"Tớ nghĩ chúng ta sẽ nhận nhiệm vụ quét sạch tổ goblin hôm nay." 

Ngày tiếp theo sau hôm Shinji và Renka đi mua sắm, bốn người họ tụ tập ở hội và chọn nhiệm vụ. 

"Tổ Goblin à. Một nơi quá nhỏ cho vũ khí và phong cách của Alvin đấy." (Shinji) 

"Em biết. Nhưng em muốn nhận." (Alvin) 

Alvin nhìn Shinji với vẻ mặt nghiêm túc. Milis và Renka cũng nhìn Shinji tương tự. Có lý do nào sao? Shinji thầm nhủ và nghiêng đầu không hiểu.

"Có một nhóm hạng thấp hơn đã nhận nhiệm vụ trước chúng ta. Em nghe nói họ không trở về, có lẽ đã thất bại. Nhóm này đến từ cùng quê với em."

"Em muốn gửi di vật của họ cho gia đình nếu có thể."

"Dĩ nhiên, em cũng muốn báo thù cho họ."

"Ra vậy."

   Shinji gật đầu hỏi "Em có tờ yêu cầu không?" Rồi Alvin đưa yêu cầu cho Shinji. Cậu cúi đầu trước Shinji đang làm vẻ mặt khó khăn khi đọc nội dung. 

"Lần này hoàn toàn là việc cá nhân. Nên nếu anh không muốn, Shinji-san..."

"Em ngốc quá!"

Shinji đánh đầu Alvin để ngăn lời cậu ta. 

Milis và Renka cũng chết lặng bởi cú chặt tay đột ngột của Shinji.

"Xin lỗi...!""

"Đừng đánh giá thấp, anh sẽ đi cùng. Chỉ là kiểm tra rõ chi tiết thôi. Phần thưởng yêu cầu tương xứng với mức trung cấp, nên không sao cả."

Shinji trả tờ yêu cầu cho Alvin.

Alvin cười vui vẻ khi nhận lại.

"Làm em khó nói! Với khuôn mặt như thế!"

"Xin lỗi về chuyện đó. Công việc của pháp sư là suy nghĩ."

Alvin vỗ lưng Shinji khi cậu ta nhún vai như thể không bị xúc phạm. 

"Đúng vậy! Lần này Alvin làm đúng!" (Renka)

"Cảm ơn, Shinji-san." (Milis)

Renka và Milis cũng cười theo họ. 

Không khí nặng nề tan biến, và vui vẻ trở lại. Alvin hùng hổ chạy ra cửa phòng. 

"Được rồi! Đi thôi mọi người!"

"Ou! (Un!) (Ei!)"

Ba người đi theo Alvin và rời phòng. 

Đây là nhiệm vụ được dự kiến là khó khăn. Nhưng bốn người họ sẽ thắng.

Alvin bị thuyết phục bởi điều đó.

***

 Sau khi kết thúc chuẩn bị trong thành phố, <Running Wolf> thăm hang ổ goblin vào buổi sáng hôm sau. Sau khi loại bỏ bọn lính canh ngủ gật, họ tiến sâu hơn vào hang. 

Hang động thiếu ánh sáng và lối đi hẹp. Renka dẫn đường cầm đèn và vẫn giữ cảnh giác. Alvin và Milis đã chuyển từ đại kiếm sang kiếm ngắn, theo sau Renka. Shinji đang đề phòng bị đột kích từ phía sau, và cậu đã triệu hồi tinh linh Freri để phát hiện mọi dấu hiệu của goblin.

Khi họ đến ngã ba và băn khoăn không biết đi đường nào, Freri đang ngồi trên vai Shinji, chạm má cậu và chỉ vào ngã rẽ cuối. 

"...! ......!!"

"Xem ra có phản ứng của người sống phía trước. Và cũng không có phản ứng từ goblin… Chờ đã, Renka!"

Renka bỗng lao vụt đi theo lời Shinji. Alvin và Milis theo sau. Shinji hối hận đã nói bất cẩn, nhưng cậu chạy theo ba người họ.

Căn phòng mà họ đến có lẽ là phòng goblin sinh sản. Trong góc phòng, một nhóm phụ nữ biểu cảm trống rỗng nằm khỏa thân. Ở trung tâm phòng, cũng có một cô gái nằm trên sàn...

"Akane!!"

