Sau khi giải quyết xong một số việc, cô đăng nhập lại.

Mở mắt, cảnh tượng trước mắt cô vẫn y hệt như trước khi cô đăng xuất. Cô đã đăng xuất được khoảng một tiếng. Kiến chúa vẫn còn đang bị băng bao phủ; bề mặt cơ thể của nó trông hơi ướt nhưng có lẽ do nước ngưng tụ chứ không phải do băng bắt đầu tan. Trạng thái của nữ hoàng hiện được liệt vào dạng [Đóng Băng].

“Chủ nhân dậy rồi. Chị ngủ ít vậy có sao không?”

“Chào em, Kerry. Ừm, ta không cần ngủ nhiều lắm đâu. Nhưng thỉnh thoảng ta sẽ ngủ lâu lắm đó.”

Sẽ cô lúc cô bận chuyện gì đó nên không thể đăng nhập vào lại được. Nhưng hiện tại cô vẫn chưa có việc cụ thể nào để phải trì hoãn cả. Rare hỏi chuyện diễn ra lúc cô đang ngủ. Thì ra Remy vừa quay lại để kiểm tra Hakuma và đàn sói. Em ấy đang trên đường trở lại đây. Những con sói chỉ đang nghỉ ngơi trong hang.

Thế là trong vòng một tiếng vừa rồi bầy tôi của cô vẫn có thể nhận thêm điểm kinh nghiệm, không chỉ vậy, dù khi chủ nhân đã đăng xuất thì các bầy tôi vẫn có thể tự do hành động theo chủ ý riêng. Cơ mà nghĩ lại, người chơi sau khi đăng xuất thì nhân vật cũng sẽ ở trong trạng thái ngủ. Vậy nên nếu bầy tôi của cô biến mất theo thì đúng là hơi thiếu hợp lý vì dù sao họ cũng là cư dân của thế giới này.

Nếu vậy, khi đăng xuất thì bầy tôi có thể cày điểm XP thay cho cô. Ô mài gót— đây khác gì cài bot đâu? Lỗi này cần phải được vá ngay. Nhưng chuyện này cần phải được xác minh lại. Cô cũng không muốn khai thác bug game[note60164] hay gì đó đâu. Nhưng nếu cái này là tính năng hợp pháp thì cứ coi như là một cách khác để cô tận hưởng trò chơi thôi. Cô cũng đâu có ý định xấu.

“Kerry, xin lỗi em vì yêu cầu bất ngờ này nhưng em có thể ra rừng và tìm… cái gì cũng được, thú nhỏ gì đó rồi săn nó về cho ta. Ta sẽ chợp mắt thêm một lát nữa. Ta sẽ cố thức dậy với khoảng thời gian tương tự khi nãy, lúc đó em cứ đem thứ đó về đây cho ta.”

“Được ạ. Mà chủ nhân ơi, em đi cùng với cả những người khác có được không?”

“Ừ, được chứ. Em có nhờ thêm Hakuma hay mấy con sói khác đi cùng cũng được. Thích cái gì thì săn cái đó, nhưng… nếu em đã đi cùng với Hakuma rồi thì có thể nhắm vào con mồi nào đó lớn hơn. Miễn đừng làm cái gì đó quá sức là được.”

“Vậy em sẽ đi cùng với Hakuma và săn cái gì đó từa tựa như con lợn rừng đợt trước.”

"Nhờ cả vào em đó. À, khoan đã. Ta có chuyện muốn nói với Remy."

“Sao vậy ạ, chủ nhân?”

“À, Remy. Ta có việc cần nhờ em làm đây.”

Rare mở màn hình kỹ năng của Remy và cho em học kỹ năng [Thuộc Da] của nhánh [Chế tác Da]. Rồi cô lấy tấm da lợn ra khỏi kho đồ và đặt nó trước mặt Remy.

"Ta nghĩ chắc em cũng hiểu rồi, em vừa học được kỹ năng [Chế tác Da] đó Remy. Chắc em cũng biết mình nên làm gì với tấm da này rồi chứ?"

