tộc, bao gồm cả Orc, là phe thua cuộc.

Orc đã chấp nhận ký kết hiệp ước hào bình.

Họ đã đầu hàng vô điều kiện và chấp nhận từ bỏ nhiều tập tục thiêng liêng của loài Orc. Bao gồm cả những hành vi tình dục ngoài ý muốn với những chủng tộc khác.

Hiểu đơn giản là hiệp ước cấm hiếp dâm.

Việc cấm hiếp dâm được áp dụng với tất cả các chủng tộc, và loài Orc vẫn còn quá sốc khi điều này trở thành sự thực.

Nếu hiếp dâm bị cấm, Orc sẽ không thể sinh sản được nữa.

Hiếp dâm là bản năng của loài Orc, cũng giống như hít thở. Nếu không hiếp dâm, Orc sẽ bị tuyệt chủng.

Dù khó tin nhưng chúng không còn lựa chọn nào khác ngoài cay đắng chấp nhận.

Tuyệt chủng vào ngày mai vẫn hơn tuyệt chủng vào hôm nay.

Vài tên Orc nói rằng chúng thà chết còn hơn từ bỏ tập tục thiêng liêng này. Vài kẻ khác thì cho ràng chúng nên tiếp tục chiến đấu cho tới con Orc cuối cùng. Nhưng vua Orc không đồng ý, và ký tên vào bản hiệp ước.

May thay, các chủng tộc khác vẫn còn đủ tử tế với loài Orc, họ đã đưa ra một hệ thống mới đôi bên cùng có lợi để đảm bảo cho sự tồn tại của loài Orc. Các loài khác sẽ gửi tới những nô lệ là những phụ nữ mang trọng tội, như giết người và trộm cắp. Orc sẽ dựa vào những kẻ này để đảm bảo duy trì nòi giống, và các quốc gia khác cũng coi như trút bỏ đi một gánh nặng.

Nhũng nô lệ này sẽ bị trói lại và chuyển đến Khu sinh sản. Tại đây, chúng sẽ được sử dụng như những cái máy đẻ cho tới khi cơ thể không thể chúng chịu nổi nữa.

Vì vậy nên về lý thuyết thì Bash có thể mất trinh bất cứ khi nào anh ấy muốn.

Anh chỉ việc đi tới khu sinh sản, bắt lấy một nô lệ rồi mang về nhà. Chỉ đơn giản vậy thôi.

Thế nhưng, sự xuất hiện của Bash tại khu sinh sản sẽ thu hút sự chú ý của tất cả các Orc khác, và họ sẽ đổ xô tới để chiêm ngưỡng hành vi giao phối thiêng liêng được thực hiện bởi vị Anh hùng đáng ngưỡng mộ, chiêm ngưỡng sự dũng mãnh trong từng cú nhấp, uy lực của dòng nước phun ra từ háng của anh, và cả kích thước của cái…

Không đời nào một tên trai tân như Bash có thể đáp ứng được kỳ vọng của họ. Việc đưa ra một màn trình diễn chất lượng là bất khả thi.

Thứ duy nhất có thể được chiêm ngưỡng là những động tác lúng túng và những cú nhấp vụng về, tất cả những hành vi ngớ ngẩn, hậu đậu và đáng xấu hổ đó chỉ có thể thấy được ở những tên Orc còn trinh.

Đúng vậy, mất trinh ở vùng đất của Orc đồng nghĩa với việc thừa nhận mình là một trai tân.

Bằng mọi giá, Bash không được để chuyện này xảy ra.

Là một người đàn ông, Bash cảm thấy vô cùng tự ti. Thậm chí anh còn hơn cả một người đàn ông, anh là một Anh hùng. Lòng tự trọng của anh không cho phép anh phơi bày sự thật đáng xấu hổ này.

Chỉ có một Anh hùng duy nhất.

Trở thành Anh hùng là một điều đáng tự hào.

Trở thành Anh hùng là một điều vinh dự.

Nếu sự thật rằng Anh hùng Orc là một gã trai tân lộ ra, danh dự của tộc Orc sẽ bị tổn thương không thể nào sửa chữa được. Do đó, anh phải mang bí mật này xuống mộ.

