#

[Cuộc chiến giao lưu kỳ tháng năm, game trong game, tên gọi chính thức <Cross Board>_____ Thiết lập luật]

*

[<Cross Board> là board game hoạt động cùng  với <Astral>. Vì bàn cờ chỉ giới hạn 100 ô trên toàn bộ sân chơi nên, màu của các ô ở thời điểm bắt đầu sẽ được tự động quyết định từ trạng thái sở hữu ô ở <Astral>. Ngoài ra trong <Cross board>, trường hợp xảy ra biến đổi màu ô thì, nguồn thông tin đó sẽ được phản chiếu lên sân chơi <Astral>.]

*

[“Số ô màu team” trong toàn bộ 100 ô là biểu thị thế lực của team đó, nếu để mất toàn bộ ô thì team đấy sẽ thua. Ngoài ra, các team sẽ chỉ có duy nhất 1 ô được gọi là cứ điểm core, nếu ô này bị ghi đè bởi màu của team khác thì ta sẽ đánh mất thế lực và bị xử thua.]

*

[<Cross Board >là game tiến hành theo turn. Những việc có thể làm trong turn bao gồm main action và sub action. Cứ như vậy rồi tiến hành theo lượt, khi kết thúc lượt thì sẽ đến turn của người chơi khác.]

*

[Main action: Lựa chọn 1 từ trong 2 chủng loại cờ rồi cắm chúng trên bàn. Cờ chỉ có thể cắm trên ô gần khu vực bản thân. Kết quả như dưới.

<Cờ áp chế>: Thay đổi màu ô đã cắm thành màu của team mình ngay lập tức.

<Cờ xâm thực>: thay đổi 6 ô xung quanh đã cắm thành màu team mình khi kết thúc turn tiếp theo.]

*

[Sub action: Lựa chọn từ 1 trong 3 cái như dưới rồi tiến hành.

<Thu thập thông tin>: Điều tra đối tượng 1 ô của đối phương xem có phải là cứ điểm core hay không.

<Di động>: Cho phép di chuyển cứ điểm core của team trong phạm vi 2 ô bất kỳ từ điểm hiện tại

<Rối loạn>: Vô hiệu toàn bộ <Thu thập thông tin> đối với team mình trong vòng 1 turn]

*

[Hạng mục bổ sung: Do <Cross Board> hoạt động trên <Astral> nên nó cũng sẽ nhận ảnh hưởng của chức vụ (Ví dụ như Tư lệnh có thể nâng hiệu quả của <Thu thập thông tin>...). Ngoài ra, ability đăng ký sẽ tiếp tục kế thừa từ trạng thái đăng ký với <Astral>]

*

<Cross board> sẽ bắt đầu với lượt đầu tiên là của Shiina Tsumugi.

“Mumu……………”

Ngay khi game bắt đầu, Shiina liền ngó nghiêng bàn cờ hiện thực ảo đồng thời đảo mắt nhìn xung quanh map. Chắc là đang sắp xếp luật trong đầu đây, biểu hiện của nhỏ trông rất nghiêm túc.

Học theo nhỏ, tôi cũng mô phỏng lại một cách đơn giản… <Cross Board> là board game theo kiểu hệ thống chiếm ô giống như cờ Othello. Đặt lên bàn cờ “Flag (Lá cờ)” sở hữu màu của team theo thể chế turn và cướp khu vực của nhau dựa trên hiệu quả của chúng. Ta gọi nó là <Astral> thu nhỏ với yếu tố chiến đấu bị loại bỏ cũng được.

Song, điểm đặc trưng lớn nhất của <Cross board> chính là nó được hoạt động trên <Astral>. Vấn đề chức vụ hay cấu thành ability thì không phải bàn cãi, nhưng tình trạng sở hữu khu vực thì vẫn được phản ánh tương tác lẫn nhau. Chính vì vậy mà thế lực ở thời điểm bắt đầu tuyệt nhiên sẽ không thể đồng đều. Do số ô đang sở hữu ở <Astral> được tính toán theo tỉ lệ nên ứng với 100 ô thì, Eimei sẽ có 3 ô, Ouka là 12 ô và 85 ô còn lại thuộc về Seijou.

“....Ừm, em đã quyết định xong”

Vừa chú ý đến tôi và Saionji, Shiina vừa lấy 1 lá cờ đen tượng trưng cho màu của Seijou. <Cờ áp chế> ____ là lá cờ biến đổi ô đã cắm thành màu ô của bản thân.

