#

Lời tuyên bố khiêu chiến từ Saeki Kaeru diễn ra vào ngày bắt đầu <Rate Radar> ở giai đoạn hai.

Nhờ nó mà trên STOC với Island Tube đang xôn xao hết cả lên. Mà, đó là một điều hiển nhiên khi Shinohara Hiroto hiện đang là tâm điểm của sự chú ý trên đảo học viện. Người như thế mà bị nghi ngờ gian lận chắc chắn sẽ trở thành chủ đề lớn để bàn tán.

[Quả nhiên Shinohara đang gian lận nhỉ]

[Hexagram mà ra tay thì chắc là thật rồi còn gì ? Vậy coi như Shinohara đến đây là hết]

[Tôi cũng từng nghĩ về nó rồi. Cơ mà do chẳng có bằng chứng nào cả]

[Mà bỏ qua vấn đề đấy đi, Kaoru-sama ngầu qué]

Rất nhiều ý kiến trái  chiều đã xuất hiện.

Tạm thời, do <Hexagram> không đưa ra loại chứng cứ cụ thể nào nên tất cả chỉ dừng lại ở mức độ nghi ngờ. Có điều rằng, tại Saeki nhắc đến thành tích năm ngoái mà chiều gió đang không tốt cho lắm.

Bởi vậy, <SFIA> đối với tôi đang ngày càng trở nên phiền phức hơn, tuy nhiên liên quan đến <Rate Radar> thì tôi đã clear một cách trôi chảy và không gặp bất cứ trở ngại nào. Tôi hoàn thành điều kiện trong buổi sáng, còn Himeji thì 2 tiếng sau đó.

Để đạt chỉ tiêu 10.000 người thì game đã mất tới ba ngày. Về lợi thế giới hạn, hai đứa chúng tôi dư sức thu về cho mình.

“Ưm………”

Vài tiếng sau khi kết thúc <Rate Radar>, hiện tại tôi với Himeji đang vừa xem thiết bị trong phòng khách vừa nghiền ngẫm luật giai đoạn ba.

Sự kiện quy mô lớn thu hẹp chỉ còn 10.000 người tham gia. Tuy nhiên, thời điểm này mới chính là lúc <SFIA> bước vào giai đoạn chính. Khác với 10% trong 100.000 người được thông qua ở giai đoạn hai, số người cho phép tiến tới giai đoạn 3 chỉ vỏn vẹn 100. Hay đúng hơn tỷ lệ hoàn thành là 1%. Một con đường đầy chông gai ngay cả đối với những kẻ rank cao.

Chưa hết, nội dung game còn rất rắc rối……...Nó như sau.

*

[Giai đoạn 3 <SFIA> ___ <Blank Code>]

[Các người chơi sẽ được thiết lập “Pass” để đột phá giai đoạn 3. Pass là dòng chữ gồm 4 ký tự và là điều kiện chỉ định để vượt qua giai đoạn 4]

[Code để xác định pass được phân chia thành từng ký tự, tính từ bên trái bao gồm code ký tự thứ nhất, code ký tự thứ hai, code ký tự thứ ba, code ký tự thứ tư, và giao phó cho 5 người chơi được trích xuất random. Tức sẽ có tổng cộng 20 người chơi sở hữu code gợi ý để xác định pass. Các người chơi này không cùng trường học, không cùng đẳng cấp và được lựa chọn ngẫu nhiên. Chưa hết, tất cả bọn họ còn sở hữu tổng cộng 20 code trừ bản thân]

[Trao đổi với người chơi sở hữu code phù hợp để xác định pass cho bản thân (ID chuyên dụng được hiển thị trên thiết bị) và đàm phán. Tất nhiên, tuy có thể truyền đạt bằng lời nói về số code nhưng không có bằng chứng nào đảm bảo trường hợp đó là đúng. Bản chất thông thường là trao đổi…. việc giao dịch code sở hữu giữa hai người chơi với nhau là điều căn bản trong game]

[Có thể tiến hành trao đổi hai lần mỗi tiếng. Trong cùng học khu cũng có thể.]

[<Blank Code> có giới hạn người, người chơi hoàn thành xác định pass sẽ cưỡng chế hoàn thành ở thời điểm đạt 100 người. Trường hợp không đạt số người chỉ tiêu ở giai đoạn sau 5 giờ chiều thì sẽ bị tạm dừng và tiếp tục game từ 9 giờ sáng hôm sau. Tuy có thể nhập pass bất cứ lúc nào nhưng nếu thất bại thì người đó sẽ bị out. Ngoài ra, 4 người chơi đạt điều kiện chiến thắng nhanh nhất có thể nhận thêm lợi thế cho giai đoạn 4]

[<Blank Code> có tồn tại pt để lấp đầy khoảng cách giá trị thông tin trao đổi. Code có thể trao đổi với người chơi khác thông qua giao dịch, mỗi người chỉ một lần trong game, tiêu tốn 10pt có thể mở một ký tự code. Pt ban đầu là 3pt. Tuy nhiên, những người clear đạt top ở giai đoạn hai sẽ là 7pt.]

[Clear hoặc người chơi bị out sẽ mất toàn bộ code sở hữu]

[Ability đăng ký chỉ được 1 cái. Tuy nhiên, dựa trên tính chất game thì ability loại thao tác xác suất sẽ không thể sử dụng]

*

Là vậy

“Ưm….quả nhiên là khó nhỉ”

“.......Vâng”

Đọc lại luật lần nữa rồi tôi với Himeji thở dài. Dù đã xem qua ngay khi luật mới công khai nhưng cảm tưởng trong tôi vẫn không hề thay đổi. 

