Trans: HK.

_____

“…Lo quá”

Vào ngày Yukishiro Arisa và Amagi Naoki đến nhà Takasegawa để chúc tết.

Người vừa trở về nhà mình ăn tết – Amagi Haruto – đang có một khoảng thời gian khủng hoảng.

Tất nhiên lý do là vì Arisa đã đến nhà Takasegawa.

Trong suy nghĩ của Haruto, Arisa đã bị bán cho gia đình đó để đổi lấy một khoản tiền lớn.

Và cậu lo họ sẽ làm điều gì đó khủng khiếp với cô.

“Em thấy anh chỉ đang lo bò trắng răng thôi…onii-sama”

Người vừa cà khịa Haruto là Amagi Mei.

Cô bé đang học lớp 6.

Là em gái của Haruto, thua cậu 7 tuổi.

“Từ những gì em thấy thì… Chị Arisa chẳng có vẻ gì là bất mãn cả”

Nói xong, cô bé nhớ lại hành vi gần đây của Arisa.

Cô nàng ngồi trong phòng của mình, một kho chứa đồ được tu sửa lại một mình, suốt cả ngày cười tủm tỉm với sợi dây chuyền mà chồng tương lai đã tặng cô.

Là một cô em gái, thấy chị mình vui là đủ rồi.

Nhưng mà có chút…không, khá là ngứa mắt đấy.[note42018]

Có vẻ nó là một món hàng hiệu… Mừng cho chị, Arisa.

Xét theo quy mô thế giới thì gia đình Amagi vẫn có thể xem là nhà giàu.

Nhưng trên thực tế, họ không có nhiều tiền cho lắm.

Tất nhiên là vẫn có thể duy trì lối sống của tầng lớp trung lưu, nhưng…

Đó vẫn là một món đồ khá đắt.

Ít nhất thì, một học sinh tiểu học như Mei sẽ không thể nào mua được món hàng hiệu cỡ đó.

“Tất nhiên rồi. Sao mà Arisa có thể nói không được chứ”

‘Em ấy chỉ đang che giấu cảm xúc thật của mình thôi.

Sự thật là em ấy không hề thích thú chút nào’.

Nghe anh trai mình nói vậy, Mei cũng không biết phủ nhận như thế nào.

“…Mà, cũng có thể là thế”

Một đứa trẻ như Mei không biết và cũng không thể hiểu những chuyện nằm phía sau hôn ước này, thế nhưng…

Cô bé vẫn lờ mờ nhận ra là có liên quan đến rất nhiều tiền.

Và nếu xét theo tính cách bình thường của Arisa, quả thật cô không thể từ chối được.

Rồi khi Haruto và Mei đang nói chuyện với nhau…

“Hừ…đúng là khó khăn mà, nhưng nó đã có rất nhiều sự lựa chọn. Thế nên dù giờ nó có bảo là không thích thì cũng chẳng ích gì”

Người đã cắt ngang cuộc trò chuyện với giọng điệu bất mãn là Amagi Emi.

Mẹ của 2 anh em.

Sự thật là bà rất ghét Arisa.

Và hơn nữa, cực kì không hài lòng về cái hôn ước này.

Tuy đã bảo là sẽ chấp nhận một buổi xem mắt, nhưng Arisa đã nhiều lần từ chối và bà cũng không thích cái thái độ chọn đi chọn lại giữa những người đàn ông của Arisa.

Và, tuy Haruto lẫn Mei đều không biết…nhưng việc Arisa sẽ lấy Takasegawa Yuzuru, người vốn dự định sẽ trở thành hôn phu của Mei, con gái ruột của bà cũng khiến Emi phát cáu.

Hơn nữa là, cực kì khó chịu khi Arisa cứ đóng vai nữ chính của một bộ drama và nói xấu bà trước mặt Takasegawa Yuzuru (đoán thế).

Hành vi và thái độ của Arisa khiến Emi nhớ đến chị gái mình, mẹ ruột của Arisa.

“Đừng nói về chuyện này nữa”

May là không có sự hiện diện đáng ghét của Arisa ở đây.

Có vẻ như Emi không thoải mái về việc bọn trẻ nói về Arisa, và lo lắng cho cô.[note42019]

Bà cưỡng ép kết thúc cuộc đối thoại của Haruto và Mei.

Và 2 đứa trẻ không đủ mạnh mẽ để dám chống lại mẹ mình đành nghe lời và kết thúc chủ đề.

Tuy là…Haruto không hài lòng.

.

Đêm hôm đó.

Sau khi Emi, Arisa và Mei đã đi ngủ…, Naoki và Haruto đang mặt đối mặt.

“…Thế, ba muốn nói về chuyện gì ạ?”

Haruto hỏi Naoki với vẻ bất mãn.

