Ngày thứ hai của giải đấu bắt đầu với một không khí đặc biệt. Những học sinh  năm nhất kết thúc trận đấu không có vấn đề, và lớp công chúa tuyên bố chiến thắng... Chlust cũng tham gia như là một đại diện và khoe ra sự anh dũng của mình. Có một số trận đấu đáng ngờ dù có nhìn thế nào, nhưng trước gia đình hoàng tộc, họ chiến đấu công bằng và sòng phẳng.

Và nguyên nhân của không khí bất thường đó, tất nhiên, là Rudel. Bạn học của Rudel đang ở trong tình trạng căng thẳng, nhưng tình trạng của Rudel còn tệ hơn nhiều. Đó chỉ đơn giản cho thấy mức độ nghiêm túc mà cậu dùng để đối đầu với học sinh hàng đầu Luecke và Eunius.

Đúng vậy, cậu kiệt sức, nhưng ...

“Cuối cùng cũng tới! Chúng ta chắc chắn sẽ thắng!”

Rudel tràn đầy sức sống. Trong đấu trường, Luecke và Eunius trốn khỏi bệnh xá... và Vargas cùng với những học sinh khóa trên cùng luyện tập với cậu mỗi sáng cũng ở đó. Cùng với họ, Basyle cũng đến để cổ vũ cậu.

Trong một đấu trường như vậy, lớp của Aleist ở phía đối diện của sàn đấu nhìn những đồng đội của Rudel trong nhẹ nhõm. Họ cảnh giác với lớp của Rudel, khó có thể vượt qua kẻ địch mạnh nhất khối này, nhưng với điều này, họ chắc chắn rằng họ có thể bước lên đỉnh vinh quang.

◇

Và ngay từ đầu, trận chung kết là một trận đấu nóng bỏng. Bất kể lớp của Aleist mạnh thế nào, lớp của Rudel vẫn tiếp tục tồn tại. Ở trận chung kết, kết quả hiện đang 2-2, và và thế, mọi người đều biết rằng họ có thể tin tưởng vào một trận chung kết thú vị.

Rudel đứng đối diện Aleist, chờ đợi tín hiệu của trọng tài. Và khi cậu chờ đợi, Aleist gọi.

“Có vẻ như có ai đó đang bùng cháy... nhưng dù sao thì, cậu đang trong một tình trạng khủng khiếp đó. Khi tớ cuối cùng cũng có một nơi để thể hiện, tớ lo rằng sẽ giống như mình đang bắt nạt kẻ yếu vậy.”

Trái ngược với sự hoài nghi của Aleist, Rudel trong tình trạng nghiêm túc. Đúng vậy, Rudel đã chờ đợi giây phút này, và từ những kết quả cho đến bây giờ, cậu bị chỉ trích từ sự hoài nghi Aleist chỉ là tự nhiên... nhưng cậu sẽ chứng minh cậu ta sai! Với ý nghĩ đó, Rudel chuẩn bị thanh kiếm gỗ của mình.

Khi cậu tập trung sự chú ý của mình vào trận đấu, nỗi đau trong cơ thể dường như biến mất.

Nhìn thấy Rudel như vậy, Aleist càu nhàu vì phản ứng yếu ớt của Rudel với lời phàn nàn của mình. Xác nhận cả hai bên đã sẵn sàng, trọng tài đưa ra tín hiệu.

◇

Nhìn từ phòng khách quý tộc, gia đình hoàng gia nín thở trong cuộc chiến đấu diễn ra trước mắt họ. Đây không còn là cuộc thi giữa các học sinh viên trong chương trình cơ bản. Giữa hai người này có thể dễ dàng so sánh với khóa trên hay thậm chí là các hiệp sĩ, cả khán đài vẫn nìn thở.

(S-sư phụ!!! Sao ngài lại bị đánh như vậy! Cứ thế ngài sẽ thua mất! Sư phụ của mình sẽ thua mất!!!)

Fina hoảng sợ. Nhìn vào sàn đấu, Aileen,

“Ôi, Aleist-sama thật tuyệt vời!”

Cậu ta cứu em gái cô, và vẻ đẹp đó. Hình bóng cậu ta trùng với hiệp sĩ mà cô từng yêu, đối với Aileen, Aleist là hiệp sĩ lý tưởng.

Nhưng ấn tượng mà hoàng hậu có hoàn toàn khác. Dùng cái quạt che miệng, bà hơi nghiên về phía trước để có thể nhìn rõ hơn. Cảm thấy mối quan tâm ngày càng tăng của hoàng hậu trong trận đấu, nhà vua cố hỏi ấn tượng của bà.

