Trong một hang động nhỏ sâu trong một ngọn núi ở nước Sariera.

Sensei kích hoạt vòng Dịch Chuyển trong căn phòng được giấu ở đó.

「Vòng Dịch Chuyển này được nối trực tiếp với làng Elf. Mọi người sẵn sàng chưa?」

Tôi gật đầu trả lời Sensei.

Sensei gật đầu lại rồi kích hoạt vòng  Dịch Chuyển.

Tầm nhìn của tôi bị mờ đi trong giây lát.

Chỉ trong giây lát thôi, khi tầm nhìn của tôi hồi phục lại thì khung cảnh trước mặt tôi đã khác.

Từ trong hang động sang một tòa nhà ở đâu đó.

Một tòa nhà tròn nhìn giống một cái sảnh, và có nhiều vòng  Dịch Chuyển khác cũng đang ở trên mặt đất.

Nhưng mà tòa nhà không quan trọng.

Ngay lúc chúng tôi vừa Dịch Chuyển tới thì được chào đón bằng vô số mũi kiếm.

Chúng tôi đang bị quân lính Elf bao vây.

「Firimes, ta nhớ không nhầm thì đưa người ngoài vào đây là cấm kị」

Trong những người Elf đứng đó thì người có vẻ là đội trưởng lên tiếng.

Ngôn ngữ ông ta nói không phải là tiếng Nhân Loại.

Là tiếng Elf.

May là tôi đã học tiếng Elf ở trong học viện rồi.

「Họ là những Người Hợp Tác. Tôi đã thông báo việc này bằng Liên Lạc Tầm Xa rồi mà」

「Và chúng ta cũng đã trả lời. Rằng chúng ta hiểu tình trạng của các người, nhưng Nhân Loại vẫn không được chào đón trong làng」

「Đây không phải là lúc so đo Nhân Loại. Hãy bỏ kiếm xuống đi」

「Không bao giờ. Nếu bây giờ các ngươi rời đi thì bọn ta sẽ tha mạng cho các ngươi. Ngay lập tức dùng vòng  Dịch Chuyển quay về đi」

「Cứ đứng đây nói chuyện cũng không được gì cả. Xin hãy gọi Potimas đi」

Không khí cực kì căng thẳng.

Tôi ra hiệu cho Katia đang chuẩn bị chiến đấu bình tĩnh lại.

Rồi đứng trước mặt Anna người đang run rẩy, bảo vệ chị ấy khỏi mũi kiếm và ánh mắt của tộc Elf.

「Đủ rồi」

Một giọng nói vang lên.

Cũng đã lâu lắm rồi, nhưng tôi đã gặp chủ nhân của giọng nói này một lần.

Potimas Hyphenath.

Là thủ lĩnh tộc Elf.

「Xin thứ lỗi vì màn tiếp đón này. Toàn bộ Elf, hãy chào đón Anh Hùng và các đồng đội của cậu ta đi」

「Vậy có được không?」

「Không sao cả. Trong trường hợp hi hữu mà bọn chúng phá vỡ được lá chắn thì có càng nhiều binh lực càng tốt」

Lời nói của Potimas chứa điềm báo xấu.

Tôi thật sự không thể có thiện cảm với người đàn ông này được.

Dĩ nhiên là lần đầu gặp nhau ông ta đã Giám Định tôi nên tôi có hơi khó chịu, nhưng ngoài ra còn lí do là ánh mắt của ông ta có vẻ như đang coi thường mọi người trừ bản thân.

「Đi nào. Mặc dù không quá hoành tráng, nhưng chúng ta hãy tổ chức một buổi tiệc chào mừng」

Những người lính Elf cất kiếm của mình đi.

Potimas bước đi nhanh chóng.

Tôi vội vã theo sau ông ta.

「Potimas, tình hình hiện tại sao rồi?」

「Không tốt lắm. Ta sẽ nói rõ hơn sau」

Potimas trả lời Sensei một cách lạnh lùng.

Tình hình không tốt lắm, vậy đây có phải là lúc để tiệc tùng không?

「Ùm, ông nói tình hình không tốt, vậy việc này có thích hợp không?」

Tôi bất giác hỏi vậy.

「Tình hình có thể gọi là tốt, cũng có thể gọi là không tốt. Nhưng mà hiện tại thì sẽ không có gì xảy ra cả. Vẫn có thời gian để ăn một bữa ăn. Lúc đó ta sẽ nói rõ ràng hơn」

Nói vậy xong Potimas nhìn thẳng và bước đi.

Là dáng vẻ từ chối bất kì câu hỏi nào khác.

Chúng tôi rời khỏi căn nhà có những vòng Dịch Chuyển.

Trong tầm mắt là một khu rừng đầy những cây đại thụ hàng ngàn tuổi.

Mỗi cây đều có đường kính gần 10 mét.

Phần gốc cây bị đục rỗng bị được sử dụng làm nhà.

Nếu tôi nhìn lại sau lưng thì tôi thấy căn nhà chứa vòng Dịch Chuyển cũng là một cái cây lớn.

Làng Elf, thay vì nói rằng nó sống hòa hợp với khu rừng, đúng hơn thì nó chính là khu rừng.

Những ánh mắt của người Elf nhìn chúng tôi từ trong những căn nhà và trên những nhánh cây.

Bằng những ánh mắt đó tôi có thể thấy chúng tôi không được chào đón ở đây.