“Với tình trạng này em chẳng cần phải suy nghĩ nhiều làm gì cả. Em sẽ không nương tay đâu đó, onii-chan !”

Vừa nở nụ cười vui vẻ, Shiina vừa cắm lá cờ vào ô của Eimei đang tiếp cận với khu vực Seijou. Ngay lập tức, ô màu xanh lục nhạt đó đã bị ghi đè thành màu đen.

“Chậc, không phải cứ điểm core à…. tiếc thật đấy”

“Gì chứ, anh mày còn chưa đến turn mà, làm sao lại để kết thúc ngay lượt đầu tiên được. Thế, nếu main đã kết thúc rồi thì đến sub action đi. Nhóc cứ lựa chọn 1 trong 3 cái ấy.”

“A, phải rồi ! Ư mu, làm gì giờ nhỉ~”

Vừa nhìn bằng ánh mắt ngây thơ, Shiina vừa xác nhận lại luật 1 lần nữa, sau đó con bé sử dụng <Thu thập thông tin>. Loại hành động đoán xem ô đối phương có phải cứ điểm core hay không, điểm yếu tựa như trái tim nếu bị cướp mất sẽ thua nhưng, nếu là [Tư lệnh] tiến hành thì, chỉ trong 1 lần phạm vi sẽ rộng hơn bình thường. Tất nhiên, với người sở hữu toàn bộ thiên chức như Shiina, con bé cũng được thừa hưởng.

“Đây là core của <Nữ hoàng>.......Mu, trật mất rồi. Vậy tiếp theo là lượt của onii-chan !”

Ngay khi kết thúc lượt của mình, đồng thời Shiina liền rướn mình sang tôi. Do nước đi vừa rồi của con bé, hiện khu vực Eimei chỉ còn 2 ô. Vì liên quan đến sự phân phối nên tôi không cần phải lo đến chuyện bị lấy mất cứ điểm core ngay lượt đầu nhưng, với cục diện này tôi cũng chẳng có thời gian để thảnh thơi. Bởi lẽ tôi chỉ còn đúng 2 ô. Trước khi cứ điểm core bị lộ, bởi chỉ lấy được 1 ô từ Shiina hoặc Saionji mỗi lượt nên sự thất bại của tôi sẽ dễ như trở bàn tay. Chính vì vậy trong turn này tôi phải sử dụng <Cờ áp chế> để giữ được ít nhất 3 ô.

Ấy vậy mà.

““Ế ?””

Ngay khoảnh khắc nhìn vào lá cờ tôi cắm, cả Shiina và Saionji đã đồng thanh kêu lên. Mà, điều hiển nhiên thôi. Bởi lẽ tôi đã không hề lựa chọn <Cờ áp chế> và thay vào đó là <Cờ xâm thực>. Lá cờ cần thời gian sau 1 turn để phát động hiệu quả là cướp 6 ô xung quanh.

“Ế, ếếếế !? Onii-chan, anh đang nghiêm túc đấy à !? Không mở rộng khu vực ngay lập tức ư… Không lẽ anh đang cho em thắng như kiểu anh nhường em đấy sao ? Anh định chơi em à !?”

“Làm gì có. Với lại anh có nhường đâu”

“Nh, nhưng mà bằng chứng chính là cái bàn cờ này ! Tế bào não màu đen của em đã nói vậy đấy !”

“Thế thì cái tế bào não màu đen của nhóc ấy đang không trong trạng thái tốt rồi nhỉ”

Vừa đáp trả lại một Shiina đang dỗi bằng giọng dửng dưng, tôi vừa dùng ability đặc biệt mang hiệu quả của ngôi sao nhuộm màu xanh - <Dự đoán hành động>, sử dụng một lần cuối cùng và đọc hành động của Shiina. Đọc suy nghĩ.

“..........Hiểu rồi”.

Tôi đặt  <Cờ xâm thực> vào vị trí ngay bên cạnh ô được Shiina đặt <Cờ áp chế>, vị trí gần ô khác của khu vực Eimei. Và rồi, cứ thế tôi đưa tay ra chỉ vào chỗ cách ô đó  bằng ngón trỏ.

“Đây là cứ điểm core của nhóc đúng không !?... Phải hơm ?”

“! S, sao anh lại biết !? Không lẽ onii-chan cũng sở hữu cấm thuật cổ xưa…”

“Không, là ability bình thường đấy thôi. Nhóc cũng gây náo loạn bằng cái <Liên hiệp quân> còn gì ?”

“Mu, mumu…..!”