"Chờ đã, Renka, là bẫy!"

Khi Shinji tới phòng, Renka đã chạm vào người cô gái. 

Alvin và Milis bị ngăn lại bởi tiếng hét của Shinji, nhưng đã quá muộn. Khi Renka lay cô gái tên Akane, thứ gì đó rơi xuống từ gần trần căn phòng. Khi nó đập xuống đất, âm thanh chói tai vang vọng khắp hang.

"Báo động..."

Shinji thầm nhủ cay đắng. Alvin nhăn mặt và Milis dựa sát vào Alvin. Renka bị sốc. Cô gái được lật người, Akane, chỉ yếu ớt lặp lại câu, "Chạy đi… Chạy đi… Chạy đi."

Shinji hạ quyết tâm. Cậu sẵn sàng liều mạng.

"Chúng ta không thể tự cứu mình nếu bị bao vây khắp mọi hướng trên đường thoát. Alvin, chuyển sang đại kiếm của em và càn quét như mọi khi. Milis hỗ trợ. Renka… Oi Renka! Đừng đứng mãi đó. Cả nhóm sẽ nghe em nói sau này."

Shinji vỗ mông Alvin hết sức có thể. Tạo thành tiếng "Tét!" vui nhộn, và hang động dội lại tiếng kêu "Oái!".

"Bầy goblin giăng bẫy chúng ta. Mọi người có chút thời gian trước khi chúng tụ tập và lao tới. Phải chuẩn bị trong lúc đó."

"Em biết! Mil! Renka! Đi thôi! Mil và Renka, tập hợp phụ nữ tới góc phòng! Shinji, anh tạo hàng rào bằng người cây! 

"Rõ Al! Renka, nhanh lên!" (Milis)

"O, okay… Tớ hiểu."

"Ôi trời, em đúng là thủ lĩnh thô bạo mà. Freri, giao cho em lo người cây."

"...!!"

Từng người bắt đầu di chuyển.

Shinji lấy ra ba hạt giống bằng nắm tay và ném chúng xuống đất.

"Hỡi cây, hỡi cây bảo vệ chúng ta. Nghe theo tiếng gọi của hoa và giúp đỡ chúng ta. <Người Cây>"

Dùng ma thuật của Freri, cậu niệm phép lên hạt giống.

Rễ cây xuyên thủng hạt giống, đan xen và liên kết thành hình người kích cỡ thông thường. Chúng là người lính gỗ với gậy ở tay phải và khiên ở tay trái. Khi Freri chiếm kiểm soát, những người lính gỗ bắt đầu di chuyển quanh Alvin.

Sau đó, một hạt giống được gieo ở trung tâm phòng.

"Lớn lên. <Tường Gỗ>"

Bức tường rễ cây lớn lên ở trung tâm phòng, chia đôi căn phòng bằng hàng cây cao đến thắt lưng. Alvin và người cây ở cửa vào, Shinji, Milis và Renka chờ đợi bên kia hàng rào, và những phụ nữ run rẩy phía sau họ.

"Alvin! Không còn hạt giống người cây nữa. Anh không thể bổ sung chúng."

"Được! Em sẽ lo phía trước! Anh chăm sóc cho họ!"

"Tất nhiên."

"Al! Cẩn thận!"

Không có phản ứng từ Renka. Khi Shinji kiểm tra thử, Renka vẫn tái mét và tay run rẩy giữ cây cung. Bởi tinh thần trách nhiệm cao, Renka vẫn chưa hoàn toàn phục hồi.

Tại sao, tại sao… cô không kiểm tra kỹ càng trước? Đáng ra cô phải biết là bẫy. Nhưng mọi suy nghĩ bị thổi bay khi nhìn thấy người quen. Shinji nhẹ đặt tay lên đầu Renka vẫn đang tự trách bản thân.

Đôi tay ấm áp của Shinji làm dịu những suy nghĩ rối ren trong cô. Vẻ mặt ủ rũ của Renka, ngẩng lên và chạm mắt Shinji.

"Mọi người đều mắc sai lầm. Đó là lý do chúng ta làm hết sức để sửa lại. Và anh hy vọng em sẽ giết nhiều goblin hơn Alvin."