Tôi đã biết tộc Elf rất là biệt lập, nhưng không ngờ đến mức họ sẽ rút kiếm ra “chào đón” chúng tôi ngay lập tức như thế, và còn bị những ánh mắt khó chịu như thế nhìn.

Tôi nhìn Anna.

Mặc dù hiện tại chị ấy có vẻ bình tĩnh, nhưng tôi thấy rõ tay chị đang run rẩy.

Làng Elf là một nơi chứa đầy kí ức cay đắng cho Anna.

Chắc chắn từ nhỏ lúc còn sống ở đây chị ấy đã phải chịu những ánh mắt thế này liên tục.

Tôi cố gắng đi càng gần Anna càng tốt.

Không quá lâu sau đó, Potimas đi vào trong một ngôi nhà cây.

Bên trong rộng như một phòng họp, và có một chiếc bàn gỗ lớn đặt ở ngay giữa phòng.

Chúng tôi nhanh chóng ngồi xuống ghế vì bị thúc giục làm vậy.

Đồ ăn đã được mang đến rồi.

「Mặc dù đây chỉ là đồ ăn của tộc Elf, nhưng ta khá chắc chắn nó cũng hợp khẩu vị Nhân Loại」

Tôi ăn thử món ăn được Potimas mời.

Vì rau củ là nguyên liệu chính của món ăn nên nó tương đối nhạt, nhưng từng nguyên liệu đều được chế biến rất kĩ lưỡng để đem đến vị ngon nhất.

Đúng, nó rất ngon.

Hơn nữa vì chuyến đi dài nên chúng tôi nhanh chóng và im lặng ăn hết đồ ăn.

「Được rồi, vậy đi đến vấn đề chính nào」

Sau khi những người Elf phục vụ dọn chén dĩa đi thì Sensei nói vậy.

「Ừm, ta sẽ giải thích tình hình hiện tại」

Potimas bắt đầu nói.

「Kẻ thù đã đến rìa ngoài Rừng Elf rồi. Họ đang bị lá chắn cản lại nên việc hành quân cũng bị trì trệ. Kẻ thù chính của chúng ta là quân đội Đế Quốc, còn quân số của bên kia là khoảng 80000」

Tôi ngạc nhiên khi nghe con số đó.

Giữa cuộc chiến tranh với phe Quỷ như hiện tại, mà lại điều động nhiêu đó binh lính, như vậy có sao không?

Yuugo không tính đến việc đó sao?

「Vấn đề phiền phức là Nhà Thờ cũng đã gửi đến một số lượng lớn binh lính nữa. Vì tên Anh Hùng giả Yuugo được thông báo chính thức rồi nên ta nghĩ người đã bắt đầu nối Đế Quốc và Nhà Thờ lại là một người cực kì có tài」

Đúng như dự đoán, tôi nên tính đến trường hợp Nhà Thờ đã bị Yuugo điều khiển.

「Ta biết mọi người đều biết về lá chắn bảo vệ làng Elf, nhưng có vẻ như các pháp sư của Đế Quốc đang chuẩn bị một công thức Ma Pháp cực kì lớn. Hơn nữa từ báo cáo của trinh sát thì công thức đó là một công thức bí ẩn không thể bị phân tích được. Ta gần như chắc chắn đó là một Ma Pháp dùng để phá hủy lá chắn. Là một công thức Ma Pháp cần rất nhiều ngày để thực hiện」

「Rất nhiều này!? Vậy chúng ta không cản trở nó sao!?」

「Không phải chúng ta không muốn, mà là không thể cản nó lại được. Lá chắn bảo vệ ngôi làng cực kì mạnh mẽ, chúng ta không phải cứ muốn là rời khỏi đây được. Để đến được ngôi làng này chỉ có một cách là sử dụng các vòng Dịch Chuyển đặc biệt. Là một lá chắn đủ mạnh để chặn cả “Ma Pháp Không Gian” bình thường và Thần Giao Cách Cảm nữa. Hiện tại số lượng Elf đang ở bên ngoài là khoảng 6000. Họ không thể chiến đấu nổi với quân đội có 80000 người được」

Ra là vậy.

Lá chắn mà Sensei nói đến, có vẻ nó mạnh mẽ hơn tôi tưởng nhiều.

「Ờm, vậy làm sao bên ngoài và bên trong liên lạc với nhau được」

「Chúng ta sử dụng một kĩ thuật gọi là ngôn ngữ kí hiệu. Mặc dù âm thanh không thể truyền từ qua lá chắn nhưng tầm nhìn thì không bị cản trở」

Hiểu rồi.

Ở thế giới này cũng có ngôn ngữ kí hiệu.

Mà chắc nó khác với cái ở Trái Đất.

「Theo dự đoán và báo cáo của bên ngoài thì công thức Ma Pháp sẽ tốn một vài ngày nữa mới xong. Cho nên miễn cao Ma Pháp phá hủy lá chắn chưa kích hoạt xong thì ngôi làng vẫn còn an toàn. Đó là lí do ta nói mọi chuyện vẫn tốt, nhưng cũng không tốt.」

「Lá chắn sẽ bị phá hủy sao?」

「Ta không biết」

Sau đó chúng tôi nói chúng tôi đã mệt vì đi đường dài, và được cho mượn một căn phòng để ngủ.

Nếu lá chắn bị phá hủy thì cuộc chiến sẽ bắt đầu.

Cho đến lúc đó, tôi phải cố gắng hồi sức đã.