Naoki đột nhiên gọi Haruto và nói “Ba cần nói chuyện với con” một cách bất thường.

Khi mà Naoki nói thế với Haruto hoặc Mei điều đó thì thường nó sẽ là một bài thuyết giáo.

Với một người vẫn còn hơi nổi loạn ở cái tuổi sinh viên năm 1 như Haruto, một bài “tụng” từ ba mình là điều khiến cậu không hề thoải mái.

Đặc biệt là khi còn chưa biết là về chuyện gì.

“Khoảng tháng 11 năm ngoái, ba đã nhận được lời phàn nàn chính thức từ Takasegawa-san. Con biết vì sao không?”

“…Con không nhớ mình đã đặc biệt làm gì sai”

Haruto cau mày bất mãn.

Với Haruto, người đã xác định Takasegawa là kẻ địch thì bất cứ điều gì liên quan đến gia đình đó hay cuộc hôn nhân của Arisa đều thuộc về những thứ không muốn nghe.

Bên cạnh đó thì, lần cuối cùng cậu gặp Yuzuru là vào kì nghỉ hè.

Thời gian không khớp.

“Ba nghe rằng con đã kể cho một người ngoài về cuộc hôn nhân giữa 2 gia đình. Đúng không?”

Nghe đến đó, Haruto cuối cùng cũng hiểu về lý do cho buổi nói chuyện này.

Có vẻ những gì cậu đã nói với Kobayashi Shota về cuộc hôn nhân của Arisa đã đến tai gia đình Takasegawa.

Vẫn chưa có thông báo chính thức về hôn ước giữa Takasegawa Yuzuru và Yukishiro Arisa.

Đây chỉ mới là lời hứa miệng của 2 gia đình.

Thế nên cả 2 bên đều không được tùy tiện tiết lộ ra ngoài.

Nhưng…nó cũng không phải thứ nhất định phải được giữ bí mật.

Không chỉ những gia đình nổi tiếng như Tachibana hay Uenishi và Satake, mà cả những chính trị gia như Kaihara có lẽ cũng từng nghe qua về cuộc hôn nhân này.[note42020]

Không cần thiết phải giấu kín như bưng.

Nhưng đó chỉ là với những người liên quan với 2 gia đình mà thôi.

Nó vẫn sẽ chỉ là một bí mật mở… Là lời hứa giữa 2 gia đình.

“…Con chỉ nói với một người bạn của Arisa thôi”

Từ góc nhìn của Haruto, quả thực rất nực cười.

Nếu mọi người đều biết thì cần quái gì giữ im lặng nữa chứ.[note42021]

Và ngay từ đầu thì, Kobayashi Shota, bạn của Arisa cũng không phải người xa lạ.

Đó là quan điểm của Haruto.

“Đó chính xác là những gì mà người ta gọi là người ngoài đấy!”

Naoki dễ dàng bác bỏ lời bào chữa của Haruto.

Rồi ông nói với giọng lạnh lùng nhưng mạnh mẽ.

“Ba đã nói với con rằng cuộc hôn nhân này rất quan trọng đối với công ty, với cả 2 gia đình và Arisa nữa. Nếu nó mà tan vỡ vì hành động của con thì sao hả?”

“Nếu hôn ước đó chỉ tan vỡ vì bấy nhiêu thì ngay từ đầu nó cũng không nên tồn tại rồi!”

Haruto, người vốn đã muốn phá hủy hôn ước ngay từ đầu đáp trả.

Naoki thở dài.

“Đó không phải vấn đề duy nhất. Ba nghe nói con đã lừa gạt một cậu bé cảm mến Arisa. Ta còn được biết vì thế mà cậu bé đã tìm cách làm hại Arisa và con gái nhà Takasegawa”

Trên thực tế thì cậu nhóc chỉ đấu khẩu với Ayumi thôi, và cũng bị cô bé xé vụn thành từng mảnh luôn.

Nhưng cũng không phủ nhận khả năng cậu ta làm hại đến cô bé.

Yuzuru về ngoài thì bình tĩnh nhưng thật ra khá cay cú, nên đã báo cáo sự việc với ba mẹ mình theo hướng mọi việc có thể sẽ diễn ra, như vậy.

Danh tiếng của Kabayashi Shota đã tổn hại kha khá vì điều đó…

Nhưng với Yuzuru, một người đàn ông điềm tĩnh, lạnh lùng và tàn nhẫn của gia tộc Takasegawa, danh dự của Kobayashi Shota chẳng đáng lấy 1 xu.

Điều duy nhất quan trọng là sự an toàn của cô em gái quý giá, và người con gái mà cậu yêu thôi.

“Làm hại họ? … Cậu bé không phải loại người sẽ làm những thứ như thế”

“Ba không mượn con nêu lên suy đoán của mình. Và có đúng là con đã lừa gạt cậu bé không?”

