“Không, điều này… sao lại có thể?!”

Lý Thiên Minh nhìn cơ thể ngã xuống của Ngô Thấm, không thể tin vào những gì đã xảy ra.

Anh ta ngẩng đầu lên, đối mặt với ánh mắt kinh hoàng. Sự điềm tĩnh trước đó đã biến mất, thay vào đó là nỗi sợ hãi.

“Cô… cô…” Lý Thiên Minh lắp bắp, khuôn mặt đầy hoảng sợ. “Cô… cô là thứ gì…?”

“Người Thức Tỉnh” ư?

Không thể nào…

Vậy cô ta chắc chắn là “Dị Thể”[note66002]!

Cô gái không trả lời. Hình dáng nhỏ bé, giống ác quỷ, bước từng bước về phía anh ta.

“Khoan đã! Cô Lạc Linh, đây chỉ là hiểu lầm!” Lý Thiên Minh hét lên, khuôn mặt đầy sợ hãi. “Cô không cần ‘chữa trị’, chúng ta là đồng minh…”

“Giống như ‘Vong Xuyên’[note66003], đứa trẻ của người phụ nữ trong bệnh viện, cũng là đồng minh của chúng ta!”

Lý Thiên Minh vừa nói, vừa lùi về phía cửa.

Tuy nhiên, chân tay anh ta không nghe theo, đột nhiên mềm nhũn và ngã xuống sàn, chỉ còn vài bước nữa là tới cánh cửa.

Chỉ là vài bước, nhưng lại là ranh giới giữa sự sống và cái chết.

Cô gái vẫn không để ý, tiếp tục bước tới.

Cô càng đến gần, ánh mắt Lý Thiên Minh tràn ngập tuyệt vọng.

Anh ta cố gắng triệu hồi “Dị Thể” của mình, “Khúc Ca Con Rối”, nhưng vết trắng trên cánh tay lại im lìm, như thể cũng khiếp sợ trước đôi mắt đồng tử dọc vàng sẫm đang cháy rực kia.

“Không, đừng giết tôi…”

Cuối cùng, Lý Thiên Minh kinh hoàng hét lên, không còn dáng vẻ của người thẩm phán sẽ kiểm soát vận mệnh của những “Người Thức Tỉnh”.

Nhưng cô gái không đáp lại. Cô chỉ đơn giản là duỗi cánh tay mảnh mai ra.

Giống như nhặt một thứ gì đó, cánh tay cô đâm vào ngực Lý Thiên Minh và lấy trái tim anh ta ra.

… Không, đó không phải trái tim, mà là một khối những sợi trắng ngoằn ngoèo, quằn quại như có sự sống.

Kỳ lạ hơn, dù trái tim không còn trong ngực, Lý Thiên Minh vẫn chưa chết.

Đờ đẫn nhìn trái tim của mình, biểu cảm trên mặt anh ta dần thay đổi.

Chỉ còn một câu hỏi duy nhất:

“Tại sao mình lại chưa chết?”

Lý Thiên Minh từ từ cúi mặt xuống và nhận ra cơ thể anh ta giống như một vỏ rỗng, chỉ chứa những sợi trắng chậm rãi ngọ nguậy.

Anh ta nhận ra chúng. Chúng là những sợi nấm của “Khúc Ca Con Rối” dùng để điều khiển con rối.

Cơ thể của Ngô Thấm cũng đầy những sợi nấm này. Nếu Lạc Linh đã được “chữa trị”, thì các mô và máu trong cơ thể cô cũng đã được thay thế bởi những sợi nấm.

Và giờ… những sợi nấm của “Khúc Ca Con Rối” xuất hiện trong chính cơ thể anh ta.

Chỉ có một lời giải thích duy nhất.

Biểu cảm của Lý Thiên Minh dần trở nên điên loạn, không tin vào những gì mình thấy.

“Không… không thể nào…”

Anh ta cảm nhận những ký ức trước đó từ từ biến mất, như dòng chảy, những ký ức liên quan đến “Người Thức Tỉnh” và “Dị Thể” dần tan biến.

Có nghĩa là… những ký ức này đã bị ai đó dùng “Khúc Ca Con Rối” cấy vào đầu anh ta.

Những việc như “chữa trị” hay cứu rỗi mà Lý Thiên Minh tin tưởng chỉ là những hành động đáng cười của một con rối bị điều khiển bởi người khác.

Anh ta cũng chỉ là con rối mà thôi.

Con rối của “Dị Thể” mang số hiệu bốn mươi chín, “Khúc Ca Con Rối”.

… Không một con người nào thực sự có thể đứng về phía “Dị Thể”.

Nhận ra điều này, phần duy nhất trong não của Lý Thiên Minh thuộc về anh ta khô héo và chết đi.

Cuối cùng, biểu cảm anh ta đông cứng lại trong tuyệt vọng.

Có lẽ tiếng hét của Lý Thiên Minh đã giúp Lạc Linh trở lại thực tại.

Cô đã trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, và khi tỉnh lại, cô nhìn thấy Lý Thiên Minh co rúm trước mặt mình.