“Thế nào? Em thấy thứ mình thích à?”

Im lặng một lát, hoàng hậu trả lời câu hỏi.

“Vâng, cậu bé tên là Rudel, người thừa kế hợp pháp của gia tộc Arses rất mạnh. Nhưng... nói thế nào đây, Aleist của gia tộc Hardie thì... nếu phải nói thì ánh sáng.”

Đôi mắt của hoàng hậu mở rộng hơn bình thường, cảm tưởng Aleist là một thứ ánh sáng. Hoàng hậu sẽ mô tả sức mạnh theo cách đó... Ngay từ đầu, hoàng hậu đã thích một chàng trai mạnh mẽ. Khi còn trẻ, Albach xuất sắc trong kiếm thuật, và thật chính xác khi nói rằng bà đổ vì kỹ năng của ông. Nhưng buộc phải ngồi trong một giải đấu của học sinh- thậm chí là chương trình cơ bản- những trận đấu thô sơ và những phong trào không được tập luyện khiền bà khó chịu phải xem... bà nghĩ.

Nhưng trên thực tế, bắt đầu với con trai của Tam Tước, bà có thể chứng kiến một số cuộc chiến thú vị. Tuy nhiên…

“Thật là một chán... cuối cùng, hơn nữa, trận chung kết... một trong đó thậm chí còn bị thương trước khi trận đấu bắt đầu, sức mạnh của người kia không có chút trọng lượng. Nếu là thế này, thì trận đấu hôm qua giữa Rudel và Eunius là trận đấu tốt hơn.”

Nữ hoàng mở quạt lần nữa. Dường như đã mất hứng thú.

“Vậy em nghĩ ai sẽ thắng?”

Về câu hỏi không thờ ơ của nhà vua, hoàng hậu đáp lời không quan tâm.

“À, người chiến thắng sẽ là...”

Không được chú ý bởi bố mẹ, Fina vô cảm...

(Mềm mại của ta, Vương quốc mềm mại trong mơ của ta!!! Sư phụ!!! Gắn lên!!!)

Trung thành với mong muốn vô hạn của mình.

◇

Đó là một trận đấu khó khăn hơn Aleist tưởng. Trong cả kiếm thuật và phép thuật, Aleist nghĩ rằng mình vượt trội, nhưng Rudel không kém cạnh. Không, bạn có thể nói rằng cậu thắng thế. Rudel...

(Kiếm thuật Aleist còn kém Eunius! Phép thuật của cậu ta chẳng tới được Luecke! Không có sức mạnh... Aleist còn không có kỹ năng gì cả. Nếu mình muốn thắng thì không có lựa chọn nào khác ngoài việc phải đâm vào lỗ hổng đó!)

Nghĩ đến điều đó, cậu chặn những đòn công kích của Aleist mạnh tay đâm thẳng vào một điểm. Mặc dù Aleist dồn ép từ đầu trận, cậu ta không đánh trùng một đòn nào. Ngược lại, bị Aleist dồn ép, đòn công kích của Rudel lại đúng chỗ. Dù vậy, sự thật là cậu đang gượng ép cơ thể thương tích của mình là một bất lợi vẫn không thay đổi.

Trong đấu trường, tiếng ủng hộ Aleist- người đã cứu công chúa- chiếm đa số. Nhận được sự khuyến khích của họ, Aleist bắt đầu trận trong hứng khởi. Nhưng khi tới mức này, cậu ta khó để thắng được. Hơn nữa, đối thủ là Rudel. Là Rudel đó! Bất tài và kiêu ngạo! Rudel, kẻ chỉ tồn tại như là một trở ngại!

“Sao ngươi lại ngán đường ta... biến đi!”

Hét lớn,vội vã dùng pháp kiếm. Thanh kiếm gỗ của Aliest được bọc trong ngọn lửa, mang hình dạng của một thanh kiếm làm bằng lửa. Nhưng kích thước thì gấp đội một người. Khi Aleist vung, cậu ta chém thẳng vào Rudel.

“Ngươi! Một kẻ như ngươi! Nên biến mất đi!!!”

Ngang, dọc, Aleist vung kiếm của mình... khi cậu tránh né, Rudel cũng truyền phép thuật vào kiếm của mình. Thanh kiếm đặc biệt mà cậu tạo để bắt chước pháp kiếm. Pháp kiếm của Rudel nằm song song với thanh kiếm gỗ của cậu, mang hình dạng thanh kiếm .