Giai đoạn ba <SFIA> - <Blank Code>. Cái game này thực sự rất rắc rối.

Mà, tuy luật cơ bản không có gì phức tạp lắm. Nói thẳng ra thì đây là game chỉ điền pass được thiết lập cho bản thân là xong. Do thông tin các ký tự rải rác cho người chơi khắp học khu nên ta phải thu thập thông tin đó qua trao đổi. Ngoài ra, còn mối liên quan đến ability nữa.

“Nhưng mà cái này, chắc chắn là ta sẽ không bao giờ thu thập được nhỉ. Dẫu bên phía ta sở hữu code của đối phương hay chẳng phải đi chăng nữa, nếu họ không đồng ý thì cũng bằng nhau. Đưa ra hai code trở lên rồi trao đổi, hay lấy vật liệu trao đổi từ người chơi khác… Có thể nói đây là kiểu lòng vòng theo chiều hướng tồi tệ nhất. Cuối cùng, kể cả với các thành viên Eimei tôi cũng cần liên tục tìm kiếm đến khi trúng mới thôi.”

“Vâng. Vì còn có yếu tố pt nữa nên ta vẫn có thể lấp khoảng trống bằng cách sử dụng chúng. À không, dù thế nhưng dường như nó khó mà diễn ra trôi chảy. Theo đó việc ta bị nắm thóp không có gì lạ cả.”

“À. Dẫu có làm thế nào đi nữa, khoảnh khắc đạt 100 người chơi là coi như mọi chuyện kết thúc. Chưa hết, lần này ta khó mà nhận được sự hỗ trợ từ <Company>.”

“Vâng. Đúng vậy, chủ nhân. Nếu kết nối vào Server của <Blank Code> thì anh có thể mở khóa pass, tuy nhiên do toàn bộ ability loại xác suất đã bị cấm nên ta không thể chơi trò kết thúc chớp nhoáng. Hơn nữa, vì còn vướng phải vụ <Hexagram>.... nên bất cứ hành động phô trương nào chắc chắn sẽ rất nguy hiểm.”

Himeji cất lên bằng giọng điệu lãnh đạm. Sự quan sát của <Hexagram>... Tuy không rõ lắm nó sẽ mang đến điều gì, nhưng tôi không thể không cảnh giác. Tóm lại, tôi cần phải vượt qua theo trình tự rồi clear.

Sự phiền phức khó tránh, với thằng 7 sao giả như tôi mà nói, dù là người chơi không được phép thua nhưng tình hình bị đàn áp bởi sự tố cáo từ <Hexagram> đang ngày càng mạnh mẽ. Vì vậy, sẽ rất khó để tôi thiết lập mối quan hệ trao đổi với người chơi khác.

“Ừm…...Tạm thời sự hỗ trợ từ company sẽ lắng xuống nhỉ. Tuy hơi khoai nhưng nếu bị nghi ngờ là coi như ta sẽ mất tất cả”

“Vâng…….Vậy trước hết em sẽ tạo danh sách đối ứng người chơi và ID. Nếu biết đối phương là ai thì ta cũng dễ dàng lên chiến lược hơn”

“À…. Đúng thế. Chắc đây là điều duy nhất ta có thể làm”

Tôi khẽ gật đầu trước lời nói của Himeji.

Thực tế, cho dù tôi có bị nghi ngờ do lời cáo buộc của <Hexagram> đi nữa, song những người chơi không chấp nhận trao đổi thuận lợi và ưu tiên chạy theo phong trào nghi ngờ thì, hầu hết ở rank cao không có ai cả. Nếu biết thêm hoàn cảnh và tính cách đối phương, tôi sẽ nắm bắt được rất nhiều lợi thế.

“Cơ mà, chỉ với chừng này thì ta chưa thể xóa bỏ hết các mối lo ngại. Tôi nghĩ nội dung game không phải thi đấu cá nhân, hay đúng hơn ta phải hợp tác cùng mọi người trong học khu và tuần hoàn thông tin một cách trôi chảy, nếu không thì cho dù có trải qua bao lâu đi nữa mối quan hệ trao đổi cũng không được thiết lập.”

“Đúng như anh nói nhỉ. Code một người chơi chỉ được sở hữu bởi đúng 20 người khác, nếu có thể linh hoạt với toàn bộ Eimei thì hiệu quả sẽ tăng gấp trăm lần.”

“À. Thế nên ta phải mau…….ưm ?”

Nhìn chằm chằm vào tôi bằng ánh mắt trong xanh, Himeji đáp lại rồi khẽ gật đầu. Khi tôi vừa giơ thiết bị ra thì ngay lập tức nó đã rung lên. Vừa nghiêng đầu tôi vừa nhìn vào màn hình, thứ vừa được gửi đến là một tin nhắn.

[Tôi xin thông báo cho toàn thể học sinh Eimei đang xúc tiến giai đoạn 3 <SFIA>]

[7 giờ sáng mai, tôi muốn tập hợp tất cả mọi người ở sảnh chính học viện Eimei trước khi bắt đầu game]

[Tôi nghĩ chắc hầu hết ai cũng đọc qua luật rồi, hay đúng hơn điều kiện để giành chiến thắng <Blank Code> là không thể thiếu sự hỗ trợ từ đơn vị học khu. Tại đây tôi có một kế sách. Nếu mọi người lựa chọn tin tưởng vào hội trưởng hội học sinh của mình thì vui lòng có mặt đúng giờ hẹn]

[Tôi đảm bảo chắc chắn rằng sẽ không để ai phải hối hận]

Tin nhắn triệu tập từ hội trưởng hội học sinh Eimei - Enomoto Shinji với biệt danh “Thiên lý nhãn” đã tới.