Anh cũng không có ý định sẽ làm một thằng trai tân cho đến cuối đời.

Bash vẫn còn trẻ.

Anh cũng có ham muốn mãnh liệt như các Orc khác. Đó là đè một cô gái xuống, giải phóng tất cả sự cuồng loạn và bơm đầy hạt giống của mình vào trong bụng cô ấy, và rồi cô ta sẽ mang thai đứa con của anh.

Nhưng ham muốn này không phải động lực duy nhất thúc đẩy anh.

Một chiến binh mạnh mẽ có nghĩa vụ phải để lại thật nhiều hậu duệ.

Vua Orc trước đây đã từng nghiêm túc yêu cầu anh phải nhanh chóng thụ thai cho đám phụ nữ trong khu sinh sản và để lại thật nhiều con càng sớm càng tốt.

Nhưng anh sẽ vô cùng xấu hổ nếu bị lộ ra là một trai tân.

Với Orc, còn trinh là một sự hổ thẹn.

Dù vẫn còn trinh nhưng Bash tự hào mình là một Anh hùng Orc.

Anh không muốn khiến cho những Orc trẻ luôn ngưỡng mộ và nhìn anh bằng ánh mắt ghen tị phải thất vọng.

Lần đầu tiên Bash rơi vào một tình huống tuyệt vọng và bế tắc đến thế này.

Trong suốt ba năm kể từ khi Kỷ nguyên Hòa bình bắt đầu, tâm trí Bash luôn tràn ngập sự căng thẳng và sợ hãi.

Hiện giờ anh đã 28 tuổi.

Nếu vẫn giữ trinh tiết trong hai năm nữa, anh sẽ trở thành một thuật sư*. Một thuật sư sẽ có khả năng khai thác sức mạnh từ thiên nhiên nhờ vào sự trinh trắng của mình.

Đúng vậy, một thuật sư thực sự. Nếu một Orc giữ được trinh tiết tới năm ba mươi tuổi, chúng sẽ có khả năng sử dụng phép thuật mà không cần tới sự huấn luyện đặc biệt nào.

Thuật sư Orc là một tài sản quý giá.

Với tộc Orc, phần lớn chúng là các chiến binh, việc sở hữu những cá nhân có thể sử dụng phép thuật là một lợi ích vô cùng to lớn. Một Orc bình thường dã là một kẻ địch đáng gờm, giờ hãy tưởng tượng chúng có thể dùng phép thuật xem?

Những thuật sư sẽ được nuôi dạy riêng trong một môi trường đặc biệt, tách biệt với bất cứ thể loại giống cái nào. Khi ba mươi năm trinh trắng này kết thúc, họ sẽ có khả năng sử dụng phép thuật và một dấu ấn đặc trưng sẽ xuất hiện trên trán.

Những Orc mang dấu ấn này sẽ được kính trọng bởi toàn bộ tộc Orc. Dấu ấn này là một vinh dự của các thuật sư, thể hiện ba nươi năm hi sinh thân mình để phục vụ cho Tổ quốc.

 Nhưng điều này chỉ đúng với các thuật sư.

Nếu dấu ấn xuất hiện trên trán của một Orc chiến binh thì lại là một câu chuyện khác.

Một câu tục ngữ cổ của tộc Orc đã nói rằng: ‘Chiến binh ma thuật (Magic Warrior) Orc là một nỗi ô nhục, rác rưởi, đáng xẩu hổ!’

Với loài Orc, một nữ chiến binh không được coi là bị đánh bại nếu chưa bị bắt giữ và cưỡng hiếp. Chưa hiếp dâm thì chưa phải là chiến thắng.

Nói cách khác, một chiến binh ma thuật Orc là một kẻ yếu đuối và hèn nhát, dù đã ra chiến trường bao nhiêu năm mà vẫn chưa từng chiến thắng một lần nào.

Chúng là sự ô nhục của loài Orc.