Vừa ôm chặt Lloyd, Shiina vừa phồng má… Chỉ có điều, so với cái đã không còn tác dụng như <Liên hiệp quân> thì cũng chẳng trách sao nhỏ lại không càu nhàu được.

“Và, anh lựa chọn <Hỗn loạn> ở sub action. Trong vòng 1 turn, khu vực của anh sẽ không thể sử dụng <Thu thập thông tin>. Giờ thì anh kết thúc lượt đi.”

Đối với lời tuyên bố bâng quơ của tôi, Saionji liền quay sang nhìn như thể muốn nói gì đó. Mà, một điều hiển nhiên khi mà tôi đã nhìn thấu cứ điểm core của Seijou, và khu vực sở hữu của Eimei lại chỉ có 2 ô. Nếu cứ tiếp tục thế này, Eimei sẽ chẳng còn lượt tiếp theo nữa.

Tuy nhiên.

“...........Chiếu bí rồi nhỉ”

Lời Saionji vừa để lộ ra không phải tuyên bố chiến thắng mà hoàn toàn ngược lại. Nhìn tôi bằng ánh mắt với vẻ bất mãn, cô ấy trưng ra bộ mặt như thể muốn nói rằng “Bị chơi 1 vố rồi” xong thở dài.

Trông phản ứng của Saionji, Shiina ấp úng hỏi.

“..........? E-to… chị bảo chiếu bí là sao ?”

“Em không hiểu à ? Với lựa chọn của Shinohara, giờ chúng ta sẽ không thể tấn công Eimei được nữa.”

“Ế, ế ? Sao lại thế ?”

“Sao gì… vậy em thử đứng trên lập trường của chị rồi suy nghĩ xem. Khu vực của Eimei chỉ còn 2 ô. Tuy nhiên, ta lại không biết được đâu là cứ điểm core. Nếu turn của chị kết thúc thì tiếp theo sẽ là lượt của Seijou. Với tình trạng này  liệu em có thể sử dụng <Cờ áp chế> không.”

“...............A”

Với câu hỏi của Saionji, Shiina liền trở nên cứng đờ, lát sau con bé hé mở miệng và để lộ ra mấy lời. Xong nhỏ trợn tròn mắt mũi.

“Không thể cắm… Đúng là không thể cắm !?”

...Phải.

Đúng là khu vực của Eimei rất nhỏ. Tuy nhỏ nhưng nó vẫn có những đặc điểm có thể lợi dụng được.

“Rốt cục thì <Cross Board> vẫn là battle royale thôi.”

Sau khi đợi hai người họ hướng về phía mình, tôi bình tĩnh nói.

“Trận hỗn chiến với 3 team tham gia. Thêm nữa, vì là cuộc tranh giành ngôi vị <Nữ hoàng> nên hai người buộc phải đánh bại tôi. Tuy nhiên, nó không chỉ đơn thuần là khiến cho Eimei bị out. Để đáp ứng điều kiện chiến thắng thì hai người mới muốn tự mình đánh bại Eimei nhỉ ? Thế nên, nếu không phải mình last hit thì sẽ không được tính. Chưa hết, <Cross Board> là 

game theo thể chế turn, tức là tôi không chỉ có thể thoải mái tiến lên, mà còn được bảo vệ bởi điều kiện ở thời điểm nếu khu vực của Eimei chỉ còn 1 ô thì người đấy sẽ chiến thắng.

“Sao, lại.”

Shiina ngạc nhiên đến độ không thể thốt nên lời. Thật may là tôi đã nhìn ra được mấy cái thói hư tật xấu của con bé khi quẩy game cùng nhau. Shiina Tsumugi thuộc kiểu loại bộc trực rất điển hình. Con bé không muốn đánh chậm rãi mà thích tấn công trực diện. Chỉ cần hiểu điều đó thì việc đưa ra kế sách sẽ không hề khó.

“Thế nên là cả nhóc và Saionji đều không thể tấn công anh được nữa. À không, không chỉ có vậy. Hai người còn phải bảo vệ anh để không bị triệt tiêu khu vực bởi người còn lại ấy chứ.”

“............Ng, ngay từ đầu anh đã nhắm đến điều này rồi sao, onii-chan ?”

“Tất nhiên. Vì anh là người điều chỉnh luật của <Cross board> mà”

Về thông số tuy không chỉ có vậy nhưng về cơ bản thì tôi đã nhắm đến nó.

“..........Hưm ? Mà, phía Ouka cũng chẳng bận tâm lắm.”