Trước nội dung quá hoàn mỹ ấy, bất giác tôi đã thốt lên “Nai xừ…..”

*

*

#

Sáng hôm sau, buổi sáng thứ sáu ngày 29 tháng 7.

Khoảng 2 tiếng trước khi bắt đầu <SFIA>, đã có hàng trăm người chơi tập hợp tại sảnh lớn của Eimei.

“....................”

Nhân tiện những ánh nhìn đang hướng vào thằng đứng dựa tường này ít nhiều đã khác so với mọi khi. Tất nhiên, nguyên nhân chính là do lời cáo buộc ấy, vì dù có bận tâm cũng chẳng giải quyết điều gì nên tôi với Himeji vẫn làm vẻ mặt thản nhiên như không có gì xảy ra.

Người đang đảo mắt quanh hội trường và đứng trên tầm nhìn của chúng tôi là thiếu niên mặc bộ đồng phục phong cách nghiêm nghị. Anh ta bình tĩnh cất lên với tay cầm micro.

[Trước hết tôi xin cảm ơn sự hợp tác của mọi người. Tuy tôi đã dành một buổi tối để lên chiến lược nhưng, nó là cách thức sẽ không có ý nghĩa gì nếu ít người tham gia. Hay nói rằng ta có thể đột phá màn mở đầu ở thời điểm này cũng được]

Hội trưởng hội học sinh 6 sao lớp 3-A của học viện Eimei - Enomoto Shinji.

Chắc anh ta không nhận thức được nhưng, về số người của ngày hôm qua và hôm nay thì vừa tròn 97% học sinh Eimei đang xúc tiến giai đoạn 3. Điều đó chứng tỏ rằng độ tín nhiệm của ông anh rất cao. Chính vì đặt niềm tin vô điều kiện rằng nếu theo đối sách của Enomoto là sẽ qua nên chẳng ai có lý do gì phải từ chối.

“.............Oáp……….”

Nhân tiện, trên bục còn một nhân vật 6 sao khác là mỹ nhân gyaru tóc vàng kim - Asamiya Nanase, cơ mà nãy giờ chị ta chưa nói câu nào… Chống một tay lên hông bà chị làm đôi mắt ngái ngủ và đôi lúc để lộ ra tiếng ngáp. Do trước kia là cựu người mẫu hay sao mà dù trong tư thế đó nhưng chị ta vẫn rất phong cách.

[Lý do tôi triệu tập mọi người đến đây chính là việc liên quan đến cách giành chiến thắng giai đoạn 3 của <SFIA> <Blank Code>. Game này rất khó nếu chơi cá nhân. Để lấy được một code, ta cần phải  thông qua rất nhiều người chơi khác. Song, nếu nghĩ về người có thể thông qua lên đến hàng trăm người thì, ta hoàn toàn không có thời gian để dàn trải lan man….Vậy nên, tôi đã tạo nên một hệ thống.]

Nói một cách lấp lửng. Enomoto với lấy thiết bị để bên cạnh cái micro. Thao tác một cách trôi chảy, anh ta triển khai màn hình trình chiếu cỡ lớn ra sau lưng mình.

[“Eimei Network”... Đây là hệ thống giới hạn quanh học sinh Eimei được tạo nên bởi ability “Liên kết số nhiều Ex”. Về tính năng thì, nó có thể quản lý tất cả trạng thái sở hữu code trên toàn thiết bị được đăng ký. Tức là, ta có thể tìm kiếm trong phạm vi Eimei ai sở hữu code nào theo thời gian thực.]

“Hê. Thế, nó có những ưu điểm gì ?”

[Đến cả chuyện đấy mà bà cũng không hiểu sao, Nanase. Như tôi đã nói lúc nãy, con đường để hoàn thành game  chỉ có cách lặp đi lặp lại sự trao đổi. Tuy nhiên, nếu có hệ thống này, ta sẽ nắm được code thông tin trao đổi với người  chơi khác. Tức là ta hoàn toàn có thể điều tra ngay lập tức xem thông tin người chơi đó muốn có nằm trong phạm vi Eimei hay không. Chưa hết, trong mạng lưới  sự trao đổi tương đương sẽ được tự động thiết lập. Có thể nói, hệ thống này chính là lá bài tẩy dành cho toàn bộ học sinh Eimei. Bà đã hiểu rồi chứ ?]

“Tôi biết thừa…….Thiệt tình, tạo sao tôi lại thành đứa bị hỏi chứ….”

Asamiya càu nhàu với vẻ bất mãn, tóm lại, điều Enomoto muốn nói rất dễ hiểu. Lá bài tẩy cực mạnh mang tên “Eimei Network”. Đúng là nếu code có thể tự do ứng biến thì ta sẽ loại bỏ được khả năng phải đi đường vòng một cách lãng phí.

“Thật tuyệt nhỉ. Em nghĩ trường khác chắc cũng sẽ đưa ra biện pháp kiểu vậy nhưng, đến mức mà tạo nên hệ thống không chút kẽ hở như thế này thì hầu như chẳng có ai cả. Quả đúng là hội trưởng hội học sinh của Eimei.”

“Phải rồi nhỉ.”

Đúng như Himeji nói. Người có thể tạo nên cơ cấu này trong một đêm chắc chỉ có mình Enomoto thôi.

[À, còn một điều nữa]

Đứng trên bục, Enomoto tiếp tục nói. Sau khi ngó sang tôi trong khoảnh khắc rồi anh ta quay lại chỗ đám học sinh.