Việc Bash trở thành một chiến binh ma thuật là điều không tưởng. Anh thà chết trên chiến trường để bảo toàn danh dự còn hơn sống trong sự nhục nhã này.

Dù sao thì anh vẫn còn hai năm nữa trước khi dấu ấn xuất hiện.

Khi đủ ba mươi tuổi thì anh sẽ không thể nào che giấu được bí mật này nữa.

‘Thôi được, phải làm thôi…’

Bash đã quyết định.

Phần 3:

Sau một đêm mệt mỏi, Bash thức dậy và cầm lấy thanh đại kiếm của mình.

Vào năm thứ sáu tham gia chiến tranh, Bash đã giải cứu một đơn vị quân Daemon trong một trận chiến khốc liệt. Và anh nhận thanh kiếm này từ một vị tướng Daemon như một lời cảm ơn.

Nó là một thanh kiếm tốt. Lưỡi kiếm dày, cứng, được phù phép để không bao giờ bị hoen gỉ và luôn luôn sắc bén.

Nhờ thanh kiếm chắc chắn này nên Bash có thể chiến đấu liên tục mà không cần thay vũ khí.

Nó quả là một đồng đội đáng tin cậy.

Bash đeo thanh kiếm sau lưng và bắt đầu mang áo giáp. Orc có cấp bậc cao hơn trong quân đội sẽ được phép mặc giáp nặng hơn.

Là một Anh hùng, Bash có thể mang giáp thép toàn thân, loại áo giáp chất lượng cao nhất và nặng nhất mà loài Orc sử dụng, nhưng anh lại thích dùng bộ giáp da nhẹ quen thuộc với mình hơn.

Dù sao thì sau một ngày chiến đấu, kề cả những bộ giáp chắc chắn nhất cũng sẽ bị phá hủy và trở nên vô dụng, do đó Bash nghĩ rằng mặc loại giáp nào cũng được.

Sau khi chuẩn bị xong, anh dọn dẹp nhà cửa một lần cuối.

Có một sự thật không nhiều người biết đến đó là nhiều Orc thích sự gọn gàng và sạch sẽ.

Thói quen này xuất phát từ thực tế trên chiến trường, một người lính cần phải biết cách xóa đi dấu vết của mình. “Chỉ những kẻ ngốc mới để lại dấu chân’ – Orc tin là vậy.

Bash khá giỏi dọn dẹp.

Tuy nhiên lần này thì anh không cần làm cho mọi thứ sạch bong sáng bóng.

Sau khi dọn dẹp qua loa, anh rời khỏi nhà. Bước chân ra khỏi cửa, anh quay lại nhìn ngôi nhà một lần cuối.

Nhà của anh là căn nhà to thứ hai trong lãnh địa Orc, có thể nói là một căn biệt thự. Nó quá lớn đối với một người đàn ông độc thân như Bash.

Nếu Bash sống như những con Orc bình thường khác, nhà của anh sẽ luôn chìm trong những bữa tiệc say sưa cuồng nhiệt, nơi anh thỏa mãn những vị khách bằng những câu chuyện vinh quang và hào nhoáng của mình trên chiến trường. Bash không ghét như vậy, nhưng kể chuyện chiến tranh đồng nghĩa với việc bí mật sâu kín nhất cảu anh có thể bị bại lộ.

Do đó, Bash không bao giờ tham gia vào những bữa tiệc. Nếu có ai đó bắt chuyện, anh sẽ phải chia sẻ về những trải nghiệm của mình với phụ nữ, như tất cả các Orc khác đều làm.

Bash quay gót và bước đi dọc theo con đường tới điểm đến của mình.

‘Oh, nhìn kìa, đó là ngài Bash…’

Khi Bash bước xuống đường, những chiến binh Orc đang chạy bộ gần đó dừng lại và nhường đường cho anh, má họ đỏ lên vì ngưỡng mộ.

Nếu đó là một tên Orc nào đó, những chiến binh cao quý này sẽ phản ứng khác. ‘Hả? Ngươi muốn ta nhường đường cho ngươi sao? Bước qua xác ta này! Đồ ngu !’