“A… Dạ, chủ nhân. Em hiểu rồi. Ra là vậy…”

“Tốt. Em có cần thêm dụng cụ gì không?”

“Nếu có thì càng tốt… nhưng chắc em cũng không cần cái gì đâu.”

Con bé thậm chí còn có thể thuộc da mà không cần dùng tới bất kỳ dụng cụ đặc biệt nào; những kỹ năng này đúng là tiện lợi và kỳ diệu.

“Được rồi, trong lúc ta ngủ thì em cứ làm đi. Nếu chưa làm xong cũng không sao, quan trọng là phải làm cho đúng. Em có làm được không?”

“Dạ, chủ nhân.”

“Được rồi, ta sẽ chợp mắt thêm lần nữa với khoảng thời gian tương tự như khi nãy. Được rồi, Kerry, Remy, nhờ cả vào hai em đó.”

"Dạ."

“Dạ, chủ nhân cứ để cho em.”

＊

Một tiếng sau, Rare đăng nhập lại.

“Chủ nhân dậy rồi ạ.”

Là Remy. Cạnh em là một tấm thảm lợn rừng tuyệt đẹp đang được trải lên mặt đất.

“Chào Remy. Em thuộc xong tấm da rồi nhỉ?”

“Dạ, chủ nhân. Chuyện này tốn ít thời gian hơn em tưởng nên nãy giờ em toàn ngồi ngắm chủ nhân ngủ thôi.”

“Ô, ngại quá… Ta có làm gì lạ trong lúc ngủ không?”

"Tiếng chị thở rất nhẹ. À và cả lông mi của chị cũng rất dài nữa."

Có vẻ như Remy chỉ nhìn cô ngủ. Nhưng nếu một NPC nhìn chằm chằm vào cô mà không nhận thấy điều gì bất thường thì đúng là nhân vật của người chơi sẽ chỉ ngủ trong suốt thời gian đăng xuất. Quả là một phát hiện bất ngờ.

“Nhóm của Kerry vẫn còn ở ngoài à?”

“Dạ. Chị có cần em đi kiểm tra không ạ?”

“Thôi, không sao. Chắc là mấy đứa đang trên đường về đó. Trong lúc đó…”

Đã đến lúc cô đặt tên cho kiến chúa. Cùng với đó, Rare sẽ dạy Remy [Ma thuật Lửa] để làm tan băng cho nó. Có vẻ như kiến chúa cũng đang kiên nhẫn chờ cho băng tan, nhưng Rare càng ngày càng thấy hơi tội lỗi, hay đúng hơn là chỗ này đang hơi lạnh quá mức chịu đựng của cô rồi.

“Kiến chúa, tên của ngươi là [Sugaru].”

Kiến chúa không thể di chuyển, nhưng Rare biết nó đã chấp nhận cái tên đó. "Sugaru" không phải là một con kiến hay một con ong bắp cày, mà là từ tiếng Nhật để chỉ loài ong cát sọc đỏ cũng có tên là "Jigabachi". Nhưng “Jigabachi" cũng là một thuật ngữ cũ để chỉ những người phụ nữ có vòng eo thon hấp dẫn. Đem cái đó làm biệt danh cho nữ hoàng[note60165] nghe cũng hợp lí phết. Bản thân Rare cũng từng được ông bà trìu mến gọi là "cô gái ong bắp cày"; cô cũng chẳng rõ cái cách gọi cũ rích đó có từ khi nào. Từ đó rút ra, không nên đặt những biệt danh kì lạ đã quá xa rời so với đời sống hiện đại làm tên cúng cơm cho trẻ em.

Tiếp đến, cô mở khoá [Ma thuật Lửa] cho Remy.

“Remy, đây là phần thưởng cho công việc chế tác da của em.”

“Đây là… phép thuật sao? Em cũng có thể sử dụng ư…”

“Em làm tốt lắm, Remy. Nào, còn chần chừ gì nữa, thử ngay luôn chứ?”

Rare nắm lấy tay Remy và kéo em đến trước mặt Sugaru.

“Đây, nếu em dùng [Gia Nhiệt] thì em có thể làm tan chảy Sugaru khỏi trạng thái đóng băng. Trước tiên cứ làm nhè nhẹ thôi.”