Im lặng hồi lâu, lát sau Saionji lắc đầu và bắt đầu turn của mình. Cô ấy lựa chọn <Lá cờ xâm thực> và đặt theo hướng đến cứ điểm core của Eimei…. à nhầm Seijou.

“Sub action là <Hỗn loạn>. Với hiện trạng này thì chắc mình nên tấn công Seijou trước nhỉ”

“Gu, nununu…”

Đột nhiên trở thành lối triển khai bị tấn công một chiều, Shiina liền kêu lên bất mãn. Cơ mà, vì cả tôi và Saionji đều sử dụng <Lá cờ xâm thực> cần nhiều thời gian nên, hiện tại trên bàn cờ Seijou vẫn đang chiếm ưu thế.

“Giờ làm gì đây… Đặt <Lá cờ xâm thực> lên chỗ của onii-chan cũng được nhưng, đằng nào số lượng cũng tăng lên trong turn này… Nhưng mà nhưng mà, vì hai người họ đã sử dụng <Hỗn loạn> nên mình không thể thu thập thông tin được nữa... Mumu”

Dẫu bối rối là vậy nhưng biểu cảm của Shiina vẫn có vẻ vui trong khi đang suy nghĩ. Quả nhiên con bé chỉ đơn thuần là người yêu thích game, cho dù có bị dồn vào thế khó hay không thì nhỏ vẫn vui. Nhỏ hoàn toàn không phải mấy loại tìm kiếm chiến thắng bằng gian lận.

(Nếu ở điều kiện này chắc mình sẽ tấn công được 1 chút)

Tuy nhiên, ngay khi tôi vừa mới nghĩ vậy thì…

“....Ế ?”

Đột nhiên có tiếng ngờ hoặc vang lên đập vào tai. Là tiếng do dự hiếm thấy của Saionji.  Chỉ với một từ lẩm bẩm duy nhất, nó đã đủ làm dấy lên sự nghi vấn của toàn bộ những người ở đây.

“Cái gì đây……...Tại sao khu vực của Ouka lại bị cướp vậy ?”

Phải… đúng như cô ấy nói. Dù Shiina thậm chí còn chưa đặt cờ vậy mà, ô trên bàn cờ đã nhanh chóng xảy ra hiện tượng chuyển màu. Cụ thể hơn là, khoảng 2 ô màu đỏ dưới quyền kiểm soát của Ouka đã bị ghi đè bởi màu đen của Seijou.

Song, người ngạc nhiên hơn ai hết trước quang cảnh ấy lại chính là Shiina Tsumugi.

“Ế, ếếếếế !? Cái gì thế này ? Sao nó tự dưng lại đổi màu vậy ?”

“Không phải là do ability của em à ? Tuy chị không rõ nó thuộc chủng loại gì nhưng chắc là, <Tăng trưởng> chẳng hạn”

“Ability ? Ưm, thế à, chắc thế nhỉ… A ! Đúng rồi, đây chính là do sức mạnh bóng tối của em quá mạnh nên map sẽ dần bị nhuộm đen chăng !?”

“Phải rồi nhỉ, ừm”

Vừa hưởng ứng mấy lời chuunibyou của Shiina, Saionji vừa nhìn xuống bàn cờ. Không thể nào sai được, Shiina hoàn toàn chưa có hành động gì trong turn của mình, ấy vậy mà khu vực Ouka đã bị nhuộm đen.

Nhớ đến một thứ trước hiện tượng này, tôi liền thử mở Island tube. Kênh truyền hình chính thức của Libra, đằng đó phần lớn màn hình <Cross Board> đã được đưa lên và bên màn hình khác là sân chơi <Astral>... tuy nhiên nó có hơi chút kỳ quặc.

(Cái gì đây ?)

Tôi hét lên trong thâm tâm. Cơ mà, điều này cũng không có gì vô lý cả. Bởi lẽ, thứ đang chiếu trên màn hình chính là những người chơi đã bị out khỏi <Astral>. Còn có cả bóng dáng Kugasaki, Kururugi và Yuikawa nữa. Song, nếu nhìn kỹ thì bộ dạng của họ trông rất ảo.

(Không phải người thật, là hàng copy chất lượng thấp à… ra vậy)

Tóm lại, trong khi tôi mải suy nghĩ thì, ở trên sân chơi <Astral> họ đã ghi đè cứ điểm của Ouka bằng màu đen của Seijou. Nhờ việc xâm chiếm cứ điểm ấy, khu vực  Seijou đã được mở rộng hơn, theo đó <Cross board> cũng vậy.

“Có lẽ, đây là mánh khóe giống với <Bách diện tướng>.”