Kỳ lạ thay, lời của Shinji vang vọng trong Renka. Khuôn mặt tái nhợt, vô hồn của cô đã lấy lại sức sống. Shinji không chỉ dùng lời nói, mà còn dùng loại ma thuật xui khiến yếu biến suy nghĩ tiêu cực của Renka thành tích cực.

Dĩ nhiên, Renka không nhận ra cô dính phép xui khiến. Nên cô hướng nụ cười rạng rỡ tới Shinji và gật đầu.

"Cậu biết tớ giỏi bắn cung như nào đúng không? Đừng lo! Al! Tớ sẽ giết được nhiều nhất! Chờ đấy!"

"Cái quái gì thế, Renka? Cậu suy sụp xong rồi à! Tới đi!!"

"Giao cho tớ!"

Renka lấy lại năng lượng thường ngày. Milis mỉm cười nhẹ nhõm trước cảnh tượng đó và khẽ cúi đầu trước Shinji.

"Cảm ơn anh rất nhiều. Renka-chan, nếu là tớ thì chắc chắn không thể lấy lại năng lượng trong thời gian ngắn như vậy."

"Anh là người lớn nhất ở đây. Nên đó là điều ít nhất anh có thể làm."

"Shinji-san cũng rất quan tâm em. Giống như một người anh trai."

"Hahaha, gọi là anh trai Shinji nếu em muốn."

Shinji cố vui vẻ và Milis cười khúc khích.

Không khí tuyệt vọng tan biến.

Shinji rời xa họ một chút khi Milis và Renka bắt đầu trò chuyện.

"... Nếu như này, chúng ta có cơ hội thắng."

Shinji thầm nhủ để không ai nghe thấy.

***

Chính xác là chiến đấu tới chết.

Từng đám goblin xông vào phòng hết lần này đến lần khác.

Alvin vung đại kiếm theo mọi hướng và chém hạ goblins.

Kết giới ma thuật của Milis liên tục niệm trên Alvin, làm chệch hướng mũi tên và ma thuật của goblin và giảm sát thương.

Mũi tên của Renka bắn xuyên người lũ goblin ở quanh, một con rồi lại một con, phá bỏ điểm mù của Alvin.

Lính người cây của Freri hạ gục goblin với cơ thể bị chúng xé toạc, và đôi khi trở thành khiên của Alvin, tan nát theo thời gian.

Shinji điều khiển rễ của hàng rào và bẻ cong như ngọn thương, giết lũ goblin bằng những rễ lớn khi chúng lại gần hàng rào.

Họ tiếp tục hạ gục, hạ gục, và hạ gục chúng, cuối cùng bầy goblin đã cạn quân số và dừng bước tiến.

Rồi Alvin chém con goblin cuối cùng.

"Kết thúc… chưa...?"

Alvin thì thầm với khuôn mặt nhuộm đỏ bởi máu bắn ra. Shinji nhìn Freri trên vai. Freri nói với cậu không còn phản ứng từ goblin nữa.

"Ah... không có phản ứng goblin ở gần đây."

Alvin run rẩy trước lời đó. Và

"Whoooooooooa! Chúng ta thắng rồiiiii!!!"

Cậu cắm đại kiếm xuống đất.

Như vậy, bất kể rơi vào hiểm cảnh, <Running Wolf> đã hoàn thành tiêu diệt goblin.

Các thành viên kiệt sức của <Running Wolf> lập tức gọi kêu cứu. Những phụ nữ bị goblin hãm hiếp đã được chăm sóc an toàn. Họ không biết chuyện gì xảy ra với những người bị chấn thương tâm lý đó. Từ đây là việc của hội.

Tất cả thành viên trong nhóm hạng sơ cấp được xác nhận đã chết ngoại trừ Akane, cô gái bị cưỡng hiếp. Alvin và những người khác vô cùng đau buồn và gửi di vật của họ về gia đình.

Sau đó, <Running Wolf> được thăng lên hạng trung cấp-giữa bởi thành tích phá tổ goblin lớn-hơn-nhiều-so-với-dự-kiến.

_____________________________________

Cảm tình của Alvin đã tăng lên!

Loại bỏ "san" trong tên của cậu! (Shinji-san -> Shinji)

Cảm tình của Milis đã tăng lên!

Shinji nhận được danh hiệu anh trai! (Onii-chan)

Cảm tình của Renka đã tăng lên!

Tăng sự thao túng bằng xui khiến! (bẩn thỉu)