Vì cô cũng đã cho Remy học [Năng khiếu Ma thuật: Lửa] cùng lúc nên có lẽ con bé sẽ không làm hỏng chuyện, nhưng Rare vẫn cảnh báo em ấy phải cẩn thận. Remy rụt rè bắt đầu niệm [Gia Nhiệt] lên Sugaru. Nếu mọi chuyện diễn ra tốt đẹp thì những con kiến còn lại cũng sẽ được giải thoát. Cho dù có phải đợi MP của Remy hồi lại thì như vầy vẫn nhanh hơn là để băng tự tan.

“À, chủ nhân ơi. Hình như Kerry và mấy người kia quay về rồi đấy ạ.”

Dù đang niệm phép dùng [Gia Nhiệt] nhưng Remy vẫn có thể sử dụng thính giác đặc biệt của mình. Có lẽ vì biết từ đây tới hang động hơi quá xa để nghe được rõ ràng nên Kerry đã hét lên để các cô biết em ấy đã quay trở về.

“Cứ tiếp tục chăm sóc Sugaru như vậy nha Remy. Giờ ta phải đi đón Kerry và những người khác đây.”

Rare bò bốn chân qua những đường hầm chật hẹp để ra hang chính. Ở đó, Kerry và các gái khác đang mổ thịt con mồi của các cô. Trông nó khá giống với lửng chó[note60166]. Có lẽ vậy.

“Thứ này… lớn thật đó.”

Con lửng chó có kích thước gần bằng con lợn rừng lần trước. Nghĩ đến những chiếc cây mọc dày đặc trong khu rừng này, cô rất thắc mắc sao bọn thú khổng lồ này có thể sống ở đây. Nhưng khu rừng này rất lớn nên có thể cây cối ở những nơi sâu hơn không mọc gần nhau và những con vật khổng lồ như này có thể sống thoải mái cũng nên. Có lẽ chỉ có rìa ngoài của khu rừng là rậm rạp dù bình thường phải là ngược lại mới đúng.

“Chủ nhân, tụi em về rồi đây. Chị thấy sao? Lớn đúng không ạ?"

“Ừ, quá tuyệt luôn. Các em tìm thấy nó ở đâu? Có xa lắm không?”

Rare muốn ước tính khoảng cách xấp xỉ từ câu trả lời. Nhưng chắc cũng không quá xa lắm đâu.

“Không ạ, thực ra bọn em bắt được nó khá gần đây. Lúc đó tụi em không tìm được con nào được để săn cả. Lúc tìm ra nó tụi em đã đuổi theo nó đến tận đây. Tụi em cũng chỉ mới xong đây thôi… Chị chờ bọn em có lâu không ạ…?” Kerry nói với vẻ tội lỗi.

Rare vừa giơ tay lên phe phẩy ý muốn nói: "Không việc gì phải lo!" vừa mở bảng kỹ năng của họ lên. Lý do cô đoán được các em ấy đã giết con thú này ở gần đây là vì màn hình này. Khi cô đăng nhập lại, việc thuộc da lợn không mang lại chút XP nào cho cô vì số điểm vẫn giữ nguyên như lúc cô đi ngủ. Nhưng khi cô mở cửa sổ kỹ năng để dạy Remy [Ma thuật Lửa], cô đột nhiên nhận được nhiều XP hơn. Có lẽ đó là lúc nhóm của Kerry giết được con lửng chó kia.

Sự cố này đã chứng minh rằng khi một người chơi đăng xuất, các bầy tôi vẫn có thể hành động độc lập, đồng thời có thể nhận và làn theo mệnh lệnh đã đưa ra từ trước. Dù trong lúc đó các bầy tôi có thể hoàn thành nhiệm vụ, nhưng các cô sẽ không kiếm được điểm XP. Rất có thể, khi trở thành bầy tôi của cô, họ đã không còn khả năng kiếm XP về cho bản thân được nữa. Thay vào đó, bầy tôi sẽ nhận được XP từ thủ lĩnh của mình và chiến công của bầy tôi sẽ trở thành chiến công của thủ lĩnh. Do đó, khi thủ lĩnh - vật chứa XP - đăng xuất, không ai có thể kiếm được XP trong thời gian đó. Ước mơ xài bot cày XP một cách hợp pháp của cô đã bị dập tắt. Mà ngay từ đầu cô cũng không mong chuyện này sẽ thành công.