“Ế ? Giống em… ?”

“À, như là hiệu quả của ngôi sao nhuộm màu hay gì đó, có phải nhóc đã copy ngoại hình của nhiều người chơi khác đúng không ? Cái này cũng tương tự vậy. Chắc do đồng thời tạo hình ảnh của nhiều người cùng lúc nên vẻ ngoài có hơi cứng nhắc nhưng, miễn là không phải hoàn đổi thì chẳng có vấn đề gì cả. Sau đó chỉ việc sử dụng chúng và cưỡng chế mở rộng khu vực.”

“Ồ ! Phải, phải rồi đấy onii-chan ! Quả nhiên em đúng là thiên tài !”

Shiina ưỡn ngực tự đắc sau lời giải thích của tôi. Phải đến 9 đến 10 phần kẻ đang thao túng những bản copy đằng sau con bé là Kurahashi Mikado. Phục chế bản copy của các người chơi và  mở rộng khu vực mà không cần tiêu tốn lượt đi. Một hành động gian lận rõ như ban ngày và không chút nhân nhượng.

“Yoshi, tự nhiên cảm thấy mình có thể thắng ! Thế này rồi thế này !”

Được quân tiếp viện chống lưng, Shiina bắt đầu tấn công khu vực của Ouka với tràn đầy khí thế. Lựa chọn <Cờ xâm thực>, rồi nhỏ gắn bụp 1 phát vào ô màu đỏ.

Tuy nhiên, bên phía đang gặp nguy hiểm hơn vẫn là Eimei, Bởi lẽ Ouka hiện có tới 10 ô, còn Eimei chỉ có 2 ô. Tuy tôi không rõ tụi copy ấy hoạt động dựa trên hệ thống mệnh lệnh nào, nhưng chỉ cần bị lấy mất một ô bất kỳ là coi như tôi sẽ lâm vào đường cùng.

“..........Shinohara ? Sao thế đến lượt cậu rồi đó ?”

Saionji cất lên khi thấy tôi chẳng động đậy gì mà cứ cúi mặt xuống. Tuy giọng nói không bộc lộ gì ra nhưng, hẳn cô ấy đang bắt đầu sốt ruột lắm. Bình thường thì cô ấy phải càu nhàu tôi 1, 2 tiếng ngay, cơ mà lúc này thậm chí tôi còn chẳng cảm nhận được chúng.

(...Cứ yên tâm đi, Saionji)

Như hiểu được điều đó, tôi vừa nhìn thẳng vào đôi mắt màu ruby vừa khẽ mỉm cười. Tiếp theo, tôi chưa lấy cờ ngay mà chậm rãi nói.

“Vận động 2 game, thông tin của <Cross board> không chỉ được phản chiếu qua <Astral> mà nếu ta mở rộng khu vực tại <Astral> luôn thì nó cũng được tính lên <Cross board>. Tuy tôi không nghĩ bản copy của người bị out được sử dụng theo cách này nhưng, vì nó là thông số trong game rồi nên việc lạm dụng là hoàn toàn khả thi.”

“Lạm dụng… vậy sao cậu lại tạo ra cái luật đó ?”

“Tất nhiên là do khả năng lật ngược tình thế còn lớn hơn cả rủi ro rồi.”

Trả lời câu hỏi của Saionji xong, tôi nhìn vào màn hình trình chiếu 1 lần nữa…...Sắp rồi. Một chút nữa thôi trên cài màn hình này sẽ xuất hiện 1 sự thay đổi lớn. Hơn nữa, nó không phải một vụ đánh cược hay cầu nguyện gì hết. Tất cả chỉ đơn thuần là kết quả tất yếu.

“Bởi lẽ… đồng đội của tôi là mạnh nhất mà.”

Sau lời lẩm bẩm của tôi, đồng thời ô màu đen gần ngay giữa bàn cờ đã được ghi đè lại bởi màu xanh hào nhoáng.

Chứng kiến cảnh tượng đó, hai người họ ngoài tôi đã không thể thốt nên lời, ở bên phía màn hình trình chiếu có một cô gái với mái tóc ngắn màu vàng tung bay đang áp đảo các người chơi copy.

*

*

b

“Bên phải, Nanase… Thả trọng tâm xuống, 3 giây sau đòn tấn công sẽ tới. Ngay sau khi tấn công thì sẽ phát sinh bất động. Làm đi”

[Ông lắm mồm quá !]

Tại tầng 1,  tầng hầm của Shikishima Grand Hotel, cứ điểm <Libra>.