[Bản tin khẩn cấp ngày hôm kia… Về lời tuyên bố khiêu chiến của <Hexagram> thì tôi nghĩ nhiều người cũng biết rồi. Nào là Shinohara Hiroto đang gian lận, hay mọi chuyện sẽ được làm sáng tỏ tại game này]

(? G, gì đấy gì đấy gì đấy ? Đừng nói là đến Enomoto cũng muốn bới móc chuyện này đấy nhé ?)

Trước lời phát ngôn của Enomoto, bỗng dưng con tim tôi đã nhảy dựng lên. Bên trong tòa nhà bắt đầu bán tán xôn xao. Ánh nhìn từ tứ phía đổ dồn vào thằng tôi. Không sao đọc nổi ý đồ của Enomoto, tôi dần trở nên chết lặng rồi lo lắng.

Giữ vẻ mặt nhăn nhó như mọi khi, Enomoto nói.

[Về tính xác thực chuyện Shinohara có gian lận hay không thì, thú thực tôi cũng không rõ lắm. Nếu đứng trên góc nhìn của người đã từng cùng chung chiến tuyến trên <Astral> với cậu ta, tôi nghĩ chắc không có chuyện đấy đâu. Cơ mà cũng có thể do thằng này có mắt như mù. Tuy nhiên, chúng chẳng phải chuyện gì đáng phải bận tâm cả. Vấn đề ở đây là Saeki Kaoru… Ace của Suisei khu 2, một học khu tương đối mạnh mẽ. Việc hắn tuyên bố khai chiến trong kỳ khai mạc của sự kiện lớn mùa hè là sự thật không thể chối cãi. Chưa hết, Shinohara dù có nhìn thế nào cũng là Top player thuộc về Eimei,  để ý một chút ta sẽ thấy ngay bọn họ đã dấy lên sự nghi ngờ  sang Shinohara vào thời điểm tồi tệ nhất. Nếu đến tận mức này mà vẫn chưa nhận ra thì tôi chỉ còn biết nói rằng đẳng cấp của mọi người cũng chẳng hơn gì Nanase cả]

“Này, ông nói thế là có ý gì hả ? Bản thân tôi đây cũng thấy chuyện này rất là kỳ lạ đấy nhé.”

[Đừng có mà chém, tôi thấy bà đã tỏ ra cực kỳ bất an đấy…….Tóm lại, lời tuyên bố của Saeki Kaoru chỉ nhằm mục đích tung hỏa mù không hơn không kém. Một đòn tấn công tâm lý nhắm vào chính Shinohara và Eimei chúng ta. Do đó, chúng ta tuyệt đối không được để trúng kế non nớt ấy và gây ra rạn nứt mối quan hệ. Tôi nói trước, để chiến thắng <SFIA> mà không có Shinohara là một điều rất khó]

Kết thúc lời nói, lần này Enomoto mới chính thức nhìn thẳng vào tôi. Nở nụ cười nhếch môi, sau đó ông anh nói bằng giọng điệu có chút bông đùa rằng.

[Đằng nào cũng là duyên số… Thay vì nghi ngờ vô căn cứ, nếu đã trót tin tưởng rồi thì cứ tin cho đến cùng đi]

“..................”

Sau lời Enomoto tuyên bố, mọi mối nghi ngờ đối với tôi đã bị đánh bay.

Sau rốt.

Tuy không rõ lắm mọi người đã tin tưởng tôi hay chưa, nhưng tất cả các người chơi có mặt tại hội trường đã quyết định tham gia Eimei Network. Điều hiển nhiên thôi. Loại hệ thống mang tính đột phá chẳng những không có bất lợi, mà còn giúp ta tiến thêm một bước tới chiến thắng bằng cách chỉ việc tham gia. Nếu không có sự tình gì đặc biệt thì ta sẽ chẳng có lý do gì để từ chối.

Tại thời điểm Enomoto kết thúc phần trình bày, cánh cửa ở đằng sau hội trường đã đóng sầm lại. Tuy tôi không rõ thế nào nhưng dường như ai cũng theo vụ này.

Tóm lại, sau một khoảng thời gian trôi qua.

“Xin lỗi vì bắt hai đứa phải đến đây vào sáng sớm nhé”

Khi hội trường đã tan, Enomoto cùng với Asamiya bước xuống bục rồi hướng tới chỗ chúng tôi ở bên rìa hội trường. Lời cảm ơn tới chết ban nãy tôi không để lộ ra ngoài mặt, thay vào đó tôi đáp lại với nụ cười nhếch môi.

“Chào Enomoto, vừa nãy cảm ơn ông anh nhé. Tôi không ngờ là mình lại được ông anh bảo vệ như vậy.”

“Nếu chú muốn cảm ơn thì sao không sử dụng kính ngữ đi, Shinohara ? Hơn nữa, như anh mày đã nói lúc nãy, cái này không phải vì chú mà chỉ đơn giản là vì chiến thắng của Eimei. Sự hợp tác trong học khu là điều tất yếu để hoàn thành game. Do đó, chúng ta không thể bất hòa với nhau được”

“Ế, không không, ông đang nói cái gì đấy Shinji ? Trước khi bắt đầu cuộc họp không phải ông đã cảm thấy gì đó kỳ kỳ rồi thốt lên rằng [Dù vậy chúng ta vẫn là chiến hữu nhỉ…] à. Chẳng thành thật gì cả”

“.........Nanase, bà vừa vượt quá ranh giới rồi đấy. Trên đời này có những điều nên nói và không nên nói, biết không”

“Hế, khoan, Đ, đáng, đáng sợ quá !”

Đặt tay phải lên vai Asamiya rồi Enomoto bắt đầu đe dọa. Bị anh ta dí mặt lại gần, Asamiya vừa đỏ mặt vừa phe phẩy mái tóc vàng óng mượt.