Chiều dài thì không hẳn là tuyệt... nhưng khi kiếm của Aleist cố đẩy Rudel vào đường cùng, ngay cả khi cậu biết nó sẽ không trúng, Rudel vung kiếm của mình. Phép thuật phân tán chỉ để lại thanh kiếm, nhưng đổi lại, pháp kiếm của Aleist đã bị cắt.

“C-cái quái gì thế! Ta không biết có kiểu đánh thế... thật hèn nhát!”

Ngay khi cậu ta cố phản đối trọng tài, Rudel tiến cận từ bên phải Aleist. Cậu ta vội vã nâng kiếm cản lại, nhưng có lẽ cả hai kiếm gỗ đã đạt đến giới hạn khi chúng va chạm lúc nãy.

“Đ-đầu hàng! Tôi không thể dùng kiếm nữa. Tạm thời ou...!”

Ngay khi thanh kiếm của mình gãy, Rudel ngay lập tức đổi thành đánh tay không. Aleist đã dùng những khả năng mà mình được trao... tránh né với tài năng võ thuật của mình, nhưng cậu ta chùn bước trước sự khác biệt về tinh thần của Rudel. Aleist cảm thấy sợ đôi mắt nghiêm nghị của Rudel.

(Sao lại tới thế này!? Đây là thế giới của mình mà... Không phải nhân vật chính của thế giới này là mình sao?)

Một trận đấu tay không giữa hai người, nhưng Aleist không thể không rút lui. Cho dù cậu ta có mạnh mẽ đến đâu đi chăng nữa, Aleist cũng thua về mặt ý chí, cậu ta cũng chỉ có thể tìm cách đỡ. Không thể làm bất cứ việc gì ngoài phòng thủ, Aleist nhớ lại cuộc đời của mình trước khi chuyển sinh... sự thật về cuộc sống bị bắt nạt của Aleist.

(Bị bắt nạt ngày này qua ngày khác... cuối cùng cũng bị tai nạn, và chuyển sinh vào thế giới của trò chơi mình yêu thích, thậm chí còn có cả cheat! Thậm chí còn có địa vị... Mặt không xấu... và còn, và còn, thậm chí thế... cậu sẽ bắt nạt tôi ở đây sao!!!)

Khi khuôn mặt của Aleist chao đảo vì sợ hãi, và nó ăn một đấm của Rudel. Bị bay đi, Aleist lăn trên sàn đấu. Đó là một cảnh không khác gì cuộc sống quá khứ của cậu ta.

(Sợ! Sợ! Sợ!... Mình sẽ lại bị bắt nạt sao? Bởi nhân vật chuyên bắt nạt này...)

Khi Aleist không đứng dậy, Rudel không theo nữa. Cậu chỉ đứng trước cậu ta. Trước Aleist sợ hãi thậm chí không thể nhìn vào cậu.

Xung quanh, tiếng nói khích lệ cho Aleist... có thể nghe thấy tiếng xỉ vã nhằm vào Rudel.

“Đứng lên! Tại sao cậu không chiến đấu với tôi, Aleist!!!”

Tay Rudel siết chặt. Đó là do tức giận... từ sự trống rỗng, Rudel bùng lên. Với giọng nói của cậu, Aleist thậm chí cảm thấy sợ hãi nhiều hơn.

“Tôi thua cũng được mà! Cứ để tôi thua đi!!!”

Nghe lời của Aleist, trọng tài cố tuyên bố kết thúc trận đấu. Nhưng Rudel ngăn lại.

“Làm ơn đứng dậy! Cuối cùng tôi cũng tới được đây... vì những việc tôi đã làm... Tôi đến đây với tầm nhìn vào cậu! Tôi muốn thắng! Tôi muốn cậu thừa nhận tôi! Và còn nữa... Aleist, cậu mạnh, phải không!!?”

Nghe thế, Aleist đứng dậy phản kháng Rudel. Rudel đáp lại cậu ta, và tung cú đấm đáp trả. Nhưng lần này trận đấu chỉ là vụng về, trao đổi nắm đấm thầm lặng.

Không giống như trận đấu cấp cao cho tới lúc này, đó thực sự là cuộc chiến giữa hai đứa trẻ. Nhưng ngay cả thể nó cũng được cổ vũ bởi đám đông.

◇

“Rồi bên nào thắng?”

(Ngài nghĩ mình đang làm chuyện vô nghĩa gì thế!? Sư phụ ngốc!!! Ngài chỉ cần thắng thôi, đúng chứ!? Hạ tên đó đi và đưa em vào thiên đường mềm mại!!!... Thiên đường mềm mại? Thiên đường mềm mại... huh? Không tệ chút nào!!! Thiên đường mềm mại! Thiên đường mềm mại*!)