Để vận hành <Astral> đang dần kết thúc, ở ngay giữa căn phòng tập trung rất đông đảo các thành viên Libra, Enomoto Shinji vừa đeo tai nghe vừa ra chỉ thị một cách nhanh chóng.

Người đang được trình chiếu trên chiếc màn hình lớn ngay trước mặt cậu tất nhiên là Asamiya Nanase. Khi bị <Nhị đao lưu> của Kirigaya nhắm đến, vì đọc được tình huống nên Enomoto đã sử dụng <Cột thu lôi> và dồn hết đòn tấn công sang mình. Sau đó cô gái liền dùng <Ẩn mật> theo cùng hiệu ứng tan biến rồi tạo tình huống “Chết giả”. Tất nhiên, vì cả dữ liệu và log đều do Libra thao tác nên sau rốt nó mới sinh ra cục diện như vậy.

(Cơ mà, tạo ra sách lược ở ngay cái sân khấu như thế này, Shinohara đúng là ghê thật)

Người có thể vượt qua bộ óc thiên tài như Enomoto, ở đây không ai khác chỉ có [Tư lệnh]. Quả thật, thực lực của cậu chính là thước đo giá trị và buộc Enomoto phải thừa nhận. Tuy đúng là Enomoto đã bảo vệ Nanase nhưng, việc vận dụng nó như thế nào hay nghĩ ra kế sách là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Dẫu vậy, chỉ trong nháy mắt cậu đã có thể tạo ra được con đường dẫn đến chiến thắng.

(Thực sự anh rất phục chú…...nhưng việc không sử dụng kính ngữ thì vẫn không thay đổi)

Enomoto khẽ nở nụ cười. Và ngay khoảnh khắc đó tiếng thở hổn hển đã đập vào tai cậu.

[Haa…. haa, Ưm]

“.......Thiệt tình. Không có thời gian cho bà nghỉ ngơi đâu Nanase. Kẻ địch vẫn còn đấy. Sau 3 giây, bên trái”

[Trời ơi, ông để tôi nghỉ ngơi một chút có được không… ! ____ Này thì !]

Dù miệng càu nhàu nhưng Nanase vẫn tiếp tục hành động để đối phó với đám copy chất lượng thấp. Cả Libra đang theo dõi từ xa cũng tự dưng kết hợp theo. Enomoto thì sở hữu kỹ năng thu thập thông tin thượng thừa, còn Asamiya thì có năng lực thể chất và sức phản xạ vượt trội. Cặp đôi 6 sao đệ nhất học viện Eimei đang tiếp tục áp đảo kẻ địch trước mặt mình.

“Bà cử động tốt đấy, Nanase. Tuy nhiên, lần này trái phải sẽ đến cùng một đó. Sau khi nhảy lên bằng chân trụ rồi thì cuộn về phía trước và tránh <Hỏa lực> phía bên phải. Sau đó vừa chặn cuộc truy kích bên trái bằng <Bức tường bảo vệ>, vừa giữ khoảng cách và liên tiếp bắn <Pháo ma thuật>.”

[Ông đừng có mà đòi hỏi vô lý, Shinji ! Này thì… Bum ! Này thì, kích phá !”

“Tôi đang nhìn đấy. Bà đừng  có càu nhàu mà cứ làm theo chỉ thị của tôi đi”

[Hả ? Đã bảo là, sao ông cứ thích lắm mồm thế nhỉ ?]

“Sao ấy à ? Chuyện đó thì tôi đâu cần phải trả lời bà”

[Cái gì cơ ! Đằng nào cũng vậy, không phải ông chỉ cần bảo tôi mấy câu như tiêu diệt kẻ địch là đủ rồi à…]

“Bởi vì tôi nghĩ người có thể đáp ứng 100% chỉ thị từ mình, trên thế gian này chỉ có Asamiya Nanase thôi !”

[..................]

Trước câu nói của Enomoto, Asamiya đã không thể thốt nên lời. Sau đó nét mặt cô ấy dần dần ửng đỏ, đến cả tai cũng đỏ hết cả lên. Nhìn Enomoto qua camera, cô nói.

[Đồ ngốc… Nói thế khác gì tôi đang tin tưởng ông tuyệt đối đâu]

“Tôi nói sai sao ? Thế thì buồn thật đấy…”

[A, đừng có nói mấy câu thất vọng như thế, đồ ngốc !]

Asamiya luống cuống đính chính khi thấy Enomoto đặt tay lên trán rồi quay phắt đi.