Sau khi kết thúc cuộc trao đổi như mọi khi, Enomoto quay sang tôi với vẻ nhăn nhó.

“Hừm……...Mấy lời của Nanase đại khái cũng như ý kiến của anh mày. Với lại, vốn dĩ anh mày cũng không thiện cảm lắm với cái nhóm <Hexagram> ấy.”

“Thế à. Mà, dù sao nếu phải chịu ơn sự che chở của ông anh thì cũng hơi phiền nhỉ. Thế còn Asamiya thì sao ?”

“Chị á ? Chị thì… vì bản thân không được sáng dạ cho lắm nên chị đã tin vào mấy lời Shinji nói và có nghĩ một chút về mấy điều Shino từng làm… Nhưng, chúng ta đã cùng nhau chiến đấu ở <Astral> mà. Nếu không có Shino thì bọn chị đã thua từ lâu rồi. Vậy việc nghi ngờ không phải hơi sai sao ? Kiểu kiểu thế.”

“...............”

Vì xấu hổ về những điều mình nói hay sao mà, Asamiya vừa bẽn lẽn chạm vào phần tóc như để che đi sự ngượng ngùng vừa cất lên. Nghe xong, đột nhiên khóe mắt tôi trở nên cay cay, tôi đáp lại “......Thế à” rồi quay đi. Phải nói sao nhỉ, đúng là một cảm giác thật mãnh liệt. Những người đồng đội đã cùng nhau giành chiến thắng game quy mô lớn ấy còn vượt qua cả những gì tôi tưởng tượng nữa.

Tóm lại, khi trông phản ứng của nhóm Enomoto, Himeji đứng bên cạnh tôi đã cúi khuôn mặt lãnh đạm của mình xuống.

“Em xin cảm ơn hai anh chị đã tin tưởng chủ nhân. Tất nhiên, em cũng biết rằng chủ nhân không hề làm gì gian lận cả. Vậy toàn bộ thành viên tuyển chọn trong <Astral> đều là đồng mình của nhau nhỉ. Giờ mới nhớ, em không thấy Akizuki-sama đâu”

“Ehehe, cưng gọi chị đấy à”

(!?)

Một giọng nói thì thào cất lên, đồng thời mùi hương ngọt ngào phảng phất qua mũi tôi.

Vừa mới chết lặng trong khoảnh khắc, cánh tay trái tôi ngay lập tức bị kéo từ đằng sau. Khi tôi thử quay lại thì thấy cô gái đang túm lấy tay mình bằng cử chỉ lém lỉnh ấy vừa đỏ mặt vừa cười với vẻ hạnh phúc.

Cô ấy….. Akizuki Noa là học sinh năm 3 của học viện Eimei, cùng khóa với Enomoto và Asamiya. Mái tóc màu trà mềm mài buộc kiểu hai bím, vóc dáng nhỏ nhắn, nét mặt trẻ thơ rất đáng yêu. Trái ngược hoàn toàn với vẻ ngoài là bộ ngực khủng đến lạ thường, lợi dụng tất điều đó làm vũ khí cho riêng mình, một tiểu ác ma dễ thương, lém lỉnh đã được sinh ra.

Tiếu ác ma ấy, hay đúng hơn Akizuki đang tiếp tục hếch mắt lên nhìn tôi.

“Chào buổi sáng, Hiroto-kun ♡. Tuy hoàn toàn không thể gặp nhau trong kỳ nghỉ hè nhưng, cậu có thấy cô đơn khi không có Noa không ?”

“Ưm……….hoàn toàn gì chứ, mới chỉ vài ngày thôi mà, với lại không phải chúng ta còn chat với nhau đấy à. Vì không có cảm giác lâu chưa gặp nên sao tôi thấy cô đơn được chứ”

“Ế~, đáng nhẽ phải thế chứ. Bởi vì, Noa mà không được nói chuyện với Hiroto-kun vài ngày thôi đã buồn lắm cơ ♪, nếu không bị Shirayuki-chan cản trở thì chị đã đến nhà cậu rồi sau đó hai đứa…… Ehehe ♡”

“Em xin lỗi chứ Akizuki-sama, vì lý do nào đó em cảm thấy không thoải mái cho lắm, chị có thể tránh chủ nhân ra một chút được không. Nếu được thì chị vui lòng cách xa 2000m ngay bây giờ”

“Được thôi. Vậy Hiroto-kun, chúng ta lại đằng kia”

“Em không có nói là chị được lôi chủ nhân theo”

Đứng trước trò liên tục thả thính của Akizuki, Himeji bĩu môi vẻ khó chịu. Một trong những thói quen đùa nghịch của họ hàng ngày. Lát sau, Akizuki bỏ tay tôi ra với chút sự tiếc nuối. đứng trước mặt tôi, cô ấy chắp hai tay ra sau lưng cười “Ehehe” rồi nói.

“Cơ mà…. cậu phải vất vả rồi nhỉ, Hiroto-kun. Tự nhiên lại bị đám người lạ mặt nhắm đến”

“Lạ gì….Noa-chi Noa-chi, đám người ấy khá nổi tiếng đó. Cái nhóm <Hexagram> không phải là chủ đề hot trong năm ngoái đấy à. Đồng minh của chính nghĩa chuyên gia trừng trị những kẻ xấu, nhỉ ?”