*chẳng biết dịch sao luôn: Fina ghép từ  Fluffy(mềm mại) và từ Paradise(Thánh địa) thành Fluffadise, rồi dịch sao đây?

Nàng vô cảm tự thấy được niềm vui của mình.

Và chị nàng, Đại công chúa,

“Thật man rợ... Ta ghét tên nhóc gia tộc Arses đó!”

Và nhà vua,

“Bây giờ đây là một trận chiến tranh đầy nam tính. Dù vậy... thế này thì, không phải con trai gia tộc Arses gặp bất lợi sao?”

Cái quạt vẫn mở, nét mặt của hoàng hậu không thay đổi. Bà nhìn xuống sàn đấu. Có lẽ do dự đoán của bà không đúng, bà không trả lời nhà vua.

Hiệu trưởng nhìn về hoàng gia rồi sang các học sinh đang nhìn chằm chằm trong im lặng vào trận đấu. Cả hai đều là học sinh của học viện... nên ông nghĩ. Liệu kết quả của trận đấu này có trở thành một kết quả tốt cho cả hai người họ chăng...

◇

Do hai người trao đổi nắm đấm, cơ thể không ổn định. Cánh tay tung ra hầu hết sức mạnh mình có. Ngay cả trong tình huống như vậy, khán giả tụ tập trong đấu trường đều hò hét. Phần lớn làa cổ vũ Aleist, nhưng rõ ràng có một số cho Rudel.

“Kết thúc đi... không phải đủ rồi sao!”

Aleist và Rudel đang có bộ mặt kinh khủng. Một trong những cú đấm của Aleist đâm vào mặt cậu. Nhưng Rudel không ngã, đáp lại một cú khác. Không ai trong họ sẽ ngã.

Nhưng giới hạn sắp tới rồi. Rudel ngay từ đầu đã tới giới hạn. Lý do duy nhất cậu vẫn đứng đó là vì cậu sẽ không từ bỏ. Động lực chiến thắng của cậu không chỉ vì cậu muốn ở lại học viện... vì một lý do nào đó, Rudel gắn bó với Aleist. Cá nhân cậu đã nhận thấy nó. Một cảm giác mà cậu chưa bao giờ cảm thấy trước đây đã trở thành ý chí của Rudel.

Tung ra sức mạnh cuối cùng của mình, Rudel siết chặt tay tung ra trong cơn gió... Vào phút cuối của cuối cùng, hết sạch phép thuật, nắm đấm của Rudel lao vào Aleist để kết thúc trận đấu, đấm cậu ngã ngửa. Toàn đấu trường nít thở, hai người họ gục ngã, Rudel, người đã hết sức hồi phục và phép thuật, Aleist, người lần đầu trong đời kiệt sức... sau khi họ nằm im lặng một lúc, một số tiếng nói xung quanh cổ vũ họ.

“Đứng lên, Aleist-sama!!!”

“Đừng thua kẻ như hắn, Aleist-senpai!!”

“Đừng có mà thua tên ngốc đó!!!”

Những học sinh ủng hộ Aleist nhạo báng Rudel. Trong tất cả mọi người, bắt đầu từ Vargas, những đàn anh khóa trên bắt đầu cổ vũ Rudel. Với giọng lớn, họ khích lệ cậu.

“Đừng thua, Rudel!!! Cho họ thấy kết quả tru rèn hàng ngày đi!”

Luecke và Eunius cũng hét lên. Mặc dù bị thương và thiếu mana, họ buộc phải hét! Giọng của Millia hòa quyện với họ.

“Tớ sẽ không tha thứ cho cậu nếu cậu thua ở đây, Rudel!!!”

“Đứng lên nhanh đi! Cậu tự gọi mình là kẻ đánh bại bọn này sao!!!?”

“Ngưng ngủ và đứng dậy đi!”

Theo lời người kế thừa Tam Tước, các bạn học xung quanh cũng gửi lời khuyến khích. Và tiếng nói của lớp Rudel không thua kém.

“Đứng dậy, Rudel!!!”

“Cậu hứa sẽ ở cùng bọn này tới cùng mà!!!”

“Đừng thua cái tên như Aleist!”

Cuối cùng, Izumi kêu lớn tiếng!

“Cậu tính nằm đó bao lâu nữa, Rudel!? Mạnh nhất... hiệp sĩ mạnh nhất, cậu sẽ trở thành một Dragoon, phải không?”