Cùng lúc đó, Lạc Linh nhìn lướt qua bàn tay mình. Nhìn nó, ngay cả cô cũng không khỏi kinh ngạc.

“Tay mình… đây sao?”

Bàn tay mảnh mai của cô đang được vảy xanh bao bọc, móng vuốt sắc như dao trên các ngón tay. Móng vuốt trên ngón trỏ cô vẫn còn dính một chút chất não.

Dù thái dương là phần yếu nhất của sọ, được cường hóa bởi “Xương Thép”, ngay cả mũi khoan cũng gặp khó khăn.

Nhưng với Lạc Linh, với sức mạnh khủng khiếp và móng vuốt sắc nhọn, mọi thứ xuyên thẳng như đâm vào tờ giấy.

Lạc Linh quay về phía gương trang điểm trên bàn. Chỉ nhìn thoáng qua, cô giật mình, kinh hãi, làm vỡ nát gương.

Với âm thanh giòn tan, những mảnh kính vỡ vụn phản chiếu hình dáng ma quái.

“Đây là… mình?”

Lạc Linh hoảng loạn, nhưng một điều đáng sợ hơn còn tiếp diễn.

Cô kinh hoàng nhìn cô gái trong gương bình tĩnh cầm trái tim trắng và từ từ… ăn nó.

“Mình ăn cái gì vậy?”

Lạc Linh nhìn những sợi nấm trắng nhớp nháp trong tay, đã ăn dở, cảm thấy cơn buồn nôn ập đến.

Nhưng có một thôi thúc kinh hoàng chi phối cô. Dù cô có cố gắng chống cự, vẫn không thể chống lại sự cám dỗ.

Thôi thúc đó được gọi là “cơn đói”.

Cơn đói chưa từng có.

“Mùi thơm thật…”

Đói thật…

Lạc Linh vừa ăn, vừa nước mắt lăn dài trên má, nhưng đám sợi nấm kia dường như vô tận, không bao giờ hết.

Càng nhiều sợi nấm tràn ra từ Lý Thiên Minh còn sống và Ngô Thấm đã chết, hội tụ trong bàn tay của Lạc Linh.

Lạc Linh từ từ quỳ xuống, nhìn chằm chằm vào những mảnh kính vỡ kinh hoàng.

Con quỷ trong gương tham lam nuốt chửng những sợi nấm trong tay. Tóc cô ngày càng dài, chuyển thành màu trắng như sợi nấm. Làn da cô tái nhợt như chết, và cơ thể dường như nhỏ lại.

“Đừng ăn… đừng ăn nữa…”

Tóc dài màu trắng gần như bao phủ hết căn phòng, vẫn tiếp tục kéo dài.

Chỉ khi đã ăn hết những sợi nấm kia, sự biến đổi đáng sợ mới dừng lại.

Tóc dài màu trắng dường như đã thỏa mãn, từ từ ngắn lại tới mắt cá chân của Lạc Linh.

Cuối cùng, thoát khỏi sự kiểm soát của cơn đói, Lạc Linh đứng dậy, nhìn trống rỗng vào hai xác chết trước mặt.

“Mình… đã giết họ?”

Nỗi kinh hoàng của Lý Thiên Minh, sự nhẹ nhõm của Ngô Thấm, đóng băng trên khuôn mặt họ.

Không nghi ngờ gì, họ đã chết.

Giết người.

Với một học sinh trung học bình thường, dường như là một khái niệm xa vời.

Nhưng giờ, đã xảy ra dưới tay cô, và vài lý do nào đó, cô chỉ cảm thấy… mơ hồ.

Cô nhìn lại hình phản chiếu của mình trong những mảnh vỡ của gương và chỉ thấy một cô gái mỏng manh, làn da nhợt nhạt với mái tóc trắng.

Vẻ ngoài yếu ớt của cô gái khiến người ta thương xót. Đôi môi nhợt nhạt và con ngươi hồng phai khiến cô trông như đã chịu đựng một căn bệnh lâu dài.

Dù Lạc Linh vẫn còn nhận ra chút diện mạo trước kia của mình, nhưng khí chất lại thay đổi hoàn toàn.

Đây có phải là cô không?

Hoặc là…

Lạc Linh nhớ về “Khúc Ca Con Rối” mà Lý Thiên Minh nhắc đến, cô run lên.

Liệu cô đã trở thành một loại “Dị Thể” nào sao? Liệu cô đã trở thành… “Khúc Ca Con Rối”?

Còn nữa, Lạc Linh nhận ra cánh tay bị đứt đã mọc lại, còn cánh tay bị ghim trên sàn nhà bởi “Xương Gai” đã biến mất.

Liệu đây cũng là do “Khúc Ca Con Rối” sao?

Khi Lạc Linh bối rối suy nghĩ, tiếng gõ cửa vang lên, và giọng nói lo lắng của Tô Uyển vọng vào,

“Bác sĩ Lý, Tiểu Linh… mọi người ổn không?”