‘Trời ạ, hôm nay trông Anh hùng vẫn phong độ như mọi khi…’

‘Này, không phải đó là đường tới chỗ nhà vua sao? Anh nghĩ họ sẽ làm gì ở đó?’

‘Có thể nào… họ sẽ bàn về việc ai sẽ là người tiếp theo nhận lấy chiếc áo choàng của nhà vua chăng?’

‘Whoa… Ngài Bash là vị vua kế nhiệm ư? Thế thì quả là tuyệt! Tôi sẽ là người đầu tiên thề nguyện trung thành với ngái ấy.’

‘Không đâu thằng ngốc, tao mới là người đầu tiên dâng cho ngài ấy lời thề trung thành của mình.’

Bỏ lại những lời tán dương của đám chiến binh Orc sau lưng, anh thẳng tiến tới đích đến của mình: một tòa nhà khổng lồ.

Tòa nhà là một kiến trúc được xây nên từ những khúc xương khổng lồ và những thân cây hàng trăm năm tuổi. Đây là tòa nhà to lớn và hùng vĩ nhất trong lãnh địa Orc.

Bên trong là một hội trường lớn, được thắp sáng bởi vài ngọn đuốc.

Ở phía xa cuối hội trường, vài Orc đang cùng ngồi ăn trên mặt đất.

‘Ngài Bash!’

‘Cha, ngài Bash kìa!’

‘Ngài Bash có muốn ăn tối cùng với chúng tôi không?’

 Tất cả Orc đang ngồi đó đều nồng nhiệt chào đón Bash.

Họ đều trạc tuổi Bash, thế nhưng ai cũng ngưỡng mộ anh.

Ban đầu, vài người không thích Bash, họ ghen tị với những thành tích mà một tân binh đạt được trên chiến trường. Thế nhưng bây giờ thì họ lại cố gắng trở nên giống với anh.

Dù sao thì Bash cũng là Anh hùng Orc.

‘Bash, ngươi đã tới.’

Ở trung tâm, một người đàn ông trừng mắt nhìn Bash. Một Orc khổng lồ- người duy nhất đang ngồi trên ngai vàng cao quý ở cuối căn phòng.

Ông là một Orc lớn tuổi với bộ râu trắng rậm rạp. và ông ta to gần gấp đôi Bash. Bên cạnh là một chiếc búa chiến ngoại cỡ cũng cao ngang ngửa chiều cao của ông.

Tên ông là Nemesis.

Vua Orc Nemesis.

Một người đàn ông cương quyết, khắc kỉ và tàn bạo.

Một Orc đích thực giữa các Orc. Ông vẫn tiếp tục vung búa trên tiền tuyến cho tới những giây phút cuối cùng của cuộc chiến. Ông là hình mẫu người cha của mọi Orc, và được tất cả Orc suy tôn là vua của chúng.

Bash vô cùng kính trọng ông và đã trao cho ông lời thề trung thành của mình.

‘Ngươi làm gì ở đây ?’

Ánh mắt của Nemesis rất dữ dội và sắc bén.

Nếu chỉ là một tên Orc bình thường, gã tội nghiệp đó sẽ sùi bọt mép và ngã lăn quay ra đất ngay lập tức.

‘…’

Nhưng Bash không phải một Orc bình thường. anh vẫn giữ được sự kiên định và bình tĩnh của mình.

Anh nhìn thẳng lại Nemesis, sự quyết tâm cháy rực trong ánh mắt của anh.

Ấn tượng bởi sự kiên định của Bash, Nemesis phá lên cười.

‘Các con, ta và ngài Bash cần nói chuyện riêng.’                    

Một cuộc trò chuyện của Vua và Anh hùng.

Những người con nhanh chóng thu dọn và rời đi không một lời phàn nàn.

Mặc dù rất muốn ở lại và lắng nghe, nhưng họ có nguyên tắc của một chiến binh. Đó là tuyệt đối tuân theo mệnh lệnh của chỉ huy.

Dù hơi miễn cưỡng nhưng họ vẫn lập tức bước sang căn phòng kế bên.

‘…’

Khi chỉ còn hai người, Bash ngồi xuống trước mặt Nemesis.