“Con chẳng có lừa lọc gì hết”

“Con đã nói như thể gia đình Takasegawa đang dùng tiền và quyền lực để đe dọa, cướp lấy Arisa, và Yuzuru-kun cũng ép buộc con bé kết hôn với cậu ấy nữa”

“Bởi đúng là vậy mà”[note42022]

Cậu không hề sai.

Cậu chỉ đang nói sự thật thôi, Haruto nhấn mạnh thế.

Naoki cau mày nói.

“…Rõ ràng là con đã hiểu lầm mọi thứ. Trước cuộc xem mặt của Arisa thì đã có cuộc nói chuyện về việc kinh doanh và các khoản vay với nhà Takasegawa rồi. Hôn ước giữa Arisa và Yuzuru-kun là vì tình hữu nghị giữa 2 gia đình”

“Đó chỉ là lời ngụy biện của ba thôi. Thực tế là Arisa đã bị mang ra làm vật hi sinh”

Haruto tin rằng Yuzuru yêu Arisa, hoặc chỉ ham muốn cơ thể của cô và đang cố dùng sức mạnh của gia đình mình để có được cô ấy.

Đó là sự thật bất di bất dịch trong tâm trí Haruto[note42023]. Nhưng ngay cả khi “sự thật” đó không phải là sự thật đi nữa, dù hôn ước là đúng là tình hữu nghị giữa 2 gia đình như Naoki nói đi nữa, thì sự thật vẫn là Arisa đang bị dùng như một món đồ hiến tế.

Naoki mở to mắt khi nghe lập luận của Haruto.

Đúng là Arisa đang gặp khó khăn…nhưng lý luận của Haruto rất khác với những gì mà Naoki biết.

“Không phải là hi sinh gì hết, và ba cũng không có ý định bắt con bé làm thế. Ba cũng đang nghĩ cho hạnh phúc của Arisa mà thôi. Gia tộc Takasegawa là một trong những gia tộc danh giá nhất đất nước này. Nếu được gả vào nhà đó thì tương lai của Arisa sẽ được đảm bảo. Và Arisa cũng muốn cuộc hôn nhân này nữa”

Lần này người kinh ngạc là Haruto.

Nếu những điều ông nói là sự thật thì cậu đang mắc một sai lầm lớn (theo quan điểm của Haruto).

“Arisa muốn kết hôn? Không đời nào con bé lại muốn thế cả”

“Làm sao con chắc chắn được hả? Chính Arisa đã nói rằng nó muốn kết hôn với Yuzuru-kun. Ba cũng từng đưa ra ý tưởng về một buổi xem mặt trước đó vì con bé muốn điều đó”

Naoki đã rất vất vả để gầy dựng lại Amagi, nhưng không có vẻ gì tương lai phía trước sẽ tươi sáng cả.

Đặc biệt là trước khi giao dịch với Takasegawa, công ty của Naoki có thể phá sản bất cứ lúc nào.

Nếu nghĩ cho tương lai của Arisa, sớm tìm được một người phối ngẫu tốt thì không bao giờ là ý tồi.[note42024]

Đó là lý do mà ông đề xuất việc đi xem mắt với cô ấy.

‘Sao con không thử đi xem mắt xem?’

Arisa không cần phải lấy chồng chỉ vì một cuộc hôn nhân sắp đặt.

Nếu không thích thì cô chỉ việc từ chối thôi.

Và nếu không tìm được người mình thích thì cũng chẳng sao.

Nhưng, Arisa đã tìm được đối tượng.

Cô không hề miễn cưỡng, và gật đầu chấp nhận buổi gặp mặt.

Nhưng sau vài lần…Arisa không ưng ai cả, và ông cũng đã định dừng lại.

Ngay sau đó, nhà Takasegawa nói rằng Yuzuru dường như để ý đến Arisa.

Naoki giải thích với Haruto như thế.

Sau đó, Haruto thở dài…rồi đập mạnh xuống bàn.

“Ba không hiểu gì về Arisa hết! Ba chẳng hiểu con cái của mình chút nào!”

“Làm gì có chuyện…”

“Nếu ba hỏi Arisa có muốn xem mắt hay không, thì con bé làm sao nói không ở vị trí của mình được chứ!?”

Sau khi hét lên, Haruto đứng dậy và quay về phòng mình.

Naoki đứng hình trong một lúc…

“…Hừm, ra là vậy à?”

Rồi ông ôm đầu và lầm bầm.

“Nếu đúng vậy thì mình đã làm một việc tồi tệ rồi…”

_____

Trans: Note của tác giả với Eng đều không đáng lưu ý, không dịch. Giờ tui đi “huệ” phát, thằng haruto tởm quá.