[Tôi chỉ nói 1 lần thôi… Nếu không tin ông thì tôi đã không giao phó phía đằng sau cho ông rồi]

Asamiya lẩm bẩm… Thấy thế, những người chứng kiến ở thời gian thực đã đồng loạt ấn nút like và xem đi xem lại nhiều lần trước sự đáng yêu của Asamiya ở cấp độ truyền thuyết ấy.

“Thế à…. Nhưng mà Nanase, tôi có một câu hỏi. Với thằng chỉ đưa ra chỉ thị ở vị trí an toàn như tôi thì, sao bà có thể giao phó phía đằng sau cho tôi được chứ. Tôi thấy có gì đó sai sai…”

[Im đi. Ông đúng là phiền chết đi được, đố ngốc Shinji]

Vừa trả lời với vẻ bực mình, Asamiya vừa tiêu diệt các bản copy và bắt đầu áp chế cứ điểm.

*

*

bb

“...Chậc, đừng có mà coi thường ta”

Tại căn phòng nào đó của một tầng nào đó giống như Shikishima Grand Hotel.

Trong khi lườm chiếc màn hình với ánh sáng mờ nhạt, Kurahashi Mikado nổi giận đùng đùng.

Hắn đã bất cẩn. Hắn đã không ngờ đến tình huống vẫn còn người sống sót sau cuộc chiến. Vì chắc chắn trên dữ liệu ngày hôm qua đã không hề hiển thị nên hẳn là nhóm Libra và Shinohara Hiroto đang thông đồng với nhau.

Khi thử quay lại <Cross board>, hắn thấy <Bách diện tướng> đang dần bị dồn vào thế khó. Các bản copy chất lượng thấp thì bị quét sách trong nháy mắt. Ngoài ra cả cứ điểm cũng không ngoại lệ nên có thể nói Eimei đang là mối đe dọa lớn nhất. Tuy vẫn cách biệt đến 60 ô nhưng, nếu cứ tiếp diễn như vậy chắc chắn tính thế sẽ đảo lộn… Tất cả chỉ tại cô nhóc Shiina Tsumugi. Hắn thừa nhận tài năng xuất chúng từ cô bé, song do cô quá ngốc nghếch, ngây thơ nên mọi công sức của hắn đã tan thành mây khói. Hay nói thẳng ra là thứ vô dụng.

“Quỷ nữ hoàng kim Asamiya Nanase…..Vô vọng rồi, đám copy này không thể đấu lại 6 sao được. Hơn nữa, mình cũng chẳng còn quân bài bí mật nào…. Cơ mà, là ý đồ của Shinohara Hiroto à”

Nói xong, Kurahashi cười nham hiểm.

Vì tất cả người chơi  đang tập trung vào <Cross Board> nên nếu gửi người chơi khác trà trộn vào <Astral> thì hắn có thể tự do áp chế khu vực. Vì vừa mới nhận ra âm mưu ấy nên hắn đã nhanh chóng thực thi đối sách.

“Tạo wildcard giả…. Cái này đối với mình dễ như ăn cháo.”

Hắn phun ra mấy lời mỉa mai. Wildcard. Đó là phần thưởng của con đường khó nhất trong <MTCG> và là quyền lợi để quay trở lại <Astral>. Kurahashi Mikado đã tạo ra nó và đưa cho Kirigaya Touya, 1 người dưới trướng và thân cận với mình nhất. Có lẽ bây giờ cậu đang đợi chỉ thị từ Kurahashi và núp đâu đó trên sân chơi.

“Chiến lược của ngươi sau cùng cũng chỉ đến vậy thôi, Shinohara. Tất cả sẽ chấm dứt tại đây.”

Vừa nói kiểu nhếch môi, Kurahashi vừa cười Kuku. Nhắn tin vào thiết bị của Kirigaya Touya, sau đó hắn cười nói với vẻ vui.

“Đến giờ rồi Touya, cho chúng nó biết thế nào là sức mạnh của chúng ta đi.”

“Không ? Cái này là yêu cầu hơi vô lý nhỉ”

“Hả………….! ? ? !”

Ngay lập tức, hắn liền nhận ra tiếng nói ấy được phát ra ngay bên cạnh mình chứ không phải qua tai nghe hay đâu đó xa xôi. Hắn không hiểu gì hết. Hắn không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra nữa. 

“Tại sao…. Tại sao ngươi lại ở đây, Touyaaaa !”

Người vừa mở cánh cửa và bước vào phòng ấy chính là Kirigaya Touya - Quân chủ tuyệt đối đáng nhẽ ra phải đang ở trong <Astral>. Mặc bộ đồng phục kiểu thô kệch, câu nhìn xuống Kurahashi.