“Tớ biết, nhưng cho dù có là đồng mình của chính nghĩa đi nữa, nếu là kẻ thù của Hiroto-kun thì cũng là kẻ địch của Noa. Cơ mà, dù họ bảo gian lận nhưng vì không có bằng chứng nên khác gì hành vi đố kỵ đâu…. Nhìn trông cứ giống kiểu Noa ngày xưa nên tớ thấy khó chịu lắm ♡”

“À, ra vậy…”

Trước lời nói của Akizuki, tôi đã cất lên vẻ tâm đắc… Giờ mới nhớ, hồi trước cô ấy cũng rất hận tôi đến mức muốn diệt thằng này. Tuy hiện không còn liên quan, song nhóm Enomoto, Asamiya và Akizuki không hề có mối bận tâm nào đối với tôi cả.

(Cảm ơn nhé, Eimei….!_)

Do bị tổn hại tinh thần sau vài ngày tìm kiếm thông tin của chính mình trên mạng nên lần này tôi đã thực sự cảm động.

“Ưm…….”

Đặt ngón trỏ lên cằm, Akizuki tiếp tục nói bằng giọng lém lỉnh.

“Tuy chẳng rõ lắm nhưng Noa có hơi ngạc nhiên khi Saeki-kun lại tham gia cuộc chiến sự kiện. Dù nghe nói rất mạnh, cơ mà cậu ta sẽ không xuất hiện nếu không phải thời điểm vạch trần sự gian lận của ai đó… Hơn nữa, còn sở hữu tới hai sao nhuộm màu lận ?”

“Phải rồi. Theo những gì tôi nhớ, hiệu quả của mấy ngôi sao nhuộm ấy hiện vẫn chưa có nguồn thông tin chính xác…. Tóm lại, vì Saeki đích thân ra trận nên cho rằng Suisei đang 

thực sự nghiêm túc cũng không sai”

“Ừm ừm. Hai người phụ trách đứng sau của <Hexagram>  đã xuất hiện trên tin phát khẩn cấp nhỉ. Một là Akutsu-chan ở học viện Suisei…... Người chúng ta nhất thiết phải cảnh giác”

“Không sai. Ngoài ra còn một người khác nữa đấy. St.Rosalia ở khu 14. Tuy chỉ là học khu bình thường, không có chiến tích gì nổi bật mấy năm gần đây, song sau khi <Astral> kết thúc chưa lâu thì có người chơi rất mạnh đã lộ diện. Chính là học sinh năm hai - Minami Shizuku”

(A, à…….)

Nghe thấy cái tên đó, bất giác tôi đã trở nên nhăn mặt dù vẻ ngoài vẫn thản nhiên.

Minami Shizuku. Cô ấy đã đối đầu với Eimei chúng tôi tại cuộc chiến giao lưu kỳ tháng năm <Astral>. Cô nàng có mái tóc xanh dương tổ chức game cho tôi với Saionji thông qua <Deer Script>.  Vẻ ngoài lờ đờ, tính cách khác người, chiến tích và tài năng thì ở mức trung bình…. Thế nhưng, thực chất nhỏ chính là một con quái vật từng đạt thành tựu “Bất bại” ở ngôi trường trung học đã sử dụng hệ thống game giống như đảo học viện. Hiện tại, vì ghét nổi bật nên nhỏ đang tạm thời quy ẩn.

Nếu cứ để mặc kệ, chắc chắn nhỏ sẽ trải qua cuộc sống cao trung hết sức bình thường và không có biến chuyển gì, tuy nhiên sau khi thất bại trước tôi với Saionji, hay đúng hơn do bị kích động bởi ác ma thích đấu tranh mang tên Shinohara Yuzuha, dường như nhỏ đã thay đổi công tắc bên trong mình.

Enomoto tiếp tục nói với vẻ mặt khó khăn dẫu cho anh ta còn chẳng biết đến sự việc đó.

“Bị tụt xuống 3 sao sau khi thua <Astral>, thế nhưng ngay trước khi bắt đầu <SFIA> mức rank của cô ấy đã lên 5 sao. Không những thế, cả giai đoạn một và hai đều nằm trong top người chơi giành chiến thắng ở thứ hạng cao. Chưa nói đến vấn đề cảnh giác, cho rằng cô ấy đang là điểm đáng chú ý nhất của giải cũng không sai”

“.....Hửm ? Shinji, ông thích mấy đứa con gái kiểu thế à. Trái ngược hoàn toàn với tôi còn gì”

“Tôi chưa từng nói câu nào như thế cả”

“Ehehe, cậu không cần phải tỏ ra ghen tị thế đâu, hội trưởng của chúng ta luôn hết lòng vì người nào đó mà ♡. Quan trọng hơn, bản thân Noa cũng bận tâm đến người này nữa. Học sinh 4 sao, năm nhất thuộc học viện Amanezaka khu 17 - Yumeno Misaki-chan…. Phải nói rằng số lần chiến thắng giai đoạn hai của cô ấy rất khủng khiếp”

“? Đâu đâu ? E-to, số lần chiến thắng tổng… 187 ? C, cái gì thế này ?”

“Đúng là một con số bất thường nhỉ. Ở <Rate radar>, vì khi ta đạt 10 điểm sở hữu cũng đồng nghĩa với game sẽ clear,  nên theo lẽ thông thường số lần chiến thắng không thể nhiều đến mức đấy được…. Tuy nhiên, dường như cứ mỗi khi còn một lần chiến thắng để clear game là Misaki-chan lại bán một điểm vào shop, bằng số tiến đó cô ấy cứ thế vừa tiếp tục thu mua vũ khí khác vừa quyết đấu game. Cho đến cuối cùng, Misaki-chan đã hoàn thành tận 24 chủng loại vũ khí lận ♡”

“Uwa, kinh thế….”

Asamiya kinh ngạc cất lên trước sự giải thích của Akizuki. 