Rudel gục ngã cố dùng tay để nâng người dậy, nhưng cậu ngay lập tức ngã lại. Cậu cố gắng nhiều lần... và đúng lúc đó, một con rồng bay băng qua khu vực. Chỉ trong giây lát đó, bóng của một con rồng bay qua Rudel. Và...

“Đúng vậy... Mình quyết định rằng chắc chắn sẽ trở thành một Dragoon! Vì thế, mình không thể cứ luôn thua được... Mình sẽ trở nên mạnh mẽ! Mình quyết định rằng sẽ là Dragoon mạnh nhất sẽ không thua bất kỳ ai!”

Rudel đứng dậy. Tất cả tiếng ủng hộ đều nức nở vì niềm vui. Và Aleist thậm chí còn không cố đứng. Đôi chân run rẩy của cậu ta không nghe lời. Trái tim Aleist từ lâu đã nhận ra sự thất bại của mình, và cho dù khả năng của cậu ta có cao đến đâu, cậu vẫn không thể đứng vững.

“Chết tiệt...”

Tiếng nói của Aleist lấn át bởi tiếng reo hò vang lên trong đấu trường. Tại đó, trọng tài tuyên bố người chiến thắng.

“Người chiến thắng, Rudel Arses!!!”

◇

Trong phòng khách quý tộc, Fina vô cảm đứng lên khỏi ghế. Siết chặt hai tay, nàng tung chúng lên trời để bày tỏ sự thích thú của mình. Nàng thậm chí còn hét lên.

“Shaaaaaaaa!!! Chàng thắng rồiiiiii!”

(Sư phụ thắng rồiiiiiii!!! Ngài thực sự tuyệt vời đó, sư phụ! Tim em đã lạc nhịp đó, biết chưa! Ngay cả khi không có gì liên quan đến mềm mại, nó vẫn lạc nhịp một chút!!!)

“C-con đang làm gì thế, Fina?”

Nhà vua nhìn chăm chăm con gái mình. Nữ hoàng bỏ quạt, trong khi cô chị há hốc miệng. Trong tất cả những điều đó, hiệu trưởng siết chặt tay mình biểu hiện thành công ở một nơi không ai thấy.

Trong sàn đấu có thể thấy từ phòng, các bạn học tụ tập quanh người chiến thắng. Họ vội vã kéo cậu đến bệnh xá, trong khi Rudel nói gì đó không thể hiểu nổi về việc trận đấu kéo dài đến tận lễ bế mạc, và lập luận... Có vẻ như Rudel nói cậu muốn ở lại đến cùng, nhưng rõ ràng là cái đầu mơ màng của cậu không thể suy nghĩ đàng hoàng rồi.

(Vậy cậu vượt qua rồi... Aleist-kun thế nào rồi...)

Hiệu trưởng nghĩ về Aleist, kẻ được khiên đi.

◇

Aleist được mang ra trong cáng. Cậu ta được bảo phải nằm trong phòng đợi một lúc, trồi bị bỏ mại phòng một mình. Trong phòng chờ không có ai, Aleist khóc.

“Mình... bất kể đi đâu, đều không thể thay đổi.”

Đến căn phòng đó, một người bạn học bước vào. Khi Aleist nhận ra đó là học sinh luôn cố kết nối với mình, cậu ta trưng ra vẻ mặt không hài lòng. Đến thời điểm đó, không ai trong số các bạn học khác đến. Cậu ta chắc chắn rằng họ đang nói xấu cậu. Từ kinh nghiệm bị bắt nạt của mình, cậu ta đoán thế.

Nhưng…

“S-suýt nữa thôi, Aleist... tớ chắc cậu sẽ thắng lần tới... tớ nghĩ thế.”

Bạn học do dự gọi. Ngay cả bây giờ, người đó vẫn cố gắng trở thành bạn với Aleist. Mình có nên bác bỏ hay chê bai... khi cậu nghĩ thế, Aleist lại kêu lên.

(Ah, ra vậy, vì thế đó là lý do mình không nhận ra ... Mình muốn có một người bạn. Lý do mình yêu thích một trò chơi mà mọi người đều thích nhân vật chính, mình chắc chắn vì mình muốn ai đó thích mình... Tại sao mình không thể nhận ra chuyện đơn giản như vậy chứ...)

“A-Aleist! Cậu có đau không!? Mình sẽ gọi bác sĩ tới.”

Nhìn thấy cậu ta vội vã vội vã gọi bác sĩ, Aleist nghe những tiếng reo hò mà cậu có thể nghe thấy qua cánh cửa mở... sẽ có ai đó giống tôi có thể là bạn của cậu ấy... khi Aleist nghĩ thế, cậu khóc và mỉm cười.