“Dù ông hỏi tôi tại sao thì, ông đâu có nói tôi không được đến đây !”

“Đừng có đùa với ta, ngươi nên biết giới hạn của mình đi Kirigaya Touya ! <Astral> sao rồi !?”

“Hả ? Tôi đâu có tham gia. Quay lại cái game không thể  thắng ấy thì vào làm mẹ gì”

“Cái……..Không thể thắng á ? Không đúng, nếu có tấm wildcard ta đã làm cho ngươi thì…”

“Wildcard ? À, cái thứ rác rười ấy à.”

“Rác………….”

Touya không thèm bận tâm đến sự tức giận của Kurahashi. Cậu cứ thế cho tay vào túi.

“Rác là rác chứ sao. Kế hoạch thì đã đi tong hết, nếu sử dụng không cẩn thận thì thiết bị của tôi sẽ chập như chơi. Vậy khác mẹ gì phiên bản copy lỗi đâu.”

“Sao cơ. Ngươi nghĩ tụi Libra có thể tạo được nhiều tầng bảo vệ thế cơ à.”

“Đằng nào đám Shinohara cũng đã cảnh giác hết rồi. Sau khi nhận ra tôi phá hoại dữ liệu thì tiểu ác ma ở Eimei đã phải xuất đầu lộ diện. Ban đầu tôi tưởng cô ta định tham gia bằng cách nào đó nhưng cuối cùng nó lại khiến tôi mất hết động lực ngay lập tức.”

Vừa nhau mày, Kirigaya vừa nói với biểu cảm chán ngắt.

“Bởi lẽ, việc cô ta xuất hiện trước mặt tôi là do mọi kế hoạch của ông đã bị lộ. Cả việc định làm giả tấm wildcard hay việc đưa tôi quay trở lại <Astral>, tất cả Shinohara Hiroto đã đọc được hết. Vậy thì còn ý nghĩa quái gì nữa. Giờ nếu không có phép màu thì tình trạng này là méo thể lật kèo.”

“...................”

“Ứng cử viên 8 sao đầu tiên trong lịch sử, Shinohara Hiroto. À, tên này đúng là rất thú vị. Cái ability thứ 3 <Hoán đổi> quả thực rất ngầu. Tuy lúc trước còn bán tín bán nghi nhưng tài năng của hắn có thể khiến tôi vui thế này đã là quá đủ rồi.”

“Ngươi đang nói cái gì vậy...Mà bỏ qua mấy cái thứ linh tinh ấy đi. Nếu bây giờ can thiệp lên hệ thống thì ta vẫn có thể thâm nhập vào được <Astral>. Hãy giúp ta 1 tay đi Touya, chẳng phải ngươi là cấp dưới của ta à.”

“Cấp dưới ?... Hyaha, ông đùa vui thật đấy !”

Vừa cười kiểu chế giễu, Touya vừa tiến lại gần Kurahashi. Ngay khi áp sát ở khoảng cách có thể thấu hiểu được sự dao động trong mắt đối phương, cậu nhăn mặt nói.

“Tôi đây mới là thằng đang muốn được đứng trên đỉnh hơn ai hết đấy. Tôi chỉ lợi dụng ông để leo lên thôi chứ bản thân chẳng có hứng thú gì với ông hết. Một kẻ chẳng đáng bận tâm, vô giá trị.”

“..............”

“Thế nên là lần này ông thua rồi, Kurahashi Mikado. Thất bại hai lần liên tiếp giờ ông sẽ chính thức toang. Để tôi nói thẳng, Vụ Akizuki Noa lần trước và Shiina Tsumugi lần này, nếu nói về game thì cả hai đều là quân cờ ở cấp độ siêu siêu hiếm đấy. Chỉ là do ông chưa tận dụng được hết khả năng của chúng thôi. Ông đã không thể đánh bại 1 kẻ như Shinohara Hiroto. Mà, cứ yên tâm đi. Tôi sẽ thay ông đảm nhận vị trí đó. Còn ông thì mau cuốn xéo đi !”

Vừa nói vừa nhìn xuống, sau đó Touya quay đi như thể chẳng còn hứng thú gì nữa.

Kurahashi ngồi thất thần nhìn theo hình bóng đang rời khỏi phòng.

“........Chó chết ! Đậu mẹ bọn ranh con !”

Trong khi tinh thần trở nên tuyệt vọng, Kurahashi quay lại nhìn vào PC 1 lần nữa.