Đúng là rất dị thường…. Song, vấn đề hiện tại là lúc này. Chưa bàn đến Saeki hay Yumeno, chắc chắn càng về sau những người chơi rank cao sẽ tề tựu lại càng nhiều. Bởi vậy, việc giành chiến thắng ở những giai đoạn đầu là điều rất hiển nhiên.

“Bàn tán thế đủ rồi, tóm lại ta cần phải mau quay trở lại chủ đề cách giành chiến thắng giai đoạn 3”

Khẽ lắc đầu, Enomoto cất lên để thay đổi bầu không khí.

“Về Eimei network như tôi công bố ban nãy. Tuy nó là hệ thống sử dụng vật liệu trao đổi để lấy thông tin cần thiết và tiến hành một cách thuận lợi trong học khu, thế nhưng do được thiết lập gấp gáp quá hay sao mà, một vài sự cố đã sinh ra trong quá trình trao đổi. Tôi nghĩ mình sẽ bảo trì nó trong phòng hội học sinh cho đến khi cơ cấu tổ chức ổn định trở lại. Tất nhiên, tôi định sẽ xúc tiến nó song song với game”

“Ưm…….Thế à. Nếu cần thiết thì tôi cũng giúp ông anh một tay nhé ? Bởi cho dù có giỏi cỡ nào đi nữa, ông anh cũng đâu thể vừa quản lý server vừa hoàn thành giai đoạn 3 được”

“Nếu chú có tâm vậy thì sao không sử dụng kính ngữ đi, Shinohara… cơ mà, vấn đề này anh cảm ơn chú nhưng”

Trước lời tuyên bố yêu cầu giúp đỡ từ tôi, hay đúng hơn là company, Enomoto đã khẽ lắc đầu. Nhìn lại bằng ánh mắt ngờ vực, anh ta nói.

“Phải rồi, anh sẽ nói ngắn gọn cho chú mày nghe. Cái game này… <Blank Code> sẽ phát sinh thời điểm phải lựa chọn người chơi nào đó dựa trên tính chất”

“......Lựa chọn ?”

“Phải. Vì số người có thể qua giai đoạn 3 chỉ vỏn vẹn 100  thôi mà. Cơ số được phép đến giai đoạn 4 từ 1 học khu tối đa vài người. Hay đúng hơn, việc ủy thác điều đó cho người chơi mạnh hoàn toàn không có gì lạ cả. Song với Eimei network, điều này trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết nếu ta tập trung mọi thông tin và giúp người chơi chỉ định chiến thắng”

“Mà…..không sai”

“Đúng không ? Tuy anh mày không định nói chúng ta sẽ tiến hành lọc người chơi, nhưng mà giả sử gặp phải trường hợp bất khả kháng thì, với tư cách hội trưởng hội học sinh của Eimei, anh mày sẽ tự mình lãnh trách nhiệm. Thế nên chú cứ thẳng một mạch clear game rồi tiến đến giai đoạn 4……..Hửm ?”

Nói xong, đột nhiên Enomoto dừng lại như thể vừa nhận ra điều gì đó. Nhìn sang bên cạnh, tôi thấy Asamiya đang cưỡng chế kéo cánh tay anh ta.

“......Sùy”

“Sùy ? Gì, nếu bà có điều muốn nói thì nói rõ ra xem nào, Nanase”

“ĐÃ BẢO LÀ… ông đừng tỏ vẻ ngầu nữa đi”

La lối om sòm rồi Asamiya chỉ tay thẳng mặt Enomoto, vừa phe phẩy mái tóc vàng kim, chị ta vừa thốt lên bằng giọng điệu bất mãn. Thấy thế Enomoto liền nghiêng đầu khó hiểu, còn Asamiya thì tiếp tục mỉa mai.

“Shino đã cất công bảo giúp ông rồi, vậy ông còn từ chối làm gì hả ? Với lại, gì mà anh mày sẽ tự mình lãnh trách nhiệm chứ… Không phải ông đang hiểu lầm rằng mình là nhân vật chính hay thứ gì đó đại loại vậy qua bài phát biểu ban nãy à ? Đúng là chúa nhạt nhẽo !”

“Tôi chẳng hiểu lầm hay nhạt nhẽo gì cả. Tất cả chỉ là sự thật không hơn không kém”

“Hưm, tức ông bảo tôi cứ giả vờ như không biết ? Trong khi ông vẫn lợi dụng tôi suốt……”

“? Thì tất nhiên rồi. Tôi với bà có mối quan hệ đặc biệt. Chúng đâu thể so sánh với ai đó khác được”

“Hế ? Đ….đặc biệt ? N, nè, Shinji, đặc biệt là như thế nào cơ…”

“Là cùng chịu trách nhiệm….À không, cái này với bà có hơi khó quá”

“Đồ ngốccccc……...Tên đại đần ! Việc ông không muốn nhóm Shino bị dính líu và chỉ mình tôi là đồng phạm thì, thực ra nó cũng hơi…..không vui !  Aa, thiệt tình, không phải não ông đang gặp vấn đề sau khi thức đêm đấy chứ ?”

“Làm gì có, cơ thể tôi lúc nào cũng nghỉ ngơi rất điều độ nhé. Ngược lại, không phải chính bà mới đang thiếu ngủ đấy à ? Còn một tiếng nữa là bắt đầu giai đoạn 3 rồi đấy”

“Ế ? Không, tôi có sao đâu. Vừa nãy tôi có chợp mắt trong phòng ông rồi”

“À…...Giờ mới nhớ. Hình như trong lúc làm việc bà đã ngủ cạnh tôi với vẻ khoái trá mà chẳng ngại ngùng gì nhỉ. Nếu đã buồn ngủ thì sao không lên giường ấy”

“Không ph, t, tôi có khoái trá gì đâu. Ngược lại, thấy tôi lén đến thì ông phải tỏ ra vui mới đúng chứ !”