Vẫn còn một chút đồ ăn sót lại, nhưng có vẻ sẽ không ai động vào.

‘…’

‘…’

Hai người họ nhìn nhau trong yên lặng.

Orc là một chủng tộc ồn ào và náo nhiệt, do đó sự yên lặng có cảm giác kéo dài hơn bình thường.

Nhưng rồi nó cũng kết thúc.

Nemesis bắt đầu trước.

‘Có vẻ như ngươi đã đưa ra quyết định của mình. Ánh mắt ngươi nói lên điều đó.’

‘Vâng, tôi…’

‘Không cần giải thích. Ta hiểu.’

Nemesis ngắt lời Bash trước khi anh kịp nói ra ý định của mình.

‘Ta nghe nói rằng ngươi hiếm khi xuất hiện ở khu sinh sản.’

‘…’

Nemesis nhìn Bash bằng ánh mắt sắc bén.

‘Ngươi muốn tìm kiếm một người vợ, có đúng như vậy không ?’

‘ !!!’

Xã hội Orc là một cuộc thác loạn không hồi kết.

Nhiều Orc cùng chia sẻ một người phụ nữ là chuyện thường. Và một người phụ nữ thường sẽ sinh con cho nhiều gã đàn ông khác nhau.

Tuy nhiên, để bảo tồn dòng máu xuất chúng, các chiến binh mạnh mẽ đã chứng minh bản thân trên chiến trường được phép có một người vợ.

Một người vợ là người chỉ thuộc về một Orc duy nhất, là người phụ nữ không được chia sẻ với bất cứ kẻ nào khác.

Một người vợ là người sẽ tự lo cho các nhu cầu cá nhân của cô ta và chỉ sinh con cho một mình người chồng mà thôi.

Không hề phóng đại khi nói rằng có được một người vợ là thành tựu cao nhất mà Orc đạt được trong đời.

Có một người vợ là đặc quyền của loài Orc.

Chỉ một số Orc tinh anh mới có vinh dự được cưới vợ.

Vì vậy chỉ những người phụ nữ đẹp nhất, cao quý nhất mới được chọn làm vợ.

Chẳng hạn như một công chúa được ca tụng là người đẹp nhất trong ba vương quốc, hay một nữ chiến binh có sức mạnh và kĩ năng vượt qua cả những hạn chế về giới tính để đạt được một cấp bậc cao trong quân đội, hoặc một nữ pháp sư thiên tài với trí tuệ và kiến thức uyên bác ngàn năm có một. Chỉ những người như vậy mới xứng đáng làm vợ.

Người vợ càng đặc biệt và xuất chúng thì người chồng càng phải vĩ đại và mạnh mẽ.

Và Bash là một Anh hùng đã để lại một dấu ấn khó phai trong lịch sử loài Orc.

Nếu một người trở thành vợ của anh, cô ta phải là một người hoàn hảo cả về ngoại hình lẫn tài năng.

Không đời nào người đó lại là một nô lệ hay tội phạm bị giam giữ trong khu sinh sản được.

Nếu Bash chấp nhận một kẻ thấp kém như vậy trở thành vợ, đó sẽ là một cú đấm thẳng vào niềm kiêu hãnh của tộc Orc.

Đó là lý do Bash nói rằng sẽ lên đường tìm vợ.

Anh làm vậy để bảo vệ danh dự của tộc Orc.

Đó là suy nghĩ của Vua Orc Nemesis.

Ông ta đã nhìn trước được việc này.

Tất cả Orc đều ca ngợi ông là người nhìn xa trông rộng.

Dù rằng thực tế Nemesis khá… ngốc :v

‘Ngài… biết trước cả những việc này sao ?’

Bash cúi đầu xấu hổ, mặt anh đang nóng bừng lên.

Anh không nghĩ rằng nhà Vua dễ dàng nhìn thấu mình như vậy, rằng vị chỉ huy tối cao đáng kính của tộc Orc biết rõ anh vẫn… còn trinh.

Không chỉ có vậy.

Nhà Vua còn biết anh muốn đi tìm vợ.