Nhưng xét về mặt kiếm tiền thì lại có hiệu quả phết đó chứ. Vì tính về mặt thực tế, cả nhóm của Remy và Kerry đều đã tạo ra thứ có giá trị tiền tệ. Không chỉ vậy, nếu cô giao cho các em ấy những nhiệm vụ cần thời gian để hoàn thành khi đăng xuất, sau đó đăng nhập lại đúng thời điểm gần xong nhiệm vụ thì cô vẫn có thể tăng cấp khi đang ngủ. À thì game không tồn tại cấp độ. Nhưng để tạo ra một hệ thống hiệu quả như vậy cô sẽ cần phải thử nghiệm rất nhiều về loại lệnh cô cần đưa ra và thời gian hoàn thành. Và quan trọng nhất là phải xác định những cách hiệu quả nhất để kiếm tiền và XP. Bây giờ Rare đang có rất nhiều bầy tôi nên cô cần kiếm một lượng lớn XP. Tuy không phải muốn làm cho bằng được, nhưng cô muốn cày XP hiệu quả nhất có thể.

“Kerry, chiến công săn được con lửng chó lần này xứng đáng được khen thưởng. Khi nãy ta đã xem qua tấm da do Remy thuộc và nó rất tuyệt. Vậy nên Remy đã được khen thưởng, và bây giờ tất cả các em cũng sẽ được ban tặng món quà phép thuật từ ta.”

Rare cho Kerry học các kỹ năng [Ma thuật Lôi], [Năng khiếu Ma thuật: Lôi] và [Lôi Điện], tiếp đến cô cho Riley học các kỹ năng [Ma thuật Nước], [Năng khiếu Ma thuật: Nước], [Làm Sạch] và [Tia Nước].

“Ồồồ… Cuối cùng cũng tới lượt mình được xài ma thuật rồi…”

“Ch- Chủ nhân, chị cho em đến tận ba phép như vậy có sao không?!”

“À, thì, dù sao một trong số đó cũng chỉ có [Làm Sạch]… Ta không muốn em hụt hẫng nên cũng chẳng sao. Đây, Marion, em cũng vậy.”

Tiếp theo, cô cho Marion học [Đạn Băng]. Giờ cô chỉ cần tìm thêm lý do để cho Remy học [Tên Lửa] nữa là tất cả các gái sẽ có một loại phép tấn công cho riêng mình.

“Cảm ơn chủ nhân! Với nhiêu đây, lần tới em sẽ có thể tự mình đánh thắng kiến chúa cho mà xem…”

Sugaru vẫn mạnh hơn Marion khá nhiều, nhưng nếu em ấy tấn công phủ đầu trước thì có thể vẫn có cơ hội. Hiện tại Sugaru vẫn chưa có đòn tấn công tầm xa nào. Đến lúc cô cho Remy học [Tên Lửa] chắc cô cũng nên trao cho Sugaru cái gì đó. Nhưng lối xây dựng của Sugaru không phù hợp với chiến đấu cận chiến. Phong cách của cổ giống kiểu thả kiến ra đánh hơn. Nếu vậy thì có lẽ cô nên trao cho Sugaru một kỹ năng để tăng sức mạnh cho cấp dưới của mình thì sẽ hiệu quả hơn.

Kiểu gì Rare cũng cần rất nhiều XP. Sau khi tất cả kiến đã tan băng, cô sẽ tham khảo ý kiến của Sugaru và lập kế hoạch cho khu vực này. Hang động cần được cải tạo để thoải mái hơn cho sói băng và những người còn lại, đồng thời cô cũng muốn dạy các gái mèo nhiều hơn về phép xã giao nữa.

Có nhiều chuyện để làm lắm đây.