“Bà mới tăng cân à ?”

“Tăng cái đầu ông ý”

“....................”

Vừa theo dõi cuộc trao đổi mà chẳng rõ đấy là cãi vã hay tình tứ của hai người họ ở ngay trước mắt mình, tôi vừa trưng ra bộ mặt khó hiểu. Dựa trên câu chuyện lúc nãy, dường như Asamiya đã ghé qua nhà Enomoto, cơ mà chắc tôi không nên đánh động vào vấn đề này.

Tóm lại, nhờ có sự đa năng của hội trưởng hội học sinh nên học viện Eimei đã được chuẩn bị riêng cho hệ thống nhằm giành chiến thắng giai đoạn 3 <Blank Code>. Ngoài ra, sau khi bắt đầu game tôi cần phải liên lạc với người chơi sở hữu code của mình và tìm kiếm code mình muốn thông qua Network. Tuy ít nhiều bị hạn chế nhưng nếu có thêm sự hỗ trợ từ company thì tôi hoàn toàn có thể vượt qua game một cách dễ dàng.

(Chỉ có điều, không gì đảm bảo chắc chắn 100% cả)

Đưa tay phải lên miệng rồi tôi chìm vào dòng suy nghĩ. Dẫu có sở hữu viên đạn cần thiết cho sự trao đổi bất cứ lúc nào, song việc thiết lập được nên sự trao đổi mới quan trọng hơn hết thảy. Chưa kể còn cả vụ gây cản trở trực tiếp nữa. Theo lời tuyên bố từ <Hexagram>, những mối hoài nghi dành cho tôi chắc chắn đang ngày càng mạnh lên, ví dụ như sẽ chẳng có gì lạ nếu những người chơi sở hữu ability <Cường đạo> tấn công tôi. Tất nhiên, tôi định thiết lập cho mình <Vô hiệu can thiệp>, thế nhưng vấn đề là số lần sử dụng ability bị hạn chế, nên sẽ vô nghĩa nếu tôi nhận phải đòn tấn công hỏa lực tập trung.

Khi tôi vừa mới cảm thấy bất an thì…

“Sưưưưư……….Chào buổi sáng nyaaaaaaaa !”

Mở cảnh cửa đằng sau đại sảnh, bỗng nhiên có một cô gái hét lên. Cô nàng xinh đẹp phong cách tomboy có treo trên cổ chiếc Camera - Kazami Suzuran. Bô bô chạy về phía bọn này, sau đó cô ấy dí micro vào tôi.

“Xin phép làm phiền mọi người 1 chút nya. Trước lời tuyên bố của <Hexagram> hiện đảo học viện đã bị chia làm hai phe phái nya. Liệu cậu có thể tuyên bố rõ ràng rằng mình không hề làm thế không nya !”

“........Hê, hiểu rồi”

(T, t, tới rồiiiiiiiiiiiiii. Mà, mọi chuyện trở nên rùm beng như thế thì hẳn Libra kiểu gì cũng để ý)

Trước câu hỏi của Kazami, tuy bề ngoài tôi vẫn làm vẻ điềm tĩnh nhưng bên trong lại đang rối bời hơn bao giờ hết. Tuy đoán trước được phân nửa tình huống nhưng với lối triển khai bị theo đuổi bởi Libra thì tôi chẳng vui tẹo nào. Tại đây nếu đi sai nước, chắc chắn tôi sẽ bị <Hexagram> tiêu diệt… Tuy nhiên.

(.....À không. Ngược lại, biết đâu mình có thể nắm lấy cơ hội này chăng ?)

Ý tưởng chợt lóe lên thoáng qua trong tôi. Phải rồi, dù sao tình hình này cũng không tệ lắm.  Sức ảnh hưởng của Libra đúng là rất lớn, tùy thuộc vào cách sử dụng mà chúng sẽ trở thành thứ vũ khí cực mạnh đối với tôi.

“Hà…….”

Chính vì vậy, tôi đã cười nhếch môi nói.

“Tôi không rõ các cô bị ảnh hưởng như thế nào bởi lời tuyên bố của Saeki từ <Hexagram>, cơ mà tôi chẳng liên quan và cũng đếch có hứng thú. Tuy nhiên, tôi sẽ cho cô một lời khuyên. Cho dù gặp phải nhiều cản trở sau vụ này đi nữa tôi chắc chắn sẽ không thua game. Nếu thấy thích thì cứ tiếp tục làm mấy trò quấy nhiễu vô dụng ấy đi, thế nhưng tôi không khuyến khích về việc ấy đâu”

“Thế, thế tức là cậu chấp nhận lời tuyến bố khiêu chiến của <Hexagram> nya ?”

“Cô muốn nghĩ sao thì nghĩ. Chỉ là tôi đếch quan tâm cho lắm”

Trước lời nói cất lên đầy hứng thú của Kazami, tôi tuyến bộ bằng giọng điệu đầy khích tướng…..Mà, hạt giống tôi gieo cỡ này chắc là đủ rồi. Nếu lời tuyên bố vừa nãy được chiếu ra toàn đảo dưới sự phát thanh của Libra thì, tôi cần phải lên kế sách đề phòng quấy nhiễu… Tức là nhiều người chơi sẽ nghĩ rằng tôi nhất định phải sử dụng ability loại <Vô hiệu can thiệp>. Nguồn thông tin đó có thể trở thành sức phòng thủ rất lớn.

(Vậy là đã chuẩn bị xong… việc còn lại là xem mình clear nhanh đến mức nào)

Tôi khẽ gật đầu để thắt chặt tâm trí một lần nữa.