[Ông ấy nhìn thấu mọi thứ, về kế hoạch du hành và bí mật mất trinh của mình. Lần đầu tiên tốt nhất nên là với một trinh nữ, sau đó mình sẽ biến cô ấy thành vợ để có thể ‘thực hành’ thường xuyên. Ông ấy biết tất cả những suy nghĩ ấy…]

Làm sao Bash không xấu hổ cho được ?

Anh hùng của loài Orc, người mạnh nhất trong phạm vi một nghìn dặm, lại bắt đầu du hành vì một mục tiêu quá tầm thường.

Và trên hết là Cha của mọi Orc nhìn thấu mọi suy nghĩ của anh.

Không bất ngờ nếu Vua Orc kết án anh ngay tại đây, ngay lúc này, rằng anh là một tội đồ, một nỗi ô nhục của xã hội loài Orc.

Trên thực tế là nhà Vua không biết chút gì về vấn đề trinh tiết của Bash. Tất cả chỉ là do Bash quá đề cao sự thông thái của Nemesis mà thôi.

‘Thưa bệ hạ, làm ơn đừng ngăn tôi, tôi phải…’

‘Ta sẽ không cản ngươi.’

Nemesis giơ tay ngắt lời anh

Ông nở một nụ cười ấm áp, nhắm mắt trầm tư và nói:

‘Đi đi. Ngươi có thể đi. Đừng lo, ta sẽ không nói với ai.’

Nemesis cảm thấy có lỗi với Bash.

Nếu chiến tranh vẫn tiếp tục, hoặc chí ít hiệp ước hòa bình không cấm hiếp dâm các chủng tộc khác thì với tư cách một nhà lãnh đạo, ông có thể ban cho Bash một người vợ xứng đáng với những công lao của anh.

Nhưng giờ đây chiến tranh đã kết thúc, và tộc Orc phải tuân theo hiệp ước.

Trong hoàn cảnh hiện giờ, việc tìm một người phụ nữ xứng đáng với anh là bất khả thi.

Orc, không có ngoại lệ nào, từng quan hệ với một người phụ nữ mà không phải hiếp dâm trong 5000 năm qua, kể từ khi chiến tranh bắt đầu.

Đây sẽ là một sứ mệnh khó khăn.

Một thử thách về lòng gan dạ và sự quyết tâm.

Nhưng Bash là một Anh hùng.

Anh hùng của tộc Orc sẽ vượt qua mọi thách thức để trở thành huyền thoại!

Anh có thể sống thoải mái trong lãnh địa của Orc, nhưng anh đã quyết tâm đi du hành.

Anh muốn chứng minh rằng dù đã thua trận, tộc Orc vẫn giữ được niềm kiêu hãnh của mình.

Nemesis sẽ là loại vua gì nếu cản Anh hùng lại ?

‘Tạ ơn bệ hạ…’

Bash lặng lẽ cúi đầu.

Dù đã trở thành vị Anh hùng được kính trọng bởi toàn bộ tộc Orc, Bash chưa bao giờ có ý định chống lại nhà vua.

Cho dù Bash có thể mạnh hơn ngài ấy.

Nếu họ chiến đấu với nhau một chọi một, phần thắng sẽ nghiêng về Bash.

[Ngài ấy lập tức nhìn thấu những suy nghĩ nông cạn của mình, nhưng ngài lại không bao giờ chế nhạo. Ngài sẽ cho mình cơ hội và thời gian để giành lấy vinh quang]

Rõ ràng không một Orc nào có thể chu đáo, ân cần và tốt bụng hơn được.

[Ngài ấy quả thực xứng với danh hiệu Vua Orc. Kẻ bề tôi này nguyện trung thành với ngài cho tới khi chết!]

Và rồi Bash bắt đầu cuộc hành trình của mình.

Một cuộc hành trình vô cùng gian nan để mất trinh.

Chú thích:

* Thuật sư (wizard), pháp sư (mage) và phù thủy (witch) là các thuật ngữ khác nhau. Trong bản dịch tiếng Anh sử dụng ‘wizard’.